Ideas y Practicas Católicas en La Modernidad

CAPTULO II
IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS EN LA MODERNIDAD
La romanizacin de la Iglesia en el siglo XIX,

proyecto globalizador del tradicionalismo catlico
WILLIAM ELVIS PLATA QUEZADA
LA HISTORIOGRAFA, TANTO LA TRADICIONAL COMO la llamada "nueva historia", ha analizado la situacin del catolicismo decimonnico preferentemente
desde la ptica poltica -relaciones Iglesia y Estado- o asumiendo como axioma que este sistema religioso se comport de manera uniforme frente a los cambios polticos y religiosos sucedidos en estos aos. Ha confundido adems el
sistema religioso con la institucin religiosa1 y la presenta como un ente homogneo en su interior, que asuma una nica postura frente a los cambios presentados.
Instituto Colombiano para el Estudio de las Religiones, Universidad

Santo Toms.
1
La institucin religiosa es un conjunto estructurado de actores dentro de
un orden real y que desempean un papel religioso especfico, con una base
material y organizativa que permite el funcionamiento del sistema religioso.
Depende de los objetivos: por ejemplo, si es salvacin colectiva (mayor estructuracin) o individual (menor estructuracin). La institucin religiosa se elabora de acuerdo con el medio o circunstancia histrica en que nace la religin.
Por ejemplo, el Cristianismo adopt una organizacin religiosa a manera de
Iglesia y basndose en las estructuras polticas y religiosas tanto del Imperio
Romano (las dicesis, por ejemplo) como del judaismo (sacerdotes,fiestasde
Pascua, Pentecosts, etc.). Tiene como funciones la reproduccin de represen-
[107]
GLOBALIZACIN Y DIVERSIDAD
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
La reciente sociologa e historia de la religin ensean al cristianismo como

un sistema religioso en permanente interaccin y relacin dialctica con los sistemas sociales, econmicos, culturales y polticos 2 . Por ello, al estudiar el cristianismo es imposible sustraerlo de sus interrelaciones con los dems elementos
de la cultura.
Debido a su expansin y difusin, a las diferencias culturales, poltica y econmicas, en el catolicismo se ha planteado el problema de la identidad religiosa de los creyentes, y de lo que esta religin debe ser para asegurar sus funciones
dentro de las distintas sociedades en que est inmersa. Esto se ha expresado en
corrientes polticas y religiosas, que han tenido una historia particular debido
a sus diferentes posibilidades de desarrollo en cada pas. Las corrientes, segn
Ana Mara Bidegain, son:
Diferentes maneras de interpretar el mensaje fundador en circunstancias histricas concretas. Interpretaciones a su vez, condicionadas por las relaciones culturales, econmicas, polticas, sociales, tnicas y de gnero, de los actores y actrices
religiosos que producen estas interpretaciones, las que a su turno, producen discursos y prcticas religiosas de incidencia directa en la sociedad. Las corrientes
religiosas van conformando y transformando permanentemente el conjunto del
o los sistemas religiosos de una sociedad a lo largo de su historia3.
Las corrientes, entonces, influyen en todos los componentes del sistema
religioso catlico de una u otra manera, y a su vez, en las relaciones que ste tenga
con los dems sistemas de la sociedad y la cultura. Pero las corrientes no deben
entenderse como organizaciones en s; son lneas de pensamiento que van mataciones religiosas (por ejemplo, la enseanza del Catecismo), la produccin de
sentidos religiosos nuevos (cambios de significantes y significados sobre la
divinidad, los dogmas, etc.); formalizacin de las expresiones religiosas (ritos,
novenas, liturgias, etc.); definicin de las normas de tica religiosa (qu es pecado, comportamientos, etc.); reproduccin de la organizacin religiosa y
vinculacin del sistema religioso o de s misma, con otros elementos de la sociedad y la poltica. Francois Houtart. 1992. Sociologa de la religin. Managua:
Ediciones Nicarao.
2
Invitamos, para el caso latinoamericano a consultar al respecto toda la
produccin de Cehila (Comisin para el Estudio de la Historia de la Iglesia en
Amrica Latina y el Caribe) desde su fundacin en 1973.
3
Ana Mara Bidegain. 1997. El estudio de las corrientes religiosas en la conformacin del catolicismo latinoamericano. Santaf de Bogot. Ponencia presentada al X Congreso Nacional de Historia. Medelln. Agosto de 1997, p. 2.
[108]
II. IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

EN LA M O D E R N I D A D
nifestndose de manera ms o menos clara en el sistema religioso, dependiendo de circunstancias histricas. Por eso, al estudiar un proceso como el que nos
atae en esta ponencia, debemos tener en cuenta que se trata de la expresin de
una corriente predominante durante el catolicismo decimonnico, ms no la
nica.
Durante el siglo XIX, la afirmacin de los Estados Nacionales y la emancipacin poltica de Amrica Latina, unida a la necesidad de establecer el desmonte del Estado colonial, enfrentaron a los actores religiosos con poder dentro
de la Iglesia con el Estado naciente y sus gobernantes. Esto propici el desarrollo en Colombia de unos tipos de corrientes poltico-religiosas, que se expresaron sobre la identidad de la Iglesia y su funcin poltica y social. Como producto
de investigaciones anteriores4 hemos encontrado la presencia de por lo menos
cuatro corrientes en el catolicismo del siglo XIX: El catolicismo liberal5, el catolicismo social y utpico6 y el catolicismo tradicionalista. Esta ltima, de presencia mayoritaria, fue la que defendi el proyecto de romanizacin de la Iglesia.
Estas corrientes estuvieron en comunicacin, directa o indirecta, con otras
similares que se suscitaban en el catolicismo europeo. As, por ejemplo, el catolicismo tradicionalista, fortalecido en Colombia a raz del ataque del liberalismo contra el clero como parte de su proyecto reformista, tambin respondi a
unos dictados y a una lgica propiciada en Europa por el pontificado, el cual
4
En los ltimos aos he investigado sobre la presencia de estas corrientes

en el catolicismo en nuestro pas. Los resultados de esta investigacin pueden
verse en los trabajos de grado Corrientes poltico-religiosas en el catolicismo
colombiano. 1820-1860. Bogot: Universidad Nacional de Colombia. 1997 y El
catolicismo y sus corrientes en Colombia decimonnica. 1850-1880. Bogot: Universidad Nacional de Colombia. 2001.
5
El catolicismo liberal vea en el liberalismo una ideologa muy acorde con
el cristianismo; consideraba que el clero deba restringirse a lo privado y abstenerse de participar en poltica (lase eleccionaria), apoyaba la separacin Iglesia/Estado, o la sujecin de la Iglesia al Estado y, finalmente, criticaba la
romanizacin de la Iglesia. Fue expuesto por algunos miembros de sociedades
de artesanos y personajes de las lites polticas y eclesisticas del pas, especialmente en los aos de 1820 a 1870.
El catolicismo social y el utopismo catlico son expresiones de sujetos
descontentos con la situacin socio-econmica del pas. Mientras que el primero se mostraba partidario de soluciones asistencialistas, realizando un trabajo concreto al respecto, el segundo, expuesto por algunos romnticos, se
refera a la necesidad de establecer una sociedad igualitaria.
[109 J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
lanzaba un contraataque al mundo moderno y las ideas modernas e iniciaba un

proceso de romanizacin de la Iglesia catlica universal.
El catolicismo tradicionalista en el siglo XIX
El catolicismo tradicionalista fue, durante el siglo XIX, la corriente con races ms slidas y mejores armas. Sus orgenes se remontan a la Edad Media, y
su consolidacin filosfica, poltica y teolgica data de los aos posteriores al
Concilio de Trento, argumentada en la doctrina tomista y favorecida por una
poltica del Papado que, ante el avance de la Reforma protestante, la consolidacin de los Estados nacionales y la prdida de su poder temporal, foment un
determinado tipo de representaciones7, expresiones8, tica9, y organizacin religiosa10 apoyndose, para esta labor, principalmente en comunidades religiosas como la Compaa de Jess y la Orden de Predicadores11.
En el siglo XIX, las doctrinas tradicionalistas comenzaron con una defensa sistemtica del ultramontanismo y terminaron con una oposicin radical e
intransigente al mundo moderno. Fueron ampliamente difundidas entre laicos
y clrigos, y muy respaldadas por la jerarqua eclesistica, al punto que han sido
expuestas e interpretadas como el pensamiento de la Iglesia, afectando casi todos los estudios histricos, sociolgicos y teolgicos que sobre ella se han realizado en nuestro pas.
7
Despus de Trento, para contestar a la Reforma, se realz la figura de

less Sacramentado, de la Virgen Mara y de los Santos como intercesores ante
Dios Padre, elementos que eran cuestionados por los protestantes.
La piedad barroca y el nfasis en los sacramentos, correspondan al inters de propiciar unas prcticas religiosas dirigidas hacia lo sensible, los sentimientos, el corazn, y con nfasis en estos aspectos ms que en lo inteligible y
racional.
9
Centrada bsicamente en una concepcin de cristiano ideal como aquel
que ayuda con limosnas a los pobres, cumple con las ceremonias y requisitos
exteriores de la Iglesia y se cuida de no hacer escndalos pblicos. Acepta adems la jerarquizacin e inmovilidad social, propias de la sociedad tradicional.
10
La Reforma Catlica del siglo XVI propici una mejor formacin del
clero y una rigidez y centralizacin en la administracin y el funcionamiento
de la Institucin eclesistica.
11
Para ver los orgenes tridentinos de esta corriente y su evolucin en Europa y Amrica durante los siglos XVI al XVIII, ver: Roger Aubert. 1974. Po IXy
su poca. Madrid: Edicep; Ana Mara Bidegain de Urn. 1985. As actuaron los
cristianos en la historia de Amrica Latina. Bogot: Universidad Javeriana;
William Elvis Plata Quezada. 1997, op. cit.
no

No podemos caer en el error de considerar al catolicismo tradicionalista

como una corriente homognea, que marchara al unsono, si bien en algunos
lugares y circunstancias pareciera serlo. En ella, a lo largo del siglo, se desarrollaron y derivaron otras corrientes que acentuaron distintos aspectos, bien lo
poltico, lo religioso o lo social. Las ms conocidas, para el siglo XIX, son el ultramontanismo, que puso su acento en la sujecin de la Iglesia a la autoridad
del Papa; el catolicismo social, que busc una solucin intermedia entre el liberalismo y el socialismo para afrontar la creciente "cuestin social", y el catolicismo intransigente, que se opuso con ardor a cualquier dilogo entre la Iglesia y
el mundo moderno. De cada una hablaremos en su momento.
Todos los movimientos, agrupaciones, o pensamientos que se alineaban
en torno al catolicismo tradicionalista tenan las siguientes caractersticas comunes:
Defensa de la posicin hegemnica (en lo poltico, social y cultural) de la
Iglesia catlica en las sociedades. Algunos actores defendieron los privilegios econmicos y polticos del clero.
La lucha por el reconocimiento del Estado (ojal mediante alianza) al papel del catolicismo en la construccin de la Nacin.
Defensa de la participacin poltica del clero en los asuntos que tocaban
al orden religioso.
Crtica al liberalismo, al socialismo y dems ideologas modernas, consideradas funestas para el catolicismo.
Apoyo decidido al proyecto de romanizacin y j erarquizacin de la Iglesia.
En lo referente a las concepciones y prcticas religiosas, una valoracin y
defensa de la piedad emocional heredada del barroco, de la prctica sacramental y, en general, de los smbolos y la liturgia en las relaciones con la
Divinidad.
El catolicismo tradicionalista en el siglo XIX hundi sus races en el ultramontaismo, doctrina que pregonaba la necesaria intervencin directa del Papa
en la vida de todas las iglesias locales, contando con decididos defensores en personas como Luis de Bonald, Joseph de Maistre, Chateaubriand, Lamennais (en
su primera poca) y los papas Gregorio XVI y, ms adelante, Po IX y el apoyo
de varias universidades catlicas de Europa, entre ellas, la de Viena.
Fue en la segunda mitad del siglo XIX, durante el papado de Po IX, cuando las tesis ultramontanas tuvieron su mayor alcance, difusin y apoyo, precisamente gracias al triunfo del catolicismo tradicionalista y al proceso de
[m]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
centralizacin y romanizacin de la Iglesia. En este proceso fue importante, adems del pontfice mencionado, la Compaa de Jess, restaurada desde 1814 para
convertirse en aliada incondicional de este proyecto. Tambin fue importante
el "despertar" intelectual producido en esos aos, gracias al resurgimiento de
antiguas "ciencias" como la apologtica12 que se consolid como respuesta a las
continuas objeciones realizadas por los filsofos y pensadores racionalistas y aliada a ella, de la historia eclesistica. Finalmente, a fines del siglo XIX fue importante el renacimiento del Tomismo, la teologa del orden social13.
La radicalizacin del discurso del catolicismo tradicionalista fue en la segunda mitad del siglo, el llamado integrismo14, o catolicismo intransigente, corriente que fue mayoritaria en el clero luego de la proclama del Syllabus y la
Encclica Quanta Qura por Po IX (1864) y la victoria de regmenes liberales en
Europa luego de la Revolucin de 1848. Segn Manuel Ceballos, el lema de la
intransigencia catlica era "No hay libertad para el error", es decir, expona la idea
de incompatibilidad entre el mundo moderno y el cristianismo15. El catolicismo intransigente expresaba, ya no slo una defensa de los principios cristianos
tradicionales, del dogma, del clero y de la institucin eclesistica -como en la
primera parte del siglo XIX- sino que pasaba a la ofensiva, favorecido por el contexto ya descrito. Su caracterstica principal fue, entonces, el dualismo, que negaba la posibilidad de virtudes en el contrario. Detrs de esta intransigencia se
encontraba, sin duda, una gran carga revanchista contra los ataques propiciados por las doctrinas liberales, socialistas y racionalistas, en especial los regmenes liberales desde finales del siglo XVIII. Una sntesis de sus planteamientos
puede encontrarse en la siguiente cita, tomada de la revista Civilt Cattlica, y
reproducida por Juan Mara Laboa:
12
La apologtica es tan antigua como el propio cristianismo. Sin embargo,

a partir del siglo XVI, luego de la Reforma protestante y las guerras de religin,
cobr una importancia creciente, que se convirti en fundamental luego de las
revoluciones burguesas.
13
Roger Aubert, 1974, op. cit, p. 215-217.
14
Juan Mara Laboa. 1985. El integrismo. Un talante limitado y excluyente.
Madrid: Narcea; Fortunato Mallimaci. 1988. El catolicismo integral en Argentina
(1930-1946). Buenos Aires: Biblos.
15
Manuel Ceballos. 1991. El catolicismo social: un tercero en discordia.
Rerum Novarum, la "cuestin social"y la movilizacin de los catlicos mexicanos.
(1891-1911). Mxico: El Colegio de Mxico, p. 23.
112
I I . IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

[...] Quien acepta (los principios catlicos) en su plenitud y rigor, es catlico; el

que sin duda, se adapta a los tiempos, transige. Podr darse a s mismo si quiere
el nombre que quiera, pero ante Dios y la Iglesia es un rebelde y un traidor16.
No todos los tradicionalistas fueron intransigentes durante la segunda mitad del siglo XIX, pero es cierto que dicha corriente tuvo mucha atencin en
los odos del Papa, especialmente durante Po IX, y fue propagada incluso por
los mismos crculos romanos.
El catolicismo tradicionalista en Colombia
El catolicismo tradicionalista en lo que hoy es Colombia, est presente desde la poca de la Conquista y Evangelizacin, asumiendo los postulados emanados por el Concilio de Trento en cuanto a representaciones, organizacin,
expresiones y tica religiosa. Se ampar generalmente en la autoridad Real y
Episcopal, y a su vez sus postulados respaldaron el rgimen de Cristiandad, creado a partir de la alianza Iglesia-Estado para garantizar la labor colonizadora de
Espaa17. Pero cuando la Colonia entr en crisis definitiva con el movimiento
de Independencia y la Institucin eclesistica se desquebraj momentneamente, el catolicismo tradicionalista sufri un periodo de debilitamiento, resaltado
por la presencia de nuevas doctrinas provenientes de la Ilustracin, el relajamiento del clero, la ausencia de obispos y la implantacin del Patronato Republicano, entre otros18.
Sin embargo, el catolicismo tradicionalista recibi un nuevo impulso luego del establecimiento de relaciones formales entre la Nueva Granada y Roma,
que trajo consigo el arribo del primer internuncio, Monseor Baluffi; el regre-
lun Mara Laboa. 1985, op. cit, p. 15.

Segn los David Corts, el Rgimen de Cristiandad "justificaba el orden
social caracterizado por el statuo quo, las jerarquas, la dificultad en la movilizacin social, la hegemona de las clases dominantes sobre una nacin, el control social por parte de los miembros de la Institucin eclesistica empleando
aparatos estatales como la escuela pblica, etc. En trminos especficos, el rgimen de cristiandad amparaba una teodicea justificativa del goce del poder, as
como la justificacin del orden establecido, la sumisin y la subordinacin".
Jos David Corts. 1998. Curas y polticos. Mentalidad religiosa e intransigencia
en la dicesis de Tunja. Santaf de Bogot: Ministerio de Cultura, p. 109.
1
Para examinar este proceso, ver el escrito que constituye la primera parte
de nuestra obra: William Plata. 1997, op. cit.
17
[113 J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
so de los jesuitas en 1844 y de un buen nmero de clrigos europeos, educados

en las ideas romanistas y ultramontanas; y finalmente, la reorganizacin episcopal de nuestro pas, con un mejor control del clero, la utilizacin de nuevos
instrumentos para reproduccin del sistema religioso (por ejemplo la prensa),
la celebracin de snodos y reuniones episcopales, etc. Con la creacin de los
partidos polticos, las reformas liberales y las sucesivas guerras civiles -en cuyo
centro estuvo muchas veces el elemento religioso, afectando los intereses de la
institucin eclesistica- en la corriente tradicionalista fue surgiendo una posicin poco dispuesta a conciliar con sus detractores, que amparada en documentos pontificios, convirti su accionar en una cruzada, preocupada por depurar
elementos considerados nocivos dentro de la institucin eclesistica y negar el
calificativo de catlicos a quienes no comulgaran con sus postulados. ste fue
el catolicismo intransigente, corriente de la cual nos referimos para Europa y
que en nuestro pas tuvo influencia especialmente durante el ltimo cuarto del
siglo XIX y el primero del XX, poca en la cual se revisti de un poder y ardor
poco vistos en otros pases del mundo.
La romanizacin: un proyecto integral
El proceso romanizador puede considerarse como un proyecto "completo" o "integral" del catolicismo tradicionalista; es decir, afectaba todos los componentes del sistema religioso catlico. A Po IX se le conoce ms por sus clebres
documentos antimodernos, pero tal vez su principal legado fue el dejar la Iglesia administrativamente unificada. Las distintas iglesias locales fueron reorganizadas bajo las directrices romanas, ahogando las tendencias nacionalistas. La
Iglesia se fue estrechando en torno al Papa como nunca lo haba hecho en toda
la historia. Como bien comenta R. Aubert, despus de Po IX "podr haber todava oposicin gubernamental, pero no galicanismo eclesistico"19.
El proceso parti de la misma Roma, es decir, se hicieron reformas en la
Curia vaticana, se sustituy a los hbiles polticos y administradores de lo civil,
caractersticos de los tiempos del antiguo rgimen, por telogos y canonistas.
Pas luego por el nombramiento de los obispos; Po IX renov casi por completo el cuerpo episcopal y los nuevos obispos tuvieron un perfil de sumisin
hacia la autoridad. Cuando haba un sujeto demasiado independiente, Po IX
no dudaba en llamarlo, as fuera el mismo arzobispo de Pars o un patriarca. Y
19
[U4]
Roger Aubert. 1974, op. cit,p. 23.
II.
IDEAS
Y PRCTICAS
E N LA
CATLICAS
MODERNIDAD
gracias a su encanto personal, generalmente triunfaba la voluntad pontificia. De

igual manera, los nuncios fueron convirtindose en poderosos agentes fiscalizadores de las ocupaciones de los obispos en los distintos pases. Se hicieron esfuerzos adems por obtener un clero ms piadoso y unificado, y se dio va libre
al nacimiento de numerosas comunidades religiosas con nfasis en la misin,
la predicacin y la labor asistencialista. Hubo as una reorientacin de la vida
religiosa.
El proceso romanizador tuvo su punto lgido en el Concilio Vaticano I,
en el cual se aprob, como es sabido, el discutido dogma de "infalibilidad pontificia"20.
Pero la romanizacin no se qued en la organizacin religiosa; tambin
afect las expresiones y representaciones religiosas. En lo primero, hubo un redescubrimiento de Jess Cristo, "encarnacin de Dios que habita entre los hombres" como centro del catolicismo, que origina el culto al Corazn de Jess. Se
hizo hincapi en la adoracin al Sacramento de la Eucarista y un avivamiento
del culto a Mara, como madre del "Verbo encarnado". Las figuras y los conceptos de Mara y Jess adquirieron unos rasgos europeos uniformes que fueron
implantados en el resto del mundo catlico, por encima de las tradiciones populares. En ello fueron importantes las noticias de famosas apariciones de Cristo
y de Mara, fundamentalmente en Francia e Italia. En la liturgia tambin fue visible este esfuerzo unificador, al reimpulsar la msica sacra21, as como la prohibicin de ejecutar ritmos y melodas populares y, por supuesto, las danzas de
cualquier gnero.
20
Este dogma proclama al Papa infalible cuando, "hablando ex ctedra, es

decir, cumpliendo con la tarea de Pastor y Doctor de todos los cristianos, en
virtud de su suprema autoridad apostlica, define que una doctrina sobre la fe
o sobre las costumbres debe ser mantenida por la Iglesia Universal", Rene Treavenaux. 1981. El catolicismo postridentino. En Henri-Charles Puech (director).
Historia de las religiones. Siglo XXI. Volumen 8: Las religiones constituidas en
Occidente y sus contracorrientes, II. Mxico: Siglo XXI Editores. 1981, p. 84.
Vale decir que despus de 1870, los Papas hicieron poco uso de la posibilidad de
definir las verdades de fe: la nica proclamacin de este tipo es el dogma de la
Asuncin por Po XII el 1 de noviembre de 1950.
21
Msica polifnica, msica instrumental con rgano y canto gregoriano.
LU5J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
El proceso de romanizacin en Colombia durante el siglo XIX

Podemos decir que el proceso de romanizacin en nuestro pas se inici a
partir del reconocimiento por parte del Vaticano de la independencia de Nueva Granada y el nombramiento del primer internuncio papal en tierras colombianas (1835), y consisti fundamentalmente en: la adopcin (desde la jerarqua
hasta los laicos) de una nocin vertical y monrquica de Iglesia; en una reestructuracin de las dicesis, el clero, las comunidades religiosas (las ms rebeldes) ; en mejoras en los mtodos pastorales y de catequizacin, en un nfasis por
la misin, todo acompaado de una crtica particular al liberalismo, la masonera y el protestantismo. Sin embargo, este proyecto no se realiz de manera
regular y progresiva, sino que encontr numerosos obstculos, bien por la desarticulacin entre las dicesis, bien por las dificultades econmicas, geogrficas, culturales, o bien por los frecuentes conflictos polticos (como el ascenso
del liberalismo al poder, las reformas de Mosquera, o las guerras civiles). Por
ello, slo hasta la dcada de 1870 el proceso pudo marchar con mpetu.
Reorganizacin de la jerarqua eclesistica
La jerarqua eclesistica (obispos y dems "directivos") fue el primer grupo edesial que se integr al proceso romanizador. Si bien la mayora de los obispos nombrados hasta 1853 tenan como principal carta de presentacin sus
simpatas por el gobierno republicano y liberal, una vez adquiran el bculo y
la mitra abandonaban esas ideas "innovadoras", cambindolas por la tradicin
catlica, aunque nunca dejaran de apoyar el Estado republicano. Por ejemplo,
mientras Manuel Jos Mosquera desempe la canonja doctoral de Popayn
se le vio frecuentemente elogiando lo nuevo, las ideas y proyectos que eran considerados "progresistas"; no obstante, una vez nombrado Arzobispo de Bogot
en 183422 "ya no poda seguir esa lnea de renovacin indefinida, y le fue preciso
hablar con alabanza y sin ambages de la doctrina que se basa (...) en hechos estables y provechosos"23. Y aunque sus relaciones con el gobierno y los simpatizantes liberales siguieron siendo cordiales (el arzobispo Mosquera fue siempre
22
Nombramiento en el que, segn algunos, influyeron mucho tanto sus

antecedentes ilustrados, como su familia liberal, especialmente su hermano
Toms Cipriano. Ver los Restrepo Posada. 1963. Arquidicesis de Bogot. Datos
biogrficos de sus prelados, tomo II. Bogot.
23
Miguel Aguilera. 1954. Visin poltica de Monseor Manuel Jos Mosquera.
Bogot: Ediciones ABC, p. 141.
[116]

amigo cercano de Santander; de hecho, lo asisti en su agona), al asumir una

funcin de poder, su labor se dirigi a velar por los derechos de la Institucin
eclesistica, que como vimos, no se encontraba en Europa precisamente en armona con los sistemas liberales. Caso similar sucedi con los arzobispos Antonio Herrn (familiar poltico de Toms Cipriano de Mosquera) y Vicente
Arbelez (acusado por los intransigentes de ser muy "amigo" de los liberales).
Un modelo vertical de Iglesia
La nocin de Iglesia que se ventilaba desde Roma y que fue difundida por
el tradicionalismo era la conocida versin de "una y Santa, siempre combatida
y siempre victoriosa"24, una sociedad perfecta, en la cual la unidad de la fe deba ser evidente en los actos pblicos y privados, y donde no se admitan las disidencias25.
Haba otro ingrediente: la Iglesia catlica era una religin perseguida por
los "frutos del demonio" en el siglo: el liberalismo, el socialismo, el sensualismo
y todas las doctrinas racionalistas y materialistas, siguiendo en ello la visin dualista del mundo, herencia de San Agustn. Haba entonces una lucha entre el Bien
y el Mal, que para algunos tomaba caractersticas apocalpticas. Bien lo deca el
arzobispo Mosquera en 1849: "...Segn que el uno y otro (mundo) obtenga la
preponderancia en una nacin estallar la revolucin de los espritus o adelantar la restauracin de los principios salvadores..."26. Esta visin del mundo incitaba a una bsqueda de Roma y de aquello que puede llamarse la unidad
catlica. Era impensable que una Iglesia que pretenda llamarse "una" y "catlica" (universal) estuviera internamente dividida por las opiniones divergentes
que en ocasiones se tornaban en querellas. Por eso los tradicionalistas insistan
en la fidelidad y obediencia a la jerarqua y en la unidad del clero, al cual consideraban el principal y ms visible elemento constitutivo del catolicismo y la Iglesia. Del clero dependa la obediencia de los laicos y en general, la buena imagen
que la Iglesia pudiera alcanzar externamente.
Para garantizar que esta visin unitaria y jerrquica fuera aceptada por todos,
era necesario enaltecer la imagen del Papa, proceso que se inici con fuerza durante
24
La Espada de Holofernes, No. 5. Bogot: 25 febrero de 1830, p. 37.

Actas y decretos del Concilio Primero Provincial Neo-granadino. Bogot:
Imprenta Metropolitana. 1869. p. 34.
26
Manuel J. Mosquera. 1849. Por qu escribimos. En El Catolicismo, No. 1.
Bogot: i de noviembre, p. 1.
25
[117]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
el gobierno de Po IX. Pues bien, losfrutosse dieron rpidamente, y ya en la dcada

de 1860 se realizaban fastuosas ceremonias en honor al Papa, bien celebrando su cumpleaos o un aniversario ms de su pontificado. Restrepo Posada, precisamente, nos
describe la realizada en 1870, a raz de sus 25 aos de magisterio en la Ctedra de
Pedro, la cual, a juicio de los contemporneos, no tena antecedentes en magnificencia y devocin: repiques de campana, misas pontificales, exposiciones del Santsimo, procesiones, TeDeums, indulgencias plenarias, e iluminaciones nocturnas con
velas y faroles, y obviamente, la infaltable plvora27. Un observador exclam: "nosotros hemos asistido a las funciones ms concurridas de la Catedral, tales como las
exequias de Bolvar y de Neira, y nunca jams habamos presenciado concurso semejante"2 . Un peridico liberal coment que ni la mismafiestade Jess Eucarista
(Corpus) o la Pascua, es decir, ni al mismo Jesucristo se le haba celebrado algo "con
la vigsima parte siquiera del entusiasmo, ruido y del gasto que se han ostentado en
el homenaje al Papa"29.
Para algunos tradicionalistas intransigentes, la defensa de la autoridad del
Papa iba ms all de lo espiritual, apoyando adems sus intereses temporales
con el argumento que stos no eran un simple invento del rey franco Pipino el
Breve, sino como una realidad que desde el comienzo de la Iglesia se haba consolidado en el mundo romano30.
Cuando finalmente el Papa perdi sus Estados y declar su autoconfinamiento en el Vaticano, los tradicionalistas no desaprovecharon la ocasin para
exagerar, realzando la figura de "mrtir" del Pontfice. No faltaron, por supuesto, las oraciones, misas y ruegos para pedir a Dios "que liberte al Papa de la prisin a que lo tienen reducido los corifeos del demonio"31 y tampoco los avivatos
27
Jos Restrepo Posada. 1969. Arquidicesis de Bogot. Datos biogrficos de

sus prelados, tomo III. Bogot: Editorial Kelly, pp. 96-98.
2
Ibid.,p. 99.
29
Ibid., p. 100. La celebracin de los 25 aos de pontificado de Po IX fue
realizada en todo el mundo catlico y tena un aspecto especial: era el primer
Papa en toda la historia que cumpla este periodo, desvirtuando una vieja leyenda romana que deca que nadie podra sobrepasar los aos gobernados por
el apstol Pedro.
30
Annimo. 1863. Es realmente incompatible el catolicismo con la libertad? En El Catlico No. 1, Bogot: 16 de mayo.
31
Archivo Histrico Eclesistico de la Dicesis de Santa Marta (en adelante,
AHESM). Jos Romero (Obispo). 1889. Circular del Obispo de Santa Marta sobre
la situacin del Padre Santo. Santa Marta: Imprenta de Juan V. Ceballos, pp. 1-2.
[118]
IDEAS Y P R C T I C A S C A T L I C A S
que aprovecharon la situacin para conseguir unos reales de ms: en Subachoque, el cura prroco les menta a susfieles,campesinos, dicindoles que el Papa
estaba en una cruda prisin con rejas "y hasta se les venda paja de su celda a
precios considerables"32.
Se conceba, de esta forma, a la Iglesia como una organizacin jerrquica,
compuesta por una parte docente, encabezada por el Papa y sus pastores, y otra
oyente o que es enseada: losfieles;un cuerpo donde cada parte cumpla su misin, en el cual el obispo adquira un poder sobre el laico al que consideraba
menor de edad y una responsabilidad de guiarlo por el camino de la "verdad"
sin permitir especulaciones de ninguna clase; es decir, aceptando y guardando
la tradicin, el dogma inalterable33. El Obispo se volva responsable de la "pureza" de su iglesia particular34; por tanto era un deber la precaucin, sobre todo
con aquello que no estaba aprobado por el Papa y los concilios.
Nuevas dicesis, nuevo episcopado
La Iglesia catlica en Colombia hasta mediados del siglo XIX estaba muy
centralizada. Si bien en 1855 se divida en siete dicesis35, en la Arquidicesis de
Bogot se encontraban la mitad de los catlicos del pas36, mientras que el resto
de la poblacin estaba repartida entre las otras seis37, lo cual pona a ms de un
milln y medio de personas bajo la responsabilidad espiritual de un solo obispo, cuestin que preocupaba sobremanera a las autoridades eclesisticas de entonces, en particular luego de la separacin de la Iglesia y el Estado en 1853. La
administracin de las dicesis se converta en una tarea bastante difcil, a pesar
de la ayuda que representaba la utilizacin de la imprenta para la difusin de
las circulares, pastorales y dems resoluciones emanadas desde la sede episcopal. Por ejemplo, las visitas pastorales eran extremadamente lentas; se necesitaban meses, incluso aos, para que un obispo recorriera por completo su
32
Ernst Rothlisberger. 1993. El Dorado. Santaf de Bogot: Colcultura, p. 147.

Manuel Jos Mosquera. 1849. El periodismo catlico en la Iglesia. El
Catolicismo. No. 1. Bogot: 1 de noviembre, 1849, p. 5.
34
Comunidad catlica local (dicesis, parroquia).
35
Pamplona, Popayn, Antioquia, Cartagena, Santa Marta, Panam, Bogot.
3
i'i26.250 habitantes, segn el censo de 1851. El Catolicismo, No. 155. Bogot; 29 de mayo de 1855.
3/
Popayn: 323.574 habitantes; Antioquia: 243.388 habitantes; Cartagena:
183.227 habitantes; Panam: 138.108 habitantes; Pamplona: 139.039 habitantes;
Santa Marta: 90.251 habitantes (dem).
33
[119]
GLOBALIZACIN Y DIVERSIDAD RELIGIOSA

EN C O L O M B I A
jurisdiccin eclesistica. Por ello, para permitir una mejor administracin de

sus circunscripciones episcopales, fue constante la gestin de los obispos por la
creacin de nuevas dicesis, proceso que sin embargo fue retrasado por las candentes situaciones polticas que atravesaba el pas (especialmente tras las coyunturas de 1860-1863,1871 Y 1876). Finalmente, en 1859 fue erigida la dicesis de
Pasto, luego la de Medelln (1868)38, Tunja (1881)39, Tolima (1894), Socorro (1896),
Ibagu (1900), Manizales (1900) y Garzn (190o)40.
Para garantizar una mejor administracin, era necesario adems revaluar
la figura del Obispo dentro de losfieles,hacerla ms cercana a ellos. Por eso, las
visitas pastorales se hicieron ms frecuentes y extensas, y se foment la emisin
de cartas pastorales, impresas por las nuevas tipografas diocesanas, que llegaban a las ms apartadas regiones.
Concilios provinciales neogranadinos
Las difciles relaciones entre la Institucin eclesistica y el Estado confirmaron en los obispos la necesidad de apurar el movimiento de unificacin de
la Iglesia, del cual la jerarqua deba dar ejemplo, organizando conjuntamente
un plan de accin. Aprovechando la convocatoria al Concilio Vaticano I, y la
correspondiente motivacin pontificia, el episcopado colombiano decidi hacer una rplica, con la celebracin del Primer Concilio Provincial del episcopado de Colombia, liderado por monseor Vicente Arbelez, arzobispo de Bogot.
La idea era definir lneas de trabajo en pro del ideal de una Iglesia centralizada,
romanizada, marchara al unsono, sin disidencias. El Vaticano, prcticamente
orient el Concilio "recomendando" cada uno de los puntos a tratar.
Dicho snodo se llev a cabo entre el 29 de junio y el 8 de septiembre de
1868 en cuatro sesiones, con la asistencia de siete obispos41, dos vicarios y su equi38
Gloria Mercedes Arango nos cuenta sobre los avalares para la creacin
de esta dicesis en el captulo 1 de su libro. Gloria Mercedes Arango. 1993. La
mentalidad religiosa en Antioquia. Prcticas y discursos. Medelln: Universidad
Nacional de Colombia.
39
Para ver en detalle este proceso, ver Jos David Corts. 1998, op. cit,
captulo 2.
40
Conferencia Episcopal Colombiana. 1986. La Iglesia en Colombia. Bogot: SPEC, p. 77.
41
Las actas finales del Concilio fueron firmadas por el Arzobispo de Bogot, Vicente Arbelez, y los obispos de Panam, Fray Eduardo Vsquez OR;
Pamplona, Bonifacio Antonio Toscano; Santa Marta, los Romero; Medelln y
120

po colaborador. Fue un hecho impactante para la ciudad de Bogot, que no haba visto tanta jerarqua junta en un mismo lugar42. Como era natural, en este
concilio se trataron todos los aspectos concernientes a la organizacin eclesistica (la Iglesia, el Papa, los obispos, los sacerdotes, los laicos), algunos relacionados con las expresiones religiosas (la Misa, los sacramentos, la Liturgia) y casi
nada sobre las representaciones y la tica religiosa. Finalmente, como para que
no quedara dudas de que la romanizacin implicaba una reaccin contra el liberalismo y el mundo moderno, se incluy entre los anexos, la Encclica Quanta Qura y el Syllabus, emitidos por el Papa cuatro aos atrs.
Este concilio, gran motor del proceso romanizador de la Iglesia local, impuls adems la celebracin peridica de snodos diocesanos, para tratar acerca de la "unidad" de la Iglesia, mantener la disciplina del clero y fomentar la
piedad en losfieles.De esta forma, un ao despus, en diciembre de 1870, se celebr el correspondiente snodo de la Arquidicesis de Bogot y en los meses
siguientes, en otras dicesis del pas.
La reforma de un clero indisciplinado
Es conocida la gran influencia del clero en la sociedad colombiana, la cual,
especialmente en los poblados andinos, se notaba hasta en los mnimos detalles, an en pleno Olimpo Radical (1861-1878). El profesor y viajero suizo Ernst
Rthlisberger nos cuenta cmo en Bogot y los pueblos del centro del pas era
considerado un verdadero insulto no descubrirse o mostrar reverencia ante el
paso de un sacerdote, en especial si llevaba la Eucarista. Incluso, la guardia militar estaba obligada a rendir armas, arrodillndose, junto con su oficial, ante el
paso del vitico. Y si bien, durante los primeros aos del radicalismo, la juventud liberal y algunos artesanos intentaron romper con este dominio por parte
de la institucin eclesistica, todo fue diluyndose a medida que el Estado liberal entraba en crisis. Por otra parte, el populacho poda apedrear a los osados
que no hicieran la debida reverencia43.
Pese a esta influencia, para muchos, la formacin, el comportamiento, la
vida y el quehacer de este clero no corresponda para muchos, a su importante
papel en la sociedad. Veamos por qu.
Antioquia, Valerio Antonio Jimnez; Cartagena, Jos Mara Pompeyo; Popayn, Carlos Bermdez y Pasto, Pedro de Jess Garca Tejada. Actas y decretos...
Op. ct., pp. 17 y 25.
42
Jos Restrepo Posada. 1969, op. cit, tomo III, pp. 49-53.
43
Ernst Rthlisberger. 1993, op. cit.,p. 143.
121
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Una realidad desalentadora para el propsito romanizador

La primera mitad del siglo XIX es conocida en la historia eclesistica como
una poca de crisis y desorden en el clero catlico en casi todos los pases. Y el
nuestro no fue la excepcin, agregando que, en algunas zonas del pas (particularmente de la costa Atlntica), dicha situacin prevaleci aun hasta finales de
siglo.
Durante las dcadas que prosiguieron a la Independencia, el clero de casi todo
el pas entr en un relajamiento poco visto. No existan seminarios, las vocaciones escaseaban. Muchos clrigos que se fueron a guerrear por la independencia
no volvieron a ejercer sus ministerios; otros estaban tan imbuidos en la poltica,
que descuidaron sus labores pastorales. Adems, haba una fuerte ignorancia en
materia teolgica y muchos incluso, no saban leer el latn44. Otros llegaron a tener concubinas y a procrear hijos que no reconocan. Esta situacin estaba ms
acentuada en regiones como la costa Atlntica, y era menos perceptible en lugares como el Cauca, una de las pocas reas de Amrica que haba conservado su
obispo durante y despus de las luchas de independencia. Para completar, de la
Independencia surgi una generacin de clrigos rebeldes a la autoridad episcopal y muy proclives por las doctrinas ilustradas y liberales, que caus muchos dolores de cabeza a los recin nombrados obispos de la joven repblica.
Pese a los esfuerzos de los obispos por mejorar la calidad y condicin del clero,
ste fue escaso durante dcadas, problema acentuado durante las guerras civiles
(en las cuales el tinte religioso estaba siempre presente), pues muchos clrigos se
escondan o se iban a la contienda, dejando solas sus parroquias. Muchos no regresaban45. Slo hasta la dcada de 1880, cuando la situacin eclesistica se regulariz, el nmero de sacerdotes ordenados aument considerablemente, aunque
de manera desigual en las distintas dicesis, siempre llevando la delantera las de
la regin andina, y a la retaguardia las de la costa.
Por otra parte, el clero del interior del pas tena una costumbre muy arraigada y difcil de erradicar: los juegos de azar (naipes y dados, entre otros)4 , vi44
Juan Fernndez de Sotomayor (Obispo). 1844. Defensa del clero de la

dicesis de Cartagena. Cartagena, s. e., p. 19.
45
Archivo Histrico de la Arquidicesis de Popayn (en adelante AHAP),
legajo 374, pieza 53.18774
Archivo de la Provincia Dominicana de San Luis Bertrn de Colombia
(en adelante, AD). Fondo "San Luis Bertrn", seccin Miscelnea-Impresos. Al
clero secular y regular. Bogot: Imprenta de Ortiz Malo, s. f., p. 2. Publicado
originalmente en La Caridad, vol. 5, No. 14.
[122]

ci que reapareca cuando los esfuerzos por controlar y formar a su clero, realizados por los arzobispos y obispos, sufran obstrucciones o eran descontinuados durante las pocas de crisis en las relaciones Iglesia-Estado.
En las dicesis de la costa Caribe el panorama del clero era mucho ms
crtico. El relajamiento y la conducta heterodoxa de los clrigos era ms frecuente, an en pocas tardas, y slo tras grandes trabajos las autoridades lograron
controlarla aunque con menos xito que en el interior del pas.
El sacerdote ideal y propuestas de reforma
Ni los tradicionalistas, ni los propios liberales idelogos del Olimpo Radical, como Manuel Anczar, tenan problema alguno en reconocer la preponderancia del sacerdote en la labor "civilizadora" de los pueblos, y a l le asignaban la
mayor parte de la responsabilidad del estado cultural, moral y hasta econmico
de los mismos47. Tanta era la importancia concedida al sacerdote que, segn este
autor, decida tanto la suerte poltica, como la moral, y hasta la salud de un pueblo -cuestin que preocupaba severamente a los liberales de entonces-, y coincida este planteamiento con cualquier exhortacin de Po IX al respecto48.
Por su parte, los tradicionalistas y utpicos tambin reafirmaban la importante condicin social del sacerdote. Para Eugenio Daz, el peso social del presbtero catlico era definitivo: "El sacerdote le recuerda al hombre el cumplimiento
de los deberes que obliga acerca de su Dios, de sus prjimos y de s mismo. La
explicacin que hace un cura de la doctrina cristiana es la enseanza social nica
que hay para nuestros pueblos"49. En su obra, don Eugenio presenta a los sacerdotes como sujetos beneficiosos para la comunidad. Los curas de sus escritos visitan a las personas, actan como consejeros, enfermeros y hasta mdicos, adems
de realizar frecuentes donaciones. Son personas desinteresadas que administran
los sacramentos gratis, y que con tal que susfielesvayan a misa y cumplan con las
prcticas catlicas no ahorra esfuerzos, motivndolos a la vida cristiana.
Los obispos, por su parte, resaltaban en el sacerdote su labor docente: "ensear al pueblo fiel por medio de la palabra, las obras, el ejemplo y el trato frecuente, el camino por el cual, mediante la observancia de los mandamientos
47
Manuel Anczar. 1953. Peregrinacin de Alpha. Bogot: Ministerio de

Educacin, p. 83.
4S
Ibid.,p.5549
Eugenio Daz Castro. 1985. El rejo de enlazar. En Novelas y cuadros de costumbres, tomo 1, Bogot: Procultura, p.30.
[1231
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
divinos, se llega al cielo"50, hacindolos, nada ms ni nada menos que responsables de la integridad moral y religiosa de sus fieles.
Por otra parte, haba una tendencia comn a sacralizar en exceso la figura
del sacerdote, de manera que no deba "contaminarse" del mundo. Un laico annimo se refera a la funcin del sacerdote de manera tajante y solemne:
El sacerdote catlico encargado de anunciar la verdad debe ser un ser casi divino. A su alrededor debe reinar la virtud y el silencio. Retirado en las santas tinieblas del templo, que se le oiga sin verlo; que su voz solemne, grave y religiosa
pronuncie palabras profticas o cante himnos de paz en las profundidades sagradas del tabernculo; que rara vez aparezca entre los hombres y que si se encuentra sea nicamente para hacer bien a los desgraciados51.
Un ideal demasiado elevado, poco realista, y en cuya formacin tuvo mucho que ver un librito muy difundido escrito por Alfonso Lamartine y denominado Deberes del cura, en el cual se enseaba que el clero deba conformarlo
personas por encima del bien y del mal, confinados en sus templos, de los cuales no deban salir ms que para consolar enfermos o atender viudas, sin participar ni opinar sobre la poltica para no comprometer su integridad ni su
influencia en la sociedad, pues su autoridad empezaba y acababa en el umbral
de su iglesia. El sacerdote era un sujeto tan sagrado, que atacarlo y ofenderlo
era lo mismo que hacerlo con Dios mismo, con graves consecuencias para el
agresor. Se respaldaba este pensamiento con historias en las cuales el elemento
mgico-religioso era fundamental 52 .
Los sacerdotes y la poltica
Es sabido que el liberalismo colombiano procuraba evitar la intervencin
del clero en cuestiones polticas y electorales. Para un amplio sector del catolicismo liberal, la presencia del clero en la arena poltica era una amenaza para el
orden social y las libertades pblicas otorgadas por las nuevas instituciones, debido a que el sacerdote era representante "del dogma inamovible" y el sistema
republicano lo era del "dogma en movimiento". Es decir, a la vez que exaltaba
su misin al rango de lo divino, espiritual, se le deca que "bajar" a las ominosas
labores polticas era "manchar" su dignidad 53 . Con esta excusa se les quitaba el
50
Actas y decretos... Op. cit, p. 52.

Al clero secular y regular... Op. cit, p. 6.
52
Juicio de Dios. En El Catlico, No. 8. Bogot; 16 de julio de 1863, p. 4.
53
Obediencia del clero. En El Catlico, No. 4. Bogot; 20 de junio de 1863, p. 2.
51
[124]
IDEAS Y PRACTICAS CATLICAS

papel de sujetos sociales y polticos, con derechos y deberes, como cualquier ciudadano de la repblica54. De esta forma, hacan una separacin tajante entre lo
espiritual y lo temporal, consideradas como dos esferas independientes, imposibles de mezclar, so pena de manchar la primera con la segunda. Lo sagrado se
converta para ellos en algo atemporal, esttico, por encima de este mundo, independiente de l, y al sacralizar la condicin del sacerdote, como exponente
del dogma esttico, pretendan aislarlo de su condicin de hombre, de sujeto
perteneciente a una poca, a una sociedad y a una nacin.
Para el catolicismo tradicionalista, al tener el sacerdote una funcin social
de primer orden, era absurdo mantenerlo aislado de sus responsabilidades como
ciudadano, en lo concerniente a la construccin de su pas. Sin embargo, los arzobispos Mosquera, Herrn y Arbelez fueron enrgicos en recomendar que si
bien el sacerdote deba participar en la vida poltica y social y defender los intereses de la Iglesia, esto no lo autorizaba a convertir la "tribuna sagrada" en "tribuna poltica". Es cierto, la administracin pastoral involucraba afrontar la
realidad, que a su vez estaba imbuida por la poltica; sin embargo, a la hora de
la misa y el sermn el cura deba cuidarse de no suscitar polmicas polticas o
enarbolar el nimo de los fieles hacia funestas consecuencias y, sobre todo, no
buscar matricular a la institucin eclesistica en un partido poltico. La consigna era "denunciar libremente", como los profetas de Israel lo hicieron, sin venderse a ningn inters particular; criticar los abusos que los gobiernos cometan
contra la institucin eclesistica, sin distinciones de partido55.
Fueron, adems, numerosos los actos de los arzobispos en contra de la intervencin poltica del clero. Mencionemos dos de ellos, que causaron polmica. El primero, en 1860; Monseor Herrn le quit reconocimiento oficial al
peridico El Catolicismo por realizar propaganda poltica a favor de polticos
conservadores, como Arboleda, y atacar continuamente a Toms Cipriano de
Mosquera. El segundo, en 1870; el arzobispo Arbelez impidi tajantemente a
su clero apoyar la liga mosquerista preconizada por Holgun y al Partido Catlico fundado por Caro56.
54
los David Corts Guerrero. 1998, op. cit,p. 168.

Fernn Gonzlez. 1987. Iglesia y Estado desde la Convencin de Rionegro
hasta el Olimpo Radical. 1863-1878. Anuario Colombiano de Historia Social y de
la Cultura, No. 15. Bogot: Universidad Nacional, Facultad de Ciencias Humanas, Departamento de Historia, p. 137.
56
Fernn Gonzlez. 1997. Para leer la poltica. Ensayos de historia poltica
colombiana, tomo 2. Santaf de Bogot: Cinep, p. 195.
55
L125J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Por el contrario, para el ala intransigente, la intervencin en poltica del

clero era algo necesario y fundamental, sobre todo en tiempos del dominio liberal en el Estado, y por distintos medios trataron de que el bajo clero desobedeciera la orden de los arzobispos de Bogot. Desde mediados de siglo, sacerdotes
como Juan Nepomuceno Rueda proclamaban que:
No hay remedio: o el cura se mete en el santuario para no or sino confesiones,
para decir misa y predicar, y abandonar la moral pblica y a los vecinos en manos de los propagadores, y entonces no cumple bastantemente su misin; o debe
luchar en el campo eleccionario para evitar tamaos males arrastrando los sarcasmos, las vigilias, los azotes, el naufragio, la crcel como lo hizo San Pablo [...]
slo as es posible la salvacin moral de los principios catlicos y de las libertades pblicas [...]57.
Durante el Olimpo Radical, en el grupo a favor de la intervencin del clero en poltica se encontraban Jos Joaqun Ortiz, Carlos Holgun, Jos Manuel
Groot y, por supuesto, Miguel Antonio Caro, amparados por los obispos de Pasto, Manuel Canuto Restrepo, y Popayn, Carlos Bermdez. Estos obispos, durante la celebracin del Segundo Concilio Provincial Neogranadino en 1873, se
comunicaron frecuentemente con los lderes conservadores enunciados, quienes se dedicaron a atacar al Arzobispo desde el peridico El Tradicionalista y enviaron cartas a los prrocos y curas "rasos" exhortndolos a apoyar la "revolucin
conservadora", que segn ellos, deba ser encabezada por los jerarcas de la Iglesia y su clero. Tan delicado fue este tema, que la divisin de los obispos respecto
a ello hizo a algunos hablar de la inminencia de un cisma en la Iglesia local58.
Reforma del clero segn el tradicionalismo
Dicha reforma consisti fundamentalmente en:
a. Reorganizacin de seminarios. Una de las primeras labores que emprendieron los nuevos obispos de la joven repblica fue tratar de formar y disciplinar al clero, al principio, de manera aislada, y a partir de 1868, de manera
conjunta y progresiva. Conscientes del problema que representaba la falta de
formacin teolgica y pastoral del clero, la reorganizacin de los seminarios diocesanos represent una tarea primordial en las dicesis donde se fue dando la
57
Juan Nepomuceno Rueda. 1855. El clero granadino con relacin a la poltica. Bogot; s. e.,p. 9.
58
Fernn Gonzlez, 1997, op. cit.,pp. 194-196.
126]

reforma del clero. Las dicesis que lideraron este proceso fueron las de Bogot59, Popayn, y luego, Antioquia. Ms atrs estaba la de Pamplona, y a la retaguardia estaban las de Santa Marta y Cartagena. La idea era convertir al
sacerdocio en un cuerpo unificado en su formacin intelectual y su accin pastoral, que funcionara como punta de lanza del tradicionalismo y del romanismo, en su guerra contra la modernidad. Este nfasis en la formacin de nuevos
clrigos tuvo su apoyo pontificio con la creacin, en 1859, del Colegio Po Latinoamericano en Roma, formado bajo la inspiracin de dos sacerdotes mexicanos (Jos Idelfonso Pea, Jos Villaredo) y uno chileno (Jos Ignacio Vctor
Eizaguirre). A este seminario fueron estudiantes de todos los pases del Continente, de quienes saldra buena parte de la jerarqua eclesistica de finales de
siglo y de comienzos del siguiente, y los profesores de los nuevos seminarios de
las distintas dicesis de Latinoamrica60.
No obstante, estas acciones sufrieron constantes interrupciones por las
fluctuaciones de la situacin poltica y religiosa del pas y las guerras civiles.
Muchas veces, los seminarios tuvieron que ser cerrados en una, dos, tres y ms
ocasiones, ante el estallido de una revuelta, el derrocamiento de un presidente
de Estado, o una orden gubernamental. Esto llevaba a que, ante la necesidad de
sacerdotes, los obispos tuvieran que ordenar en repetidos casos a personas que
todava no haban concluido sus estudios bsicos61.
Por todo ello, slo hasta la dcada de 1870, luego del Concilio Provincial
Neogranadino, podemos decir que la unificacin del clero pudo ponerse en
marcha de manera conjunta y sistemtica. A partir del Concilio Provincial se
recomend a los directivos de los seminarios no admitir a individuos "pervertidos o que perviertan a los dems" especialmente a aquellos que hubieran tenido un proceso educativo poco ortodoxo (en su forma o contenido) o se
manifestaran rebeldes, autnomos, crticos y que expresaran ideas "novado-
59
Esta arquidicesis, desde 1840 tena ms o menos organizado su Seminario Conciliar, que sirvi como vivero para la nueva generacin de clrigos tradicionalistas que entraran en accin durante las dcadas de 1950 y 1960.
0
Segn Jos Beozzo, durante los cien primeros aos del colegio Po pasaron por su aulas 2283 alumnos, de los cuales ms de 1000 se doctoraron y otros
500 se licenciaron. De este grupo, surgieron 1054 sacerdotes, 183 obispos y 7
cardenales. los Osear Beozzo. "La Iglesia..." Op. cit,p. 190.
61
Ahesm. 1871. Tomo 59, folio 406. Carta de Vicente Arbelez a Jos Romero. Bogot, 18 de noviembre.
[127]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
ras"62. Explcitamente se le estaba cerrando el paso a la vida sacerdotal, por ejemplo, a las personas de formacin y pensamiento liberal.
b. La disciplina del clero. Tambin se puso mucho cuidado en la disciplina exterior de los sacerdotes, de modo que no ofrecieran escndalos, no se mezclaran en "negocios mundanos" y estuvieran siempre dispuestos a cumplir los
requerimientos sacramentales de susfieles.Para ello, en primer lugar, se prohibi a los sacerdotes entrar a las tabernas, bares y cantinas, salvo para cumplir
su ministerio; asistir a bailes y representaciones teatrales, y para coartar su pasin por el juego, se les prohibi "toda clase de juegos de suerte y azar, como
gallos, dados, bisbs, monte etc., bajo pena de suspensin" adems, se les recomend no emplear mucho tiempo en juegos lcitos. Se les prohibi "tomar parte
en caceras clamorosas" y se les solicit no mezclarse en cuestiones de ndole
comercial y econmico63.
Para garantizar el cumplimiento de estas normas, se reforz la vigilancia
sobre los prrocos: aumentaron las visitas episcopales a las parroquias y se les
orden a los vicarios parroquiales estar pendientes de la conducta de los prrocos de su jurisdiccin, de la Liturgia, bienes, y hasta de los vasos y utensilios sagrados, y se les solicit a los feles que denunciaran los hechos negligentes,
abusivos o heterodoxos de sus prrocos64. A los vicarios se les exigi, adems, la
elaboracin de constantes informes sobre el comportamiento de prrocos y laicos, de cada uno de los pueblos de su zona, que servan como medidor del orden religioso y social.
Asimismo, se trabaj la parte moral y espiritual del sacerdote. Para ello, se
realizaron constantes retiros espirituales con el Obispo y conferencias sobre
moralidad, que en la Arquidicesis de Bogot se cumplan durante los meses
de diciembre y enero para todo el clero, y una vez al mes en cada vicara65. La
idea era asesorar a los sacerdotes en el manejo de la moral, y controlar su actitud hacia lo econmico, la poltica y otros "asuntos mundanos"66. Obviamente, los sacerdotes que no asistieran a estos actos sin una justificacin eran
sancionados.
Snodo diocesano... Op. cit, p. 71.

Ibid., pp. 73-74.
64
Gloria Mercedes Arango. 1993, op. cit, pp. 122-123.
65
Snodo diocesano... Op. cit, p. 79.
66
AHESM. 1874. Tomo 106, folio 37. Resolucin sobre el clero de la dicesis.
Plato, 21 de febrero.
63
[128]
IDEAS
Y PRACTICAS CATLICAS
E N LA M O D E R N I D A D
A partir de este programa y de los esfuerzos realizados por los obispos y

vicarios, el perfil del sacerdote, especialmente de las dicesis del rea Andina,
se fue unificando en torno a los dictados romanos, perfilndose el tpico cura
rural decimonnico, muy diferente de aquel rebelde, relajado y aficionado por
las ideas nuevas, comn en las primeras dcadas del siglo. Este cura abandon
su largo levitn gris, chaleco y pantaln negro, con cuello morado o rojo y sombrero tricornio67, por la sotana negra de estilo romano, medias negras, zapatos
con hebillas, cuello liso y sin bordados, cabellos cortos con tonsura y roquete,
uniforme del clero secular hasta el Concilio Vaticano II68; viva con su madre o
alguna pariente solterona o viuda, quien le cocinaba, posea una huerta en la
cual trabajaba para obtener ingresos extras, y ante la casi total ausencia del Estado, era fundador y administrador de un pequeo hospital y de la nica escuelita del pueblo69. Adems de sus conocimientos bsicos en doctrina catlica
y teologa, saba algo de medicina natural y agricultura.
c. Reforma y arribo de nuevas comunidades religiosas. Las comunidades
religiosas tradicionales del pas (dominicos, franciscanos, agustinos, mercedarios) tambin se articularon a este propsito reformador, aunque el suyo fue
mucho ms tardo. La Orden Dominicana, por ejemplo, una de las que ms se
relaj luego de la Independencia empez a reformarse de acuerdo con los cnones de la Orden y las enseanzas de la jerarqua, a partir de los aos de 1840.
Esta reforma consisti en formar una nueva generacin, ms disciplinada y ms
ceida a la tradicin y las constituciones70. No obstante, la supresin de las co-
67
Eugenio Daz. 1985. Manuela. Bogot: Panamericana, p. 18.

Tanta fue la insistencia en lograr unificar el clero en lo referente a su
apariencia, que el Snodo Arquidiocesano de Bogot manda que "a ningn
sacerdote se le permita celebrar en las iglesias de la Arquidicesis, si adems de
vestir hbito talar y de cumplir con las leyes de este Snodo, no lleva corona
abierta" (Snodo, 1871:73).
69
Annimo. 1847. Visita al curato de la provincia de... en El Conservador.
No. 16. Bogot: 26 de junio, pp. 126-127.
70
O. P. Garca Saavedra. 1973. Fray Buenaventura. El Hijo de la Providencia.
Autobiografa de Fr. Buenaventura Garca Saavedra OP. 1826-1915. Correccin,
anotacin y edicin de Fr. Alberto Ariza S. OP. Bogot: Provincia Dominicana
de San Luis Bertrn, p. 49. Dentro de esta "reaccin" se encontraba la reapertura de la Universidad Santo Toms, realizada en 1858, con el fin de encauzar a los
frailes hacia su carisma de la predicacin y la formacin de cristianos ms ceidos a la tradicin.
6
[129J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
munidades religiosas decretada por Toms Cipriano de Mosquera en 1861 cort el proceso, que slo revivi a partir de los decenios de 1980 y 199o71. Los franciscanos, por su parte, en el momento de la supresin de conventos an no
haban emprendido una reforma disciplinaria sistemtica a su comunidad72. Podemos decir entonces que las rdenes religiosas vinieron a reformarse y restaurarse slo tras el advenimiento de la Regeneracin. En cuanto a los conventos
de monjas, hasta entonces de clausura, parece que, si bien haban tenido una
reduccin de vocaciones, no experimentaban la disipacin de las rdenes religiosas masculinas. Obviamente, tambin fueron suprimidos por Mosquera, y
tuvieron que refugiarse en otros pases para volver luego del ascenso del partido conservador al poder.
Cuando la situacin Iglesia-Estado mostr alguna tranquilidad o estabilidad, fue aprovechada por los obispos para hacer realidad un viejo anhelo: traer
nuevas comunidades religiosas de vida activa que revitalizaran la vida religiosa, y de paso la pastoral social, educativa y misionera. Este personal extranjero
vino, generalmente, por invitacin de la Institucin Eclesistica y, ms adelante, del Gobierno, para atender ciertas obras de asistencia; otros, auspiciados por
familias particulares, para educar a sus hijos y a sus hijas, y otros, impulsados
por el espritu misionero que afect a miles de hombres y mujeres de la Europa
del siglo XIX, para realizar ciertas labores especficas, tales como: la evangelizacin en las selvas, la formacin del clero en los seminarios, o la administracin
de las parroquias alejadas. Es importante resaltar la participacin espaola -e
integrista- en este tipo de clero, que fue aumentando progresivamente en proporcin frente al de otros pases, como Francia73.
La primera en arribar, aparte de los jesuitas (establecidos intermitentemente hasta su expulsin en 1861) fueron los redentoristas, comunidad italiana fundada en 1732. Ellos vinieron para colaborar con las misiones, preocupacin muy
extendida entre el catolicismo tradicionalista por entonces. Su llegada fue pa71
La Orden Dominicana tuvo muchas dificultades para reorganizarse. Lo

hizo desde Chiquinquir, pero slo hasta 1910 logr restaurar su provincia de
"San Antonio del Nuevo Reino de Granada".
72
Incluso, esta comunidad era reconocida por la importante presencia de
frailes liberales, que llegaron a apoyar al principio las reformas de Mosquera,
hasta cuando el Dictador decidi suprimir los conventos y comunidades religiosas.
73
Jeffrey Klaiber, S. J. s. f. La Iglesia en el Per. Su historia social desde la
Independencia. Lima: s. e., p. 153.
L130J

trocinada por el Estado de Boyac, y se establecieron inicialmente en Casanare.

Sin embargo, su labor fue interrumpida con el proceso de reformas de Mosquera,
y slo regresaran alfinalizarel siglo. En 1870, se hizo un nuevo intento por traer
otra comunidad religiosa. Se trat de las Hermanas de la Presentacin (o de la
Caridad), cuyo carisma era el servicio en hospitales y la enseanza a las nias
pobres. Su llegada fue vista con satisfaccin por toda la jerarqua eclesistica.
En pocos meses se ubicaron en Barranquilla y Bogot, y ms adelante, en otras
ciudades del pas, provocando alabanzas entre los tradicionalistas y algunos liberales de entonces.
Con el inicio del proceso de Regeneracin llegaran otras comunidades,
encargadas especialmente de la formacin de sacerdotes en los seminarios (vicentinos y eudistas), las misiones populares (vicentinos, redentoristas), la educacin de jvenes de ambos sexos (Presentacin, salesianos y salesianas,
daretianos), la salud (Presentacin, vicentinas, San Juan de Dios) y las misiones en los Llanos orientales y la Amazonia (agustinos y redentoristas).
De esta forma, en cuestin de unas pocas decenas de aos, la institucin
eclesistica colombiana se revitaliz y fortaleci, a pesar de los esfuerzos de los
liberales radicales por evitarlo. En este proceso fue clave la centralizacin y la
reunin de la jerarqua en torno a un plan y proyecto emanado desde Roma.
Por eso, cuando se convoc al I Concilio Latinoamericano en 1899, haba una
institucin eclesistica ms o menos ordenada, obediente a Roma y poco tolerante con el disenso.
Pero, no bastaba con reformar el clero y el aparato institucional. El laicado, base de la Iglesia, tambin era objeto de atencin por los exponentes de las
distintas corrientes. En qu condiciones se hallaba, cmo consideraron su reforma, cules fueron las acciones del catolicismo tradicionalista para "romanizarlo" y en qu medida respondi a ello, es lo que veremos a continuacin.
El laicado colombiano: piadoso, supersticioso o fantico?
Si el clero adoleca de mala formacin religiosa e intelectual, en el laicado
la situacin era bastante crtica, agravada por las pocas cualidades pastorales de
sus prrocos. stos sin prever que las circunstancias estaban cambiando, continuaban esperando, como en la poca colonial, a que fueran sus feligreses quienes se les acercaran.
U3iJ
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Nula o escasa formacin

En los pueblos de la Costa y los Llanos, diseminados y muy distantes entre s, la formacin religiosa era casi inexistente. Los vicarios parroquiales de la
dicesis de Santa Marta informaban del aislamiento de los fieles en diferentes
caseros alejados de las poblaciones principales, que tardaban mucho tiempo
en venir a los poblados, y perdan as la oportunidad del "alimento espiritual
de la palabra de Dios", viviendo "entregados a la satisfaccin de sus necesidades
naturales y abandonados, a merced de los impulsos de las pasiones, olvidando
casi por completo sus deberes morales y religiosos". Las familias vivan bastante descuidadas en materia religiosa, an en fechas tardas. A juicio del vicario
de Ocaa, la mayora de los nios de aldeas, en 1884, no saban persignarse ni
recitar oraciones bsicas74. Adems, muchos nios de los distintos caseros slo
asistan a un templo por primera vez hasta la edad de 10 12 aos, generalmente para alguna festividad religiosa. La vivencia de las prcticas sacramentales y
espirituales en el transcurso de sus vidas era mnima o nula.
De esta forma, eran frecuentes las quejas de los prrocos sobre la laxitud e
indiferencia religiosa de sus fieles en las dicesis costeas. Segn un informe,
en los pueblos de El Cerro y Pen (Bolvar), "El da festivo nada se diferencia
de los das comunes; nadie asiste al templo, y cualquier cosa que haya que leer
en pblico, el sacristn y el cura son los que pueden dar razn de lo que se lea".
Pocos buscaban al cura, y al cura se le olvidaba buscar sus feles. La situacin
no mejoraba demasiado en los distritos urbanos. De acuerdo con un informe
de 1884, de las 4000 personas que tena Ocaa en el casco urbano, slo 1000 iban
a misa los domingos. Y estamos hablando de uno de los mejores promedios de
la dicesis de Santa Marta75.
De acuerdo con la documentacin revisada, podemos afirmar, entonces,
que en los poblados del Caribe no slo haba una fuerte ignorancia de la doctrina cristiana, sino que, adems, en muchos lugares, y a diferencia del interior,
tenan una vida ms liberal76.
74
Ahesm. 1884. Tomo 122, folio 12. Del Prroco de Santa Ana de Ocaa al
Obispo de Santa Marta. Ocaa, 5 de enero.
75
Ahesm. 1884. Tomo 122, folios 57-60. Informe del estado moral y religioso
de la parroquia de Santa Ana de Ocaa. Ocaa.
7
Ahesm. 1884. Tomo 122, folios 80-82. Informe del estado moral y religioso
de la parroquia de Remolino. Remolino, 30 de enero.
[132]

En los Llanos Orientales, la ignorancia religiosa entre los colonos y mestizos era total77. Ante la falta de presencia y, por ende, de "control" por parte de la
Institucin eclesistica, los habitantes mestizos de los Llanos, por ejemplo, bien
pronto se acostumbraron a un estilo de relaciones con el clero y con la vida religiosa misma muy diferente a los del Altiplano o la regin Andina. Dice Rthlisberger que:
La cura de almas era all cosa de cada cual, pues hecho ya el pueblo a pasar la
mayor parte del ao sin el consuelo de la Iglesia y acostumbrado hasta a efectuar los entierros sin auxilios del clero cuando el Padre se encontraba ausente,
su sumisin y respeto ante lo eclesistico no era cosa muy sealada. Por esta causa,
cualquier clase de fantico y cualquier cura de los que siempre llevan la religin
en la boca, pronto hubiera quedado fuera de lugar en los Llanos78.
La formacin religiosa del laico, sin ser siquiera rescatable, era un poco
menos deficiente en los pueblos y aldeas del centro del pas, que contaba con
una mayor poblacin de clrigos, ms piadosos y celosos de su misin, adems
de una fuerte tradicin religiosa alrededor de prcticas de origen barroco que
prcticamente dinamizaban la vida de los pobladores. Bsicamente, la formacin cristiana que poda recibir un laico campesino consista en la memorizacin del catecismo (Astete) y de las oraciones bsicas, en el aprendizaje del rezo
del Rosario y en la enseanza que recibiera del sermn dominical, considerado
la parte fundamental de la misa, llegando a opacar la misma liturgia eucarstica79. Vemos entonces que la espiritualidad de la poca era bastante simple. Slo
los sacerdotes y un grupo reducido de fieles llegaban a tener una mayor formacin espiritual. Sin duda, el eje principal sobre el cual giraba la formacin cristiana y el culto catlico era la Virgen Mara, en el rezo del Rosario, forma de
comunicacin con Dios ms extendida y popular 80 .
Religiosidad popular
La principal forma de participacin de los laicos en la vida de la Iglesia,
como en tiempos coloniales, segua siendo la cofrada. Y el clero tradicionalista
no dudaba en apoyar y alimentar esta forma de participacin. Las cofradas, b77
Ernst Rthlisberger. 1993, op. cit.,p. 290.

Ibid., p. 286.
79
Eugenio Daz Castro. 1985, op. cit.,p. 390.
80
AHSM. 1884. Tomo 122, folios 57-60. Informe del estado moral y religioso
de la parroquia de Santa Ana de Ocaa. Ocaa.
78
[133 J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
sicamente, organizaban y costeaban las distintasfiestasreligiosas y recogan fondos para su sostenimiento, adems de dedicarse a rezar por los asociados. Luego de mediados de siglo, fueron remplazndose las cofradas formadas alrededor
de viejas advocaciones coloniales por cultos nuevos y de moda (por ejemplo, la
Inmaculada Concepcin, San Jos81. Otras, permanecieron vigentes (El Corpus,
las nimas, la Virgen del Rosario82). Las cofradas y congregaciones de laicos
tenan mucha fuerza en todo el pas. Podemos decir que en cada parroquia exista
al menos una de ellas, lo cual nos lleva a plantear la hiptesis de que, pese a la
escasa formacin religiosa y la falta de inters por la prctica sacramental, el laicado colombiano era muy piadoso, entendiendo la piedad como un inters por
recurrir a la ayuda Divina para la solucin de los problemas cotidianos. Por ello,
no es extrao el tremendo xito de los santuarios, de las devociones a toda clase de santos y otros no tan santos y la abundancia de promesas, rogativas, festividades y similares, convirtiendo las relaciones con la divinidad en una especie
de intercambio o trueque: elfielhaca un sacrificio, pagaba unafiestao una misa,
a cambio de un milagro, que generalmente consista en curaciones o mejoras
econmicas y en la agricultura. Todas estas prcticas, como ya lo han mostrado
otras investigaciones, estaban impregnadas de un fuerte sincretismo tanto con
las antiguas religiones amerindias, como las africanas.
En el centro del pas estaba muy concentrada la tendencia a la creacin y
culto de santuarios, producto de la tradicin espaola (centrada en el culto a la
imagen) con la indgena muisca (propicia a las visitas de lugares sagrados). El
santuario ms famoso era el de la Virgen del Rosario, en Chiquinquir. A l acudan miles de personas cada ao a ofrendar y solicitar algn favor, generalmente en el rea de la salud. La necesidad de la peregrinacin estaba tan acentuada
en ellos, que eran conscientes de que si no iban a visitar a la Virgen, nada obtendran de ella. Se resaltaba adems la importancia de la visita y la promesa,
ms no del comportamiento personal o colectivo mostrado antes, durante y despus de ella. Esto era resaltado por Anczar, quien comentaba con irona:
Van, pues, con el nimo puesto en el divertido viaje, y bien distante de las cosas
del cielo y de la genuina devocin del cristiano: la Virgen se contenta con verlos
AD. 1899. Folios 1-2. Fondo San Antonio, seccin Cofradas-Chiquinquir. Cofrada del glorioso patriarca San Jos. Chiquinquir.
V.
AD. 1898. Folios 1-2. Fondo San Antonio, seccin Cofradas-Chiquinquir.
Juramento de los cofrades de la Virgen del Rosario. Chiquinquir: 10 de octubre.
[134]

en su templo, y en saliendo de l, no ven lo que hacen. Oh, Cristianismo! Dnde ests?83.

Dios era irrepresentable, los santos s. Por tanto, ellos y la Virgen se convertan en lo ms cercano que esta gente tena, en sus intercesores, en sus amigos alcahuetas, en sus meseros y a veces, en sus propios y personales dioses de
bolsillo. Desde la Colonia se haba fomentado este tipo de relacin con la divinidad y lo sagrado. Para sentir a sus santos todava ms cercanos, los campesinos de esta regin vestan las imgenes religiosas a la usanza del lugar. Por
ejemplo, en la Iglesia de Santa Brbara de Tunja, la estatua de la patrona estaba
adornada con sombrero de paja, pelo negro lacio, ropa campesina, camisas de
zaraza y alpargatas; san Isidro Labrador era vestido como cualquier campesino
pobre de la zona84.
Y si en el mismo centro eclesistico del pas se producan este tipo de prcticas, qu podra decirse de las dems regiones? En los archivos podemos ver
muchas quejas de prrocos sobre las costumbres religiosas poco convencionales de los habitantes de la regin Caribe, que permanecan a pesar del esfuerzo
de las autoridades por eliminarlas. Finalmente, muchos clrigos terminaban tolerando y hasta aceptando dichas costumbres, cansados de luchar en vano.
Muchas de esas prcticas eran bien singulares. Todava hoy da permanecen
vigentes algunas festividades con orgenes muy poco convencionales, como las de
san Agatn, "El Santo borrachn", de Santa Marta; las danzas al diablo, etc.
Estas prcticas muy emotivas y expresivas, eran, sin duda, producto de una
evangelizacin barroca centrada en las expresiones religiosas antes que en la tica
religiosa. Jeffrey Klaiber en su estudio sobre Per, reafirma la tesis de que la religiosidad popular vino a ser un producto, no slo de la accin pastoral que resaltaba la liturgia y el culto sobre las prcticas, sino tambin de una forma
espontnea de ver el mundo, tpica de un pueblo fundamentalmente agrcola,
analfabeto y rural, donde las realidades sagradas y temporales se confundan.
En ellas, el rito adquira un significado especial. En este mundo, el contenido
intelectual o moral del sermn tena menos fuerza que el rito. Era a travs de la
msica, las danzas, las imgenes y las acciones rutinarias de la liturgia que el campesino se senta partcipe de los grandes misterios sagrados85. Obviamente, la
83
Ibid., p. 35.
Ibid., p. 229.
85
Jefrrey Klaiber, S. J. s. f op. cit.,pp. 253-254.
4
11351
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
falta de una formacin religiosa e intelectual daba lugar a posibles desviaciones, exageraciones y lagunas, caractersticas de muchas formas de religiosidad
popular en los Andes y el Caribe.
Esta religiosidad popular rural decimonnica se converta adems en un
rechazo instintivo de los valores asociados con las lites "progresistas", en parte
porque ellas representan las fuerzas de dominacin. Sin embargo, el afn de aferrarse a sus prcticas religiosas tradicionales no se traduca necesariamente en
un compromiso de apoyo militante a la propia Iglesia. Antes bien, la verdadera
debilidad del catolicismo en el campo fue la ausencia de una vida edesial: la
mayor parte de los grupos populares se vinculaban con la Iglesia, no porque se
consideraran a s mismos como participantes imprescindibles de la vida institucional, sino principalmente porque sta provea los ritos necesarios para el
bienestar de la comunidad. En la mentalidad popular, Jess era un "patrn" que
reparta favores a sus "clientes" (que cumplan con una serie de requisitos); as
se generaba un clientelismo religioso86.
Ahora bien; pese a todo, si se conservaba una fe, esto se deba principalmente al papel ejercido por las mujeres. Los distintos viajeros coinciden en otorgarle a la mujer el papel central en la vida catlica de nuestros pueblos. A ellas
las describan "propensas" al rezo y a las prcticas de recogimiento, a la vida sedentaria y hasta rutinaria, por lo cual Anczar no dudaba en afirmar que "el influjo de la mujer es siempre grande y a su ejemplo se amoldan las costumbres
domsticas y las inclinaciones de los hijos y subordinados"87. Diremos, sin exagerar, que en ese siglo el peso en la reproduccin del sistema religioso catlico
no estuvo, en gran parte, en manos de la Institucin eclesistica, sino en las mujeres del laicado.
Haba entonces una fe burda, y hasta tergiversada, si se quiere, pero muchas veces inquebrantable. Qu hacer con este pueblo cristiano y su religiosidad?, cmo reformarla?, cmo aprovecharla para el bien del pas y de la Iglesia?
Esa pregunta se hicieron los catlicos que reflexionaron y actuaron en torno al
presente y porvenir de su religin.
La "romanizacin" de los laicos y la religiosidad popular
El clero tradicionalista, al convivir con susfieles,conoca mejor que nadie
su religiosidad y su situacin catequtica, y aunque atacaba enrgicamente las
86
87
[136]
Ibid., pp. 254-255.

Manuel Anczar. 1953, op. cit, p. 47.
II. IDEAS Y PRACTICAS CATLICAS

exageraciones, por lo general apoyaba este tipo de prcticas, si bien ya no con el

mismo nfasis que durante la Colonia. La intencin ahora, en el siglo XIX, era
reformar y encauzar estas expresiones religiosas en el proyecto romanizador de
la Iglesia. Veamos cmo conceban a los laicos y en qu consistieron esas reformas, las cuales influyeron en la religiosidad de los colombianos hasta bien avanzado el siglo XX.
a. Concepto del laico ideal. Como ya se dijo, segn la representacin que
el catolicismo tradicionalista tena de Iglesia, el laicado ocupaba el papel de "oveja" conducida por su "pastor", de sujeto dominado por la Institucin eclesistica, sin mayor participacin responsable en la vida edesial. El clero estaba para
ensear, el laico para escuchar y aprender.
Tan escasa importancia se daba al laico en la vida activa de la Iglesia, que
tanto el Concilio Provincial de 1869 como los Snodos diocesanos subsiguientes, slo lo mencionan tangencialmente, o le dedican slo un pequeo apartado, sin el inters que se muestra frente al clero, o cuestiones como las rentas
eclesisticas.
Para el clero tradicionalista, bastaba, en principio, con que el laico cumpliera muy bien sus "deberes" religiosos. Cules?: la liturgia, las expresiones religiosas, la ayuda econmica a la parroquia. En los informes sobre las distintas
parroquias que reposan en los archivos diocesanos visitados, se observa cmo
el punto de medida de la "salud" de la Iglesia local era la escrupulosidad con
que el laicado cumpla con las prcticas religiosas exteriores.
Sin embargo, el laicado no siempre tena un papel pasivo en la Iglesia. Tambin se le fue considerando, especialmente a partir de la confrontacin Institucin edesistica-Estado, como un soldado, de la Iglesia, un sujeto que, conducido
por el sacerdote, deba defender la integridad de la misma, ante los ataques del
materialismo, el liberalismo y las doctrinas y prcticas consideradas anticatlicas y antirreligiosas, en una poca en la cual la intransigencia domin las relaciones entre la Iglesia y el mundo moderno. Esta visin "militar" del laicado se
reforzar a partir de comienzos del siglo XX, con proyectos como la Accin Social Catlica y la Accin Catlica. Si bien en nuestro pas stos no se consolidaron, dada la alianza entre la Institucin eclesistica y el poder, que se conformara
a partir de 1886 y que volva innecesario darle mayor participacin y autonoma al laico.
Finalmente, la caracterstica comn del laico ideal deba ser su docilidad
frente a la jerarqua y sus sacerdotes. El laico ideal no cuestionaba la fe ni la jerarqua. A lo sumo, deba denunciar las faltas de sus pastores inmediatos (los
[137]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
prrocos) cuando stas no fueran acordes con las reglas, pero nunca criticar a
los obispos, al Papa, ni menos las verdades de la Fe, o la estructura eclesistica.
Por ello, para el tradicionalismo, los catlicos liberales, decididos crticos, eran
considerados casi como herejes, y los ms custicos, sencillamente como enemigos de la Iglesia.
Partiendo de esta imagen de laico, se busc integrarlo al proceso de romanizacin de dos maneras: mejorando su instruccin religiosa, adecundola hacia un nuevo ideal religioso, y corrigiendo y canalizando su religiosidad.
b. Nuevas expresiones religiosas, nuevas advocaciones. En este aspecto, si
bien las distintas devociones y fiestas religiosas populares eran una fuente segura de ingresos para los curas rurales, no por eso dejaban de criticar las exageraciones y las supersticiones, mostrndose un significativo cambio respecto a
la actitud tomada durante la poca colonial. Los nuevos sacerdotes y obispos,
pese a ser tradicionalistas, no dejaban de ser hijos de su tiempo, en donde la razn tena su participacin en lo religioso. Incluso, no faltaron pastorales en las
cuales se criticaba la religiosidad popular y se condenaba cualquier complicidad de los curas en fomentar supersticiones88.
Durante la segunda mitad del siglo, la Institucin eclesistica tom incluso la iniciativa de corregir la religiosidad popular. Este intento, sin embargo, no
dio los resultados esperados, y a pesar de todo, continu la convivencia entre
las dos formas de religiosidad existentes desde los inicios de la Evangelizacin:
una de acuerdo con los parmetros oficiales y otra, ms heterodoxa, identificada con las clases populares, y fuera del "control" de la Institucin eclesistica.
En primer lugar, se busc eliminar aquellos elementos que no estuvieran
acordes con el ideal edesial de laico y de liturgia, especialmente los provenientes de las costumbres locales que "diversificaban" la manera de relacionarse con
la divinidad. La consigna era unificar todo, incluso el culto. Por ello, los obispos, siguiendo recomendaciones pontificias, prohibieron en las procesiones y
fiestas religiosas las danzas y bailes locales, considerados inmorales. El arzobispo Mosquera, por ejemplo, lo hizo en 1842 (fecha temprana), y los dems obispos a partir de 1870. La prohibicin realizada por el obispo de Santa Marta, Rafael
Celedn, en 1892, provoc los redamos de varios laicos de Cinaga, Santa Marta y otras poblaciones, quienes defendieron sus danzas locales con el argumento de que ni eran inmorales, ni ofendan a nadie, y adems estaban muy
88
[138]
Jeffery Klaiber, S. J. s.f., op. cit, p. 134.

arraigadas, de modo que "es imposible que desaparezcan aqu, pues que ellas
encarna una fe de la cual sera duro apartarnos sin que nuestro espritu sufra
terrible conmocin" 9.
Tambin se busc una resignificacin y/o remplazo de las imgenes religiosas. Por ejemplo, en el campo de la cristologa, las imgenes coloniales se haban concentrado en los Cristos de la Pasin: los Seores de la Agona, de la
Columna (flagelados y atados), de la Corona de Espinas, los Ecce-Homo, los Seores de los Pasos, con la cruz a cuestas, y los Seores crucificados y muertos.
Estas devociones se acentuaban en el periodo de Cuaresma y Semana Santa.
Durante el siglo XIX se dio un giro con la introduccin de la devocin y las imgenes del Sagrado Corazn de Jess. El ncleo de su devocin no residi ya tanto en las procesiones o en manifestaciones multitudinarias (como en la Colonia),
aunque stas seguan vigentes, sino en una conversin interior individual, expresada en la oracin y en la devocin a la Eucarista. Era, adems, una devocin que no poda realizarla el laico de manera independiente, sino que dependa
de la presencia del sacerdote (por ejemplo, para los primeros viernes, la exposicin del Santsimo, etc.). El devoto del Ecce-Homo, por ejemplo, poda prescindir del sacerdote para cumplir sus promesas; en cambio, el culto al Sagrado
Corazn de Jess se daba mucho menos en las manifestaciones de la calle, y mucho ms en la intimidad del hogar, donde la imagen deba ser entronizada90. Adems, estaba ligado a la devocin eucarstica de los primeros viernes, en la cual
la presencia del sacerdote era fundamental.
El principal vehculo de difusin de la nueva devocin fue un gran nmero de congregaciones religiosas masculinas y femeninas, bajo la direccin del Episcopado y ms adelante, de los Jesuitas. Crecieron as asociaciones como "El
Apostolado de la Oracin". La Revista El Mensajero del Corazn de Jess, lleg
bien pronto a Amrica Latina, con ediciones en casi todos los pases. En Colombia, la primera edicin de esta revista data de 1867. En el campo ideolgico, la
devocin al Sagrado Corazn de Jess se present en clara oposicin a la Modernidad. Como se dijo, al dominio del racionalismo contrapona una fe nacida del corazn y de la misericordia. Representaba igualmente una actitud de
defensa frente a los ataques liberales, orientndose la devocin a la "reparacin"
por las ofensas que reciban Jess y la Iglesia, por parte de la prensa "impa", del
9
Ahesm. 1892. Tomo 145, folio 9V. De los vecinos de Cinaga al Obispo de
Santa Marta. Cinaga, 6 de junio.
90
Jos Osear Beozzo. "La Iglesia frente..." Op. cit.,pp. 206-207.
[139]
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
Estado, de los anticlericales, etc. No demor para que los partidos catlicos del
Continente asumiesen la bandera del Corazn de Jess, y una vez en el poder,
consagrasen sus pases a esta devocin, erigiendo adems un templo votivo nacional91. En Colombia esta consagracin se realiz durante la Guerra de los Mil
Das, y el templo se erigi en 1902.
Si hubo un pas del mundo en el cual esta devocin se arraig, fue sin duda,
el nuestro. Mientras que en casi todos los dems el culto al Sagrado Corazn
entr en crisis a partir de los aos 20, en Colombia, permaneci hasta los tiempos del Concilio Vaticano II, asumiendo nuevas caractersticas polticas, como
el anticomunismo, adems del sentido antiliberal decimonnico92. Slo en la
dcada de 1990, el Gobierno Nacional, amparado en la Nueva Constitucin, dej
de hacer la consagracin oficial.
En lo referente a la mariologa, las vrgenes locales de larga tradicin, como
la de Guadalupe, en Mxico, la de la Concepcin aparecida en Brasil, o la del
Rosario en Colombia, y otras tantas vrgenes indgenas, negras, morenas, cholas y "chinitas", comenzaron a sufrir la competencia de las vrgenes de aparicin,
blancas y europeas, sin ningn lazo con la historia local. La Virgen de los videntes
de Pars (La "Medalla Milagrosa"), La Salette y sobre todo, Lourdes, salieron de
una Europa triunfante en lo econmico, lo poltico y lo cultural. Todas estas tuvieron una fuerte penetracin en nuestro pas, propagadas por las nuevas comunidades religiosas, como la de la Presentacin, que introdujo la devocin por
la Virgen de Lourdes. Ya en 1870, se trajo de Pars la primera novena a esta advocacin93, y en la dcada de 1880 se finalizaba la construccin de un importante templo a su culto.
La fiesta de la Inmaculada Concepcin, el 8 de diciembre pas a ser a los
pocos aos de su creacin (1852), una festividad muy popular del calendario religioso colombiano94. Las ciudades se iluminaban con luces desde la vspera,
91
Ibid., p. 207.
Cecilia Henrquez. 1993. El Sagrado Corazn, una cuestin poltica o de
religiosidad popular? En Los imaginarios y la cultura popular. Santaf de Bogot: Cerec, p. 37.
93
Ahesm. 1870. Tomo 109, folio 116. De Miguel Hernndez a Jos Romero.
Santa Marta.
94
Ernst Rthlisberger. 1993, op. d t , p . 261.
92
[140]
IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

en honor de aquella a quien, al ser considerada intercesora ante Dios, se le peda para que liberara a la Iglesia de la opresin del rgimen liberal95.
Adems, la Virgen adquira la condicin de inocente, humilde y resignada, "extraa al ruido del mundo, casi desconocida fuera del hogar que embelleca con su presencia". Prcticamente una monja de clausura en su hogar (el hogar
era su clausura). Un ideal de mujer tan elevado, que era poco humano. Al mismo tiempo, se peda a la mujer de la poca que imitara este ideal inimitable:
"Madres que queris guardar la inocencia de vuestras hijas, hacerlas dciles, humildes y buenas esposas, buenas madres, haced que sean devotas a la Virgen"96.
Se utilizaba as a Mara para sostener un nuevo proyecto de familia, en el cual
la mujer era fundamental, permaneca en el hogar, sumisa, recogida, siempre
obediente y servicial a sus hijos y a su marido.
Sin embargo, pese a este influjo, muchas devociones coloniales permanecieron vigentes, especialmente entre los laicos de sectores populares, mientras
que las nuevas advocaciones penetraron sobre todo en los colegios y en los grupos urbanos97. As, por ejemplo, la devocin por la Virgen del Rosario de Chiquinquir no sufri mella alguna, al punto que su Santuario se convirti en la
principal fortaleza para la restauracin de la comunidad dominicana98. Similar
caso sucedi con la Virgen de las Lajas, y otras decenas de santuarios y advocaciones, que convirtieron a Colombia en el "pas de las vrgenes".
Otras devociones coloniales fueron reforzadas convenientemente por la
institucin eclesistica, como la del Corpus Christi y el Seor Cado de Monserrate, y empleadas para mostrar su podero frente al Estado Liberal99.
Luego de la Regeneracin, incluso, algunas prcticas y organizaciones tradicionales sufrieron una resignificacin, tomando un cariz poltico. Tal es el caso
de las cofradas, que adems de sus funciones piadosas, adquirieron en varios
' Annimo. 1863. El catlico. En El Catlico, No. 29. Bogot: 5 de diciembre, p. 2.

96
Annimo. 1864. Mara. El Catlico, No. 79, Bogot: 6 de diciembre, p, 243.
97
Jos Osear Beozzo. La Iglesia... Op. cit,p. 209.
98
Incluso, en 1917, por decreto del gobierno, la Virgen de Chiquinquir se
convirti en la "Reina de Colombia". En este caso existi un fortalecimiento de
una advocacin y devocin tradicional considerada necesaria para la pretendida "unidad" nacional y edesial buscada por entonces.
99
Annimo. 1864. Mara. En El Catlico, No. 80. Bogot: 13 de diciembre,
p.255.
[141]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
lugares de Boyac, Cundinamarca, Norte de Santander, Antioquia y el Gran Cauca un notable rasgo antiliberal100.
Y aunque logr resignificar y canalizar algunas devociones, y remplazar otras,
la jerarqua tradicionalista nunca pudo depurar la religiosidad popular de todas
sus caractersticas locales, de sus particularidades y exageraciones. sta continu
construyndose y tomando nuevas formas a lo largo de los siglos XIX y XX. No
obstante, por un tiempo -particularmente los ltimos aos del siglo XIX y las primeras decenas del siglo XX- pareci que hasta la religiosidad popular haba logrado ser encauzada hacia este proyecto romanizador de la Iglesia. La urbanizacin
desmedida, provocada por la violencia rural y las consiguientes migraciones, con
su respectiva resignificacin del mundo religioso, echara a pique todo este proceso. Pero esa es otra historia.
c. Nuevo nfasis pastoral y educacin religiosa del laico. La romanizacin
implic, adems, un intento de proporcionar nuevos valores y patrones de comportamiento religioso. Se predic un nuevo catolicismo ms individualista, de
tipo "Salva tu alma", menos social y ms intimista, con insistencia en el conocimiento doctrinal y en la prctica sacramental: Confesin, Comunin y Matrimonio cristiano. El gran sacramento de la era colonial haba sido el Bautismo,
por el cual se transitaba de pagano a cristiano y se incorporaba al orden de la
cristiandad colonial. El nfasis se desplazaba ahora del Bautismo a la Eucarista, precedida de la confesin auricular, y de la sociedad a la familia. La institucin eclesistica, que haba tolerado y convivido con la ausencia casi total de la
familia entre la poblacin colonial, que mostraba altsimas tasas de ilegitimidad, reaccion a la instauracin del casamiento civil y a su marginacin del orden social y poltico, con un redoblado nfasis en la institucin del matrimonio
religioso y en la importancia de la familia para la reproduccin de la fe catlica.
Sin el Estado y sin la escuela pblica, la familia se converta en el punto de apoyo del nuevo esfuerzo. La Fe, desafiada por la libertad de cultos (instaurada desde
1853) y por la difusin de propuestas anticlericales, pas a dar importancia a la
100
En Chiquinquir, por ejemplo, a los miembros de la Cofrada del Rosario se les haca firmar una declaracin en la cual se comprometan a "rechazar
siempre las doctrinas liberales y todas las dems que la Iglesia ha condenado o
condenare en adelante, y no cooperar de ningn modo a su triunfo". AD Fondo
San Antonino, seccin Cofradas - Chiquinquir, folio ir. Chiquinquir: 10 de
octubre de 1898.
[142]
IDEAS Y P R A C T I C A S C A T L I C A S
apropiacin personal, racional y doctrinal de la fe, acompaada de la prctica

sacramental101. Para poder implantar todo ello se necesitaba un proceso de catequizacin y recatequizacin de los laicos, que como hemos visto, estaban muy
mal formados. Para ello, en primer lugar, se dio gran importancia a la Misin,
tanto Ad-gentes, como entre los ya bautizados. En el primer caso, durante la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX se produjo en el mundo catlico
un furor misionero sin precedentes desde el siglo XVI102. Es sabido que en nuestro pas el inters por la Misin tambin obedeca a un objetivo de "llevar la Nacin" y la cultura occidental. Ms adelante, con la llegada de la Regeneracin, el
proyecto de expandir las fronteras y de integrar a la Nacin las zonas no colonizadas, tendra, como en tiempos coloniales, a la Misin como su principal instrumento, y a las nuevas comunidades religiosas como sus principales
promotores103.
Ante ia imposibilidad inicial de organizar proyectos misioneros de gran
envergadura entre "infieles", cada obispo, por su cuenta, busc misionar entre
los "fieles". Por ello, a partir de la dcada de 1870, se emprendieron en todas las
Jos Osear Beozzo. La Iglesia... op. cit, pp. 193-194.

En el siglo XIX se vivi la llamada "Segunda primavera de las Misiones".
En esta nueva expansin la Iglesia prob un modelo muy diferente al utilizado
en los inicios de la Edad Moderna. El misionero ya no estaba acompaado del
conquistador, ni serva a los intereses de su patria. Ahora tena como fin y propsito la expansin de la Iglesia, en un sentido ms Evanglico. Adems, estaba
mejor formado. Los artfices ya no se reclutaban entre las rdenes ms antiguas, sino en nuevos institutos especializados que se multiplicaron a lo largo
del siglo XIX (oblatos, maristas, combonianos, etc.). Las recientes luchas haban afirmado la Fe y enseado la necesidad de la Evangelizacin. Por otra
parte, el despertar de las nacionalidades mostraba la especificidad de los pueblos y tambin sus lazos solidarios, todo empapado de un pensamiento sobre la
igualdad de los hombres expandido tras la Revolucin de 1789. Las nuevas
misiones estuvieron encaminadas hacia el frica, Asia y ciertos sectores de
Amrica del Sur (La Patagonia, los Llanos, la Amazonia, etc.). Rene Taveneaux,
1981, op. cit,p. 88.
103
Aunque en la concepcin de las Misiones decimonnicas se haba eliminado el inters poltico, en nuestro pas, gracias a la directa relacin que mantuvo la Institucin eclesistica con el Estado hasta 1853 y a partir de 1886, fue
imposible hacer dicha separacin. Como en los tiempos coloniales, la misin se
convirti en un instrumento al servicio de los propsitos integradores del
Estado.
1
102,
[143]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
dicesis, numerosas misiones parroquiales con el fin de revitalizar la fe en los

sectores ms abandonados y de paso integrarlos al proyecto del catolicismo tradicionalista. En las distintas dicesis se cre una dependencia dedicada a organizar misiones parroquiales. Dichas misiones consistan en recorridos que varios
sacerdotes y laicos hacan por distintos pueblos y veredas durante varios das o
semanas. All, celebraban misas, bautizos y confesiones y matrimonios masivos,
rezaban el Rosario con toda la poblacin, y hacan intensivas campaas de catcquesis, con nios, jvenes y adultos se enseaban cantos religiosos (en lengua vulgar), y se atendan confesiones masivas. Al final, se pona una gran cruz
en un lugar visible, como recuerdo104.
Tambin se consider importante trabajar en la educacin religiosa de los
nios. De acuerdo con Aries105 durante el siglo XIX se desarroll una nueva sensibilidad frente a los nios en Occidente. Poco a poco stos fueron cobrando
importancia como personas, como seres diferentes al adulto y con necesidades
propias. De esta forma, "la literatura pedaggica se ocup de su educacin y los
padres lo impulsaron a ir a la escuela"106 y la institucin eclesistica, dentro de
su proyecto romanizador, dedic importancia a la educacin religiosa del nio
y a la prctica de la Primera Comunin107. Tanto el Concilio Provincial de 1869,
como los snodos diocesanos subsiguientes dieron instrucciones sobre ello. Ya
desde tiempos del arzobispo Mosquera se invitaba a las madres a dar una esmerada educacin religiosa a sus hijos, y ste fue uno de los primeros actos del
arzobispo Herrn108.
As, a partir de esos aos, comenz la costumbre que perdura an, de llamar a los nios y jvenes a la catcquesis semanal en templos y parroquias109,
actividad que se cumpla, no sin problemas, como la dispersin de las personas110.
104
Ahesm. 1886. Tomo 125, folio 267-268. DelPbro. R. Amaya al Obispo de

Santa Marta. Ocaa, 24 de junio; Tomo 125, folio 326. Del Jefe Municipal de San
Antonio al Obispo de Santa Marta. San Antonio, 22 de julio.
105
Philippe Aries. 1987. El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen.
Madrid: Taurus, p. 69.
10
Gloria Mercedes Arango. 1993, op. cit., p. 194.
107
Actas y decretos... Op cit., pp. 91-92.
108
Jos Restrepo Posada. 1963, op. cit, tomo III, p. 11.
109
J. Manuel Manjares y Calixto Gmez. 1876. A los padres de familia catlicos. Santa Marta: Imprenta de Juan B. Ceballos, p. 1. (Ahesm, tomo 109, folio 31).
110
Ahesm. 1874. Tomo 107, folio 28v. Del prroco de Camarones, al Obispo de
la dicesis. Riohacha, 16 de junio.
[144]

Dada la situacin de libertad religiosa y escuela "neutra", y al tener que asumir la Institucin eclesistica sola la responsabilidad de la Evangelizacin, era
indispensable contar con colaboradores que ayudaran al sacerdote, tanto en la
labor catequstica entre los nios, como en otras tareas pastorales. Por ello, los
obispos se dieron a la tarea de fomentar diversas asociaciones laicales, muy diferentes a las cofradas, con estatutos eclesisticos, subordinadas a los obispos y
con apostolados precisos: la oracin fue uno de ellos, la accin social fue otro, y
la catcquesis fue un tercero. La sujecin a la autoridad eclesistica era un rasgo
predominante de estas asociaciones, lo que contrastaba con la libertad que mantenan las hermandades coloniales.
Hubo un florecimiento de esas asociaciones que integraban nios, jvenes, mujeres y hombres. En el campo espiritual se conformaron, como dijimos,
las congregaciones del Sagrado Corazn de Jess y del Apostolado de la Oracin; en el campo social, la Sociedad de San Vicente de Pal, y en el campo catequtico, las ms famosas durante el Olimpo Radical fueron las Cofraternidades
de la Enseanza, conformadas por laicos instruidos en materia religiosa, que bajo
la supervisin del prroco, se dedicaban a la catequesis de los nios. Estas confraternidades tenan estatutos, dictados por el Obispo (obviamente), y se dividan en dos secciones: la llamada "docente", para quienes ya conocan la doctrina
(eran quienes enseaban) y "enseada", para quienes no la conocan (quienes
reciban la enseanza). La catequesis se haca en forma de "crculos doctrinales", o pequeos grupos, encargados a "directores" de catequesis, a quienes se
les peda velar porque su crculo creciera. Estos grupos se reunan en lugares fijos y en horarios convenidos con anterioridad. El contenido de la enseanza,
naturalmente, se haca con base en el catecismo del Padre Gaspar Astete. Para
animar tanto a los catecmenos como a los catequistas, se les recordaba las promesas de indulgencias dictadas por los pontfices para quienes oyeran y ensearan la religin. Toda la enseanza se daba bajo la supervisin del cura de la
parroquia correspondiente111.
De esta forma, por primera vez en la historia de Colombia el laico fue utilizado como instrumento de evangelizacin. Sin embargo, una vez reestablecidas las relaciones entre Iglesia y Estado, todo este proyecto se debilit. El laico
111
Jos Romero. 1874. Circular y decreto del Ilustrsimo Dr. Jos Romero,
Obispo de Dibona, Vicario Apostlico de Santa Marta, sobre el establecimiento de
la Confraternidad de la Enseanza de la Doctrina Cristiana. Ocaa: Imprenta de
Jos A. lcome 8c Ca. (Ahesm).
11451
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
volvi a su condicin de mero "practicante", y la responsabilidad de la Evangelizacin volvi a recaer fundamentalmente en la Institucin eclesistica, esta vez
amparada por el Estado.
Pero no exageremos. Estas asociaciones nunca abarcaron ms all de minoras. La mayora de los creyentes continuaron viviendo un catolicismo slo
de tradicin o "de nombre", y su participacin en la vida edesial no iba ms all
del cumplimiento de ciertas prcticas y expresiones religiosas.
Conclusin
La romanizacin de la Iglesia en Colombia, aunque inici relativamente
temprano, a finales de la dcada de 1830, estuvo llena de altibajos propiciados
en parte por los conflictos polticos y religiosos desatados en esos aos, pero adems por la propia debilidad del clero, de la organizacin religiosa catlica y por
conflictos y disputas entre obispos. Con todo, fue desarrollndose de manera
sistemtica cuando las condiciones lo permitieron, tomando gran impulso especialmente a partir de la dcada de 1860 y, con mayor apoyo, al iniciarse el proceso de Regeneracin.
Signific un proceso conciente de centralizacin y unificacin de prcticamente todos los elementos del sistema religioso cristiano catlico, segn los dictmenes e intereses del Vaticano, buscando integrar a todos losfielesdel mundo
en torno al Papa y con el propsito de enfrentarse y luchar contra el avance de
las ideas modernas y, en ltimas, contra la Modernidad misma.
En Colombia la romanizacin coincidi con un agitado clima poltico, que
marc el siglo XIX, caracterizado por la intolerancia, o intransigencia de parte
y parte. Esto llev a que lo religioso, como elemento presente en la cultura y la
sociedad, se convirtiera generalmente en el centro de la disputa o, al menos, en
el "caballo de batalla" de la misma. La Institucin eclesistica de manera ms o
menos consciente entr en esa lucha y se convirti en protagonista, y la misma
romanizacin, en blanco de enconados ataques y ardorosas defensas.
Durante el dominio liberal en el gobierno, es decir, en la poca conocida
como Radicalismo (1861-1880) la Institucin eclesistica, ante sus propias debilidades estructurales y la ausencia de apoyo por parte del Estado, al cual haba
estado acostumbrada por siglos, opt por valerse de los laicos(as) pertenecientes a las lites, como elementos importantes para el proyecto romanizador e integrista. Es as como las principales organizaciones de caridad, beneficencia,
religiosas y poltico-religiosas son lideradas por este elemento edesial, que sin
embargo tendi a comportarse de manera independiente y a veces hasta enfren-
t]
I I . IDEAS Y PRACTICAS CATLICAS

tado a sectores de la jerarqua (fundamentalmente en lo referente al accionar

poltico). Esta actitud disgust a sectores del Episcopado, de modo que tras el
advenimiento de la Regeneracin, la participacin activa del laico en estas tareas (especialmente el liderazgo caritativo y catequtico) fue remplazado por
las comunidades religiosas que, en masa, fueron arribando al pas, y por los mismos eclesisticos, amparados en las garantas y beneficios constitucionales.
Asimismo el laicado de origen popular fue el ms resistente a la propuesta
de "romanizar" las expresiones y representaciones religiosas. La religiosidad popular, pese a los esfuerzos realizados, no abandon las prcticas y devociones
locales y continu caracterizndose por su diversidad y a veces indocilidad, aunque por momentos pareciera lo contrario.
Finalmente, la romanizacin, para el debate de corrientes, inherente al propio desarrollo del sistema religioso desde sus orgenes, implic la reduccin, por
momentos a escalas mnimas, de cualquier oposicin o alternativa distinta al
catolicismo tradicionalista-intransigente, especialmente en nuestro pas, donde sus banderas ondearon triunfantes y afectando en gran parte la propia cultura de nuestros habitantes, tuvieron un impacto negativo y obstaculizaron la
irrupcin de la Modernidad y de procesos democrticos, impidieron o entorpecieron el mismo avance de las reformas pastorales propiciadas en el Concilio
Vaticano II y dejaron un sello de intransigencia en nuestra cultura poltica durante todo el siglo XX.
[147]
Anticlericalismo, secularizacin y violencia:

algunas pautas de historia comparada
entre Espaa y Colombia (1930-1948)
GUSTAVO ARCE FUSTERO"
Las masas se parecen

a los fuegos que encienden.
Manuel Delgado
Esta ponencia no puede aspirar sino a convertirse en una fugaz presentacin,
un tanto deslavazada, de todo un proyecto de historia comparada entre Espaa
y Colombia que pretende explorar algunas vas de anlisis de un movimiento
social tan fascinante como necesitado de investigacin comparada: el anticlericalismo. En realidad, el proyecto naci con esa intencin declarada: rastrear el
heterogneo fenmeno de la violencia (no necesariamente fsica) contra el clero; sin embargo, conforme ha avanzado el tiempo han salido a nuestro camino
aspectos que nos han sugerido nuevas vas de exploracin y que, a la vez que
han hecho ms complejo nuestro anlisis, lo han enriquecido sobremanera. As,
pensamos que el estudio del anticlericalismo -un movimiento social, poltico
y cultural que a menudo ha sido arrojado al terreno de lo extemporneo, lo anacrnico y lo antimoderno- es fundamental para entender procesos ms extensos como el de la secularizacin, la lucha por la subjetivizacin de la experiencia
Universidad Industrial de Santander.
[149]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
religiosa o, para el caso colombiano, la sacralizacin de los espacios liminares

que separan lo poltico de lo religioso.
Partimos, pues, de la tesis de que nos encontramos ante un fenmeno ms
o menos universal que, para una correcta contextualizacin y para evitar los frecuentes anacronismos con los que se ha abordado, debe vincularse, en buena
medida, con los procesos de secularizacin y de subjetivizacin de la religin,
sin que ello suponga, de ninguna manera, prescindir de factores temporales o
polticos. El advenimiento de la modernidad liberal y republicana trajo consigo en todo el mundo la separacin, ms o menos efectiva, de las esferas de lo
privado y lo pblico, cuyo siguiente y necesario paso fue el intento de los Estados por monopolizar este ltimo campo y dotarlo de significacin1. Las dos consecuencias fundamentales de este proceso fueron:
Por un lado, desubic totalmente a la Iglesia en la medida en que de repente se vio expulsada de un terreno que llevaba muchos aos ocupando. Con
la nueva divisin del espacio surgi el problema de la nueva ubicacin de la religin. La consecuencia ms inmediata y evidente, y, quiz por eso, la ms analizada por los historiadores, fue la inauguracin de una tormentosa relacin
entre lo poltico y lo religioso. Las normas sociales deberan ser interiorizadas
sin necesidad de alegoras o autoridades sobrehumanas y tendran en la conciencia privada su principal campo.
Por otro lado, aquel cambio radical en las nuevas concepciones de lo pblico y lo privado oblig a los Estados a sustituir una concepcin religiosa de!
mundo por una laica, que diera sentido a la vida, la muerte, el sufrimiento, el
dolor, el placer, etc. Para ello deban de dotarse de legitimidad, difundiendo ritos, discursos representativos, imaginarios, y creando su propia iconografa que,
en la mayora de las ocasiones, acab adquiriendo tintes de religin cvica.
1
Nosotros hablaremos de modernizacin circunscribindonos a su faceta

religiosa, aunque sta suela conllevar cambios importantes a otros niveles.
Norbert Elias ha escrito abundante y brillantemente sobre ello y se refiere al
proceso como una transformacin especfica del comportamiento humano
que, y esto es lo que nos interesa, acaba desautorizando la jurisdiccin concedida a los poderes metafricos y al ejercicio de hipstasis polticas, que eran las
que acababan expresando y encarnando el poder social, para que ste fuera
tutelado, en la medida de lo posible, por los principios religiosos que rigen la
civilidad. Esto es, la libertad de cultos y, sobre todo, la privatizacin de la experiencia religiosa. Puede verse en El proceso de la civilizacin. Investigaciones
sociogenticasy psicogenticas. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. 1989.
[150J

Fue a travs de las grietas abiertas en este largo y desigual proceso, que produjo lo que Peter Berger y Thomas Luckman han llamado una "crisis de sentido"2 de lo espacial, por donde se colaron las actitudes y representaciones
anticlericales3. La eficacia de los diferentes Estados en dotar de legitimacin a
la nueva naturaleza representativa fue determinante para que se crearan esas redes y frentes asociativos que deberan empujar, a veces mediante el recurso a la
violencia, el proyecto iniciado.
Aqullos pusieron en marcha toda su ingente maquinaria para lograr el
monopolio y la identificacin plena con la esfera de lo pblico y los sistemas de
representacin, mientras aspiraban a no legislar ni intervenir, o al menos no era
su prioridad en la de lo privado4. Esta nueva concepcin de lo pblico supuso
un autntico desafo a los poderes que hasta entonces haban controlado este
campo. La religin fue, seguramente, la primera y ms importante damnificada, ya que de repente perdi parte de su legitimidad o, al menos, debi esforzarse por demostrarla y surgi el problema de su lugar en este nuevo orden. Una
consecuencia universal fue el inicio de una conflictiva relacin dialctica entre
lo poltico y lo religioso, entre el aspirante a reconstruir en su totalidad y dotar
2
Peter Berger y Thomas Luckman. 1997. Modernidad, pluralismo y crisis de

sentido. La orientacin del hombre moderno. Barcelona: Paids.
3
En este punto resulta fundamental distinguir entre un anticlericalismo
reformista, masnico, de raz liberal y protestante, que es el que se ha vinculado, con relativo acierto, al caso colombiano, pero que es universal, y otro tipo
de anticlericalismo que bien podramos definir como iconoclasta, destructor
de imgenes, de raz milenaria, que bebe de los anabaptistas, los cataros, en fin,
de los movimientos herticos y que nos obliga a abordar los sucesos de abril de
1948 en Colombia y del verano de 1936 en Espaa, desde una perspectiva de
explosin milenaria y de destruccin catrtica, lo que en ltima instancia nos
podra permitir superar el lastre que las presenta, de forma implcita, como
zonas epistmicas oscuras.
4
Con el paso del tiempo la esfera de lo privado tambin ha pasado a ser
objeto del control de los poderes establecidos, sobre todo en los pases ricos. La
metfora orwelliana del Gran Hermano est ms presente que nunca. Para un
anlisis crtico de este fenmeno contemporneo, aunque se salga de nuestra
lnea de investigacin, queremos recomendar la lectura del libro de Reg Whitaker. 1999. El fin de la privacidad. Cmala vigilancia total se est convirtiendo
en realidad. Barcelona: Paids. Sin circunscribirse exclusivamente a este tema
de la invasin de lo privado, pero con una capacidad crtica y social de anlisis
inigualable, consideramos imprescindible la consulta de las numerosas obras
de uno de nuestros intelectuales ms brillantes: Ignacio Ramonet.
[151]
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
de sentido a todo lo pblico y la Institucin que, hasta ese momento, lo haba

dominado y que se negaba a ceder si quiera un pice de tan tremendo privilegio. A partir de entonces cualquier enfrentamiento poltico, social o cultural de
la historia de los dos ltimos siglos ha estado atravesado por este sempiterno
conflicto que, en la mayora de los pases, todava se puede rastrear en discusiones implcitas o abiertas.
Cualquier anlisis sobre el anticlericalismo o los conflictos religiosos contemporneos debera tener muy presente esta lucha por el control de un espacio que el advenimiento de la modernidad dej sin un dueo claramente
establecido. En todo el mundo se inici, con mayor o menos retraso, virulencia
y eficacia, un proceso poltico, social y cultural que tena como objeto subjetivizar la religin, esto es, llevarla, con todas sus consecuencias, al mbito de lo
privado, de las conciencias. Es lo que comnmente hemos denominado secularizacin y que tantos debates ha suscitado entre los cientficos sociales. No pretendemos detenernos a indagar sobre la eficacia real de este proceso o la
mutacin que ha producido sobre el fenmeno religioso; otros lo han hecho con
desigual fortuna5. Lo que nos interesa es analizar el anticlericalismo como fenmeno que estructur la historia poltica y social de los espacios colombiano
y espaol, y ver cmo se convirti en uno de los agentes que trat de asentar
algunas de las bases que permitieran restaurar esa unidad simblica erosionada y acelerar ese proceso de subjetivizacin de lo religioso6. La debilitacin del
5
Ante la gran cantidad de literatura en espaol sobre el tema nos limitaremos a resear unas referencias generales para los casos que nos ocupan. Para
Espaa se puede consultar el monogrfico que la revista Historia Social dedic
al tema religioso (desde diversas y sugerentes perspectivas) con el ttulo Iglesia,
religin y sociedad. No. 35,1999, con artculos de Jaime Contreras, Francs Lannon, Jos Casanova o Bruce Lincoln, entre otros. Desde una perspectiva sociolgica se abord el tema en las pginas de Formas modernas de religin, editada
por Rafael Daz Salazar, Salvador Giner y Fernando Velasco y publicada por
Alianza en 1996. Para el caso colombiano el tema de la secularizacin ha sido
bien tratado en el libro de Roberto Blancarte y Rodolfo Casillas (compiladores). 1999. Perspectivas del fenmeno religioso. Mxico: Flacso. Un ttulo imprescindible (y capital para quien escribe) desde el punto de vista terico es el de
Peter Berger. 1999. El dosel sagrado. Para una teora sociolgica de la religin.
Barcelona; Kairs (original de 1967).
Esto es lo que nos permite considerar el anticlericalismo como un intento
de concebir el mundo como algo humanamente significativo. Su funcin, adems de la evidente de apartar de la esfera de lo pblico a lo religioso o de retirar
[152]

orden omnicomprensivo de sentido brind la oportunidad a diferentes movimientos de crear un nuevo orden basado en valores laicos (Libertad, Razn, Progreso, etc.), a los que, a menudo, hubo que revestir de un carcter casi sagrado.
Podemos dudar de la eficacia de este proceso en muchos lugares, o incluso de
su posibilidad de aplicacin ms all del paradigma de Occidente. Incluso podramos plantearnos sustituir el concepto de secularizacin por el de mutacin
de lo religioso. No lo haremos. Y no porque no comprendamos la necesidad de
tener en cuenta estos matices, sino porque lo que nos interesa en estas pginas
es que el proceso que hemos descrito hizo posible que la religin, la catlica para
los casos que nos ocupan, dejara de ser la nica portadora del orden global de
valores y de sentido. A partir de entonces dos visiones de la existencia humana
quedaron frente a frente. Mucha sangre derramada a partir de esos momentos
se entendera y justificara como la defensa sin tregua, sin medias tintas, de una
de estas dos formas de concebir la existencia humana. El proceso de edificacin
de las estructuras polticas y culturales de liberales colombianos o de republicanos espaoles eran posibles slo a partir de este quebrantamiento del orden
simblico de lo espacial y lo cotidiano.
Comparar los procesos de secularizacin puestos en marcha por los estados colombiano y espaol durante la dcada de 1930 (con la llegada de la Repblica Liberal y la II Repblica respectivamente) se convierte as en una tarea
nodal de nuestra investigacin. Ambos casos estuvieron condicionados directamente por el estado de las relaciones entre lo sagrado y lo profano, que eran,
ni ms ni menos, las que el anticlericalismo pretenda modificar, con lo que, necesariamente, adquirieron matices diferentes. Sin embargo, a pesar de esta evidencia, la naturaleza de su actuacin, algunos de los instrumentos culturales
utilizados para acelerar este proceso de subjetivizacin de la religin, los objetivos perseguidos y los beneficios que se proyectaban eran anlogos en ambos
pases. Contextualizado de esta manera, deberamos evitar caer en el error, tan
frecuente, de abordar el anticlericalismo colombiano como un caso desnaturalizado con respecto a una va perfecta o paradigmtica que, dicho sea ya de paso,
para nosotros no existe. Es decir, inscrito en una teora de las vas y los procesos
de secularizacin como la que estamos utilizando, no existiran anticlericalismos paradigmticos y, por ello mismo, tampoco particulares (entendidos stos
cualquier manifestacin de piedad al mbito de lo privado, sera la de situar los
hechos humanos dentro de un marco de interpretacin universal, que era lo
mismo que, hasta entonces, haba hecho el catolicismo.
L153J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
como desviacin o devaluacin con respecto a los primeros), sino antidericalismos contextualizados y ledos desde las vas de la secularizacin7.
Cuando el enfrentamiento entre aquellos dos "mundos de vida" de los que
hablamos comienza a mostrarse en todo su esplendor, y para ello nos situamos
en el primer tercio del siglo XIX, en Colombia y Espaa hay un denominador
comn: el catolicismo domina la vida del ser humano desde la cuna a la sepultura y, literalmente, tiene derecho sobre la vida y la muerte de hombres y mujeres. Todo el mundo se encontraba inmerso en el universo simblico ritual
administrado por la Iglesia catlica y su capacidad y poder para sancionar y excluir la dotaba de un poder extraordinario: decidir qu individuos eran "merecedores" de la prdida del nico punto de referencia colectivo de inclusin en
la vida cotidiana.
As, y por poner slo uno de los ejemplos sobre los que ms se ha escrito,
el temor a la excomunin en Colombia provocaba una incondicional adhesin
a la normativa catlica en la medida en que lo que estaba en juego era la propia
supervivencia social, porque, en tanto que el catolicismo ordenaba la experiencia vital y dotaba de sentido al orden cotidiano, el excomulgado poda perder
los vnculos emocionales y culturales que le permitan integrarse a la comunidad y que organizaban la orientacin de sus experiencias. La excomunin no
slo era una declaracin de intenciones poltica o religiosa, sino que se converta
en un poderoso factor de neutralizacin y de inhibicin real para aquellos miembros que amenazaran la uniformidad cultural del grupo8. Y es que, como sabia7
Esta obsesin por los casos paradigmticos y sus desviaciones ha tenido

especial incidencia en la historiografa espaola, donde se ha tendido a abusar
del trmino fracaso para referirse a las peculiaridades espaolas en torno a la
Revolucin Industrial (frente al modelo ideal de Inglaterra) o a la revolucin
burguesa (frente al paradigma de Francia). Implcitamente es tambin la responsable de que la mayora de los historiadores no hayan abordado la dictadura de Franco como la salida fascista espaola frente a la crisis de entreguerras,
en la medida en que se alejaba (en trminos de parafemalia exterior y grado de
violencia) del caso alemn.
El mejor estudio de cotidianidad religiosa y de la importancia de los rituales catlicos en la Colombia del siglo XIX, nos parece, es el de Gloria Mercedes Arango. 1993. La mentalidad religiosa en Antioquia. Prcticas y discursos,
1828-1885. Medelln: Universidad Nacional. Aunque de carcter local, ofrece
muchas pistas de interpretacin y de reflexin sobre la capacidad del catolicismo para articular la vida social y convertirse en eso que Norbert Elias llam
"modelos de trasferencia hacia abajo".
[154]

mente ha reflexionado Pierre Bourdieu y hace tiempo han venido percibiendo en

sus anlisis los historiadores sociales y de las mentalidades, "la resistencia puede
ser alienante y la sumisin liberadora. Tal es la paradoja de los dominados"9.
En definitiva, el catolicismo construa ciudadana a ambos lados del Atlntico. No se trataba slo de un proyecto religioso, sino de todo un entramado social, que pretenda, y de hecho lo haca, configurar y crear la gramtica sobre la
que se asentaba la sociedad. Sus tentculos se extendan a la sazn de las posibilidades que la modernidad les ofreca: desde la primera prensa parroquial, pasando por el aumento de las dicesis para tener una mayor eficacia presencial o incluso
la formacin de sacerdotes, hasta la prensa de tirada masiva durante el siglo XX.
A su vez, tena en el pulpito y el confesionario sus mayores aliados a la hora de
sancionar costumbres, examinar las conductas y recibir quejas. En el mundo rural las relaciones personales, ya fueran de concordia o de disputa, se tejan alrededor de la figura del cura local. El templo, el marco de la plaza, junto al confesionario
y al pulpito, se erigan en los escenarios de la vigilancia que el cura ejerca sobre
losfieles.Vigilancia que, por otra parte (y esto es importante tenerlo en cuenta),
era mutua10 y daba opcin a denuncias de feligreses en torno a la dudosa dignidad moral de los responsables religiosos de los pueblos.
El catolicismo tena una capacidad para dominar simblicamente la cotidianidad de la gente que no posean los incipientes partidarios liberales. Las asociaciones catlicas se erigan en las nicas capaces de socializar a la gente de una
forma efectiva en el mbito de lo pblico. Ellas definan espacialmente el lugar
que a cada uno le corresponda en la comunidad.
En Espaa las cosas no eran muy diferentes. Con la llegada de las ideas y
los polticos liberales a tareas de gobierno y con el influjo del pensamiento heredado de la Revolucin Francesa, el clero se convirti ms en una fuerza divisoria que unifcadora. Ante las imperiosas necesidades econmicas se llev a
cabo una desamortizacin de bienes y tierras eclesisticas que dej a la Iglesia
desprovista de la mayor parte de sus propiedades. Sin embargo, las reformas liberales nunca se plantearon en trminos culturales o sociales. La Iglesia no dispona del capital econmico de antao, pero su tradicional Estado confesional
haba quedado intacto. Sus rituales constituan la nica ocasin regular en la
que todo el pueblo se reuna comunitariamente; ello le confera un carcter de
9
Citado por Manuela Cantn Delgado. 2001. La razn hechizada. Teoras

antropolgicas de la religin. Barcelona: Ariel, p. 262.
Gloria Mercedes Arango. 1993, op. ct,p. 125.
[155J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
elemento vertebrador de primer orden, tanto en el plano puramente espacial

como en el sociocultural. El monopolio del derecho a la educacin y de la red
benfica y asistencial le aadan una extraordinaria eficacia a la hora de controlar la vida de los ciudadanos de la pennsula Ibrica.
En ambos pases haba un factor comn que amenazaba con perpetuar este
estado de las cosas: la precariedad del aparato estatal, que otorgaba un amplsimo margen para que estas asociaciones catlicas emprendieran tareas que en otros
pases correspondan a la propia sociedad civil encarnada en el Estado: construccin de asilos, hospitales, colegios, redes de beneficencia, y un largo etctera.
La segunda consecuencia de esta manifiesta debilidad radicaba en que los
Estados colombiano y espaol se estaban construyendo sobre smbolos explcita y nicamente sagrados porque, hasta entonces, ninguna de las dos sociedades posea smbolos profanos que sacralizar. Como ha defendido Rafael Daz
Salazar para el caso espaol (aplicable igualmente desde nuestra perspectiva a
la realidad colombiana), "al no transformar en sagrados ningn smbolo de la
nacin, ningn himno ni bandera, ninguna imagen, la conciencia colectiva, fuera
o no catlica, se mantuvo impregnada de smbolos sagrados"11.
Esta infraestructura social y cultural se convirti en la nueva base del poder eclesistico, y le permiti tener una presencia mucho ms efectiva en la sociedad. En la misma medida en que el catolicismo fue invadiendo la vida de las
personas, surgi el anticlericalismo como movimiento que trata de liberarse de
ese control. Los terrenos de la actuacin anticlerical son variados y responden
a las distintas coyunturas y oportunidades que se presentan en los diversos pases. Adems, el tipo de intervencin est determinado por las propias herramientas culturales de cada pas, ya que es evidente que todos los movimientos sociales
utilizan formas de accin heredadas, culturalmente familiares y, por tanto, ms
efectivas para su propia dinmica en la medida en que la misma accin se convierte en un incentivo para actuar (por mucho que a nosotros nos parezcan formas anacrnicas). Es lo que autores como Sydney Tarrow o Charles Tilly han
denominado "repertorio de confrontacin".
A pesar de los mitos que rodean el tema, creemos conveniente recordar que
el anticlericalismo no es el fruto exclusivo del poder econmico o la influencia
poltica del clero, y que resulta imprescindible abordarlo como una contra-tradicin frente a la presencia de la Iglesia catlica desde el nacimiento hasta la
11
Rafael Daz-Salazar. 1998. El capital simblico. Estructura social, poltica y

religin en Espaa. Madrid: HOAC, p. 4.
[156]

muerte, e incluso ms all de sta. Se trata de una alternativa de creacin social,

tan legtima, o no, como la catlica. Es por lo tanto, y cerrando as el crculo que
abrimos al principio, la expresin ltima de la ausencia de una sociedad civil
capaz de organizar y asentar una gramtica existencial, una cosmovisin supraindividual, alejada de los parmetros catlicos, al menos en lo que hace referencia a su exteriorizacin. En la misma medida, en cuanto ese espacio civil se
imponga, el anticlericalismo desaparecer, se atenuar o se transformar de raz.
La primera conclusin que podemos sacar es que pensamos que los conceptos de secularizacin y anticlericalismo no deben separarse demasiado. Ya
dijimos que la validez y universalidad del primero est siendo seriamente cuestionada, pero creemos que, bien delimitado, todava es muy til para el tema
que nos ocupa. El concepto de secularizacin nos interesa en la medida en que
"proporciona un marco amplio dentro del cual entender y debatir el papel aparentemente menguante de la religin en las sociedades modernas occidentales"12
y resulta til si lo observamos no como un proceso inevitable o de raz ideolgica, sino empujado o frenado por intereses y acciones humanas.
Son precisamente estas acciones promovidas por seres humanos las que condicionan este proceso y las que perfilan, no imponen, las vas por donde aqul puede transitar. Y es que, en definitiva, cualquier forma de discurso clerical o
anticlerical debe relacionarse con las condiciones sociales de su produccin y adquisicin de sentido. Quiz as empecemos a encontrar detalles que nos ofrezcan
pistasfructferassobre las diferentes salidas nacionales a este proceso universal.
Si admitimos que el anticlericalismo, al menos en su vertiente reformista,
burguesa y no-iconoclasta es universal a los procesos de secularizacin, debera convertirse en uno de los ncleos de las investigaciones el analizar los factores contextales que hacen que aqul acabe, o no, adoptando formas de
iconodastia y violencia antisimblica.
Es decir, uno de los enigmas a resolver sera el de ver qu factores hacen
que un anticlericalismo de matriz inevitablemente reformista que se da en casi
todos los pases de Europa y Amrica Latina a lo largo de varios siglos, y que
suele ser consubstancial a todos los procesos de secularizacin o subjetivizacin,
traiga o no parejas agresiones sacrilegas y de violencia ritual. Porque una cosa
12
Julio de la Cueva Merino. 1997. La democracia frailfoba. Democracia liberal y anticlericalismo durante la Restauracin. En Manuel Surez
Cortina (ed.), La Restauracin, entre el liberalismo y la democracia. Madrid:
Alianza, p. 232.
[157]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
es el anticlericalismo militante de republicanos burgueses espaoles, agitado por

la prensa de izquierda y que pone todos sus esfuerzos en limitar los mbitos de
poder de la Iglesia como institucin, y otra muy distinta son los actos de irreverencia religiosa, de iconodastia y de violencia antirritual que tienen lugar en
ambos pases en el momento en el que los mecanismos de coercin quedan,
momentneamente, colapsados, como ocurre en el famoso "Bogotazo" o en el
inicio de la Guerra Civil Espaola.
"Cmo fue posible esa violencia?" Esa pregunta debera constituir el hilo
de nuestra y de otras investigaciones, y deberamos empezar descartando, de una
vez por todas, categoras analticas tan polticamente correctas como inservibles,
tan manidas como vacuas, como las de irracionalidad, inmadurez poltica, barbarie o manipulacin por parte de intereses partidistas13. Como afirma Manuel
Delgado "las demostraciones de odio anticlerical han sido una y otra vez presentadas como comprensibles en sus motivos, pero extravagantes en su forma y absurdas en sus efectos, un exabrupto que deba ser atribuido a la accin enloquecida
de las masas embrutecidas y sedientas de sangre o a espectrales piquetes de incontrolados"14. De lo que se trata es, en ltima instancia, de rescatar estas acciones colectivas del exilio de la alteridad, atribuyndoles el necesario sentido de la
responsabilidad en el contexto en el que son realizadas. Si no somos capaces de
comprender que la violencia, en todas sus formas, no es sino una forma extremadamente compleja y eficiente de autogestin social, seguiremos atascados sin encontrar otra explicacin a acontecimientos como los iconoclastas, ms que recurrir
a las tesis de la brutalidad infantilizada o la insensatez vengativa. La violencia ritual, la destruccin protocolaria (como la colombiana de abril de 1948) posee ras-
13
En el mismo momento en el que se redactan estas lneas se producen

movilizaciones inditas a nivel mundial en contra de la intervencin armada
arbitraria en Irak. Espaa es una de las naciones en la que ms ciudadanos han
salido a la calle para recuperar un protagonismo social y de decisin que el
poder les niega (salvo para votar cada cuatro aos). Pues bien, la explicacin
oficial del Gobierno conservador espaol ante tamaas movilizaciones es la de
que los partidos de la oposicin han "manipulado la buena fe de los ciudadanos". Como vemos, las tesis que niegan la autonoma a las masas y las analizan
siempre en funcin de intereses externos siguen muy arraigadas en determinados colectivos.
14
Manuel Delgado. 2001. La nueva inocencia, introduccin a Luces iconoclastas. Anticlericalismo, espacio y ritual en la Espaa contempornea. Barcelona:
Ariel, p. 12.
[158]

gos de tarea fundadora, de destruccin catrtica que puede ponerse al servicio de

cambios culturales o sociales indefinidos, que no estn predeterminados y mucho menos son fruto de la manipulacin consciente, que el devenir de la historia
acabar perfilando. Porque los cientficos sociales nos hemos empeado a menudo en instrumentalizar las acciones colectivas o en buscar razones objetivas para
la accin, y en escasas oportunidades nos hemos planteado la posibilidad de que
la violencia colectiva no tenga otro objetivo que no sea el de destruir. Ello no le
confiere nada de irracionalidad, pues la accin ritualizada muestra que, en ocasiones, los grupos humanos pueden renunciar a cualquier designio que no sea el
de la destruccin sistemtica de todo aquello que ha resuelto que es su enemigo
insufrible.
Lejos de las tesis de las corrientes marxistas que han tratado de rescatar la
accin social del cajn de lo irracional -a costa de infantilizar su gestin (porque encuadraban su actuacin dentro de marcos de anlisis amplios, objetivos,
objetivados e identificables por los mismos actores sociales)- y en las antpodas de las toscas teoras de Le Bond, Tarde o Freud sobre la accin colectiva, la
impagable herencia que clsicos como Durkheim nos han legado y, sobre todo,
la lectura que de l hizo Marcel Mauss, han abierto nuevas perspectivas de anlisis, tan sugestivas como polmicas, tan valederas como desconfiadas, que defienden que esos momentos de "efervescencia colectiva" no son negaciones de
la racionalidad, ni momentos de obcecacin social. Al contrario, suponen la
quintaesencia de la comprensin, ocasiones excepcionales "en las que un grupo humano alcanza sus mayores niveles de lucidez, una clarividencia que los
sujetos psicofsicos individualmente considerados jams podrn alcanzar"15. En
esos momentos se presenta como improrrogable el deseo de deshacerse de todo
lo dado, de hacer tabla rasa de lo vivido y lo interiorizado para dar paso a algo
nuevo, tan liberador como desconocido, tan deseado como informe.
Este contexto analtico no trivializa el papel de lo coyuntural, ni mucho
menos. No dejan de ser factores contextales y estructurales los que determinan el grado y la naturaleza de esta violencia simblica, fsica y poltica, y encontrarlos nos obliga a echar una mirada, entre otras variables, a la naturaleza
de las relaciones entre lo sagrado y lo profano, de lo religioso con lo poltico,
para comprobar el grado de sacralidad en el cual la poltica, el espacio y el tiempo
cotidianos se desenvolvan (clave para luego poder comprender las diferentes
vas de secularizacin que cada Estado y cada movimiento anticlerical adoptan).
15
/ti.,p.i7.
[159J
GiOBAIIZACIN Y DIVERSIDAD
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Tambin estaremos obligados a tener en cuenta las polticas seguidas por

los gobiernos de estos dos pases, la capacidad del clero para influir en la cotidianidad de las gentes, as como los mitos y las imgenes que los ciudadanos
tenan sobre los religiosos y las religiosas. Igualmente, aspectos como las oportunidades polticas que las coyunturas espaola y colombiana abran a estos grupos, su capacidad para aprovecharlas y la percepcin que tenan de esas
oportunidades tambin son variables que acaban convirtindose en capitales
para este tipo de estudios. Todo ello para poder ir atando cabos que nos permitan esbozar posibles respuestas a esa incgnita que rodea cualquier tipo de accin ritualizada, en especial si posee la intensa carga emocional que tiene la
violencia anticlerical: "Cmo fue posible?".
En nuestro anlisis partiremos de otra premisa fundamental; intentaremos
comprobar cmo en los pases catlicos (en este caso Colombia y Espaa) un paso
clave para secularizar el espacio y la vida cotidiana es desacralizar lafiguradel cura.
Fundamental paso, en la medida en que el catolicismo no haba emprendido el
paso protestizante de eliminar los vnculos de mediacin entre los humanos y el
Dios cristiano. Por ello, el estudio del protestantismo se convierte en otro punto
clave del anlisis emprico de la realidad histrica colombiana y espaola y, ms
all de ello, hay que reflexionar sobre los puntos de encuentro entre el protestantismo histrico y el antidericalismo que, a nuestro juicio, son ms numerosos de
lo que habitualmente hemos pensado. Desde nuestra perspectiva, ambos conceptos estn ntimamente ligados entre s y con el proceso ms amplio de subjetivizacin de la religin, en la medida en que ambos penetran por esas grietas que,
segn Berger y Luckmann, la "crisis de sentido" de la modernidad provoca en los
seres humanos, convirtindose en motores del retraimiento de la experiencia religiosa al mbito de lo privado, de lo ntimo, de la experiencia personal.
Por esa misma razn, porque vienen a solucionar esa especie de crisis ocasionada por la prdida del monopolio que el catolicismo tena sobre la construccin social de la realidad, se convierten en algo ms que en enemigos o
competidores del catolicismo; se vuelven sistemas que deben dotar de sentido
a la experiencia cotidiana. De pronto los seres humanos, como dira Sartre, se
vean condenados a ser libres y "se vean obligados a redefinir diariamente el
sentido de su existencia"16. El pluralismo que la modernidad traa consigo minaba ese conocimiento hasta entonces inquebrantable, ese orden inmutable. Por
16
Peter Berger y Thomas Luckmann. 1997. Modernidad, pluralismo y crisis

de sentido. La orientacin del hombre moderno. Barcelona: Paids, p. 79.
[160]

ello mismo el protestantismo, el liberalismo o el anticlericalismo acababan construyendo autnticos sistemas omnicomprensivos que, a la par que debilitaban
al catolicismo, pretendan erigirse en sus alternativas epistmicas. Y, frente a lo
que se ha repetido hasta la saciedad en diversos foros, creemos que estas alternativas no podan ser construidas desde posiciones ateas o antirreligiosas. La
lucha contra el clericalismo deba hacerse desde la misma esfera religiosa, porque todos los movimientos sociales y polticos se erigen a partir de las herramientas culturales disponibles y significativas para los actores sociales.
Es decir, por mucho que los mitos lanzados por los sectores ms conservadores digan lo contrario, escasos procesos de secularizacin, por no decir ninguno, estn impulsados por fuerzas ateas o antirreligiosas (salvo que confundamos
la desdericafizadn con la prdida de religiosidad), sino que la crtica se hace desde
la propia religiosidad. Por eso en Espaa el anarquismo o el populismo lerrouxista
(dos de los mximos exponentes, aunque con matices, del anticlericalismo militante) estn llenos de ingredientes religiosos, rituales, de reinterpretacin y reivindicacin de un cristianismo primitivo magnificado que, en ltima instancia,
habra sido traicionado por el mismo catolicismo y su clero. En las fuentes espaolas y colombianas de las cuatro primeras dcadas del siglo XX se observa una
lectura mtica de la evolucin humana, desde un paraso inicial perdido, al sufrimiento y la corrupcin vivida fruto del pecado. Completar esa lectura exige la espera de una redencin, de una tabula rasa, de algo nuevo, diferente e inespecfico
que acabe con un estado de las cosas que se hace insoportable. Esta versin bblica de la poltica, con una fe, un enemigo diablico (el clero y el conservatismo) y
una figura totmica de la redencin, el pueblo, necesitaba de la creacin de la figura del Mesas, y, desde nuestra ptica, el crculo se cierra en Colombia con la
aparicin en escena de lafigurade Gaitn, pero profundizar en este tema ya escapa a los mrgenes de este ensayo.
Este conjunto completaba la visin apocalptica de la historia de Colombia
percibida en trminos de Paraso (original y perdido merced a la intervencin de
las fuerzas malficas), Cada y Redencin (que hubiese llegado con una hipottica
repblica presidida por Gaitn y la accin regeneradora del pueblo). La produccin cultural del liberalismo estaba trufada de elementos tradicionales de crtica
tica y de raz cristiana; Gaitn recogi esa herencia y multiplic su potencial emocional a travs de sus discursos, repletos de reproches morales,fsicosy sanitarios.
Su pureza asctica, su honradez, aspecto ms destacado por sus seguidores, conectaba con esta tradicin cristiana que enlazaba con otros valores ms propios
de sociedades modernas y discursos populistas como el del honor, con la misma
161
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
capacidad movilizadora. Como ha dicho Jos Alvarez Junco, se tratara de "valores tradicionales puestos al servicio de nuevos objetivos y conceptos"17, de virtudes religiosas contextualizadas en una nueva etapa de movilizacin social y poLtica
civil de masas. La lucha no era, ni mucho menos, del atesmo contra la fe, sino de
visiones alternativas, casi excluyentes, de lo sagrado. La crtica al clero se hace desde
bases religiosas, no por demagogia u oportunismo, sino porque difcilmente poda ser de otra manera.
Por qu introducimos en este punto el factor del protestantismo? Porque, adems de ser motor en este proceso de privatizacin de la experiencia
religiosa, el protestantismo encar, mucho antes que el catolicismo, los problemas derivados de esta secularizacin y el desencantamiento del mundo. Elimin los elementos que servan de intermediarios entre lo sagrado y lo
profano, entre lo visible y lo invisible y favoreci la privatizacin del hecho y
de la experiencia religiosa en la medida en que, como ha destacado Berger, elimin "los tres concomitantes ms antiguos y poderosos de lo sagrado: el misterio, el milagro y la magia"18. No en vano, cuando se reflexiona y se trata de
sacar conclusiones en el ejercicio de historia comparada, vemos que, en ltima instancia, tanto los discursos como los objetivos, y algunas de las formas
de actuar de anticlericales y protestantes son muy similares. Incluso nos atrevemos a afirmar que el anticlericalismo pretende una reforma protestante de
los rituales catlicos y un proceso que lleve al mbito de lo privado, de lo subjetivo, a la experiencia religiosa. Antroplogos espaoles como Manuel Delgado han afirmado en sus distintas obras que el anticlericalismo espaol sera
una versin, con varios siglos de retraso, de una reforma protestante nunca
acaecida en Espaa, similar a la de Francia y otros pases del norte de Europa.
En este pas el protestantismo no cuaj, entre otras cosas porque este pas se
constituy en adalid de la Contrarreforma y falt el influjo de Estados Unidos que hubo en otros pases, sobre todo de Amrica Latina; pero la alternativa religiosa, esa especie de religin civil que es el protestantismo histrico,
se construy desde dentro, desde la trascendencia que republicanos, liberales, masones o socialistas dieron a sus discursos. De ah los esfuerzos de todas
17
Jos Alvarez Junco. 1994. Los amantes de la libertad: la cultura republicana espaola a principios del siglo XX. En Townson Nigel (ed.). El republicanismo en Espaa, (1830-19/7). Madrid: Alianza, p. 279.
1
Peter Berger. 1993. Modernizacin y secularizacin: la excepcionalidad
europea. Historia y fuente oral, No. 10, p. 13.
162I

estas disidencias por respetar la figura de Cristo y por impregnar sus arengas
de una especie de teologa sencilla, casi catequtica, que demuestre que son
creyentes, tanto o ms que aquellos que los acusan de ser las huestes de Satn. Por eso decimos que, en el fondo, estamos ante una nueva versin de la
vieja lucha por la pureza religiosa en la que la iconodastia no dejara de ser
sino una "necesaria" operacin de catarsis.
En Espaa el camino ms corto para desdericalizar la religin es heredero de una inmensa mitologema que vincula a los curas (y sobre todo a ellos, a
los hombres) con los aspectos ms estigmatizantes de las culturas mediterrneas: sexualidad desmedida, avaricia, parasitismo, sensiblera feminizante. La
cultura popular espaola est cargada de cientos, de miles de publicaciones y
referencias de crtica moral al clero, desde las ms livianas en que se les acusa
de traicin al Evangelio hasta las agitadas en periodos de crisis que hacen referencia a actos de sodoma, infanticidio o asesinato.
Por supuesto todo ello debe sumarse a cuestiones ms universales, como:
la constante denuncia de la intervencin del clero en poltica; su monopolio
de la educacin que, en ltima instancia, imposibilitaba un cambio efectivo
de la realidad, el control social, y algunas muy hispanas, como la crtica por la
negacin del clero a adoptar roles de masculinidad hispana (a blasfemar, beber, fornicar, acudir a tabernas...). Que toda esta violencia y retrica literaria
acabase en un proceso de tintes milenaristas como el del verano de 1936, con
el asesinato de miles de curas acompaados de rituales y protocolos preypost
mortem constituye uno de los ejes de nuestra investigacin y, por obvios motivos de espacio, no podemos abordarlo desde aqu; pero est claro que sin
un golpe de Estado como el de julio de 1936, que colapso los mecanismos de
coercin del Estado espaol y agit los fantasmas anticlericales de la ensima
traicin del clero, difcilmente poda haber ocurrido. Sin embargo, las bases
ya estaban puestas, y el utillaje cultural de iconodastia y cultura sacrilega tambin. Al igual que en Colombia donde, por mucho que se quiera argumentar
lo contrario, parece claro que los actos de irreverencia anticlerical y de violencia antisimblica ya se encontraban entre algunos sectores liberales. Eso
es lo que han demostrado las fuentes: que los actos de sacrilegio, dramatizados por los conservadores y sus diarios y minimizados (o revestidos de acciones individuales un tanto folklricas y contraproducentes) por los liberales,
formaban parte del repertorio de accin cultural de los liberales, de sectores
protestantes, masones y liberales radicales, que convertan este tipo de actos
en resistencias cotidianas al poder y dominio del clero.
[163]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
En Colombia la situacin era diferente y desacralizar la figura del cura exiga otro camino. Por ello mismo, la va de movilizacin anticlerical deba ser,
necesariamente, desigual. La intensa cultura bipartidista provocaba que fuese
ella la que canalizase esta crtica y, finalmente se optase por incluir a ese clero
en el mismo juego bipartidista. Cmo?: bajndolo al terreno de lo poltico, de
lo profano. All la figura del cura se converta en blanco de las iras liberales, que
lo tildaban constantemente de "clero politiquero"19. En ese momento ya no es
un ser sagrado, sino conservador, tan criticable y sujeto de violencia como cualquier godo. Por eso, no puede ser una casualidad carente de significado que en
los actos de violencia contra los curas, stos sean despojados de su sotana. Existen muchos casos sobre ello. La sotana es el ltimo vnculo (y el ms evidente)
que hace diferente al cura, que lo diferencia de ser un hombre comn, que lo
distingue de cualquier conservador. Por ello es necesario despojarlo, justo antes de asesinarlo o de lincharlo simblicamente, quitarle la sotana, para enfrentarse con l en el mismo terreno de lo profano. La funcin, en todo caso, es
similar: arrancar al clero su carcter sacro para trasladarlo y ponerlo en el centro de la lucha bipartidista. Es lo que hemos llamado la va por excelencia de la
secularizacin colombiana20. Este proceso de desacralizacin del clero fue progresivo y puede ser rastreado a travs de la prensa liberal, las caricaturas de sus
diarios y la repeticin incansable de figuras como la del "clero politiquero", agitador de discordias e instigador de la violencia. Por eso durante abril de 1948 el
clero fue uno de los centros de la ira liberal, porque ya se encontraba en el mismo nivel que los diabolizados conservadores y haba sido apartado del terreno
de lo sagrado, de lo respetable. Las fronteras entre lo poltico y lo sagrado se haban disuelto y los representantes catlicos de Dios se encontraban en medio
del conflicto. Haca tiempo que cualquier altercado poltico habra de salpicarles, estuviesen o no implicados.
Este factor contextual del caso colombiano, el intenso y violento bipartidismo poltico, ha formado una inmensa cortina de humo a travs de la cual
19
La repeticin incesante de este trmino alcanza su culmen durante la

segunda mitad de la dcada de 1930, y la de 1940, y refleja perfectamente el
cambio de categora a que el clero es sometido, desde lo sagrado (clero) hasta lo
profano (politiquero).
20
Agradezco profundamente a Otoniel Echavarra sus discusiones conmigo en torno a este concepto y lo que conlleva, y me permito citarlo.
[164]
II. IDEAS
Y PRCTICAS CATLICAS
ha sido extremadamente difcil ejercer una mirada histrica del anticlericalismo. Las tesis tradicionales han defendido que, ante este fenmeno extremo, la violencia fue inevitable y el anticlericalismo se deshizo como un
azucarillo en la dinmica de una lgica bipolar tan fuerte. Lo que nosotros
pretendemos, partiendo de esa innegable realidad, es ver cmo ese bipartidismo condicion y model las acciones y representaciones anticlericales; pero
a la vez, el objetivo es observar cmo el mismo anticlericalismo nutri esa lgica poltica bfida y la dot de representaciones emocionales, mticas y movilizadoras. Es decir, el anticlericalismo colombiano no slo fue "vctima" de
la dinmica bipartidista, sino que tambin contribuy a su consolidacin y a
perpetuar su lgica mediante la elaboracin de un civismo que, igual que en
Espaa, acab convirtindose en una especie de "religin alternativa", trascendente, que constituy toda una opcin sistmica al catolicismo de la jerarqua
y la oficialidad conservadora.
Por ello creemos que el bipartidismo de los aos treinta en Colombia no
enfrentaba a un partido catlico y uno ateo (como sostenan los conservadores), ni siquiera a dos partidos catlicos (como sostienen quienes afirman que
en Colombia nunca ha habido anticlericalismo), sino que se trata del enfrentamiento entre dos sistemas culturales alternativos, profundamente sacralizados
que manejan conceptos propios, y a menudo excluyentes, de lo sagrado, del clero,
de Dios y de las relaciones entre los seres humanos y la divinidad.
Contextualizar y mostrar los dinteles entre los que el anticlericalismo se
mueve exige abordar, pues, tanto los orgenes del conflicto como las diversas formas que adopt en el periodo que nos interesa, en este caso las dcadas de los
aos treinta y cuarenta. Entonces podremos observar cmo el anticlericalismo
es inexplicable si no se afronta desde una perspectiva poltica, pero asimismo
se convierte en irracional y extravagante si no comprendemos que supera los
lmites de ese marco. Slo as evitaremos caer en el reduccionismo de examinar
este movimiento como un simple epifenmeno, como un sntoma de una lucha mucho ms profunda, como poda ser la lucha de clases, la falta de madurez poltica de las sociedades que analizamos o su propensin al derramamiento
de sangre gratuito y vacuo.
Conseguir estos objetivos exige un tremendo esfuerzo no demasiado extendido en el comn de las investigaciones, porque el anticlericalismo, como la
religin, no debe ser enfocada ms como una "cosa en s", sino algo "a travs de
lo cual" puede contextualizarse y pensarse la cultura, la violencia, la poltica y
las representaciones sociales o mentales. Se trata de unir la reflexin en torno a
[165]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
dos campos que habitualmente se han separado: lo que el anticlericalismo es y

lo que hace21.
21
La necesidad de diferenciar entre el estudio de la religin como "cosa en

s" y vehculo "a travs del cual" defendida por Carlos Rodrigues Brando. 1995.
El rastro de la mirada. Sobre la antropologa de las religiones populares en
Brasil. En Antropologa. Revista de pensamiento antropolgico y estudios etnogrficos. No. 10, p. 15.
[166]
Cambio de enemigo: de liberales a comunistas

Religin y poltica en Colombia, aos cuarenta
HELWAR HERNANDO FIGUEROA S.
Si los beligerantes nos dicen que Rusia representa unproblema de posguerra bastante
serio, para Colombia es unproblema a laspuertas. Los catlicos de Colombia no pueden
cruzarse de brazos, ni pensar beatficamente que un pueblo catlico no puede ser absorbido por el comunismo, pues, como sucede en los pases totalitarios unos pocos hombres
dominan una enorme masa1.
Revista Javeriana
En tablas rotas y con bandera poltica navegan hoy da los dirigentes comunistas de la
CTC... Estos apatridas al servicio de Mosc no pasarn!
Los obreros sanos de Colombia rechazarn a los impostores y formando frentes
anticomunistas salvarn la patria y expulsarn a los traidores2.
El Trabajo
La Institucin eclesistica desde la segunda mitad del siglo XIX, con el Papa Len
XIII y sus propuestas del catolicismo social, ya se perfilaba como una de las prin-
Universidad Autnoma de Colombia.

Annimo. 1943. Revista Javeriana. lunio, p. 194.
2
Annimo. 1948. El Trabajo. Semanario diocesano. Tunja, 21 de marzo.
1
[167]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
cipales contradictoras de los comunistas. Fue as como, a comienzos de 1930, se

cre en Colombia la Accin Catlica, con el objeto fundamental de hacer contrapeso a los movimientos sociales liderados por socialistas y comunistas. No obstante, con la llegada de los liberales al poder en ese mismo ao, y ante las posibles
reformas que se vislumbraban, los conservadores, en asocio con la Institucin eclesistica, reactivaron las consignas clericales e intransigentes en contra de los primeros, dejando por un momento a los comunistas en un segundo plano.
Cabe decir que en este periodo los conservadores vieron en la posicin anticlerical de los liberales el mejor argumento para atacarlos, aunque estos ltimos aclararan en sus discursos no ser ateos, sino slo propiciadores de la
separacin entre el clero y el Estado. En este periodo en Colombia la Iglesia prohiba oficialmente la participacin del clero en poltica, pero en la prctica haca lo contrario; era una institucin no homognea en cuanto a su posicin
poltica, identificada en el pas, por una parte, con el clero de Boyac, Nario,
Antioquia y Santander (defensores de los preceptos intransigentes del catolicismo e incitadores de actos violentos), y por otra con un clero metropolitano conciliador, por lo menos en cuanto a sus mximos jerarcas.
En este sentido, la presente investigacin est centrada en las expresiones
intransigentes de un sector del catolicismo, predominante en estos aos en Colombia, con nfasis en el trnsito de la corriente intransigente a la Accin Catlica y su corporativismo, que en las dcadas analizadas adquiere mayor fuerza
en el mbito sindical y social, respondiendo al avance de la ideologa comunista. Se deja de lado la Accin Catlica Especializada (Yocismo en Colombia), porque se trata de otra corriente articulada con el catolicismo social, pero de corte
ms democrtico3, cuya vertiente femenina fue analizada en Colombia por la
historiadora Alicia Florin4.
Al delimitar la investigacin a la intransigencia catlica y su desplazamiento
hacia el catolicismo corporativista, pretendemos resaltar los conflictos entre los
conservadores laicos, la Institucin eclesistica (incluidas algunas comunidades religiosas, en particular los dominicos y los jesuitas) y los liberales, sin olvidar que este mismo sectarismo fue utilizado para atacar a los comunistas y
protestantes desde la Accin Catlica.
3
Ana Mara Bidegain. 1985. Iglesia, pueblo y poltica. Un estudio de conflicto

de intereses. Colombia. 1930-1955. Bogot: Universidad Javeriana.
4
Alicia Florin Navas. 1999. Corrientes en la Iglesia y organizaciones de
mujeres catlicas en Bogot. 1920-1940. Santaf de Bogot.
[168]

En la dcada de 1940 el catolicismo dej de agredir discursivamente a los

liberales para enfilar armas contra los comunistas y protestantes, al igual que lo
venan haciendo los partidos polticos tradicionales, desde finales de la dcada
de 1920. La Iglesia catlica adquiri nuevas fuentes ideolgicas para enfrentar a
sus enemigos, como lo haba hecho en el siglo XIX con su ideologa antimodernista. Para finales del decenio de 1930 y a lo largo del de 1940, un sector de la
Institucin catlica vio en el franquismo un aliado por la persecucin de que
haba sido vctima en la Repblica Espaola5. Los postulados, sobre todo de la
Falange espaola -inspirados ideolgicamente en el corporativismo de Primo
de Rivera y del portugus Oliveira Salazar-, creados como respuesta al avance
comunista, tuvieron sus ecos en Colombia con la Accin Catlica General, liderada por monseor Gonzlez Arbelez6, lo que favoreci que en ocasiones la
Institucin eclesistica y los catlicos ms conservadores y radicales, estuviesen de acuerdo y pusieran en prctica la ideologa militarista espaola7.
5
Eric Hobsbawm, al explicar el papel y la ideologa del fascismo europeo

muestra las profundas relaciones entre la Iglesia surgida del Primer Concilio
Vaticano (1870) y la de la dcada de 1940, en cuanto a su odio a la modernidad y
a sus propuestas democrticas. "El nexo entre la Iglesia, los reaccionarios de
viejo cuo y los fascistas era el odio comn a la Ilustracin del siglo XVIII, a la
revolucin francesa y a cuanto crean fruto de esta ltima: la democracia, el
liberalismo y, especialmente el comunismo ateo". Eric Hobsbawm. 1995. Historia del siglo XX. 1914-1991. Barcelona: Crtica, p. 121.
La importancia de este arzobispo dentro del debate poltico del treinta es
indiscutible, pues era el encargado de la Accin Catlica a nivel nacional. Tambin se le atribuye la participacin en acciones militaristas contra liberales,
organizando a las juventudes obreras catlicas. Por su posicin beligerante
frente a cualquier manifestacin liberal, disolvi el Yocismo, que era identificado como una organizacin de corte democrtico.
7
Estos vnculos se logran percibir al hacer una revisin de la prensa catlica de la dcada de 1930 y de las revistas y peridicos conservadores del pas, que
se pueden considerar como una expresin radical del conservatismo, cuya
situacin se radicaliz en 1936 por la Guerra Civil Espaola. A partir de ese ao
se fundaron varios semanarios y revistas de corte franquista, o los peridicos
conservadores se radicalizaron. Entre los semanarios fundados se destacaron El
Fascista de Bogot, dirigido por Simn Prez de Soto; Claridad de Popayn, de
Guillermo Len Valencia; la revista La Tradicin de Medelln, cuyo director era
Alfonso Uribe Misas, y Patria Nueva de Cartagena. Sin olvidar, claro est, El
Siglo y Revista Colombiana, ambos rganos fundados y dirigidos por Laureano
Gmez, adems, la Revista Javeriana de los jesuitas. Fueron publicaciones de
[169]
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
En este sentido, se expone a continuacin cmo la violencia poltica de los

aos treinta en el mbito rural, y la participacin en ella de dominicos y curas
seculares, fueron eclipsadas en la dcada del cuarenta por el auge de un sindicalismo confesional. Es decir, en los aos cuarenta se comienza la persecucin
sistemtica a las organizaciones sindicales de influencia comunista por medio
de organizaciones obreras catlicas, lideradas por los jesuitas en la ciudad. La
violencia que en los treinta se dio con ms fuerza en las regiones rurales, pas
as, en los comienzos de los aos cuarenta, a presentarse en las ciudades y se manifest por medio de los enfrentamientos callejeros entre los sindicatos comunistas y los catlicos, y entre las universidades laicas y las confesionales. No
obstante este proceso, el regreso de los conservadores al poder poltico en 1946
dio comienzo en diferentes regiones del pas a uno de los periodos ms violentos del enfrentamiento entre liberales y conservadores.
Fue durante la dcada del cuarenta que se present un cambio cada vez ms
claro en las polticas del clero en relacin con los liberales y los comunistas; a raz
de la presencia cada vez mayor de los comunistas en los diferentes movimientos
sociales, aunque tambin el ambiente internacional, se estaba perfilando como antidemocrtico y anticomunista, lo que repercuti en el imaginario nacional.
Esta situacin fue claramente percibida por los sectores crticos al gobierno de Lpez, como lo evidenciaron, en los aos cuarenta, los conservadores desde el peridico El Siglo. De manera perspicaz, stos analizaron el avance de las
masas trabajadoras por las ventajas organizativas dadas por Lpez durante su
primer gobierno:
Hay un hecho muy notorio que ha servido en gran manera para favorecer la penetracin roja. En los ltimos aos los adalides liberales han utilizado a los comunistas como instrumento poltico. Ese maridaje, que en comedia ha tenido
por fin la agitacin partidista, ha resultado en tragedia revolucionaria. Los liberales han podido asombrar a la galera haciendo aparecer que los presidentes despiertan en las masas sentimientos de adoracin personal y que una palabra del
primer mandatario es suficiente para agitar a obreros embravecidos. Pero los comunistas ms avisados que los polticos liberales, no se han prestado gratis a ese
juego; por el contrario lo han aprovechado para imprimir una gran velocidad a
su obra destructora ...]8.
extrema derecha que fortalecieron sus principales bases ideolgicas con sus
postulados programticos, la moral catlica y el nacionalismo bolivariano.
8
Annimo. 1942. El Siglo. 15 de julio.
[170]

Los vnculos entre liberales y comunistas resultaron positivos para estos

ltimos en relacin con las alianzas de clase, pues les permitieron acercarse a
un nmero mayor de trabajadores y de paso ganarse el odio cada vez ms visceral de los conservadores y del clero. La cercana entre liberales y comunistas
en la Confederacin de Trabajadores de Colombia (CTC), se hizo posible, desde su fundacin en 1938, gracias a los acercamientos polticos dados en los Congresos Nacionales de Trabajadores, antes de la creacin de la CTC y a las
propuestas de alianza por la base del Partido Comunista. Dicha alianza se empez a gestar desde el VII Congreso de la Internacional Comunista realizado en
1935> qu e tuvo como propsito hacerle frente al fascismo mediante un Frente
Unido9. No obstante, dichos acercamientos y el apoyo inicial de Lpez a los trabajadores organizados (influenciados por los comunistas, desde 1935), en su segunda administracin (1942-1946) comenz un proceso de alejamiento que
obedeca a la presin ejercida por parte de los gremios econmicos, los sindicatos clericales y el aire internacional de crtica al comunismo sovitico10.
Internacionalmente, el avance del fascismo en Europa -muro de contencin contra el comunismo-, a finales de la dcada de 1930, favoreci, an ms,
que los sectores radicales de la derecha tradicional colombiana se identificasen
con las ideas corporativistas del fascismo, agrupado alrededor de figuras como
Mussolini, Hitler y Franco. Se trataba de lderes anticomunistas de origen carismtico, nacionalista y populista que tenan la bendicin de los sectores ms
recalcitrantes de la Institucin eclesistica, pues criticaban el liberalismo democrtico, mxima expresin de la modernidad11. Este pensamiento poltico res9
Medfilo Medina. 1980. Historia del Partido Comunista Colombiano. Bogot: Colombia Nueva. Lazar y Vctor leifets. 2001. "El partido comunista colombiano, desde su fundacin y orientacin hacia la transformacin
Bolchevique". Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura. Bogot:
Universidad Nacional de Colombia, No. 28, pp. 7-38.
10
En el campo social, las movilizaciones de las masas urbanas que reflejaban
los intentos modemizadores de hacer poltica se eclipsaron por el desmonte de
las polticas sociales del segundo gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo y por los
acontecimientos del nueve de abril. Herbert Braun. 1988. Mataron a Gaitn: vida
pblica y violencia urbana en Colombia, Bogot: Planeta.
11
La modernidad es una de las transformaciones mentales ms importantes del mundo occidental -coincide con la consolidacin del capitalismo y el
surgimiento de los Estados nacionales (gobernados democrticamente; es
decir, la modernidad se puede considerar como igual a la democracia)-, pues
seculariz la naturaleza humanizando a Dios e individualizando, a su vez, al
[171]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
ponda, por un lado, a la secularizacin de una sociedad capitalista, dinamizadora de la modernidad y de los intentos modemizadores de las sociedades tradicionales12; y, por otro lado, al avance del comunismo internacional.
En el periodo liberal (1930-1946) y durante los gobiernos conservadores
de Mariano Opina Prez y Laureano Gmez (1946-1952), el Partido Conservador y el clero en general se vieron obligados para mantener el orden tradicional
frente a los aires modernizantes impulsados por las nuevas ideologas -al igual
que en la Espaa Republicana (1933-1936)-, a volver su mirada al hispanismo
catlico promulgado por fascistas, falangistas, monarquistas, carlistas e intransigentes catlicos. La mayora de los libros, revistas, peridicos (nacionales y regionales) y libelos, publicados por iniciativa de conservadores tradicionalistas
y clrigos intransigentes, estn saturados del hispanismo catlico y del deseo de
crear un orden corporativo medieval, liderado por la Espaa regeneradora e irradiadora espiritual de la cultura hispnica13.
hombre. An ms, la modernidad resolvi la tensin entre el individuo y el
mundo por medio de la razn prctica y permiti al hombre dominar la naturaleza y darse su propio gobierno racional (progreso). En este sentido, no cabe
duda de que los ensayos para llegar a la modernidad, principalmente de las
lites intelectuales y polticas de las culturas denominadas "premodernas",
estn soportados bajo este sentido y estn justificados tericamente por una
interpretacin weberiana de la historia (sociedad de compartimientos removibles): "racionalismo instrumental" impuesto etnocntricamente por una cultura considerada, arbitrariamente, a s misma, como la llamada a colonizar,
civilizar, "modernizar" y desarrollar a las culturas brbaras, incivilizadas, "premodernas" y subdesarrolladas. Arturo Escobar. 1999. El final del salvaje. Naturaleza, cultura y poltica en la antropologa contempornea. Bogot: ICAN y
Cerec, pp. 38-39.
12
La modernizacin desgaja los planteamientos racionalistas de la modernidad occidental, entendida sta para Weber como el desencantamiento del
mundo, y le da unas funciones meramente instrumentales y evolutivas, montadas en los aos cincuenta por el funcionalismo sociolgico y que tiene como
premisas: incrementar la productividad, crear identidades nacionales y secularizar la sociedad. "Rompe, adems, la conexin interna entre modernidad y el
contexto histrico del racionalismo occidental de modo que los procesos de
modernizacin ya no pueden entenderse como racionalizacin, como objetivacin histrica de estructuras racionales". Jrgen Habermas. 1989. El discurso
filosfico de la modernidad. Barcelona: Taurus, pp. 12-13.
13
Momtfort Prez. 1992. Hispanismo y falange. Los sueos imperiales de la
derecha espaola. Mxico: FCE, pp. 79-91.
[172]

A finales de los aos cuarenta, el corporativismo adquiri ms fuerza, en

un momento poltico en el cual los sectores ms tradicionales de la sociedad colombiana buscaban cerrar espacios a la concepcin laica del Estado y de la sociedad. El contexto internacional se hallaba enrarecido por el comienzo del
conflicto Este-Oeste, en el cual todos los Estados tenan que aliarse a uno de los
dos bandos que dividan las relaciones internacionales. Este fenmeno imprima una huella indeleble en la construccin de democracias o la imposicin de
regmenes autoritarios en Amrica Latina.
En la primera mitad del siglo XX, internacionalmente, el liberalismo sufri los embates del autoritarismo en todas sus manifestaciones: los autoritarios ("conservadores de viejo cuo"), el fascismo y, el "corporativismo histrico";
para ellos, el enemigo comn era la modernidad, los planteamientos polticos de la Revolucin Francesa y el comunismo, supuesto heredero directo del
pensamiento jacobino. Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y el establecimiento de la paz, el autoritarismo gan fuerza en Occidente, particularmente en Amrica Latina14. El pensamiento tradicional en contra de la
modernidad sigui presente en la mayora de los pases; al mismo tiempo,
el comienzo de la Guerra Fra favoreci el agrupamiento de la mayora de
los gobernantes de Occidente, alrededor de la Doctrina de la Seguridad Nacional, y de los planes estatales para mejorar las condiciones de vida de la
mayora de los ciudadanos.
No obstante, el fin de la Segunda Guerra Mundial marc el comienzo de
una etapa en la historia occidental en la cual los movimientos de los asalariados lograron presionar el establecimiento de las principales reivindicaciones
sociales. Despus de ms de cincuenta aos de luchas por obtener derechos, no
slo se pusieron en prctica los civiles y polticos sino tambin los derechos sociales (en torno a las garantas laborales, salud y educacin). Surge as el Estado
del bienestar -como alternativa al modelo corporativista o las propuestas neoliberales de un Estado no interventor- como un escenario en el cual el Estado
est en la obligacin de llevar a cabo polticas sociales, regidas por una normatividad que favorece a todos los ciudadanos, principalmente a las clases socia14
David Rock (compilador). 1994. Latin America in the 1940's. War and
Potswar Transitions. Berldey: University of California Press. Citado por Eduardo Senz Rovner. Laureano Gmez, entre la ideologa y el pragmatismo. En
Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, No. 28. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, pp. 39-54.
[173 J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
les menos favorecidas. Reconoce, adems, a los sindicatos como interlocutores

legtimos cuando se trata de elaborar planes estatales de poltica pblica15. Sin
embargo, es necesario decir que en Colombia esta propuesta de Estado nunca
logr establecerse, porque pudo ms una cultura poltica que favoreca intereses particulares y beneficios dientelistas que polticas de Estado.
Ahora bien, el origen de este tipo de Estado del bienestar en Occidente no
slo obedeca a las presiones sociales, se dio en un contexto poltico, en el cual
la sociedad occidental se enfrentaba a la turbacin que le produca el comunismo internacional y su idea de un Estado socialista, liderado por una revolucin
social. Igualmente, estos planteamientos polticos estuvieron acompaados de
la necesidad de impedir las crisis econmicas, tan caractersticas en el periodo
de entre guerras y que se manifestaban en los temores de los economistas de la
posguerra. Pero no slo fueron las presiones sociales y las polticas econmicas
las que lideraron el campo internacional de la poltica; como ya se dijo, un elemento fundamental que explica la creacin del Estado del bienestar es la necesidad que tena el capitalismo de poner unas barreras, lo suficientemente fuertes,
para impedir que la ideologa del Este se expandiese por el mundo. Es decir, este
modelo de Estado liberal fue la respuesta ms clara a una posible revolucin social que amenazaba con destruir el antiguo rgimen16.
En esta discusin acerca de si mantener el mercado por fuera de las polticas de planeacin o su control, pudieron ms los temores a una recesin eco-
15
Claus Offe. 1990. Contradicciones en el Estado del bienestar. Madrid:

Alianza
16
Ludwig von Mises. 1996. Sobre liberalismo y capitalismo. V. II. Folio. Barcelona, p. 283. La polmica entre un intervencionismo de Estado o la regulacin por el propio mercado fue liderada, en su momento, por Ludwig von
Mises, quien consideraba que el capitalismo haba logrado superar un feudalismo jerarquizado y sumamente excluyente, pues el consumo masificado de
productos socializaba las ganancias de los empresarios. Para Von Mises el capitalismo significa democracia y los empresarios eran los encargados de satisfacer las necesidades bsicas de los trabajadores por medio de la venta de sus
productos, lo cual le permite afirmar que, "el cliente siempre tiene la razn [...]
Pero ese cliente no es otro que el propio trabajador que ha producido, en la
fbrica, las mercancas que est vendiendo" (Von Mises: 281). All no es posible
la intervencin del Estado en el mercado, pues se corre el riesgo de impedir la
libre realizacin de esta relacin social. Con esta premisa, Von Mises defiende
un Estado lo menos regulador posible (Von Mises: 309).
[174]

nmica de carcter cclico y a la lucha de clases. No obstante, en los aos cincuenta, los liberales clsicos defendan con conviccin la libertad del mercado,
pues de no ponerse en prctica, poda convertirse en un obstculo del desarrollo: "all donde el desarrollo libre y espontneo se halla paralizado por el intervencionismo, lo que el liberal desea es introducir drsticas y revolucionarias
innovaciones [...] lo que hoy con mayor urgencia precisa el mundo es suprimir, sin respetar nada ni a nadie, esos innumerables obstculos con que se impide el libre desarrollo [...]"17.
La otra idea de Estado que tambin hacia presencia, principalmente en las
dcadas de 1930,1940 y 1950 fue el Estado orgnico o corporativista. Su fuerza
era su ideologa de derecha, tradicional y autoritaria; econmicamente se sustentaba en la total libertad del mercado, liderado por los gremios y con una escasa intervencin estatal. Esta propuesta poltica fue la respuesta ms clara del
antiguo rgimen a los avances de la modernidad que dinamizaba el capitalismo.
En el pensamiento corporativista confluan los sectores ms tradicionales de la
sociedad y la Institucin eclesistica que defendan el orden tradicional y "[...]
recreaban sus principios como una forma de resistencia al individualismo liberal y al desafo que planteaban el movimiento obrero y el socialismo [...] " l . No
es accidental que haya sido en pases catlicos como el Portugal de Oliveira Salazar, la Espaa de Primo de Rivera o la Italia de Mussolini donde estas ideas
tuvieron eco. Precisamente por esta va los hispanistas catlicos colombianos,
Laureano Gmez y el jesuita Flix Restrepo, entre los ms destacados, se apropiaron de esta propuesta poltica para oponerla a la modernizacin liberal; por
ello la formularon en la contrarreforma conservadora de mediados de siglo en
Colombia. Esta propuesta estuvo presente constantemente en las discusiones
pblicas contra los liberales y comunistas y fue una de las herramientas ideolgicas ms importantes para la creacin de organizaciones sociales y sindicales
de corte confesional, en abierta confrontacin con las liberales y comunistas.
Lpez Pumarejo y los gremios
Durante la dcada de 1940, a pesar de la violencia en los campos, el pas
comenz a desarrollarse en materia econmica por el mejoramiento del comer-
17
Friedrich Augustus von Hayek. 1997. Los fundamentos de la libertad. Barcelona: Folio, p. 473.
1
Eric Hobsbawm. 1995, op. cit, p. 120.
[175]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
ci internacional (despus del fin de la Segunda Guerra Mundial), la urbanizacin y el auge de los gremios econmicos. En este sentido, las polticas estatales
favorecieron a los industriales agremiados en la ANDI. No obstante, el ambiente
poltico permiti un gran poder de negociacin de otros gremios.
Con la crisis de la Repblica Liberal en 1945, protocolizada con la renuncia de Alfonso Lpez Pumarejo, la intencin de encauzar el descontento social
por medio de un Estado modernizador se frustra. Eso significa, en otras palabras, que con la consolidacin, en estos aos, de los gremios econmicos, las
polticas sociales pasan a un segundo plano. Los intereses corporativos entraron a competir por el dominio del Estado en su direccin econmica, lo que
afect de manera directa las propuestas sociales. En este proceso, en 1944 se consolid la Asociacin Nacional de Industriales, ANDI, la cual propuso un Estado proteccionista y arancelario que busc el control del mercado interno a travs
de los precios de las manufacturas y alimentos; adems, pretendi controlar a
la clase trabajadora creando sindicatos patronales, herramienta facilitada por
el mismo Lpez y los sindicatos confesionales19. Este gremio se antepuso a los
intereses librecambistas de la Federacin Nacional de Comerciantes, Fenalco, y
de la Federacin Nacional de Cafeteros, que en la dcada del cuarenta asumieron un papel protagonice en la lucha por el dominio de lo pblico20.
19
Eduardo Senz Rovner muestra este proceso a travs de la historia de la

ANDI. El trabajo de Senz, basado en los archivos oficiales de la ANDI, evidencia como sta se desarroll en una de las coyunturas econmicas ms importantes del siglo XX. Particulariza la consolidacin de una burguesa industrial
de corte proteccionista y arancelario, ubicada en Medelln (basada inicialmente en los textiles). La burguesa no es monoltica, pues la ANDI tiene que enfrentarse a la burguesa comercial cafetera y a Fenalco, de corte librecambista,
la que desarrollara un papel de dominio econmico hasta entrado el periodo
de Laureano Gmez. En el texto se concluye que los gremios, en general, despus de los hechos del 9 de abril, aunque no dinamizaron la Violencia se beneficiaron de ella, particularmente el sector industrial cercano a Laureano
Gmez. Eduardo Senz Rovner. 1992. La ofensiva empresarial. Industriales,
polticos y violencia en los aos 40 en Colombia. Santaf de Bogot: Tercer Mundo Editores, Ediciones Uniandes.
20
Lo pblico, entendido como el espacio en el cual la "sociedad civil" puede manifestarse abiertamente, es hegemonizado por los sectores tradicionales
mejor organizados en este momento: gremios econmicos y sindicatos de
corte confesional, liderados por los jesuitas, de ah que estos ltimos constantemente defiendan una sociedad corporativa. Norberto Bobbio, al explicar la
[176]

Esta disputa, por intereses particulares y oligrquicos, impedira el desarrollo de polticas sociales y la continuacin del fortalecimiento de una ciudadana moderna, caracterizada por derechos civiles, polticos y sociales21
(profundamente limitados en Colombia), stos ltimos logrados en Europa por
el avance del capitalismo y de las presiones sociales22. Para este periodo, Daniel
Pecaut demuestra de manera clara cmo en Colombia hubo un derrumbe parcial del Estado23 que se explica "por el debilitamiento de su papel interventor,
constitucin de la sociedad civ como expresin poltica de las diferentes organizaciones sociales, afirma que la hegemona estatal puede estar liderada por el
modelo econmico vigente (lectura gramsciana). En este caso los gremios slo
estn reproduciendo sus intereses donde el Estado simplemente sera la prolongacin de stos, por ello se podra hablar de que en la Colombia de mediados de siglo existe un Estado corporatizado. Norberto Bobbio. 2000. Estado,
gobierno y sociedad. Bogot: FCE, pp. 39-51.
21
Luis Jorge Garay. 2000. Ciudadana, lo pblico, democracia. Textos y notas. Bogot: Litocencoa, pp. 74-75.
22
As lo expresa Leo Kofler: "...el ms hermoso fruto de la secular lucha
burguesa, la forma democrtica de organizacin y de vida de la actual sociedad, en modo alguno ha sido obra de la burguesa -en especial en lo que se
refiere a su consumacin prctica-, sino ante todo de las clases no burguesas,
de la pequea burguesa y del proletariado". Leo Kofler. 1971. Contribucin a la
historia de la sociedad burguesa. Buenos Aires: Amorrortu, p. 445.
23
La bibliografa sobre la debilidad del Estado colombiano es bastante
numerosa, aunque vale la pena decir que han sido investigadores extranjeros,
como Paul Oquist y Daniel Pecaut, quienes desde la dcada de 1970 han evidenciado con ms claridad la debilidad para el primero y la ausencia para el
segundo, del Estado colombiano. Es necesario decir que la mayora de los aportes en este sentido han sido el resultado del estudio transversal de la violencia
endmica que ha mostrado la incapacidad del Estado colombiano para controlarla. Ahora bien, la ms reciente investigacin que aborda esta problemtica
explcita que en Colombia existe una crisis del contrato social e invita a hacer
una lectura que supere la lectura hobbesiana del estado de naturaleza en donde
"nada resulta injusto"; ello explicara la lectura apocalptica de los investigadores sociales que han estudiado este fenmeno. Igualmente invitan a relativizar
la debilidad del Estado, pues ste sigue siendo el nico que permite de alguna
manera la mediacin en los conflictos. Finalmente, afirman que en la vida
social e institucional del pas parecen convivir dos espacios: hipercontractualizados e hiperdescontractualizados. Boaventura de Sousa Santos y Mauricio
Garca Villegas. 2001. Caleidoscopio de las justicias en Colombia. Anlisis sociojurdico. Tomo I. Bogot: Colciencias, pp. 35-36.
[177]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
como mediador y unificador entre clases dominantes en beneficio de los ms

poderosos organismos gremiales, cafeteros e industriales. La disolucin del Estado es el resultado de la implantacin del modelo liberal de desarrollo econmico que hace perder al Estado su autonoma, fragmentando su poder en manos
de varias corporaciones econmicas" 24 .
Durante todo el dominio conservador (que se extendi hasta 1957), las polticas dientelistas y corporativistas de los gremios econmicos antes que la solucin a las demandas sociales de campesinos y trabajadores se convirtieron en
un factor primordial. Esta particularidad se sigui presentando durante todo
el Frente Nacional (1958-1974) y se expres en acuerdos de reparto burocrtico,
violencia, alteraciones del orden pblico, surgimiento de diferentes guerrillas,
bandolerismo y truncadas promesas de reincorporacin social.
La participacin del clero en poltica, despus de los acontecimientos en
torno a la fallida reforma concordataria en 1942, se reconcentr en un ataque
sistemtico al sindicalismo lopista. Aqu, el debate estuvo liderado por la jerarqua eclesistica y los jesuitas que, desde la Revista Javeriana (1934), venan construyendo un sindicalismo de corte corporativista y patronal, el cual responda
en cierta forma a lo acontecido en un Estado corporatizado. La oposicin a la
modernizacin (urbanizacin) en el treinta, liderada en este caso por los dominicos y el sector ms intolerante de la Institucin eclesistica, se modific en
la primera mitad del decenio de 1940 y se vio un tanto opacada por los jesuitas
y su sindicalismo confesional y anticomunista.
El temor existente frente a la ciudad y a los procesos de urbanizacin por
parte de sectores de la jerarqua eclesistica reflejaba las dificultades para afrontar
las nuevas realidades sociales que le impedan seguir manteniendo un control
total sobre los campesinos en la parroquia. Esta situacin ya se perciba claramente en la pastoral de monseor Builes en 1929:
Nuestra amada dicesis se cruza de carreteras que con el ferrocarril troncal de
Occidente le abren un risueo porvenir, pero esas mismas obras de progreso le
estn haciendo sufrir un espantoso retroceso espiritual que nos tiene alarmados gravemente, porque os amamos mucho, amados hijos nuestros, y no queremos que al progreso material corresponda el inmenso mal de la decadencia
espiritual [...] Habis visto esa multitud de hombres que trabajan en las carre-
24
Gonzalo Snchez. 1986. Pasado y presente de la violencia en Colombia.

Bogot: Cerec, p. 26.
[178]

teras? La mayor parte de ellos son vctimas del ambiente que en esos lugares se
respira. Olvido de Dios, desprecio de los das Santos, bailes, juegos, licores, gestos abominables, sonrisas que denuncian liviandad, molice pavorosa, fornicacin, adulterios, pensamientos lbricos, deseos pecaminosos, es la carroza de
Asmodeo, el demonio de la impureza, que arrastra una inmensidad de pueblos.
De all vienen los hombres casados sin amor al hogar, y los jvenes marchitos
en flor. Pobre esposa, pobres hijos: no pensaron que su esposo y padre iba a sucumbir en la banca o en la va frrea al impulso del ambiente: pobre sociedad
futura si los jvenes en la carretera con la inocencia conservada en la montaa,
la fuerza vital que asegura el porvenir de la raza y de la humanidad25.
Frente a la urbanizacin de la sociedad colombiana, en la dcada del treinta,
la jerarqua, desde la Accin Catlica liderada por monseor Gonzlez Arbelez, comenz un proceso de recristianizacin de la sociedad apoyada en las encclicas papales de Len XIII y por medio del trabajo desarrollado desde los
crculos obreros. En el texto citado, Builes mostr cmo era percibido el progreso y por esta va la ciudad -lugar que corrompe el espritu-. Pero en este punto, lo ms importante es ver cmo la ciudad elimin el control hegemnico del
clero sobre el campesino, por medio de la proletarizacin y de la politizacin,
acrecentada por las nuevas formas de movilizacin de los habitantes de la ciudad y que los liberales estaban comenzando a implementar a travs de manifestaciones en la plaza pblica, lugar cada vez ms aglutinante de las nuevas
masas urbanas.
En ese momento la Accin Catlica de monseor Gonzlez Arbelez (profundamente jerarquizada y de connotaciones derechistas) y la Juventud Obrera
Catlica26 (de corte ms democrtico), pasaron a un segundo plano. La primera,
porque fue eclipsada por el laureanismo y sus ideas falangistas, y la segunda por
ser disuelta por monseor Gonzlez Arbelez, quiz por sus connotaciones democrticas. Para la dcada del cuarenta, la Accin Catlica Social de Len XIII
fue la encargada de tener un papel protagonice, esta vez directamente impulsada
por los jesuitas.
25
Citado por Rodolfo de Roux. 1983. Una Iglesia en estado de alerta. Funciones sociales y funcionamiento del Catolicismo colombiano: 1930-1980. Bogot:
Guadalupe, p. 53.
2
Ana Mara Bidegain. 1985, op. cit.
[179J
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
Distanciamiento de los dominicos del Partido Conservador

La urbanizacin de la sociedad colombiana y de la poltica desplaz un tanto a los dominicos y su influencia en las regiones rurales y en los territorios de
misin. De esta manera el protagonismo poltico pas a los jesuitas, que comenzaron a perfilarse como los principales opositores de los comunistas en las florecientes ciudades. Este desplazamiento oblig a moderar el lenguaje utilizado
en los peridicos dominicos Veritas, El Cruzado y El Viga, cuyo mximo promulgador para Boyac y Santander fue Fray Mora Daz. En este contexto se comprenden las advertencias del provincial Fray Mara Gabriel Blanchet al Prior del
Convento de San Antonio (Tunja), Fray Pedro Ricardo Lpez, cuya comunicacin tena por objetivo el nombramiento del padre Prada para la direccin de
El Cruzado, adems de ordenar la moderacin en el lenguaje poltico utilizado
hasta el momento por el peridico:
[...] pero advirtindole que tenga mucha prudencia con la poltica nacional e internacional; nosotros no podemos continuar como vemos, o como hemos venido hasta aqu; la comunidad se ha perjudicado mucho por una actuacin
desmesurada en esas cosas. Yo prefiero que los peridicos decaigan a ganar nombre con perjuicio de la comunidad27.
No obstante, la intervencin en poltica de los dominicos en Boyac no era
nueva. Ya en la dcada de 1930 El Cruzado haba sido objeto de censura por parte del arzobispo Ismael Perdomo. Si en el treinta atac a los liberales en el cuarenta este medio enfil bateras en contra de los comunistas; igualmente, por
los rumbos que tomaba la guerra en Europa, fueron continuos los artculos apoyando al Eje. As lo evidenci nuevamente el provincial Blanchet, al solicitar que
se suspendieran esas manifestaciones de apoyo al Eje, en el rgano de informacin de los dominicos de Chiquinquir, Veritas:
Con mucha pena me dirijo a S.R. para rogarle nuevamente se sirva hacer suspender la propaganda en favor del EJE en el peridico Veritas. En vista de graves
inconvenientes que esa actitud trae a nuestra comunidad, se prohibi Impoltica
activa en esa cuestiones desde el ao pasado, y luego a S.R. en particular escrib
recalcando sobre lo mismo. Pero lejos de obtener nada se ha continuado cada
da peor [...]
27
Carta dirigida por el Provincial al Prior del Convento de San Antonio,

Tunja. 30 de enero de 1942. Correspondencia. Caja No. 2. Carpeta 2. Folio 234.
Archivo Provincial de los Dominicos, en adelante APD. Bogot.
[180]

El peridico debe guardar absoluta neutralidad; se puede informar al pblico

sobre la marcha de la guerra, pero sin alusiones desagradables para nadie [...]
Sentira inmensamente que hubiera de suspenderse el peridico, pero si se contina as, se tomar inmediatamente esa determinacin [...]28.
Las actuaciones polticas de los dominicos estaban en ese periodo cada
vez ms restringidas, pero a pesar de ello no desaparecan de la escena poltica, pues en 1944 se denunci su participacin en el frustrado golpe al presidente Lpez. En efecto, sectores radicales del clero estuvieron presentes en
reuniones previas al fallido golpe de Pasto del 10 de julio de 1944. Segn el capitn Hurtado:
Hubo reuniones entre curas -recuerda el capitn Hurtado-, especialmente donde
los de la Iglesia de Chiquinquir, dominicos [...] Ellos lanzaban ciertas ideas: disctanlo ustedes, qu les parece, no les parece que fulano de tal pudiera ser el hombre para eso. [...], pero ellos dirigan muy bien la cosa, sin nombrar a ningn
poltico conservador, pero los polticos estaban detrs de eso [...]29.
La participacin de los dominicos en este tipo de reuniones confirma la
tesis sostenida por el historiador Cristopher Abel, para quien stos seran los
principales instigadores del clero en las confrontaciones poltico-religiosas, al
lado de los conservadores. Quizs esta situacin se debi a la experiencia que
obtuvieron en Europa y las Filipinas en la lucha contra el liberalismo y el comunismo, pues Abel evidencia cmo muchos dominicos perseguidos en Europa y las Filipinas (en las guerras carlistas y anticlericales de Espaa, en el conflicto
poltico-religioso de Alemania y en las persecuciones de que fueron objeto en
las Filipinas) se refugiaron en Pasto y Chiquinquir (Colombia), durante las dcadas de 1920 y 193o30. En efecto, los dominicos estuvieron muy cerca del Partido Conservador, principalmente de Laureano Gmez, como se aprecia en alguna
Carta dirigida por el Provincial Blanchet al Prior del Convento de Nuestra Seora del Rosario, Chiquinquir. 17 de agosto de 1943. Correspondencia.
Caja N 2. Carpeta 1. Folio 150. APD.
29
Citado por Renn Vega. 1988. Crisis y cada de la Repblica Liberal. 19421946. Ibagu: Mohn, p. 105. Tomado de Arturo Alape. Antecedentes y consecuencias del 9 de abril. V. II.
30
Cristopher Abel. 1987. Poltica, Iglesia y partidos en Colombia 1886-1955.
Bogot: Editorial FAES. Universidad Nacional, p. 31.
181
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
correspondencia encontrada en el Fondo San Antonio del Convento de Nuestra Seora del Rosario, Chiquinquir 31 .
No obstante, el cada vez ms notorio alejamiento de los dominicos del Partido Conservador y de Laureano Gmez se produjo aparentemente en 1946, a
raz de las crticas a estos, realizadas por El Siglo, por la venta del templo de Santo
Domingo; as lo manifiestan en el boletn de la comunidad:
[...] tenemos que convencernos de que el partido conservador no ha buscado a
la comunidad con nimo de amistad sincera, sino solamente por explotar una
influencia moral muy valiosa, y por obtener auxilios materiales [...] Si hay pudor en nuestro pecho, si corre sangre generosa por nuestras venas, si tenemos
dignidad de hombres que se estimen, si en nuestro pecho alienta algn aprecio
por nuestra comunidad tan injustamente ultrajada, no podemos continuar al
servicio del partido conservador32.
De esta manera, al parecer se terminaron las relaciones pblicas entre los
dominicos y el Partido Conservador, por lo menos oficialmente; as lo registraron los anales de la comunidad y an est presente en el imaginario de stos,
pues segn sus propias afirmaciones fue a partir de esta fecha que la comunidad dominica rompi sus vnculos polticos con el Partido Conservador, los cuales haban tenido su apogeo durante la primera parte del gobierno liberal en la
dcada anterior.
Los jesuitas y la Unin de Trabajadores de Colombia
Los jesuitas, ms preparados para la recristianizacin en las ciudades a travs de su experiencia en el campo de la educacin y en el obrerismo, remplazaron en la dcada de 1940 a clrigos diocesanos como Cayo Lenidas Peuela,
Daniel Jordn, monseor Builes y a dominicos como Fray Mora Daz, en la defensa acrrima de los intereses de la Institucin eclesistica. En el ao de 1944
fue un hecho bastante claro que para el clero, el enemigo ms peligroso a enfrentar era el comunismo y su influencia en la Confederacin de Trabajadores
de Colombia (CTC), denunciada y estigmatizada en la Pastoral Episcopal de ese
ao:
31
Correspondencia del Convento Nuestra Seora del Rosario. Caja N 2.

Carpeta 1. Fondo San Antonio. APD.
32
Anales de la Provincia de San Antonio de la Orden de los Predicadores.
Ao V No. 57. Bogot. Septiembre de 1946. APD.
[182]

El movimiento comunista ha ido cobrando fuerza en nuestra patria en los ltimos aos: los agitadores se han adueado de la direccin de la mayora de los
sindicatos y de la federacin de trabajadores (CTC) [...]
Dicen los comunistas que lo que pretenden es mejorar la situacin del pueblo;
pero tachan de reaccionario y fascista todo lo que se quiere hacer a favor de ese
pueblo y que no favorezca los intereses de la dominacin del comunismo33.
Esta declaracin episcopal estaba encaminada a retener a las masas urbanas que comenzaban a alejarse del control clerical por la nueva dinmica de la
poltica urbana, en una ofensiva liderada por los jesuitas desde mediados de los
aos treinta. As se explica el carcter que, desde sus orgenes, sigui la Revista
Javeriana (creada por los jesuitas en 1934) en la defensa de un catolicismo de
corte corporativista, como respuesta a un modelo econmico liberal o socialista y a la violencia generada por la lucha de clases. "Como plan de organizacin
de la sociedad, poseemos el corporativismo el nico que responde a su verdadera naturaleza, que es verdaderamente democrtico, y el nico que sin violentarla puede llevarla su plenitud de desarrollo [...]"34. Corporativismo similar al
planteado constantemente por los conservadores en la Revista Colombiana
(1933). Es decir, jesuitas y conservadores estaban fuertemente influenciados por
el modelo portugus de Oliveira Salazar y por el propuesto por Primo de Rivera para Espaa, de los cuales fueron constantes las referencias en la Revista Colombiana. Consecuentemente con estas ideas, el jesuita Flix Restrepo - u n o de
sus mayores impulsores, desde finales de los aos treinta y cuyas manifestaciones aparecen de manera constante en la Revista Javeriana- las explcito en una
serie de alocuciones radiales en junio y julio de 1951; all fueron claras sus fuertes convicciones corporativistas:
De los distintos puntos de mi conferencia parece que el que ms ha interesado a
los oyentes es el sistema que propuse para realizar una verdadera democracia orgnica con una genuina representacin popular en el poder legislativo, por medio de dos Cmaras, poltica la una, gremial la otra, de tal manera que en el
Congreso pleno se sientan dignamente representadas todas las fuerzas vivas del
pas y todas las opiniones ms o menos caudalosas [...]
33
"Pastoral colectiva". 1956. Conferencias Episcopales de Colombia. Catolicismo. Bogot, p. 166.

34
Annimo. 1944. Revista Javeriana. Mayo, p. 125.
[183]
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
Los nuevos gobiernos democrticos se distinguen de las antiguas monarquas y

de las actuales dictaduras en que los representantes del pueblo son los que dictan las leyes, y vigilan al que el pueblo mismo elige para ejecutarlas y para dirigir el gobierno del pas, y a los encargados de hacer justicia.
El punto dbil de esta democracia est en que es muy difcil escoger los representantes del pueblo en tal forma que todos los ciudadanos se sientan representados equitativamente. Por lo general son los profesionales de la poltica quienes
elaboran las listas de candidatos; el pueblo trabajador, o no vota o vota ciegamente, sin conocer si quiera a las personas a quienes est eligiendo. Y as sucede
que nunca quedan bien representados en la Cmara los polticos y los politiqueros; en cambio, los profesionales, los hombres que con sus iniciativas, con su capital, con su talento, con su trabajo, forman la cultura y crean la riqueza del pas,
estn ausentes del parlamento. As se justifica la distincin que en Colombia ha
sido tan notoria entre el pas poltico y el pas nacional.
Pues bien, hay un sistema para hacer que todas las fuerzas vivas del pas se sientan representadas en el Parlamento, y es hacer que todas tomen parte en su eleccin. El pas no se compone de seres aislados; se compone de clulas vivas
agrupadas en rganos sociales. Se compone de familias, de municipios y de organizaciones o gremios y profesionales.
[...] la manera prctica deponer esta idea en ejecucin es la siguiente. Establecer
dos Cmaras, poltica la una, gremial la otra; sealar algunas profesiones o gremios
que por su alta investidura y lo dedicada de su misin social no deben mezclarse en
las ardientes luchas de la poltica, pero tampoco pueden excluirse del gobierno de
su patria35.
Desde luego, estas ideas parecan responder a las condiciones econmicas
y polticas de Colombia, pues en este periodo los gremios econmicos se encontraban en auge ante la debilidad del Estado, y la propuesta de Flix Restrepo no estaba tan lejos de la realidad poltica del pas. Tambin obedeca a una
poltica global de la Institucin eclesistica, que le permita tener una fuerte independencia del Estado; el dominio sobre la educacin es un ejemplo. Por su
puesto, este tipo de corporativismo pareca reconciliar el poder espiritual del
clero con el poder temporal de un Estado fragmentado.
35
Flix Restrepo R. P. 1951. Colombia en la encrucijada. Bogot: Prensa

Ministerio de Educacin, pp. 123-124. Cursiva de la investigacin.
[184]

Los planes corporativistas de Flix Restrepo intentaron hacerle eco a los

postulados del recin electo presidente, Laureano Gmez (1950-1952), quien propuso un gobierno corporativista, basado en el orden catlico: "la poblacin en
vez de dividirse en grupos amorfos de veinte mil o ms habitantes para elegir,
se clasificara en actividades econmicas, corporaciones o gremios" 36 . El corporativismo finalmente desestructur, por estos aos, an ms al incipiente Estado que estaba acompaado de un discurso intransigente, limitante de la
consolidacin de una verdadera ciudadana 37 .
Por otro lado, la Institucin eclesistica y particularmente los jesuitas fueron ms all de meras manifestaciones en contra del sindicalismo oficialista. "En
Colombia existe ya una organizacin comunista pequea, pero bastante disciplinada [...]. Son ellos los dirigentes de casi todos los sindicatos y han llegado a
aduearse de la CTC" 38 . De ah que participaran activamente en la creacin de
un sindicalismo confesional y patronal, cuya mxima expresin se dio en 1945
con la consolidacin de la Unin de Trabajadores de Colombia (UTC), y de la
Federacin Agraria Nacional (1946), dirigidas espiritual y polticamente por los
propios jesuitas. En el semanario sindical Justicia Social, rgano oficial del sindicalismo confesional, fundado en 1945, con motivo del aniversario nmero 54
de la encclica Rerum Novarum de Len XIII, se escribi en su editorial que:
Defiende Len XIII con gran ardor y copia de argumentos la licitud y la necesidad de las asociaciones obreras [...]
Len XIII proclama vigorosamente la necesidad de organizaciones obreras, de
las cuales nada tenga que temer la Iglesia, ni el Estado bien constituido, ni los
propios obreros [...]
No se puede negar que muchos de nuestros sindicatos no son asociaciones de
obreros que pretendan la mejorafsica,econmica, moral y social del obrero, sino
verdaderos clubes polticos, en especial comunistas [...]
Justicia Social con claro conocimiento de la gravedad de la que ahora vivimos
invita a todo el obrerismo del pas a organizarse en fuertes asociaciones: sindicatos, cooperativas, crculos obreros, sociedades de mutuo auxilio, etc. [...] fuera de las sociedades comunistas a los cuales no es lcito pertenecer39.
36
Laureano Gmez. 1950. El Siglo. 30 de enero.

Absaln Jimnez Becerra. 2001. La ciudadana en Colombia. 1950-1990.
Tesis. Universidad Nacional de Colombia.
3
Annimo. 1944. Revista Javeriana. Mayo, p. 122.
39
Annimo. 1945. Justicia Social. Bogot. 17 de mayo.
37
[185]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Los diferentes usos polticos que se hicieron de las ideas polticas de Len
XIII frente al liberalismo y la modernidad por parte de liberales, conservadores
y de la Institucin eclesistica, afinesdel siglo XIX, fueron constantemente ambiguas y contradictorios. Ya se ha mencionado que Len XIII era citado por los
liberales, sobre todo su encclica Sapientae Cristiane (1890), pues sta le prohibi al clero participar en poltica. No obstante, Len XIII fue el principal gestor
e impulsador del sindicalismo confesional y corporativista, y de la creacin de
la Accin Catlica40. Este movimiento busc responder al capitalismo y al liberalismo; su objetivo era enfrentar la lucha de clases -proclamada por el marxismo- propiciando alternativamente una cooperacin entre ellas.
En el editorial de Justicia Social se puede observar, adems, que con la implementacin de asociaciones catlicas se pretenda frenar el avance de la organizacin social secular, impulsada por un supuesto liberalismo social y los
planteamientos comunistas, promovidos desde la CTC41. En efecto, Daniel Pecaut afirma cmo el sindicalismo catlico era un primer paso para la consolidacin de una organizacin obrero-patronal, gremialista y alejada de los
verdaderos intereses sociales de las mayoras obreras42.
En este ambiente poltico, la institucin eclesistica y los jesuitas buscaron por todos los medios fortalecer un sindicalismo confesional, que le hiciera
contrapeso a la CTC. Producto de ello, el semanario Justicia Social continuamente editorializ sobre la necesidad de impedir el ascenso de los comunistas
40
Antonio Gramsci, quien tuvo que enfrentar la mezcla entre fascismo y

religin a comienzos de siglo en Italia, y que propugn por un acercamiento a
una Iglesia anticomunista como tctica para estar cerca de las masas populares,
le permiti hacer un trabajo sobre la Institucin eclesistica y su pastoral social. Para el caso que nos ocupa dedic un captulo sugerente en torno a la
consolidacin de la Accin Catlica, desde los acontecimientos de 1848. Antonio Gramsci. 1975. Sobre la religin. Tomo II. Salamanca: Sigeme. Extrado de
Notas sobre Maquiavelo, sobre poltica y sobre el Estado moderno. Buenos Aires.
1972.
41
Es importante tener en cuenta, como lo han demostrado Daniel Pecaut,
Renn Vega y ltimamente Senz, que con la consolidacin de gremios como la
ANDI y del sindicalismo corporativista, la CTC, que representaba al sindicalismo creado por Lpez en su primer gobierno, entr en un profundo distanciamiento de las masas obreras, atradas por el discurso populista de Gaitn.
42
Daniel Pecaut. 1985. Orden y violencia: Colombia 1930-1954. vol. I. Bogot:
Siglo XXI, p. 430.
[186]

en las organizaciones sindicales. No obstante, el mismo nombre del rgano periodstico y su propio inters de crear organizaciones sociales hizo que fuera tachado de bolchevique por los sectores ms reaccionarios de la oligarqua; as lo
denunciaron sus integrantes:
Cuando denunciamos los abusos de algunos propietarios o empresarios, cuando hablamos de derechos de los trabajadores, defendemos la sindicalizacin de
los proletarios, siempre que sea con espritu cristiano, somos tildados por algunos
patronos de comunistas y sabemos de varios casos en que algunos propietarios
han prohibido a sus trabajadores leer Justicia Social, pues es catalogado peridico bolchevique43.
La sindicalizacin de los proletarios con espritu cristiano, dentro de un
modelo econmico corporativista, poda ser identificada por sectores tradicionales como revolucionaria. Sin embargo, estuvo lejos de serlo, pues al atacar la
lucha de clases manifestada por el marxismo impidi la confrontacin entre proletarios y burguesa, enfrentamiento del cual podra emerger la dictadura del
proletariado. Antonio Gramsci, en el estudio que ya hemos citado, es claro al
sealarlo, como lo reitera la misma institucin confesional. Los postulados bsicos del corporativismo confesional son: i) La propiedad privada, especialmente
la tierra, es un derecho natural, que no se puede violar ni an con fuertes impuestos; 2) Los pobres deben conformarse con su suerte, ya que las distinciones de clase y la distribucin de las riquezas son disposiciones de Dios y sera
impo tratar de eliminarlas; 3) La limosna es un deber cristiano e implica la existencia de la pobreza; 4) La cuestin social es sobre todo moral y religiosa, no
econmica y debe ser resuelta con la fe cristiana y con los dictmenes de la moralidad y el juicio de la religin 44 . Por ello, el clero insista constantemente en
que haba una diferencia de fondo entre los preceptos sociales del catolicismo y
el comunismo:"[...] el materialismo es la base y afirmacin fundamental del comunismo, como lo es la afirmacin de Dios para el cristianismo [...]"45. Es en la
dcada de los aos sesenta que esta interpretacin teolgica va ser replanteada considerablemente por el Concilio Vaticano II (1962-1965). En este periodo se comenzaron a dar los primeros pasos para una pastoral social, que ocasionara una
43
Annimo. 1945. Justicia Social. 16 de agosto, p. 4. Cursiva de la investigacin.

i t p.
n zna
Gramsci. 10-7::
1975, nii
op. rcit,
539.
45
Annimo. 1943. Revista Javeriana. Febrero, p. 4.
44
^nramcri
[187]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
ruptura entre los jerarcas de la Iglesia y los practicantes de la Teologa de la Liberacin46.

El inters de la Institucin eclesistica por mantener un control sobre la
naciente clase obrera y el campesinado a travs de los crculos agrarios, constituidos como Federacin Agraria Nacional en 1946, permiti que nuevamente
fuera presa del ataque liberal por su intervencin en poltica. Pero antes de abandonar esta problemtica, y a propsito de los crculos agrarios, resulta interesante saber que uno de los mayores crculos se encontraba en Boavita (Boyac)
y representaba un ejemplo para el conservatismo y el mismo clero47. La organizacin del sindicalismo boyacense respondi al inters de limitar la influencia
de la Federacin de Trabajadores de Boyac (Fedetrabo) de corte comunista; con
este objeto los jesuitas crearon el 29 de marzo de 1946 la Unin de Trabajadores
Boyacenses (Utrabo)48.
En efecto, la participacin ms notoria del clero en poltica, en la dcada
del cuarenta, se present en el campo sindical. Alfonso Lpez Pumarejo y el liberalismo oficial eran conscientes de que el continuo ataque del cual fueron vctimas, por parte del sindicalismo confesional, del conservatismo y del gaitanismo
se dio por la influencia de los comunistas en la CTC, sostenedora, en cierta medida, del gobierno de Lpez. La respuesta del Episcopado colombiano a Alfonso Lpez, con motivo de la denuncia que ste haba formulado sobre la
participacin del clero en poltica -durante la instalacin de las sesiones extraordinarias del Congreso en julio de 1945 y ampliamente difundida por Justicia Social- quera aclarar que el inters primordial del clero era el bienestar de los
trabajadores y no intervenir en poltica:
Excelentsimo seor:
En el mensaje al Congreso [...] encontramos que vuestra excelencia, afirma que la
campaa anticomunista "infortunadamente abri la puerta para el reingreso del Clero a la poltica y dio lugar al desconcertante espectculo de liberales pertenecientes a
las clases acaudaladas [...]" favorecer en esta campaa a los conservadores [...]
Javier Daro Restrepo. 1995. La revolucin de las sotanas. Golconda 25 aos

despus. Bogot: Planeta.
47
Daniel Pecaut. Op. cit p. 436.
4
Nevardo Murcia. 1990. El Sindicalismo Boyacense. Una aproximacin de
su historia, 1930-1974. (Tesis) UPTC. Tunja.
188

Bien sabe vuestra excelencia que por acuerdo unnime de la honorable Conferencia Episcopal, se ha intensificado en nuestro pas la accin social del Clero, con el fin ntido y pblico de atender ms intensamente a las necesidades
de los trabajadores, de fomentar su prosperidad econmica en cuanto est a
nuestro alcance, de estimular el espritu de orden contra las ideas disociado49
ras y anrquicas .
El editorial de Justicia Social de esta fecha, al igual que la carta del Episcopado, resaltaron que la Accin Social Catlica realizaba un trabajo meramente
social, no poltico, ni antigobiernista. Por otra parte, en las palabras citadas de
Lpez se infiere ms una preocupacin por la prdida de la unidad liberal y de
la alianza entre diferentes sectores de la oligarqua. En cuanto a las manifestaciones supuestamente apolticas del clero, es obvio que al organizar a los sectores populares se realiz un trabajo poltico.
Ms an, para las elecciones legislativas que se haban realizado en marzo
de ese ao, por una hoja clandestina supuestamente editada por el clero y que
circul por los das de elecciones, se vio cmo la Institucin eclesistica continuaba participando en poltica, apoyando a los conservadores.
Hay conservadores que ninguna ayuda le prestan al partido [...]. Esos conservadores le estn prestando una criminal ayuda al comunismo y al partido liberal masnico y ateo!
Maldicin para ellos!
Campesino amigo:
No sea usted de los conservadores que predican y practican la abstencin electoral. No se haga cmplice de la criminal ayuda al comunismo y al partido liberal masnico y ateo. Concurra con sus amigos a las elecciones del domingo 18
de marzo. Su voto hace falta50.
Lo importante de la circular fue el reconocimiento de un sector de la jerarqua eclesistica - a diferencia de la comunidad de los dominicos, por lo menos oficialmente- que segua viendo en el Partido Conservador un aliado,
vnculo fortalecido con la llegada de Ospina Prez a la presidencia (1946-1950)51,
durante la primera parte del gobierno de Laureano Gmez y en la "dictadura"
49
Annimo. 1945. Justicia Social. 12 de julio, p. 4.

Citado por Renn Vega. 1945, p. 94. El Liberal. 4 de marzo.
51
Daniel Pecaut. Op. cit, p. 430.
50
[189]
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
del General Rojas Pinilla52. Las intervenciones del clero en poltica por medio
del sindicalismo confesional y la participacin poltica al lado del conservatismo, eran propias de una institucin tradicional que pretenda adaptarse a los
nuevos cambios polticos y sociales. Sin embargo, las movilizaciones populares
lideradas por el clero no estuvieron exentas de actos violentos. Si en el treinta
fueron en el campo, durante los enfrentamientos partidistas en los departamentos de Boyac y Santander, para este periodo seran en las ciudades, como a continuacin se describe.
Clero y protesta callejera53
El ao de 1945 fue un ao agitado para el clero, no slo por el activismo
poltico en la consolidacin del sindicalismo confesional, sino por su vinculacin clandestina en los intentos para derrocar a Lpez, segn denuncias liberales: "Un nuevo plan subversivo. Hay manifestaciones en varias regiones. A un
lado del rgano de la catedral fueron encontrados varios centenares de bombas"54. Dichos acontecimientos ocasionaron la detencin de un nmero importante de individuos de ambos partidos y de tres sacerdotes: Ernesto Duarte,
Alvaro Snchez y Daniel Jordn, sacerdotes capturados, segn el padre Julio Csar Orduz, por sus cercanas a la prensa catlica55.
La participacin de estos sacerdotes en este posible atentado no pudo ser
comprobada, lo cual permiti su liberacin rpida. Sin embargo, en el mes de
marzo, la persecucin religiosa fue un tema permanente en la prensa conservadora. Con base en esto El Siglo editorializ, durante varios das, argumentos en
apoyo al clero: "Vilipendiados confundidos con los delincuentes comunes, en
las mazmorras del rgimen yacen sacerdotes de la Iglesia catlica [...]Viva el
52
Carlos Prias. Rojas Pinilla y el clero boyacense. Entre la intransigencia

catlica y la teologa de la liberacin. Investigacin en curso para optar el ttulo
de magster en Historia de la UPTC.
53
El historiador Medfilo Medina en su libro sobre la protesta urbana
tiene en cuenta el paro nacional de 1944 y las manifestaciones de apoyo a Lpez
en julio del 45, en un contexto de estancamiento econmico y crisis poltica.
Privilegia la participacin de la CTC, pero no tiene en cuenta las movilizaciones del sindicalismo confesional. Medfilo Medina. 1984. La protesta urbana en
Colombia en el siglo veinte. Bogot: Aurora, pp. 55-59.
54
Annimo. 1945. El Tiempo. 11 de marzo.
55
lulio Csar Orduz. 1984. Monseor Ismael Perdomo y su tiempo. Bogot:
Canal Ramrez Antares, p. 338.
[190]

Concordato! Viva el rgimen respetuoso del fuero eclesistico!"56. Los das siguientes, como en otros casos en que se atacaron los intereses de la institucin
eclesistica, hubo fuertes manifestaciones de respaldo a sta y a Daniel Jordn;
all se denunci la conspiracin del rgano como un montaje de los liberales
en represalia por la ausencia de ratificacin de la reforma concordataria57.
Pero el hecho ms significativo, donde las posiciones polticas del clero generaron actos violentos, transcurri en los meses de junio y julio de 1945, en plena campaa del sindicalismo confesional para lograr su participacin en el
Congreso de trabajadores -propuesto por la CTC para fines de ese ao- y teniendo como teln de fondo las denuncias de Lpez y sus seguidores por la politizacin del clero. Los hechos violentos en Bogot giraron en torno al Primer
Congreso Interamericano de Educacin Catlica, organizado y dirigido por el
jesuita Flix Restrepo. El Congreso tuvo como punto central la educacin privada y "la libertad que tienen los padres para educar a sus hijos, segn sus creencias y segn los dictados de la razn"58. Las conclusiones del Congreso tenan
como prioridad defender a los jvenes de la influencia comunista; se alcanzaron los siguientes acuerdos: 1) Crear en todas las instituciones docentes (colegios, universidades, etc..) la ctedra de sociologa catlica; 2) instituir centros
especializados de Accin Catlica dentro de colegios y universidades que formen la autntica conciencia social-catlica de nuestras juventudes; y, por ltimo, hicieron un beligerante llamado a una cruzada de restauracin moral
catlica en defensa del catolicismo59.
Para la clausura del Congreso Interamericano de Educacin Catlica se
program una manifestacin por las calles de Bogot, donde participaran todos los estudiantes asistentes al Congreso. La marcha se llevara a cabo el 8 de
junio, fecha en la cual los estudiantes de la Universidad Nacional tambin marcharan con motivo del tradicional homenaje al estudiante Bravo Pez, muerto
en las jornadas del 6 al 9 de junio de 192960. Esto hizo que el ambiente poltico
de esos das -muy seguramente por enfrentamientos ya ocurridos entre los estudiantes de la Universidad Javeriana y los de la Universidad Nacional- fuera
aprovechado por la Alcalda de Bogot y la polica para prohibir la marcha:
56
Annimo. 1945. El Siglo. 12 de marzo.

Annimo. 1945. El Siglo. 17 de marzo.
5
Annimo. 1945. Justicia Social. 7 de julio.
59
Annimo. 1945. Justicia Social. 12 de junio.
60
Medfilo Medina. 1984, op. cit, pp. 33-44.
57
[191]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Considerando:
a) Que se anuncia para el da de hoy la celebracin de dos manifestaciones estudiantiles de tendencias encontradas, lo cual est expresamente prohibido y
puede, adems, traer serios trastornos para el orden pblico y para la seguridad de los mismos estudiantes.
b) Que recientes sucesos acaecidos con motivo de manifestaciones semejantes
han alterado la tranquilidad con lamentables consecuencias que la autoridad
est en la obligacin de prevenir y evitar.
Resuelve:
i. No podrn llevarse a cabo manifestaciones en el da de hoy.
2. Los rectores de colegios y universidades deben tomar medidas61.
Lo importante es resaltar que las conclusiones del Congreso de Educacin
Catlica invitaban a una cruzada de restauracin moral del pas, afectada -segn lo plante el clero- por la imposicin de la educacin laica de los liberales.
Las fuertes protestas callejeras de los das posteriores, la declaratoria del Estado
de Sitio en Bogot, el 12 de junio 62 , y las manifestaciones anticomunistas de estudiantes de la Universidad Javeriana y de la Universidad Catlica Bolivariana
en Medelln, el 14 de junio 63 , pusieron en evidencia que los jesuitas ayudaron a
propiciar con sus consignas los actos de violencia. La carta pblica enviada por
Flix Restrepo al rector de la Universidad Nacional, Gerardo Molina, es reveladora en este sentido:
No ha sido mi intencin, Seor rector, mortificar en lo ms mnimo a usted ni a
los distinguidos directores de la Universidad Nacional, sino solamente hacer
constar que la agresin comunista y el movimiento anticomunista que tiene agitados a los estudiantes no son problemas de la Universidad Javeriana que gracias a Dios est libre de esa infeccin totalitarista y anticristiana64.
El ataque contra Gerardo Molina, para los jesuitas reconocido socialista,
fue constante 65 , pues su nombramiento como rector de la Universidad Nacio-
Annimo. 1945. El Tiempo. 8 de junio.

63
64
Publicado por El Liberal, 14 de junio de 1945. Tomado de Renn Vega.
Op. cit, p. 93.
65
Ibid., p. 47.
62
[192J

nal, en 1944, representaba un peligro para la Institucin eclesistica que vea en

su figura una influencia nefasta para los jvenes, ya que la educacin laica y liberal por l desarrollada trastocaba la moral catlica de los colombianos. En este
mismo sentido, las manifestaciones hechas por el clero y los conservadores, despus de los violentos acontecimientos del 9 de abril (quema de la ciudad a raz
del asesinato del dirigente liberal Gaitn, hechos conocidos popularmente como
ElBogotazo), sealaron la educacin laica como uno de los principales motivos
de la violencia66.
El rompimiento del orden social a manos de las masas sera una de los principales argumentos para encontrar en los comunistas al nuevo enemigo, que en
este caso adquiere cuerpo en los motines, pues la prensa de la poca consider
que stos fueron ocasionados por los comunistas; as, se reforz la idea de que
la conspiracin universal en contra de las democracias era liderada por masones y comunistas67. El ataque de que fueron vctimas, el 9 de abril de 1948, los
templos, seminarios, colegios religiosos y clrigos en general, en Bogot y las
provincias, son para el historiador De Roux el resultado de la identificacin, por
parte de las masas liberales, del vnculo sostenido entre conservadores y la Institucin eclesistica68. Varios editoriales en este sentido y manifestaciones del
clero y de directivos del conservatismo, al referirse a los sucesos de El Bogotazo,
comentaron que el orden social cristiano haba sido trastocado.
La Escuela Normal Superior, surgida en 1936 como proyecto liberal, fue

desmontada por esta razn a finales de los aos cuarenta. La ENS como proyecto poltico pedaggico, es claramente liberal para Martha Herrera y Carlos
Low. La resea que hacen sobre su desmonte y la persecucin de que fueron
vctimas sus integrantes durante los gobiernos de Ospina y Laureano Gmez,
demuestra suficientemente esta realidad. No obstante, aseguran por medio del
anlisis de entrevistas, que el mote de "comunistas" con que fueron conocidos
los egresados, estudiantes y profesores de la Escuela, se utiliz ms para desprestigiarlos, pues en ella existan diferentes posiciones polticas y no hubo la
negacin de los postulados catlicos de la Nacin colombiana. Martha Cecilia
Herrera y Carlos Low. 1994. Los intelectuales y el despertar cultural del siglo. El
caso de la Escuela Normal Superior. Una historia reciente y olvidada. Santaf de
Bogot: Imprenta Nacional de Colombia.
67
Seymur Martn Lipset y Earl Raab. 1981. La poltica de la sinrazn. Mxico: FCE.
68
De Roux. Op. cit, p. 109.
[193J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
A manera de conclusin, como se ha descrito, la participacin del Clero

en poltica es innegable, mxime cuando sus privilegios terrenales estn en peligro; varios hechos histricos as lo demuestran: las fallidas elecciones de 1930,
lideradas por el clero y las reacciones violentas de los prrocos; las protestas clericales frente a las propuestas reformistas de 1936 sobre laicizacin de la sociedad; los acontecimientos de 1942, alrededor de la reforma concordataria, en la
formacin de sindicatos confesionales, y en la violencia urbana de 1945 y 1948.
En estos casos, se percibe que la mejor arma para el sector ms radical de la Institucin eclesistica y de derecha del conservatismo fue esgrimir el pensamiento intransigente del siglo XIX. Este pensamiento fue impuesto en Colombia de
forma un tanto acrtica, por encima de sus propias tradiciones, pues como qued
claro, tanto liberales como conservadores se consideraban a s mismos como catlicos. Sin embargo, los conservadores buscaron trasladar el conflicto religioso de Europa y Mxico a Colombia, mostrando una Iglesia perseguida y
sobreponindola a lo ocurrido en estos pases.
En este proceso, los hechos polticos demostraron una vez ms que en la
Institucin eclesistica existan diferentes posiciones polticas (de los diocesanos y regulares), reflejadas en la manera como eran asumidas por los diferentes sectores las reformas de los liberales y la urbanizacin de la sociedad y
de la poltica.
Por otro lado, a la debilidad del Estado, un sector de la Institucin eclesistica respondi con una propuesta corporativa e hispanista. Por cierto, all
encontramos cmo sta hizo eco a las condiciones polticas y econmicas del
pas, reflejadas en la fuerte presencia y poder de los gremios econmicos para
orientar las decisiones polticas en la instauracin de una economa nacional,
que se encontraba en la encrucijada del proteccionismo exigido por los sectores agrcolas (SAC) e industriales (ANDI) y la liberacin de la economa de sectores exportadores, como Fenalco y Fedecaf. En consecuencia, con la fuerza de
los gremios, el corporativismo confesional vendi la idea de una sociedad que
no permita los conflictos sociales, a pesar de la utilizacin de un discurso intransigente que negaba al otro e incentivando al mismo tiempo actos de violencia, inicialmente liderado en el campo por los dominicos, pero, por la
urbanizacin del pas, trasladado temporalmente a las ciudades por los jesuitas
con su confesionalismo sindical, corporativista y patronalista.
Para finalizar, en este periodo las orientaciones eclesisticas comenzaron
a ver en los comunistas su mayor peligro, dejando de atacar a los liberales. Se
puede decir que se estaba preparando el terreno para la implantacin de un
[194]

orden social donde lo religioso pas a un segundo plano, por lo menos entre
liberales y conservadores, pues los comunistas, al lado de los protestantes, se
convirtieron en los nuevos enemigos a derrotar. ste fue uno de los problemas que adquiri una fuerza inusitada en el campo regional durante la Violencia de los aos cincuenta.
[195J
Gustavo Rojas Pinilla y el clero en Boyac

CARLOS PRAS*
Introduccin
El presente artculo reconstruye y analiza las diversas reacciones que se dieron en la Iglesia catlica boyacense como consecuencia de la llegada al poder
del general Gustavo Rojas Pinilla, y cmo repercuti este acontecimiento en la
jerarqua colombiana, que en su momento se jactaba de su homogeneidad ante
propios y extraos.
La entraable amistad que se da entre el cannigo Adn Puerto y el presidente Laureano Gmez, hacen que en Tunja se genere una oposicin al "golpe
del usurpador", como llamaban ellos a Rojas Pinilla.
Clara divisin se presenta al interior de la Iglesia colombiana, representada por los cannigos de Tunja y algunos obispos, quienes aducen estar defendiendo la verdad, la moral y el derecho en contra del Episcopado Colombiano,
representado por monseor ngel Mara Ocampo, obispo de Tunja.
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia.
[197]
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
Rebelin de los cannigos de Tunja en defensa de la autoridad legtima

En un primer momento se puede pensar que la problemtica de los cannigos 1 en Tunja fue intraedesial, pero curiosamente se constata cmo en un peridico de alta circulacin nacional como El Siglo, se logra a travs de una
expresin literaria resumir exitosamente la problemtica que se vive y que en
este captulo vamos a profundizar.
PUERTOS
Sobre el oscuro mar del infortunio
El barco de la fulgida doctrina
En vano el trece de aquel mes de junio
Buscaba un Puerto de aguas cristalinas.
Un Puerto firme que ante el rudo viento
Y ante las negras aguas traicioneras
Abrigara a la nave en el momento
En que se arriaban todas las banderas.
Aqu y all, de aquende y del allende
Puertos busco, sin esperanza alguna,
(Porque hasta el puerto del honor se vende;)
Y cansado de lucha en mar abierto,
El piloto de altura, por fortuna,
En el Edn de ADN encontr PUERTO2.
Marcial3
Cannigo: es un colegio de sacerdotes, al que corresponde celebrar las

funciones litrgicas ms solemnes en la Iglesia; tiene sus propios estatutos y un
alto nivel de reconocimiento social en la comunidad.
2
Las negrillas son del investigador.
3
El Siglo. 1957.1 de septiembre.
[198]

Antecedentes de la rebelin de los cannigos

Entre el cannigo Adn Puerto4 y el presidente derrocado el 13 de junio,
Laureano Gmez5, exista una gran amistad. Los dos personajes, de probados
quilates intelectuales, estaban fundamentados en la doctrina de la Iglesia catlica y en la tradicin filosfica de la escolstica medieval; con una honda preocupacin por el futuro de la Patria, mantuvieron correspondencia esdarecedora
para el estudio que realizamos.
Puerto es admirador de Laureano Gmez, y no duda en manifestrselo con
frecuencia en sus cartas: "sin lisonja dir a V E. que su discurso fue el mayor
triunfo oratorio de su vida porque hizo retemblar la gigantesca pirmide en cuya
ereccin, V. E. misma, tena las mayores acciones" .
La amistad de estos dos hombres pblicos se va entretejiendo en los avalares de la historia poltica nacional: "creo que est en peligro la expedicin del
nuevo estatuto constitucional y aun la consolidacin del partido en el poder.
Permtame explicarle las razones de mi angustia [...]"7 dira Adn Puerto en una
carta, enviada das antes del golpe.
Se muestra en la correspondencia cruzada entre el sacerdote y el poltico,
una relacin profunda en orden al bien de la Patria, que permite entender la
actitud de resistencia y la rebelin encabezada por Adn Puerto en defensa de
Laureano Gmez.
4
Adn Puerto naci en Pesca (Boyac) el 23 de marzo de 1891. Cannigo de

la catedral de Tunja, doctor en Teologa en Roma por la Pontificia Universidad
Gregoriana, doctor en Derecho Cannico; profesor de Filosofa en el Seminario Mayor en Tunja, durante 23 aos consecutivos, profesor de la Universidad
Pedaggica y Tecnolgica de Tunja, profesor del Colegio de Boyac; fundador
del cooperativismo en Colombia. Fundador del semanario El Viga en 1929.
Vicario General y Vicario Capitular de la Dicesis de Tunja. Autor de varios
libros de Filosofa, "Ensayo de Filosofa Popular", fue director del boletn diocesano de la Dicesis de Tunja. Ver laime lulio Chaparro Galn. 1989. El Cannigo Puerto, idelogo Boyacense. En Repertorio Boyacense, N 324.
5
Laureano Gmez (20 de febrero de 1889-13 de julio de 1965). )efe del ala
derecha del Partido Conservador. "El Hombre Tempestad", director de El Siglo.
Su ideologa explcitamente catlica posea ribetes de "salazarista" (Portugal).
El golpe frustr entre otras cosas un plan de reformas institucionales corporativistas con matices nazis y fascistas.
6
Adn Puerto. 1953. Carta al Dr. Laureano Gmez. Tunja. 5 de mayo. Archivo Regional de Boyac. Fondo Parroquias.
7
Ibid.
[199]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Es importante constatar cmo Adn Puerto sirve de puente entre Crisanto

Luque, arzobispo de Bogot, monseor Ocampo Berro8, obispo de Tunja, y Laureano Gmez, entonces presidente. En carta que Puerto escribe a Luque, dice: "Supongo que el Excelentsimo Seor Ocampo informara a V E. Rma del resultado
de la entrevista con el Doctor Laureano, que fue completamente satisfactoria, pues
las 'posiciones', de las cuales me parece oportuno incluir una copia, le parecieron
tales que s poda resolver visitar a V. E. Rma sin temor alguno" 9 .
Adn Puerto no escatim esfuerzos en servir de unin entre el representante de la Iglesia catlica y el presidente, que se esforzaba por conjurar la situacin de violencia. Como sacerdote y poltico exiga a la Iglesia jerrquica que
tomara posicin frente a la situacin que estaba viviendo el pas.
El Doctor Laureano anhela que la cordialidad con V. E. Rma se mantenga inalterable y perfecta. Especialmente me habl de lo mucho que le gustaba el que V.
E. Rma, le opinara sobre las orientaciones y marchas del gobierno, con la aadidura de que su situacin actual era singularmente propicia para que V. E. Rma
se sintiera menos cohibido para una franqueza completa10.
Comienzo de una rebelin

Haca el 13 de junio circul la importante misiva: "Concepto de miembros
del Venerable Captulo Metropolitano de Tunja"11. Es necesario hacer una sntesis de lo fundamental del documento enviado por el cuerpo consultivo de la
Dicesis, destinado al Excelentsimo Seor obispo ngel Mara Ocampo Berro.
ngel Mara Ocampo naci el 9 de diciembre de 1897 en Santa Rosa de

Osos, Antioquia. Se desempe como Obispo de Tunja entre 1951 y 1970, en
reemplazo de Monseor Crisanto Luque. Doctor en Filosofa y Teologa, fue
provincial de la Compaa de less. Construy el nuevo Seminario Conciliar
de Tunja, e impuls la Escuela Apostlica de Tuta; respald la obra de la Caja
Vocacional; se destac por la evangelizacin de la Tunebia, organiz la Escuela
Auxiliar de Enfermera con sede en Tunja. Emprendi la restauracin de la
Iglesia Catedral Arquediocesana Santiago de Tunja.
9
Adn Puerto. 1952. Carta a Crisanto Luque, Arzobispo de Bogot. 18 de
octubre. A.R.B. Tunja Fondo Parroquias.
10
Ibid.
11
Adn Puerto et al. 1953. Carta a Monseor ngel Mara Ocampo, obispo
de Tunja, 12 de septiembre. Vase tambin: Laureano Gmez. Desde el exilio,
pp. 181-192, y peridico El catolicismo, junio de 1953.
200

Comienza la carta de los cannigos de Tunja afirmando que el eminentsimo seor Cardenal ha tomado las siguientes posiciones:
El golpe de cuartel del 13 de junio es injustificable y perjudicial.
El general Rojas Pinilla careci de legitimidad hasta cuando la Constituyente intervino.
El gobierno del General empez a ser legtimo slo en el momento en
que la Constituyente lo design como Presidente para el resto del periodo constitucional.
A continuacin afirman que segn el cardenal en ningn momento la
Constituyente se propuso nombrar, elegir, designar y mucho menos legitimar
a Rojas; lo nico que se propuso fue reconocerlo y declararlo como presidente
existente y legtimo desde el 13 de junio de 1953, y se ocupan de sealar la inconsistencia del cardenal entre estas afirmaciones y lo expuesto en El catolicismo, el diario oficial de la Iglesia.
Los sacerdotes firmantes argumentan su interpretacin de los procedimientos que se llevaron a cabo para legitimar al dictador, afirmando que en la
noche del 15 de junio se aprobaron dos proposiciones, una donde la Asamblea
Nacional Constituyente saluda al Jefe del Estado y le ofrece pleno apoyo y la otra
donde notifica a los pueblos del mundo su apoyo al jefe del Estado. Pero slo
hasta la noche del 17 de junio la Constituyente expidi el Acto Legislativo No. 1
que se resume en: "al quedar vacante el cargo de presidente es legtimo el ttulo
actual del teniente general Gustavo Rojas Pinilla". Ante esto, despus de hacer
elucubraciones de carcter jurdico, la carta hace afirmaciones contundentes:
Precisamente la constituyente invent la falsedad tan grande como una montaa de que el cargo del presidente haba quedado vacante desde el 13 de junio, (no
quedo vacante, lo que qued fue superprovisto con el presidente legtimo y el
usurpador) para dar alguna apariencia de legitimidad al presidente actual.
El escrito pone en evidencia la posicin oficial de la Iglesia, expuesta en
las editoriales del semanario edesial El catolicismo, en las cuales formulaban algunas preguntas: qu pas con la presidencia el 13 de junio? El catolicismo responde: no tenamos gobierno, lo que tenamos era una tirana atareada en abrir
un abismo para sepultar la Nacin. Por qu es legtimo el ttulo de Rojas Pinilla desde el 13 de junio? Dice El catolicismo, "porque Dios vela por Colombia,
intervino para salvarla de inminente catstrofe".
La comunicacin de los sacerdotes contina haciendo referencia a los dos
editoriales de El catolicismo, "Situacin jurdica" y "El crimen de olvidar", que,
[201]
EN COLOMBIA
RELIGIOSA
en suma, plantean la satisfaccin porque Dios permitiera un rgimen militar

sin derramar una sola gota de sangre; rgimen que, segn el editorialista, quiere buscar la paz y la concordia. Dicho editorial recuerda la alocucin del Seor
presidente teniente general:
Consolidado gloriosamente con el amparo de la Divina Providencia el movimiento cristiano nacionalista, del 13 de junio, me dirijo a vosotros con gratitud
y con afecto en nombre de la patria, invocando la proteccin de Dios.
Ante esto, los cannigos extraados dicen que en ningn editorial de El
catolicismo se afirma que: "El golpe de cuartel del 13 de junio es injustificable y
perjudicial; el general Rojas Pinilla careci de legitimidad hasta cuando la constituyente intervino". Los cannigos mantendrn la solicitud de que la Iglesia jerrquica declare en el medio oficial esta posicin.
En la carta, los cannigos sealan la contradiccin en que incurre el cardenal al aceptar que el golpe fue injustificable y perjudicial y que la legitimidad
del nuevo presidente se verific hasta la proclamacin de la Asamblea Nacional
Constituyente y al mismo tiempo aparecer identificado con la Constituyente,
que a su parecer, se ocup de regularizar lo que era irregular entre el 13 y el 17
de junio.
La misiva contina interrogando: Podra la Constituyente legitimar al
usurpador? y afirman que sta es simple delegataria del Congreso y no puede
suprimir derechos adquiridos y que por tanto: "Todos los colombianos estbamos obligados a sostener, y derrocado, a restablecer a nuestro legtimo presidente, el doctor Laureano Gmez, en fuerza del derecho por l adquirido, ms
an, la constituyente, por ser una corporacin respetable compuesta de inminentes colombianos". De tal forma pone en entredicho la legitimidad de la declaracin de la Constituyente al afirmar que al reunirse una constituyente no
quedan suprimidos, ni suspendidos, ni en estado precario, todos los derechos,
inclusive el mximo, que es el del jefe del Estado.
Adems, los cannigos se presentan como voceros de todo el clero del pas
y manifestando su extraeza por la falsa posicin de la Iglesia proponen: "Instruir a Rojas Pinilla sobre la doctrina catlica. Con su asentimiento, gestionar
la renuncia del Dr. Gmez. Reunir al congreso para que aceptada la renuncia,
elija como sucesor a Rojas Pinilla". Los cannigos creen que el doctor Laureano
Gmez estara presto a colaborar por el bien de la Patria.
Esta posicin no la tienen slo los cannigos. La convalidacin del golpe
militar del 13 de junio por parte de la Asamblea Nacional Constituyente no fue
[202]

bien recibida por los jefes liberales, que esperaban la "purificacin y legitimacin" del mandato a travs de la voluntad popular, la cual debera expresarse en
un referendo o plebiscito. Por esa razn el doctor Lleras Restrepo, residente en
ciudad de Mxico, viaja a Bogot y se entrevista con Rojas Pinilla:
Solicit audiencia con el General y le hice saber los siguientes planteamientos:
La Asamblea Nacional Constituyente, la cual bajo Ospina se haba apresurado a
declarar que "Rojas ejerca legtimamente el poder", no representaba la voluntad popular. Era mejor desconocerla, prescindir totalmente de ella. Lo hecho por
tratar de dar apariencias jurdicas a un acto de fuerza haba sido una comedia
que no deba prolongarse.
Resultaba indispensable recurrir al origen del poder, al pueblo mismo, para que
expresara su voluntad con respecto al nuevo gobierno y tal cosa deba buscarse
en el menor trmino posible por medio de un plebiscito, que en definitiva equivaldra a una eleccin popular. No me cabra duda que un plebiscito, obtendra
una abrumadora mayora12.
Pero esta propuesta de Carlos Lleras Restrepo no tuvo la acogida que se
esperaba. El doctor Mariano Ospina y otros jefes conservadores no compartieron esa preocupacin, en la medida en que vean un gobierno rodeado por un
pueblo entusiasta.
Lleras Restrepo insiste en que se perdi una oportunidad de haber corregido el rumbo de la historia en Colombia: "Yo estoy convencido de que as se
torci un rumbo que de haber sido mantenido con un espritu sincero de restauracin democrtica habra llenado de gloria a Rojas Pinilla. Prim la intransigencia poltica del conservatismo o mediaron otras razones? Es difcil decirlo"13.
Estas ltimas intervenciones en la escena poltica son muestra clara de que
la posicin de los cannigos no es aislada sino compartida por diferentes corrientes de opinin, respaldadas con el gran peso social del Partido Liberal.
Se resquebraja la unidad
Como consecuencia de la confrontacin entre los cannigos y el cardenal,
surgen una serie de cartas que los cannigos de Tunja, encabezados por Adn
Puerto, envan a monseor ngel Mara Ocampo, obispo de Tunja, al cardenal
12
Carlos Lleras Restrepo. 1999. Nueva Frontera, No. 15.25 de enero, p. 2. En

lorge Serpa Erazo. Rojas Pinilla. Una historia del siglo XX. Bogot: Planeta.
13
Serpa Erazo. 1999, op. cit, p. 212.
[203J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Crisanto Luque, Primado de Colombia y tambin a obispos que no aprueban

el golpe de Rojas.
Recin dado el golpe, Adn Puerto enva una carta al eminentsimo cardenal Crisanto Luque, que dice en uno de sus apartes:
Y ahora? Francamente estamos o no estamos en el caos! Hubo un golpe de cuartel y como no era de gente de guerra contra gente de guerra, sino simplemente
contra el derecho inerme, el golpe result feliz. Todos tan contentos porque no
habindose derramado una gota de sangre para abatir al abanderado de la vuelta reaccionaria de Colombia a los carriles catlicos, todos los colombianos podemos abrazarnos como hermanos [...] !14
Adn Puerto no oculta su tristeza frente al acontecimiento; siente que se
ha pisoteado el Estado de derecho, y lo que es peor, que la Iglesia jerrquica
coadyuva el hecho.
El Catolicismo se apresur a informar en su editorial que V. E. haba convocado
el mircoles pasado una junta de inminentes juristas, "de ambos partidos tradicionales" para que "con su criterio reconocidamente catlico", dijeran cual era
la situacin jurdica del nuevo jefe del Estado; ellos, basados en dos proposiciones de la constituyente donde se declar sin distingos que era legal y que en consecuencia su autoridad debe ser reconocida y obedecida. A qu colombiano se
le podr convencer de que fue la Constituyente la que hizo presidente a Rojas
Pinilla?[...] Cuando la constituyente se instal, ya era Rojas Pinilla presidente de
Colombia; si algo hizo la constituyente fue tentarle la ambicin de perpetuarse
en el solio de Bolvar"15.
Dado el carcter jerrquico de la iglesia, con una visin netamente vertical de la autoridad, donde el Concilio Vaticano II todava no se vislumbra, es
escandalosa la actitud de Adn Puerto con sus superiores inmediatos, al no dudar cuestionarles claramente sus actitudes frente a Rojas Pinilla.
El problemita, por sabido y resuelto, se calla; o si se afronta, es para resolverlo
con verdad y con valor; el golpe de cuartel no se justifica, mucho menos por parte
de quien haba jurado sostener el gobierno legtimamente constituido. Derrocado el gobierno legtimo, sin reaccin que asegure el restablecimiento de la le-
14
Adn Puerto. 1953. Carta al cardenal Crisanto Luque. Tunja, 21 de junio.

A.R.B. Tunja Fondo Parroquias.
15
Ibid.
[204]
I I . IDEAS Y P R C T I C A S CATLICAS
gitimidad, el gobierno de hecho se torna automticamente de derecho, a pesar

de su origen y en virtud que los gobernantes son para la sociedad y no la sociedad para los gobernantes1 .
La divisin de la Iglesia es una realidad que se percibe en el ambiente; a decir de Adn Puerto: "He allegado impresiones, no slo de Tunja, sino de Bogot,
Cali y Sogamoso y he llegado a la conclusin de que nuestras diferencias no se
explican propiamente 'por los elementos de juicio', sino por el ambiente"17.
Adn Puerto espera que la jerarqua eclesistica corrija su error, recogiendo el primer punto, que el cardenal anteriormente haba enunciado, "No se puede desconocer que el golpe de cuartel es injustificable y perjudicial", por eso
considera que es un escndalo y una contradiccin que El Catolicismo, disfrazndolo en dos editoriales tituladas "Situacin jurdica " y "El crimen de olvidar", logra "convertir al usurpador en un hroe legendario, inspirado por Dios
para libertarnos de un rgimen nefasto". Si el golpe de cuartel es injustificable,
la Constituyente no poda justificarlo.
Vale la pena recoger una parte de la carta de Adn Puerto donde se perciben argumentos de altos quilates y que muy seguramente movan el piso de una
jerarqua que no estaba acostumbrada a que la cuestionaran. Adn Puerto sintetiza lo que pas el 13 de junio, con un lenguaje metafrico y bastante expresivo, como l mismo lo califica:
Por qu vac la presidencia el 13 de junio? Por un puntapi que derroc al presidente legtimo. Por qu result legtimo el ttulo de Usurpador? Pues por el
mismo puntapi [...] Puntapi feliz, privilegio exclusivo de Rojas Pinilla. Qu
tal que un Vicario General o un Obispo residencial destituidos, dijeran: "Con el
respaldo de mis subditos asumo el obispado o asumo el Pontificado Romano"?1 .
Es bastante diciente cmo el mismo obispo de Tunja, monseor ngel
Mara Ocampo, solicita al cannigo Adn Puerto el estudio de los conceptos de
eminentes constitucionalistas consejeros del cardenal Crisanto Luque, frente al
golpe19. Las conclusiones a las cuales lleg Adn Puerto son contundentes:
16
Ibid.
Adn Puerto. 1953. Carta al cardenal Crisanto Luque. Tunja. 18 de agosto.
A.R.B. Tunja Fondo Parroquias.
lS
Ibid.
19
Ver ngel Mara Ocampo. 1953. Carta al cannigo Adn Puerto. A.R.B.
Tunja Fondo Parroquias.
17
[205J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Los sagaces consejeros callan la impresin que hubo en toda la Repblica de que
el 13 de junio no slo haba perecido el rgimen, sino la constituyente que llevaba en gestacin; cuando se supo que a pesar de todo la Constituyente se reuna
en la fecha anunciada, el 15 de junio, se supo al mismo tiempo porque su existencia sera efmera, la indispensable para cumplir los deseos del usurpador que
se instalaba.
El problema que afrontaba la constituyente no era de quitar y poner; era el de
un usurpador que haba derrocado al presidente legtimo; que acababa de perpetrar el delito ms grande en una sociedad.
Termina su carta Adn Puerto, rogando a Su Excelencia tener en cuenta la
carta dirigida por los capitulares donde se determinan los verdaderos poderes
de la Constituyente, de lo cual deduce que:
La constituyente, en el afn de no herir ni de lejos la epidermis del usurpador,
limit y resign a declarar que el hecho jurdico falssimo de que la presidencia
haba vacado el 13 de junio y como consecuencia del hecho, el estado jurdico
igualmente falssimo de que Rojas Pinilla era Presidente legtimo20.
Con base en tales elementos de juicio es posible afirmar, sin lugar a dudas,
que de esta manera queda claramente ratificada la divisin de la jerarqua eclesistica.
La jerarqua colombiana se divide
Los cannigos de Tunja no se resignan a cuestionar la realidad poltica del
pas en el departamento de Boyac. Con las cartas dirigidas a su superior jerrquico, monseor ngel Mara Ocampo, envan un documento de notable trascendencia histrica a la Conferencia Episcopal Colombiana. Es de suma
importancia la radicalidad con que actan, manifestando en este documento
la seguridad en sus criterios, a tal punto que deciden nacionalizar la discusin.
Tunja, noviembre 17 de 1953. Splica a la Noble Conferencia Episcopal de cinco
Cannigos de Tunja.
Para conocimiento de la Venerable Conferencia Episcopal Colombiana.
Bogot.
La proposicin aprobada el 9 de los corrientes por los excelentsimos jerarcas de
la Iglesia, lleva a pensar que no ha de frustrarse la ansiosa expectativa de los sacer20
Adn Puerto. 1953. Carta al obispo ngel Mara Ocampo Berro. Tunja.
21 de octubre. A.R.B. Tunja Fondo Parroquias.
[206]

dotes yfielesde toda la Repblica, en el sentido que la Venerable Conferencia Episcopal logre, por acuerdo unnime, encontrar una frmula oportuna, acertada y
discreta que ponga a salvo la doctrina catlica, reprobando el golpe de cuartel del
13 de junio, que por desgracia la Constituyente, los ocho jurisperitos consultados
y "El Catolicismo", disfrazaron, aprobaron y aplaudieron, acaso para esquivar males
inmediatos, sin tener en cuenta que el mal supremo, ante la imposicin de la fuerza, es volver las espaldas a la verdad, la moral y el derecho.
Adn Puerto - Silverio PinedaA - Gabriel Gmez8 - Orlando Garabito0 - Felipe
Santiago Cuervo"
Como se ve en esta carta, los firmantes guardan la esperanza que la jerarqua colombiana reaccione frente a lo que ellos consideran "tamaa equivocacin", sobre todo cuando estn en juego la Verdad, la Moral y el Derecho.
As las cosas, se va provocando una fuerte presin, en todos los crculos
edesiales, hacia los cannigos rebeldes. Se argumenta la necesidad de "sentir con
el episcopado", pero Adn Puerto expresa a monseor Ocampo su desconcierto por la manera como se atrepellan la Verdad, el Derecho y la Moral.
Adn Puerto en sus comunicaciones con Laureano Gmez, adems de informar sobre sus gestiones ante el episcopado, deja entrever su interpretacin
de la disputa que sostiene con la Iglesia.
Cuando regres el Seor Obispo pudimos apreciar la magnitud de la catstrofe.
Ya habamos notado algo de las dos posturas que V. E. le increpa, pero no acabamos de creer que pudiera terminar en un vuelco total e irrevocable. Su empeo
desde entonces, unas veces amable, otras colrico, ha sido el de someternos a "sentir con el episcopado"21.
Sin embargo, la divisin estaba dada en el ms alto nivel. Por eso, Adn Puerto
se pregunta en carta enviada Laureano Gmez por el cambio de actitud del Episcopado, sobre todo cuando no pocos obispos compartan sus mismos argumentos (Obando y dos de Cali) y monseor Pedro Mara, Obispo de Ibagu:
No ha habido santa resistencia, ningn reclamo comedido, ninguna espera cautelosa. Entreguismo! Entreguismo! Capitulacin inmediata! [...] Porque no se
21
Adn Puerto. 1954. Carta a Laureano Gmez. Tunja. 10 de julio. A.R.B.

Tunja Fondo Parroquias. A. Secretario de monseor Crisanto Luque. B. Rector
del Seminario Mayor de Tunja. C. Prroco de Duitama. D. Rector del Seminario Mayor de Tunja.
[207]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
trataba slo de una sorpresa poltica en el fuero del Estado, sino de una gravsima violacin de la moral, de una suplantacin de la autoridad sustituida, en una
palabra, se trataba de un gran pecado, de una enorme ofensa al creador. Para la
iglesia el aspecto poltico del golpe, no era el principal -aunque tan injusto e injustificable- sino el aspecto moral y aun dogmtico, pues est de por medio el
Syllabus22 que condena los hechos consumados23.
Esta carta de monseor Pedro Mara, obispo de Ibagu la tena, hasta antes de su muerte, el cannigo Adn Puerto, y tuvo el carcter de reservado, por
eso es de un alto valor histrico y ratifica cmo el acontecimiento del golpe de
Rojas divide a la Iglesia, no slo por la disidencia de un grupo de cannigos sino
en su ms alto nivel.
Se van dando serias contradicciones al interior de la iglesia jerrquica, a
tal punto que monseor Ocampo le pide a los cannigos que se retracten pblicamente de la carta escrita en El Siglo. As refiere el hecho Adn Puerto, en
esta carta dirigida a Laureano Gmez:
El da que se public la carta a los cannigos, Monseor Ocampo nos exigi que
reparsemos en el acto el escndalo nacional de aparecer en contra de todo el
Episcopado; tuvimos que decirle que en todo podamos obedecerle menos en
rectificar el contenido de la carta; tuvo, despus la intensa lucha, que contentarse con una aclaracin de dos puntos que el mismo obtuvo que se publicara al
da siguiente en los diarios de Bogot. Como la aclaracin era en el fondo una
ratificacin de todo el contenido de la carta, volvi el monseor Ocampo muy
poco satisfecho del resultado.
Hay una gran preocupacin del Episcopado por no aparecer pblicamente
en los actos que se fueran a desarrollar en el aniversario del 13 de junio; por eso
el Cardenal dio en la Arquidicesis una orden reservada que se hizo conocer en
privado a todos los obispos, de no presentarse a ningn acto religioso de esa
fecha conmemorativa para prevenir conflictos. En aceptacin al mandato de la
22
Documento Pontificio. 1864. Resumen de los principales errores de la poca

condenados por Po IX. Discurso intransigente, que agrega a su lucha antiliberal la
confrontacin con el modernismo, oponindose a proyectos totalizadores como el
liberalismo y el modernismo. Ver Jos David Corts. 1998 Curas y polticos, mentalidad religiosa e intransigencia en la Dicesis de Tunja. Bogot: Ministerio de Cultura.
23
Monseor Pedro Mara, obispo de Ibagu. 1954. Carta al venerable captulo de Tunja. Ibagu. 27 de febrero. A.R.B. Tunja Fondo Parroquias.
208I

jerarqua obsrvese el obstculo presentado para la celebracin de la misa campal, es decir oficiada en espacio abierto:
Estamos celebrando la segunda redencin de Colombia. (Sic) se nos habia informado que entre las solemnidades se contaba la celebracin de una misa campal, pero a ltima hora no hemos podido averiguar si se pudieron vencer los
obstculos que surgieron para ello. En todo caso, algo seguro es la marcha de
antorchas en la noche del 12 y la alborada del 13 con la participacin de las fuerzas armadas.
Proceso Cannico 24 contra Adn Puerto

Las manifestaciones beligerantes de Adn Puerto provocaron que el cardenal y monseor Obando culparan a los cannigos de Tunja, y en particular a
Adn Puerto, de la divisin que se gestaba en la Iglesia colombiana. Toman la
decisin de procesar al padre Puerto porque "no tiene la humildad de sentir con
la Jerarqua".
Pero antes de comunicar la decisin, monseor Ocampo se juega la ltima
carta y le propone a Adn Puerto que se vaya del pas, sin aspiracin de volver a la
Dicesis. Definitivamente Puerto se ha vuelto una piedra en el zapato, como se
puede colegir de una carta que l mismo le escribi a monseor Obando.
Tunja Abril 2 de 1956
Excelentsimo y reverendsimo Sr. Doctor
ngel Mara Ocampo Berro
E.S. P.
Excelentsimo Seor:
Habiendo estudiado conforme le ofrec, la insistente propuesta de V. E. Rma. de
que me retire cuanto antes por tiempo indefinido al exterior, sin aspiracin de
volver a la Dicesis donde estoy encardinado, aparentando que lo hago movido
nicamente por razones de salud, de recreo o de instruccin, encuentro los siguientes reparos:
Un secreto o simulacin de este gnero es de suyo imposible de guardar y ms
en las circunstancias actuales;
24
Derecho cannico: Compilacin de leyes y normas de la Iglesia catlica

que tienen que ver con su funcionamiento interno.
[209]
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
No puedo yo disponer de mi suerte en una aventura trgica sin comprometer la

de mis dos hermanas a quienes no debo pagar de esa forma el sacrificio de haber dedicado su vida a la colaboracin con un hermano sacerdote.
Con mi desaparicin en esas condiciones no se resuelve el problema del Episcopado y mucho menos el particular de V. E. Rma; antes se agudiza y se agrava.
En vista de todo esto, prefiero que mis actuaciones sean en su totalidad y en sus
relaciones con el Dr. Laureano Gmez, el Eminentsimo Cardenal Luque y V. E.
Rma. investigadas, analizadas y juzgadas. Durante el curso del proceso aparecer si en las sorpresas y peripecias de la refriega para la defensa y triunfo de la
causa catlica, que es lo supremo y esencial, yo he sido deliberadamente un soldado perezoso, cobarde, vacilante o desleal, digno de la pena del exilio o alguna
otra cannica.
Beso humildemente el anillo pastoral de V. E. Rma.
Como se puede constatar en esta carta, monseor Ocampo quiere deshacerse de Adn Puerto para no tener que procesarlo y mucho menos condenarlo. Llama la atencin ia altura con que Adn Puerto pidi ser juzgado. Muy
seguramente esta actitud es la que ha hecho que con el tiempo se le brinde una
gran veneracin y respeto, como he constatado durante la investigacin en el
dilogo sostenido con varios sacerdotes, contemporneos de Adn Puerto.
Adn Puerto consulta a Roma
Adn Puerto escribe al cardenal Octaviani, miembro del Episcopado Italiano y distinguido experto en Derecho Pblico Eclesistico, le adjunta documentos pblicos y privados que muestran la gravedad de la situacin que vive
el pas y, sobre todo, la actitud de un sector de la Iglesia que "quiere reprimir la
audacia de los laicos que irrespetan la jerarqua".
Puerto, en once puntos, hace un anlisis de la situacin que vive el pas, de
la relacin que se da entre la Iglesia y los partidos polticos, clarificando cmo
los jerarcas y sacerdotes han apoyado al Partido Conservador en las diversas
emergencias polticas. Haciendo gala de un alto conocimiento de la historia da
a conocer cmo, pese a haber descristianizado todas las instituciones, el rgimen liberal de 1930 a 1946 logra conquistar varios jerarcas y sacerdotes, siendo
clara para l la posicin del liberalismo frente a la Iglesia catlica, cuando las
turbas liberales en un motn subversivo incendiaron en Bogot los palacios de
la Nunciatura y el Arzobispado 25 .
25
Adn Puerto. 1955. Carta al Cardenal Octaviani. Tunja, 4 de junio. A.R.B.

Tunja Fondo Parroquias.
210

Adems de sealar el peligro que el Partido Liberal representa para la Iglesia

catlica, muestra cmo se va incubando el golpe del 13 de junio de 1953, donde
sobresale la aceptacin de la jerarqua eclesistica, hasta el punto que sta le rinde
al usurpador victoriosas atenciones.
La confusin hoy no tiene lmites: Los obispos acusados de una claudicacin vergonzosa, no se defienden; el gobierno militar que extorsiona con intolerables impuestos, reparte atropelladamente los millones y a imitacin de Pern en la
Argentina, esta ya creando graves problemas a la Iglesia en el campo educativo y
sindical; los sacerdotes, los religiosos, muchos jefes y la masa conservadora y catlica, a falta de una efectiva orientacin pastoral, esperan la luz y direccin de Barcelona; los dems conservadores, entre corridos, aprensivos y optimistas, se apegan
a la burocracia como a la nica tabla de salvacin, y el Partido Liberal, con fermentos comunistas, se aprestan a recoger el botn a la hora ansiada del naufragio26.
Los prrafos anteriores evidencian de manera resumida la situacin que
se viva en el momento y la angustia frente a una jerarqua que desde la ptica
de Adn Puerto, se rehusaba a asumir su papel histrico. Al Cannigo le queda
la esperanza de que estas preocupaciones sean escuchadas en Roma; pero segn un alto jerarca que en ese momento se encontraba en Roma, quien fue personalmente a acompaar al sacerdote a entregar la carta a El Vaticano, nunca
hubo respuesta.
Interrogatorio a Adn Puerto
El 10 de mayo de 1956 compareci, previa citacin, el seor cannigo doctor Adn Puerto al despacho privado de la actual residencia del Prelado. En presencia del suscrito doctor ngel Mara Ocampo Berro, obispo de Tunja, y
actuando como notario ad-hoc el seor presbtero doctor Pedro Len Gmez,
el seor cannigo doctor Puerto respondi al interrogatorio ordenado por el
Prelado de la siguiente manera:
Se da una gran preocupacin del obispo para que piense en armona con l;
en materias polticas y religiosas no hay posibilidad de iniciativas personales, el obispo como pastor diocesano es el que orienta aun en lo poltico a su grey.
Para Adn Puerto una cosa es la intervencin directa en poltica, promoviendo reuniones con ese carcter, y otra cosa es dar consejo a quien lo solicite,
para l esto no es intervencin en poltica.
'Ibid.
211
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
Se nota claramente que la intencin es defender a la Iglesia del ataque laureanista.

Adn Puerto es consciente de la responsabilidad que tiene que asumir, pero
al mismo tiempo reconoce el drstico cambio de opinin que monseor ngel
Mara Ocampo sufre despus de la Conferencia Episcopal de 1953, se reafirma
en su posicin y justifica el hacer pblico su concepto jurdico sobre la legitimidad del golpe, dada la trascendencia del documento para la vida nacional.
El padre Puerto acepta que envi una carta a un eminente cardenal (Octtaviani) y que habl de ellas al doctor Laureano Gmez, lo que no acepta es que
por su conducto hayan sido publicadas.
Llama la atencin la manera en que insiste en su inocencia, y aclara que as
como fue utilizado en otro momento para actividades del mismo orden y con esas
mismas caractersticas, se da tambin la posibilidad de la equivocacin; de otra
parte no cree que haya equivocacin cuando se obra segn recta intencin.
Este interrogatorio es prueba fehaciente de la intolerancia y de la falta de
capacidad de autocrtica de la Iglesia de la poca.
Decreto de suspensin y defensa
La correspondencia de Adn Puerto es ejemplo de cordura, de fidelidad a
sus principios y de radicalidad en sus convicciones. La carta de respuesta al decreto de suspensin que a continuacin se transcribe, es tambin ejemplo de
su fidelidad edesial.
DECRETAMOS
ART. 1 Impngase al Sr. Cannico Dr. Adn Puerto la pena de suspensin de su
oficio de Cannico del captulo Catedral de Tunja por el trmino de un ao, a
partir de la fecha del presente decreto;
ART. 2 Nuevamente intmese al Sr. Cannico Dr. Adn Puerto, bajo nuevas penas
cannicas, la prohibicin de asumir cualquier iniciativa personal o tener cualquier
injerencia, privada o pblica, en materias polticas religiosas independientemente
del parecer de su Obispo.
Dado por Nos en sala de nuestro despacho sellado con nuestro sello y refrendado por nuestro canciller en Tunja, a 18 de junio de 1956.
NGEL MARA OCAMPO BERRO
Obispo
MAMERTO MOJICA MARQUES
Canciller27.
27
212
Archivo Episcopal Arquidicesis de Tunja (AC), Fondo Secretara episcopal.

A monseor no le queda otro camino que acudir a una sancin cannica,

dada la trascendencia que a nivel departamental nacional e internacional ha tenido la rebelin de los cannigos y, ms concretamente, la de Adn Puerto; no
puede dejar pasar esta situacin sin que aparezca la autoridad de la Iglesia, representada en este caso por el obispo ngel Mara Ocampo. Aunque Adn Puerto pretendiera minimizar el problema, es claro que se trataba de posiciones
distintas y encontradas.
Aparecen dos corrientes poltico-religiosas de la Iglesia: una, representada en el obispo que, sabedor de sus inconsistencias, ve necesario sentir con la
jerarqua como un solo cuerpo, ya que en ese momento lo fundamental era guardar el orden para evitar un caos en el pas, y la jerarqua es consciente del peso
social de sus opiniones. La otra, una Iglesia (representada por Adn Puerto) que,
se presenta como la abanderada defensora de la Moral, la Ley y los principios
ms caros del catolicismo.
Es innegable la trascendencia histrica del documento transcrito, dado que
muestra las implicaciones que tiene para una persona de fe, comprometida con
la unidad edesial, sus actuaciones en el mbito poltico.
Adn Puerto, en sus documentos, evidencia el problema de conciencia que
la situacin le plantea e insiste en hacer uso de argumentos para restituir su adhesin.
Conclusin
La jerarqua de la Iglesia catlica le da legitimidad al golpe del 13 de junio
de 1953, pasando por encima de la juridicidad que da la Asamblea Nacional Constituyente. El cannigo Adn Puerto se levanta en nombre de la Moral y el Derecho, para denunciar que es un golpe a la Democracia, al Estado de derecho y
que por tanto Rojas Pinilla es un usurpador.
Se evidencia una divisin de la jerarqua eclesistica colombiana que empieza en Tunja y trae repercusiones nacionales. Quedan planteadas dos corrientes de Iglesia: una fncionalista, que se preocupa por la buena marcha del Estado
y su relacin con la Iglesia; y otra, que con una mirada dialctica cree que es
necesaria la cooperacin entre Iglesia y Estado, pero respetando principios, por
sobre los cuales no debe pasar ninguna institucin por importante que sea. La
jerarqua no permite la individualidad en trminos polticos, pues afirma que
es "necesario sentir con la jerarqua".
El Concilio Vaticano Segundo en su constitucin Gaudium et Spes {Gozo
y esperanza) presenta una visin muy optimista de las relaciones de la Iglesia
[2.13J
EN C O L O M B I A
RELIGIOSA
con el mundo, destaca su funcin social y su compromiso en la transformacin

de la sociedad humana.
Precisamente Pablo VI en su encclica Populorum Progressio, en 1967, presenta el desarrollo como el nuevo nombre de la paz, hasta llegar a Medelln
(1968), donde la Iglesia opta por transformaciones no nicamente de carcter
religioso, sino poltico y econmico.
El conocimiento de las relaciones entre la jerarqua catlica y los partidos
polticos dan nuevas pistas de comprensin de la historia nacional contempornea.
[214]

Ideas y Practicas Católicas en La Modernidad

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CAPTULO II

IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS EN LA MODERNIDAD

La romanizacin de la Iglesia en el siglo XIX,

Instituto Colombiano para el Estudio de las Religiones, Universidad

La reciente sociologa e historia de la religin ensean al cristianismo como

II. IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

En los ltimos aos he investigado sobre la presencia de estas corrientes

lanzaba un contraataque al mundo moderno y las ideas modernas e iniciaba un

Despus de Trento, para contestar a la Reforma, se realz la figura de

II. IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

No podemos caer en el error de considerar al catolicismo tradicionalista

La apologtica es tan antigua como el propio cristianismo. Sin embargo,

I I . IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

[...] Quien acepta (los principios catlicos) en su plenitud y rigor, es catlico; el

lun Mara Laboa. 1985, op. cit, p. 15.

so de los jesuitas en 1844 y de un buen nmero de clrigos europeos, educados

Roger Aubert. 1974, op. cit,p. 23.

gracias a su encanto personal, generalmente triunfaba la voluntad pontificia. De

Este dogma proclama al Papa infalible cuando, "hablando ex ctedra, es

El proceso de romanizacin en Colombia durante el siglo XIX

Nombramiento en el que, segn algunos, influyeron mucho tanto sus

II. IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

amigo cercano de Santander; de hecho, lo asisti en su agona), al asumir una

La Espada de Holofernes, No. 5. Bogot: 25 febrero de 1830, p. 37.

el gobierno de Po IX. Pues bien, losfrutosse dieron rpidamente, y ya en la dcada

Jos Restrepo Posada. 1969. Arquidicesis de Bogot. Datos biogrficos de

Ernst Rothlisberger. 1993. El Dorado. Santaf de Bogot: Colcultura, p. 147.

GLOBALIZACIN Y DIVERSIDAD RELIGIOSA

jurisdiccin eclesistica. Por ello, para permitir una mejor administracin de

I I . IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

Una realidad desalentadora para el propsito romanizador

Juan Fernndez de Sotomayor (Obispo). 1844. Defensa del clero de la

I I . IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

Manuel Anczar. 1953. Peregrinacin de Alpha. Bogot: Ministerio de

Actas y decretos... Op. cit, p. 52.

IDEAS Y PRACTICAS CATLICAS

los David Corts Guerrero. 1998, op. cit,p. 168.

Por el contrario, para el ala intransigente, la intervencin en poltica del

II. IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

Snodo diocesano... Op. cit, p. 71.

A partir de este programa y de los esfuerzos realizados por los obispos y

Eugenio Daz. 1985. Manuela. Bogot: Panamericana, p. 18.

La Orden Dominicana tuvo muchas dificultades para reorganizarse. Lo

I I . IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

trocinada por el Estado de Boyac, y se establecieron inicialmente en Casanare.

Nula o escasa formacin

II. IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

Ernst Rthlisberger. 1993, op. cit.,p. 290.

I I . IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

en su templo, y en saliendo de l, no ven lo que hacen. Oh, Cristianismo! Dnde ests?83.

Ibid., pp. 254-255.

II. IDEAS Y PRACTICAS CATLICAS

exageraciones, por lo general apoyaba este tipo de prcticas, si bien ya no con el

Jeffery Klaiber, S. J. s.f., op. cit, p. 134.

II. IDEAS Y PRACTICAS CATLICAS

IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

' Annimo. 1863. El catlico. En El Catlico, No. 29. Bogot: 5 de diciembre, p. 2.

apropiacin personal, racional y doctrinal de la fe, acompaada de la prctica

Jos Osear Beozzo. La Iglesia... op. cit, pp. 193-194.

dicesis, numerosas misiones parroquiales con el fin de revitalizar la fe en los

Ahesm. 1886. Tomo 125, folio 267-268. DelPbro. R. Amaya al Obispo de

II. IDEAS Y PRCTICAS CATLICAS

I I . IDEAS Y PRACTICAS CATLICAS

tado a sectores de la jerarqua (fundamentalmente en lo referente al accionar