4 (Capitulo 4) El Valor Formativo y La Enseñanza de La Historia

EL VALOR FORMATIVO Y LA ENSEANZA DE LA HISTORIA
1 16
CAPTULO IV
de compromiso en poder modificar la realidad de su entorno habitacional.
Esta dimensin de la responsabilidad y compromiso ante el entorno sociocultural es un reto que hemos de asumir todos los historiadores a tenor del
reconocido carcter formativo asignado a nuestra rea de conocimiento en
la Ley Orgnica de Ordenacin General del Sistema Educativo y las siguientes
subsidiarias de ella.
proporEs, en este mbito de conocimientos, donde la Historia puede
los instrumentos de reflexin crtica que
cionar los recursos conceptuales y
permitan al individuo abordar de forma rigurosa y sistemtica el anlisis temporal y espacial de los rasgos econmicos, sociopolticos y culturales que
identifican a su comunidad con el conjunto de pueblos y culturas nacionales, toda vez que el concepto de sucesin, cambio y continuidad implcitos
comportan una indudable complejidad y un elevado
histrico,
en el tiempo hist
nivel de abstraccin, y la Historia facilita determinadas construcciones cientficas o esquemas formales que permite abordar el conocimiento de la realidad sociocultural, superando as esquemas propios del pensamiento concreto. Ya en otros trabajos anteriores se han afrontado estos aspectos con mayor
profundidad como resultado de aproximaciones empricas y/o experimentales (Jimnez, 1988 y 1989).
No es infrecuente observar, al paso por cualquier itinerario rural o urbano, edificios o trazados urbansticos vestigios de un pasado histrico; como
tampoco es extrao advertir que muchos conjuntos urbanos histrico-artsti
cos han sido considerados como ruinas despreciables que entorpecen el progreso. Los resultados a esta actitud han sido bien conocidos. La accin eduintecativa que se asigna a la Historia se asienta en el deseo institucional de
ofrecindosele la posibilidad
grar al ciudadano en su entorno neohistrico,
ues intrnsecaservir de manera clara a enmendar esta actitud colectiva, p
mente le incita a que aprecie y disfrute de los vestigios del pasado y a que
mente
profundice en su conocimiento, ya que ha de verlos como restos de nuestros
larecedores de una vida cotidiana y de unos anhelos.
antepasados esc
Hoy da, esta meta educativa va adquiriendo denodada resonancia, toda
vez que se va evolucionando en el mundo actual hacia unas formas de vida
radonde los horaen que el tiempo libre se incrementa de manera constante, y
rios reducidos, las vacaciones prolongadas y las jubilaciones anticipadas aseros
guran muchas horas de ocio forzoso. En esta situacin, sera inadmisible que,
frente a los requerimientos de una sociedad tecnificada e informatizada, subsista la necesidad de dotar a sus individuos de una sensibilidad histricosocial que d cumplida respuesta a los mltiples problemas y perspectivas
de futuro que ofrece el mundo de hoy nos ofrece.
LA HISTORIA COMO DISCIPLINA ACADMICA
1. INTRODUCCIN
Frente a las consideraciones demoledoras de Nietzsche en su estudio sobre De la utilidad y desventaja de la Historia para la vida (1873), donde se
aparta de la manera de entender y de reconstruir el pasado que se vena practicando en la segunda mitad del siglo XIX, la Historia hoy se encuentra ante
retos exultantes, sin duda, porque siempre ha defendido en su ser respuestas
rigurosas y seguras, y si ellas son inadecuadas obedecen slo al peso de nuestra reflexin, de nuestro trabajo o de nuestras experiencias vividas, ya que el
objeto de la Historia se sita en el corazn de la vida y se nos presenta como
un espectculo fugaz formado por la trama de problemas intrincadamente mezclados y que pueden revestir multitud de aspectos diversos y contradictorios
(Lowith, 1973: 49 y ss.). No hay, pues, una historia unilateral, sino que es mucho ms compleja como la propia persona humana.
Pero, tres son los problemas que actualmente se plantean en la enseanza de la Historia:
Qu Historia hay que ensear;
Para qu hay que ensearla y
Cmo hay que ensearla.
Es decir, qu contenidos han de constituir la materia histrica, para qu
se han seleccionado y secuenciado dichos contenidos y qu estrategias
didcticas se deben utilizar para su transmisin y el logro de los objetivos
propuestos.
Parece claro que la determinacin del campo histrico y la seleccin de
sus contenidos es, sin duda, uno de los factores esenciales de toda propuesta
educativa, por lo que el profesor ha de ser competente en su materia me-
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diante el conocimiento de los avances cientficos que la Historia ha experimentado en el presente siglo. Hasta pocas recientes el modelo histrico dominante era el de una Historia academicista, centrada en la evolucin poltica de los estados y de sus clases dirigentes, con un cuerpo de doctrina
elaborado y que ha de aprenderse lo ms fielmente posible. Es evidente que
con l se ofreca una visin sesgada de la realidad temporal, entendida como
una sucesin lineal y determinista del cambio y la evolucin social.
Situados, pues, en condiciones de historicidad, se necesita conocer el
discurso histrico de la generacin precedente para adoptar una actitud crtica ante l, y dominar una metodologa de investigacin que nos permita
reformarlo, pues de lo contrario no se avanzara ms all del nivel explicativo o repetitivo del conocimiento histrico. En este sentido, la Historia es
maestray educadora, no considerndose como un fin en s misma, sino como
pretexto para fomentar aprendizajes espontneos y significativos que posibiliten indagar en el pasado y comprometan en la realidad presente, dejando,
pues, de ser proceso continuo que une diversas etapas para convertirse en
una dinmica social que cambia las estructuras de esta sociedad en ncleos
temporales de mayor creatividad o gravedad.
2. QU HISTORIA ENSEAR Y QU ENSEAR DE LA HISTORIA?
La decisin que hay que tomar no es slo qu Historia ensear, sino
qu ensear de la Historia; es decir, qu contenidos seleccionar y qu criterios utilizar para hacer dicha seleccin. Una tarea no exenta de problemas,
ya que los conceptos de la Historia no constituyen una teora ampliamente
aceptada y estn sujetos a diferentes interpretaciones (Domnguez, J., 1989)
que el alumno, al menos en los ltimos aos de su formacin histrica, debe
conocer. Entonces, qu es lo que deben aprender los alumnos para que la
enseanza de la Historia desarrolle plenamente sus potencialidades educativas?, qu es lo que ha de considerarse importante en lo que podramos llamar la escolarizacin del discurso histrico?
El currculo escolar est influenciado por multitud de factores y, entre ellos,
uno de los ms importantes lo constituyen los paradigmas cientficos dominantes en cada momento histrico. Ellos son los que nos informan sobre el
concepto de Historia y sobre los elementos que integran el conocimiento histrico. Sin embargo, la historiografa de nuestros das se caracteriza por la dispersin de sus centros de inters. No existe un paradigma dominante, y no existe
un paradigma explicativo de carcter globalizante, integrador. Lo hubo, bien
es cierto. Nos estamos refiriendo a la historia marxista y a la historia de la
Escuela de los Annales, e incluso, podramos incluir en este grupo a la his-
EL VALOR FORMATIVO DE LA HISTORIA
toria positivista o neopositivista, a la vieja historia de los estados-nacin que

centraba sus estudios en el marco poltico-institucional. El declive de estas escuelas histricas, iniciado en los aos 70, y profundizado a partir de los aos
80, trajo nuevas tendencias histricas, como la de cuo socioeconmico, centrada en lo colectivo y en la cuantificacin, la historia de las mentalidades, la
historia de la vida cotidiana, la historia de las mujeres (ya se ha transformado,
al menos en Norteamrica, en historia de gnero, pretendiendo as ir mucho
ms all de la consideracin nica de la mujer), o lo que se ha dado en llamar
microhistoria. No es extrao que ante la diseminacin del discurso histrico, F. Dosse haya hablado de la Historia en migajas (1987: 54).
Tambin se han resucitado viejos enfoques. En este sentido cabe mencionar el intento de recuperar la historia narrativa, la historia poltica, como
una posible solucin a la compartimentacin de la investigacin histrica en
segmentos especializados, lo que ha llevado a una situacin en que nos va
faltando, cada vez ms, la visin de conjunto. O aquella tendencia que considera que a travs de la biografa histrica se puede dar un nuevo impulso a
la disciplina. Por ltimo, no falta quien no duda en pedir a otras disciplinas,
como la Sociologa, la Antropologa o la Psicologa, un fundamento para determinar una perspectiva adecuada para la Historia, lo cual es, en cita de J.
Fontana, como basar nuestra estimacin sobre la solidez de los cimientos
de un edificio en las propiedades estructurales que presentan su segundo o
su tercer piso (Fontana, 1992: 78).
Pero este panorama, como expresa J. Valden, (1990) no es necesariamente negativo. Esta diversidad de paradigmas, temticas e interpretaciones
ha sido, y seguir siendo, la situacin normal de la Historia. Lo preocupante
es ms bien la actitud de aquellos que creen poseer el modelo explicativo
por excelencia, la varita mgica para sacar a la Historia de su situacin actual. Y esta ltima preocupacin nos la transmiten tambin aquellos proyectos didcticos-milagro que pretenden arreglar la enseanza de la Historia de la noche a la maana.
Nosotros proponemos una nueva sntesis integradora de todas aquellas
corrientes histricas que se han mencionado con anterioridad. Una sntesis que
rescate lo mejor de cada una de ellas, y cuyo fin ltimo debe ser presentar a
los alumnos una Historia enriquecida con temas nuevos, en este caso, los aportados por la biografa histrica, la historia de las mujeres, la historia de la vida
cotidiana, y, algunos atisbos de la historia de las mentalidades y de las nuevas
tendencias de la historia social. En cuanto a la biografa histrica, tal y como
nosotros la entendemos, puede basarse en las lneas interiores del personaje, es decir, su pensamiento, su vida familiar o su mbito ms cercano; pero
tambin puede, y debe basarse, en las lneas exteriores, en las circunstancias histricas del biografiado y sus relaciones dinmicas con ese contexto. Y
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lo ideal para un historiador es atender lo interno y externo, descubrir y poner

de manifiesto la tensin que la vida desarrolla entre la persona y la sociedad.
Una biografa en la que el personaje sea tratado con toda objetividad y rigor
histrico, en la que se aborde su vinculacin con los acontecimientos y los
ricos por l vividos, a la par que se aborda la relacin existente
procesos hist
entre la accin individual y los comportamientos colectivos.
La historia de la vida cotidiana es, hoy, una de las corrientes historioy cultivadas;
cultivadas; ha dado lugar a publicaciones notables,
grficas ms infl
convertirse, junto a la biografa, en una corriente conocida y
hasta el punto de
por el gran pblico no especialista en Historia. Como tendencia est
apreciada p
englobada dentro de la nueva historia social, aunque se encuentra, sin unas
fronteras precisas sobre el campo que abarca. Unos enfoques se orientan hacia el terreno de lo trivial y descriptivo, mientras que otros estn aportando a
la Historia perspectivas y temas nuevos que estn permitiendo ver nuestro pasado desde otros ngulos, como la microhistoria, la historia oral, la de gnero,
la de la familia, la de las representaciones, o la historia de la gente corrien
te. El resultado es una perspectiva que se ha querido englobar bajo el trmino de historia socio-cultural. Sea cual sea el enfoque, de lo que no queda duda
es que la historia de la vida cotidiana puede ser un terreno privilegiado para el
estudio de los comportamientos sociales, y que puede arrojar luz sobre los
grandes procesos, poniendo al descubierto, por ejemplo, lo que supone el cambio social, cmo se concretaba ste en la vida de las gentes y lo que para ellas
implicaba, proporcionando, en suma, una imagen con rostro humano de la evolucin histrica (Castells, 1975: 48).
Como la anterior, tambin la historia de gnero es, hoy, una corriente
historiogrfica de enorme pujanza. Entre sus objetivos se han destacado dos
como esenciales. De una parte, convertir a la mitad de la humanidad en sujeto-objeto del anlisis histrico, lo que implica (en un momento en el que
las mujeres estn presentes en todos los mbitos de la vida) hacer una nueva
lectura de las fuentes, una nueva lectura de la Historia que tenga en cuenta
el papel y la funcin que las mujeres han tenido en ella. De otra parte, poner
de manifiesto que la historia de las mujeres no poda asimilarse, sin ms, a
la historia de los hombres, ya que ellas tenan tambin su propia historia. El
retende construir la Historia
resultado es un nuevo enfoque histrico que p
desde la perspectiva del gnero, aportndole nuevos temas y mbitos; as, al
mbito pblico se ha sumado el estudio del mbito privado; y dentro de ste
se han rescatado aspectos olvidados por la investigacin histrica, tales como
la familia, la maternidad, el trabajo domstico, la socializacin de los hijos,
la representacin femenina, lo simblico, la amistad... y otros muchos aspectos de la experiencia de las mujeres (Gmez-Ferrer, G., 1995: 27).
La historia de las mentalidades ha tomado como sujeto de la Historia no

al individuo, sino a la colectividad. A partir de los aos setenta se consider a
s misma como un lugar de encuentro de lo colectivo y de lo individual, de lo
elitista y de lo personal, persiguiendo el objetivo, siempre buscado y nunca
logrado, de hacer una historia total. La indefinicin de la corriente (sucesora
en algunos pases, caso de Francia, de la Escuela de los Annales), no ha sido
obstculo para que se convierta en un campo de inters donde tienen cabida
tanto los estudios sobre la cultura popular como los que se centran en las
actitudes, las creencias y los sentimientos. No podemos dejar de recoger que,
actualmente, la historia social se orienta hacia una historia cultural o hacia una
historia de la civilizacin. Las implicaciones didcticas de todo lo anterior estaban claras para nosotros. Debamos dar cabida en los contenidos de la Historia de Espaa a todos o, al menos, a una parte de los nuevos temas investigados por las corrientes historiogrficas actuales.
Sin embargo, para dar respuesta a las interrogantes planteadas a comienzo de este apartado, hemos de referir el qu ensear de la Historia al conocimiento de los hechos y de las grandes etapas o periodos de la Historia, ya
que directa o indirectamente ello lleva aparejado la implementacin de una
serie de valores formativos requeridos por la sociedad actual. Por ello, creemos necesario el conocimiento de los hechos y/o fenmenos sociales y de
las grandes etapas de la Historia, pues ello han de constituir el objetivo prioritario y el fundamento necesario sobre el que el alumno tendr que conciliar las grandes finalidades atribuidas a la enseanza de la Historia, con las
metas educativas de su conocimiento acadmico, y as poder desplegar las
virtualidades del saber histrico. Esta actitud marcadamente disciplinar justifica una doble realidad en la prctica profesional, pues como afirma D.
Barnes (1994) el conocimiento acadmico representa, por una parte, la mercanca que confiere (al profesorado) el estatus de experto y una determinada
posicin social, y por otra es el medio del que se sirve para mantener bajo
control a sus alumnos en el aula, pues en la medida en que el alumno sea
ignorante, su posicin queda subordinada a las iniciativas del profesor, que
ser quien determine lo que es correcto e incorrecto y lo que ha de hacerse
en orden a la adquisicin del conocimiento (Bernstein, 1998).
Es evidente que la opcin disciplinar del aprendizaje hoy da representa
una baza importante para el docente a la hora de controlar las diferentes situaciones de aprendizaje que se presenten en el aula. Por ello es comn que se
identifique ms con un conocimiento acadmico y abstracto de la Historia que
con el resultante del estudio de las Ciencias Sociales, al que asocia a un saber
prctico y/o de experto en prcticas didcticas. Sin embargo, esta orientacin
del aprendizaje puede ser motivo de conflicto en el aula, ya que al representar
un conocimiento acadmico distante del alumno y en el que no se considera
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competente, tienden a rechazarlo por ineficaz e inaplicable en el conocimiento y comprensin de su mundo actual. En ocasiones esta situacin puede generar una falta de inters e indiferencia en el alumnado sobre la materia que
incide o perturba el regular desarrollo de las actividades de enseanza previstas, interrumpiendo, retrasando o haciendo perder el tiempo. De ah la importancia que adquieren las decisiones que el profesorado ha de adoptar sobre prctica pedaggica o sobre el conocimiento escolar propiamente, pues en no pocas ocasiones ha de modificar y acomodar el qu Historia ensear o qu ensear de la Historia, en aras a un mejor control del aprendizaje y a una mejor
utilidad y funcionalidad del conocimiento acadmico.
3. PARA QU ENSEAR HISTORIA?

Es una pregunta que oyen muchos profesores de Historia en sus aulas.
Ante esa pregunta hasta el mismo profesor algunas veces duda o no sabe
que responder en un primer momento. Es en ese momento cuando alumno
empieza a no encontrarle sentido al conocimiento de datos, fechas, etc., porque aunque desde la pedagoga se quiera dar un carcter secundario al dato
por detrs del procedimiento, la realidad es otra distinta. Todos asociamos
Historia a fechas, reinados, guerras, paces, tratados y alianzas, pero por suerte
podemos decir que la Historia es mucho ms que eso, es la reflexin, el anmutatis mutandis
lisis de cmo a partir de unos datos podemos reconstruir
la sociedad de una poca, sus pensamientos, sus inquietudes
cmo pudo ser
y su devenir para llegar al presente, en el que da a da nos encontramos con
sucesos y noticias que tienen su relacin con un pasado, que de no ser por la
Historia, desconoceramos.
3.1.
La dicotoma de los enfoques educativos aplicados al estudio de la Historia
La Historia entraa un conocimiento y una valoracin del pasado que

est abocado a ser relativo e histricamente condicionado. Cabe seguir considerndola una maestra de la vida, siempre y cuando reconozcamos que
sus lecciones pueden ser diversas e incluso contradictorias. Largo tiempo ha
podido contribuir a fundamentar cohesiones nacionales, a cultivar diferencias y prevenciones con respecto a lo de fuera y a exaltar glorias militares. En nuestro pas lleg incluso a ser utilizada al servicio de un concepto
restringido y exclusivista de lo nacional, y se instrumentaliz para proporcionar una genealoga ilustre a los promotores y beneficiarios de una
devastadora guerra civil. Entendida como experiencia humana, en forma de
memoria selectiva, la Historia puede ser transmitida con la esperanza de que
aquellos que consideramos socialmente como errores del pasado sean valorados como tales por las nuevas generaciones, y stas se propongan evitar,
por tanto, su repeticin. Y es difcil evitar un error que no se reconoce como
tal o que, simplemente, no se conoce. La paz, interior y exterior, del futuro
tiene tal vez una de sus bazas en el conocimiento de las guerras del pasado.
Por consiguiente, cada vez es ms urgente para el hombre de hoy lograr
una perspectiva histrica, que lo site adecuadamente en la encrucijada en
que se encuentra. Esta exigencia no es slo propia de nuestros tiempos, sino
que es permanente y corresponde a la condicin del hombre, ya que ste es
un ser en la Historia. El hombre, como ser histrico, participa del conjunto
de circunstancias que configuran la situacin del momento en que se halla,
como pueden ser los innumerables avatares que se producen por el juego de
las condiciones econmicas, sociales, polticas y culturales, que resulta de
complejas relaciones y series de hechos. De este modo, con estas y otras contingencias, se configuran situaciones a las que estn sujetas tanto la vida individual como la social. Siempre ha sido exigencia del hombre saber de donde
vienen las contingencias que lo constrien, y siempre ser ms aguda la exigencia mientras mas compleja sea la encrucijada. Lo importante es establecer los problemas que vivimos, y determinar donde tienen su origen los factores que confluyen en ellos, para ello la importancia de la Historia como
asignatura en los centros educativos.
La Historia, pues, es una ciencia social que sirve para una comprensin
ms profunda del presente, de la vida del hombre. La Historia no solo es la
Ciencia del pasado, es tambin la ciencia del presente. Como ciencia recrea,
reconstruye la realidad pasada pero con el objeto de darle significatividad al
presente, con el fin de dimensionar el presente que nos toca vivir. La Historia sirve en tanto y en cuanto tenga contacto con el presente, es decir, cuando el anlisis de los procesos histricos parte de una problemtica del presente, lo cual significa que debe dar respuestas a las demandas sociales del
presente, ya que las sociedades, en algn momento de su vida, demandan
respuestas a las realidades que les tocan vivir, sobre todo aquellas sociedades que se encuentran inmersas en crisis que parecen insuperables.
Quien o qu otras materias podrn dar las respuestas adecuadas a estas
demandas sociales sino la Historia? La utilidad de la Historia est determinada por la interaccin permanente del pasado con el presente, y aunque eso sea
ya un argumento demasiado utilizado, es igualmente valido porque marca una
de las caractersticas y funciones fundamentales de nuestra ciencia social.
Los alumnos de Secundaria o de Bachillerato no estn en condiciones
por s solos de dimensionar la importancia de la Historia. Ellos estn siendo
bombardeados permanentemente con un discurso que plantea a las ciencias
tecnolgicas como las nicas que le van a permitir progresar en el mundo
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actual, lo cual conlleva una desvalorizacin de las ciencias humansticas. Adems es muy comn percibir en las conversaciones y/u opiniones de los padres y madres, as como en las expectativas del propio alumnado, que el
aprendizaje de estas materias es cuestin de codos, o sea de memorizar
una serie de nombres, fechas y conceptos. Una rutina de la enseanza histrica que todava predomina y que era casi exclusiva hasta los aos sesenta
del siglo XX, como pervivencia de una manera de ensear Historia que se
ha convertido en tradicin desde el siglo XIX y que es muy difcil de cambiar porque ha calado en la opinin pblica, identificando as el saber histrico con el relato ordenado y seleccionado de hechos del pasado. Pero este
divorcio que se percibe entre la historia y la sociedad no es solo responsabilidad de discurso pro-tecnolgico de la actualidad, sino que tambin es responsabilidad de los historiadores y depende mucho de la funcin que el profesor
desempee en el aula para hacer comprender la utilidad de esta disciplina.
Especial responsabilidad les corresponde a los profesores universitarios,
ya que sus concepciones histricas y sus mtodos de enseanza, son reproducidos por los alumnos en los institutos.
En los aos sesenta y setenta del siglo XX se buscaron nuevos enfoques
educativos, en especial desde lo que se ha venido denominando, de una forma reiterativa, metodologa activa. Se buscaba que los alumnos comprendieran el sentido de la explicacin histrica, para que de esta manera pudieran
comprender el mundo en que vivan y, por tanto, encontrar la utilidad a la
enseanza de dichas materias. Es decir entender la Historia como una sucesin de hechos interrelacionados, para que desde nuestro pasado histrico
comprendamos el presente actual y el futuro que nos depara.
3.2. La funcionalidad de la ciencia histrica para la sociedad actual
Durante un largo tiempo el quehacer histrico consisti en transmitir el
recuerdo de acontecimientos memorables, segn unos criterios que variaron
en las diferentes formaciones culturales. La Historia pas a funcionar como
elemento de cohesin de la sociedad, legitimador de sus gobernantes, sirvi
para que funcionasen las instituciones polticas y eclesisticas y los valores
y smbolos del pueblo. Sin embargo, en la sociedad actual y sin perder los
valores citados, la Historia tiene un papel ms importante, pues es ms que
la maestra de la vida (como la definiera Herodoto) que proporcionaba lecciones provechosas a personas y sociedades. Se trata de una disciplina cientfica que suministra un conocimiento que suele utilizarse como justificacin
del presente. Ya anteriormente hemos referido la funcionalidad que
Collingwood otorga a la Historia. En la misma lnea Langlois y Seignobos
125
afirman que conocer el discurso histrico significa saber lo que el hombre

ha hecho, y as, lo que el hombre es y puede hacer. Es decir, explicar el origen de la configuracin del presente, ya que toda situacin social es el resultado de dicho proceso (1972: 54 y ss.).
Vivimos en el seno de sociedades que utilizan la Historia an para legitimar las acciones polticas, culturales y sociales, pues como afirma Chexneaux
(1984) la Historia sirve para legitimar las polticas conservadoras a la vezque
tambin puede ser utilizada para legitimar los movimientos sociales de la izquierda. En efecto, las clases sociales dominantes y los grupos polticos responsables del poder estatal, suelen invocar el pasado como fuente de susprivilegios, por lo que la Historia est sometida a una fuerte explotacin ideolgica. Es utilizada tambin como un instrumento que crea las condiciones ideolgico-culturales que faciliten el mantenimiento de las relaciones de dominacin (las instituciones del Estado ejercen poder sobre las fuentes con las cuales se hace la Historia, a las que puede restringir, clasificar alguna de ellas
como fuentes de carcter secreto, destruir aquellos materiales que resulten ser
comprometedores, etc.), y ello no constituye ninguna novedad, pero lo que se
ha de plantear ahora es la utilidad del estudio de la Historia para la formacin
integral del alumno, para hacerlo competente y comprometido y poder integrarse en la sociedad de su tiempo. La presencia de la Historia en la educacin se justifica por muchas y variadas razones. Adems de formar parte de
la construccin de cualquier perspectiva conceptual en el marco de las Ciencias Sociales, tiene, desde nuestro punto de vista, un inters propio y
autosuficiente como materia educativa de gran potencialidad formadora. Entre
otras posibilidades, hemos seleccionado las que siguen (ver cuadro nm. 5).
La funcionalidad del estudio de la Historia en cualquier ordenacin docente ha de situar su utilidad en igualdad de posibilidades para todos losagentes del sistema educativo (Estado, sociedad, padre-madres, alumnos). As, a la
pregunta para qu sirve la Historia? una forma de responder puede ser simplemente acudir al Decreto 126/1994, de 7 de junio, por el que se establece el
currculo de la asignatura de Historia de Espaa en el Bachillerato. En el citado Decreto aparece una primera contestacin posible, reflejada en forma de
objetivos generales formulados en trminos de capacidades, como sonque:
Reconozcan y expliquen acontecimientos histricos relevantes.
Identifiquen las races histricas de los grandes temas actuales.
Comprendan que la Historia espaola est relacionada con un contexto espacial ms amplio.
Conozcan y empleen la terminologa y los procedimientos de una disciplina cientfica: la Historia.
--Adopten una actitud crtica ante la informacin.
127
126
Cuadro nm. 5. Funcionalidad de la historia en la sociedad
NM. FUNCION IMPLEMENTADA

1
Facilitar la comprensin del presente
Despertar el inters por el pasado

Comprender el funcionamiento de la economa y sus sistemas
Potenciar en los alumnos la comprensin de sus propias races

culturales y de un sentido de identidad
Responsabilizar al alumno en la conservacin del patrimonio histrico-
artstico y cultural
Contribuir en la formacin integral de la persona y el respeto a los
derechos y deberes de los ciudadanos.
Colaborar en el conocimiento y comprensin de otros pases y culturas
del mundo de hoy

Preparar a los alumnos para la vida adulta.
Desarrollar las facultades de la mente mediante un estudio disciplinado
Contribuir al desarrollo de habilidades y destrezas propias de las
10
Ciencias Humanas
Introducir en el conocimiento y dominio de una metodologa rigurosa
11
propia de los historiadores
12
Enriquecer otras reas del currculum
Fuente: Elaboracin propia
Desarrollen valores democrticos como la solidaridad, la paz y la libertad.

Llegados a este punto, tambin podemos preguntarnos: coinciden, en
con los fines y los valores para los que, en el mbito de
trminos generales, co
la enseanza de la Historia?
las disciplinas cientficas, se considera idnea
Creemos que s. Si acudimos a los no demasiado numerosos estudios que se
han efectuado sobre el tema, comprobaremos que siempre se le adjudican a
la Historia roles semejantes, pues con su estudio ha de reconocrsele que:
3.2.1. Facilita la comprensin del presente

La argumentacin terica de justificar la enseanza de la Historia afirmando que su conocimiento es necesario al alumno para comprender el
mundo presente, conocer sus claves y poder actuar en consecuencia, puede
bastar para justificar su enseanza. Pero, decir simplemente que ellas ayudan al alumno a comprender mejor su presente sin otras implicaciones
disciplinares y sin una seleccin y priorizacin de los contenidos y actividades, es un argumento que sirve de poco como meta educativa, ya que limita
y empobrece su formacin.
Por otra parte, debemos distinguir los componentes esenciales de esa realidad, los rasgos y problemas fundamentales de nuestro mundo y los rasgos
esenciales de la trayectoria histrica de su pas. El estudio de la Historia sirve
al individuo para situarse conscientemente en las coordenadas espacio-temporales, para poder conocer de manera crtica su herencia personal y colectiva y
para poder tambin comprender las actitudes y valores de su comunidad.
En efecto, la Historia debe proporcionar a los alumnos un mejor conocimiento de la realidad que les toca vivir, ayudndoles a situarse en el mundo en
el que viven y a superar su ptica muchas veces localista y presentista.
Estaremos de acuerdo en que este punto es ampliamente asumible por todos,
tanto por los profesionales de la enseanza de la Historia como por aquellos
que no lo son.
De hecho se ha convertido en expresin comn afirmar que la Historia,
a travs de unos procesos de enseanza-aprendizaje, ayuda a los alumnos y
a las alumnas a comprender mejor el presente, ya que no hay nada en l que
no pueda ser comprendido mejor conociendo los antecedentes. La Historia
no tiene la pretensin de ser la nica disciplina que intenta ayudar a comprender el presente, pero puede afirmase que con ella, su conocimiento cobra mayor riqueza, relevancia y profundidad. Sobre esta cuestin debe decirse que la Historia no explica el presente, sino el pasado. Y no es solo el
relato del pasado, sino el anlisis de ste, pues sirve para explicar el presente porque ofrece una perspectiva que ayuda a su comprensin a travs del
conocimiento del pasado, ayudndoles a programar su futuro individual y
colectivo.
Los argumentos que justifican esta finalidad de la Historia como materia educativa son los siguientes:
Permite analizar, en exclusiva, las tensiones temporales
Estudia la causalidad y las consecuencias de los hechos histricos
Permite construir esquemas de diferencias y semejanzas
Estudia el cambio y la continuidad en las sociedades
128
Explica la complejidad de los problemas sociales

Potencia la racionalidad en el anlisis de lo social, lo poltico, etc.
3.2.2. Despertar el inters por el pasado
Lo cual indica que la Historia no es sinnimo de pasado. La historia
estudia las sociedades tal como fueron en el pasado o lo son en el presente,
contribuye a un conocimiento integral de ellas y a un descubrimiento de las
regularidades de la vida social. Se trata de que se adquiera una perspectiva
histrica suficiente para poder comprender los rasgos fundamentales y los
problemas de las civilizaciones actuales y ser considerados en su globalidad.
No sepuede organizar la vida social y supervisar sus diversos factores, sino
se conocen las leyes que rigen su desarrollo, para as poder efectuar prediccionesy actuar eficazmente en consonancia con unos objetivos sociales. La
debilidad del conocimiento histrico conduce con frecuencia a formulaciones
de la realidad social muy simplistas y nicamente basadas en la relacin causa-efecto.
Elp asado es lo que ocurri y la Historia es la investigacin que explica
y plantea cuestiones fundamentales sobre este pasado desde el presente, lo
que no deja de ser una reflexin de gran contemporaneidad y, por lo tanto,
susceptible de compromiso. Pasado, presente y futuro se hayan as ntimamente entrelazados: el presente no se podra entender, en toda su complejidady riqueza, sin conocer el pasado y, a la vez, la comprensin del pasado y
del presente aporta las herramientas necesarias para transformar el presente
y preparar el futuro. As pues, la enseanza de la Historia se convierte as en
un instrumento de reflexin crtica que ayuda al estudiante a comprender
mejor la sociedad en la que vive.
y sus sistemas
3.2.3. Comprender el funcionamiento de la economa
En la actualidad la economa predomina sobre la ideologa y los valores
sociales. La economa se est convirtiendo en el centro de la vida del hombre,
en torno a ella est organizando sus modos de vida, sus prcticas culturales y
hasta sus valores ms espirituales. La educacin econmica ha de servir para
que el ciudadano se desenvuelva en el mundo, pero tambin para que participe y fomente el bienestar del resto de la sociedad. Considerando imprescindible esta formacin y conociendo la imposibilidad de introducir la Economa
como ciencia independiente en el currculum de Enseanza Secundaria, hemos de reconocer tambin el papel de la historia econmica, cuyo objeto de
estudio son los distintos inodos de produccin a lo largo del tiempo, las teo-
129
ras econmicas, los sistemas econmicos, el desarrollo de reas y pases, el

mercado, la poblacin, los sectores econmicos, los circuitos, las unidades de
produccin, las unidades de consumo, los mercados, los transportes y comunicaciones, los agentes econmicos, etc. lo que ayuda a entender las nociones
econmicas bsicas para la Educacin Secundaria.
3.2.4. Potenciar la comprensin de sus propias races culturales y de un sentido de identidad
No se puede imponer una cultura estndar ni uniforme en el mbito planetario a los jvenes de una sociedad tan diversa culturalmente como la actual. Sin embargo, es bien cierto que cada da ms compartimos una gran
parte de la cultura comn, con lo que se hace cierta la afirmacin de Epicuro
(341-270 a.c.) de la tierra como casa comn de la humanidad. Pero es necesario colocar esta herencia en su justo contexto. La Historia, en cualquier
sistema educativo, cumple siempre un papel de conformacin de la identidad nacional, regional y local. Los conocimientos que se tienen sobre la realidad histrica y sobre su pasado, son transmitidos as de una generacin a
otra. Ser es, esencialmente, ser memoria, se ha llegado a afirmar. En este
sentido, la Historia, como memoria colectiva, se muestra imprescindible para
la subsistencia de cualquier colectividad y para la formacin poltica e ideolgica de la sociedad.
Este hecho explica que ante los mismos acontecimientos, nos encontremos con versiones muy diferentes, a consecuencia de los distintos trasfondos ideolgicos. Manifiesta, asimismo, el resurgir de la Historia adaptada al
marco de las nacionalidades o de las Comunidades Autnomas, y justifica
finalmente que, en ocasiones de triste recuerdo, la clase de Historia se haya
convertido en una herramienta para el adoctrinamiento ideolgico, o que haya
sido utilizada por unos grupos sociales para estructurarla en su favor y, por
otros, para convertirla en un arma, en un medio para conseguir el cambio
social o poltico. Tener una conciencia de los orgenes significa que cuando
sean adultos podrn compartir valores, costumbres, ideas, etc. Esta cuestin
es fcilmente manipulable desde pticas y exageraciones nacionalistas. Nuestra concepcin de la educacin no puede llevar a la exclusin o al sectarismo, por lo que la propia identidad siempre habr de cobrar su positiva dimensin, en la medida que movilice hacia la mejor comprensin de lo mas
prximo y semejante, hasta lo ms diferente y distante, lo que equivale a
hablar de valores de tolerancia y de valoracin de lo diferente.
1 30
3.2.5. Responsabilizar en la conservacin del patrimonio histrico-artstico y cultural

La Historia ha de despertar en el individuo la responsabilidad de respeto, valoracin y compromiso en la defensa del patrimonio geohistrico. A
travs de la vivencia, se obtiene y desarrolla una serie de capacidades para
conocery valorar crticamente el conjunto de comportamientos colectivos y
saberes organizados. Es a travs del entorno como puede fomentarse una actitud social de responsabilidad, crtica y de compromiso en poder modificar
larealidad de su entorno habitacional. Piensa globalmente y actua localmente.
Esta dimensin de la responsabilidad y compromiso ante el entorno sociocultural es un reto que hemos de asumir todos, a tenor del reconocido carcter formativo asignado a nuestra rea de conocimiento en la LOGSE.
La abundancia de propuestas didcticas que abogan por un tratamiento
del entorno prximo para comprender mejor el hecho social, conocer las races culturales y la herencia como partida, haciendo que cada alumno sea consciente del patrimonio que disfruta y de cmo se ha formado y desarrollado
la sociedad en la que vive, e interrogar a las distintas fuentes en que han
bebido nuestras costumbres y tradiciones actuales, son algunas de las propuestas que han de pretenderse en los alumnos para que, contextualizando
ms adecuadamente el presente, sepan apreciar los objetos y elementos ligados a la Historia.
La accin educativa que se asigna a la Historia se asienta en el deseo
institucional de integrar al ciudadano en su entorno geohistrico habitual,
ofrecindosele la posibilidad de que aprecie y disfrute de los vestigios del
Pasado y que profundice en su conocimiento, ya que ha de verlos como retos de nuestros antepasados que clarividencian anhelos y frustraciones de una
vida cotidiana.
3.2.6.
Contribuir en la formacin integral de la persona y el respeto a los derechos y deberes de los ciudadanos
No hay una historia unilateral, sino que es ms compleja como el propio hombre, que constituye para aquella una abstraccin, pues no es que slo
los hombres hagan la Historia, sino que sta tambin hace a los hombres y
modela su destino. En efecto, si se coteja la estructura de los ejes del rea y
su articulacin con los bloques de contenidos en el Diseo Curricular Base
del MEC para la ESO, resaltan como aspiraciones esenciales a inculcar en
los adolescentes: la tolerancia, la solidaridad, la responsabilidad en la conservacin del medio ambiente, su valoracin como hecho cultural, y un sentido crtico y de participacin en los asuntos colectivos. Desde una perspec-
tiva genrica dichas aspiraciones inciden en el mbito cognitivo, afectivo,

de relacin interpersonal y de actuacin e insercin social del alumno. Pero
adems, se le pretende proporcionar directrices educativas ms orientadoras
y cercanas a la vida real.
3.2.7. Colaborar en el conocimiento y comprensin de otros pases y culturas
del mundo de hoy
La enseanza de la Historia es un medio idneo para desarrollar actitudes, tanto desde el punto de vista intelectual como social. Entre ellas destacan la solidaridad, la tolerancia y el aprecio de los valores democrticos. La
institucin escolar tiene encomendada la formacin de los futuros ciudadanos, y stos, en una sociedad democrtica, deben ser instruidos en las actitudes y los valores que le son propios. Entre ellos, la tolerancia, la solidaridad, el respeto a las opiniones ajenas, la igualdad entre los sexos, la educacin para la paz, y un largo etctera, constituyen valores ineludibles. Y la
Historia puede y debe aportar mucho a esa formacin ineludible en los valores de nuestro tiempo. En definitiva, la Historia es el mejor instrumento para
ayudar a valorar a los dems pases y culturas prximos o lejanos en el tiempo
o el espacio, con sus condiciones histricas y/o polticas favorables o adversas, fomentando la comprensin de sus estructuras sociales, formas de vida
y enriquecerse con su conocimiento.
3.2.8. Preparar a los alumnos para la vida adulta
La Historia permite a los jvenes ampliar su conocimiento y comprensin de la naturaleza social e individual del ser humano, conocer el desarrollo de las actividades humanas y situarse conscientemente en el mundo para
insertarse mejor en la colectividad en la que vivan. Aunque existen otras disciplinas capaces de atender este fin, la Historia se considera como la disciplina que proporciona una perspectiva ms global y ms rica en matices sobre la experiencia colectiva. El hombre es un ser social; pero la sociedad se
compone de individuos, de entes individuales que piensan, viven, y actan
de manera personal. Lo individual y lo colectivo se encuentran, pues, ntimamente imbricados.
La Historia es quizs la nica ciencia donde se contempla de manera
global dicha imbricacin; la nica construccin capaz de articular un discurso donde tienen cabida lo abstracto y lo concreto, los grandes movimientos
y fluctuaciones con la experiencia individual de las gentes, lo que equivale a
hablar de hombres y mujeres, de capas sociales dominantes y dominadas;
132
un discurso capaz de coordinar lo pblico y lo privado, prestando especial

atencin a este ltimo mbito como elemento clave en la estructuracin y
desestructuracin de las relaciones sociales, de los grupos sociales y de la
concienciaque de s tienen esos grupos (Ramos, 1995: 65).
La Historia ofrece un marco de referencia para entender los problemas
sociales, para situar la importancia de los acontecimientos diarios, para usar
crticamente la informacin, en definitiva, para vivir con la plena de ciudadana responsable.
3.2.9.
Desarrollar las facultades de la mente mediante un estudio disciplinado
La Historia depende en gran medida de la investigacin rigurosa y sistemtica. El conocimiento histrico es una disciplina para la formacin de
ideas sobre los hechos humanos, lo que permite la formulacin de opiniones
y anlisis sobre las cosas mucho ms estrictas y racionales. El proceso que
lleva a ello es un excelente ejercicio intelectual. La Historia adems tiene un
de primer orden, al considerarse como un medio adecuado
papel educador
para adquirir ciertas habilidades cognitivas en el manejo de las fuentes informativas (especialmente las habilidades de anlisis, inferencia, interpretacin crtica, sntesis, juicio valorativo, etc.). En nuestros das, expresiones
como aprender a aprender, aprender a pensar, o ensear a pensar, son
de uso frecuente, hasta el punto de que parecen haberse convertido en
indicadores de las exigencias y de las demandas de la sociedad actual.
Ya en 1982, Botkin, Elmandjira y Malitza, en su informe al Club de
Roma, llamaron la atencin sobre el desafo al que se enfrenta la sociedad a
las alturas de finales del siglo XX. Segn estos autores el aprendizaje de mantenimiento, consistente en la adquisicin de mtodos y reglas fijas destinados a hacer frente a situaciones conocidas y estables, fue suficiente en el
pasado, pero se muestra inadecuado hoy, y lo ser an menos en el futuro.
En su lugar proponen un aprendizaje innovativo, caracterizado por la bsqueda de nuevas perspectivas, alternativas y soluciones, nico aprendizaje
que nos capacita para vivir en un mundo de continuos y acelerados cambios
en todos los campos. Cada disciplina escolar debera aportar sus procedimientos especficos para la formacin innovadora de los alumnos y alumnas; y la Historia, justo es reconocerlo, tiene una gran tradicin en el manejo de fuentes informativas.
1 33
3.2.10. Contribuir al desarrollo de habilidades y destrezas propias de las Ciencias Humanas

Un rol importante atribuido a la enseanza de la Historia es el desarrollo
de habilidades y las destrezas incluidas en el mbito de los procedimientos y,
que han pasado a ser parte importante del currculo. Las principales habilidades y destrezas a conseguir con su enseanza podramos resumirlas en cinco
grupos ( Garca y Jimnez, 1998):
a) Relativo al mbito de la informacin: recoger, tratar, interpretar y
comunicar. Dos aspectos a destacar: el documento y los medios de
comunicacin.
b) El relativo al tiempo histrico y sus diversas formas de manifestacin y representacin.
c) Todo lo referente al reconocimiento e identificacin de las manifestaciones culturales y restos histricos en general.
d) Todo lo referente al manejo y empleo de tiles, instrumentos y aparatos que tiene su culminacin en los medios audiovisuales y en el
ordenador.
e) Todo lo referente a tareas la indagacin ya sea sobre hechos histricos o sociales.
3.2.11. Introducir el conocimiento y dominio de una metodologa rigurosa propia
de los historiadores
Es importante que la Historia no sea, para los escolares una verdad acabada, o una serie de datos y valoraciones que deben aprenderse de memoria.
Es imprescindible que la Historia se trabaje en clase incorporando toda su
coherencia interna y ofreciendo las claves para acercarse a su estructura como
conocimiento cientfico del pasado. Es ms interesante que los alumnos comprendan cmo podemos conseguir saber lo que pas, cmo lo explicamos y
cmo la propia explicacin de un hecho o periodo concreto del pasado se
concreta.
Podra afirmarse que, los mtodos y tcnicas del historiador tan slo deben aparecer ligadas a las investigaciones cientficas y no se han de utilizar
en el mbito escolar, ya que no se trata de formar investigadores sino ciudadanos cultos. Sin embargo, cuando estas tcnicas de anlisis y descubrimiento
se aplican a la fsica, qumica, botnica, geologa o zoologa, nadie suele plantear que no estamos formando a cientficos. Por qu se cuestiona pues respecto a la Historia? Hay varias razones: la primera y ms importante es la
concepcin implcita que de la Historia contiene este planteamiento: si, des-
135
1 34
de elpunto de vista didctico de la Historia no interesa, ni tampoco su proceso de elaboracin; si no interesa conocer cmo saben los arquelogos la
fecha de las cosas, s no parece necesario que los escolares sepan sobre la
base de qu razonamientos hipotticos construyen los historiadores la visin
del pasado. Si tampoco interesa cmo analizan crticamente la sociedad; si
no interesa cmo se elaboran juicios crticos de los textos y fuentes, etc., es
que se considera a la Historia como un mbito literario o meramente cultural,y no como una ciencia social, probablemente una de las ms antiguas y
desarrolladas.
La visin que niega a los escolares conocer los elementos y los mtodos de historiar, responde, generalmente, a una visin doctrinaria y dogmtica de la materia. En esta posicin no se esconde un concepto determinado de
la enseanza de
la Historia, sino de la Historia misma. Un tipo de Historia que
oculta cmo se adquiere el conocimiento histrico, conduce a introducir simplemente un corpus de mitos ms o menos histricos, y ello no responde a las
necesidades formativas de los jvenes. El uso de la cartografa histrica, por
ejemplo, no tiene como objetivo ensear a mirar mapas sin ms; su objetivo
se enmarca en el aprendizaje de conceptos tales como cambios espaciales,
causasy consecuencias de los hechos, etc. No se trata de hacer cosas por
practicar una manualidad o por tener distrado a alumnado en actividades.
Se trata de hacer cosas en un contexto general de acciones fundamentadas y
coherentes con relacin a la materia que se aprende.
Para conocer la Historia hay que conocer el mtodo de trabajo de historiador, y ello conduce a emplear en clase unas estrategias muy concretas,
que no pueden derivarse de las habilidades manuales. No se trata de aprendr a hacerpsters, aprender a dibujar grficas, o aprender a rellenar mapas,
an cuando estas actividades puedan formar parte de los determinados procedimientos de trabajo del historiador. Las habilidades que se requieren para
reconstruir el pasado pueden ser tiles para la formacin del alumno. El mtodo histrico, como se ve ms adelante, puede ser simulado en el mbito
didctico, lo que supone el entrenamiento en la capacidad de anlisis, inferencia, formulacin de hiptesis, etc. Es necesario pues, plantear la necesidad de ensear Historia utilizando los instrumentos del historiador; de ellos
se derivan los mtodos y las tcnicas de trabajo propias de la naturaleza de
la investigacin.
3.2.12. Enriquecer otras reas del currculum
Ya sabemos que el alcance de la Historia es inmenso; trata de organizar
todo elpasado y, por lo tanto, su estudio sirve para fortalecer otras ramas
del conocimiento; es til para la Literatura, para la Filosofa, para el conocimiento del progreso cientfico, para la Msica, etc. De hecho, entender en
profundidad todas las disciplinas no es posible sin conocer algo de la Historia y de su historia.
Todos estos elementos conforman un mundo rico en posibilidades
formativas, que pueden tomar forma conceptual variada, plenamente coherente con los lmites y contenidos de las Ciencias Sociales en el contexto de
la educacin. A partir de lo expuesto hasta ahora podemos extraer una primera conclusin importante: la Historia no es, ni puede ser, asptica en la Enseanza Secundaria. Como producto social, como hija de su tiempo, debe
ayudar a ensear a las nuevas generaciones aquellos conceptos, procedimientos y actitudes que se consideran socialmente relevantes, y presentes en su
entorno habitacional, para as poder explicar su presente histrico como resultado de una trayectoria y/o evolucin continuada del pasado. Y, desde
ahora, queremos dejar constancia de que este es uno de los grandes principios que inspiran nuestro empeo cientfico.
4. QU PIENSAN LOS ALUMNOS DE LA HISTORIA?
Quiz todos nos hemos tropezado, en no pocas ocasiones, con jvenes
estudiantes que con gran dosis de vanidad y celo nos dicen que ellos siempre han odiado la Historia, pues se trata de una erudicin libresca muerta
y de escasa utilidad social; no tiene otra cosa que fechas y una serie de problemas aburridos que hacen considerarla con tedio y hasto, pues obliga a
un irracional aprendizaje memorstico sin utilidad alguna para la vida del
adolescente. Si analizamos las opiniones vertidas por el alumnado sobre las
virtualidades y necesidad del conocimiento histrico en la formacin del individuo, observamos a primera vista que son bastante discrepantes respecto
a lo manifestado por el profesorado. En efecto, la situacin escolar se presenta en la actualidad de forma muy diferente a la que se ofreca en otras
pocas educativas no muy alejadas en el tiempo, donde el profesorado muy
pertrechado en el conocimiento de la materia se dedicaba a trasmitirlo en las
aulas, en las que el alumno mostraba una actitud receptiva a fin de que habilitarlo para operar posteriormente con el saber aprehendido. Hoy da por el
contrario, ante la disposicin indiferente que el alumnado manifiesta respecto al saber acadmico, el profesor ha de resolver en el mbito escolar otros
problemas ms urgentes de naturaleza no disciplinar.
Se hace, pues, notorio la distancia que separa el conocimiento histrico
y el saber acadmico de las pretensiones de los jvenes escolarizados en Secundaria, de modo que no resulta extrao constatar que los estudiantes ven
136
en la enseanza de la Historia la imposicin de una cultura extraa y arbitraria que, en cuanto aporta informaciones interesantes para la vida no resulta totalmente negativa, pero que al constituirse en un conocimiento evaluable
adquiere la categora de material especialmente rechazable y de necesaria
supresin, como disciplina de estudio, en el currculum escolar (Citrn, 1982).
As pues, lejos de las virtualidades y valores que el profesorado atribuye a la ciencia histrica (valor explicativo, descriptivo, comprensivo, prctico y social) a los que considera de especial importancia en la formacin integral de la persona, el alumno por su parte la considera como:
Una materia cuyo objeto de estudio se reduce a un nmero de determinados de hechos histricos, que repiten siempre del mismo modo
curso tras curso.
Que su estudio resulta fcil, aunque engorroso, pues ha de concretarse
a la memorizacin de las limitadas informaciones de los hechos histricos que nos ofrece el profesor o el libro de texto. Se trata de un aprendizaje en el que subyace un asociacionismo ingenuo por el cual, el saber acadmico se concreta en una tarea de acopio de datos, ideas y trozos de la realidad, apilados unos junto a otros, sin una especial relacin e interdependencia entre ellos. Se trata de un aprendizaje que tiene una sola funcionalidad: no elaborar los conocimientos, sino reproducirlos lo ms exactamente posible.
Que la tarea docente en el aula resulta ser bastante aburrida, ya que
la estrategia metodolgica implementada para acceder al conocimiento
de la Historia se concreta en presentar los materiales de aprendizaje,
debidamente ordenados de acuerdo con la lgica de la disciplina y
sin la participacin activa del alumno, con la pretensin de reforzar
una actividad de repaso hasta su correcta reproduccin.
Que el conocimiento histrico carece de utilidad pues, frente al entusiasmo manifiesto del profesorado que considera a la Historia como
materia imprescindible en la formacin humana del individuo e instrumento muy vlido para el conocimiento y transformacin de la sociedad actual, el alumno slo ve en l un inters mercantil en el sentido de que es necesario para superar las pruebas pertinentes que le
validen y acrediten a fin de promocionar en sus estudios.
Que el aprendizaje de la Historia carece de inters y es escasamente
motivador, pues se trata de una tarea exclusivamente academicista que
se propicia nicamente en el aula y sin relacin con la realidad vivencial
del alumno. Es un formar histricamente sin una significativa modificacin y estabilidad de las nuevas informaciones en las estructuras
cognitivas del alumno. Por ello, es muy necesario y motivador que di-
137
cho aprendizaje se lleve a efecto con referencias continuas a su entorno habitacional, ya que se presenta como el catalizador de los nuevos
valores que la sociedad actual demanda, y como mbito globalizador
donde confluyen los aportes cientficos de todas las disciplinas sociales que intervienen en la conformacin del discurso cientfico.
En algunos crculos minoritarios de alumnos el saber histrico lo asocian al modelo de persona culta, en estrecha relacin con el carcter
que se otorga al conocimiento y su papel en la reproduccin de un
orden social. Pero en cualquier caso, su utilidad no rebasa los lmites
acadmicos, ya que la realidad del mundo actual requiere un tipo de
ciudadano con una formacin personal mucho ms compleja, de tal
manera que el acopio de datos, informaciones y ancdotas que suministra el conocimiento de la Historia, slo sirve para ser puestos de
manifiesto en determinados foros, conversaciones o programas de ndole cultural.
Si bien estas opiniones no carecen de fundamento, lo cierto es que no
denuncia en s la ciencia histrica, sino una manera de concebirla, una metodologa raqutica, un tipo de enseanza que nunca excita la curiosidad ni
la imaginacin de los alumnos, y unos libros de texto que pretenden agradar
a todos eludiendo estados de cuestin y centrndose en problemas de difcil
resolucin o en ancdotas triviales sin utilidad alguna, o que son medios para
crear convicciones o perpetuar visiones del mundo caducas e interesadas.
Bien es cierto que existen otros muchos alumnos que, aunque muestran
una actitud ms abierta a los contenidos histricos, cuestionan igualmente
su utilidad porque la consideran un libro de contabilidades y desdichas de
los hombres o como dijo Napolen: la mentira en que todos estuvieron de
acuerdo, pero en momento alguno tampoco se detienen a comprender esos
volmenes de necedades y desdichas de los hombres, ni a descubrir de
qu manera la Historia est cargada de vida, ni a separar la verdad y las mentiras que Napolen refiere (Commager, 1967: 127).
Entonces, si desde un punto de vista programtico a la Historia incluso
se le niega la capacidad de ofrecer otros servicios, s al menos, podra convenirse que despierta con facilidad el inters por su indiscutible atractivo.
En efecto, en la evolucin del comportamiento intelectual ante el conocimiento de la materia histrica abundan filiaciones de esta clase, pues antes del
deseo de conocer la obra cientfica consciente de sus fines, subsiste el instinto predisponente. Pero, si la Historia la reducimos a un simple atractivo o
divertimiento y no tuviera otra justificacin ms, merecera que hiciramos
tantos esfuerzos por estudiarla y menos an por escribirla?, qu es lo que
legitima tal esfuerzo intelectual? Es innegable que la ciencia histrica resul-
138
tar incompleta si no nos ayuda a vivir mejor, y que limitarse a describirla

mediante un discurso repetitivo y vulgar, sin crtica interna alguna, tal como
se viene haciendo hoy da por algunos sectores profesionales, ser traicionarla unpoco en sus expectativas educativas (Finley, 1979: 14). Se ha de
aceptar cada vez ms que los contenidos histricos no pueden reducirse a
simples instrumentos para adquirir determinadas destrezas, ni que para el
desarrollo de las capacidades y actitudes de los alumnos se ofrezcan experiencias o ensayos de una nueva Historia que conduzca a la prdida de identidad de la materia histrica.Tal como la presentan algunos profesionales
docentes dice L. Surez parece justificarse cierta desconfianza, pues reducen la Historia a una especie de conocimiento subsidiario carente de autonoma, sin la cual es absolutamente imposible ser un saber total, condicin indispensable para la afirmacin de su propia naturaleza (Surez, 1976:
73). En el mismo sentido, P. Vilar afirma tambin que al paso que iban las
cosas en la enseanza primaria y secundaria se sustituira la Historia por una
mezcla de vulgaridades econmicas, sociolgicas y psicolgicas (1980: 20).
Es decir, se relegara la ciencia histrica a compartimentos estancos especializados del pasado, que nada sirven para la sociedad actual.
Las investigaciones empricas centradas en la visin que los alumnos
tienen sobre la Historia como disciplina escolar no son muchas. No obstante, a falta de estudios tericos, siempre queda la prctica. Y sta, como aqullos, nos indica que la Historia no es una de las asignaturas favoritas entre
nuestro alumnado; es ms, los estudiantes tienen serias dificultades para
explicar por qu estn aprendiendo Historia o para qu podra servirles la
Historia fuera de la escuela (Carretero, M. y Limn, M., 1994). Las razones de ello obedecen a los mltiples aspectos que estn presentes en la construccin del discurso histrico y en su aprendizaje, pues la falta de destreza
y dominio en su tratamiento genera en el alumno una situacin de desmotivaciny falta de inters por la ciencia histrica. Slo sealaremos algunos de ellos como:
4.1. La comprensin del tiempo histrico y de todos los aspectos conceptuales relacionados con este dominio, presentan notables dificultades de
aprendizaje para la mayora de los alumnos
El tiempo constituye uno de los ncleos conceptuales bsicos que se debe
ensear en la disciplina histrica. Pero el tiempo es el resultado de una sntesis humana: cada colectividad ha tenido su particular percepcin temporal
y, a lo largo del tiempo, es decir, de la Historia, se ha ido modificando aquella visin. El resultado es que la experiencia del tiempo que tenemos hoy no
1 39
es la misma que la de pocas anteriores: las sociedades primitivas delimitaban el tiempo de acuerdo con sus necesidades concretas y puntuales; en
cambio, las sociedades actuales se mueven bajo una red temporal extremadamente compleja (Ghibert, M.a E., 1994).
Es necesario, pues, aprender a comprender el tiempo y aprender las diferencias entre el tiempo vivido, el tiempo recordado, el tiempo cronolgico
o el tiempo histrico. La dificultad de aprendizaje deriva, pues, en primer
lugar, de un hecho: el tiempo histrico es una construccin humana, y como
tal, es un concepto cambiante. Durante muchos aos, con la concepcin positivista de la Historia, se identificaron tiempo histrico y cronologa, concibindose el tiempo histrico como algo lineal, acumulativo e irreversible.
En esta concepcin, la cronologa permita establecer una ordenacin jerrquica de los acontecimientos, concediendo ms importancia a aquellos que
haban dado lugar a cambios irreversibles. En nuestros das, en cambio, se
han descubierto otros tiempos de la Historia, no lineales, y basados en la
duracin: se habla as del tiempo de las fluctuaciones econmicas, del tiempo de las actitudes mentales, etc., siendo los procesos estudiados los que, en
funcin de su desarrollo, imponen al tiempo una tipologa determinada.
4.2. Los conceptos histricos se caracterizan por su complejidad y su elevado nivel de abstraccin
Piaget, ya en 1933, llegaba a la conclusin de que los nios tenan dificultades para entender los conceptos histricos, debido a su limitado desarrollo cognitivo. Esto conduca, inevitablemente, a retrasar la introduccin de los
contenidos histricos en la escuela, en espera de que el alumno alcanzara el
nivel de razonamiento hipottico-deductivo. La complejidad se acrecienta si
tenemos en cuenta que el conocimiento de unos conceptos histricos incluye
la previa asimilacin de otros ms sencillos, as como de las relaciones existentes entre ellos. Un sencillo ejemplo nos basta por ahora: un nico concepto, feudalismo, debe ser relacionado por el alumno con otros conceptos histricos tales como seoro, manso, sociedad estamental, etc. Si a ello aadimos que dichos conceptos histricos tienen que estar contextualizados, es decir, ubicados en un contexto histrico concreto, la situacin se complica, y
la impotencia de nuestro alumnado aumenta.
La abstraccin, que para nuestros alumnos es algo connatural con la disciplina, suele conducir, en demasiados casos, a realizar un estilo de aprendizaje superficial y poco profundo. Aprender de manera profunda implica procesar activamente la informacin, construir conceptos, organizar y elaborar
esquemas, razonar, hacer inferencias y resolver problemas; el alumno que
140
pone en juego un estilo de aprendizaje profundo relaciona la informacin

con los conocimientos que posee, realizando un aprendizaje significativo cuyo
resultado final es que la integracin de los nuevos datos en su estructura mental. En el estilo de aprendizaje superficial, en cambio, la intencin del sujeto
se limita a cumplir la tarea, tiende a adoptar una estrategia de aprendizaje
memorstico, y considera los contenidos como un material que tiene que recordar y no tanto que comprender y elaborar.
4.3. Los alumnos no comprenden el objeto de estudio de la Historia, ni saben
en qu consiste el trabajo del historiador
Todos los estudios realizados sobre el tema vanse los trabajos de Carretero (1986) o los del Grupo de Valladolid (1994) son concluyentes.
Las opiniones ms generalizadas de los alumnos sobre la Historia son aquellas que la consideran como una coleccin de hechos que tienen que ver con
el pasado, como un conjunto de hechos referentes a acontecimientos importantes, como una crnica de personajes famosos, como una materia descriptivay no explicativa, etc. Tampoco tienen claro cual es el papel del historiador en la seleccin de los hechos, ni conocen el mtodo de trabajo del historiador, e incluso, en general, no consideran a la Historia como una ciencia.
En losplanteamientos sociales de nuestros das la Historia est perdiendo
elprestigio del que goz en otros tiempos. Entonces, por qu deben estudiarla los jvenes?, por qu deben leerla o escribirla los mayores?, para
qu sirve la Historia?, qu gnero de disciplina tratamos de ofrecer? Estas
preguntas ya las comentaba Bloch cuando un hijo le preguntaba a su padre,
hitoriador, para que serva la Historia. El propio profesorado algunas veces
duda o no sabe qu responder al momento y el mismo alumno tampoco empieza a encontrarle sentido al conocimiento de datos, fechas, etc. porque, aunque desde la metodologa didctica se quiera otorgar a la historia factual un
carcter secundario, supeditado al contenido procedimental y actitudinal, la
realidad es otra distinta. Todos asociamos Historia a fechas, reinados, guerras,paces, tratados y alianzas, pero por suerte podemos decir que la Historia es mucho ms que eso, es la reflexin, el anlisis de cmo a partir de unos
datos podemos reconstruir cmo pudo ser la sociedad de una poca, sus pensamientos, sus inquietudes y su devenir para llegar al presente, o cmo en el
que da a da nos encontramos con sucesos y noticias que tienen su relacin
con un pasado y que de no ser por la Historia desconoceramos, aunque en
algunos casos se analicen e interpreten desde el presente. Los docentes, pues,
tenemos la obligacin de dar respuesta a estos interrogantes, de legitimar la
ciencia histrica, y de rendir cuentas de su carcter formativo, pues la verdad
141
es que si no nos ponemos en guardia se acabar por desacreditarla y se consolidar una profunda ruptura con nuestra tradicin intelectual.
Hace treinta arios en Gran Bretaa M. Price escriba en la revista History
como era cada vez ms patente que la Historia no interesaba a la mayor parte del alumnado adolescente. Donde exista el peligro de que la materia desapareciera del plan de estudios como una asignatura especfica. La tendencia, entenda, era que sobreviviera como un ingrediente ms de los estudios
sociales. Esta situacin, ni era, ni es exclusiva del pas anglosajn. En Espaa parece evidente que el desinters por la asignatura de Historia es tambin
general. En este sentido los profesionales de la Historia estamos llamados a
desempear una labor muy importante en el aula. Y es que a este problema
hemos de aadir que tambin cada da est ms extendido entre la profesin
docente un desnimo por la utilidad de la materia en cuestin para su
alumnado, de lo que se deriva que el mensaje que el profesor trasmite a los
jvenes estudiantes sea un mensaje vaco; en base a ello, si el mismo docente duda, el alumnado propiamente y en consecuencia se cuestionar el por
qu debe estudiar Historia.
El autoconocimiento de la ciencia histrica es exigible como primer paso
para una justificacin plena de la Historia en ese proceso de definicin. Puesto
que se trata de una ciencia en movimiento, es mucho ms importante exponer cmo espera conformarse progresivamente el conocimiento histrico
(como acreditacin justificativa de su identidad) para conocer mejor la realidad histrica. Como afirma H. Stuart: el objeto legtimo del conocimiento
histrico es ayudar a la gente a comprender su situacin hacindole inteligible el pasado (1967: 11). Por tanto la Historia de la que hablaremos se caracteriza porque se ocupa de los hombres, de sus luchas y progresos y porque su finalidad es ayudarles a comprender el mundo en que viven para que
le sirva de arma en sus luchas y de herramienta en la construccin de su futuro, con un mnimo rigor cientfico.
En este contexto, la Historia se ofrece al alumno como una esperanza,
pues se trata de lograr que asuma reflexivamente las formas de vida y organizacin social, proporcionndole una visin crtica de la sociedad. Se trata, pues,
de hacer de la Historia un instrumento de comprensin y crtica a los hechos
por s mismos, facilitndole la tarea de que juzgue por s mismo y a que elija
su camino conscientemente. As pues, sin ella se vera privado de ciertos conocimientos intelectuales y morales que dan sentido y riqueza a su vida, y que
en ltimo caso amplan y enriquecen su propia experiencia. Gracias a la Historia le es posible conocer el pasado o el sentido de lo pasado, y proveerle
de unos moldes de pensamiento y de accin adecuados (Lowhit, 1973: 32).
Sin embargo, en la actualidad en nuestro sistema educativo la ciencia
histrica presenta una problemtica que retrotrae radicalmente a su propio

142
conocimiento. Nos estamos refiriendo a los criterios de conformacin de una

nueva episteme curricular (rea de Ciencias Sociales) donde la Historia aparece enmarcada en una globalidad que pretende conocer los problemas del
mundo actualy los fenmenos sociales de un pasado lejano, sin correlacin
alguna con el presente. Sin embargo, en la actualidad los obstculos que se
presentan a la enseanza de la Historia radican en:
La importancia desmesurada que se le concede a los contenidos
procedimentales y actitudinales (herramentismo didctico), dejando
a un lado lo conceptual, con la consiguiente merma del cientifismo
histrico y que A. Tovar ha denominado como jerga pedaggica.
Laproblemtica de la subjetividad, el inters, la manipulacin y la
politizacin de la Historia, es decir, usar la Historia como un arma
poltica o como justificacin de un determinado proyecto poltico que
acepta mucho ms fcilmente hacer de la certidumbre y del universalismo una cuestin de grados y que siente la necesidad de imponer a
todos un modelo intelectual uniforme. Situaciones como estas convierten a la Historia en un arma de doble filo, por un lado puede ser
utilizadapor un poder para justificar sus planteamientos pero desde
la otra, investigando podemos descubrir todo lo contrario que defiende ese mismo poder. Es por esto, sobre todo por ciertos investigadoresque olvidan conceptos como el de exhaustividad o coherencia por
otros ms marcadamente polticos, por lo que muchos niegan la posibilidad cientfica a la Historia y al mismo tiempo la importancia que
merece. Un caso extremo lo tenemos en un tema tan espinoso como
la Guerra Civil espaola. En un reciente libro, R. De la Cierva dejaba
patente la manipulacin que est teniendo la historiografa a cerca de
la Guerra Civil en funcin de la ideologa que represente. Lo ms grave, a juicio del autor, es ya no es la manipulacin de la historiografa
favoreciendo una visin negativa hacia determinados autores, sino la
tergiversacin de los acontecimientos histricos para lograr un determinado discurso histrico.
La sentencia expresada por Nisbert y Shucksmith de que:el aprendizaje ms importante es aprender a aprender(1986: 29), parece llevar camino
de convertirse en una de las preocupaciones dominantes de la educacin escolar. Pero si aprender a aprender supone obtener informacin sobre un tema
determinado, conocer las reglas que pueden aplicarse a la resolucin de un
amplio conjunto de problemas ms particulares, asimilar la lgica de las diferentes formas de investigacin y los mtodos que han logrado realizar descubrimientos, y cultivar una disposicin habitual que sea intrnsecamente pro-
143
vechosa, entonces el modelo de profesor que se precisa hoy es aquel que se

define por su competencia para la adopcin de decisiones sobre el currculum, los estudiantes y la enseanza en la clase, y que se esfuerce por detectar y proponer aprendizajes significativos, relacionando su actividad con el
contexto social y la comunidad local para que el alumno adquiera y utilice
los conocimientos cientficos de una manera eficaz.
A partir de todo lo anterior, podemos extraer las siguientes conclusiones para todo proyecto didctico: hay que informar al alumnado sobre qu
estudia la Historia y cules son los mtodos de trabajo del historiador; asimismo, hay que demostrarle que la Historia no es slo descripcin de hechos, sino que tiene un importante componente explicativo.
5. QU PIENSAN LOS PROFESORES DE LA HISTORIA?
Respecto al papel de los profesionales de la enseanza la cuestin no es
tanto en discutir sobre cuntos temas, y qu temas se deben ensear en cada
curso, sino en qu tipo de Historia y con qu contenidos debe transmitirse a
los alumnos. Las opiniones manifiestas en la diferentes sesiones de trabajo
de los varios Grupos de Discusin, conformados al respecto por profesionales de la materia, constituyen una fuente de reflexin sobre la importancia
que se le otorga al valor formativo de la Historia, si bien su contraste con la
realidad del aula, resalta an ms el carcter retrico del que queda impregnado el discurso acadmico de muchos de ellos, pues de una aparte alimenta
un ethos profesional muy gratificante, y de otra la defensa de una ciencia
imaginaria acomodada a una oratoria y a unos juicios de valor, propios de
una literatura oficial, impuestos por un sistema educativo bastante tecncrata y conformista con una realidad social que denota una bajada creciente de
los niveles de exigencia en los conocimientos histricos.
Estudios como los llevados a cabo por N. Lautier (1997), J. van LeewRoord (1998) y F. J. Merchan (2002) ponen de manifiesto que el ncleo de
conocimientos sobre el que se ha de fomentar el nuevo discurso histrico,
ha de girar en torno a la capacidad que posee la Historia de ayudar a la comprensin de la realidad presente y vivencial del alumno. En efecto, nuestra
disciplina es una parcela de conocimiento y un saber cientfico muy bien pertrechado para alcanzar dicha finalidad educativa, mejor an que las posibilidades formativas que nos ofrecen las dems Ciencias Sociales, ya que su utilidad y eficacia aplicativa la constituye en una materia funcional, transmisora de saberes tcnicos de aplicacin a la vida real. El profesorado mayoritariamente proclama que el conocimiento del pasado es imprescindible para quienes quieren estar informados del mundo presente, por lo que otorgan al cono-
1 44
cimiento histrico un carcter prctico y humanstico, es decir un saber que

educa y que contribuye a la formacin ciudadana del alumno, conformndole
en un individuo competente y comprometido con su realidad social.
Toda reflexin sobre qu ensear de la Historia parte en definitiva de una
preocupacin por comprender el mundo actual que se proyecta desde el pasado y apunta hacia el futuro, y no de un empeo por adecuar la vida a unos
esquemas abstractos de la Historia, ms o menos flexibles, encaminados a encajar dentro de sus moldes el desarrollo de las grandes etapas de la humanidad (Lee, 1978: 38). En efecto, si la Historia es la ciencia que refiere la vida
de los hombres sobre la tierra, no tendra sentido si no tuviera una referencia
ulterior o al menos un devenir hasta el presente. Hemos de ofertar un modelo
que preste atencin a los nuevos intereses de los ciudadanos y que les ayude a
adquirir un conocimiento racional y crtico del mundo en que viven; y para
que su enseanza sea ms significativa y formativa tenemos que hacer an ms
perceptibles las diferentes lneas evolutivas del pasado, en correspondencia con
unas previsiones que las legitimaba. De esta manera el nuevo modelo de la
ciencia histrica se constituir en:
La base que capacita para el trabajo y la investigacin histrica de
forma metdica, mediante la adquisicin de nuevas tcnicas.
El fundamento para la comprensin de las razones que inciden en el mundo del comportamiento y de la respuesta, en las relaciones intersociales
y poder ser transportados al mundo real del presente y del futuro.
La ciencia troncal formadora de personas de espritu universalista,
desprendidos de una visin reduccionista que desfigura los hechos de
la aportacin de las diversas culturas, infravalorndolos en el contexto de la herencia universal de la humanidad.
La materia que proporciona trminos de comparacin prximos y adecuados para valorar las realizaciones de hoy, analizando los diferentes posicionamientos y justificaciones de las distintas tendencias, al
amparo de la diversidad de testimonios. (Jimnez, 1994, LII, 459-484).
En cuanto a la funcionalidad de la Historia como transmisora de valores, actitudes y normas, ya no es tan unnimemente proclamado por el profesorado concurrente. El nmero de adeptos es ms reducido, pues como afirma Lautier es difcil para un docente admitir que una de sus funciones es la
de servir como transmisor de valores, ya que socialmente se tiende a considerar esta tarea como incompatible con el carcter cientfico que debe impregnar el conocimiento y la enseanza (1997: 87 y ss.). Y es que, en el
caso de nuestro pas, an sigue vivo el recuerdo del uso de la Historia como
instrumento de adoctrinamiento poltico, por lo que sus posicionamientos en
1 45
el nuevo discurso acadmico estn impregnados de dudas razonables sobre

dicho riesgo, lo cual debilitara sobre todo su posicin profesional y la funcin educativa del saber histrico. Pero an as, una gran mayora de los docentes le reconocen a la Historia una funcin educativa adecuada al cambio
de valores que demanda la sociedad actual, ya que transmite y fomenta actitudes en el entorno escolar muy valiosas para la formacin del individuo.
Destacan que la Historia desarrolla el espritu crtico en el alumno, forma en
la tolerancia y solidaridad, en el respeto a la diversidad cultural, a la conservacin del Patrimonio histrico-natural, a reconocer y ensalzar los valores constitucionales y principios democrticos y dems valores de nuestro tiempo. En
este sentido, considerar a la Historia maestra de la vida de la que se puede
tomar lecciones del pasado, pero que an siguen presentes en el discurso renovado de la disciplina, centrado ahora, no en el estudio de episodios y personajes relevantes de la poca, sino en denostar aquellos hechos histricos contrarios a los valores dominantes requeridos por la sociedad, a fin de hacer notar lo que debe evitarse y as poder seguir modelos de conducta adecuados. La
enseanza de la Historia en el contexto de la globalizacin y en el actual marco constitucional espaol debe ser congruente con esta doble situacin, la de
la insercin en un mundo cada vez ms interconectado y en una realidad
pluricultural como es la comunidad hispnica.
Otro aspecto de reflexin entre el profesorado es el concerniente al reconocimiento de las posibilidades que ofrece la Historia para desarrollar habilidades, destrezas, recursos y competencias intelectuales en los individuos, a fin
de capacitarles para el anlisis de los hechos histricos y de los fenmenos
sociales en general. En efecto, la mayora de losa docentes consideran que la
enseanza de la Historia contribuye a mejorar la comprensin lectora, a desarrollar el espritu crtico ante cualquier fuente de informacin historiogrfica
y/o medio de comunicacin social, potenciar la autonoma personal a la hora
de formalizar opiniones sobre hechos sociales vivenciales, desarrollar el razonamiento lgico y hacer de su aprendizaje un saber comprensivo y explicativo, alejado de todo intento descriptivo y narrativo, como as preponder en la
enseanza de la Historia hasta tiempos no muy lejanos. As pues, en el parecer del profesorado, se asume que el nuevo discurso histrico propende a alejar al alumno del aprendizaje memorstico y un acercarse al anlisis de los nexos
causales y dems principios cientficos que conforman el conocimiento histrico, ya que en definitiva, reconocen a la Historia la potencialidad de desarrollar en el individuo su capacidad reflexiva.
Sin embargo hoy por hoy, el debate entre los enseantes est centrado
en la dimensin didctica de la Historia y en su valor formativo, dado que
los contenidos dependen en gran medida de la funcin que se le atribuya. En
la actualidad, son muchos los profesionales de la Historia que muestran un
147
1 46
esfuerzo continuado por profundizar en las fuentes histricas e incrementar

los intercambios con socilogos, politlogos, economistas, demgrafos, etc.,
con la finalidad de abrir nuevas perspectivas, en desvelar las muchas sombras que an ofrece al saber histrico. Y aunque les amenaza el peligro de
ofrecer posibles discursos apriorsticos de escasa justificacin cientfica, o
de convertir la Historia en una yuxtaposicin de compartimentos estancos
con prdida de su carcter integrador, sin embargo, todos ellos son feles al
objetivo primordial de la ciencia histrica (la bsqueda de la verdadera realidad histrica), y en todos ellos subyace la defensa del valor intrnseco del
conocimiento histrico, como cauce para aproximarnos a la conciencia colectiva y la consideracin de la ciencia histrica como medio para el desarrollo personal. Sin embargo, junto a esto, existen otras variantes de reprogramacin de la ciencia histrica (microhistricas) que se aleja del verdadero mbito y funcionalidad de la Historia y en donde lo que interesa ms es
el mtodoque los propios contenidos, el aprendizaje de destrezas (desarrollo de hbitos, capacidades y actitudes) que el propio conocimiento histrico lo que pretende es ofrecer al alumno los rudimentos para ir creando su
propia versin de la Historia. Ni qu decir tiene que cualquier planteamiento histrico de este tipo ha de ser sometido a debate, ya que el campo conceptual de la Historia posee una especificidad y obedece a una lgica interna que ha de precaverse en todo momento.
Los docentes de la Historia se encuentran, pues, ante el reto de elaborar
supropia interpretacin histrica a partir de su particular situacin y del contexto social, cultural y poltico en el que vive. Si se defiende la idea de que
la Historia y su enseanza pueden servir para forjar y difundir valores de
futuro, ello no debe basarse en afirmaciones esencialistas sobre el pasado,
como si fuesen unos principios inamovibles. Se debe partir de la propia realidad del presente.
El discurso histrico a divulgar en las aulas ha de basarse en el conocimiento de todas las identidades, en la aceptacin de la diversidad y en los
principios de la cultura cvica de la variedad positiva. Se trata de aprender
del pasado para, sin renunciar a la propia identidad, avanzar en la necesidad
de la comprensin y convivencia espaola, europea y mundial, destacando
que tanto los elementos cvicos comunes como los propios e identitarios pueden y deben ser compatibles.
Educar a los estudiantes del nuevo milenio exige ms que nunca educar
en el respeto de las diferentes identidades. La Europa del futuro ser multicultural, razn de ms para empezar por plantear ese respeto y reconocimiento
puertas adentro. Todo esto exige, lgicamente, que se abandone el lastre del
esencialismo. Se trata de hacer de la Historia un instrumento de comprensin y crtica a los hechos por s mismos. Como afirma T. Unwin, en lti-
ma instancia las disciplinas acadmicas no slo existen porque los profesionales creen en su validez, sino tambin porque las sociedades a las que pertenecen confan en su utilidad(1995: 28). Por tanto, es importante que sepamos transmitir la importancia de las Ciencias Sociales a nuestros alumnos, y, por tanto, a la sociedad. Pero, aun as, si el modelo no acierta en la
comprensin de los rasgos fundamentales de nuestro tiempo, ni proporciona
los conocimientos adecuados para explicar reflexivamente las cosas de nuestro
entorno inmediato; si no posibilita la adquisicin de valores sociales y culturales de compromiso que sirvan para recomponer en su totalidad el tejido
de relaciones en que los hombres viven y actan; si no suscita una sensibilidad histrico-social que genere estrategias de investigacin que den cumplida respuesta a los mltiples problemas que nos ofrece el mundo de hoy, ciertamente habremos fracasado, y nuestra obligacin consiste en tratar de descubrir los fallos y rehacer el edificio entero para ofrecer una nueva posibilidad de esperanza.
Para X. Hernndez (2002) una de las situaciones que se manifiesta entre el profesorado de Ciencias Sociales de primaria y secundaria es el estado
de desmoralizacin dominantes ante el aprendizaje de la Historia. A ello ha
contribuido:
El proceso de derribo de la Geografa y la Historia a lo largo de los
ochenta fue constante.
La depreciacin de las disciplinas, su escasa consideracin social, su
marginacin y enanizacin implicaron serias dudas de base en el profesorado encargado de impartirlas, respecto a su utilidad y funcionalidad.
La situacin de crisis se deba a causas endgenas y exgenas. Se
intua que el fracaso escolar y el desinters del alumnado radicaba,
en buena parte, en el escaso desarrollo didctico y en la pervivencia
de contenidos anacrnicos que hacan intil la materia desde el punto
de vista de su utilidad social.
Las demoledoras crticas desde los ms diversos sectores, incluida la
psicologa cognitiva, en las que se afirmaba que los alumnos no podan
comprender la Historia, y que an comprendindola resultaba poco til.
Sin embargo, dicha demolicin parta de presupuestos poco serios.
Aunque, una reorientacin positiva de la materia exige un rearme moral, la Historia no es solamente til y necesaria, sino que es imprescindibles
en el sistema de enseanza y tal vez deberan tener mucho ms protagonismo,
ya que su carcter instructivo suma un poderoso factor inclusor, en tanto en
cuanto permiten contextualizar las ms diversas aportaciones de instruccin
en una perspectiva social. Adems la Historia como en general las ciencias
148
sociales son instructivas, divertidas, amenas y permiten ejercitar de manera

idnea la lgica cientfica, la imaginacin, la creatividad y obviamente inciden en la formacin de ciudadanos con criterio poltico.
Son varios los argumentos para propiciar el necesario rearme moral, pero
sobre todo hay que poner de relieve la utilidad de la Historia. Realmente el
alumno no ve muchas veces la lgica de este aprendizaje, ya que, en primer
lugar, desde la familia y desde la sociedad se viene arrastrando un error de
base importante, probablemente fomentado por los medios de comunicacin.
Dicho error consiste en que el aprendizaje se toma como algo instrumental,
es decir, se estudia para conseguir algo. Si esto parece una perspectiva interesante y nada desdeable, es cierto que no se valora para nada la cultura ni
aje por el mero hecho de querer saber, de querer conocer. Creeel aprendiz
mos que debera fomentarse la idea de que el conocimiento y la cultura son
buenos por s mismos.
En esta situacin y, ante la recurrente pregunta que el alumnado puede
formular sobre para qu sirve la Historia?, el profesorado ha de estar perfor
en conocimiento disciplinar amplio y con un convencimiento personal pleno de su utilidad, para poder dar una contestacin satisfactoria y
ello, en la medida en que se pueda hacer frente a problemas ms inmediatos,
y que se sepa contestarla bien, ya que de la valoracin de la Historia, y en
general de las Humanidades, depende, como todo, de la valoracin que les d
la mayora de la gente. Si el docente no puede intentar inculcar unos valores a
sus alumnos, si no consigue convencerles de que lo que estudian es til, probablemente esos alumnos, cuando sean ciudadanos desprecien dicho conocimiento y lo tengan por intil. Bsicamente se trata de vender la disciplina en
un mundo en que la propaganda y los medios de comunicacin tienen una importancia enorme, un poder omnipresente y, en general, un inters nulo en que
el ciudadano se culturice y se vuelva reflexivo, ya que tal vez eso implique
su prdida de poder. Por eso, es responsabilidad del profesorado, a pesar de
las dificultades epistemolgicas e instrumentales (escasez de materiales y recursos didcticos), hacer todo lo posible por dar un mensaje, unas razones
claras que permitan que el alumno aprenda para qu le sirve el conocimiento de la Historia.
TERCERA PARTE
LA ENSEANZA DE LA HISTORIA

4 (Capitulo 4) El Valor Formativo y La Enseñanza de La Historia

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EL VALOR FORMATIVO Y LA ENSEANZA DE LA HISTORIA

LA HISTORIA COMO DISCIPLINA ACADMICA

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toria positivista o neopositivista, a la vieja historia de los estados-nacin que

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lo ideal para un historiador es atender lo interno y externo, descubrir y poner

La historia de las mentalidades ha tomado como sujeto de la Historia no

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3. PARA QU ENSEAR HISTORIA?

La dicotoma de los enfoques educativos aplicados al estudio de la Historia

La Historia entraa un conocimiento y una valoracin del pasado que

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afirman que conocer el discurso histrico significa saber lo que el hombre

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Cuadro nm. 5. Funcionalidad de la historia en la sociedad

NM. FUNCION IMPLEMENTADA

Facilitar la comprensin del presente

Despertar el inters por el pasado

Potenciar en los alumnos la comprensin de sus propias races

Responsabilizar al alumno en la conservacin del patrimonio histrico-

Colaborar en el conocimiento y comprensin de otros pases y culturas

del mundo de hoy

Desarrollar las facultades de la mente mediante un estudio disciplinado

Contribuir al desarrollo de habilidades y destrezas propias de las

propia de los historiadores

Enriquecer otras reas del currculum

Fuente: Elaboracin propia

Desarrollen valores democrticos como la solidaridad, la paz y la libertad.

3.2.1. Facilita la comprensin del presente

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Explica la complejidad de los problemas sociales

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ras econmicas, los sistemas econmicos, el desarrollo de reas y pases, el

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3.2.5. Responsabilizar en la conservacin del patrimonio histrico-artstico y cultural

tiva genrica dichas aspiraciones inciden en el mbito cognitivo, afectivo,

EL VALOR FORMATIVO Y LA ENSEANZA DE LA HISTORIA

un discurso capaz de coordinar lo pblico y lo privado, prestando especial

Desarrollar las facultades de la mente mediante un estudio disciplinado

EL VALOR FORMATIVO DE LA HISTORIA

3.2.10. Contribuir al desarrollo de habilidades y destrezas propias de las Ciencias Humanas

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tar incompleta si no nos ayuda a vivir mejor, y que limitarse a describirla

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pone en juego un estilo de aprendizaje profundo relaciona la informacin

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conocimiento. Nos estamos refiriendo a los criterios de conformacin de una

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vechosa, entonces el modelo de profesor que se precisa hoy es aquel que se

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cimiento histrico un carcter prctico y humanstico, es decir un saber que

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