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Era descendiente del famoso guerrero Widukind e hija del duque de Westfalia.
Desde nia fue educada por las monjas del convento de Erfurt y adquiri una
gran piedad y una fortsima inclinacin hacia la caridad para con los pobres.
Muy jven se cas con Enrique, duque de Sajonia (Alemania). Su matrimonio
fue excepcionalmente feliz. Sus hijos fueron: Otn primero, emperador de
Alemania; Enrique, duque de Baviera; San Bruno, Arzobispo de Baviera;
Gernerga, esposa de un gobernante; y Eduvigis, madre del famoso rey francs,
Hugo Capeto. Su esposo Enrique obtuvo resonantes triunfos en la lucha por
defender su patria, Alemania, de las invasiones de feroces extranjeros. Y l
atribua gran parte de sus victorias a las oraciones de su santa esposa Matilde.
Enrique fue nombrado rey, y Matilde al convertirse en reina no dej sus modos
humildes y piadosos de vivir.
En el palacio real ms pareca una buena mam que una reina, y en su piedad
se asemejaba ms a una religiosa que a una mujer de mundo. Ninguno de los
que acudan a ella en busca de ayuda se iba sin ser atendido. Era
extraordinariamente generosa en repartir limosnas a los pobres. Su esposo
casi nunca le peda cuentas de los gastos que ella haca, porque estaba
convencido de que todo lo reparta a los ms necesitados.
Despus de 23 aos de matrimonio qued viuda, y ofreci desprenderse de
todas sus joyas y brillantes por el alama de su esposo recin muerto.
Sus ltimos aos los pas dedicada a fundar conventos y a repartir limosnas a
los pobres, y cuando cumpli 70 aos se dispuso a pasar a la eternidad y
reparti entre los ms necesitados todo lo que tena en sus habitaciones, y
rodeada de sus hijos y de sus nietos, muri santamente el 14 de marzo del ao
968.
dicho privilegio, debido a que su padre era un alto magistrado y a que ella
presentaba una gran capacidad intelectual.
A los 16 aos, Apolonia fue bautizada al cristianismo y desde entonces dedic su
vida a predicar las enseanzas bblicas. Esta fue una ardua tarea, ya que viva en
una sociedad politesta en la que no siempre se tena tolerencia al cristianismo. Sin
embargo, debido al poder de su padre -Lectus- como Prefecto de Alejandra, tena
ciertas conseciones.
Santa Apolonia
Por aquella poca (debido a razones polticas, ms que religiosas), el Emperador
Romano Marco Aurelio Antonio Casiano (conocido como Carcalla) ordena el
exterminio de los jvenes de Alejandra, como consecuencia de un rumor respecto
a que ellos estaran confabulando en su contra. Apolonia, por su posicin social
preferente se percata a tiempo del intento y avisa a sus compaeros y logra su
salvacin.
La vida de Apolonia transcurre siempre participando activamente en la Catequesis
de Alejandra (Didascalia). Por algunos documentos eclesisticos, se sabe que
Apolonia fue consagrada Presbtera. Esto es, una lder de la Iglesia que formaba
parte de un Consejo en el que se realizaban los ms importantes debates y desde
el cual se impartan las enseanzas y las acciones religiosas. Por ser mujer, nunca
ocup el ms alto cargo en dicha agrupacin, aunque fue dos veces postulada.
Tambin se conoce que se le consideraba una Virgen Sacerdotisa y que eran muy
reconocidas sus virtudes de castidad, piedad, caridad, austeridad y limpieza de
corazn.
En tiempos del Imperio Romano y bajo el rgimen del emperador Filipo El rabe, se
dieron diversas persecuciones a los cristianos. En ellas se practicaban torturas y
asesinatos que generaron muchos mrtires catlicos, que preferan la muerte
antes que renunciar a su fe cristiana.
Justamente, la vida de Apolonia culmina en dicho marco, como resultado de una
feroz paliza en la que sus captores la amarraron y le instigaban a que renunciara a
su fe y blasfemara. Pero ella no sucumbi frente a los teribles golpes, que entre
otras cosas terminaron destrozndole la boca. ANte las amenazas de quemarla
viva y encendiendo una hoguera para dicho propsito, Apolonia solicita que la
soltaran para pronunciar sus ltimas palabras.
De dicho modo y luego de confirmar su f en Cristo, ella sostiene que su martirio
servira para aliviar de los dolores de muelas a las personas y con dicho fin, sugiere
a los que sufriesen dichos padecimientos bucales que la invoquen para interceder
ante el Todopoderoso. As, Apolonia ofrece su martirio y posteriormente, se lanza a
las llamas. Como no mora incluso etando dentro de la hoguera, sus captores
terminan degollndola.
De dicho modo, Santa Apolonia muere en el ao de 249 D.C. Sus restos fueron
recogidos por sus compaeros cristianos y sus dientes se mantienen como
reliquias en algunas Iglesias, mientras que su cabeza se mantiene en la Iglesia de
Santa Mara Trastvere en Roma.
de buenas influencias. Pero, aunque Santa Brgida se gan el cario de los reyes,
no consigui mejorar su conducta, pues no la tomaban en serio.
Las Visiones
La santa empez tener por entonces las visiones que haban de hacerla famosa.
Estas versaban sobre las ms diversas materias, desde la necesidad de lavarse,
hasta los trminos del tratado de paz entre Francia e Inglaterra. "Si el rey de
Inglaterra no firma la paz -deca-- no tendr xito en ninguna de sus empresas y
acabar por salir del reino y dejar a sus hijos en la tribulacin y la angustia." Pero
tales visiones no impresionaban a los cortesanos suecos, quienes solan preguntar
con irona: "Qu so Doa Brgida anoche?"
Problemas familiares y peregrinaciones
Por otra parte, la santa tena dificultades con su propia familia. Su hija mayor se
haba casado con un noble muy revoltoso, a quien Brgida llamaba "el Bandolero"
y, hacia 1340, muri Gudmaro, su hijo menor. Por esa prdida la santa hizo una
peregrinacin al santuario de San Olaf de Noruega, en Trondhjem. A su regreso,
fortalecida por las oraciones, intent con ms ahinco que nunca volver al buen
camino a sus soberanos. Como no lo lograse, les pidi permiso de ausentarse de la
corte e hizo una peregrinacin a Compostela con su esposo. A la vuelta del viaje,
Ulf cay gravemente enfermo en Arras y recibi los ltimos sacramentos ya que la
muerte pareca inminente. Pero Santa Brgida, que oraba fervorosamente por el
restablecimiento de su esposo, tuvo un sueo en el que San Dionisio le revel que
no morira. A raz de la curacin de Ulf, ambos esposos prometieron consagrarse a
Dios en la vida religiosa.
Viuda, vida religiosa, aumentan las visiones
Segn parece, Ulf muri en 1344 en el monasterio cisterciense de Alvastra, antes
de poner por obra su propsito. Santa Brgida se qued en Alvastra cuatro aos
apartada del mundo y dedicada a la penitencia. Desde entonces, abandon los
vestidos lujosos, solo usaba lino para el velo y vesta una burda tnica ceida con
una cuerda anudada. Las visiones y revelaciones se hicieron tan insistentes, que la
santa se alarm, temiendo ser vctima de ilusiones del demonio o de su propia
imaginacin. Pero en una visin que se repiti tres veces, se le orden que se
pusiese bajo la direccin del maestre Matas, un cannigo muy sabio y
experimentado de Linkoping, quien le declar que sus visiones procedan de Dios.
Desde entonces hasta su muerte, Santa Brgida comunic todas sus visiones al
prior de Alvastra, llamado Pedro, quien las consign por escrito en latn. Ese
perodo culmin con una visin en la que el Seor orden a la santa que fuese a la
corte para amenazar al rey Magno con el juicio divino; as lo hizo Brgida, sin
excluir de las amenazas a la reina y a los nobles. Magno se enmend algn tiempo
y dot liberalmente el monasterio que la santa haba fundado en Vadstena,
impulsada por otra visin.
En Vadstena haba sesenta religiosas. En un edificio contiguo habitaban trece
sacerdotes (en honor de los doce apstoles y de San Pablo), cuatro diconos (que
representaban a los doctores de la Iglesia) y ocho hermanos legos. En conjunto
haba ochenta y cinco personas. Santa Brgida redact las constituciones; segn se
dice, se las dict el Salvador en una visin. Pero ni Bonifacio IX con la bula de
canonizacin, ni Martn V, que ratific los privilegios de la abada de Sin y
confirm la canonizacin, mencionan ese hecho y slo hablan de la aprobacin de
la regla por la Santa Sede, sin hacer referencia a ninguna revelacin privada.
En la fundacin de Santa Brgida, lo mismo que en la orden de Fontevrault, los
hombres estaban sujetos a la abadesa en lo temporal, pero en lo espiritual, las
mujeres estaban sujetas al superior de los monjes. La razn de ello es que la orden
haba sido fundada principalmente para las mujeres y los hombres slo eran
admitidos en ella para asegurar los ministerios espirituales. Los conventos de
hombres y mujeres estaban separados por una clausura inviolable; tanto unos
como las otras, asistan a los oficios en la misma iglesia, pero las religiosas se
hallaban en una galera superior, de suerte que ni siquiera podan verse unos a
otros.
El monasterio de Vadstena fue el principal centro literario de Suecia en el siglo XV.
A raz de una visin; Santa Brgida escribi una carta muy enrgica a Clemente VI,
urgindole a partir de Avin a Roma y establecer la paz entre Eduardo III de
Inglaterra y Felipe IV de Francia. El Papa se neg a partir de Avin pero, en cambio
envi a Hemming, obispo de Abo, a la corte del rey Felipe, aunque la misin no
tuvo xito. Entre tanto, el rey Magno, que apreciaba ms las oraciones que los
consejos de Santa Brgida, trat de hacerla intervenir en una cruzada contra los
paganos letones y estonios. Pero en realidad se trataba de una expedicin de
pillaje. La santa no se dej engaar y trat de disuadir al monarca. Con ello perdi
el favor de la corte, pero no le falt el amor del pueblo, por cuyo bienestar se
preocupaba sinceramente durante sus mltiples viajes por Suecia.
En Roma e Italia
Haba todava en el pas muchos paganos, y Sarta Brgida ilustraba con milagros la
predicacin de sus capellanes. En 1349, a pesar de que la "muerte negra" haca
estragos en toda Europa, Brgida decidi ir a Roma con motivo del jubileo de 1350.
Acompaada de su confesor, Pedro de Skeninge y otros, se embarc en Stralsund,
en medio de las lgrimas del pueblo, que no haba de volver a verla. En efecto, la
santa se estableci en Roma, donde se ocup de los pobres de la ciudad, en la
espera de la vuelta del Pontfice a la Ciudad Eterna. Asista diariamente a misa a
las cinco de la maana, se confesaba todos los das y comulgaba varias veces por
semana (segn era permitido en aquella poca). El brillo de su virtud contrastaba
con la corrupcin de costumbres que reinaba entonces en Roma: el robo y la
violencia hacan estragos, el vicio era cosa normal, las iglesias estaban en ruinas y
lo nico que interesaba al pueblo era escapar de sus opresores. La austeridad de la
santa, su devocin a los santuarios, su severidad consigo misma, su bondad con el
prjimo, su entrega total al cuidado de los pobres y los enfermos, le ganaron el
cario de muchos. Santa Brgida atenda con particular esmero a sus compatriotas
y cada da daba de comer a los peregrinos suecos en su casa que estaba situada
en las cercanas de San Lorenzo in Damaso.
Pero su ministerio apostlico no se reduca a la prctica de las buenas obras ni a
exhortar a los pobres y a los humildes. En cierta ocasin, fue al gran monasterio de
Farfa para reprender al abad, "un hombre mundano que no se preocupaba
absolutamente por las almas". Hay que decir que, probablemente, la reprensin de
la santa no produjo efecto. Ms xito tuvo su celo por la reforma de otro convento
de Bolonia. All se hallaba Brgida cuando fue a reunirse con ella su hija, Santa
Catalina, quien se qued a su lado y, fue su fiel colaboradora hasta el fin de su
vida. Dos de las iglesias romanas ms relacionadas con nuestra santa son la de
San Pablo extramuros y la de San Francisco de Ripa. En la primera se conserva
todava el bellsimo crucifijo, obra de Cavallini, ante el que Brgida acostumbraba
orar y que le respondi ms de una vez; en la segunda iglesia se le apareci San
Francisco y le dijo: "Ven a beber conmigo en mi celda". La santa interpret aquellas
palabras como una invitacin para ir a Ass. Visit la ciudad y de all parti en
peregrinacin por los principales santuarios de Italia, durante dos aos.
Profecas y revelaciones
Las profecas y revelaciones Santa Brgida se referan a las cuestiones mas
posible para ganarla con atractivas promesas y con sus amenazas, las cuales eran
intiles, ella se enfrenta al emperador y a su corte.
El emperador Diocleciano lleno de odioy furia e influenciado por el demonio, le
manda a una de las crceles del palacio donde es encadenada, y la tiene varios
das a pan y agua a fin de desistir de su negativa. Filomena en su martirio solo se
encomendaba a Jess y a su Santsima Madre. Su cautiverio dur 37 das. El
emperador Diocleciano al perder la esperanza de hacerla emperatriz de Roma y de
renunciar a su fe cristiana y de su compromiso de mantenerse pura para Cristo.
Toma la decisin de torturarla pblicamente y el primer tormento era ser flagelada.
Orden que le quitaran sus vestidos, y que fuera atada a una columna en
presencia de un gran nmero de hombres de la corte, he hizo que la azotaran con
gran violencia, que su cuerpo se ba en sangre, y luciera como una solo herida
abierta. El tirano pensando que se iba a desmayar y morir, la hizo arrastrar a la
prisin para que muriera. En la prisin 2 ngeles se le aparecieron y curaron sus
heridas. El emperador al ser informado de su curacin la hace llevar a su presencia
y trata de convencerla que su sanacin se deba a Jpiter con la idea que se
retractase y pudiera ser emperatriz de Roma. Entonces, el emperador frentico en
ira, orden que la tiraran con un ancla atada al cuello en la aguas del rio Tiber. La
orden se ejecut pero Dios la protegi.
En el momento que su cuerpo se hunda en lo ms profundo del rio, vinieron a
socorrerla dos ngeles quienes cortaron la soga que la una al ancla, siendo
transportada a las orillas del rio. El milagro fue contemplado por una multitud de
personas que al ver el prodigio se convirtieron al cristianismo. El emperador
alegando que era magia la arrastr por las calles de Roma y orden que fuera
condenada a morir por los arqueros, las cuales provocaron desangrar todo el
cuerpo de la santa sin provocar su muerte. Ante este nuevo fracaso de matarla fue
llevada al calabozo donde milagrosamente fue curada. El tirano emperador orden
nuevamente que fuera traspasada con flechas afiladas, pero la providencia la
protegi logrando que las flechas no salieran, ante esto el emperador se enfureci
y mando calentar las flechas en un horno, pensando que la accin del fuego poda
romper el encanto. El emperador orden que las flechas fueran dirigidas a su
corazn pero al ser tiradas las flechas tomaron direccin contraria y regresaron a
herir a aquellos que la haban tirado. Seis de los arqueros murieron. Algunos de
ellos renunciaron al paganismo y el pueblo empez a dar testimonio pblico del
poder de Dios que haba protegido a Santa Filomena.
Este milagro portentoso determin la ira total del emperador que dispuso se
apresurase su muerte, ordenando que su cabeza fuera cortada por un hacha. Sus
restos estuvieron por muchos siglos ocultos, siendo encontradas en las
profundidades de las catacumbas romanas de Santa Priscila el 24 de mayo de 1802
siendo Papa Pio VII, cuya cripta deca LUMENA PAX TE CUM FI que significa la
paz sea contigo Filomena en la losa de la cripta estaban pintados los signos de su
martirio: un ancla, dos flechas, una lanza, una palma y unos lirio (Signo de pureza)
Todos estos signos indicaban como fue su martirio y su inmolacin a Cristo siendo
nia.
Mara recibi de Dios el don de consejo y as suceda que los consejos que ella
daba a las personas les hacan inmenso bien. Tambin sola anunciar hechos que
iban a suceder en lo futuro (incluyendo la fecha de su muerte, que segn anunci
sera un viernes 26). Tena un don especial para poner paz entre los que se
peleaban y para lograr que algunas personas dejaran de pecar.
Se la llama "La Azucena de Quito" porque en una enfermedad le hicieron una
sangra y la muchacha de servicio ech en una matera la sangre que le haba
sacado a Mariana, y en esa matera naci una Azucena. Con esa flor es pintada en
los cuadros.
En 1645 hubo en Quito un gran terremoto, que caus muchas muertes por una
terrible epidemia, que tena aterrorizada a la ciudad. Un Padre Jesuita dijo en un
sermn: "Dios mo: Yo te ofrezco mi vida para que se acaben los terremotos". Pero
Mariana exclam: "No, Seor. La vida de este sacerdote es necesaria para salvar
muchas almas. En cambio yo no soy necesaria... te ofrezco mi vida para que cesen
esos terremotos" La gente se admir de esto, y aquella misma maana ella
empez a sentirse muy enferma, y muri el 26 de Mayo de 1645. Dios le tom la
palabra y ya no se repitieron los terremotos y no muri ms gente por ese mal. Por
eso el Congreso del Ecuador le dio en 1946 el ttulo de "Herona de la Patria".
Fue beatificada por el Papa Po IX el 20 de noviembre de 1853 y canonizada por Po
XII, el 4 de junio de 1950. Su festividad se conmemora el 26 de Mayo.
que llevara una vida virtuosa, cuando Santa Catalina vio que sus palabras no
estaban teniendo efecto, ella hizo una pausa repentina en su discurso para ofrecer
oraciones por el. Sus oraciones fueron escuchadas en ese mismo instante, y un
cambio radical se produjo en el hombre. Luego se reconcili con sus enemigos y
adopt una vida penitencial. Los pecadores ms empedernidos no podan resistir
sus exhortaciones y oraciones en pos de un cambio de vida. Miles acudan a
escucharla o solo a verla, y fueron ganados por sus palabras y por su ejemplo de
arrepentimiento.
iglesia quiso que un ttulo mariano tan necesario al hombre que hoy no estuviera
ausente del acceso oeste de una de las principales capitales de la Amrica
espaola.
Lo que quera ensearnos San Ildefonso es lo mismo que necesitamos aprender
hoy. Slo acercndonos a la Virgen, vamos a encontrar la paz: es Jesucristo,
"camino, verdad y vida" para todo hombre que viene a este mundo.
Es tan respetado el da 2 de febrero que fue designado como fecha que marca el
inicio de las fiestas patronales de tan encantadora poblacin meridea y en ella
podemos apreciar una serie de actividad que se organizan para celebrar por todo
lo acto tan importante fecha, dentro de esas actividades se destacan las danzas de
Los Vasallos de La Candelaria, que permiten afirmar, por su virtuosidad y por su
gran sentido mstico y religioso como una de las fiestas populares de mayor i
importancia y relevancia en Mrida, convirtindose en un punto de referencia entre
las actividades de fiestas patronales del pas. Aqu podemos apreciar claramente el
culto a la virgen de La Candelaria representado, por la llama que emanan las velas
y que representan la culminacin del ciclo catlico de purificacin que se inicio el
24 de diciembre, dejando claro la concordancia existente entre determinados
elementos indgenas y la celebracin de tan significativo acto de fe religiosa, los
cuales pueden ser reconocidos en los bailes en hileras realizados al sonido de las
maracas y los coloridos de los atavos, bailes que marcan la iniciacin de el ciclo
agrcola en donde se cultivar el maz.
Vemos en los vestuarios que usan sus bailarines, de mucho colorido, que se podra
decir que semejan a las barajas espaolas: blusones de tafetn, borlas y
aplicaciones deslumbrantes, capas marcadas con muchos festones, sobreros de ala
ancha con plumas y medias largas. Las danzas se inician desde muy temprano y la
realizarn pobladores de la zona y gente venida de afuera con el fin de pagar
promesas. La expectativa crece cuando los promeseros hacen acto de presencia en
la capilla del pueblo a buscar a la virgen la cual ser llevada a la Plaza Bolvar,
siendo este el momento preciso para comprar velas de sebo de color amarillo las
cuales sern bendecidas en la santa misa que oficiara el padre de la parroquia o
alguna de las autoridades eclesisticas de Mrida o del pas invitada
especialmente para tan acogedor momento de encontrarse con Dios,
segn la tradicin las velas de La Candelaria se conocen tambin como las velas
del alma y son usadas para ayudar a bien morir a todos aquellos que se
encuentran en peligro de muerte, concluida la misa la virgen ser sacada en
procesin por los vasallos. El capitn de la cuadrilla comenzar a realizar las
peticiones que le han de ser hecha a la santsima virgen. En su segunda etapa se
escuchar la msica y los vasallos iniciarn los bailes que concluirn despus del
medioda Siguiendo con la tradicin, los vasallos danzarn, al da siguiente, y lo
harn con un baile llamado El entierro del Gallo, basado en races africanas, algo
que no debe extraarnos ya que en las cercanas de La Parroquia se encontraba un
trapiche en donde haban esclavos de origen africanos. El baile consiste en una
especie de ritual donde es puesto un gallo vivo en una caja o canasta que ser
sacrificado. Al gallo se le tapan los ojos y uno de los vasallos, quien ha de tener un
azote en sus manos que servir para azotar a los vasallos posedos por el espritu
del gallo, los vasallos danzaran en crculos en forma delirante saltando de un lugar
a otro siendo perseguidos por el que tiene el azote que comienza a golpear a los
vasallos por las piernas, terminado la danza cuando uno de los vasallos, simulando
caer en trance, cae desmayado. Cada da es mayor, en nuestro pas, la devocin a
la santsima virgen de La Candelaria, lo cual nos lleva a pensar que la fe de nuestro
pueblo jams morir y mucho menos cuando tenemos la presencia de la madre de
Jess en nuestras oraciones y devociones....
De regreso, Juan Diego hall a Mara y le narr los hechos. La Virgen le mand que
volviese al da siguiente al mismo lugar pues all le dara la seal. Al da siguiente
Juan Diego no pudo volver al cerro pues su to Juan Bernardino estaba muy
enfermo. La madrugada del 12 de diciembre Juan Diego march a toda prisa para
conseguir un sacerdote a su to pues se estaba muriendo. Al llegar al lugar por
donde deba encontrarse con la Seora prefiri tomar otro camino para evitarla. De
pronto Mara sali a su encuentro y le pregunt a dnde iba.
Aparicion de GuadalupeEl indio avergonzado le explic lo que ocurra. La Virgen
dijo a Juan Diego que no se preocupara, que su to no morira y que ya estaba
sano. Entonces el indio le pidi la seal que deba llevar al obispo. Mara le dijo que
subiera a la cumbre del cerro donde hall rosas de Castilla frescas y ponindose la
tilma, cort cuantas pudo y se las llev al obispo.
Una vez ante Monseor Zumarraga Juan Diego despleg su manta, cayeron al
suelo las rosas y en la tilma estaba pintada con lo que hoy se conoce como la
imagen de la Virgen de Guadalupe. Viendo esto, el obispo llev la imagen santa a
la Iglesia Mayor y edific una ermita en el lugar que haba sealado el indio.
Pio X la proclam como "Patrona de toda la Amrica Latina", Pio XI de todas las
"Amricas", Pio XII la llam "Emperatriz de las Amricas" y Juan XXIII "La Misionera
Celeste del Nuevo Mundo" y "la Madre de las Amricas".
La imagen de la Virgen de Guadalupe se venera en Mxico con grandsima
devocin, y los milagros obtenidos por los que rezan a la Virgen de Guadalupe son
extraordinarios.
dijeron, "O, dilo luego!" y el contest: "Ahora y luego tambin!, no recuerdan que
Nuestra Seora dijo que tendra que decir muchos Rosarios?".
El Inmaculado Corazn de Mara
En Junio Nuestra Seora regres, esta vez despus de repetir el mensaje de la
oracin, les pidi que aadieran entre cada dcada la invocacin: "O Jess mo,
perdone nuestros pecados, lbrenos del fuego del infierno, lleve al cielo a todas las
almas, especialmente aquellas que necesitan ms de Su misericordia." Una vez
ms pidi que hicieran sacrificios diariamente. Entonces, abriendo sus manos que
haban estado siempre juntas en oracin, les revel Su Inmaculado Corazn
rodeado de espinas, herido y sangrando.
La devocin al Inmaculado Corazn de Mara est clara en la oracin que Ella les
pidi que dijesen despus de cada sacrificio: "O Jess mo, es por amor a Vos, para
la conversin de los pobres pecadores, en reparacin al Inmaculado Corazn de
Mara." Hoy en da Dios quiere que hagamos reparacin al Inmaculado Corazn de
Mara directamente. Esto suena como una devocin completamente nueva en la
Iglesia, pero la historia nos da miles de ejemplos de telogos y santos que nos
dicen que Mara tiene parte en cada paso, en todo el plan de la salvacin. Como
nos dice San Bernardo: "As es la inmutable voluntad de Dios que ha querido que
tengamos todo por medio de Mara." Somos hijos de Mara, Cristo lo ha querido as,
sabiendo que las virtudes pasan fcilmente del corazn de la Madre al corazn de
Sus hijos." (San Juan Mara Vianney)
Avizo Solemne
El trece de julio, despus de repetirte el mensaje de oracin y sacrificio, Nuestra
Seora de pronto abri Sus manos y una gran cantidad de luz pareci salir de ellas
y penetr la tierra. La tierra se abri, revelando a los nios inocentes el terrible
abismo del infierno. Luca nos dijo despus, que all pudieron ver las almas de los
condenados, arrojados de un sitio a otro como chispas en un gran fuego, llorando
de pena y de eterno remordimiento, y pudo distinguir a los demonios por las
formas nauseabundas que haban tomado de animales desconocidos. "Ven el
infierno", dijo Nuestra Seora, "Donde van las almas de los pobres pecadores. Para
salvarlos Dios quiere establecer en el mundo la devocin a Mi inmaculado
Corazn". Entonces en un resumen espantoso, Nuestra Seora dijo lo que le
sucedera al mundo si los hombres no cesaban de ofender a Dios, y como Dios iba
a castigar al mundo por medio de guerras, hambre y persecucin de la Iglesia.
"Vendr a pedir la consagracin de Rusia a Mi Inmaculado Corazn y la comunin
de reparacin de los Primeros Sbados". Ella dijo como Dios nos mandara castigos
si sus splicas no eran concedidas, y advirti a los hombres as: "Si Mi splicas son
concedidas, Rusia se convertir y habr paz; sino, Rusia esparcir sus errores por el
mundo, causando guerras y persecusiones a la Iglesia; los buenos sern
martirizados y varias naciones sern aniquiladas". Luego aadi: "Al fin Mi
Inmaculado Corazn triunfar". Otra vez en agosto Nuestra Seora les mencion el
infierno y les dijo: "Recen grandemente y hagan sacrificios por los pecadores, pues
muchas almas van al infierno, mas no tienen a nadie que rece y haga sacrificios
por ellos".
El Infierno y la Guerra
En las semanas que siguieron los nios no cesaron de pensar en la terrible visin
del infierno. La pequea Jacinta se sentaba y pensaba horas corridas. "Que triste
estoy por las almas que van al infierno ...la gente all, viva, quemndose como
madera en el fuego... Luca, "Porqu v la gente al infierno?" y Luca le explicaba;...
"Luca dile a Nuestra Seora que le ensee el infierno a todo el mundo, entonces
"Luca, dile a todo el mundo que Dios d Sus gracias por medio del Inmaculado
Corazn de Mara. Diles que imploren por la paz del mundo al Inmaculado Corazn
de Mara, pues Dios le ha dado la paz del mundo a Ella"....
vino hacia ella apresurada con la noticia de que una hermosa y resplandeciente
Seora se le haba aparecido mientras estaba mirando la pintura. La Seora le
haba dicho que le dijera a su madre y a su abuelo que Nuestra Seora del
Perpetuo Socorro deseaba ser puesta en una iglesia; y, que si no, todos los de la
casa moriran.
La mam de la niita estaba espantada y prometi obedecer a la Seora. Una
amiga, que viva cerca, oy lo de la aparicin. Fue entonces a ver a la seora y
ridiculiz todo lo ocurrido. Trat de persuadir a su amiga de que se quedara con el
cuadro, dicindole que si fuera ella, no hara caso de sueos y visiones. Apenas
haba terminado de hablar, cuando comenz a sentir unos dolores tan terribles,
que crey que se iba a morir. Llena de dolor, comenz a invocar a Nuestra Seora
para que la perdonara y la ayudara. La Virgen escuch su oracin. La vecina toc la
pintura, con corazn contrito, y fue sanada instantneamente. Entonces procedi a
suplicarle a la viuda para que obedeciera a Nuestra Seora de una vez por todas.
Accede la viuda a entregar la pintura
Se encontraba la viuda preguntndose en qu iglesia debera poner la pintura,
cuando el cielo mismo le respondi. Volvi a aparecrsele la Virgen a la nia y le
dijo que le dijera a su madre que quera que la pintura fuera colocada en la iglesia
que queda entre la baslica de Sta. Mara la Mayor y la de S. Juan de Letrn. Esa
iglesia era la de S. Mateo, el Apstol.
La seora se apresur a entrevistarse con el superior de los Agustinos quienes eran
los encargados de la iglesia. Ella le inform acerca de todas las circunstancias
relacionadas con el cuadro. La pintura fue llevada a la iglesia en procesin solemne
el 27 de marzo de 1499. En el camino de la residencia de la viuda hacia la iglesia,
un hombre toc la pintura y le fue devuelto el uso de un brazo que tena
paralizado. Colgaron la pintura sobre el altar mayor de la iglesia, en donde
permaneci casi trescientos aos. Amado y venerado por todos los de Roma como
una pintura verdaderamente milagrosa, sirvi como medio de incontables
milagros, curaciones y gracias.
En 1798, Napolen y su ejrcito francs tomaron la ciudad de Roma. Sus atropellos
fueron incontables y su soberbia, satnica. Exili al Papa Po VII y, con el pretexto
de fortalecer las defensas de Roma, destruy treinta iglesias, entre ellas la de San
Mateo, la cual qued completamente arrasada. Junto con la iglesia, se perdieron
muchas reliquias y estatuas venerables. Uno de los Padres Agustinos, justo a
tiempo, haba logrado llevarse secretamente el cuadro.
Cuando el Papa, que haba sido prisionero de Napolen, regres a Roma, le dio a
los agustinos el monasterio de S. Eusebio y despus la casa y la iglesia de Sta.
Mara en Posterula. Una pintura famosa de Nuestra Seora de la Gracia estaba ya
colocada en dicha iglesia por lo que la pintura milagrosa de Nuestra Seora del
Perpetuo Socorro fue puesta en la capilla privada de los Padres Agustinos, en
Posterula. All permaneci sesenta y cuatro aos, casi olvidada.
Hallazgo de un sacerdote Redentorista
Mientras tanto, a instancias del Papa, el Superior General de los Redentoristas,
estableci su cede principal en Roma donde construyeron un monasterio y la
iglesia de San Alfonso. Uno de los Padres, el historiador de la casa, realiz un
estudio acerca del sector de Roma en que vivan. En sus investigaciones, se
encontr con mltiples referencias a la vieja Iglesia de San Mateo y a la pintura
milagrosa de Nuestra Seora del Perpetuo Socorro.
Un da decidi contarle a sus hermanos sacerdotes sobre sus investigaciones: La
iglesia actual de San Alfonso estaba construida sobre las ruinas de la de San Mateo
en la que, durante siglos, haba sido venerada, pblicamente, una pintura
milagrosa de Nuestra Seora del Perpetuo Socorro. Entre los que escuchaban, se
encontraba el Padre Michael Marchi, el cual se acordaba de haber servido muchas