Corrosin por hidrgeno

Son fenmenos destructivos que se relacionan de manera directa con la presencia

de hidrgeno atmico o molecular, exceptuando la formacin de hidruros, no
producen oxidacin metlica y no constituyen fenmenos tpicos de corrosin
aunque por su procedencia o efecto similar son tratados por los encargados de
estudiar estos fenmenos de la corrosin.
El dao por hidrgeno en aceros ha sido un fenmeno muy estudiado tanto en
metalurgia como en electroqumica debido a los efectos econmicos vinculados a la
degradacin de sus propiedades mecnicas. Algunos investigadores han enfocado su
estudio en el uso de inhibidores orgnicos mientras que otros recurren al empleo de
recubrimientos metlicos y xidos como barreras contra el ingreso del hidrgeno.
El cinc se perfila como un posible candidato, no slo por su bajo costo, sino por su
efecto barrera respecto del acero. El estudio de la permeacin de hidrgeno en
lminas galvanizadas en caliente y por electrodeposicin permitira analizar no slo el
efecto del metal en s, sino el de los compuestos intermetlicos hierro-cinc en la
difusin del hidrgeno. Un recubrimiento acta como una barrera cuando el coeficiente
de difusin de hidrgeno en ste es mucho menor al del sustrato. En este caso, deber
transcurrir un lapso de tiempo apreciable, incluso en pelculas delgadas, antes que la
concentracin de hidrgeno en la interfase metal-recubrimiento alcance un valor
considerable que impulse la difusin. Para que un recubrimiento sea una efectiva
barrera contra la permeacin de hidrgeno debe ser continuo, relativamente grueso,
impermeable y estable en el ambiente al que estar expuesto.

A temperaturas elevadas y presin parcial de hidrgeno alta, hidrogeno penetra el

acero al carbono, reaccionando con el carbn del acero para formar metano. La
presin generada causa una perdida de ductilidad (fragilizacin por hidrgeno,
hydrogen embrittlement) y fallos por rotura o formacin de burbujas en el
acero. La eliminacin de carbono del acero (descarburizacin) provoca el
descenso de la resistencia del acero.

Suelen suceder en gases a elevadas temperaturas o en electrlitos a bajas

temperaturas, los que suceden en electrlitos se caracterizan por su predominio
de los efectos fsicos y fsico-qumicos sobre las acciones qumicas y
electroqumicas, por lo que se incluyen dentro de los tipos de corrosin con efectos
mecnicos.

Los daos por hidrgeno ms importantes son:

1. Descarburizacin.
2. Ataque por hidrgeno.
3. Ampollamiento por hidrgeno.
4. Fragilidad y ruptura por hidrgeno.

Los primeros dos corresponden al campo de la corrosin gaseosa de los metales y

aleaciones a temperaturas elevadas [14].

Figura 4. Figuras intergranulares y descarburacin [14].