DEPARTAMENTO DE MINAS DE LA UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

Panel Caving y Room and

Pillar
Minera Subterrnea
David Cataln Nez y lvaro Iturrieta Valenzuela
18 de Enero del 2016

Profundizaremos en estos dos mtodos de explotacin subterrnea, en donde encontramos el

Room and Pillar como un mtodo autosoportado y el Panel Caving como un mtodo de
hundimiento, exponiendo sus caractersticas, funcionamiento, entre otros.

RESUMEN EJECUTIVO
Se procedi a una investigacin intensiva respecto a dos mtodos de explotacin en particular, los
cuales son:

Panel Caving

Room And Pillar

A travs de distintas fuentes de informacin se logr consolidar un informe explicativo del

funcionamiento de cada uno de ellos, considerando factores importantes como por ejemplo,
requisitos necesarios para su aplicacin, principio fsico o mecnico bajo el cual acta, ventajas,
desventajas, entre otras.
Como un resumen antes de comenzar el mtodo Panel Caving consiste en hundimiento de paneles
en los cuales el mineral se fractura y se fracciona como producto de tensiones internas y por
efecto de la gravedad, por lo que requiere una perforacin y tronadura mnima en la explotacin
del mineral, en este mtodo el yacimiento se separa en paneles de gran longitud que incluyen
tambin bloques, ya que este mtodo de explotacin es una variacin del mtodo block Caving. En
resumida cuenta el Panel Caving extrae todo el material por corridas abarcando varios bloques sin
flexibilidad de traslado ya que este mtodo se ejecuta avanzando junto a la lnea de hundimiento.
Por otro lado en mantos de un espesor considerable y con una inclinacin cercana al plano
horizontal el mtodo Room and pillar puede adoptar un alto grado de mecanizacin que es muy
eficiente en la produccin por lo que posee una alta tasa de productividad. La distribucion y el
diseo de las labores de simple y esquemtica, permitiendo explotar de manera simultnea
distintos sectores en operacin. Este mtodo no requiere de grande inversiones en cuanto a
desarrollo de produccin, por otro lado permite una explotacin selectiva, debido a que es
posible dejar como pilares los minerales de ms baja ley, pero como es necesario dejar pilares, los
cuales forman parte de una fraccin importante de mineral por lo cual este hecho reduce la
recuperacin de mineral, en cuanto a dilucin, se puede manejar en un nivel bastante bajo si se
controla la estabilidad del techo utilizando para ello un correcto diagrama de disparo para su
posterior ejecucin.
Profundizaremos en estos dos mtodos de explotacin subterrnea, en donde encontramos el
Room and Pillar como un mtodo autosoportado o de caserones abiertos, el cual principalmente
consiste en ir explotando el yacimiento de manera horizontal e ir dejando pilares (mineralizados o
de estril) para que soporten el techo de las galeras, de aqu proviene el nombre autosoportado.
El otro mtodo de explotacin subterrnea lo clasificamos como un mtodo de hundimiento, en
donde el papel principal lo juega la fuerza de gravedad, ya que consiste en la socavacin de la base
del cuerpo mineralizado con el objetivo de que este se valla fragmentado y desprendiendo, para
luego caer por fuerza de gravedad a las zanjas donde se deposita el mineral y comenzar el ciclo de
produccin.

NDICE
1. Introduccin ................................................................................................................. 5
2. Objetivos...................................................................................................................... 6
3. Alcances ....................................................................................................................... 7
4. Mtodos ...................................................................................................................... 8
4.1 Panel Caving ........................................................................................................ 8
4.1.1 Definicin y Principio fsico-mecnico .......................................................... 8
4.1.2 Campo de aplicacin.................................................................................... 9
4.1.3 Limitaciones del mtodo............................................................................ 10
4.1.4 Realizacin del mtodo ..................................................... 11-12-13-14-15-16
4.1.5 Ventajas .................................................................................................... 17
4.1.6 Desventajas .............................................................................................. 17
4.1.7 Maquinaria ...................................................................................... 18-19-20
4.1.8 Aplicacin del mtodo en Chile ................................................................. 20
4.1.9 Variantes ...............................................................................................21-22
4.2 Room and Pillar .................................................................................................... 23
4.2.1 Definicin y Principio fsico-mecnico ........................................................ 23
4.2.2 Campo de aplicacin.................................................................................. 24
4.2.3 Limitaciones del mtodo............................................................................ 25
4.2.4 Realizacin del mtodo .................................................................... 25-26-27
4.2.5 Ventajas .................................................................................................... 28
4.2.6 Desventajas .............................................................................................. 28
4.2.7 Maquinaria ............................................................................................. 29-30-31
4.2.8 Aplicacin del mtodo en Chile ....................................................................... 32
4.2.9 Variantes ..............................................................................................32-33
5. Conclusiones y recomendaciones .................................................................................. 34
6. Bibliografa .................................................................................................................. 35

NDICE DE FIGURAS
FIGURA 1 Vista isomtrica Panel Caving tradicional ................................................................... 8
FIGURA 2 Prfido cuprfero, mina El Teniente ............................................................................ 9
FIGURA 3 Esfuerzos que sufre la roca al momento de socavacin, Panel Caving ........................ 10
FIGURA 4 Vista isomtrica de Panel Caving con sus respectivos niveles .................................... 11
FIGURA 5 Zanjas y divisiones de paneles ................................................................................. 12
FIGURA 6 Vista isomtrica y lateral con sus respectivos niveles ................................................ 13
FIGURA 7 Mtodo Panel Caving donde se denota el nivel de ventilacin,
nuevo nivel mina El Teniente ............................................................................................... 14
FIGURA 8 Vista isomtrica y superior del Panel Caving con extraccin LHD,
Panel Caving Tradicional ......................................................................................................... 15
FIGURA 9 Maquinaria LHD ...................................................................................................... 18
FIGURA 10 Jumbo de dos brazos ............................................................................................. 18
FIGURA 11 Martillo picador hidrulico..................................................................................... 19
FIGURA 12 Raise Borer ............................................................................................................ 19
FIGURA 13 Tren de transporte de mineral ............................................................................... 20
FIGURA 14 Nuevo nivel mina, El Teniente ................................................................................ 20
FIGURA 15 Panel Caving con socavacin previa, variantes del Panel Caving .............................. 21
FIGURA 16 Panel Caving con socavacin avanzada, variantes del Panel Caving ......................... 22
FIGURA 17 Room and Pillar y principio bsico de soporte, pilares ............................................ 23
FIGURA 18 Room and Pillar aplicado a la minera de carbn, Britanicakids ............................... 24
FIGURA 19 Secuencia de tronaduras Room and Pillar, Mtodos de explotacin ........................ 25
FIGURA 20 Explotacin por tajadas en yacimientos horizontales por Room and Pillar,
Mtodo de explotacin ........................................................................................................... 26
FIGURA 21 Explotacin en yacimientos inclinados por Room and Pillar,
Mtodo de explotacin ........................................................................................................... 27
FIGURA 22 Maquinaria LHD .................................................................................................... 29
FIGURA 23 Maquinaria Jumbo................................................................................................. 30

FIGURA 24 Camin Volquete ................................................................................................... 30

FIGURA 25 Equipo Slushers o cucharas de arrastre .................................................................. 31
FIGURA 26 Tren de carga de mineral ....................................................................................... 30

1. INTRODUCCIN
Cuando se trata el tema de minera subterrnea se presenta una variada gama de mtodos de
explotacin que estn disponibles para ser ejecutados sobre un cuerpo mineralizado, donde cada
metido presenta caractersticas particulares que en base a como ser realizada la explotacin
presenta tanto ventajas como desventajas. Segn estos antecedentes es fundamental en la
minera seleccionar el mtodo de explotacin que sea ms rentable, es decir que proporcione
mejores estadsticas en cuanto a parmetros como tiempo, costo de operacin, productividad,
entre otros, en los anterior se fundamente el hecho de que una empresa dedicada a la minera
busque un mtodo para explotar los yacimientos que le eviten tanto perdidas de ganancia como
perdida del personal. Como trabajaremos en minera subterrnea es sumamente importante
destacar que unos de los aspectos ms importantes en esta rea es el desgaste que puede
presentar la mina conforme avance el tiempo, esto agregado a la implementacin de nueva
tecnologa, el incremento de la profundidad de laboreo que implica un slido cambio en cuanto a
los parmetros del diseo que se sostiene hasta el momento, adems por supuesto, de estar
sujeto en todo momento a variaciones en los precios de los insumos.
Debido a lo anterior es que constantemente las empresas mineras buscan innovaciones a los
mtodos de explotacin que se estn usando, en chile se han logrado avances notables en los
mtodos masivos de hundimiento usando block y panel caving, por otro lado, en los mtodos de
explotacin ms selectivos no se han podido lograr similares avances dentro de la industria
nacional.
Haciendo un resumen de lo anterior, en la actualidad de la minera a nivel mundial se aplican
diversos mtodos de explotacin, ya sea por lo econmico que estos sean o por las condiciones
del yacimiento. Nuestro estudio se fundamenta en las bases del conocimiento. Un estudiante de
carreras ligadas a la minera debe conocer y comprender el funcionamiento que se produce dentro
de una mina, para ello tiene que tener una nocin de los mtodos de explotacin existentes.
Los mtodos de explotacin subterrnea se pueden dividir en:

Autosoportados o caserones abiertos.

Soportados o de caserones.

Hundimiento.

Nuestro estudio se centra en el mtodo Room and Pillars (Autosoportado) y el mtodo Panel
Caving (Hundimiento), siendo este ltimo de gran impacto y alta demanda en los ltimos aos,
debido a su bajo costo operacional y alto rendimiento.

2. OBJETIVOS
El objetivo general es crear conocimiento de los mtodos de explotacin subterrnea al lector de
este informe, por lo tanto se plantear de esta manera:

OBJETIVO GENERAL: aportar conocimiento sobre mtodos de explotacin subterrneas.

o

Entregar al receptor informacin suficiente para que este logre entender el

funcionamiento del mtodo de explotacin subterrneo autosoportado, llamado
Room and Pillar.

Entregar al receptor informacin suficiente para que este logre entender el

funcionamiento del mtodo de explotacin subterrneo por hundimiento,
llamado Panel Caving.

Especificar requisitos del yacimiento de cada mtodo para su aplicacin, tales

como buzamiento, competencia de roca de caja, posicionamiento del yacimiento
en el espacio (horizontal o vertical), etc.

Detallar las ventajas y desventajas que conllevan la aplicacin de un respectivo

mtodo.

Explicar el principio fsico-mecnico bajo los cuales actan los mtodos analizados.

Puntualizar las limitaciones de cada proceso.

Definir los desarrollos necesarios para iniciar el proyecto.

3. ALCANCES
Los lmites a los cuales estamos restringidos es el nulo o mnimo conocimiento de una mina
subterrnea personalmente, por lo tanto la realizacin del informe se sustenta en observaciones
registradas por personas con competencia en el rubro, cuya experiencia tiende a ser basta al igual
que su conocimiento.
Otra limitacin a nuestra investigacin se produce de la diversidad y personalizacin que obtienen
hoy en da los mtodos. Debido a que los yacimientos son diferentes unos de otros, al momento
de aplicar un mtodo de explotacin, este debe ajustarse a las condiciones del cuerpo
mineralizado. Entonces los mtodos de explotacin van sufriendo variaciones respecto a su
aplicacin tradicional o convencional, dependiendo de las caractersticas del yacimiento mineral.
Como indicacin dentro de las limitaciones que existen para este informe se enumeran las
siguientes:
1. Es un informe de investigacin netamente terico.
2. Est basado en informacin principalmente ilustrativa.
3. Los temas abordados contemplan las generalidades de los explosivos y no poseen una alta
precisin.
4. La informacin fue recolectada de pginas WEB de minera.
5. Los ejemplos dados a lo largo del trabajo son bsicos de carcter explicativo.
6. El informe no posee glosario de trminos de minera.
7. El lector debe poseer necesariamente conocimiento previo respecto al tipo de temas
abordados.
8. Las Imgenes fueron seleccionadas a manera de facilitar la comprensin del lector as
como para indicar algunos modelos a presentar.

4. MTODOS
4.1 Panel Caving
4.1.1 Definicin y Principio fsico-mecnico
Comenzando por su etimologa, el trmino panel hace referencia al cuerpo rocoso
(generalmente mineralizado) que se trabajar, y el vocablo caving hace alusin a toda operacin
minera cuya finalidad es provocar el hundimiento de la roca debido a la fuerza de gravedad o
esfuerzos naturales que esta sufra.
El mtodo de explotacin llamado Panel Caving es una variante del Block Caving, donde una sus
diferencias ms evidentes es el rea de hundimiento. En el Block Caving el cuerpo rocoso se divide
en bloques, los cuales ms tarde se irn hundiendo. En cambio en el Panel Caving el cuerpo rocoso
se divide en paneles de hundimiento, donde un panel equivale a dos o ms bloques, es decir, el
Panel Caving abarca un rea de produccin mayor.
El yacimiento se divide en paneles de grandes extensiones de miles de metros cbicos, donde el
derrumbamiento de estos se debe a que es socavado mediante un corte inferior, donde la roca
comienza a sufrir las tensiones internas, resistencia a la traccin y la fuerza de gravedad, por
consiguiente la roca tiende a fracturarse y a ceder. Como en este mtodo se utilizan fuerzas
externas que se encuentran propias en la naturaleza, se utiliza una cantidad mnima de
perforacin y tronadura.

FIGURA 1 Vista isomtrica Panel Caving tradicional.

4.1.2 Campo de aplicacin

El Panel Caving se utiliza en explotacin subterrnea de yacimientos masivos de grandes
extensiones cuyas leyes de mineral son bajas, tal es el caso de los prfidos cuprferos. Esto se
debe a su alta produccin y a su bajo costo. Es utilizado en rocas primarias poco competentes, con
poca resistencia a la traccin y donde existen reservas minerales de cobre (Cu), molibdeno (Mo) y
Hierro (Fe). Por estas caractersticas su campo de aplicacin es muy amplio, utilizndose
preferiblemente en rocas mineralizadas con menor resistencia que la roca
encajante, para facilitar la diferenciacin del estril y el mineral.

FIGURA 2 Prfido cuprfero, mina El Teniente.

4.1.3 Limitaciones del mtodo.

Para que la realizacin del mtodo se produzca eficientemente se deben tomar en cuenta una
serie de requisitos bsicos.
Caractersticas geomecnicas de la roca. Este mtodo es utilizados en rocas primarias.
Tamao de la cavidad inferior. El Panel Caving acta bajo el principio de la fuerza de
gravedad, en otras palabras lo que hace este mtodo de explotacin es romper el
equilibrio existente del cuerpo rocoso para que este comience a ceder y a caer (FIGURA 3)
entonces esta cavidad inferior socavada debe ser lo bastante extensa para lograr un
desequilibrio.
Base del panel tiene que fracturarse completamente. Complementando el punto anterior,
de quedar pequeas rea sin quebrar, estas actan como pilares alterando las presiones
ejercidas por la roca superior. Una consecuencia de fracturacin incompleta puede ser el
colapso del pilar de soporte existente entre el nivel de produccin y el nivel de
hundimiento, generando grandes costos. Para evitar la formacin de pilares se debe
realizar un adecuado diseo de perforacin y un correcto carguo de tiros. De ocurrir la
existencia de un pilar formado por material ya tronado, se interrumpe la etapa de
hundimiento para concentrarse en eliminar el pilar que se cre.
Adecuado anlisis de la altura de socavacin inicial. Con esto se elimina la posibilidad de
generar posibles puntos de apoyo de la roca.

FIGURA 3 Esfuerzos que sufre la roca al momento de la socavacin, Panel Caving.

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4.1.4 Realizacin del mtodo

A. GENERALIDADES:
Se subdivide en 5 niveles, los cuales son: nivel de hundimiento, nivel de produccin,
nivel de control, nivel de transporte y sub-nivel de ventilacin.
Chimeneas o rampas de comunicacin entre los niveles de hundimiento, produccin,
control y transporte, adems para el acceso del personal, equipos y redes.
El nivel de hundimiento est formado por galeras que van a permitir la socavacin de
la base del panel.
Un conjunto de chimeneas estrechas desde el nivel de produccin que se ensanchan a
zanjas en el nivel de hundimiento.
Un nivel de produccin, donde encontramos el equipo LHD que traslada el material
desprendido al OP.
Un conjunto de chimeneas estrechas que comunican el nivel de transporte con el
nivel de produccin, entre ambos niveles se encuentra el nivel de control, el cual es un
nivel intermedio que regula la volumetra de la roca.
Un sistema de galeras de carga y acarreo de mineral debajo de cada bloque que da
origen al nivel de transporte.

FIGURA 4 Vista isomtrica de Panel Caving con sus respectivos niveles.

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B. ESPECIFICACIONES
1) Creacin de paneles: La explotacin de un depsito se realiza siguiendo uno de los
siguientes esquemas:
a) Se divide el rea en paneles cuadrados o rectangulares cuya dimensin mnima
depende de la capacidad para hundirse del depsito, y la mxima se disea en funcin
a los parmetros operacionales y econmicos. En este tipo de diseo deben realizarse
pilares entre los paneles hundidos para minimizar la dilucin.
b) Se divide el rea en paneles pero se mantiene el hundimiento continuo en ambas
direcciones sin mantener pilares entre los paneles.

FIGURA 5 Zanjas y divisiones de paneles.

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2) Desarrollos:

Obras de acceso: Estas varan dependiendo las condiciones del yacimiento pero
generalmente consiste en la creacin de una rampa de acceso o galera de acceso que
van desde la superficie hasta la zona inferior del depsito.
Nivel de Produccin: Conjunto de galeras donde se extrae el mineral por medio de
equipo LHD hasta una estacin de vaciado, por ello debe tener una inclinacin de 60
horizontalmente para que los equipos puedan maniobrar libremente, sus dimensiones
son de 4x4 metros o 3,5x3,5 metros, pudiendo varias entre estos rangos. Estn
espaciadas a una distancia de entre 15 y 30 metros, generalmente en Panel Caving
tradicional esta separacin es del orden de 30 metros. Incluye las correspondientes
galeras de acceso o cruzadas de cabecera.
Nivel de Hundimiento: Conjunto de galeras donde se realiza la socavacin o corte
basal de la columna mineralizada, mediante una red de perforaciones hacia arriba que
se disponen formando un abanico. En estas perforaciones se introducen explosivos,
cuya tronadura produce la fragmentacin total de la base del bloque hasta una cierta
altura. Estas galeras estn espaciadas a una distancia de entre 15 y 30 metros entre
ellas y a una distancia de entre 7 y 20 metros sobre el nivel de produccin. Al igual que
en el nivel de produccin, en Panel Caving tradicional el espaciado entre galera es del
orden de 30 metros horizontalmente.
Nivel de control y/o reduccin: Se encuentra entre el nivel de produccin y el nivel de
transporte, normalmente se realiza con un martillo mecnico o con tronadura
secundaria. Se utiliza con la intencin de disminuir el tamao de la roca dependiendo
de la geometra del cuerpo mineralizado y de las caractersticas de la roca.

FIGURA 6 Vista isomtrica y lateral con los respectivos niveles.

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Zanjas recolectoras de mineral: Excavaciones que conectan el nivel de produccin con

el nivel de hundimiento y que permiten la extraccin del mineral. Es a travs de las
zanjas donde cae el material desprendido del cuerpo rocoso. Sus dimensiones son
aproximadas de 15x12 metros, dependiendo de la planificacin.
Piques de Traspaso OP: Labores verticales o inclinadas que conectan el nivel de
produccin con el de transporte, se encuentran a una distancia entre 15 20 metros
entre ellos. El equipo LHD descarga el material en ellos desde el nivel de produccin,
luego este puede pasar por martillos picadores para disminuir su tamao y finalmente
llegar al nivel de transporte.
Nivel de Transporte: Conjunto de galeras donde el vehculo transportador de mineral
es cargado. La carga del vehculo es regulado por medio de buzones que se
encuentran al terminar la labor vertical (O.P.). Los niveles de transporte se encuentran
de manera paralela y espaciada entre 60 y 120 metros.
Sub-nivel de Ventilacin: se encuentra ubicado generalmente bajo el nivel de
produccin a unos 15 metros aproximados, su funcin es otorgar un flujo de aire
(ventilacin) al nivel de produccin y al nivel de hundimiento por medio de chimeneas.
Las galeras se disponen de manera paralela espaciadas entre 60 y 120 metros.

FIGURA 7 Mtodo Panel Caving donde se denota el nivel de ventilacin, nuevo nivel mina
El Teniente.

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FIGURA 8 Vista isomtrica y superior del Panel Caving con extraccin LHD, Panel Caving
Tradicional.

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3) Ventilacin: Este mtodo requiere de un buen sistema de ventilacin, especialmente en el

nivel de produccin y en el nivel de control de tamao. Debido a los gases de tronadura,
accionamiento de equipos disel, extraccin y traspaso de mineral, es necesario mantener
los niveles ventilados para el personal que est trabajando. El aire fresco se inyecta a la
galera de produccin a travs de chimeneas, los gases recorren estas galeras y retornan
al subnivel de ventilacin por otras chimeneas ubicadas en la lnea del siguiente panel, por
esto en necesario disponer de tneles y/o piques de inyeccin y extraccin de aire,
dotados de ventiladores axiales.
C. SECUENCIA OPERACIONAL
1) Realizacin de los desarrollos. Estos van adelantados un rango de 100-150 m.
respecto al frente de hundimiento, dependiendo de las caractersticas del sector
productivo.
2) Realizacin de construcciones. Estas tambin van adelantadas respecto al frente
de hundimiento, pero retrasadas respecto a los desarrollo (franja de seguridad). La
distancia a la cual va adelantada dependen de las caractersticas del sector
productivo, aunque generalmente hablamos de 50-100m.
3) Tronadura de zanjas. La tronadura de las zanjas (elaboracin) se efecta por
delante de la socavacin, es decir, el frente de socavacin o hundimiento va
retrasado.
4) Tronadura en el nivel de hundimiento para generar subsidencia. Mediante tiros
radiales en forma de abanico de 50 75 mm de dimetros, con una longitud de
tiro que van desde los 5 - 20 m. se produce la fractura del material y posterior
subsidencia.
5) Con la tronadura del nivel de hundimiento comienza el proceso Caving, donde el
material cae a las zanjas de recoleccin canalizndolo al nivel de produccin. En el
nivel de produccin es extrado por equipo LHD y es depositado en los OP, para
posteriormente pasar al nivel de control y al nivel de transporte.

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4.1.5 Ventajas
Son mtodos altamente productivos, del orden de 10.000-45.000 TPD por frente de
explotacin.
Minera a gran escala.
Permiten la explotacin masiva de grandes cuerpos mineralizados.
Alta recuperacin de reservas (90% a 125%).
Ideal para operaciones mineras a mucha profundidad.
Permiten el desarrollo de proyectos mineros subterrneos de baja ley.
Tiene costos de operacin menores que otras alternativas de explotacin subterrnea.
Debido a que la fractura y la ruptura de la roca se produce por tensiones internas del
macizo rocoso y la gravedad, requiere un menor uso de perforaciones y tronaduras.
Permite un manejo de materiales mecanizado.
4.1.6 Desventajas
Minera lenta y de gran extensin.
Alto costo de preparacin.
El control del tiraje es crtico para el xito del mtodo.
Presenta dilucin, tpicamente entre 10 y 20%.
Riesgo de generar una excesiva sismicidad inducida, e incluso estallidos de roca, si la
actividad minera (socavacin y extraccin) no es bien conducida (minera en roca
primaria).
Bajo ciertas condiciones existe el riesgo de ocurrencia de daos en los puntos de
extraccin antes del trmino de su vida operacional (ocurrencia excesiva de sobre
tamaos, presencia de estructuras desfavorablemente orientadas, extraccin poco
regular, etc.). La experiencia a la fecha indica que este riesgo sera mayor en el caso del
mtodo convencional.
Alto costo de reparacin de pilares sobre-cargados en el NP.
Genera subsidencia a gran escala, con todas las consecuencias medioambientales que se
pueden derivar de esto (crter).

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4.1.7 Maquinaria.
Las maquinarias que se utilizan en este mtodo principalmente son:
L.H.D: su funcin es la extraccin del material en el nivel de produccin, el cual llega desde
el nivel de hundimiento por medio de la zanja. Posterior a la carga del material se procede
a depositarlos en los OP.
Perforadoras Jumbo: son utilizadas durante la creacin de los laboreos mineros y la
perforacin de los tiros para la socavacin.
Martillo Picador hidrulico: su objetivo principal es disminuir la volumetra de la roca.
Raise Borer: se utiliza para la realizar los laboreos verticales, especficamente los OP.
Trenes de descarga: transporte del mineral.

FIGURA 9 Maquinaria LHD.

FIGURA 10 Jumbo de dos brazos.

18

FIGURA 11 Martillo picador hidrulico.

FIGURA 12 Raise Borer.

19

FIGURA 13 Tren de transporte mineral.

4.1.8 Aplicacin del mtodo en Chile.
El panel Caving lo podremos observar en el proyecto denominado Nuevo nivel mina El teniente,
el cual consiste en ampliar la mina El Teniente en un nivel ms profundo del prfido cuprfero,
especficamente en la cota 1880. Este proyecto sumar una superficie de 2.050.000 metros
cuadrados, asegurando as la continuidad de la divisin El Teniente.

FIGURA 14 Nuevo nivel mina, El Teniente.

20

4.1.9 Variantes.
Las variantes de este mtodo quedan definidas por la secuencia socavacin del nivel de
hundimiento o socavacin versus desarrollo de labores en el Nivel de Produccin, y corresponden
al panel caving con socavacin avanzada y con socavacin previa; aunque tambin podra
considerarse, por ejemplo, la opcin de un panel caving con apertura tarda de bateas, donde
solo la apertura de bateas se ejecuta bajo rea socavada. Todo lo antes expuesto hace posible
desarrollar una evaluacin comparativa entre los principales mtodos de explotacin por
hundimiento, considerando la forma en que propagan el caving.
El panel caving con socavacin previa, que se ilustra en Figura 15 de pgina siguiente, se
caracteriza por desarrollar la socavacin antes de que se desarrollen las labores del NP y presenta
la siguiente secuencia operacional: (1) se desarrollan las labores del NS; (2) se socava el NS,
avanzando con el frente de socavacin hasta que ste se ubica a cierta distancia por delante de los
futuros frentes de extraccin y de preparacin; (3) se desarrollan todas las labores del NP, que
ahora se ubican bajo rea socavada; (4) se realiza la apertura de las bateas de extraccin, bajo
rea socavada; (5) se inician las actividades de extraccin de mineral, a una cierta distancia de los
frentes de socavacin y de preparacin.

FIGURA 15 Panel Caving con socavacin previa, variantes del Panel Caving.

21

El panel caving con socavacin avanzada, que se ilustra en Figura 16 de pgina siguiente, se
caracteriza por desarrollar la socavacin adelantada respecto al desarrollo de las zanjas y presenta
la siguiente secuencia operacional: (1) se desarrollan las labores del NS y solo algunas labores de
los niveles inferiores (e.g. solo las calles en el NP); (2) se socava el NS, avanzando con el frente de
socavacin hasta que ste se ubica a cierta distancia por delante del futuro frente de extraccin;
(3) se desarrollan las restantes labores del NP, en el sector que se ubica ahora bajo rea socavada;
(4) se realiza la apertura de las bateas de extraccin, bajo rea socavada; (5) se inician las
actividades de extraccin de mineral, a una cierta distancia de los frentes de socavacin y de
preparacin.

FIGURA 16 Panel Caving con socavacin avanzada, variantes del Panel Caving.

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4.2 Room and Pillars

4.2.1 Definicin y Principio fsico-mecnico.
El mtodo Room and Pillar consiste en la explotacin de caserones que se encuentran separados
por pilares que soportan el techo del sector en operacin, por lo que una de las cosas
fundamentales que se deben cuidar al aplicar este mtodo es el techo propiamente tal de la
galera. Como se trata de una explotacin la extraccin del material que se encuentra en los
pilares puede ser parcial o total, que de realizarse esta ltima debe ser mediante un hundimiento
controlado del techo a toda su extensin siendo esta operacin continuamente supervisada y
evaluada, debido a lo planteado anteriormente es que este mtodo posee una recuperacin de
mineral que flucta desde un 50% hasta un 70% aproximadamente. En sus inicios el mtodo se
aplicaba de manera irregular, es decir, que tanto la dimensin como la distribucin de los
caserones se realizaba conforme al progreso de la explotacin dejando de esta manera pilares de
morfologa irregular que sigue el modelo presentado por el yacimiento, lo anterior dado en parte
por las condiciones del terreno como por la experiencia del personal limitada al conocimiento
parcial de la zona mineralizada que se trabajaba en ese entonces.
Actualmente como se dispone de mayor tecnologa y con ello nuevas maquinarias y equipos es
posible ejecutar excelentes tcnicas de reconocimiento y as ejercer las labores necesarias con
planificacin previa a la explotacin, realizndose de esta manera una distribucin uniforme del
casern as como el moldeado de los pilares utilizando herramientas avanzadas de diseo
logrando una distribucin regular o sistemtica del mtodo Room&Pillar, por otro lado la alta
mecanizacin reduce el riesgo de accidentes laborales

FIGURA 17 Room and Pillar y principio bsico de soporte, pilares.

23

4.2.2 Campo de aplicacin.

Posee un campo de aplicacin bastante amplio y dado a que en los ltimos aos ha sido utilizado
en mayor cantidad, se ha generado un desarrollo creciente de este tipo de extraccin. Su
utilizacin numerosa de debe a que es un mtodo de explotacin de bajo costo y a que posee una
moderada selectividad. Su aplicacin est pensada idealmente para yacimientos que poseen un
ngulo reducido de manteo aunque en ciertas ocasiones puede ir desde 30 hasta los 40, este
ngulo de manteo critico restringe el deslizamiento de material por gravedad por lo que el
transporte de este puede ser mediante acarreo o arreo.
La estructura del yacimiento debe ser favorable al desarrollo lateral de la explotacin, por otro
lado la potencia ideal que debe tener el yacimiento debe ser baja, desde los 2 hasta los 20 metros,
aunque con excepciones ha sido aplicado exitosamente en yacimientos desde los 40 hasta los 60
metros. No es recomendable utilizar este mtodo en yacimientos muy profundos debido a que se
produce un exceso de sobrecargas, pilares de gran tamao y altas densidades que aumentan el
riesgo del trabajo y ante la posibilidad de existencia de agua que podra generar una inestabilidad
de las rocas.

FIGURA 18 Room and Pillar aplicado a la minera de carbn, BritanicaKids.

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4.2.3 Limitaciones del mtodo.

Dentro de los principales factores determinantes del desarrollo del yacimiento se encuentra su
ubicacin respecto a la superficie del terreno, forma, simetra y estructura del cuerpo mineralizado
as como la tectnica del yacimiento. Los puntos mencionados anteriormente son algunos de los
ms importantes a tener en consideracin al momento de la ejecucin del proyecto.
As como hay factores que determinan el desarrollo del yacimiento deben considerarse los
trabajos o condiciones de explotacin como velocidad de arranque, transporte y extraccin,
desage, ventilacin y seguridad del trabajo, en cuanto al desarrollo del yacimiento este puede ser
realizado mediante la longitud del yacimiento, por el estril o por ambas juntas.
4.2.4 Realizacin del mtodo
A. GENERALIDADES:
La anchura y la altura de la cmara de explotacin son de las mismas dimensiones
que la galera.
Se puede trabajar con dos modalidades diferentes, a frente completa (full face
slicing) donde el mineral posee un espesor entre los 8 10 metros, o por tajadas
(multiple slicing) donde el mineral posee un espesor mayor a los 10 metros.
En el caso de explotarse por tajadas, se comienza por el nivel superior para luego
proseguir con el banqueamiento y sacar la parte inferior, permitiendo la
explotacin de ambos frentes.
Consta de una rampa de acceso al lugar de trabajo, mediante la cual se traslada el
personal y la maquinaria.

FIGURA 19 Secuencia de tronaduras Room and Pillar, Mtodos de explotacin.

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B. ESPECIFICACIONES:
1) Yacimientos horizontales: Para su explotacin se necesitan pocos desarrollos previos y
poca preparacin. A medida que se va explotando el mineral, estas mismas vas son
utilizadas como galeras de acceso y transporte de mineral. Se caracteriza por su alta
mecanizacin, debido a su casi nula inclinacin. Adems se pueden establecer varias reas
de produccin y una disposicin general de la mina esquematizada.
La carga del mineral tronado se realiza directamente en los frentes del casern, mediante
maquinaria disel tales como camiones volquetes o maquinaria LHD en laboreos con
alturas ms bajas.

a) Frente completa: se realiza en yacimientos con espesor de 8 10 metros. La

explotacin se efecta en un solo nivel.
b) Tajadas: se realiza en yacimientos cuyo espesor es mayor a 10 metros. La
explotacin comienza en el nivel superior para luego proseguir con el
banqueamiento.

FIGURA 20 Explotacin por tajadas en yacimientos horizontales por Room and Pillar, Sistemas de
explotacin.

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2) Yacimientos inclinados: Su explotacin requiere de varios niveles horizontales colocados a

intervalos verticales, siguiendo el manteo del mineral. Debido a su inclinacin no se
permite la circulacin de equipos de carguo y transporte sobre neumticos, por lo cual se
realiza una galera de transporte siguiendo la caja de contacto con el yacimiento.
Su explotacin comienza en niveles horizontales y sigue de manera ascendente o
descendente hasta alcanzar el nivel prximo. Ya que no se pueden aplicar equipos
mecanizados, demanda un mayor esfuerzo manual. El fondo inclinado del casern hace
que las cucharas de arrastre (slushers) y los buldozers sobre orugas sean el sistema
dominante para arrastrar el mineral excavado hacia abajo a un punto donde puede ser
transferido a vagonetas o equipos de transporte con neumticos que lo conducirn a los
piques o rampas que comunican con la superficie.

FIGURA 21 Explotacin en yacimientos inclinados por Room and Pillar, Sistemas de explotacin.

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4.2.5 Ventajas
Mtodo barato.
Fcil de mecanizar.
Simple de disear.
Buena productividad.
Pilares son recuperables (en algunas ocasiones).
Recuperacin de un 70% 80%.
Permite explotacin de cuerpos mineralizados ubicados paralelamente y separados por
material estril.
El mtodo hasta cierto punto es selectivo, ya que en zonas ms pobres se puede no
explotar sin afectar mayormente la aplicabilidad del mtodo.
En yacimientos importantes puede llegarse a una mecanizacin bien completa lo que
reduce ampliamente los costos de explotacin.
En yacimientos que afloran a la superficie puede hacerse todo el desarrollo y preparacin
por mineral, o en caso contrario los desarrollos por estril pueden ser muy insignificantes.
Actualmente con el avance de la tcnica de sostenimientos de techo pueden explotarse
caserones de luces amplias con bastante seguridad.
Permite alternativamente la explotacin de cuerpos mineralizados ubicados de forma
paralela y que se encuentren separados por zonas de estriles.

4.2.6 Desventajas
No es aconsejable en yacimientos muy profundos mayores a 2.000 metros de
profundidad, por la alta presin ejercida en los pilares.
No es recomendable en yacimientos con mineralizacin irregular, tanto en corrida como
en potencia ya que puede afectar la explotacin.
Si el yacimiento presenta una mineralizacin muy irregular, tanto en corrida como en
potencia podra llegar a afectar la explotacin, limitando mucho la planificacin del
mtodo, como as mismo la perforacin y provocar problemas de carguo sobre todo para
posibles mecanizaciones.
Problema de manteo del yacimiento, cuando el manteo est muy cerca del manteo crtico
(45), se producen problemas para el movimiento del mineral en los caserones y an este
problema es ms grave, si se trata de mantos angostos. En el caso de mantos potentes hay
problemas en la mecanizacin de la perforacin lo que se traduce en dificultades de
movilidad al usar el equipo pesado de perforacin.
Dilucin de la ley: es un problema que es muy importante y que en casos de techos dbiles
puede ser causa que llegue a limitar la aplicacin del mtodo.
Fortificacin del techo . En ciertos casos cuando no es posible controlar el techo y es
necesario llevar caserones muy angostos, puede concluirse, en un cambio de mtodo de
explotacin por otro ms adecuado, o emplear un mtodo combinado, por ejemplo: Room
and Pillar con Shrinkage.
Problemas de recuperacin del yacimiento es muy baja, entonces se puede plantear la
posibilidad de utilizar otro mtodo ms adecuado.

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4.2.7 Maquinaria.
La maquinaria utilizada en este mtodo es:
L.H.D: su funcin es la extraccin del material desde el frente de explotacin.
Perforadoras Jumbo: son utilizadas durante la creacin de los laboreos mineros y la
perforacin de los tiros.
Slushers o cuchara de arrastre: equipo utilizado para acarrear el material. Es usado en
yacimientos inclinados donde la maquinaria sobre ruedas no puede operar.
Camiones Volquetes: al igual que la maquinaria L.H.D su funcin es el transporte de
mineral desde el frente de explotacin. A diferencia del L.H.D se ocupa en caserones cuyas
dimensiones permiten su maniobrabilidad.
Tren carga de mineral: transporte final del material para la posterior fundicin.

FIGURA 22 Maquinaria L.H.D.

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FIGURA 23 Maquinaria Jumbo.

FIGURA 24 Camin Volquete.

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FIGURA 25 Equipo Slushers o cucharas de arrastre.

FIGURA 26 Tren de carga de mineral.

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4.2.7 Aplicacin del mtodo en Chile.

Este mtodo de explotacin lo encontramos en diversas minas tales como:

Mina el toqui, grupo breakwater S.A.

Mina navo, cemento meln
Mina diablo, compaa minera cerro negro S.A
Mina Loreto, sociedad agrnoma, ganadera y comercial menendez-behety.
Proyecto minero concordia, grupo breakwater S.A.
Mina estefana, minera Michilla S.A
Mina candelaria norte, minera aurex chile S.A
Proyecto minero atacama kosan, SCM atacama kosan .

4.2.9 Variantes.
Step Room&Pillar
o

Descripcin del mtodo: La planificaciones de los escalones en los caserones debe

considerar las vas de transporte las que deben de seguir la pendientes que posea
la mineralizacin y considerar el ngulo tal que el talud y la rampa permitan
montar las maquinarias sobre neumticos de forma cmoda por la orientacin de
los caserones y la longitud que recorre el avance de la explotacin del mineral.

Aplicacin: Como las aplicaciones se generalizan en relacin a la cantidad de casos

que podran presentarse, dada la gran variedad de espesores en los mantos se
recomienda su aplicacin en mantos tabulares con espesores que flucten de 2 a
5 metros y pendientes de 15 a 30.

Desarrollo: Los desarrollos principales para la minera por este mtodo, incluyen
una malla formada por galeras de transporte paralelas y transversales al cuerpo
mineralizado y en direcciones predeterminadas. Las galeras del fondo deben
contar con los grados adecuados para el transporte de los camiones
seleccionados.

Produccin de mineral: Los escalones son atacados desde galeras de transporte,

escalando caserones en ngulos que predeterminan la malla a seguir. Los
escalones avanzan en direccin de manera similar a una galera, tambin
quebrando hacia adelante la va de transporte. Junto al escaln, es excavada una
galera similar o en forma de cuchilla lateral, luego se excava un escaln ms bajo
siguiendo la misma pendiente, el que va adyacente a la va principal. Est
procedimiento es repetido una y otra vez. Con respecto a la luz del techo, alcanza
anchos que permanecen estables a pesar de la prdida de una parte de los pilares
que entra en contacto con la va de transporte; lospilares son aguzados como una
tira alargada, paralela a los escalones. Es una explotacin continua, avanzando
hacia abajo.

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Este mtodo difiere de los dems, en que la utilizacin de la gravedad en el flujo

del mineral es muy limitada, y el mineral debe ser cargado en la zona en que ha
sido arrancado y transportado desde ese punto. En las grandes operaciones se
incluye el uso de palas cargadoras, camiones, LHD, aunque tambin puede usarse
raspas o scrapers. Se puede trabajar a frente completa o por tajadas. Para frente
completa hasta 8 -10 metros de espesor, por tajadas ms de 10 metros de
espesor. En la explotacin por tajadas se saca primero la parte superior y luego se
banquea y se saca la parte inferior, lo que permite la explotacin simultnea de
ambas frentes.

Post Room and Pillar

o

Aplicacin: Cuerpos mineralizados en forma de manto, con ngulos de inclinacin

entre 20 y 50 grados con espesores de gran altura, donde el espacio dejado por la
explotacin, posteriormente es rellenado con estril. El relleno ayuda a estabilizar
los pilares y sirve de plataforma mientras se extrae la siguiente capa.

Descripcin: Es una distribucin de caserones y pilares que se explotan en corte y

relleno de caserones. La explotacin recupera la mineralizacin en capas
horizontales, comenzado en los niveles inferiores, en las capas ms profundas de
la zona mineralizada y avanzando en forma ascendente. A medida que la
explotacin avanza, los pilares que soportan el techo se pierden por el relleno de
los caserones. El material utilizado como relleno es relave trado desde la
superficie, el mtodo requiere que se mantenga el piso horizontal, para no afectar
la extraccin de las siguientes capas de mineral, y tambin no afectar el
movimiento de las maquinarias. El relleno de los caserones alarga el soporte de los
pilares contribuyendo a dar un mejor soporte al pilar.

Resumen: Este mtodo combina las ventajas del Cut and Fill, trabajando en
caserones con piso plano y allanando el fondo con el relleno del escaln del
casern. Posee fcil acceso a mltiples puntos de produccin, favoreciendo el
trabajo de equipos mecanizados en forma eficiente con grandes rendimientos en
la produccin. El relleno de arena provee posibilidades de modificar los planos de
los peldaos, adaptndose a un Post Room and Pillar con variantes segn
condiciones de la roca y del mineral, tambin el relleno incrementa el soporte del
pilar, permitiendo altos grados de recuperacin, mayores a los obtenidos en el
Room and Pillar Clsico.

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5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Cuando nos enfrentamos a yacimientos masivos especficamente en prfidos cuprferos el mtodo
recomendable es por hundimiento, en este caso panel caving. Es utilizado en la gran minera
debido a su alta inversin y complejidad de su construccin, aun as sigue siendo un mtodo
econmico y tardo en alcanzar su capacidad mxima. Por otra parte, existen ciertos riesgos tales
como el derrumbamiento y la fragmentacin, que muchas veces, se encuentran fuera del control
minero.
El mtodo Room and Pillar fue utilizado en la gran mayora de la minera del carbn en los Estados
Unidos durante los aos 80, ya que ofreca grandes ventajas y se acoplaba perfectamente a los
yacimientos carbonferos. A esto agregamos que la disposicin general de la mina es
esquematizada y pueden establecerse varias reas de produccin, conjuntamente de su
comunicacin simple y gil entre distintos puntos de trabajo. Este mtodo es recomendado en
yacimientos tabulares cuya disposicin es en mantos, en donde podemos distinguir un mtodo
altamente mecanizado solo en aquellos casos en donde el manteo es casi horizontal y por ende su
productividad es alta, adems podemos nombrar una serie de ventajas entre las cuales destaca su
bajo costo, considerndose un mtodo barato. En cambio en yacimientos tabulares con
disposicin en manto y con manteo inclinado encontramos un mtodo no tan mecanizado el cual
demanda mayor cantidad de mano de obra, bajando la productividad y aumentando los costos.
El mtodo Room and pillar tiene tres tipos de variables que se aplican segn el yacimiento. El
primero es Room and pillar clsico el cual es ideal para incorporar equipamientos de alto
rendimiento, debido a las caractersticas de los caserones y al dejar grandes taludes abiertos que
son creados para estos equipos, asegurando una alta produccin en las reas establecidas y
avanzando en forma simple y segura.
El segundo es el post room and pillar en que se combinan con las ventajas del cut and fill, dando
un mayor soporte al pilar, permitiendo altos grados de recuperacin; mayores a los obtenidos a
los del room and pillar clsico. La desventaja es que frena la produccin por los rellenos de relave
en cada nivel que ya ha sido terminado, para poder seguir explotando los niveles superiores.
El tercer y ltimo mtodo es el step room and pillar, el cual corta el yacimiento en tajadas con la
pendiente que ms se adecua al movimiento del equipo, uniendo los caserones en zigzag. Esto se
hace porque los equipos no pueden subir fuertes pendientes y por consiguiente se hace tal
esquema de explotacin.

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6. Bibliografa

http://www.slideshare.net/machecoremvb/room-and-pillar
http://zona-minera.blogspot.com/2012/06/room-and-pillar-mining.html
http://es.scribd.com/doc/25353727/Room-and-Pillar
Sistema de Explotacin Prof. Eduardo Contreras Moreno, Universidad de Santiago de
Chile, 1995.
Mtodos de explotacin, seleccin de mtodos.
Mtodos de Explotacin , Bernardo Reyes, Universidad de Santiago de Chile, 2005.

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