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NDI
ELECTROQUIMICA................................................................................................................ 3
CLORO................................................................................................................................. 3
SOSA (NaOH)......................................................................................................................... 3
APLICACIONES INDUSTRIALES.............................................................................................. 3
ELECTROLISIS DE UNA DISOLUCIN ACUOSA DE NaCl:...........................................................3
OBTENCIN DEL CLORO........................................................................................................ 4
PROCESO DE PRODUCCIN DE CLORO Y SOSA CUSTICA.......................................................6
CONCLUCIONES.................................................................................................................... 8
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS............................................................................................ 8
Y

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ELECTROQUIMICA
Se conoce como electroqumica a la parte de la qumica que trata de la relacin entre las corrientes
elctricas y las reacciones qumicas, ocupndose de la relacin entre las reacciones de xido-reduccin,
en las que tiene lugar la transferencia de electrones y la produccin y uso de la corriente elctrica y de
la conversin de la energa qumica en elctrica y viceversa. En un sentido ms amplio, la
electroqumica es el estudio de las reacciones qumicas que producen efectos elctricos y de los
fenmenos qumicos causados por la accin de las corrientes o voltajes.
CLORO
El cloro es un elemento qumico de nmero atmico 17 situado en el grupo de los halgenos (grupo
VIIA) de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Cl. En condiciones normales y en estado
puro forma dicloro: un gas txico amarillo-verdoso formado por molculas diatmicas (Cl2) unas 2,5
veces ms pesado que el aire, de olor desagradable y txico. Es un elemento abundante en la naturaleza
y se trata de un elemento qumico esencial para muchas formas de vida.
SOSA (NaOH)
El hidrxido de sodio (NaOH) o hidrxido sdico, tambin conocido como soda custica o sosa
custica, es un hidrxidocustico usado en la industria (principalmente como una base qumica) en la
fabricacin de papel, tejidos, y detergentes. Adems, se utiliza en la industria petrolera en la
elaboracin de lodos de perforacin base agua. A nivel domstico, son reconocidas sus utilidades para
desbloquear tuberas de desages de cocinas y baos, entre otros.
A temperatura ambiente, el hidrxido de sodio es un slido blanco cristalino sin olor que absorbe la
humedad del aire (higroscpico). Es una sustancia manufacturada. Cuando se disuelve en agua o se
neutraliza con un cido libera una gran cantidad de calor que puede ser suficiente como para encender
materiales combustibles. El hidrxido de sodio es muy corrosivo. Generalmente se usa en forma slida
o como una solucin de 50%.
APLICACIONES INDUSTRIALES
La descomposicin electroltica es la base de un gran nmero de procesos de extraccin y fabricacin
muy importantes en la industria moderna. El hidrxido de sodio o sosa custica (un producto qumico
importante para la fabricacin de papel, rayn y pelcula fotogrfica) se produce por la electrlisis de
una disolucin de sal comn en agua. La reaccin produce cloro y sodio. El sodio reacciona a su vez
con el agua de la pila electroltica produciendo hidrxido de sodio. El cloro obtenido se utiliza en la
fabricacin de pasta de madera y papel.
El hidrxido de sodio (sosa custica), NaOH, es un producto comercial importante que se usa para
hacer jabn, rayn y celofn. Tambin se emplea para procesar pasta de papel, en las refineras de
petrleo, y para obtener otros productos qumicos. Se fabrica principalmente por medio de la
electrlisis de una disolucin de sal comn, dando lugar a hidrgeno y cloro como subproductos
importantes.

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ELECTROLISIS DE UNA DISOLUCIN ACUOSA DE NaCl:

En sta electrlisis las disoluciones acuosas de cloruro de sodio (salmuera) contienen varias especies
susceptibles de ser oxidadas o reducidas.
Reaccin global:
La concentracin de los iones de cloro disminuye durante la electrolisis y la de los iones OH aumenta.
Por lo tanto, adems del H2 y del Cl2 el NaOH puede obtenerse como subproducto til por evaporacin
de la disolucin acuosa al final de la electrolisis.
Los productos principales obtenidos son el cloro y el hidroxido de sodio.
OBTENCIN DEL CLORO.
Se obtiene en el proceso de electrlisis de la sal. Juntamente con el cloro se obtiene tambin sosa
custica (NaOH), e hidrgeno. La sosa custica es un lcali extremadamente importante para la
industria qumica, que se utiliza para la produccin de papel, aluminio, fibras textiles (rayn, fibrana),
jabones y detergentes, procesamiento de alimentos, tratamiento de aguas, etc. El hidrgeno se utiliza en
la hidrogenacin de grasas, fabricacin de vidrio plano, suavizantes, etc, o como combustible. Por cada
1,7 t de cloruro sdico se obtiene 1 t de cloro, 1,13 t de sosa custica y 315 m3 de hidrgeno.
Existen tres mtodos de produccin a partir de una disolucin de sal en agua (salmuera):
1) Instalaciones con clulas de mercurio
Estas clulas se fundamentan en la propiedad del sodio de formar con el mercurio (ctodo) una
amalgama lquida, que se descompone con el agua en NaOH (disolucin al 50%), H2 y Hg. El cloro se
desprende en el nodo.
Desde el punto de vista ecolgico, las electrlisis con ctodos de mercurio han estado acusadas de
contribuir a la contaminacin atmosfrica y acufera. Actualmente la tcnica moderna ha puesto a punto
nodos dimensionalmente estables construidos de titanio, recubiertos de metales nobles, que
proporcionan una economa en el consumo energtico y permiten obtener un cloro ms puro, sin
contaminacin de CO2 y otras materias orgnicas cloradas. Los efluentes (lquidos y gaseosos) son
desmercurizados. Es muy importante mantener las emisiones de mercurio lo ms bajas posibles, pues
es un material txico a bajas concentraciones.
2) Instalaciones con clulas de diafragma
En este tipo de clula, los compartimentos andico y catdico estn separados por una lmina porosa,
denominada diafragma. El cloro se desprende en el nodo, mientras que el hidrgeno y la solucin
alcalina de NaOH (10 al 12 %) se generan en el ctodo. Aunque dichas clulas consumen menos
energa que las de mercurio, para obtener una solucin de hidrxido sdico comercial (al 50 %) es
necesario evaporar el agua y precipitar la sal residual, proceso muy costoso. Adems, tienen el
inconveniente ecolgico-sanitario de utilizar amianto para la construccin de los diafragmas y de que la
sosa custica obtenida no alcanza el grado de pureza necesaria para determinadas aplicaciones.

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3) Instalaciones con clula de membrana

La membrana est fabricada a base de polmeros perfluorosulfnicos y es permeable slo a los cationes
(Na+, H+), impidiendo el paso a los aniones (Cl-, OH-). Se pueden obtener disoluciones de hidrxido
sdico de concentracin superior al 30 %. Dichas disoluciones son de elevada pureza y requiere un
consumo de energa para evaporar el agua al objeto de alcanzar la concentracin de 50 % en NaOH
(calidad comercial).
Las clulas de membrana tienen la ventaja sobre las de mercurio y diafragma de que no utiliza ningn
material contaminante para la separacin de los productos electrolticos, siendo su consumo energtico
similar al de las de diafragma. Sin embargo, el coste que supondra el reemplazamiento de las clulas
existentes de mercurio por las de membrana, no justificara el cambio de tecnologa, habida cuenta que
los enormes progresos conseguidos en las de mercurio, hacen que las ventajas medioambientales de
dicho cambio sean mnimos.
Para la obtencin del cloro es necesario efectuar la electrolisis, la cual descompone a la sal y el agua en
sus elementos bsicos, incluyendo el cloro, se hace pasar una corriente electrica a traves de cloruro de
sodio, de manera que en el ctodo (electrodo positivo) se lleve a cabo la reduccin del sodio y en el
nodo (electrodo negativo) la oxidacin del cloro. Los iones de cloro se depositan en electrodo positvo
y se forma cloro molecular (gas); mientras que en el nodo se tiene el ion de sodio, el cual se une con el
hidroxilo (OH) formndose NaOH.

Imagen 1.- produccin de sosa y cloro

Algunas de las celdas utilizadas para la produccin de cloro-sosa deben contar con:

Diseo simple y econmico.

Altas densidades de corriente que minimicen el capital invertido en la planta.
Los componentes en la celda deben ser viables, con larga vida y rpidas
Buena eficiencia de corriente y materiales producidos por las reacciones de los electrodos. Las
reacciones parasitas no solo bajan la energa e incrementan el uso de material, sino que tambin
contaminan el producto.

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 Bajo poder de consumo. El cual es determinado por la eficiencia de corriente y el voltaje de la

celda.
El ion cloro es usualmente oxidado en una ligera solucin cida para prevenir la hidrlisis del
cloro a hipoclorito. El pH del ctodo en las celdas de membrana y de diafragma es de
aproximadamente 14, ya que la reaccin en el elctrodo genera hidroxido.
PROCESO DE PRODUCCIN DE CLORO Y SOSA CUSTICA
La principal va para la obtencin industrial de Cloro y Sosa Custica es la electrlisis de soluciones de
cloruros alcalinos, (Ver Diagrama # 1 que describe dicho proceso de forma sumariada), el cual ocurre
en equipos en los que se lleva a cabo la reaccin de descomposicin de la solucin por el efecto de la
corriente elctrica directa aplicada, que de hecho son reactores llamados celdas electrolticas.

Diagrama # 1: Proceso tecnolgico principal de la planta de Cloro Sosa

Leyenda: (1) Tratamiento inicial de la Salmuera, (2) Filtracin, (3) Acidificacin, (4) Electrolizadores,
(5) Descomponedores, (6) Descloracin
En la actualidad existen tres tipos de tecnologas establecidas a escala industrial en el mundo, las cuales
toman el nombre en dependencia del tipo de electrodo utilizado en las celdas electrolticas: de ctodo
de Mercurio, de diafragma y de membrana. (3)
Las celdas con ctodo de Mercurio implican un proceso conocido y de uso comn para la produccin
de Cloro y Sosa Custica consistente en la electrlisis de la solucin acuosa de cloruros alcalinos en las
que se emplea el Mercurio como ctodo. Fue el primer mtodo empleado para producir Cloro a escala
industrial. Este tipo de celdas electrolticas se basan en la forma de una fina capa de dicho metal
fluyendo que sirve de ctodo. Se utilizan nodos de Titanio recubiertos de Platino, xido de Platino y
otras sales metlicas. El ctodo es una capa fluyente de Mercurio por el fondo del electrolizador y los
nodos forman un plano paralelo a ste, a distancia regulable para minimizar las prdidas hmicas.
Esta tecnologa se caracteriza por una alta eficiencia energtica y productiva, pero tiene como
inconveniente principal la utilizacin de grandes cantidades de Mercurio como materia prima, el cual
es considerado uno de los contaminantes ms peligrosos de la naturaleza.
La produccin de Cloro y Sosa Custica utilizando la tecnologa de ctodos de Mercurio ha presentado,
a la vez de buenos resultados de eficiencia tecnolgica, (para lo cual se han hecho varios estudios de
optimizacin de su diseo y operacin) (4), limitaciones por su amenaza al medio ambiente, debido a

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su presencia en los residuos como en corrientes secundarias del proceso, pues como se sabe la industria
qumica "puede resultar una caja de Pandora" con relacin al medio ambiente, (5), por lo que ha sido
inters de los productores disminuir el Mercurio presente en las aguas residuales de los procesos
industriales, para lo cual se han ensayado diferentes soluciones en el manejo de los residuales de la
industria para minimizar costos de produccin (6), para recuperar el Mercurio presente en las aguas
residuales y se ha generado propuestas y acciones sobre las medidas de proteccin e higiene del trabajo
en dicho sector industrial, siendo las nuevas tecnologas un inters de las diferentes empresas
productoras de Cloro (7)y en la competencia de los suministradores de nuevas tecnologas.
La tendencia mundial es la conversin de las plantas de ctodo de Mercurio a plantas con tecnologa de
membrana en lo que ya se tiene a escala mundial una amplia experiencia. En Europa donde predomina
la tecnologa de Mercurio, se han desarrollado soluciones tecnolgicas tanto en el equipamiento, como
en el tratamiento de residuos que minimizan extraordinariamente el impacto de la produccin existente
por esta va.
Esta tecnologa logr en dcadas anteriores superar a las dems; pero la ocurrencia de averas de
grandes proporciones relacionadas con otras industrias que tambin utilizan Mercurio en Japn y otros
pases y las consecuencias que sobre la poblacin y el entorno natural tuvieron, ha hecho que se tenga
cada da ms conciencia por la comunidad mundial de la conveniencia de desecharla y que se incline
hacia la produccin mediante tecnologas con menores riesgos contaminantes.
Acuerdos adoptados internacionalmente afirman que los procesos que utilizan este metal, deben ser
sustituidos en plazos aprobados por los pases miembros en un futuro mediato

La Sosa Custica que se obtiene es ms pura y concentrada que el obtenido con el mtodo de celda de
diafragma, y al igual que ste se consume menos energa que en las de amalgama de Mercurio, aunque
la concentracin de Sosa Custica sigue siendo inferior y es necesario concentrarla. Por otra parte, el
Cloro obtenido por el mtodo de amalgama de Mercurio es algo ms puro.
Es comprensible las diferencias fundamentales entre estos tres tipos de tecnologas aqu descritos a
partir de apreciar la informacin que presenta la Tabla # 1.

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Tabla # 1: Principales caractersticas de trabajo de los diferentes tipos de celdas.

Fuente: Elaboracin Propia.
Las principales ventajas de las celdas de membrana sobre las de mercurio y diafragma son:
Menor consumo de energa que como consecuencia de una operacin a menor densidad de corriente,
influye en la duracin de los nodos.
Mayor capacidad de agotamiento de la salmuera sin cambios apreciables en el voltaje de las celdas o
en el porcentaje volumtrico de Cloro obtenido.
Mayor sencillez de operacin por eliminacin del ajuste de los nodos.
Gran capacidad, debido a la disposicin plana y vertical de la superficie elctrica.
No existencia de efectos contaminantes.
CONCLUCIONES
Se puede deducir que para la produccin de cloro y sosa es conveniente tener en cuenta los tres
procesos Instalaciones con clulas de mercurio, Instalaciones con clulas de diafragma, Instalaciones
con clula de membrana y que en cada uno de estos debe tomarse en cuenta los factores que afectan
cada uno para tomar el mejor y as no sufrir las consecuencias de las desventajas que esto implica, ya
que cada uno por su manera de ser tanto de mercurio, como de diafragma y de membrana cuenta con un
gran numero tanto de ventajas como de desventajas.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
http://www.prtr-es.es/data/images/Resumen%20Ejecutivo%20BREF%20Cloro-sosa3846CE248CD9F42E.pdf (consultado el 25/mayo/2016)

http://html.rincondelvago.com/obtencion-de-cloro-sosa-mediante-una-celda-electrolitica-conmembrana.html (consultada el 26/mayo/2016)

http://www.monografias.com/trabajos81/cambio-tecnologico-industria-quimica-cubana/cambiotecnologico-industria-quimica-cubana2.shtml (consultado 25/mayo/2016)

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