La situacin y las perspectivas de las exportaciones de meln y

sandas de Latinoamrica son positivas por la apertura de

mercados, pero las plagas y sequas continan siendo amenazas
que podran afectar las cosechas, dijeron hoy productores que
participan en un encuentro sobre el tema en Panam.
Representantes de 22 pases discuten este y otros asuntos en el XXIII Congreso
Internacional de Productores y Exportadores de Meln y Sanda de
Centroamrica, Mxico, el Caribe y Panam, que inici este mircoles en la capital
panamea y concluye maana.
El gerente de la empresa Potuga Fruit Company de Panam, Carlos Campos,
seal que las oportunidades de exportacin "existen y estn creciendo" para
estos dos productos "como manjar complementario dentro de un plato bsico de
alimentacin".
Las frutas, segn Campos, representan "un porcentaje importante de exportacin
que sigue en crecimiento y con mucha perspectiva porque hay apertura y mucha
demanda" por el producto brasileo y el centroamericano.
Lo que se proyecta, asegur Campos, es que las exportaciones de esta frutas al
mercado europeo crecern entre de un 3 a un 5 %, aunque con un dficit de
produccin en Guatemala y Honduras.
Pero Campos resalt que se mantienen las amenazas de plagas, sufridas en
Mxico, Guatemala, Honduras, indic.
Destac que la enfermedad, causada por algn virus patgeno, "es un problema
muy centralizado ahora en Centroamrica Norte y no en Centroamrica Sur", pero
que "eso no quiere decir que no pueda llegar".
Campos indic que las autoridades locales, como el Instituto de Investigacin
Agropecuaria de Panam (IDIAP), en Costa Rica el Ministerio de Agricultura y
Ganadera (MAG), y junto con el Organismo Internacional Regional de Sanidad
Agropecuaria (OIRSA), ayudan con este asunto estableciendo "muchas medidas
cuarentenarias" y prcticas agrcolas mecnicas "para ir minimizando el
problema".

Las plagas dificultan la posibilidad del mercado, segn Campos, pero aun as "las
oportunidades existen ya que se tiene una ventana muy privilegiada dentro del
invierno de Europa para poder mandar el producto".
Aadi que esto es as tanto para Mxico, que enva su producto a Estados
Unidos, como para Centroamrica, que enva a Europa.
Por otro lado, Campos afirm que la sequa tambin se presenta como un
problema a futuro para este tipo de actividad que es "muy particular de la poca
de verano", y que si se dan veranos largos y secos "la limitacin de agua para los
cultivos se complica".
Campos dijo que el caso de la regin central panamea de Azuero, productora de
tomates, melones y sandas, se "complica grandemente" ya que tiene un dficit de
casi un 85 % menos de lluvia comparado con el ao pasado, lo que, dijo, "pone a
esta zona, no para el actual, sino para el prximo verano, en una situacin todava
ms crtica".
Agreg que para este mes de septiembre y octubre habr lluvia en esta regin,
pero que lo que se pronostica para despus son casi 7 meses en los que no va a
habr agua para mantener un cultivo todo el verano, pues los ros y pozos se
quedarn sin el vital lquido.
Por su parte, la presidenta del Grupo de Agroexportadores No Tradicionales de
Panam (Gantrap), Analeidys Chen de Ros, dijo a Acan-Efe que a pesar de un
verano tan extenso como el actual los productores panameos confan que la
actividad pueda desarrollarse en los primeros 4 meses de 2016, cuando inician las
exportaciones.
Chen indic que para los miembros de este gremio la tarea para el prximo ao es
ver el comportamiento y estado de fuentes de agua, como ros, quebradas,
lagunas y pozos, "para que se pueda cubrir el hectariaje (de cultivos) que se
piensa desarrollar" para su exportacin a Europa.

En primer trmino se analizan las tendencias recientes del mercado

internacional del producto, se ubica en ese contexto a la regin y a los pases
centroamericanos. En seguida se procede a una identificacin de los
principales mercados de exportacin del producto regional y a un examen de la
posicin competitiva que en ellos ocupa la agroindustria centroamericana,
considerada tanto regional como nacionalmente. Se presenta despus un

examen de la situacin actual del sector en cada pas, y de sus problemas

especficos. En la cuarta y ltima seccin se presentan, acompaadas de una
serie de conclusiones generales, algunas recomendaciones encaminadas al
fomento y la modernizacin de estas tres importantes actividades
agroexportadoras.