Qu es la electricidad?

La electricidad es un conjunto de fenmenos producidos

por el movimiento e interaccin entre las cargas elctricas
positivas y negativas de los cuerpos fsicos.
La palabra "electricidad" procede del latn electrum, y a su
vez del griego electrn, o mbar. La referencia al mbar
proviene de un descubrimiento registrado por el cientfico
francs Charles Franois de Cisternay du Fay, que
identific la existencia de dos tipos de cargas elctricas
(positiva y negativa). Las cargas positivas se
manifestaban al frotar el vidrio, y las negativas al frotar
sustancias resinosas como el mbar.

Diagrama de un campo elctrico con cargas positivas y

negativas

La energa producida por las cargas elctricas puede

manifestarse dentro de cuatro mbitos: fsico, luminoso,
mecnico y trmico.
Si bien la electricidad es abstracta o "invisible" en la
mayora de sus manifestaciones, como por ejemplo en el
sistema nervioso del ser humano, es posible "verla" en
ocasiones, como los rayos cuando se desarrolla una
fuerte tormenta.

La electricidad es una fuente de

energa secundaria
Se denominan energas primarias las que se obtienen
directamente de la naturaleza: solar, hidrulica, elica,
geotrmica, biomasa, petrleo, gas natural o carbn.
Las energas
secundarias provienen
de
la
transformacin de energa primaria con destino al
consumo directo, o a otros usos: gasolina, electricidad,
gasoil, fuel ol...

Cmo se produce la electricidad para el

consumo?
La electricidad se produce mediante sistemas elctricos
que garantizan su disponibilidad.
Un sistema elctrico es el conjunto de elementos que
operan de forma coordinada en un determinado territorio
para satisfacer la demanda de energa elctrica de los
consumidores.
Los sistemas elctricos se pueden clasificar bsicamente
de la siguiente manera:

Centros o plantas de generacin donde se produce la

electricidad (centrales nucleares, hidroelctricas, de ciclo
combinado, parques elicos, etc.).

Lneas de transporte de la energa elctrica de alta

tensin (AT).

Estaciones transformadoras (subestaciones) que

reducen la tensin o el voltaje de la lnea (alta tensin /
media tensin, media tensin / baja tensin).

Lneas de distribucin de media y baja tensin que

llevan la electricidad hasta los puntos de consumo.

Centro de control elctrico desde el que se gestiona y

opera el sistema de generacin y transporte de energa.

Usos y aplicaciones de la electricidad

La electricidad es una fuente de energa imprescindible.
En cualquier hogar existen todo tipo de aparatos y
electrodomsticos que funcionan con corriente elctrica,
adems del sistema de iluminacin.
En la industria, casi la mitad de la energa que se
consume es elctrica. La electricidad se utiliza tanto como
fuente impulsora de los motores elctricos de las
mquinas y aparatos de cada sector, como para calentar
los contenidos de tanques, depsitos y calderas. Al igual
que en el sector domstico, la electricidad tambin es
la principal fuente de iluminacin, y permite obtener calor
y fro con equipos de climatizacin.
En el mbito del transporte, el tranva, metro o tren son
los medios de transporte elctrico por excelencia.
Actualmente se estn diseando vehculos elctricos
dirigidos principalmente a usos urbanos, as como
vehculos denominados "hbridos" en los que el motor
elctrico se combina con un motor de explosin, de
manera que disfruta de las ventajas de ambas fuentes de
energa. Con un simple enchufe de corriente elctrica
puede recargarse la batera.