Trmino

Descripcin

Abanico

Acumulacin de materiales, con forma de abanico o de segmento de cono, depositada por una corriente, que se
apoya en una zona de relieve y se expande y termina en otra llana.

Abanico aluvial

Acumulacin de materiales, con forma de abanico o de segmento de cono, depositada por una corriente, que se
apoya en una zona de relieve y se expande y termina en otra llana.

Abarrancamiento

Sistema de profundas grietas en la superficie del terreno, producidas por fuertes escorrentas originadas por
lluvias torrenciales.

Abertal

Terreno agrietado como consecuencia de la sequa.

Ablacin

Los procesos que causan la prdida de nieve y hielo de un glaciar.

Abrasin

Accin de desmantelamiento y erosin ejercida sobre minerales o rocas por la friccin y choque de los
materiales transportados por agentes exgenos (viento, agua, hielo, olas) u otros geolgicos o biolgicos. Puede
hablarse de abrasin elica (por el viento), glacial (por el hielo), marina (por las olas), etc.

Abrasividad

Capacidad de una roca o suelo para desgastar los tiles de perforacin.

Absorcin de agua

Porcentaje de agua en masa que puede ser absorbida por un rido en condiciones saturadas con la superficie
seca.

Acantilado

Costa alta caracterizada por taludes rocosos que caen a pico en el mar, verticalmente, como resultado de la
accin abrasiva del propio mar sobre la costa. El perfil y la morfologa de los acantilados dependen en gran
medida de la naturaleza de las rocas que los constituyen.

Acceso

Rampa o trinchera de acceso a la boquilla de un tnel.

cido

Trmino aplicado a rocas gneas que contienen ms de 66% de SiO 2.

Referido a fluidos acuosos, hidrotermales, etc. el trmino se usa en su sentido qumico, indicando alta
concentracin de hidrogeniones (pH bajo).

Acrecentamiento

Cuando cosas separadas se crecen para formar una sola. La aumentacin gradual de tierra nueva causada por
sedimentacin.

Acrecin

La adicin natural de los sedimentos por los agentes naturales, tales como la extensin de limo o arcilla sobre
una llanura aluvial por los arroyos o la sedimentacin de arenas en una playa por las olas.

Actividad volcnica

Ver Volcanismo.

Acuiclaso

Estrato rocoso que, por su porosidad, puede acumular agua.

Acuicludo

Capa impermeable. Trmino geolgico-hidrogeolgico con el que se conocen los estratos o capas impermeables
a efectos prcticos de explotacin de aguas subterrneas.

Acufero

Acumulacin de agua subterrnea que impregna una capa de terreno impermeable. Se suele situar sobre una capa
de materiales impermeables (arcilla o pizarra). Puede estar o cubierto con otra capa impermeable, en cuyo caso
se llama acufero o manto fretico confinado.

Acufero 23

Los acuferos espaoles se denominan con nmeros. El 23 corresponde a la cuenca del Guadiana.

Acutardo

Formacin geolgica capaz de almacenar agua, que cede lentamente, pero que no puede por s misma abastecer
instantneamente los pozos.

Adamellita

Granitoide de composicin similar a un monzogranito.

Afantico

Se aplica, sobre todo, a las rocas magmticas que no presentan cristales reconocibles a simple vista,
considerando aparte algunos individuos aislados; se habla as de masa o matriz afantica de las rocas eruptivas
vtreas y, a veces, incluso microgranulares.

Afloraciones calizas

Roca caliza que asoma sobre la superficie del terreno.

Afloramiento

Parte de un terreno visible en la superficie de la tierra.

Agarre

Material que al encajarse entre si en un silo, impide el flujo normal de salida.

Aglomerado

Brecha volcnica, es decir, un conjunto catico de materiales piroclsticos principalmente gruesos, de angulares
a redondeados.
Sedimento (no consolidado) formado por fragmentos de roca de 20 a 30 mm de dimetro o mayores.

Aglutinamiento

Obstruccin de la superficie de la criba que se produce cuando los orificios son bloqueados por la acumulacin
de material muy fino.

Agradacin

Proceso de transformacin de los minerales arcillosos consistente en la fijacin de iones y reorganizacin de las
hojas. Antnimo: degradacin.

Agua del subsuelo

Agua que est bajo la superficie del terreno; tambin se la conoce como agua subterrnea.

Agua fretica

Agua subterrnea dentro de la zona de saturacin.

Agua subterrnea

Agua que se encuentra debajo de la superficie del terreno; se conoce tambin como agua del subsuelo.

Aguas
epicontinentales

Situadas en los continentes. Pueden ser dulces o salobres.

Aguazal

Lugar en el que existe una capa de agua estancada de poca profundidad, alimentada por agua de lluvias o algn
arroyo.

Albariza

Terreno constituido por margas blancas de origen sedimentario.

Albita

Ver Feldespatos.

Albufera

Laguna de aguas saladas en tierras bajas junto al mar.

Alcabn

Sinnimo de crcava.

Alcali

Por generalizacin se utiliza con el significado qumico de "base".

Aljezar

Terreno en el que abunda el yeso.

Almarjal

Terreno pantanoso en el que se estancan las aguas de lluvias.

Alctono

Venido de otra parte. Antnimo: autctono.

Alodpico

Calificativo de calizas microbrechificadas compuestas por fragmentos de otros sedimentos calcreos que,
formados a baja profundidad, son resedimentados a profundidades mayores, y normalmente se intercalan en el
seno de formaciones margosas o arcillosas.

Aloformacin

Unidad aloestratigrfica fundamental.

Alogrupo

Unidad estratigrfica de rango mayor que la aloformacin.

Alomiembro

Unidad aloestratigrfica de rango menor que la aloformacin.

Aloqumico

Dcese, en rocas calizas, del elemento constituyente de origen qumico o bioqumico formado en la cuenca de
sedimentacin y que ha sufrido un cierto transporte dentro de ella.

Alotriomorfo

Ver xenomorfo.

Alpino

Ciclo orognico que empieza en el Trisico, con diversas fases tectnicas a lo largo del Terciario.

Alquitrn

Lquido viscoso y negro con propiedades adhesivas, que se obtiene por la destilacin destructiva del carbn, la
madera, las pizarras, etc. Cuando no se indica la fuente de procedencia se considera que se ha obtenido del
carbn.

Alteracin

Cualquier cambio en la composicin mineralgica de una roca debido a procesos fsicos o qumicos. En la
lengua inglesa, la alteracin superficial de rocas y suelos sometidos a los agentes atmosfricos se denomina ms
comunmente "weathering".

Alteracin
hidrotermal

Proceso de alteracin a minerales secundarios, por la accin de aguas subterrneas calientes, es decir, la ltima
fase de la actividad gnea.

Altiplano

Meseta, superficie llana u ondulada ubicada a elevada altitud.

Altura de un pliegue

Distancia vertical entre en eje del pliegue y la charnela del anticlinal.

Aluvin

Tierras, arenas, gravas, bloques, tranportados y sedimentados por corrientes fluviales.

Amgadala

Se aplica a los elementos constituyentes rocas que poseen forma de almendra.

Ampelita

Roca esquistosa, negruzca, derivada de arcillas ricas en materia orgnica y en pirita.

Anastomosado/a

Trenzado/a: Ver braided.

Anatexia

Proceso de fusin de las rocas que tiene lugar cuando la presin y la temperatura de la corteza terrestre son muy
altas.
Proceso de regeneracin de un magma mediante la fusin de rocas preexistentes.

Andesita

Roca extrusiva de color oscuro de grano fino y de composicin intermedia (52-66% de slice), que suele
contener cristales caractersticos dispersos de feldespatos de color crema; el equivalente extrusivo de la diorita.

Anfbol

Grupo de minerales silicatados que contienen calcio, hierro, magnesio y a veces aluminio. El in hidrxido (OH)
est siempre presente. La hornblenda es el ejemplo ms conocido.

Anfibolita

Roca metamrfica formada por anfboles fundamentalmente, y plagioclasa, con textura masiva y color verde
oscuro.

Anfibolita
hornblndica

Roca metamrfica rica en anfbol con plagioclasa esencial, generalmente bien foliadas, llegando a ser
esquistosas, pero en la mayora, la foliacin es mala o apenas existe. La hornblenda es verde, en algunos casos
zonada con ncleos verde claro y bordes de verde ms oscuro.

Anfractuosidad

Irregularidad en la superficie de una roca, recorrido intrincado.

Angulo de
deslizamiento

Angulo medido en grados sobre la horizontal en el cual puede comenzar el deslizamiento de un material sobre
una superficie de deslizamiento.

Angulo de reposo

Mximo ngulo de talud en el que materiales sueltos tales como tierras o rocas fragmentadas permanecen
estables.

Anhedral

Se dice de un slido cristalino que no presenta caras.

Anisotropa

Variacin de las propiedades fsicas o texturales con la direccin.

Anomala
gravimtrica

Diferencia entre los valores de la gravedad calculados sobre el elipsoide y los valores correspondientes
realmente medidos, a los cuales se han aplicado ciertas correcciones para referirse al nivel del elipsoide (geoide)
tomado como referencia del planeta Tierra.

Anortita

Ver Feldespatos.

Anortosita

Roca magmtica plutnica granuda, blanquecina a gris, relacionada con los gabros pero constituida en un 8090% por plagioclasas (andesina, labradorita dominante, bytownita) y cristales aislados minoritarios: piroxenos
(augita, hiperstena), hornblenda y biotita, a veces granate, espinela y corindn.

Anquizona

Zona del metamorfismo que constituye la transicin entre la diagnesis y el metamorfismo neto, para T= 100200C y P= 1 Kbar.

Antepas

Regin relativamente estable que bordea una cadena plegada y hacia la cual vergen las estructuras de esta ltima,
al menos en la regin en que se da el contacto entre ambas.

Anticlinal

Pliegue en el que las capas situadas en el interior de la curvatura son las ms antiguas.

Anticlinorio

Vasto pliegue anticlinal, de orden kilomtrico, afectado por pliegues paralelos con menor radio de curvatura.

Antiforma

Conjunto de anticlinales y sinclinales que forman, en conjunto, una estructura anticlinal. Antnimo: sinforma.

Antracita

Tipo de carbn con alto porcentaje de carbono fijo y baja proporcin de voltiles.

Apical

Se aplica a la zona de cspide o de vrtice.

Aplita

Roca filoniana cida formada por pequeos cristales.

Apfisis

En petrologa, parte saliente o cpula de un macizo grantico.

Arcilla

Trmino que designa un mineral o una roca compuesta esencialmente por estos minerales, pertenecientes al
grupo de filosilicatos hidratados que se presentan en cristales muy pequeos, algunos m en lminas
hexagonales o a veces en fibras. Su estructura es identificable por anlisis de rayos x (difractometra) y se
caracteriza por la superposicin de hojas compuestas de capas tetradricas y de capas octadricas.

Arcilla caolintica

Arcilla que contiene caoln, cuarzo y minerales accesorios. La mayor parte de las arcillas llamadas silceas y
refractarias son caolinticas predominantemente.

Arcilla con bloques

Depsito glaciar compuesto por cantos y bloques subangulares de todos los tamaos empastados en arcillas
retrabajadas firmes o duras o polvo mineral. Se suele preferir el trmino "till" ya que cubre el amplio rango de
litologa incluido aqu y no implica la presencia de bloques de verdadera arcilla.

Arcilla diasprica

Grupo de arcillas que comprende a las diasporitas, constituidas por dispora y boehmita, y las que contienen
dispora y caolinita.

Arcilla illtica

Arcilla marina, especialmente en los tipos de mares profundos (abisales) que contienen minerales micceos del
grupo de la illita como la montmorillonita y la caolinita.
Arcilla de subsuelo que puede consistir de caolinita e illita, presentndose solo illita si la arcilla es calcrea.

Arcilla
montmorillontica

Arcilla compuesta predominantemente de montmorillonita. Las bentonitas y sus derivados poco transportados y
recompuestos son los principales representantes de las arcillas en las que predomina la montmorillonita.

Arcillas esmectticas Arcillas expansivas. Ver tambin Ferrosialtico.

Arcilloso

Trmino aplicado a sedimentos que se componen total o parcialmente de partculas de tamao arcilla o limo.

Arcosa

Arenisca con menos del 75% de cuarzo, feldespatos ms abundantes que los fragmentos de rocas y escasa matriz
detrtica.

Arena

En la clasificacin de tamao de partculas de la BS (BS 1377:1975 y BS 5930:1981) arena es un material

granular de un tamao que oscila entre 0.06 mm y 2 mm. No obstante como "arena para hormign", el lmite
granulomtrico superior nominal es 5 mm y tambin hay limitaciones en la distribucin granulomtrica.

Arenaceo

Arenoso; dcese de un sedimento que consiste slo o en parte de partculas de tamao arena.

Arenisca

Roca sedimentaria constituida por abundantes fragmentos de tamao arena unidos por una matriz o cemento de
grano fino. Las partculas de arena suelen ser de cuarzo. El trmino arenisca se puede utilizar para describir
cualquier roca clstica que contenga granos individuales visibles a simple vista.

Argayo

Masa de piedras y tierra desprendidas que se deslizan por la pendiente de un terreno.

Argilita

Se considera sinnimo de roca arcillosa sin estratificacin neta y endurecida por compactacin.

Argilizacin

Proceso de transformacin de minerales y rocas no arcillosos en arcillosos (por ejemplo: feldespatos en arcillas
esmectticas).

Arido

Partculas de roca que, unidas con ligantes o sueltos, forman parte o constituyen toda una estructura civil
constructiva o edificio.

Aridos

Arenas, gravas, utilizadas en la fabricacin de hormigones.

Arrecife

Masa construida por los corales en aguas clidas y claras.

En sentido amplio, en las series sedimentarias, todas las masas de calizas construidas por algas, corales, rudistas.

Asbesto

Grupo de minerales silicatados fibrosos textiles, resistentes al fuego.

Asentamiento

Hundimiento que sufre el terreno por efecto de la accin de cargas o fuerzas que alteran el estado de equilibrio
del terreno natural.

Asfalto

Bitumen, en general no voltil, compuesto principalmente de hidrocarburos que contienen escasa o nula
proporcin de parafinas no cristalizadas. Utilizado en la elaboracin de firmes para carreteras.

Asociacin

Unidad litodmica que comprende dos o ms litodemos asociados de la misma clase, cuyas caractersticas lticas
tienen rasgos genticos comunes, y es de rango superior al litodemo.

Asociacin zonal

Biozona que se caracteriza y diferencia de otros estratos adyacentes por la presencia de tres o ms taxones.

Astenosfera

Originalmente, nivel deformable situado bajo la corteza terrestre, gracias al cual se poda establecer el equilibrio
isosttico.
2. Nombre dado a la parte inferior del sima, donde se supone existen condiciones de baja resistencia y poca
rigidez en comparacin con la litosfera.

Augita

El mineral ms abundante de la familia de los piroxenos.

Autignico

Dcese del mineral formado en el propio medio y lugar en que se encuentra.

Autctono

Formado en el lugar en que se encuentra. Antnimo: alctono.

Avalancha

Desprendimiento sbito y progresivo de una mezcla de roca, tierra y agua o nieve que cae ladera abajo.

Avance

Longitud excavada por unidad de tiempo, ciclo de excavacin, etc.

Azoico/a

Se dice de un sedimento, roca, capa o serie que no contiene fsiles.

Balsa de
decantacin

Embalse de aguas tranquilas en el que los materiales muy finos se dejan

decantar.

Bancada

Banco. Cada uno de los escalones en que usualmente se realizan las labores
de excavacin de canteras, grandes cavernas subterrneas, etc.

Bandeado

Tipo de estructura frecuente en distintos tipos de rocas, compuesta por bandas

apretadas y paralelas con diferente composicin, color, textura. etc.

Barita

Sulfato de bario natural; mineral denso (peso especfico = 4.5)utilizado, por

ejemplo, como rido en blindajes contra la radiacin.

Barjn o
barkn

Duna de forma semilunar, producida en los desiertos por vientos

unidireccionales.

Barra

Cresta rocosa, correspondiente a una capa dura casi vertical o muy pendiente.
Relieve arenoso submarino, de trazado lineal, producido por las corrientes.
Depsito de arena o grava, de forma ms o menos alargada, situado en el
curso de una corriente.

Barra de canal Depsito de arena o grava, de forma ms o menos alargada, situado en el

curso de una corriente, especialmente de tipo anastomosado.
Barranca

Sinnimo de crcava.

Barro calcreo Trmino aplicado a cualquier depsito fino marino con presencia de
abundantes caparazones de globigerinas.
Barrowiense

Sucesin tipo de rocas metamrficas definida en Escocia.

Basalto

Roca volcnica oscura muy pobre en cuarzo y con plagioclasas con ms del
65% de anortita.

Basamento

Corteza terrestre situada por debajo de los depsitos sedimentarios y que llega
hasta la discontinuidad de Mohorovicic.

Bsico

Trmino aplicado a rocas gneas con menos del 55% de SiO 2.

Referido a soluciones y fluidos, indica que su pH es superior a 7.

Batolito

Gran masa intrusiva o plutn bsicamente discordante.

Bauxita

Mezcla natural de xidos de aluminio hidratados, formados por la

descomposicin in situ, normalmente por meteorizacin tropical de rocas
gneas bsicas. La mena del aluminio se utiliza como bauxita calcinada en
capas de rodadura.

Beneficio

Tratamiento de las rocas y minerales para eliminar componentes no deseados.

Bentonita

Roca blanda, compuesta de mineral arcilloso, fundamentalmente

montmorrillonita. Se utiliza molida como el aditivo principal o uno de los aditivos
principales en los lodos de perforacin.

Berma

Escaln de cantos rodados depositados en una playa por la accin de las olas
de un temporal.

Berrocal

Terreno grantico donde abundan los berruecos.

Berrueco

Roca grantica de formas redondeadas por la accin de los agentes

atmosfricos.

Bioclstico/a

Trmino aplicado a las rocas detrticas formadas por acumulacin de restos de

organismos.

Bioclasto

Cualquier elemento fsil, entero o fragmento, de origen animal o vegetal que

haya o no sufrido transporte.

Biocorrelacin

Tipo de correlacin entre unidades con contenido de fsiles y posicin

bioestratigrfica similares.

Biodetrtico

Ver bioclstico.

Bioesparita

Roca carbonatada formada por restos fsiles unidos por cemento cristalino de
esparita predominante, con menos del 25% de intraclastos y oolitos.

Bioestratigrafa Estudio y organizacin de los estratos basndose en su contenido fsil.

Biofacies

Conjunto de caracteres paleontolgicos que definen la facies estratigrfica.

Biohermo

Arrecife con forma de domo o montculo, compuesto casi completamente de

organismos sedimentados, tales como corales, algas, moluscos y gasterpodos
y rodeado o incluido en una roca de tipo diferente.

Biohorizonte

Capa delgada superficial de cambio bioestratigrfico o de carcter

bioestratigrfico distintivo, de gran valor para la correlacin.

Biolita

Roca en cuya constitucin interviene fundamentalmente materia orgnica.

Biomicrita

Caliza de mayor contenido en matriz micrtica que en cemento espartico y con

ms del 10% de aloqumicos. Dentro de stos, los intraclastos son menos del
25%, as como tambin los oolitos. Los fsiles son ms de tres veces
superiores a los pellets.

Biostasia

Estado bio-geolgico de equilibrio en que una densa vegetacin cubre los

suelos previniendo la erosin y generando liberacin de sales varias que se
van a incorporar a los mares y sedimentos ocenicos.

Biostromo

Masa de rocas construida por organismos.

Biotita

Mineral perteneciente al grupo de las micas, de color oscuro y que contiene

hierro. La biotita es un componente original de muchas rocas gneas y
metamrficas.

Bioturbacin

Aspecto ms o menos catico de un sedimento motivado por la removilizacin

en l provocada por organismos vivos.

Biozona

Unidad fundamental que puede designar cualquier tipo de unidad

bioestratigrfica.

Birdseyes

Porosidad en carbonatos producida por desecacin, desprendimiento de aire

atrapado en el sedimento, etc. Posteriormente se rellena por calcita tipo
esparita.

Bituminoso/a

Dcese de las rocas que contienen compuestos orgnicos hidrcarburados, que

les confieren color negro, tacto grasiento y olor frecuentemente ftido.

Bloque

Fragmento de roca suelta, piedra grande.

Fragmento de roca de gran tamao. Se denominan asi los fragmentos de rocas
de tamao superior a 256 mm para unos autores, o 200 mm para otros, que se
encuentran comnmente presentes en depsitos de tipo aluvial, coluvial, etc.

Bloques

Cantos y bloques que han cado de las masas de hielo flotantes y se han
hundido en los sedimentos blandos y generalmente de grano fino depositados
en una masa de agua; el peso e impacto de los cantos errticos suelen dar
lugar a la deformacin de los sedimentos blandos y no consolidados.

Bocana

Canal abierto en la restinga de una albufera que comunica a sta con el mar.
Canal estrecho entre la costa y una isla prxima.
Entrada profunda en la barra de un ro.

Bomba

Bloque redondeado de lava arrojado de un crter volcnico durante una

erupcin.

Boudinage

Troceado por estiramiento de una capa rgida (competente) entre dos capas
plsticas (incompetentes) con formacin de "boudins", es decir, de prismas
alargados y redondeados segn la direccin del esfuerzo intermedio.

Braided stream Corriente anastomosada. Corriente que circula en canales que se dividen y
reunen sucesivamente, quedando separados unos de otros por islas o
barreras.
Brecha

Roca clstica de grano grueso, compuesta de fragmentos de roca rotos

grandes y angulares, unidos por una matriz de grano fino. La brecha es similar
al conglomerado excepto que la mayora de los fragmentos tienen bordes
agudos y sin desgastar; puede ser de cualquier origen, manera de acumulacin
o composicin. Por lo tanto brechificado es una roca que est convertida, est
caracterizada o recuerda a una brecha.

Brecha
sedimentaria

Roca formada por un 50%, al menos, de fragmentos angulosos con dimetro

superior a 2 mm, unidos por un cemento o una matriz.

Brecha
tectnica

Fragmentacin de las rocas en un contacto tectnico, habiendo cementado los

fragmentos en el mismo lugar.

Brecha
volcnica

Roca formada por fragmentos de rocas volcnicas y fragmentos de las rocas

encajantes a veces, cementados por cenizas y lapillis.

Brea

Terreno quebrado entre peas.

Brocal

Muro de pequea altura que rodea un pozo.

Buckling

Plegamiento que se produce en una capa competente embebida en un medio

ms dctil, o bien en un conjunto de capas de ductilidades variadas al ser
sometidas a un esfuerzo paralelo a la estratificacin.

Bufadero

Chimenea que une una cueva submarina en un acantilado con el exterior.

Buzamiento

ngulo que forma la superficie de un estrato con la horizontal, medido en el

plano que contiene la lnea de mxima pendiente.

Buzamiento
aparente

Angulo de buzamiento que presentan las capas o estructuras en perfiles

geolgicos que no son perpendiculares a las mismas.

Cabalgamiento

Conjunto de capas rocosas de edad ms antigua que se superponen sobre

otras de edad ms moderna por efecto de presiones laterales.

Cabeza (en
deslizamientos)

La parte superior del material de deslizamiento a lo largo del contacto entre

el material desplazado y la escarpa principal.

Cabujn

Forma convexa que se da a una piedra preciosa o semipreciosa por pulido.

Cadena de
plegamiento

Unidad de relieve definida por los sistemas plegados que aparecen en todas
las latitudes y en todos los continentes.

Calcarenita

Roca sedimentaria formada por granos calizos de tamao de arena.

Calcedonia

Variedad criptocristalina de la slice.

Calcirudita

Roca sedimentaria esencialmente calcrea cuyos componentes estn

constuidos por pequeos guijarros, intraclastos y bioclastos, que exhiben,
mayormente un tamao superior a 2 mm.

Calcio

Elemento qumico metlico, blanco y blando, muy abundante en la

naturaleza. Forma parte de huesos, espinas y conchas.

Calco-alcalino

Se aplica a las rocas magmticas que contienen proporciones equivalentes

de Na, Ca y K.

Calcreta

Conglomerado cementado por caliza bajo la influencia de las aguas de

infiltracin.
Costra calcrea.

Caldera

Cuenca o depresin ovalada en los sedimentos de tranporte glaciar sin

drenaje superficial, pero que suele contener un lago o pantano; formado por
la fusin de masas de hielo estancado (o "muerto") dejado atrs por el
glaciar en retirada, dentro o encima de los sedimentos de transporte glaciar.
Las calderas pueden tener unos pocos metros o decenas de dimetro.

Caliche

Costra calcrea o dolomtica que se forma en la superficie por evaporacin,

en las regiones ridas o semiridas.

Caliza

Roca sedimentaria compuesta fundamentalmente por carbonato clcico, en

forma del mineral calcita u ocasionalmente con aragonito en los depsitos
recientes.

Caliza arrecifal

Caliza compuesta de restos fsiles de organismos arrecifales, tales como los

corales, briozoos, algas y esponjas.

Calpionela

Microfsil calcreo que suele terminar en una espina.

Cmbrico

El perodo ms antiguo del Paleozoico, entre 590 y 505 Ma, y su sistema

estratigrfico correspondiente. El nombre procede de Cambria el nombre

romano de Gales.
Camptontico

Dcese del lamprfido con grandes cristales de hornblenda parda titanfera

en una matriz de plagioclasa bsica, olivino alterado, clinopiroxeno y a veces
analcima.

Canchal

Acumulacin de bloques al pie de una cornisa de la que se han desprendido.

Canto

Fragmento de un mineral o de una roca, sin distincin de forma, clase o

tamao. Sinnimo de guijarro.

Caolinita

Arcilla no expansiva. Ver tambin Ferraltico.

Capa

Unidad litoestratigrfica formal ms pequea, de origen sedimentario, que

puede distinguirse litolgicamente de otras. Cuerpo de roca tabular sedimentaria, gnea o metamrfica - con rasgos distintivos en composicin,
textura o estructura del material constituyente, y cuyo espesor alcanza
desde un centmetro hasta pocos metros.

Capa gua

Unidad litoestratigrfica formal, caracterizada por ser delgada y constituir

una roca distintiva que tiene distribucin amplia, y puede servir como
referencia estratigrfica o para ser trazada a largas distancias.

Capa marcadora

Ver Capa gua.

Capa
semipermeable

Capa semipermeable. Trmino geolgico-hidrogeolgico con el que se

conocen los estratos que permiten el flujo de agua, pero a una velocidad
mucho menor que la de un acufero.

Capas

Conjunto de capas contiguas de litologa similar.

Capas internas de
la Tierra

Capa interna

Espesor aproximado

Estado fsico

Corteza

7-70 km

Slido

Manto superior

650-670 km

Pastoso

Manto inferior

2.230 km

Slido

Ncleo externo

2.220 km

Lquido

Ncleo interno

1250 km

Slido

Capas rojas

Trmino aplicado al conjunto de rocas sedimentarias formadas en un

ambiente muy oxidante, de forma que el hierro presente est en la forma de
hidrxido frrico rojo. Hoy da el trmino es casi sinnimo de sedimentos
continentales ridos, ya que la mayora de las capas rojas se formarron
probablemente en un medio parecido.

Caractersticas
litolgicas

Representa las caractersticas estratigrficas de una formacin geolgica o

de una zona de terreno, es decir, los tipos de roca, como se presentan,
tamao de grano, color y constituyentes minerales.

Carbn

Mineral de color negro formado bsicamente por carbono y empleado como

fuente calorfico.
Atendiendo al grado de evolucin de la materia vegetal se mencionan las
siguientes categoras:
- Turba (55% de C),
- Lignito (70- 75% de C),
- Antracita (92- 95% de C) y
- Grafito (Carbono puro).

Carbontico

Carcter de un mineral o roca con presencia de carbonato entre sus

constituyentes. La prueba ms sencilla para la determinacin de carbonatos
consiste en la aplicacin de unas pocas gotas de HCl diluido y observar el
burbujeo de la efervescencia sobre la muestra.

Carbonato

Mineral caracterizado por la presencia del in (CO3)2-. Estos minerales son

numerosos sin embargo la calcita (CaCO3) del sistema rombodrico, el
aragonito (CaCO3) del sistema ortorrmbico, y la dolomita (Ca,Mg) (CO3) del
sistema ortorrmbico, corresponden a los ms importantes.

Carbonifero

Perodo de tiempos geolgicos (360 a 286 Millones de aos).

Carbono

Elemento qumico que en la naturaleza se presenta en dos formas: el

diamante y el grafito. Es, adems el componente bsico de los carbones
naturales y elemento constitutivo de numerosos compuestos, llamados
orgnicos, que desempean un papel fundamental en la qumica de los
seres vivos.

Crcava

Hoya grande, hecha en la tierra por una avenida impetuosa.

Canalculo excavado por aguas de lluvia sin encauzar, en cuestas
pendientes arcillosas o margosas.
Sinnimos: alcabn y barranca.

Carniola

Roca sedimentaria carbonatada, de aspecto carcomido y vacuolar,

frecuentemente brechificada, que forma masas poco o nada estratificadas y

da formas ruiniformes.
Carst

Sinnimo de karst.

Cata

Prefijo cuyo significado primitivo es hacia abajo.

Cataclasis

Trituracin de una roca y de sus componentes, que son reducidos a

pequeos fragmentos angulosos, torcidos y estirados.

Cataclstico

Se aplica a la estructura de las rocas que han experimentado una cataclasis.

Rocas cristalinas magmticas y metamrficas que adquieren, en primer
lugar, una granulacin mecnica por desolidarizacin de los cristales
presentes en una estructura de mortero (grandes cristales o islotes de roca
aproximadamente intactos incluidos en una matriz de fragmentos de
cristales) y toman despus un aspecto cada vez ms finamente granudo y
esquistoso, resultando los cristales torcidos, triturados y dispersados.

Catalizador

Sustancia que accelera o retarda la velocidad de una reaccin qumica sin

participar directamente en ella .

Catatermal

Se dice del proceso, mineral, yacimiento, etc., generado por hidrotermalismo

entre 400 y 300C.

Catin

Atomo cargado positivamente debido a un dficit de electrones.

Caverna

Cavidad natural, de considerable volumen en la roca.

Cejo

Afloramiento de una roca resistente a la erosin, que forma una a manera de

visera en la ladera de un monte o de un barranco.

Cementacin

Precipitacin de sales disueltas en el nivel superior de un manto fretico.

Cemento

Precipitacin qumica, fina o ampliamente cristalizada, que empasta los

granos y clastos de una roca.

Cenozoico

Era geolgica que abarca desde el final del Cretcico, hace unos 65
millones de aos hasta la actualidad. Comprende dos perodos el Terciario y
el Cuaternario.

Cenozona

Grupo de estratos caracterizados por contener un grupo determinado de

fsiles.

Centil

Parmetro estadstico relativo al tamao de grano, indicando que el 1% de

los granos son mayores a su valor y el 99% de los granos son ms
pequeos.

Charnela

Zona de mxima curvatura de un pliegue.

Elemento de un pliegue que se corresponde con el sector de mxima
concavidad en un sinclinal y de mxima convexida en un anticlinal.

Charnockita

Roca magmtica de facies de granito o de granito gnisico, blanquecina a

verdosa (leuco- a mesocrata), de estructura granoblstica constituida
principalmente de cuarzo, feldespato e hiperstena, y otros minerales como
granate y rutilo. El origen es dudoso, para algunos especialistas corresponde
a roca magmtica, mientras que para otros es una roca producto de un
proceso de metamorfismo catazonal. La textura es granoblstica, uniforme,
de grano fino a medio, aunque en algunas variedades aparezcan grandes
cristales de dipsido.

Charnockita
piroxnica

Roca magmtica o metamrfica llamadas a veces gneis piroxnico, donde la

hiperstena forma aureolas granudas o crecimientos continuos sobre el
dipsido. La textura es granoblstica, uniforme, de grano fino a medio,
aunque en algunas variedades aparezcan grandes cristales de dipsido.

Chert

Roca silcea de origen qumico, de textura microcristalina y criptocristalina,

que se presenta en rocas carbonatadas formando ndulos
interestratificados. Se puede considerar sinnimo de silex.

Chevron

Pliegue con charnela angulosa y flancos planos (los kinks son pliegues en
chevron).

Chimenea

Conducto sensiblemente tubular por el que los productos volcnicos

alcanzan la superficie. Al trmino de la erupcin del volcn se llena de lava o
de brechas con bloques soldados.

Chorrera

Pequea corriente de agua.

Ciclo

Tiempo que se tarda en completar un nico ciclo en una operacin.

Ejemplos corrientes son (i) el ciclo de un volquete desde la pala cargadora a
la descarga y vuelta, incluido el tiempo de cargar y descargar (ii) las
componentes del ciclo de una pala excavadora, la excavacin, la elevacin,
la rotacin y la descarga.

Ciclo sedimentario Sedimentos que se depositan en una cuenca entre el inicio de dos fases
transgresivas.
Ciclo tectnico u
orognico

Sucesin de acontecimientos que rigen la formacin y luego la destruccin

de una cadena montaosa.

Ciclotema

Tipo de secuencia sedimentaria usual en cuencas de carbn.

Cima (en
deslizamientos)

El punto ms alto de contacto entre el material desplazado y la escarpa

principal.

Cinerita

Material sedimentario formado por acumulacin de cenizas volcnicas en

medio continental. El tamao de grano es medio o fino, por lo que equivale a
areniscas piroclsticas o lutitas piroclsticas respectivamente.

Cingla

Terreno abancalado que, al llegar a la mxima altura, desciende

abruptamente por la vertiente opuesta.

Cinglo

Escarpe rocoso o cortado, ms bien alargado y de poca altura (decenas de

metros).

Cinturn
orognico

Conjunto de cadenas plegadas que forman un amplio bucle cerrado.

Circo glaciar

Cubeta de erosin glaciar en regiones de montaa, de planta semicircular y

limitada, aguas arribas, por escarpes abruptos.

Circn

Silicato de circonio, ZrSiO4. El mineral aparece como un componente

primario de las rocas gneas, especialmente las ms cidas, p. ej. granito.

Citrino

Cuarzo de color amarillo.

Cizalla

Deformacin producida por esfuerzos paralelos y de sentido contrario. Zonas

de lmites paralelos con alta deformacin de este tipo.

Cizallamiento

En fsica es sinnimo de esfuerzo i.e., conjunto de fuerzas que afectan a un

cuerpo material y tienden a deformarlo.
En tectnica corresponde al plano de fractura y desplazamiento segn este
plano, en una masa rocosa.
En general este trmino se refiere a fracturas planas que cortan
completamente las capas.

Clstico

Trmino referido a una roca o sedimento, compuesto principalmente por

fragmentos rotos de rocas o minerales preexistentes que han sido
transportados individualmente desde su lugar de origen.

Clasto

Fragmento, ya sea de un cristal, una roca, o un fsil.

Clivaje

Aptitud de un mineral o una roca para dividirse segn planos paralelos, sean
cristalogrficos (exfoliacin), estratigrficos o tectnicos (lajado, hojosidad).

Clinozoisita

Sorosilicato del sistema monoclnico del grupo de la epidota cuya frmula

corresponde a Fe3+(Fe, Al)2(SiO4)(Si2O7)-O(OH).

Clivaje

Aptitud de un mineral para dividirse segn planos paralelos, sean

cristalogrficos, estratigrficos o tectnicos.

Clorita

Familia de minerales verdosos y laminares que suelen ser producto de la

alteracin de minerales ferromagnesianos y un componente del
metamorfismo progresivo de bajo grado. Silicatos hidratados de alumninio,
hierro ferroso y magnesio.

Coalescer

Dcese de depsitos con formas cnicas o de abanicos que se unen y

confunden entre s.

Cobertera

Acumulacin sedimentaria por encima del basamento.

Cocolitofrido

Algas unicelulares, marinas, pelgicas, de pequeo tamao i.e.,

aproximadamente de 0,01 mm, rodeadas de una envoltura esfrica
constituida por un conjunto de placas calcreas generalmente discoidales y
frecuentemente disociados una vez muerto el organismo y que pueden
formar rocas calcreas.

Coladas de barro

Movimiento de masas producido por el flujo de barro formado por exceso de

agua en los suelos de ciertas laderas.

Colmatar

Rellenarse un terreno con sedimentos arrastrados por las aguas.

Compactacin

Conjunto de acciones mecnicas que tienden a volver una roca compacta.

Complejo

Unidad litodmica que se compone de un conjunto o mezcla de rocas de dos

o ms clases genticas, con estructuras que pueden variar de relativamente
simples a muy complicadas.

Complejo
estructural

Complejo que se caracteriza por la presencia de mezclas heterogneas o

cuerpos de rocas perturbadas, originados por procesos tectnicos, y cuyas
componentes individuales son muy pequeas para ser cartografiables.

Complejo
volcnico

Complejo que se caracteriza por la presencia de rocas volcnicas extrusivas,

intrusiones relacionadas y productos de meteorizacin.

Composicin
qumica

De modo general, la composicin qumica de una sustancia se refiere a los

distintos tipos de elementos qumicos que la componen. La acotacin ms o
menos constante da un amplio margen de libertad para clasificar especies
minerales, que presentan variaciones en la composicin qumica siendo
posible explicar estas variaciones a travs de procesos.

Concoidales

Que tienen forma de concha.

Concordancia

Relacin geomtrica entre dos unidades estratigrficas superpuestas en las

que existe paralelismo entre los materiales infra y suprayacentes. Antnimo:
discordancia.

Concrecin

Espesamiento por acumulacin de materia alrededor de un ncleo o sobre

una superficie; pueden ser de origen qumico o bioqumico.

Condiciones
termodinmicas

Con esto nos referimos esencialmente a dos variables muy importante en

geologa: presin y temperatura. Por ejemplo, las condiciones
termodinmicas de la formacin de un granito, se refieren a que temperatura
y presin reinaban en el momento de su cristalizacin.

Condrita

Meteorito rocoso que contiene pequeas esferas llamadas cndrulos.

Condrito

Meteorito formado por pequeas esferas debidas al rpido enfriamiento de

la materia que lo constituye.

Condritos

Fragmento de roca constituido por fragmentos metlicos y por cndrulos o

condros, nombre dado a esfrulas de algunas micras a algunos milmetros
de piroxenos, olivino, plagioclasas escasas y diversos minerales accesorios
ricos en Fe y Ni.

Confinado

Dcese de los medios o ambientes en los que los procesos que tienen lugar
se producen sin transferencia de materia con el exterior.

Conglomerado

Roca sedimentaria clstica de grano grueso, compuesta predominantemente

por fragmentos redondeados (generalmente mayores de 5 mm de dimetro)
en una matriz de grano fino de arena, limo o material cementante natural.

Connatas

Aguas en las que estn embebidos los sedimentos cuando se depositan y

que se van perdiendo en el proceso de compactacin.

Consolidacin

Proceso de conversin de un material suelto o blando en otro duro y

compacto e.g., arena en arenisca o arcilla en lutita.

Contacto

Hecho de tocarse dos materiales.

Superficie que separa dos materiales. Se distinguen el contacto anormal i.e.,
contacto tectnico, contacto disarmnico, contacto erosivo, contacto
intrusivo y contacto normal.

Continente

Grandes reas emergidas de la superficie terrestre y sus bordes poco

profundos (plataformas continentales), y de una manera general, todas las
partes de la corteza que tienen los caracteres de una corteza continental.

Coprolito

Excremento fosilizado, especialmente de vertebrados.

Corneana

Roca metamrfica, dura, producida por metamorfismo de contacto de

granitoides.

Cornisa

Borde rocoso y saliente en la ladera de una montaa.

Cornubianita

Caliza o dolomita impura, termometamorfizada. La roca ha recristalizado y

su composicin mineralgica la constituyen diferentes silicatos que
contienen calcio y/o magnesio.

Cornubianita de
silicato de calcio

Roca formada total o parcialmente de silicatos de calcio, con poca o ninguna

calcita, caracterizadas generalmente por su textura granoblstica de grano
fino y que han sido denominadas calcflintas.

Cornubianita
peltica

Roca metamrfica oscura, de grano fino, generalmente compactas, formada

por cuarzo, micas, feldespato, grafito y, frecuentemente, cordierita y
andalucita.

Corona

El material que an permanece en su lugar, prcticamente no desplazado y

adyacente a las partes ms altas de la escarpa principal.

Corona de un
talud
Correlacin

Correlacin
litolgica

Parte superior de un talud.

Establecimiento de correspondencia en carcter y posicin estratigrfica

entre dos unidades geolgicas.

Ver Litocorrelacin.

Corriente de
turbidez

Movimiento de una masa de agua que contiene materiales detrticos

terrgenos en suspensin, cuya densidad permite que descienda por
gravedad las pendientes marinas (talud continental, caones submarinos) o
lacustres.

Corrosin

Proceso de accin erosiva ejercida sobre la superficie terrestre por la accin

mecanica de materiales slidos, abrasivos, transportados por agua, viento,
hielo u otros agentes en movimiento.

Corteza

La capa exterior de la Tierra, situada por encima de la discontinuidad de

Mohorovicic y compuesta por rocas casi exclusivamente alumino-silicatadas.

Corteza
continental

Porcin del planeta que yace bajo los continentes, equivalente al Sial con un
espesor promedio de 35 km y 60 km aproximadamente bajo las cadenas
montaosas. La densidad de la capa superior es aproximadamente de
2,7g/cm3, mientras que las ondas ssmicas compresionales alcanzan una
velocidad aproximada de 7,0 km/seg.

Corteza ocenica Porcin del planeta que yace por debajo de las cuencas ocenicas,
equivalente al sima. El espesor promedio de esta corteza oscila entre 5 y 10
km. La densidad alcanza los 3,0 g/cm3 y las ondas ssmicas compresionales
exceden los 6,2 km/seg.
Cortlandita

Roca ultrabsica rica en olivino.

Crter

Depresin de la superficie terrestre o de un planeta formado por erupcin

volcnica o por impacto de meteoritos. Abertura de volcn.

Cratn

rea continental estable que ha sufrido escasa deformacin durante un

intervalo prolongado de tiempo, normalmente desde antes del inicio del
Mesozoico.

Cratnico

Tectnicamente estable.

Crenulacin

Deformacin de una superficie de estratificacin o de esquistosidad por

micropliegues apretados, paralelos entre s, y frecuentemente agudos.

Creta

Roca sedimentaria, marina, calcrea, de grano muy fino, blanca, porosa,

blanda y friable, que deja traza.

Cretcico

El ltimo perodo de la era Mesozoica (entre 144 y 65 Ma), y su

correspondiente sistema estratigrfico.

Crioclastia

Fragmentacin de las rocas como consecuencia del fenmeno de dilatacin

producido por los efectos hielo-deshielo.

Criptocristalina

Se aplica a las rocas o las porciones de rocas formadas por cristales muy
pequeos, algunas micras, difcilmente visibles al microscopio, debido a la
superposicin de varios cristales en el espesor (0,02 a 0,03 mm) de una
lmina delgada.

Cristalizacin

Formacin de cristales segn varias modalidades.

- Por solidificacin lenta de un lquido que tiene la composicin qumica de
uno a varios minerales.
- Por desplazamiento de elementos en el seno de un slido.
- Por precipitacin a partir de elementos contenidos en los fluidos.

Cronoestratigrafa Rama de la estratigrafa que se ocupa del conocimiento de la edad y la

ordenacin de las unidades estratigrficas, as como del establecimiento de
la escala estratigrfica mundial.
Cronocorrelacin

Tipo de correlacin entre dos unidades en cuanto a edad y posicin

cronoestratigrfica.

Crustiforme

Disposicin laminar delgada (costra).

Cuarcita

Roca metamrfica compuesta principalmente de cuarzo y formada por

recristalizacin de arenisca o slex por metamorfismo trmico o regional.
sinnimo de ortocuarcita.

Cuarzo

Slice cristalina; un mineral importante y durable constituyente de las rocas

(vase tambin slice).

Cuarzolatita

Rocas magmticas efusivas e hipoabisales con matriz afantica,

holocristalinas a vtreas, generalmente porfdicas, que contienen feldespato
potsico, plagioclasa sdica, cuarzo y minerales mficos.

Cuaternario

La ltima era del tiempo geolgico, desde los 2 Ma a la actualidad,

principalmente representada en el Reino Unido por depsitos superficiales
tales como los de transporte glaciar.

Cuenca

Trmino geolgico que se refiere a zonas deprimidas, hundidas, donde se

producen procesos de sedimentacin.

Cuenca de
antepas
(Foreland basin)

Cuenca sedimentaria subsidente localizada entre el frente de una cordillera

plegada y el cratn adyacente, originada con posterioridad a la formacin de
la cadena orognica. Algunos autores utilizan este trmino con un sentido
ms amplio incluyendo, adems, la cuenca remanente.

Cuenca de
drenaje

Parte de la superficie terrestre que es drenada por un sistema fluvial unitario.

Cuenca edorreica Cuenca sedimentaria continental sin drenaje al mar.

Cuenca exorreica Cuenca sedimentaria con drenaje al mar.
Cuenca
hidrogrfica

rea total que vierte sus aguas de escorrenta a un nico ro.

Cuenca
hidrolgica

Area baada por un ro y sus afluentes.

Cuenca
intracratnica

Cuenca sedimentaria subsidente localizada en el interior de un cratn y

limitada por fallas normales.

Cuenca
intramontana o
intramontaosa

Cuenca subsidente individualizada entre los nuevos relieves montaosos (o

cadena) formados por el plegamiento.

Cuenca
sedimentaria

Sector de una plataforma recubierto de sedimentos tras una prolongada

subsidencia.

Cuerpo principal

Aquella parte del material desplazado suprayacente a la superficie de

ruptura entre la escarpa principal y el pie y la base de la superficie de
ruptura.

Cpula

Estructura geolgica de seccin horizontal circular o elptica que culmina en

un punto o en una lnea breve, a partir de la cual sus materiales descienden
periclinalmente.

Dacita

Roca volcnica de composicin similar a la granodiorita.

Datacin

Accin de determinar la edad de una capa, un fsil, una estructura, etc.

Debris flow

Trmino empleado por algunos autores como sinnimo de Mud flow,

restringindolo otros a corrientes rpidas, de densidad elevada, que
contienen generalmente abundante material grueso.

Deformabilidad y
comprensibilidad
de la roca
Deformacin de
rocas

Modificacin de la forma geomtrica de una roca y reduccin de su volumen

por la accin de las fuerzas externas.

Cualquier cambio en la forma original o en el volumen de la masa de rocas.

Se produce por fuerzas epirognicas (que forman montaas). En este
fenmeno son procesos comunes el plegamiento, el afloramiento y el flujo
plstico.

Degradacin de la Modificacin de las propiedades fsicas y qumicas de una roca por la accin
roca
de agentes externos, tendientes a desintegrarla.
Delicuescente

Dcese de las sustancias que absorben la humedad del ambiente y forman

una solucin acuosa.

Delta

Construccin en forma triangular o de abanico hecha con el material detrtico

que transporta un ro al sedimentarlo en su desembocadura en un mar o en
un lago.

Depocentro

rea o lugar de una cuenca sedimentaria en la que una unidad estratigrfica

concreta alcanza el mximo espesor.

Depsito

Sedimentos depositados en una red enmaraada de varios canales poco

profundos de arroyos pequeos, ramificados y reunidos (arroyos
anastomasados) que recuerdan a las fibras de una trenza compleja. Se cree
que dichos sedimentos indican la imposibilidad del arroyo para transportar
toda su carga de sedimentos.

Depsito de suelo Regin donde se depositan materiales que cuentan con coherencia natural,
derivada del tipo y tamao microscpico de las partculas individuales que
los forman.
Depsitos
superficiales

Depsitos formados sobre o cerca de la superficie del terreno actual por

procesos (p. ej. glaciacin) normalmente de edad Cuaternaria. Su
distribucin y espesor estn fundamentalmente relacionados con el relieve
superficial y no con la estructura de la roca subyacente.

Derrubio

Producto detrtico de la erosin de una ladera.

Derrumbe

Cada repentina de una porcin de suelo, roca o material no consolidado,

por la prdida de resistencia al esfuerzo cortante y a la fuerza de la
gravedad, sin presentar un plano de deslizamiento. El derrumbe suele estar
condicionado a la presencia de discontinuidades o grietas en el suelo con
ausencia de filtraciones acuferas no freticas. Generalmente ocurren en
taludes de fuerte pendiente.

Descomposicin

En Geologa, los cambios, fundamentalmente qumicos, en una roca, que

suelen estar acompaados por el deterioro fsico, que resultan de la
meteorizacin o alteracin hidrotermal.

Desecacin

Prdida de agua por los poros de los sedimentos debida a la compactacint

o a evaporacin causada por exposicin al aire.

Desgarre

Falla vertical, o subvertical, que separa las unidades que son desplazadas,
una en relacin a otra, nicamente en sentido horizontal y paralelamente a
esta falla. Un desgarre puede ser dextro o senestro.
Componente horizontal del movimiento de una falla paralelamente al plano
de sta.

Desglaciacin

Retroceso o disminucin de la cobertura de hielo del glaciar de una

montaa. Investigaciones recientes confirman la desglaciacin en muchos
lugares del mundo, incluyendo las zonas polares. En nuestro pas se viene
confirmando el registro de desglaciacin en la Cordillera Blanca durante las
ltimas dcadas.

Desintegracin

La fragmentacin de una roca en partculas ms pequeas por procesos

fsicos, sin alteracin qumica significativa.

Deslizamiento

Ruptura y desplazamiento de pequeas o grandes masas de suelos, rocas,

rellenos artificiales o combinaciones de stos, en un talud natural o artificial.
Se caracteriza por presentar necesariamente un plano de deslizamiento o
falla, a lo largo del cual se produce el movimiento que puede ser lento o
violento, y por la presencia de filtraciones.

Deslizamiento de
rocas

Deslizamiento rpido y repentino de rocas a lo largo de planos de debilidad.

Deslizamiento del Trmino general que se aplica a movimiento relativamente rpido de masa
terreno
trrea. Ejemplos: desplome, subsidencia o colapso de rocas, deslizamiento
de escombros, flujo de lodo y flujo de terreno.
Deslizamiento en
arcillas sensibles

Cuando el cuerpo de un talud contiene material arcilloso, su estabilidad

depende en gran medida de la presencia de agua. Los suelos arcillosos
modifican su consistencia por una secuencia de estados fsicos: de slidos
en suspensin; semislido; y slido; en funcin de la prdida de agua de los
poros del material trreo y la consecuente consolidacin que la afecta. Al
proseguir la prdida paulatina de agua, del interior del suelo, se genera una
reduccin progresiva de sus oquedades y se dice que el material arcilloso
est en proceso de litificacin. Durante ste, las partculas de arcilla

empiezan a unirse para formar una roca, denominada lutita o pizarra. Sin
embargo, cuando el material arcilloso se encuentra nuevamente en contacto
con el agua, sta ejerce sobre aqul un reblandecimiento importante,
acompaado de variaciones volumtricas.
Desplome

Prdida de la verticalidad de un cuerpo cualquiera con geometra

determinada.

Desprendimientos Cada violenta de fragmentos rocosos individuales de diversos tamaos, en

de rocas
forma de cada libre, saltos, rebote y rodamientos por prdida de la cohesin
y resistencia a la fuerza de la gravedad. Ocurren en pendientes empinadas
de afloramientos rocosos muy fracturados y/o meteorizados, as como en
taludes de suelos que contengan fragmentos o bloques.
Desvitrificacin

Reemplazamiento parcial o total del vidrio de algunas lavas por agregados

de cristales muy pequeos, la cual puede deberse a fenmenos
diagenticos o epimetamrficos.

Detrticos

Partculas slidas arrastradas y depositadas, procedentes del exterior de

una cuenca.
Sedimentos o rocas formados predominantemente por partculas detrticas.
Sinnimo: clsticos.

Detrtos glaciares O depsitos de transporte glaciar: Material heterogneo transportado por

glaciares o icebergs y depositado directamente sobre la tierra o en el mar sin
seleccin de los componentes.
Deutrico

Se aplica a las modificaciones de las rocas magmticas con formacin de

minerales hidroxilados, bajo la accin de fluidos hidrotermales (aguas
deutricas) procedentes del propio magma en su ltima etapa de evolucin
y consolidacin.

Devensiana

La etapa glaciar ms reciente del perodo Cuaternario de Gran Bretaa, que

empez hace 20.000 aos.

Devnico

Perodo de la era Paleozoica, precedido por el Silrico y seguido por el

Carbonfero, correspondiente a el perodo entre los 395 y los 360 millones
de aos; el nombre procede del condado de Devon, donde se estudiaron por
primera vez las rocas de esta edad.

Dextro/a

A la derecha. Se dice de una falla de desgarre cuando los bloques, vistos

desde arriba, estn desplazados hacia la derecha uno en relacin al otro.
Antnimo: senestro/a.

Diabasa

Roca bsica filoniana de grano fino-medio y textura entrecruzada.

Diaclasa

Fractura de rocas o de materiales sin desplazamiento relativo de las partes

separadas.

Diaclasado de
compresin

Fracturas en las rocas, resultado de esfuerzos compresivos.

Diaclasas de
traccin

Fracturas en la roca, resultado de los esfuerzos de traccin.

Diacronismo

Fenmeno por el cual una capa que presenta una misma facies tiene
edades diferentes segn los lugares.

Diagnesis

Proceso que implica cambios fsico-qumicos en un depsito sedimentario

que lo convierte en una roca consolidada.

Diagnico

Cambios en la composicin mineral y la textura que se dan en los

sedimentos, principalmente como resultado de las condiciones creadas por
el enterramiento bajo nuevos estratos de sedimentos o recientes flujos de
lava (tales como aumento de la presin y la temperatura).

Diapiro

Masa de sales (sal gema, anhidrita, yeso) en forma de columna o domo, que
asciende, dada su menor gravedad, cortando o deformando las rocas
encajantes.

Diapirismo

Mecanismo de formacin de los diapiros y de los domos de sal, en el que

intervienen la plasticidad de las masas de sal y su baja densidad.
Por extensin, mecanismo de sacensin de un magma por diferencia de
densidad.

Diapiro

Anticlinal cuyas capas ms internas han horadado la envuelta. Hoy da este

trmino se reserva generalmente a los pliegues con ncleo de crcter
salfero.

Diastema

Interrupcin corta en la sedimentacin.

Diatexita

Migmatita con fusin casi total.

Diatomita

Sedimento constituido, casi en su totalidad, de restos esquelticos de

diatomeas. De grano extremadamente fino, incoherente y muy absorbente.

Diferenciacin

Proceso por el cual un magma se separa en porciones qumica y

mineralgicamente diferentes, pudiendo evolucionar cada una de ellas
independientemente. Estos procesos, en los que intervienen la cristalizacin
fraccionada, la asimilacin, los desplazamientos de materia, etc., conducen
a unas sucesiones de rocas magmticas diferentes unas de las otras,
teniendo todas ellas ciertos rasgos comunes y constituyendo las series
magmticas.

Diorita

Roca grantica sin feldespato potsico, con andesina y casi sin cuarzo. Con
5-20% de cuarzo, sera una cuarzodiorita.

Dique

Masa tabular discordante de roca gnea.

Espeso filn de roca magmtica, que rellena una fractura prfunda. En
general corta a la estratificacin de las capas.

Disconformidad

Discontinuidad estratigrfica caracterizada porque los planos de

estratificacin por encima y por debajo de la superficie de discontinuidad se
mantienen paralelos. Durante el tiempo que dur la interrupcin en la
sedimentacin actu la erosin, lo que queda reflejado en el carcter
irregular de la superficie de discontinuidad.

Discontinuidad

El trmino denota a cualquier interrupcin en la integridad mecnica de la

roca, tales como una diaclasa, una grieta o una cavidad.

Discontinuidad de
Zona situada en la corteza continental a 20 km en promedio de profundidad.
Conrad
Discontinuidad de Zona definida por los sismlogos que separa la corteza del manto, siendo su
Moho
profundidad media de 35 km.
Discontinuidad
estratigrfica
(Unconformity o
Break)

Ausencia, por no sedimentacin o por erosin, en la sucesin estratigrfica

de materiales representativos de un lapso de tiempo.

Discordancia
(Angular
unconformity)

Discontinuidad estratigrfica en la que no hay paralelismo entre los

materiales infra y suprayacentes.

Discordancia
cartogrfica

Cuando la diferencia angular en los materiales implicados en una

discordancia es tan pequea que slo se puede poner de manifiesto
mediante una cartografa geolgica de la regin.

Discordancia
progresiva
(Cumulative
wedging o
Progressive
unconformity)

Disposicin en abanico de una serie cuyo muro est concordante con la

serie infrayacente, pero su techo o conjunto superior de capas se dispone de
forma gradual formando entre s un cierto ngulo.

Dismicrita

Micrita con superficies recistalizadas esparticas.

Disxica

Condicin de ciertas columnas de agua que exhiben periodicidad aerbicadisaerbica (anaerbica).

Distal

Parte de una unidad deposicional o de una cuenca sedimentaria, ms

alejada del rea fuente. Antnimo: proximal.

Dolerita

En general engloba microdiorita y micrograbo, frecuentemente con fina

textura oftica.
Dolina

Depresin cerrada, de planta circular o elptica, con unas dimensiones de

entre unos metros y varios centenares de metros que aparece por la
disolucin de la caliza.

Dolo

Prefijo que en petrologa sedimentaria significa composicin dolomtica.

Doloma

Roca carbonatada que contiene una cantidad significativa (normalmente

ms de un 50 %) de doloma.

Dolomita

Mineral compuesto de carbonato clcico y magnesio.

Dolomitizacin

Reemplazamiento de la calcita por dolomita, con la obtencin de una roca

calcrea dolomitizada o de una doloma secundaria.

Domo

Anticlinal de igual anchura y longitud. Cpula.

Dorsales centroocenicas

Alineamientos de elevaciones de algunas decenas de miles de km de

longitud y de algunos centenares de km de anchura. La profundidad en su
cima es de 2,5 - 3 km, es decir, se elevan unos 2 km por encima de la media
de los fondos ocenicos. En su centro se observa habitualmente una fosa de
hundimiento que se denomina rift. Su gnesis se explica por la distensin
debida al hecho de que es el lugar en donde se apartan dos placas
litosfricas, lo que se traduce tambin en un volcanismo basltico submarino
y una importante sismicidad.

Dorso de ballena

Roca grantica que aflora compacta y de forma masiva.

Drumlin

Colina o cerro bajo, redondeado y ovoide de tillita compacta, conformada y

alargada por el movimiento de la capa de hielo suprayacente, a veces
alrededor de un promotorio rocoso.

Duna

Acumulacin de arena provocada por la accin del viento y fijada alrededor

de un obstculo.

Dunita

Peridotita con 90-100% de olivino.

Duplex

Conjunto de escamas tectnicas imbricadas, comprendidas entre dos

cabalgamientos de gran amplitud de despegue.

Eclogita

Roca del metamorfismo general, masiva y dura, con cristales de granate rosa
y de piroxeno verde reconocibles a simple vista. La composicin global
equivale a la de un gabro o un basalto, frecuentemente con dficit de SiO 2.

Edades de la
Tierra

Era

Arqueozoica

Perodo

Precmbrico

El perodo Precmbrico o
Precambriano se inici hace
4.600 millones de aos. Durante
su transcurso se form la Tierra y
se enfri la corteza terrestre.
Durante cientos de millones de
aos la Tierra estuvo desprovista
de vida. Sin embargo, los
primitivos ocanos de este mundo
desierto contenan ya los
constituyentes bsicos de la vida.
Poco a poco, las molculas
orgnicas se fueron organizando
en agregados cada vez ms
complejos. De este modo,
surgieron clulas sencillas pero
capaces de metabolizar y
autorreproducirse, semejantes a
las actuales bacterias. Los fsiles
ms antiguos de este tipo tienen
ms de 3.500 millones de aos.
Los dos grandes ramales de
plantas y de animales se
separaron y la diversidad de
formas vitales fue aumentando,
prueba de ello es el incremento
de registros fsiles al finalizar este
perodo y acercarse al Cmbrico.

Cmbrico

Del Perodo Cmbrico o

Cambriano, iniciado hace unos
570 millones de aos, ya se
encuentran restos seguros de
animales y plantas de distinta
organizacin, existiendo los
primeros fsiles abundantes.
Todos los grandes tipos de
invertebrados estn diferenciados.
Hacen su aparicin los
artrpodos, representados por los
trilobites y otras extraas formas.

Paleozoica o Primaria

Ordovicico

Silrico

El Perodo Ordovcico,
Ordoviciano u Ordoviciense
comenz hace 500 millones de
aos y dur 70 millones de aos.
Los vertebrados hacen su
aparicin como animales
acuticos. Son abundantes los
corales y trilobites.

Durante el Silrico abundan los

peces y las algas marinas.
A finales de este Perodo
aparecen los primeros peces con
mandbulas y las plantas
acuticas empiezan a colonizar la
tierra firme.

Devnico
Al iniciarse el perodo Devnico,
hace 400 millones de aos, ya
existen seres vivientes tanto en
tierra como en el mar, sin
embargo, el Devnico es
conocido como la "era de los
peces", puesto que a lo largo de
este perodo aparecen los tres

grandes grupos en los que se

dividen los peces con mandbulas,
los placodermos, los condrctios y
los ostectios.
Los trilobites, que hicieron su
aparicin en el Ordovcico,
comienzan ya a declinar en este
perodo. Son abundantes los
braquipodos, diversificndose en
gran manera los peces
cartilaginosos y seos. De este
modo, los mares llegaron a ser
totalmente dominados por los
peces.
El Devnico fue un perodo de
grandes cambios topogrficos. La
corteza de la Tierra ascendi y
descendi, formndose inmensas
cordilleras. Los ocanos
avanzaron y retrocedieron varias
veces, poniendo al descubierto un
fango rico en materia orgnica.
Los hbitats ms tpicos de los
peces los constituyen los mares
interiores, muchos de los cuales
se encontraban entre las recin
formadas cadenas montaosas
del continente septentrional.
Los lagos de agua dulce del
hemisferio Norte estan poblados
por peces con aletas
pedunculadas, es decir, peces
que tiene sus aletas sostenidas
por musculatura. Pero muchos de
estos lagos se secaron
posteriormente, haciendo
desaparecer toda la vida que en
ellos exista.
Al tiempo que una exuberante
vegetacin se desarrollaba para
tapizar el suelo desnudo,
originando la primera flora
terrestre, hacen su aparicin los
primeros insectos.
Por otro lado, comienzan a
emerger del mar los primeros
vertebrados, peces pulmonados,
capaces de respirar fuera del
agua y poseedores de aletas
pedunculadas que les
proporcionan un desgarbado pero
til modo de movilizarce en tierra,
los cuales pueden permanecer, al
menos durante cortos perodos,
fuera del agua, lo cual a menudo
es suficiente para llegar a otros
lagos.
En el transcurso del tiempo, las
aletas pedunculadas se
transformaron en soportes ms
eficaces para caminar por tierra,
llegando a convertirse en las
cuatro extremidades.
Las extremidades primitivas,
formadas por dos partes
principales y terminadas en varios
dedos, se convierten en el modelo
bsico a seguir por los
vertebrados terrestres.
En el Devnico Superior hacen su
aparicin los primeros anfibios,
siendo el ms primitivo, hasta
ahora conocido, el Ichthyostega.

Carbonfero
El Perodo Carbonfero tiene su

inicio hace 345 millones de aos y

su duracin es de 65 millones de
aos.
Existen grandes bosques y son
comunes los helechos y los
equisetos.
Aparecen los insectos alados.
Son numerosos los anfibios y
aparecen y se desarrollan los
primeros reptiles.
Estos nuevos vertebrados poseen
mejores cerebros y sistemas
fisiolgicos que los anfibios, de
los cuales habran evolucionado.
Adems, ya no tienen que volver
al agua para depositar sus
huevos.
El grupo ms sencillo y primitivo,
el de los cotilosaurios, da origen a
diversas nuevas formas, siendo
los reptiles mamiferoides, que
aparecern en el Prmico, las
ms significativas.

Prmico

Mesozoica o Secundaria
Trisico

Durante el Prmico, el ltimo

perodo de la era Paleozoica, los
desiertos y las montaas
sustituyeron a los hmedos
bosques y pantanos del
hemisferio Norte.
Los reptiles, que ya haban hecho
su aparicin, estaba mucho mejor
adaptados que los anfibios para
resistir los rigores de la vida en el
desierto. Su gran diversificacin
les permiti sobrevivir fcilmente
a las nuevas condiciones.
El grupo de los pelicosaurios
desarroll una extraa aleta
dorsal, sostenida por
elongaciones de las vrtebras,
que pueden haber sido
estructuras especializadas en la
regulacin trmica, absorbiendo o
desprendiendo calor segn la
posicin que adoptase el animal
con relacin al sol.
Entre los pelicosaurios ms
conocidos se encuantran el
Dimetrodon, un carnvoro que
alcanzaba los 3 metros de
longitud y el Edaphosaurus, de
tamao similar pero de rgimen
herbvoro.

Este perodo se caracteriza por un

clima clido y rido. En estas
condiciones desrticas hacen su
aparicin los primeros mamferos
que fueron evolucionando a partir
de los reptiles mamiferoides que
existan en el Prmico. Por otro
lado, los reptiles son ya
numerosos.

Jursico
Durante el Jursico la vegetacin
estaba representada por helechos
arborescentes y algunas
conferas. Las bennettitales,
gimnospermas similares a las
cicas, posean troncos gruesos,
con rosetas semejantes a

helechos y estructuras parecidas

a flores.
En este perodo, en que es
indiscutible el predominio de los
reptiles, se produjo una gran
diversificacin de los dinosaurios
en tierra y un notable apogeo de
los ammonites en los mares,
comenzando a hacer su aparicin
las primeras aves, en lo que el
Archaeopteryx represent un
importantsimo papel.

Cretcico

Cenozoica

Terciaria
Paleoceno

Eoceno

Oligoceno

El perodo Cretcico comenz

hace unos 135 millones de aos.
Constituy una poca de
expansin de los mares someros,
donde los reptiles acuticos
alcanzaron su mxima
importancia. De igual forma
sucedi con los ammonites.
En tierra, los helechos y cicas
dieron paso a los ya familiares
sauces, arces y robles. Estos
bosques fueron los que
albergaron a los ltimos grandes
dinosaurios.
Al final del Cretcico los reptiles
voladores alcanzaron grandes
dimensiones, llegando a tener
algunos una envergadura de 15
metros.
Fue a finales de este perodo en
que surgieron una serie de
cambios drsticos en la fauna que
entonces dominaba la Tierra. En
esta poca se extinguieron los
dinosaurios, los reptiles
nadadores y voladores , as como
los ammonites y belemnites.

El Perodo Paleoceno o
Paleoltico comenz hace unos 65
millones de aos.
Los mamferos se desarrollaron
en gran manera, ocupando los
lugares dejados por los
dinosaurios.

En el Perodo Eoceno, iniciado

hace unos 54 millones de aos,
aparecen los primeros mamferos
adaptados a la vida marina.
Hay una gran desarrollo de los
mamferos predadores.

El Perodo Oligoceno se inici

hace unos 40 millones de aos
atrs.

Mioceno
Durante el Mioceno, iniciado hace
unos 25 millones de aos atrs,
se alzaron las cadenas
montaosas de los Alpes,
Himalaya y las Montaas
Rocosas. Las regiones polares y
templadas se enfriaron y las
praderas reemplazaron a los
bosques.

Los animales herbvoros se

extendieron por las llanuras.

Plioceno

Pleistoceno

Puesto que durante el Plioceno el

planeta se estaba enfriando, los
animales y plantas tropicales
retrocedieron a latitudes
inferiores.
Camellos, antlopes, caballos y
mastodontes cubran las llanuras
de Asia y Norteamrica.

Al Pleistoceno corresponden los

restos encontrados de Homo
Erecto, Homo Sapiens y Homo
Sapiens Sapiens.
Durante este Perodo se extingue
el mamut.

Cuaternaria

Oloceno

Durante el Perodo Oloceno,

iniciado hace 10.000 aos atrs,
el hombre aprende la agricultura,
comienza a domesticar los
animales y a instruirlos.

Edafognesis

Proceso que conduce a la formacin de los suelos a partir de una roca madre.
Sinnimo: pedognesis.

Efusiva

Que alcanza la superficie y se extiende en estado fundido; las rocas efusivas

se agrupan en la clsificacin de lavas.

Eje de un
pliegue

Lnea central a partir del cual los flancos buzan en direcciones opuestas.

Elemento

Sustancia que no puede ser dividida en otra excepto por decaimiento

radiactivo.

Eluvio

Depsito de pocos centmetros de espesor, rico en humus, que constituye la

capa superior del suelo en climas templados. Suelo formado in situ por
meteorizacin y desintegracin de la roca infrayacente.

Emergencia

Salida de agua en una gran extensin, procedente de un manto acufero.

Enclave

Bloque generalmente subelipsoidal, incluido en la masa grantica. Suelen ser

microgranudos de granitoides ms bsicos o metamrficos muy micceos.

Endgeno

Se aplica a las rocas formadas, al menos en parte, en el interior de la tierra

(metamrficas y magmticas). Antnimo: exgeno.

Endorreico

Cuenca hidrogrfica cuyas aguas de escorrenta terminan vertiendo hacia una

depresin interna.

Endorreismo

Fenmeno por el cual una regin no presenta salida de las aguas hacia el mar
abierto.

Ensilladura
anticlinal

Deformacin cncava en el eje longitudinal de un anticlinal.

Eoceno

poca del perodo Terciario entre 54 y 38 Millones de aos.

Elicos

Depsitos cuyos componentes fueron transportados y depositados por el

viento, tales como las dunas de arena y algunos detritos volcnicos.

Epi

Prefijo que indica una posicin superior o la adquisicin de un nuevo estado

que se superpone a un estado anterior.

Epidosita

Roca metamrfica esquistosa o finamente granuda, constituida esencialmente

de epidota, a menudo con algo de cuarzo. Estas rocas derivan frecuentemente
de dioritas o de lavas equivalentes.

Epignesis

En petrologa, reemplazamiento lento de un mineral por otro, molcula a

molcula, estando el fenmeno ligado a un aporte de sustancias.
Proceso de generacin de un yacimiento con posterioridad a la formacin de
la roca encajante.

Epirognico
(fenmeno)

Cambios de gran escala a nivel de la corteza terrestre, debidos a los cuales

las superficies de los continentes se elevan o descienden con escasa
fracturacin o plegamientos.

Episienita

Sienita de feldespato alcalino cuya composicin ha sido adquirida

secundariamente.

Epitermal

Trmino aplicado a los depsitos o yacimientos hidrotermales formados en

fisuras o cavidades de las rocas, por deposicin a escasa profundidad, a partir
de soluciones calientes ascendentes, entre 200 y 100C.

Epizona

Zona de metamorfismo regional de bajo grado.

Equi

Elemento compositivo que significa igual.

Era

Unidad geocronolgica de rango mayor.

Erg

Acumulacin arenosa desarrollada por el viento en las zonas ridas e

hiperridas subtropicales, en particular en el Sahara.

Erosin

Conjunto de fenmenos externos que, en la superficie del suelo o a escasa

profundidad, quitan en todo o en parte los materiales existentes modificando el
relieve.

Erosin
diferencial

Proceso de desgaste desigual del terreno natural, normalmente por accin del
agua o del viento.

Erosin fluvial

Desgaste que producen las fuerzas hidrulicas de un ro en sus mrgenes y

en el fondo de su cauce con variados efectos colaterales.

Erosin marina

Accin de desgaste que produce el oleaje sobre el borde litoral, siendo la

formacin de acantilados su efecto ms caracterstico y espectacular.

Erupcin

Manifestacin violenta de los volcanes caracterizada por la expulsin de

cenizas, gases y fragmentos de roca.

Erupcin
fretica

Erupcin de vapor o agua caliente, o una combinacin de ambas.

Escala de resistencia al rayado, ordenada en funcin de la dureza relativa de

los minerales ms corrientes.
Escala de
dureza de Mohs
Dureza

Mineral

Comparacin

Talco

La ua lo raya con facilidad

Yeso

La ua lo raya

Calcita

La punta de un cuchillo lo raya con facilidad

Fluorita

La punta de un cuchillo lo raya

Apatito

La punta de un cuchillo lo raya con dificultad

Feldespato
Un trozo de vidrio lo raya con dificultad
Potsico

Cuarzo

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero

despide chispas

Topacio

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero

despide chispas

Corindn

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero

despide chispas

10

Diamante

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero

despide chispas

La dureza de un mineral depende de su composicin qumica y tambin de la

disposicin de sus tomos. Cuanto ms grande son las fuerzas de enlace,
mayor ser la dureza del mineral.
Escalonamiento Mecanismo por medio del cual la superficie inclinada de un talud natural
manifiesta diferencias de elevacin, originando un perfil inclinado con
discontinuidades verticales.
Escama

Conjunto de materiales que cabalga en forma de lmina (con espesor de

decenas o centenas de metros y longitud y anchura de metros a kilmetros) y
ha sido poco desplazado.

Escarpa
principal

Una superficie de fuerte pendiente sobre terreno no perturbado alrededor de la

periferia del deslizamiento, causado por movimiento de material de
deslizamiento fuera del terreno no perturbado. La proyeccin de la superficie
de escarpa debajo del material desplazado viene a ser la superficie de la
ruptura.

Escarpa
secundaria

Una superficie de pendiente fuerte sobre el material desplazado producida por

movimientos diferenciales al interior de la masa deslizante.

Escogimiento

Grado de similaridad entre las partculas que componen un grupo de

sedimentos.
Proceso por medio del cual las partculas que exhiben ciertas caractersticas
i.e., forma, gravedad especfica, tamao, son seleccionadas a partir de un
conjunto heterogneo mediante agentes naturales como el agua o el viento.

Escoria

Lava muy vesicular formada como consecuencia de una erupcin en

presencia de gases.

Escudo

Zona extensa, normalmente de relieve moderado, en la que afloran rocas del

basamento ms antiguo. Suelen estar situados en el ncleo de una masa
continental y rodeada de plataformas cubiertas de sedimentos (p.ej. Escudo
Canadiense, Escudo Bltico).

Escudo
bentontico

Escudo perforador que utiliza lodos de perforacin y cmara de presin al

frente. Normalmente sinnimo de "slurry shield".

Esfericidad

ndice de medida de la forma de una partcula, y tambin de la desviacin de

esta forma de una esfera equivalente. En sentido estricto, este ndice indica la
relacin entre la superficie de una esfera que tiene el mismo volumen que el
fragmento, la superficie real del mismo.

Esker

Montculo alargado, estrecho, sinuosos y de laderas escapadas compuesto

por arenas y grava irregularmente estratificadas, que representan los cauces
de los arroyos inferiores o internos a un glaciar que se funde y retira. Suelen
tener 20 m de altura y posiblemente decenas de kilmetros de longitud.

Esmectitas

Grupo de arcillas que incluye a la montmorillonita. Son minerales de la arcilla

"expansivos" y pueden absorber agua o lguidos orgnicos entre sus lminas,
y muestran propiedades de intercambio catinico.

Esmeril

Roca constituida de corindn granular muy fino, y magnetita que resulta del
metamorfismo de una bauxita ferruginosa.

Esparita

Cemento carbonatado, de una roca calcrea, en forma de cristales mayores

de 10 m, que rellena poros ya existentes entre los elementos ya acumulados.

Espato

Nombre general dado a varios minerales que presentan caras cristalinas

ntidas y particularmente el espato de islandia.

Espejo de falla

Superficie de roca pulida y estriada formada por el rozamiento a lo largo de un

plano de falla.

Espongiolita

Roca sedimentaria formada fundamentalmente por espculas de esponjas,

cementadas por palo, calcedonia, caliza y arcilla.

Esquisto

Roca metamrfica susceptible de dividirse en hojas por su alto contenido en

minerales micceos.

Esquisto
actinoltico

Roca metamrfica esquistosa rica en anfbol, que contienen actinolita como

principal o nico anfbol, de color verde en general. La asociacin comprende
minerales como la actinolita, epidota, albita y clorita, existiendo diversas
modificaciones debidas a la presencia de cuarzo, biotita y calcita como
elementos esenciales o accesorios.

Esquisto
antofiltico

Roca metamrfica con foliacin bien desarrollada debida al casi paralelismo

de las lminas alargadas de antofilita junto con otros anfboles y minerales
micceos, siendo observable la textura afieltrada. En otras variedades la
antofilita se presenta en grupos fibrosorradiales o estrellados, mientras que en
otras la disposicin es entrecruzada. La antofilita puede ser equigranuda o
presentarse a la vez en porfidoblastos. El proceso de formacin se define
como de un fenmeno del metasomatismo.

Esquisto
biottico

Roca metamrfica esquistosa que contiene biotita como uno de los principales
minerales esenciales y como principal mineral micceo. Estas rocas presentan
una variada composicin mineralgica con base a la presencia de minerales
micceos, anfboles o diversos silicatos de aluminio.

Esquisto
calcreo

Roca metamrfica foliada que contiene calcita como constituyente mayoritario

junto con silicatos y alumosilicatos de Mg, Ca, Ca-Mg o de K y N.

Esquisto
ciantico

Roca metamrfica esquistosa rica en cianita. Los minerales accesorios

corresponden a la andalucita, turmalina, circn, rutilo, topacio, magnetita,
illmenita, grafito, apatito, pirita y hematita. La sericita, caolinita, clorita, pirofilita
y leucoxeno son secundarios. Son frecuentes las combinaciones cianitamoscovita, cianita-biotita-granate-estaurolita y cianita-biotita-sillimanitagranate. El feldespato presente es comnmente oligoclasa o andesina, pero
puede encontrase ortosa o microclina subordinadas. La foliacin bien
desarrollada es debida, principalmente, a la disposicin paralela de las
escamas de mica y lminas de cianita que por lo general se encuentran dentro
de los planos de esquistocidad.

Esquisto
clortico

Roca metamrfica con textura esquistosa marcada, que contiene clorita como
principal mineral micceo, siendo generalmente los otros componentes
principales, uno o varios minerales micceos distintos, cuarzo y albita. Algunas
de las rocas denominadas esquistos verdes son esquistos clorticos.

Esquisto
estauroltico

Roca metamrfica esquistosa que contiene estaurolita como uno de los

principales silicatos de aluminio. La foliacin bien desarrollada es tpica, sobre
todo en las variedades ms micceas. La estaurolita forma pequeos granos y

porfidoblastos idiomorfos, que pueden estar plagados de inclusiones

lenticulares orientadas, especialmente de cuarzo. Otras especies minerales
asociadas comprenden la cianita y el granate, mientras que los accesorios
corresponden a la andalucita, sillimanita, cloritoide, magnetita, illmenita,
grafito, circn y apatito. La clorita y la sericita son constituyentes secundarios.
Esquisto
estilpnomelana

Roca metamrfica esquistosa que contiene estilpnomelana como

constituyente principal, asociado generalmente a diversas combinaciones de
cuarzo, albita, clorita, actinolita y epidota.

Esquisto
glaucofnico

Roca metamrfica esquistosa que contiene glaucofana como uno de los

principales minerales esenciales, siendo otros caractersticos la lawsonita y la
pumpelleyita. Puede presentarse igualmente la crossita o riebeckita.

Esquisto
grafitoso

Roca metamrfica esquistosa que contiene grafito como principal

constituyente, en cantidad que vara entre 5 y 10%. Muchas rocas incluidas
como esquistos grafitosos slo contienen de 2 a 5% de grafito. Otros
minerales esenciales corresponden a moscovita, cuarzo, ortosa, granate y
sillimanita formando diversas asociaciones.

Esquisto
hornblndico

Roca metamrfica esquistosa de tono oscuro, constituida por hornblenda

dominante, asociada normalmente con plagioclasa y epidota. El anfbol forma
delgados prismas y agujas, con marcada orientacin paralela y con epidota
intergranular. En algunos casos la hornblenda forma porfidoblastos con
aureolas de grnulos de epidota.

Esquisto
moscovtico

Roca metamrfica esquistosa que contiene moscovita como principal mineral

micceo, acompaado con otras micas. El cuarzo es muy abundante
normalmente, sin gran cantidad de feldespato aunque con menos frecuencia
pueda estar presente.

Esquisto
piamonttico

Roca metamrfica esquistosa que contiene piamontita como constituyente

esencial. Los principales tipos mineralgicos corresponden a moscovitapiamontita y hematita, as como moscovita-calcita-piamontita. La textura
esquistosa se debe a la disposicin orientada de la piamontita y moscovita.

Esquisto
pirofiltico

Roca metamrfica que presenta desde una esquistosidad marcada hasta una
foliacin imperfecta, y que est formada, principalmente de pirofilita y cuarzo.
Entre los accesorios figuran la hematita, magnetita, illmenita, leucoxeno,
epidota, zoisita, calcita, alunita, dispora, esfena, rutilo y circn.

Esquisto
sillimantico

Roca metamrfica esquistosa que contiene sillimanita como principal

constituyente. En algunas rocas la foliacin es irregular en extremo y en otras
ha sido inyectado mucho material grantico en forma de cordones capa a capa.
La sillimanita est distribuida regularmente en fibras o haces fibrosos o
concentrada en masas discoideas y lneas alargadas, finamente
entrecruzadas con cuarzo. El cuarzo, feldespato o ambos son corrientes en
muchas variedades y tanto la plagioclasa sdica como la potsica, bien sea
ortosa o microclina, estn bien representadas. El circn, magnetita, rutilo,
turmalina y apatito son frecuentes.

Esquisto talcoso Roca metamrfica esquistosa foliada que contiene talco como principal
mineral. La magnetita tiende a aparecer como mineral accesorio as como
antigorita, clorita, tremolita y cummingtonita.
Esquistosidad

Hojosidad que presentan ciertas rocas permitiendo su particin en hojas,

adquirida bajo la influencia de esfuerzos tectnicos (esquistosidad de fractura)
o debida a la orientacin de los cristales de la roca paralelamente a su plano
de exfoliacin (esquistosidad de flujo).

Estabilidad de
taludes

Involucra a los problemas principales que se plantean en los taludes de tierra

y/o roca, inclusive el control de deslizamientos y cados a los lados de los
cortes, a los costados de los depsitos de materiales de relleno y en las faldas
de las colinas naturales. Los estudios geotcnicos representan una
herramienta poderosa para definir la solucin de los problemas de estabilidad
de taludes.

Estalactita

Agregado cristalino de materiales que se forman por accin de la gravedad.

En las cavernas se forman a partir del techo.

Estalagmita

Similar a la estalactica, pero se forma en el suelo.

Esteatita

Roca metamrfica rica en talco, compacta, criptocristalina, hojosa o escamosa

que contiene adems minerales como cuarzo, calcedonia, grafito y pirita.

Estratificacin

Estructuracin o arreglo en capas de una roca determinada.

Describe la inclinacin de capas menores o lminas en un estrato, que forman
ngulos con la superficie deposicional original del plano de estratificacin
principal. Formada por corrientes rpidas, locales y cambiantes (de agua o
viento) y caractersticas de sedimentos granulares (p.ej. areniscas)
depositadas en canales, dunas, deltas, etc.
La disposicin en capas superpuestas de lechos rocosos diferenciados, la
superficie plana que separa las capas sucesivas es el plano de estratificacin.

Estratificacin
gradual

Tipo de estratificacin que ocurre en depsitos sedimentarios cuando las

partculas son progresivamente ms finas de abajo hacia arriba.

Estratificado

Material sedimentario dispuesto en capas.

Estratigrafa

Ciencia derivada de la geologa que trata de la descripcin de los estratos que

forman la corteza terrestre y su organizacin en unidades distintivas, tiles,
reconocibles, sobre la base de sus propiedades o atributos inherentes.

Estrato

Capa de roca de origen sedimentario, generalmente tabular, que posee

determinadas propiedades o atributos que la distinguen de las capas
adyacentes por planos de estratificacin visibles.

Estratotipo

Referencia original o designada, de una unidad estratigrfica o lmite

estratigrfico, que se identifica como un intervalo o punto especfico en una
sucesin de estratos, y que constituye el patrn o modelo para definir y

reconocer la unidad o lmite estratigrfico.

Estratotipo
compuesto

Estratotipo de unidad formado por la combinacin de determinados intervalos

tipo de estratos.

Estratotipo de
lmite

Punto concreto en una sucesin especfica de estratos, que sirve de patrn o

modelo para definir y reconocer un lmite estratigrfico. Estratotipo de unidad Unit stratotype.

Estratotipo de
unidad

Seccin tipo de estratos que sirve de patrn de referencia para definir y

reconocer una unidad estratigrfica.

Estratovolcn

Volcn cuyo cono est edificado por la alternancia, ms o menos regular, de

coladas de lava y capas piroclsticas i.e., formadas por proyecciones, tales
como cenizas, lapillis, etc.

Estromatolito

Estructura sedimentaria, tpica de rocas carbonatadas, caracterizada por una

laminacin ondulada. Presenta formas variadas, originndose as diversos
tipos de estromatolitos. Se forma por actividad de algas azul-verdes, en aguas
muy someras.

Estructura
cristalina

Corresponde a un ordenamineto interno de los tomos y/o molculas, basado

en los enlaces. Segn la simetra que tengan se clasifican en 32 clases
cristalogrficas.

Estructura de la Se la considera dividida en diferentes zonas que, de afuera hacia adentro,

Tierra
son:
corteza, cuyo espesor oscila entre los 5 y 70 Km. Est compuesta,
fundamentalmente, por silicatos.
Manto superior e inferior, comienza donde termina la corteza hasta los 2900
Km de profundidad (aproximadamente). El manto superior est compuesto,
fundamentalmente, por olivina y piroxenos; en cambio el manto inferior est
compuesto, fundamentalmente por xidos densos.
Ncleo exterior e interior comienza donde termina el manto hasta los 6371 Km
de profundidad (aproximadamente). El ncleo externo est compuesto,
fundamentalmente, por metales lquidos; mientras que el ncleo interior est
compuesto, fundamentalmente, por metales slidos.
Eugeosinclinal

Dispositivo hipottico constituido por una fosa submarina profunda, subdividida

en un surco interno y una cresta.

Euhedral

Se dice de un slido cristalino que presenta las caras bien desarrolladas.

Eulisita

Roca metamrfica rica en hierro y manganeso. Los minerales constituyentes

tpicos son la hedembergita y la hiperstena ferrfera, la fayalita y la fayalita
manganesfera y el granate de Fe y Mn.

Eustticos

Movimientos generalizados (de subida o de bajada) del nivel del mar a escala
global.

Euxnico

Perteneciente a un medio de circulacin de las aguas restringido, con

estancamiento o condiciones anaerobias.

Evaporitas

Trmino general que designa los depsitos ricos en cloruros y sulfatos

alcalinos. La precipitacin de estas sales es resultado de su concentracin,
por evaporacin intensa de masas de agua.

Evorsin

Erosin del lecho rocoso de un ro por la accin de remolinos formados en el

agua.

Exgeno

Se aplica a las rocas formadas en la superficie de la tierra. Antnimo:

endgeno.

Extincin

Cuando las direcciones de vibracin de los rayos ordinario y extraordinario de

un mineral anistropo i.e., que exhibe diferentes propiedades conforme
diferentes direcciones, son paralelas a las direcciones de vibracin de las
polares en un microscopio petrogrfico, la luz no llega al ocular y se dice que
el mineral est en extincin. Se distinguen la exticin recta, oblcua, simtrica,
ondulatoria y entrecruzada.

Extrusin

Macizo de roca magmtica emplazado en estado pastoso al aire libre o bajo el

agua. Adquiere la forma, en general, de una aguja o un domo.

Exudacin

Concentracin en pequeas venas o filoncillos de un mineral procedente de

las rocas encajantes.

Exurgencia

Manantial en la zona de inflitracin, que procede de las aguas de arroyada

durante su breve periodo de permanencia sobre la superficie del terreno.

Fbrica

Estructuracin u orientacin mineral conferida a la masa gnea. Planar:

define un plano. Linear: define lneas.

Facies

Conjunto de caracteres que definen una roca, grupo de rocas o un depsito.

Facies geolgicas Unidad o unidades geolgicas caracterizada por un origen comn o similar.
Facies
Unidad hidrolgica con caractersticas geoqumicas anlogas.
hidrogeoqumicas
Facies
metamrfica

Diversos grados de transformaciones minerales definidos por las

condiciones de T y P, con la aparicin y desaparicin de ciertos minerales
teniendo en consideracin la composicin qumica de las rocas
consideradas.

Facolito

Intrusin magmtica concordante de pequea extensin, con forma lenticular

o de media luna. Se encuentra asociado a las terminaciones periclinales de

los pliegues, y puede alcanzar una extensin de uno o dos kilometros como
mximo.
Faja

Camino, normalmente estrecho, presente en paredes verticales de valles

glaciares.

Fajana

Terreno llano al pie de laderas o escarpes y formado comnmente por

materiales desprendidos de las alturas que lo dominan.

Falla

Fractura del terreno con desplazamiento relativo de las partes separadas.

Falla Normal: En general se da en zonas de extensin.

Falla Inversa: Corresponde a zonas de esfuerzos compresivos

Falla de Rumbo: Movimientos relativos, sin componentes verticales.

Existen de dos tipos:
Sinestral

Dextral

Falla
transformante

Estructuras que permiten la transformacin de un movimiento en otro, en el

extremo de un segmento de rift ocenico o de una zona de subduccin.
Lmite entre dos placas litosfricas en el que no hay creacin o destruccin
de corteza, sino slo desplazamiento. Una falla transformante relaciona dos
porciones de fosa ocenica, una fosa y un rift o dos porciones de rift.

Fallas activas

Son aquellas de la era cuaternaria. Estas fallas estn relacionadas con una
actividad ssmica.

Fallas de ladera

Son mecanismos desequilibrados que pueden derivar en desprendimiento

de suelo y roca por accin de las fuerzas originadas por la atraccin de las
fuerzas de la gravedad de la tierra.

Fallas de
pendiente

Movimiento hacia abajo y hacia fuera de la roca o del material sin consolidar,
como una unidad o como una serie de unidades.

Fallas inactivas

Son las que han registrado una actividad ssmica antes de la era
cuaternaria.

Fallas
rotacionales

Superficie de ruptura de una formacin geolgica que describe una

superficie circular, a lo largo de la cual ha habido movimiento diferencial.

Fan delta
Ver delta.
(Abanico deltaico)
Fanertico

Se aplica a las rocas, sobre todo a las rocas magmticas, cuyo grano es
perceptible o visible a simple vista.

Faralln

Peasco en las proximidades de la costa, que sobresale sobre la superficie

del agua.

Feldespatoide

Tectosilicato prximo a los feldespato, pero menos rico en slice. Mineral

subsaturado que reacciona con el cuarzo y por tanto no puede, salvo
excepciones, coexistir con este ltimo en las rocas.

Feldespatos

Silicatos de aluminio con distintas proporciones de potasio, sodio y calcio.

Los grupos principales son: las plagioclasas (el trmino rico en calcio es la
anortita; el rico en sodio es la albita; los intermedios son el labrador y la
oligoclasa) y las ortoclasas (feldespatos potsicos).
Flsico

Que contiene cuarzo y feldespatos.

Felsita

Roca de grano fino extrusiva o hipoabisal, ocmpuesta fundamentalmente por

cuarzo y feldespato.

Fmicos o
Silicatos ricos en hierro y magnesio como la biotita, anfboles y piroxenos.
ferromagnesianos
Fenocristal

Cristal relativamente grande que se encuentra en una pasta de grano ms

fino.

Ferraltico

Sinnimo de latertico. Ver laterita.

Ferrosialtico

Suelo rico en hierro y aluminio, pero que todava conserva un importante

contenido de slice. Los suelos ferralticos estn formados principalmente por
arcillas esmectticas (como la montmorillonita).

Filita

Roca metamrfica, miccea, con esquistosidad bien desarrollada.

Intermedia entre una pizarra y un micaesquisto.

Filn

Relleno mineral de fractura de forma tabular. La roca encajante se denomina

roca accesoria y el lmite del filn, banda. Sinnimo: veta.

Filosilicato

Silicato cuyos tetraedros [SiO4]4- estn dispuestos en hojas.

Fiordo

Entrada estrecha y profunda del mar en la costa, entre acantilados muy

abruptos originados por la erosin producida de un antiguo valle glacial.

Flanco

En un pliegue, cada uno de sus lados.

El costado de un deslizamiento de tierra.

Fluido

Material que ofrece poca o ninguna resistencia a las fuerzas que tienden a
cambiar de forma.

Flujo

Unidad litoestratigrfica formal ms pequea, compuesta de rocas

volcnicas extrusivas y que se distingue por su textura, composicin, orden
de superposicin, paleomagnetismo u otros criterios objetivos.

Flujo de roca

Combinacin de desplome y flujo de lodo.

Flujo entrpico

Procesos de utilizacin de los recursos naturales que lleva a su

transformacin en residuos intiles.

Fluvial

Relativo a una ro; un depsito producido por la accin de un ro. Los

gelogos tienden a utilizar la palabra fluvial para el producto de la accin del
ro, por ejemplo, arena fluvial.

Fluvioglaciar o
glaciofluvial

Aplicable a sedimentos transportados y depositados por aguas descargadas

por una masa de hielo.

Flysch

Nombre que se da a las formaciones sedimentarias masivas potentes,

mayoritariamente turbidticas, depositadas en regiones orognicas antes de
su deformacin.

Foliacin

Estructura visible en ciertas rocas metamrficas en que a la esquistosidad se

suma una diferenciacin petrogrfica entre lechos, formando hojas. El
trmino se usa tambin para las rocas metamrficas que no muestran este
aspecto cuando todos sus constituyentes han sido reorientados por una
esquistosidad de flujo o han recristalizado segn el plano de esquistosidad,
que constituye entonces el plano de foliacin.

Fonolita

Roca magmtica efusiva e hipoabisal, afantica de gris a verde, leucocrata,

que contiene feldespato alcalino (15- 75%), plagioclasa sdica (0- 30%),
feldespatoides (10- 40%) y minerales mficos (10- 35%).

Foredeep basin
(Cuenca
remanente)

Cuenca sedimentaria que se individualiza en el frente de una cadena

orognica durante el tiempo de su formacin.

Formacin

Unidad litoestratigrfica fundamental. Cuerpo de rocas identificado por sus

caractersticas litolgicas y su posicin estratigrfica.

Formaciones

Rasgos geolgicos caractersticos de una regin de la tierra, determinados

por los materiales existentes y los procesos fsicos que les dieron origen en
el devenir histrico de la tierra.

Forward

Se dice de la secuencia de mantos en la que cada nuevo manto aparece en

una posicin ms adelantada que el anterior.

Fosa

Depresin de la corteza terrestre, en general de forma alargada.

Fosa tectnica

rea deprimida que corresponde a un bloque hundido por fallas normales

paralelas a los lados largos.

Fosforita

Roca sedimentaria de color blanco, amarillo o marrn rica en fosfato y que

contiene adems calcita, arcilla y a veces concreciones ferruginosas y
manganesferas.

Fsil

Resto o molde natural de un organismo conservado en un sedimento. Adj.

Califica los objetos o sustancias, en general ligadas al mundo viviente,
encerradas durante mucho tiempo en las rocas por un proceso de
enterramiento o de infiltracin.

Fractura

Sinnimo de falla.

Fracturamiento

Los patrones de ruptura determinan generalmente la consistencia de las

masas rocosas. Los patrones de estratificacin y fracturamiento o ruptura as
como los lentes de roca muy intemperizada son los factores que controlan la
consistencia de la roca.

Frana

Desprendimiento localizado de masas rocosas en laderas de gran

pendiente.

Fretico/a

Se dice de la parte del subsuelo saturada de agua, y de esta misma agua.

Frente

La parte ms avanzada de un pliegue, un manto, un levantamiento

orognico, un proceso metamrfico, un delta, etc.
Lado ms abrupto de un relieve.

Frente glaciar

Tpico lmite con forma de colina de una masa de hielo glaciar, donde el
aporte de hielo est equilibrado con las prdidas por descongelacin (en
tierra) o erosin (en el mar).

Ftanita

Roca sedimentaria silcea, gris a negra (materia grafitosa y carbonosa), de

fractura astillosa, formada esencialmente por cristales muy pequeos de
cuarzo, y algo de palo.

Fumarola

Escape de gases o vapores a altas temperaturas a travs de grietas o

fisuras en regiones volcnicas.

Fusin

Paso de un cuerpo de la fase slida a la fase lquida.

Gabro

Roca bsica, oscura, con plagioclasa (con ms del 50% de anortita),

clinopiroxeno y biotita. Si contiene un 5-20% de cuarzo sera
cuarzogabro.

Gabro feldespatidico

Familia de rocas mficas feldespatidicas que varan grandemente en

su composicin y que comprende rocas como las teralitas,
teschenitas, essexitas y melteigitas.

Galacho

Barranco excarvado por las aguas al recorrer la ladera de una zona

montaosa.

Ganga

Conjunto de sustancias minerales no tiles o interesantes que estn

integradas en un mismo cuerpo mineral junto conlas que interesa
explotar.

Giser

Surgencias intermitentes de aguas calientes que salen a la superficie

terrestre; pueden llegar hasta los 400 m de altura.
Fuente natural que lanza una columna de agua caliente o vapor de
agua a intervalos generlmente regulares.

Gelifraccin

Proceso de fragmentacin de la roca ligado a las alternancias de

hielo/deshielo a que es sometida el agua que ocupa los poros y las
grietas de la misma.

Gelivacin

Rotura o desintegracin mecnica de una roca o del suelo, debida a

la presin ejercida por el agua contenida en poros y grietas al
congelarse.

Gnesis del sitio

Es la serie de procesos geolgicos que han dado origen a los rasgos

fsicos de un sitio determinado, abarcando la secuencia de dichos
procesos, en el devenir histrico.

Geoda

Cuerpo globular hueco de paredes tapizadas interiormente por

cristales, cuyos vrtices apuntan hacia el centro.

Geoenerga

Energia procedente del interior de la tierra.

Geofsica

Parte de la geologa, que estudia la fsica terrestre.

El estudio de las caractersticas fsicas de la Tierra por medio de
instrumentos, y mtodos para determinar las condiciones del sustrato
por el anlisis de dichas propiedades fsicas, tales como peso
especfico, conductividad elctrica, susceptibilidad magntica,
radioactividad, propagacin de las ondas ssmicas, flujo calorfica,
etc.

Geognosia

Parte de la geologa, que estudia que estudia la estructura y

composicin de las rocas que forman la tierra.

Geologa

Ciencia que trata de la forma exterior e interior del globo terrestre; de

la naturaleza de las materias que lo componen y de su formacin; de
los cambios o alteraciones que estas han experimentado desde su
origen, y de la colocacin que tienen en su actual estado.

Geomorfologa

La clasificacin, descripcin, naturaleza, origen y desarrollo de las

formas del terreno, su relacin con la estructura geolgica
infrayacente, y la historia de los cambios geolgicos sufridos por
dichas caractersticas superficiales.

Geosuelo

Unidad pedoestratigrfica fundamental que consiste en un perfil

geolgico de meteorizacin, caracterizado por ser cartografiable y

trazable lateralmente, y poseer una posicin estratigrfica

consistente.
Geotecnia

Es la aplicacin de las ciencias de la.tierra a la solucin de los

problemas de ingeniera civil.

Geotermal

Calor en el interior de la Tierra. El aumento de temperatura al ir

profundizando es especialmente alto junto a las zonas volcnicas.

Geotermmetro

Mineral o asociacin de minerales que permiten determinar la

temperatura que reinaba durante su formacin.

Gibbsita

xido hidratado de aluminio, que suele aparecer en dpsitos de

bauxita y como producto de alteracin de silicatos de aluminio. Ver
Ferraltico.

Gipsarenita

Roca sedimentaria formada por partculas de tamao arena y de

naturaleza yesfera.

Glaciar

Masa de hielo depositado en las cimas de las montaas durante

periodos climticos glaciares. Se acumula por encima del nivel de las
nieves perpetuas.

Glacis

Forma de relieve que consiste en una superficie plana y poco

inclinada.

Glandular (Ocelar)

Se dice del gneis con elementos lenticulares ovoides (1-5 cm)

constituidos por grandes cristales de feldespatos o masas cuarzofeldespticas.

Glauconita

Filosilicato hidratado que corresponde al grupo de los minerales de

arcilla. El color es distintivamente verde. Mineral comn en las
secuencias sedimentarias desde el Cmbrico hasta el presente,
siendo el componente principal de las "areniscas verdes". Indicador
de una sedimentacin muy lenta.

Glera

Lo mismo que Canchal.

Gneis

Roca metamrfica con marcada foliacin y composicin de granitoide,

generada por metamorfismo regional de grado elevado.

Gneis ciantico

Roca metamrfica de textura gnisica rica en cianita. Los minerales

accesorios corresponden a la andalucita, turmalina, circn, rutilo,
topacio, magnetita, illmenita, grafito, apatito, pirita y hematita. La
sericita, caolinita, clorita, pirofilita y leucoxeno son secundarios. El
bandeado no es frecuente, aunque algunos tipos tienen capas ricas y
pobres en cianita, sta aparece en cristales prismticos con
terminaciones irregulares y puede ser poiquiloblstica, porfidoblstica,

o ambas texturas, con presencia de cuarzo entre las especies

incluidas comnmente.
Gneis cordiertico

Roca metamrfica gnisica que contiene cordierita como principal

mineral constituyente. Las principales variedades comprenden
cordierita-biotita-sillimanita, cordierita-moscovita, cordieritaalmandino, cordierita-antofilita y cordierita-andalucita. Los gneis
cordierticos son generalmente de grano grueso a medio, con
foliacin deficiente. La cordierita es alotriomorfa y puede presentarse
en granos alargados. Los minerales accesorios comprenden
magnetita, pleonasto, sillimanita, cianita, estaurolita, grafito, pirita,
epidota, allanita, circn y esfena.

Gneis cuarzofeldesptico

Roca metamrfica gnisica cuyos componentes mayoritarios son el

cuarzo, feldespato, principalmente potsico y biotita, menos
frecuentemente hornblenda. Esta roca procede del metamorfismo de
rocas gneas flsicas.

Gneis de silicato clcico

Roca metamrfica bandeada compuesta predominantemente por uno

o ms de los diversos silicatos de Ca, Ca-Mg, Ca-Al o Mg, y
generalmente con algo de calcita.

Gneis estauroltico

Roca metamrfica gnisica bandeada que contiene estaurolita como

uno de los principales silicatos de aluminio. La estaurolita forma
pequeos granos y porfidoblastos idiomorfos, que pueden estar
plagados de inclusiones lenticulares orientadas, especialmente de
cuarzo. Otras especies minerales asociadas comprenden la cianita y
el granate, mientras que los accesorios corresponden a la andalucita,
sillimanita, cloritoide, magnetita, illmenita, grafito, circn y apatito. La
clorita y la sericita son constituyentes secundarios.

Gneis hornblndico

Roca metamrfica gnisica con presencia de hornblenda, feldespato

y cuarzo. Es distintivo el bandeado, por lo general de capas oscuras y
claras con combinaciones alternantes, tales como de hornblenda y
plagioclasa con cuarzo, hornblenda con biotita, plagioclasa y cuarzo,
as como hornblenda con dipsido.

Gneis sillimantico

Roca metamrfica gnisica que contiene sillimanita como principal

constituyente. El cuarzo, feldespato o ambos son corrientes en
muchas variedades y tanto la plagioclasa sdica como la potsica,
bien sea ortosa o microclina, estn bien representadas. El circn,
magnetita, rutilo, turmalina y apatito son frecuentes.

Goetita

Ver Ferraltico.

Gossan
(Montera de hierro)

Zona superior meteorizada de un yacimiento de hierro; presenta un

aspecto ms o menos alveolar y de colores amarillentos a pardorojizos.

Graben (Fosa tectnica) rea deprimida que corresponde a un bloque hundido por fallas

normales paralelas a los lados largos. Antnimo: horst.

Gradacin

Clasificacin de los granos por tamao progresivamente decreciente

en los sedimentos detrticos, debida al depsito ms rpido de los
granos ms grandes cuando la corriente de transporte va perdiendo
su energa.

Gradiente geotrmico

Relacin entre la variacin de temperatura y profundidad en el interior

del planeta Tierra. El gradiente geotrmico cerca de la superficie un
valor promedio de 0,03 C/m.

Grado

En Geologa se utiliza para expresar la cantidad de alteracin, p.ej.

del metamorfismo, de la meteorizacin, normalmente en referencia a
una escala aceptada.

Grfica

Textura resultante del intercrecimiento regular de cuarzo y feldespato,

pareciendo los cristales de cuarzo signos grficos sobre un fondo de
feldespato.

Granito

Roca plutnica cida con cuarzo, feldespato potsico, plagioclasas y

micas. El 10-65% de sus feldespatos son plagioclasa de 5-100% de
anortita.

Granitoide

Roca grantica. Engloba las distintas composiciones de estas rocas.

Granoblstica

Se aplica a la roca metamrfica en la que los granos (blastos) son

equidimensionales.

Granodiorita

Roca intermedia, de composicin entre monzogranito y tonalita.

Granulita

Roca metamrfica caracterizada por una textura granular. Originada

bajo condiciones de metamorfismo de alto grado.

Granulita flsica

Roca metamrfica granoblstica, compuesta principalmente por

cuarzo, feldespatos, granate subordinado, sillimanita y accesorios,
mientras que la biotita es rara por lo general.

Granulometra

Estudio de la distribucin de los elementos de una roca detrtica

segn su tamao.

Grauvaca

Roca sedimentaria detrtica con contenido en matriz fina superior al

15% y en la que las partculas tamao arena no estn en contacto
unas con otras.

Grava

Formacin compuesta de cantos o guijarros sin cementar.

En geologa este trmino se emplea refirindose a un tamao de
grano determinado e implica una escasa compactacin de un

sedimento grueso.
En general, el trmino se aplica a granos mayores que la arena
gruesa y ms pequeos que los cantos.
Greisen

Roca plutnica, granuda, de coloracin clara, formada esencialmente

por cuarzo y micas a menudo verdosas y enriquecidas en Li. Estas
rocas pueden estar cargadas de casiterita, turmalina, a veces
wolframita y ms raramente topacio.

Grieta

Fisura.
Abertura o brecha en el terreno.

Griotte

Facies constituida por calizas pelgicas de aspecto noduloso, de

color rojo o verde, con abundantes Goniatites, frecuentemente en
secciones condensadas del Paleozoico, en especial del Cmbrico,
Devnico o Carbonfero inferior.

Grupo

Unidad litoestratigrfica de rango mayor que comprende dos, o ms,

formaciones adyacentes.

Guelta

Depsito natural de agua, con paredes rocosas, que se encuentra

cerca del lecho de un curso de agua no permanente en paises ridos
o desrticos.

Hacho

Elevacin pronunciada y de gran volumen que destaca en una sierra.

Hardground (Fondo Superficie estratigrfica caracterizada por costras de Fe y Mn,

endurecido)
perforaciones, concreciones, etc., originada durante una interrupcin
sedimentaria en el fondo marino.
Harzburgita

Peridotita con presencia de olivino e hiperstena.

Hastial

Cada una de las superficies que limitan un filn y el borde de la roca

encajante en el contacto.

Hercnico

Ciclo orognico paleozoico que se inicia en el Devnico y acaba en el

Prmico. Sinnimo: Varisco.

Hetero

Elemento compositivo que significa desigual, diferente.

Hetercrono

Dcese de un fenmeno no simultneo con respecto a otro. Antnimo:

sincrnico.

Hialino

Que tiene la apariencia del vidrio.

Hiato

Ruptura o interrupcin de la continuidad del registro estratigrfico debida a

la ausencia de materiales que deberan estar presentes y faltan o por no
haberse depositado o por haberse erosionado antes del depsito de la
unidad suprayacente.
Intervalo de tiempo no representado por rocas en una discontinuidad, que
comprende un tiempo sin depsito, o sin depsito y erosin. Sinnimo:
laguna estratigrfica.

Hidrogeomorfologa Disciplina que estudia las relaciones entre el cclo hdrico y el relieve.
Hidromorfa o
Hidromosfismo

Se llaman condiciones de-, procesos de-, etc., los debidos a la escasa o

nula circulacin del agua, generadores de ambientes pobres en oxgeno,
con mayor estabilidad y movilidad del Fe2+.

Hidrosfera

Nombre colectivo para todo el agua de la superficie de la Tierra, tanto

atmosfrica, superficial y subterrnea.

Hidrotermal

Que est en relacin con las circulaciones de aguas calientes ligadas a las
ltimas manifestaciones de una erupcin volcnica o a la cristalizacin de
un magma y a las surgencias que eventualmente pueden derivarse de
ellas.

Hiperrido

Dominio morfogentico sub-areo que se caracteriza por la ausencia del

agua y el rol preponderante del viento en el modelado de las formas
terrestres.

Hipergnico

Dcese de lo procedente o debido a agentes de la superficie de la tierra.

Hipidiomrfica

Textura con algunos cristales con caras bien desarrolladas.

Hipoestratotipo

Estratotipo subordinado al holoestratotipo, que se establece por medio de

un estratotipo determinado, para extender a otras reas geogrficas o a
otras facies el conocimiento de una unidad o lmite estratigrfico.

Hipognico

Trmino aplicado a rocas plutnicas y metamrficas indicando su

formacin en el interior de la tierra.
Aplicado a procesos que se originan en el interior de la tierra.
Aplicado a minerales o yacimientos indica su formacin por fluidos
ascendentes. Antnimo: supergnico.

Holocristalino

Se aplica sobre todo a las rocas magmticas totalmente formadas por

cristales, para distinguirlas de las que contienen una parte ms o menos
granmde de vidrio.

Holoestratotipo

Estratotipo original situado dentro del rea tipo, designado por el autor de
una unidad o lmite estratigrfico al establecer dicha unidad o lmite.

Homo

Elemento compositivo que significa igual.

Horizonte

Superficie de suelo que constituye un nivel o plano indicativo de una

posicin determinada, en una sucesin estratigrfica.

Horizonte de
polaridad inversa

Superficie claramente distinguible o cuerpo de roca de un metro o menos,

que constituye un intervalo estratigrfico en el cual se registra un cambio
en la polaridad magntica.

Horizonte de suelo

Capa de material superficial o cercano y aproximadamente paralelo a la

superficie del terreno, de caractersticas observables producidas mediante
los procesos generadores de suelos.

Horizonte
litoestratigrfico

Ver Litohorizonte.

Horizonte
pedolgico

Capa pedolgica casi paralela a la antigua superficie del suelo, con

caractersticas morfolgicas, biolgicas, qumicas y fsicas observables en
el terreno que la distinguen de otros horizontes adyacentes.

Horst

Bloque elevado por fallas normales paralelas a sus lados largos. Antnimo:
graben.

Hoya

Depresin del terreno.

Humus

Materia orgnica de un suelo generalmente formada por restos vegetales

ms o menos transformados. Adj. hmico.

Hundimiento

Descenso o movimiento vertical de una porcin de suelo o roca que cede

debido, entre otros casos, a procesos de disolucin de las rocas calcreas
por accin del agua y los cambios de temperatura (proceso crstico); otras
veces debido a la depresin de la napa fretica a labores mineras, a
licuacin de arenas o por una deficiente compactacin diferencial de los
estratos.

Ibn

Lago formado en una concavidad del terreno, resultado de la accin erosiva

del hielo en el fondo de un circo, una vez que ha desaparecido el glacial; p. ej.,
el ibn de Lacherito en el Pirineo de Huesca (Espaa).

Icnocenosis

Conjunto de trazas fsiles presentes en una misma facies, estrato o capa.

Icnofacies

Facies sedimentaria caracterizada por la presencia de estructuras debido a la

actividad vital de organismos.

Icnofsil

Traza fsil del desplazamiento de un animal, de su hbitat y, ms

generalmente, todo vestigio de su actividad.

Icnognero

Grupo taxonmico de categora mxima dentro de una familia de icnofsiles, y

que a su vez agrupa varias especies con suficientes caracteres comunes para
poder ser incluidas en un grupo independiente de las dems.

Idiomorfo
(Automorfo)

Se aplica a un mineral que se presenta bajo la forma de un cristal perfecto o,

al menos, limitado por caras cristalinas planas. Antnimo: xenomorfo o
alotriomorfo.

Igneo

Roca o mineral que se ha solidificado a partir de una masa fundida. Aplicado al

proceso de formacin de estas rocas.

Inclinacin

ngulo que manifiesta la prdida de la verticalidad original de la vegetacin o

de objetos construidos por el hombre, localizados sobre la superficie inclinada
de un talud o ladera natural que se encuentra en movimiento descendente a
causa de su inestabilidad o falla.

Inconformidad Relacin entre un conjunto de materiales estratificados con otros infrayacentes

(Nonconformity) no estratificados (rocas gneas o metamrficas).
Inestabilidad de Conocidas tambin como deslizamiento del terreno, o de tierra, implica
laderas
movimiento de rocas y/o suelo por la accin de la gravedad. Los
naturales
deslizamientos de tierra sucedidos en el pasado son responsables de las
caractersticas topogrficas del paisaje natural actual.
Infiltracin

Penetracin de agua superficial hacia el interior de la tierra.

Inlandsis

Extensiones de hielo que cubren las grandes masas continentales o insulares

terrestres. Los principales inlandsis actuales se encuentran en la Antrtida y
Groenlandia.

Inselberg
(Monte-isla)

Relieve aislado de paredes abruptas, que se eleva en medio de morfologas o

superficies planas.

Intemperismo

Reaccin de material, que alguna vez estuvo en equilibrio dentro de la corteza

terrestre, a nuevas condiciones en o cerca del contacto con agua, aire o
materia viviente.

Intemperismo
mecnico

Proceso mediante el cual las rocas se rompen en fragmentos cada vez ms

pequeos, como resultado de la energa desarrollada por fuerzas fsicas. Se
conoce tambin como desintegracin.

Intemperismo
qumico

Meteorizacin de las rocas debida a procesos que transforman el material

original en nuevas combinaciones qumicas. As el intemperismo qumico de la
ortoclasa produce arcillas, algo de slices y una sal soluble de potasio.

Inter

Prefijo que significa entre, en medio, entre varios.

Interferencia

En la mineraloga ptica de seccin fina se refiere a los colores que exhiben

los minerales al ser atravezados por luz polarizada. El grosor y la orientacin
de la muestra as como la naturaleza de la luz son factores de importancia en
la variacin de la intensidad de tales colores.

Intermedia

Rocas magmticas que contienen del 52 al 66% en peso de SiO 2.

Intertidal o
Intermareal

Se dice de la regin situada entre la baja y la pleamar.

Interzona estril Intervalo entre biozonas sucesivas que se caracteriza por carecer de fsiles.
Intra

Prefijo que significa dentro, en el interior.

Intraclasto

Fragmento de sedimento carbonatado, procedente de un sedimento prximo

poco consolidado, y redepositado a corta distancia, prcticamente
penecontemporneo del sedimento que lo contiene.

Intraesparita

Roca carbonatada formada por ms del 25% de intraclastos, unidos por

cemento cristalino de esparita predominante.

Intramicrita

Roca carbonatada en la que el cemento espartico es ms escaso que la

matriz micrtica y los intraclastos constituyen ms del 25%.

Intrazona estril Intervalo estril de suficiente espesor dentro de las biozonas.

Intrusivo/a

Que penetra en formaciones ya existentes. Se aplica a las rocas magmticas

emplazadas en estado fluido bajo la superficie y a los macizos que
constituyen, as como a los diapiros de rocas salinas.

Intrusin

Cuerpo de roca gnea que se ha introducido por s misma en rocas

preexistentes, bien a lo largo de formas estructurales concretas .

Irregularidades
topogrficas

Cambios importantes en altura o forma de los rasgos naturales existentes,

como la presencia de un valle rodeado de cadenas montaosas.

Isla volcnica

Volcn submarino que se eleva por encima del nivel del mar.

Iso

Prefijo que indica igualdad o identidad.

Isobata

Curva que une los puntos situados a la misma profundidad bajo la tierra o bajo
el agua.

Isoclinal

Se aplica a los pliegues cuyos flancos son paralelos. La asociacin de estos

pliegues caracteriza el estilo isoclinal.

Isocrona

Lnea que, en un mapa o esquema, une los puntos en que un suceso tuvo
lugar simultneamente.

Isograda de
metamorfismo

Curva de igual nivel metamrfico, que se denomina por el mineral o minerales

caractersticos estables en esas condiciones de presin y temperatura.

Isopaca

Lugar geomtrico de los puntos de igual espesor en una unidad

litoestratigrfica.
Lnea representativa en los mapas de isopacas.

Istopos

Elementos qumicos del mismo nmero atmico (y del mismo nombre) que
difieren por su masa atmica.

Istropo

Se dice de un medio cuyas propiedades no dependen de la direccin en que

se evalan. En petrologa se aplica a la roca plutnica sin fbrica orientada.
Antnimo: anistropo.

Izquierda y
derecha

En deslizamientos indica las direcciones con una brjula son preferibles para
describir las pendientes pero si se usa "derecha o izquierda" se refiere al
deslizamiento visto desde la corona.

Jade

Roca metamrfica de color blanco a verde, constituida por un fieltro

extremadamente compacto y tenaz de agujas muy finas de tremolita.

Jameo

Cavidad de origen volcnico en una corrida de lava; p. ej.; los jameos del agua
en la Isla de Lanzarote (Islas Canarias - Espaa).

Jaspilita

Roca fajeada, constituida por bandas alternantes de jaspe y xido de hierro.

Karst o Carst

Macizo calcreo afectado por modelado krstico, entendido ste como tipo de
relieve debido a la disolucin de las rocas por las aguas metericas cargadas de
gas carbnico.

Krstico

Procesos o rasgos geolgicos y geomorfolgicos relacionados con la disolucin

de minerales carbonatados por el agua en ambientes calcreos (entre los
principales procesos se incluyen el aumento de las fracturas y la formacin de
cuevas).

Kergeno

Trmino que agrupa los productos naturales derivados de la materia orgnica,

compuestos por hidrgeno y carbono, fundamentalmente.

Kimberlita

Roca magmtica ultrabsica que rellena en forma de brecha de explosin

chimeneas volcnicas verticales [pipas], de una anchura de algunas centenas
de metros a 2 km mximo, con el dimetro tendente a disminuir con la
profundidad. La roca inalterada es compacta, azul o gris compacta, y contiene

olivino, mica flogopita, serpentina abundante y diversos cristales o fragmentos

rocosos (xenolitos) arrancados a las paredes de la chimenea o procedentes de
zonas profundas.
Kink

Especie de pliegue en chevron.

Kink band

Franja estrecha determinada por la doble flexin de un cristal con esquistosidad

marcada en un conjunto litolgico finamente estratificado.
Asociacin de pliegues en chevron (kinks) que afecta al volumen de terrenos
comprendido entre dos planos paralelos, distantes entre s de algunos mm. a
algunos cms., o formando un lentejn muy alargado.

Klippe
(Isleo
tectnico)

Porcin de una unidad tectnica alctona aislada del cuerpo principal de sta.
Este aislamiento es generalmente resultado de la erosin.

Labio de falla

Cada una de las mrgenes de los compartimentos definidos por la falla.

Lacolito

Intrusin plutnica de forma lentejonar con la superficie inferior plana.

Lacustres

Condicin relacionada con procesos o caractersticas que se dan en lagos o

reas circundantes bajo la influencia de dichos cuerpos de agua.

Ladera

Falda de una montaa, de perfiles suaves.

Laderas
naturales

Costados de las montaas, representados por las faldas de los cerros.

Lagoon

Cuerpo de aguas someras con una conexin particularmente restringida con el

mar. Generalmente el trmino se aplica a las masas de agua semiconfinadas
de los atolones, arrecifes barrera o islas barrera.

Laguna
estratigrfica

Ver hiato.

Laja

Piedra plana, lisa y de poco espesor.

Lamiar

Superficie rocosa ms o menos pulimentada por el paso sobre ella de la

lengua de un glacial.

Lmina

Capa ms delgada, con menos de un centmetro de espesor, reconocible en

una roca sedimentaria.

Laminacin

Proceso de formacin o arreglo de lminas en la corteza terrestre.

Laminacin
convoluta

Unidad sedimentaria con laminacin deformada, limitada por estratos no

deformados.

Laminacin
paralela

Unidad sedimentaria que exhibe perfecto paralelismo entre los distintos

niveles de sedimentos.

Lamprfido

Roca filoniana bsica con textura porfdica.

Lancha

Sinnimo de laja.

Lanchal

Zona de terreno generalmente abrupto, abundante en lajas.

Lapiaz

Terreno de caractersticas crsticas.

Lapilli

Roca piroclstica constituida por pequeos fragmentos de lava sueltos, en

general menores de 3 cm.

Lastra

Conglomerado formado por cantos rodados que han sido arrastrados por
aguas ricas en carbonato clcico, al evaporarse el agua.

Laterita

Suelo ferraltico. Suelo rojo de las regiones tropicales hmedas, pobre en Si y

rico en hidrxidos de Fe y Al.

Lava

Material fundido viscoso que es expulsado por los volcanes a elevada

temperatura a lo largo de una erupcin. Al enfriarse da lugar a rocas efusivas o
a escorias volcnicas.

Lavajo

Charca casi permanente alimentada con agua de lluvia.

Lavas riolticas

Ver riolita.

Lavas
torrenciales

Movimientos de masas barrosos que ocurren en una zona amplia como

resultado de precipitaciones torrenciales, fusiones de nieves o ciertos
procesos hidro-volcnicos y generalmente ocasionan ingentes daos en los
valles inferiores (ver lahar).

Lectoestratotipo Estratotipo situado dentro del rea tipo, escogido posteriormente a la

definicin de la unidad o lmite estratigrfico, por no existir un estratotipo
original adecuadamante designado.
Lehm

Material grosero deleznable, in situ, resultado de la alteracin de rocas

generalmente granticas.

Lenar

Terreno accidentado calizo con numerosos agujeros y aristas afiladas

originados por la erosin producida por el agua y el hielo.

Lengua

Miembro que se extiende ms all de su cuerpo principal o se acua dentro de

otras formaciones.

Lengua glaciar

Masa de hielo glaciar emitida desde los circos y que fluye por un valle.

Lepidoblasto

Se aplica a la estructura de las rocas metamrficas que muestran minerales

en laminillas (en particular micas), adosadas unas a otras, formando niveles
paralelos entre s, y cuya direccin es generalmente la del plano de
esquistocidad.

Leuco

Prefijo que significa claro, blanquecino.

Leucocrata

Se aplica a rocas magmticas ricas en los minerales llamados "blancos", es

decir, en cuarzo, y/o feldespatos, y/o feldespatoides, pero que no son
necesariamente blancos o muy claros.

Leucocrtico

Material o roca con proporcin de minerales oscuros entre 10 y 40%.

Leucosoma

Tipo de neosoma (parte neoformada de una migmatita) de baja coloracin.

Ley de corte

Es aquella por debajo de la cual un yacimiento no es econmicamente

explotable.

Licuacin de
suelos

Consiste en la prdida de resistencia de suelos arenosos, con partculas de

tamao uniforme y que se encuentren saturados. Como consecuencia de las
vibraciones del terreno natural que origina el paso de ondas ssmicas, durante
la ocurrencia de un temblor.

Lidita

Roca sedimentaria silcea, con radiolarios y cemento de calcedonia, coloreada

en gris o negro por materia carbonosa.

Lmite elstico

Esfuerzo mximo que puede soportar un slido sin sufrir deformacin

permanente, sea por flujo plstico o por ruptura.

Lmnico/a

Se aplica a cuencas continentales pantanosas o lacustres, a sus sedimentos,

a su flora, a su fauna, etc. Se aplica particularmente a las cuencas
carbonferas lmnicas por oposicin a las costeras (parlicas).

Limolitas

Roca sedimentaria detrtica caracterizada por componentes varios (coloides,

arcillas, silts, limos).

Lstrica

Tipo de falla en conjunto prxima a la horizontal, de superficie en forma de

cuchara con la concavidad hacia arriba.

Litificacin

Proceso mediante el cual el material trreo no consolidado adquiere la

cualidad de consolidacin o coherencia.

Litocorrelacin

Tipo de correlacin entre unidades de litologa y posicin estratigrfica

similares.

Litodemo

Unidad litodmica fundamental que se caracteriza por ser una roca intrusiva,
muy deformada o con alto grado de metamorfismo, con homogeneidad ltica,
en general no tabular y carente de estructuras primarias de sedimentacin.

Litofacies

Conjunto de propiedades litolgicas que definen a unos materiales.

Cuerpo rocoso delimitado por sus caractersticas litolgicas.

Litfilo

Se aplica a los elementos qumicos que tienen tendencia a combinarse

preferencialmente con el oxgeno, tales como Al, Si, etc.

Ltico

Que contiene fragmentos de rocas reconocibles como tales.

Litohorizonte

Superficie de cambio o carcter litoestratigrfico distintivo, de valor en

correlacin, que constituye por lo general el lmite de una unidad
litoestratigrfica.

Litosfera

Trmino antiguo para el Sial, formada principalmente por rocas ricas en SiO 2 y
Al2O3 (granito en particular), cuyo espesor podra alcanzar 100 km. Se la
considera en conjunto como rgida, capaz de resistir sin deformacin
apreciable hasta presiones del orden de 107 pascales (alrededor de 100 bar).
Est dividida en placas mviles. Comprende la corteza (ocenica o
continental) y una parte del manto superior.

Litosoma

Cuerpo tridimensional de litologa esencialmente uniforme; representa el

registro sedimentario de un litotopo.

Litosuelo

Suelo esqueltico (de poco desarrollo) de roca al descubierto.

Litotopo

rea de sedimentacin uniforme.

Litozona

Ver Zona litoestratigrfica.

Llamazar

Terreno pantanoso donde queda retenido el agua que mana de l.

Llanos

Llanuras; generalmente utilizado para las llanuras de sabana de Colombia y

Venezuela.

Localidad tipo

Localidad geogrfica concreta donde est situada, definida o denominada la

unidad o el estratotipo de un lmite estratigrfico o de cualquier otro carcter
estratigrfico.

Lodolita

Roca sedimentaria detrtica constituida por minerales de arcilla. Estas rocas

guardan similitud con las pizarras arcillosas en cuanto a su carencia de

plasticidad, cohesin y bajo contenido de agua. Carecen de fisibilidad en el

plano de estratificacin.
Loes o loess

Depsito pulvurento, constituido por partculas finas de cuarzo, calcita, mica y

otros minerales, y hasta por fragmentos diminutos de rocas. Puede alcanzar
espesores considerables, y es depositado en reas, a veces muy extensas,
por accin elica.

Loma

Montaa redondeada y con pendiente suave.

Lopolito

Masa de una roca de origen gneo que tiene forma lenticular con una
depresin central.

Lutita

Roca sedimentaria detrtica cuyos componentes tienen un dimetro inferior a

1/16 mm. Ciertos autores reservan este trmino a las rocas no consolidadas,
llamando pelitas a las correspondientes rocas consolidadas.

Macizo

Masa montaosa principal.

Macla

Asociacin de cristales de la misma naturaleza segn leyes geomtricas

precisas, ligadas a los elementos de simetra del sistema cristalino
considerado.

Maclado Carlsbad

Asociacin de cristales de la misma naturaleza segn leyes geomtricas

precisas ligadas a los elementos de simetra caracterizada por
yuxtaposicin e interprenetracin de los mismos.

Macro

Prefijo que significa grande.

Madurez textural

Grado alcanzado por un sedimento clstico en relacin a la esfericidad

ideal frente a los procesos de erosin y transporte.

Mfico

Mineral rico en hierro y magnesio.

Magma

Material fundido generado en el interior de la tierra por fusin de materiales

a temperatura superior a 600C. Su enfriamiento y consolidacin da origen
a las rocas magmticas.

Malpaso

Roca lisa, inclinada y resbaladiza. Sinnimo de llambra.

Manantial

afloramiento natural de agua surgente. Sinnimo de fuente.

Mantlico

Procedente del manto terrestre, capa situada entre la corteza (7-40 km) y el
ncleo (2.900 km).

Manto

Envoltura de la tierra situada bajo la corteza continental u ocenica.

Manto de
corrimiento

Conjunto de terrenos que ha sido desplazado (alctono) y ha venido a

superponerse a otro conjunto (autctono), del que originalmente estaba
muy alejado.

Manterial cohesivo Material coherente, se refiere a suelos en los cuales el agua absorbida y la
atraccin entre las partculas actan conjuntamente para producir una
masa que se mantiene unida y se deforma plsticamente con cantidades
de agua variables. Se les conoce como suelos cohesivos o arcillas.
Manterial
consolidado

Material constituido por cualquiera de los tipos de roca que existen en la

naturaleza.

Mars

Arenisca poco consistente, formada por arenas de origen elico de la

poca cuaternaria.

Marga

Roca sedimentaria que contiene un 40% de carbonato clcio y el resto de

arcilla.

Margen
constructivo

Zonas del planeta Tierra en las que tiene lugar un proceso continuo de
formacin de corteza para compensar la que se destruye en las zonas de
subduccin.

Margen destructivo Zonas del planeta Tierra en las que tiene lugar un proceso continuo de
destruccin de corteza para compensar la que se origina en las dorsales
centro-ocenicas.
Mrmol

Roca metamrfica derivada de calizas o dolomas por metamorfismo

regional o de contacto.

Material
desplazado

El material que se ha desplazado de su posicin original sobre la

pendiente. Puede estar en estado deforme o no deforme.

Material trreo

Material que en conjunto puede estar integrado por arcilla, limo, arena y
fragmentos de roca. Generalmente se hace una distincin entre suelo y
roca por el hecho de que el suelo es una masa formada por diminutas
partculas que se encuentran acomodadas en la naturaleza formando una
estructura esqueletal, mientras que la roca es una estructura densa con las
partculas unidas justamente entre s.

Matriz

Fraccin fina de una roca que forma una masa en la que quedan
englobados los cristales, granos o clastos de mayor tamao.

Meandro

Cada una de las curvas o revueltas que presentan algunas corrientes

fluviales en su recorrido.

Mecnica de
suelos

Es la ciencia que estudia la estabilidad de las formaciones geolgicas

conformadas por sedimentos no consolidados (material trreo), el flujo de
agua desde, hacia y a travs de una masa de suelo, y permite evaluar si
los riesgos asociados son tolerables en trminos econmicos y de
seguridad para la poblacin.
Geolgicamente, la mecnica de suelos est relacionada con los
materiales trreos, no consolidados, producto de la desintegracin de
formaciones de roca, este material normalmente sobreyace a las
formaciones geolgicas de roca originales.

Mecnica de rocas Es la ciencia que estudia la estabilidad de las formaciones geolgicas

conformadas por sedimentos consol idados, denominados roca.
Mega

Elemento compositivo que significa grande.

Melanocrata

Se aplica a las rocas magmticas ricas en minerales ferromagnesianos

generalmente negros.

Melanocrtico

Material o roca con proporcin de minerales oscuros entre el 60 y el 90%.

Melanosoma

Tipo de neosoma (parte neoformada de una migmatita) compuesto

fundamentalmente por minerales oscuros.

Meso

Prefijo que signifa en medio, medio.

Mesocrtico

Material o roca con proporcin de minerales oscuros entre el 40 y el 60%.

Mesotermal

Se dice del proceso, mineral, yacimiento, etc., generado por

hidrotermalismo entre 300 y 200C.

Meta

Prefijo que significa ms all de, y que indica tambin la sucesin y la

transformacin. Situado delante de un nombre de roca indica que sta ha
sido metamorfizada. Tal denominacin implica la identificacin de la roca
originaria y, por consiguiente, en general, un metamorfismo bajo o medio.

Metaconglomerado Conglomerado que ha sufrido metamorfismo.

Metamorfismo

Transformacin de una roca en estado slido debida a la elevacin de la

temperatura y/o de presin, con cristalizacin de nuevos minerales,
llamados neoformados, y adquisicin de texturas y estructuras particulares,
bajo la influencia de condiciones fsicas y/o qumicas diferentes de las que
haban regido la formacin de la roca originaria.

Metamorfismo de
contacto

Est localizado en el contacto de las rocas magma y afecta a enclaves y a

materiales atravesados. Al depender de la elevacin de la temperatura y de
la duracin de este aumento, a menudo se le denomina metamorfismo
trmico o termometamorfismo.

Metamorfismo
regional

Metamorfismo que afecta al conjunto de de las rocas en espesores y

extensiones importantes.

Metalotecto

Todo proceso geolgico, estructura, posicin paleogeogrfica, etc., con la

que puede estar relacionada una mineralizacin. Para algunos autores el
"rea metlica" o la "provincia metlica" es el metalotecto "primordial".

Metamorfismo

Conjunto de procesos que a partir de una roca original cambian la

mineraloga y estructura de la misma, pudiendo llegar a formar una nueva
roca, por efecto del aumento de la presin y/o temperatura, sin llegar a
fundir totalmente la roca original.

Metapelitas

Roca detrtica, fina, arcillosa que ha sufrido metamorfismo.

Metasedimentaria

Sedimento o roca que muestra evidencia de haber sufrido metamorfismo.

Metasomatismo

Metamorfismo qumico.

Metatexita

Migmatita con fusin parcial.

Meteorito

Fragmento rocoso o metlico, procedente del espacio, que alcanza la

Tierra. Los pesos conocidos varan entre 1 gr y 60 toneladas. Sus edades
absolutas se aproximan a 4.000 millones de aos.

Meteorizacin o
intemperismo

Alteracin que sufren las rocas debido a las condiciones ambientales.

Desagregacin y/o transformaciones de las rocas por procesos mecnicos,
qumicos, biolgicos, principalmente bajo la influencia de fenmenos
atmosfricos.

Miarola

Pequea cavidad, en una roca grantica, rellena de minerales

neumatolticos, como la turmalina.

Micaesquistos

Ver Esquistos.

Micas

Grupo de filosilicatos compuestos de laminillas elementales de 10 de

espesor. Forman una familia de minerales en prismas aplanados, con
exfoliacin perfecta, separndose en laminillas finas, flexibles y elsticas.

Micrita

Fango calcreo, o su equivalente consolidado, con cristales de tamao

entre 1 y 4 m que puede constituir la matriz de las rocas carbonatadas.
tada constituida por calcita microcristalina con menos del 10% de
aloqumicos.

Microespato

Calcita microcristalina generalmente de 5 a 15 micras de tamao, producto

de recristalizacin de micrita, pudiendo alcanzar hasta 30 micras cuando se
presenta amorfo.

Miembro

Unidad litoestratigrfica de rango inferior a la formacin y que siempre es

parte de una formacin.

Migmatita

Roca de alto grado de metamorfismo. Similar a un granito pero con textura

bandeada o lneas sigmoidales.
Roca metamrfica formada por la inyeccin generalizada de calcio y
feldespatos bajo forma de pequeos diques y constituda como resultado
de un derretimiento parcial y diferencial y de la removilizacin local de
materiales derretidos.

Milonita

Roca de grano fino muy esquistosa, cuya textura fina es el resultado de la

destruccin de unidades de grano ms grueso y cuya foliacin es
consecuencia, en muchos casos, del desarrollo de planos de cizalla muy
prximos entre s a lo largo de los flancos de innumerables y pequeos
micropliegues.
En s.l. toda roca triturada ms o menos finamente (brecha tectnica). En el
s.s. de los petrlogos roca dinamometamrfica que deriva de una roca
magmtica o metamrfica triturada hasta el punto de que los cristales
originales no son identificados a simple vista.

Mineral

Slido inorgnico, de composicin qumica definida y estructura interna

ordenada.

Molasa

Nombre que se da a las formaciones sedimentarias potentes (marinas,

deltaicas y continentales) depositadas en cuencas postorognicas
(cuencas de antepas e intramontaosas).

Mldica

Tipo de porosidad secundaria debida a la disolucin de un fragmento

(concha) o de un cristal (yeso, dolomita, etc.).

Monoclinal

Estilo-. Relacionado con las estructuras en las que las capas estn
inclinadas en el mismo sentido en grandes extensiones.
Pliegue-. Estructura que desplaza capas como lo hara una falla normal
pero sin romperlas.
Relieve-. Dcese del relieve estructural en el que las capas estn inclinadas
uniformemente, con buzamientos moderados. Las capas ms duras, en
saliente, forman cuestas.

Montmorillonita

Ver Ferrosialtico.

Monzodiorita

Roca similar a la diorita pero cuyas plagioclasas contienen 65-90% de

Anortita.

Monzogranito

Granito en que ms del 35% de sus feldespatos son plagioclasa de 5-100%

de anortita.

Monzonita

Roca magmtica, intrusiva, plutnica e hipoabisales, leucocrata,

holocristalina, fanertica que contiene minerales mficos (15- 60%),
plagioclasa sdica (30- 50%) y feldespato potsico (20- 45%).

Morfotipia

Conjunto de caracteres morfolgicos externos que presenta un taxn o

especie como respuesta a la funcionalidad con respecto al hbitat en que
se desenvuelve.

Morrena

Conjunto de materiales rocosos arrastrados por los glaciares y que quedan

depositados al fundirse el hielo.

Mud flat

Llanura luttica o de fango. Zona dbilmente inclinada cubierta por

sedimentos finos (fango) que bordea la costa y que est ms o menos
completamente sumergida por las mareas. Corresponde a la zona interna
de las llanuras de marea.

Mud flow

Masa de partculas heterogneas, predominantemente de grano fino,

lubricada por gran cantidad de agua que se desplaza.

Muro

Trmino que implica la superficie inferior de una formacin, capa, filn, etc.,
o bien los terrenos situados inmediatamente debajo de ella. Antnimo:
techo.

Nebulita

Migmatita casi homognea.

Nematoblasto

Se aplica a la estructura de las rocas metamrficas que presentan minerales

aciculares sensiblemente paralelos entre s, determinando una alineacin
mineral.

Neoestratotipo Estratotipo nuevo ubicado fuera de los lmites del rea tipo original, escogido
para reemplazar uno anterior que ha sido destruido o ha perdido su validez.
Neoformado
(Autignico)

Dcese del mineral que se ha originado en una roca ya formada.

Nertico

Relacionado con las aguas someras prximas a la costa, situadas sobre la

plataforma continental.
Zona-. Aquella parte del fondo marino que se extiende desde el lmite inferior de
la lnea de mareas hasta una profundidad de 200 m.

Neumatoltico

Se dice del estadio final de la cristalizacin de un magma, que conduce a la

formacin de minerales as llamados tambin. Relativo a un yacimiento
metlico, se llama as cuando se admite que el transporte de los elementos
mineralizadores se ha realizado en estado de vapor por fracturas.

Nivel fretico

Superficie ms alta de la zona de saturacin del agua subterrnea. Es irregular,

con pendiente y forma determinadas por la cantidad de agua fretica o
subterrnea y por la permeabilidad de las rocas. En general, bajo lomas y
cerros su profundidad es menor y mayor en los valles.

Ndulo

Masa globosa, decimtrica o centimtrica, que se diferencia por su composicin

y/o su estructura del resto de la roca que la contiene.

Norita

Roca bsica similar a un gabro pero con ortopiroxeno.

Ncleo

Aquella parte de la Tierra por debajo de la discontinuidad de Gutenberg, i.e.,

desde una profundidad de 2.900 km al centro de la Tierra. Segn los estudios
de dispersin de ondas, se han reconocido dos sectores de importancia. - a.
Ncleo externo, compuesto sobre todo de Fe, de 2.900 a 5.100 km de
profundidad. - b. Ncleo interno, formado igualmente de Fe pero tambin de Ni,
de 5.000 km al centro de la Tierra (6.370 km).

Obsidiana

Roca magmtica efusiva totalmente vtrea, negra, de fractura lisa, concoidea,

brillante, de composicin qumica similar a las riolitas y traquitas, anhidra o casi
(H2O <3%).

Ofiolita

El trmino fue inicialmente como sinnimo de la serpentinita por Alex Brogniart,

1813, despus para "rocas verdes", refirindose al conjunto de rocas
magmticas bsicas y ultrabsicas ms o menos serpentinizadas y
metamorfizadas presentes en las cadenas alpinas. Actualmente designa a un
conjunto caracterizado que incluye de abajo hacia arriba:
1. Peridotitas foliadas que han sufrido deformacin tectnica en estado slido;
2. Gabros y peridotitas estratificadas con estructura de cumulados (cristalizacin
fracturada y depsitos sucesivos, por densidad, de los cristales en una cmara
magmtica);
3. Basaltos en almohadilla o pillow lavas (efusiones submarinas).

Ofita

Roca subvolcnica, de composicin gabro-basalto y textura caracterstica con

cristales entrecruzados.

Oligoclasa

Ver Feldespatos.

Olistolito

Masa consolidada que se desliza por gravedad dentro de una cuenca

sedimentaria.

Oncolito

Tipo de estromatolito caracterizado por tener una forma generalmente esferoidal

y presentar una estructura interna laminada.

Oolito

Pequeas esferas de 0,5 a 2 mm como promedio, cuyo centro (ncleo) es un

fragmento y la envoltura (crtex) est formada por delgadas capas que dan una
estructura concntrica, a la que puede superponerse una estructura radial.

Oppelzona

Biozona que constituye una asociacin o conjunto de taxones seleccionados

para indicar una contemporaneidad aproximada, de extensin limitada y, en gran
parte, coincidente.

Orognesis

Procesos de formacin de las montaas.

Orogenia

Perodo de formacin de cordilleras (orgeno). Los periodos orognicos duran

decenas de millones de aos y presentan varias pulsaciones especialmente
intensas.
Perodos

G. Bretaa

N.W. Europa

N. Amrica

frica

Otros lugares

Terciario

Plioceno

Mioceno

Oligoceno

Alpina

Pasadenian

Alpina

Eoceno

Cretcico

Kimmrica

Plegamiento
Cabo

Jursico

Permotrisico

Andean (S.
Amrica)

Larmica

Varisca

Appalachense

Carbonfero

Devnico

Silrico

Ordovcico

Acdica

Caledoniana

Tacnica

Tasman (Australia)

Cmbrico

Mozambique

Precmbrico

Caledoniana temprana

Wichita

Damaran

Adelaida
(Australia)

Katanga
tardo

(Charnian?)

Gtica

Grenville

Beltian

Gt. Bear Lake

Satpura (India)

KaragweAnkola

Laxfordiense

Ubendian

Karelien

Tarkwaran

Siecofenia

Hudsoniana

Huroniana

Toro

Marealbiaam

Dharwar
Superior
(India)
Scouriense

Saamian

Laurentian
ms antiguo

Swaziland
ms joven

Dharwar
Inferior

(Yellow-Knife)

(PreScouriense)

Ukrainian

Dahomeyan

Swaziland
ms antiguo

La equivalencia Intercontinental es slo aproximada. Se muestran Mximos de actividad. Todas las

orogenias tienen una actividad menor temprana y tarda, p. ej., la Alpina en Europa comienza
probablemente durante el Jursico y hoy da todava no est completamente acabada.

Orgeno

Sistema montaoso edificado sobre una porcin inestable de la corteza terrestre

que ha sufrido un importante acortamiento y presenta pliegues y mantos de
corrimiento.

Orografa

Disposicin de los relieves.

Orto

En la nomenclatura de las rocas metamrficas indica que la roca original era

magmtica.

Ortoclasas

Ver Feldespatos.

Ortocuarcita o
Arenisca con ms del 95% de cuarzo.
Cuarciarenita
Ortogneis

Roca metamrfica con bandeado mineral, de procedencia gnea.

Ortoqumico

Cristales del cemento que se precipitaron en la cuenca de sedimentacin bajo la

forma de micrita o esparita.

Ostreidos

Moluscos bivalvos que agrupa formas disodontas, sin dientes en estado adulto,
de concha irregular y estructura laminar, fijas por la valva izquierda, de
ornamentacin confusa y ligamento interno.

Oxidacin

Proceso de combinacin con el oxgeno.

Removilizacin de uno o ms electrones de un in o tomo.

Packstone

Roca sedimentaria clstica con estructura visible y clastos en mutuo contacto.

Paleo

Prefijo que significa antiguo.

Paleogeografia

Disciplina que intenta deducir, a partir de observaciones actuales, la

distribucin de los mares en tiempos pasados.

Paleosoma

Parte de una migmatita correspondiente a la roca original poco modificada.

Paleosuelo

Suelo generado en el pasado y enterrado bajo sedimentos posteriores.

Paleovalle

Valle de una poca geolgica pasada que ha cesado de estar recorrido por el
ro que lo form.

Palustre

Relativo o perteneciente a pantanos o zonas pantanosas.

Palustres
(formaciones)

Formaciones de humedales.

Paquete de
capas

Ver capas.

Para

En la nomenclatura de las rocas metamrficas indica que la roca original era

sedimentaria.

Paraestratotipo

Estratotipo suplementario situado dentro del rea tipo, empleado en la

definicin original por el autor, para ayudar a precisar el significado del
holoestratotipo.

Paragnesis

Asociacin de minerales presentando un origen comn. En las rocas

metamrficas designa las asociaciones de minerales que son estables
conjuntamente bajo ciertas condiciones de presin y temperatura.

Parlico/a

Se aplica a los medios o cuencas fundamentalmente pantanosas que sufren

invasiones ms o menos peridicas del mar. El trmino es utilizado

particularmente para las cuencas carbonferas costeras (por oposicin a las
cuencas continentales lmnicas).
Pared

Ladera de una montaa. Laterales de una garganta o desfiladero.

Topogrficamente se las denomina escarpe.

Pedernal

Mineral criptocristalino de slice, componente (junto con el slex)

fundamentalmente del flint y el chert. Ver Silex.

Pedimento

Glacis de erosin constituido sobre una roca dura.

Pedognesis

Ver edafognesis.

Pedologa

Disciplina que estudia los suelos, su origen y clasificacin.

Pedrapln

Acopio de material utilizado para proteger laderas contra la accin del agua,
compuesto de rocas fragmentadas, situado sobre la superficie de la
pendiente.

Pegmatita

Roca filoniana cida de grandes cristales. Pegmatoide: ms irregular, con

menos desarrollo longitudinal.

Pelgico/a

Se dice de los animales y vegetales que viven nadando o flotando en mar

abierto.
Zona de aguas de mar abierto lejos de la costa y del fondo.
Referido a sedimentos indica que estn constituidos por elementos minerales,
qumicos y biolgicos procendentes de la zona pelgica.

Pelita

Roca sedimentaria detrtica de grano muy fino, formada por minerales

arcillosos (30 a 75%), cuarzo, feldespato y micas.

Pellet

Bolita de dimetro inferior a 0,2 mm, de caliza criptocristalina a menudo rica

en materia orgnica, por ser en gran parte de origen fecal.

Peridotita

Roca magmtica granuda, amarilla oscura ms a menudo verde negruzca,

holomelanocrata con 90 a 100% minerales ferromagnesianos (roca
ultrabsica o ultramfica), con olivino predominante acompaado de piroxeno
y espinela (picotita, cromita), y a veces de anfbol pardo, biotita y granate.

Periglaciar

Trmino que se aplica a los climas, procesos morfogenticos y formas de

modelado caracterizados por la alternancia del hielo/deshielo y sus efectos.

Permeabilidad

Es la capacidad de un medio poroso de trasmitir el agua. Se mide en litros

por da por metro cuadrado de seccin.

Pie

Pie de la
superficie de
ruptura

En deslizamientos se denomina a la porcin del material desplazado que

queda pendiente abajo del margen de la superficie de ruptura.

La interseccin (a veces enterrada) entre la parte inferior de la superficie de

ruptura y la superficie original del terreno.

Piedemonte

Zona de pendiente suave al pie de una cadena montaosa. Est constituida

fundamentalmente por acumulaciones detrticas procedentes de la erosin de
los relieves vecinos.

Piezomtrico

Nivel hidrosttico del agua subterrnea. Se mide por medio de pozos de

control llamados piezmetros.

Pilar tectnico

Seccin elevada de la corteza terreste, limitada por fallas.

Piritizacin

Proceso mediante el cual se sucede reemplazamiento del material original

por pirita (FeS), transformado posteriormente a xidos de hierro.

Piroclstica

Roca detrtica formada por acumulacin de partculas slidas expulsadas por

un volcn, llamadas piroclastos.

Piroxenos

Metasilicatos generalmente de hierro y magnesio. Segn su cristalizacin

pueden ser Orto- cuando son rmbicos y Clino- si son monoclnicos.

Pizarra

Roca metamrfica de estructura laminar, originada fundamentalmente por

transformacin de arcillas sometidaa a fuertes presiones y elevadas
temperaturas.

Pizarra arcillosa

Roca del metamorfismo regional constituida por rocas hojosas o finamente

estratificadas, formada por partculas cuyo tamao vara desde el de la arcilla
al del limo, o una combinacin de ambos. Las partculas ms gruesas, que
son de cuarzo, feldespato, moscovita, clorita y como accesorios, hornblenda,
epidota, magnetita, turmalina, y circn estn englobados en una pasta
microcristalina a criptocristalina de minerales de arcilla, cuarzo, sericita,
clorita, limonita, rutilo acicular y material orgnico .

Pizarra
mosqueada

Pizarra con una composicin equivalente a las cornubianitas. Se encuentra

en la periferia de las aureolas de contacto. Exhibe una textura mosqueada o
maculosa.

Placa litosfrica

Partes rgidas superficiales de la tierra, del orden de un centenar de km de

espesor, cuyo conjunto constituye la litosfera. Pueden desplazarse
horizontalmente sobre su substrato viscoso, llamado astenosfera. Los lmites
entre las placas son de tres tipos: rift ocenico, zona de subduccin y falla
transformante.

Placa tectnica

Partes rgidas superficiales de la Tierra, del orden de un centenar de

kilmetros de espesor, cuyo conjunto constituye la litosfera. Pueden

desplazarse horizontalmente sobre su substrato viscoso, llamado
astenosfera. Los lmites entre las placas (bordes de placas) son de tres tipos:
rift ocenico, zona de subduccin y falla transformante.
Placer

Enriquecimiento aluvial o marino de minerales densos y resistentes (oro, etc.)

formado por erosin y concentracin fsica.

Plagioclasas

Feldespatos con diferentes cantidades de sodio y calcio. Forman una serie

continua: Albita (0-10%), Oligoclasa (10-30%), Andesina (30-50%), Labrador
(50-70%), Bytownita (70-90%) y Anortita (90-100%). Los porcentajes son de
plagioclasa clcica.

Plano de
estratificacin

Superficie que separa capas de rocas sedimentarias. Cada plano marca la

terminacin de un depsito y el principio de otro de caractersticas diferentes
o semejantes, por ejemplo la superficie que separa una capa de arenisca de
una de lutita, de una caliza con respecto a otra tambin de caliza. Las rocas
tienden a separarse o romperse fcilmente a lo largo de los planos de
estratificacin.

Plano de falla

Superficie de contacto entre formaciones geolgicas, iguales o diferentes,

producto de fracturamiento previo del terreno natural.

Planosol

Suelo con un horizonte de lavado que presenta propiedades de

encharcamiento temporal y est situado, con lmite brusco, sobre un horizonte
lentamente permeable.

Plataforma
continental
(Offshore)

Zona que se extiende desde el lmite inferior de la playa (shoreface) hasta el

borde superior del talud continental, y de unos 200 m de profundidad como
mximo.

Playa-lake

Zona llana, de sedimentos detrticos de tamao limo y arcilla, asociados a

evaporitas, ocupada previamente por un lago endorreico desrtico.

Plegamiento

Distorsin de una estructura geolgica. Las estructuras plegadas se deben a

la compresin dentro de la corteza terrestre generada por el movimiento
lateral de los continentes.

Pleocroismo

Variaciones de color de algunos minerales, llamados pleocroicos, que se

observan al microscopio con luz polarizada no analizada i.e., luz natural.

Plicacin

Plegamiento intenso de pequea escala.

Pliegue

Deformacin resultante de la flexin o torsin de rocas.

Pliegue acostado El que tiene el plano axial horizontal o casi.

Pliegue
retrovergente

Pliegue inclinado en sentido contrario a un pliegue ms importante que afecta

al mismo material.

Plutn

Masa intrusiva de rocas gneas. Se clasifican en funcin de su forma, tamao

y relacin con el encajante.

Plutnica

Roca gnea cristalizada lentamente.

Poiquiltico

Denominacin textural que hace referencia a un cristal de gran tamao que

contiene numerosos cristalitos de otro mineral.

Poli

Prefijo que significa numeroso.

Polignico

Se dice de las rocas sedimentarias detrticas, en particular de conglomerados,

cuyos elementos son de diferente naturaleza.
Se aplica a las superficies de erosin compuestas, cuyas partes, de edades
variadas, se han realizado en condiciones diferentes.

Polimctico

Trmino que describe una roca detrtica constituida de diversos materiales.

Denominacin especialmente aplicada a las ruditas.

Porcelanita

Roca sedimentaria silcea densa que exhibe textura, lustre y apariencia

similar a la porcelana no esmaltada.

Porfdico o
Porfiroide
Porfdoblasto

Textura de roca gnea en que una matriz engloba grandes cristales.

Cristal de gran tamao, a veces de varios centmetros, que han cristalizado

en una roca metamrfica. Estos cristales pueden estar intactos en el seno de
rocas foliadas o bandeadas, y son por ello tardos gracias a su aparicin
posterior a la deformacin, en caso contrario, se presentan estirados, torcidos
o fracturados.

Post
(Pos)

Prefijo que significa detrs de o despus de.

Pre

Prefijo que significa anterioridad espacial o temporal.

Proceso
morfogentico

Mecanismos de erosin, elemental o complejo, que dirige el modelado del

relieve y su evolucin.

Procesos
geolgicos

Son los diversos procesos que continuamente actan sobre la superficie de la

tierra, son el aplanamiento de relieve, el diastrofismo y el vulcanismo. La
gradacin es la demolicin de los elementos morfolgicos existentes
(inclusive montaas). La erosin, por ejemplo, es un caso particular del
arrasamiento llevado a cabo por la accin del agua, el aire o el del hielo.

Progradacin

Fenmeno de avance progresivo del talud continental o de un delta mar

adentro, o en su caso en un lago.
Crecimiento gradual de un cuerpo sedimentario en sentido frontal, hacia el
interior de la cuenca. Sinnimo: acrecin frontal.
Dispositivo de evolucin sedimentaria que produce la superposicin de facies
proximales sobre las distales.

Propiedades
mecnicas de
resistencia

Son la capacidad de las formaciones geolgicas para resistir, sin romperse, a

los distintos mecanismos que actan sobre ellas por medio de fuerzas
aplicaclas.

Propilitizacin

Tipo de alteracin hidrotermal que afecta sobre todo a rocas volcnicas que
se vuelven verdes y friables, con desarrollo de sericita, clorita, calcita y
sulfuros.

Protolito

Roca original de la que proviene una roca plutnica.

Proximal

Parte de una unidad deposicional, o de una cuenca sedimentaria, ms

cercana al rea fuente. Antnimo: distal.

Psefita

Trmino empleado regularmente para designar las rocas de grano grueso (>
2mm).

Pseudomorfismo Fenmeno de reemplazamiento de un mineral original, reconocible por su

forma, por otro distinto.
Pudinga

Roca sedimentaria formada, en un 50% al menos, por cantos redondeados

de dimetro superior a 2 mm, unidos por un cemento o una matriz.

Pumita

Roca volcnica formada por vdrio volcnico y textura vacuolar, de color gris
claro, amarillento o rosado.

Punta del pie

El margen de material desplazado ms lejano de la escarpa principal.

Puntera

El punto ms lejano de la margen desde la cima del deslizamiento.

Rabin

Corriente impetuosa del agua de un ro provocada por la estrechez o

inclinacin del cauce.

Rachn

Bloque de pizarra de contorno irregular aplanado segn dos caras

paralelas a la esquistosidad.

Radiaxial

Divergencia desde un punto central hacia la periferia mediante lneas

radiales.

Radiolarita

Sedimento constituido, casi en su totalidad, de restos esquelticos de

radiolarios.
Nombre dado a veces a ciertos cherts procedentes de depsitos
geosinclinales que contienen abundantes radiolarios.

Raa

Depsito constituido por conglomerados de cantos y bloques de caliza,

cuarcita y cuarzo, de matriz arenosa y cemento calcreo, resultado de la
erosin de relieves anteriores.

Recristalizacin

Proceso mediante el cual una masa de cristales pasa a travs de una fase
de solucin desarrollando un nuevo sistema de cristales de la misma clase.
El cambio requiere la presencia de un disolvente y de un nivel de energa
adecuados. Probablemente la recristalizacin puede llevarse a cabo por un
disolvente que circule por los poros e intersticios de la roca.

Reduccin

Proceso de removilizacin del oxgeno de un compuesto.

Disminucin de la valencia positiva e incremento de la negativa de un
elemento qumico.
Adicin de electrones a un tomo o in.

Reg

Suelos pedregosos de ciertas zonas ridas e hiperridas. Pueden estar

constituidos por acumulaciones y pavimentos de cantos rodados en las
zonas ms bajas, de piedras residuales en los interfluvios, o de ambos
tipos de formaciones. Los regs tpicos se encuentran en el Sahara.

Regolito

Capa constituida por descomposicin in situ o por deposicin elica,

aluvionar, acufera o glacial.

Regresin

Retirada de las aguas del mar de una regin; da lugar a una secuencia de
depsitos de medios progresivamente ms someros. Antnimo:
transgresin.

Relctica

Mineral, estructura o carcter de una roca que representa los estados

iniciales de sta, y que persisten an despus de todos los procesos que
tienden a enmascararlos o destruirlos.

Relicto/a

Dcese de lo generado o formado en el pasado (sedimento, suelo,

estructura, mineral, etc.), bajo condiciones diferentes a las actuales, y que
se ha conservado hasta la actualidad.

Relieve residual

Relieve que por la resistencia de sus materiales y su importante volumen

estructural persiste en resalte tras haber escapado a importantes
nivelaciones erosivas.

Repliegue

Ondulacin de segundo orden que afecta a uno ovarios pliegues en las

deformaciones tectnicas de los materiales petrolgicos.

Reptacin

Es la deformacin que sufre la masa de suelo o roca como consecuencia

de movimientos muy lentos por accin de la gravedad. Se suele manifestar

por la inclinacin de los rboles y postes, el tensionamiento de las races

de los rboles, el corrimiento de carreteras y lneas frreas y la aparicin
de grietas.
Resistencia

Fuerza necesaria para que ocurra la ruptura o para que comience la

deformacin plstica.

Restita

Fraccin del protolito sin fundir en el proceso anatctico.

Retro

Prefijo que significa hacia atrs.

Retrometamorfismo Transformacin por metamorfismo de una roca metamrfica en otra roca

metamrfica, de grado ms dbil que la inicial.
Rift

Hundimiento del terreno debido a la formacin de fallas. Se produce en

lugares en los que las placas litosfricas se estn abriendo.
Rift continental, o fosa de hundimiento (graben), limitado por bordes
elevados, con actividad volcnica ms o menos intensa.
Rift ocenico o fosa de hundimiento en medio de las dorsales.</.< font>

Rifting

Formacin de rifts en el estadio precoz de una apertura ocenica.

Riodacita

Roca magmtica efusiva, intermedia entre una riolita y una dacita, con
cuarzo, ortosa y plagioclasa, frecuentemente rica en biotita.

Riolita

Roca volcnica de composicin similar al granito.

Ripple

Estructura sedimentaria en forma de cresta originada por corrientes de

agua o de aire o por el oleaje.

Ritmita

Facies constituida por la alternacia rtmica de dos litologas.

Ritmo

Mdulo de dos trminos litolgicos que se repite en una ritmita.

Roca

Agregado de minerales de diferentes especies en proporciones variables.

Roca con silicatos

de hierro

Roca constituida de chamosita y glauconita. Se pueden distinguir las rocas

chamosticas, chamosito-siderticas, ferrioolito-chamosticas, glauconticas
y greenalticas.

Roca con silicatos

de manganeso

Roca metamrfica caracterizada por la abundante presencia de silicatos de

manganeso como constituyentes esenciales. En este grupo se encuentran
la gondita, gondita rodontica, gondita anfiboltica, cuarcita piroxmangtica y
las rocas manganofilticas. Este grupo de rocas presenta buen
bandeamiento, con capas de cuarzo alternando con otras de silicatos.

Roca de alta
temperatura con
silicatos de calcio

Roca metamrfica que presenta agregados minerales con textura

granoblstica de grano fino a medio, con algunos de los constituyentes de
subidiomorfos a idiomorfos. Tambin suele presentarse la textura
porfidoblstica.

Roca de carbonato
de hierro

Roca compuesta de siderita asociada a slex-hierros silceos

carbonatados, minerales de arcilla-hierro arcillosos, a rocas con sulfuro de
hierro y tambin a rocas con silicatos de hierro.

Roca de magnesita Roca producto de la alteracin metasomtica de calizas, mrmoles

calcticos, dolomitas o mrmoles dolomticos y se presentan en masas
lenticulares o irregulares o en estratos.
Roca de xido de
hierro

Roca que est constituida de minerales frricos como la hematita o la

limonita, o ambos a la vez. En algunos tipos la chamosita, glauconita y
siderita entran como constituyentes accesorios o importantes. Las
variedades comprenden rocas con hematita ooltica, rocas con hematites
fosilfera, rocas con limonita ooltica, hierro de los pantanos y monteras de
hierro.

Roca de zafirina

Grupo que comprende rocas gnisicas o granulticas caracterizadas por la

presencia de zafirina como constituyente esencial o subordinado. Los
minerales accesorios comprenden biotita, espinela, labradorita a anortita,
hornblenda y enstatita-hiperstena, siendo menos frecuentes el corindn,
dispora, cornerupina, cordierita y ortosa. Las rocas compuestas
principalmente por anortita, espinela, dispora y zafirina han sido
denominadas sakenitas y las formadas por espinela y zafirina zafirinitas.

Roca facoidal

Roca que presenta unidades elipsoidales o lenticulares, implantadas en

una brecha de grano ms fino con seales de cizallamiento, que constituye
la matriz.

Roca ferrfera

Roca con 10% o ms de hierro o 15% Fe2O3. A esta categora pertenecen

las rocas con carbonato de hierro (siderita), rocas con xido de hierro
(limonita y hematites), rocas con sulfuro de hierro (pirita y marcasita) y las
rocas con silicatos de hierro (chamosita, glauconita).

Roca magnettica

Roca que est constituida principalmente por magnetita, pudiendo estar la

hematita o no presente. En algunas variedades, el cuarzo es mineral
esencial y en otros tipos son ms frecuentes los silicatos de hierro. La
estructura bandeada es tpica de los tipos cuarzosos y la esquistosa
pertenece, en general, a los tipos en los que abundan los silicatos de
hierro.

Roca
manganesfera

Roca constituida de xidos de manganeso. Las rocas ms comunes con

presencia de manganeso corresponden a pizarras y areniscas. La
presencia de manganeso se hace evidente en forma de concreciones,
recubrimientos, cemento y dendritas.

Roca metamrfica

Roca que ha sufrido cambios de las condiciones termodimicas en las que

se for. Esto implica que se hacen inestables y cambian su forma,

adecundose a las nuevas condiciones imperantes. Tambin los minerales
presentes cambian su estructura. Ejemplos de estas rocas son gneis,
esquistos, pizarras, mrmol, etc.
Roca
pirometamrfica

Roca cuyas transformaciones texturales y mineralgicas.

Roca sedimentaria

Roca que resulta de la acumulacin de fragmentos minerales, conchas y

sedimentos, as como por precipitacin qumica.

Roca vitrificada

Roca producto del metamorfismo cataclstico que se transforma en

material cristalino que en anlisis de rayos X se presenta criptocristalina.

Rocas igneas

Se forman por el enfriamiento de materiales constituidos principalmente

por silicatos en estado de fusin.

Rocas verdes

Expresin que designa de forma general el conjunto de rocas magmticas

plutnicas y efusivas, bsicas y ultrabsicas, cuyo color verde es debido al
desarrollo de clorita, epidota, anfbol y serpentina. En una acepcin ms
restringida , el trmino es sinnimo de ofiolitas metamorfizadas.

Roof pendant

Rocas metasedimentarias que constituyen el techo de un instrusivo, de las

que slo quedan trozos ms o menos aislados.

Rubefaccin

Coloracin roja de los suelos, o de la superficie de algunas rocas, debida a

la cristalizacin de xidos de hierro (sobre todo hematites) liberados por
alteracin.

Rudita

Clase de roca sedimentaria detrtica cuyos elementos tienen en su mayora

dimetro superior a 2 mm.

Salbanda

Ver hastial.

Saltacin

Proceso de transporte en el que las partculas migran en pequeos saltos.

Afecta a la capa superficial del suelo en las laderas.

Samita

Roca sedimentaria detrtica con elementos de tamao arena.

Saussuritizacin

Transformacin de una plagioclasa bsica en un agregado de grano fino de

plagioclasa sdica y epidota, junto con calcita, micas u otro mineral laminar.
Considerado anteriormente como otro mineral, la "saussurita".

Schistosity

Variedad de foliacin que presentan las rocas metamrficas de grano

grueso. Generalmente es resultado de la organizacin en paralelo de
granos minerales laminares y elipsoidales.

Schlieren

Disposicin mineral con concentracin generalmente de biotita, formando

bandeados irregulares.

Sebkha

rea emergida en las inmediaciones del lmite de marea alta o de zonas

lacustres y en la que se deposita una importante cantidad de evaporitas.

Seccin de
referencia

Ver Hipoestratotipo.

Seccin tipo

Ver Estratotipo.

Secuencia

Sucesin original de capas relacionadas genticamente, desde la inferior

ms vieja a la superior ms joven, limitada por inconformidades.

Secuencia de
Bouma

Serie idealizada que describe las secuencias de turbiditas, la cual

comprende cinco intervalos de abajo hacia arriba: (A) Sedimentos gruesos
granoclasificados; (B) Arenoso, fino y laminar; (C) Sedimentos finos con
laminacin convoluta; (D) Sedimentos limosos, fino y laminar; y (E)
Sedimentos arcillosos.

Secuencia
deposicional

Parte de una sucesin estratigrfica relativamente concordante de estratos

genticamente relacionados y cuyo techo y muro son discontinuidades o
continuidades correlativas. Se trata de una unidad estratigrfica "hbrida", en
parte limitada por discontinuidades y en parte unidad cronoestratigrfica.

Secuencia
estratodecreciente Secuencia caracterizada por la disminucin progresiva de espesor de los
(Thinning-upwards estratos hacia el techo.
sequence)
Secuencia
granodecreciente
(Coarseningupwards
sequence)

Secuencia en la que hacia el techo hay una disminucin progresiva del

tamao medio de grano.

Sedimentacin

Proceso mediante el cual se asienta la materia orgnica y la mineral.

Sedimento

Conjunto constituido por la reunin de partculas ms o menos gruesas o de

materias precipitadas, que han sufrido, separadamente cierto transporte.

Sedimentos no
consolidados

Material producto de la desintegracin de rocas. Segn el grado de

desintegracin y degradacin fsica y/o qumica de los sedimentos en orden
descendente del tamao de sus partculas, stos pueden ser: fragmentos

de roca, cantos rodados, grava, arena, limo, arcilla o materia orgnica.

Comnmente los depsitos de sedimentos no consolidados estn formados
por la combinacin de partculas de una amplia gama de tamaos, que en
ocasiones incluyen hasta fragmentos de roca, con dimensiones y
proporciones diversas.
Segregacin de
schlieren

El trmino se suele aplicar a masas irregulares, generalmente fajeadas, en

una roca gnea. Las partes fajeadas difieren en composicin de la roca
madre y estn mal delimitadas. Pueden representar xenolitos parcialmente
removilizados o fragmentos derivados de una fase temprana de
cristalizacin de una roca gnea.

Semi

Elemento compositivo que significa medio.

Semirido

Sistema morfogentico de interferencia de los procesos hmedos y ridos.

La cobertura vegetal es de poca a mediana densidad y variable, las lluvias
son estacionales y/o espordicas, los perodos de sequa son habituales, y
los ros pueden experimentar tanto estiajes muy prolongados como
inundaciones catastrficas.

Serie

Unidad cronoestratigrfica formal comprendida entre el piso y el sistema,

del cual es siempre una divisin.
Trmino que se usa informalmente como sinnimo de serie estratigrfica.

Serie de Bowen

Sucesin de reacciones qumicas que pueden producirse durante la

cristalizacin fraccionada de un magma, al encontrarse los minerales ya
formados en desequilibrio con el magma residual y reaccionar con l para
generar otros minerales.

Sericitizacin

Procesos hidrotermal - metamrficos que comprenden la introduccin o

reemplazo de sericita.

Serpentina

Filosilicato en hojas de dos capas con un espesor de 7 , Mg6 [Si4 O10]

(OH)6, del sistema monoclnico u ortorrmbico en lminas (antigorita) o en
fibras (crisotilo), frecuentemente asociadas en rocas (llamadas serpentinitas
o tambin serpentinas), mostrando masas de color verde petrleo a verde
negruzco (antigorita) atravesadas de filoncillos de fibras sedosas de color
verde amarillento (crisotilo) perpendiculares a los bordes; estos minerales
proceden de la alteracin y/o del metamorfismo del olivino y de ciertos
piroxenos de ciertas rocas magmticas bsicas y ultramficas.

Serpentinizacin

Transformacin de minerales ferromagnesianos en serpentina, en particular

del olivino, en las rocas magmticas bsicas o ultrabsicas; las peridotitas y
algunas piroxenitas se transforman as en serpentina.

Siderita

Carbonato de hierro (FeCO3) del sistema rombodrico, en prismas con

exfoliaciones perfectas de brillo vtreo, pardo o marrn claro.

Siderfilo

Se aplica a los elementos qumicos que tienden a asociarse

preferencialmente con el hierro, tales como Au, Pt, Pd, Ni, etc.

Sideroltica

Se dice de la formacin o facies detrtica, rica en cuarzo, caolinita y xidos e

hidrxidos de hierro, resultado de la removilizacin de un manto de
alteracin latertico.

Sienita

Roca grantica muy pobre en anortita y cuarzo.

Sienita
feldespatidica

Roca magmtica plutnica e hipoabisal, fanertica, holocristalina que

contiene feldespato alcalino (35- 80%), feldespatoides (10- 45%),
plagioclasa sdica (<5- 45%) y minerales mficos (10- 65%).

Silcreta

Silicificacin superficial. Generalmente, roca con cemento silceo de origen

secundario.

Slex

Calcedonia de grano fino o cuarzo criptocristalino, o la combinacin de

ambos (75% o ms).

Silicatos

Grupo muy importante de minerales, puesto que se encuentran en gran

porcentaje en la corteza terrestre. Se caracterizan por tener dos
componentes esenciales: Silicio y Oxgeno, los que intervienen tanto en la
estructura como en la composicin qumica de estos minerales. Ejemplos
son el cuarzo, micas, piroxenos, anfbolas, turmalina, etc.

Siliciclstico

Detrtico de composicin silcea.

Silicificacin

Impregnacin o metasomatismo por slice (cuarzo, calcedonia, palo) de

una roca preexistente, que puede estar ligada a fenmenos magmticos e
hidrotermales, a migraciones de la slice en ciertas rocas metamrficas o a
precipitaciones de slice en rocas sedimentarias.

Sill

Cuerpo intrusivo en forma de lmina que se sita entre dos capas,

concordante con ellas.

Sillimanita

Silicato de aluminio en forma de prismas finos y alargados. Tpico de

metamorfismo regional de alto grado.

Sin

Prefijo que significa junto, unin.

Sinclinal

Pliegue en el que los elementos situados en el interior de la curvatura son lo

ms modernos.

Sinclinorio

Vasto pliegue sinclinal, de orden kilomtrico, afectado por pliegues paralelos

con menor radio de curvatura.

Sinforma

Conjunto de anticlinales y sinclinales que forman, en conjunto, una

estructura sinclinal. Antnimo: antiforma.

Sinforme

Estructura que adopta la forma de los que parece un sinclinal .

Singentico

Que se han originado en el mismo proceso. Se dice del mineral, yacimiento,

etc., formado en el mismo proceso que origin las rocas portadoras.

Sinistro/a

Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por encima,
se desplazan hacia la izquierda uno en relacin al otro. Antnimo: dextro.

Sinorognico

Contemporneo con el movimiento orognico.

Sistema
encadenado de
Bajo nivel

Conjunto de depositaciones que se suceden a raz de un descenso relativo

del nivel del mar con la consecuente migracin progradante de la lnea de
costa.

Skarn

Roca constituida por silicatos clcicos (piroxenos, anfboles, granates,

vesubianita, wollastonita) formada en el contacto entre intrusivos granticos
y rocas carbonatadas por metasomatismo.

Skolithos

Estructura sedimentaria con forma tubular cilndrica, de dimetro pocas

veces superior a 1 cm. Se disponen perpendicularmente a la estratificacin
y suelen aparecer en gran nmero dentro de una misma capa. Son muy
frecuentes en areniscas. Se atribuyen a gusanos.

Socavn

Galera horizontal, o casi horizontal, que conduce al interior de una

montaa, bien sea para investigacin o para explotacin de recursos
naturales.

Solifluxin

Proceso de transporte en vertiente identificado con el desplazamiento,

masivo y lento, de una masa fangosa. Caracterstico de medios hmedos y
periglaciales.

Somero/a

Relativo a zonas, aguas, medios, condiciones, etc. cerca de la superficie del

agua.

Stock

Intrusin gnea discordante aflorante menos de 100 km.

Stock metal

Contenido en uno o varios metales de una determinada roca o conjunto de

rocas.

Stockwork

Red o malla de filoncillos pequeos y delgados.

Stratabound
(estratocontrolado
Depsito mineral contenido en determinados horizontes o niveles.
o
estratoconfinado)

Sub

Prefijo que signifa bajo, por debajo de, casi.

Subarcosa

Arenisca con un 75-95% de cuarzo, feldespatos ms abundantes que los

fragmentos de rocas y escasa matriz detrtica.

Subduccin

Hundimiento en la astenosfera de una placa cortical ocenica,

probablemente como consecuencia de su mayor peso, en el lmite con una
placa de corteza continental que, al ser ms ligera, queda en superficie.

Subhmedo

Sistema morfogentico en zonas con lluvias de regularidad moderada, pero

que pueden sufrir perodos de sequa ocasionalmente. La cobertura vegetal
es relativamente densa, pero puede disminuir durante dichos episodios,
generando una situacin de vulnerabilidad para las prximas lluvias
torrenciales si las hubiera.

Subsidencia

Hundimiento progresivo, durante un periodo bastante largo, del fondo de

una cuenca sedimentaria, que permite la acumulacin de grandes
espesores de sedimentos.

Subzona de
polaridad

Unidad inferior a la zona de polaridad en rocas correlativas.

Sub-anhedral

Se dice de un slido cristalino que no presenta caras.

Sub-euhedral

Se dice de un slido cristalino que presenta las caras bien desarrolladas.

Sucesin de capas Ver capas.

Suelo

Material que se forma en la superficie de la tierra como resultado de

procesos orgnicos. El suelo vara segn el clima, la vida animal y vegetal,
el tiempo, la pendiente del terreno y el material (rocoso) del que se deriva.

Suelo poligonal

Suelo caracterstico del dominio periglacial en superficies planas, cuyos

materiales se disponen formando figuras geomtricas cerradas.

Sulfato

Mineral caracterizado por el radical (SO4)2, coordinado con Ca, Ba, Na, Mg y
Sr. .

Superasociacin

Unidad litodmica que puede incluir dos o ms asociaciones o complejos

relacionados naturalmente entre s, ya sea en sentido vertical o lateral, y es
de rango superior a la asociacin.

Superficie de
dislocacin

Su perficie a lo largo de la cual se desprende parte de una formacin

geolgica.

Superficie de

Llanura desarrollada sobre estructuras plegadas o falladas, originadas por

erosin

proceso de erosin que han nivelado por igual a los materiales resistentes y
deleznables.

Superficie de
separacin

Es la superficie que separa el material desplazado del material estable pero

no se reconoce que hubiera sido una superficie que fall.

Superficie original La pendiente que exista antes que ocurra el movimiento que se est
del terreno
considerando. Si sta es la superficie de un deslizamiento anterior, el hecho
debe ser anotado.
Supergnico

Dcese del mineral o yacimiento formado por la accin y/o enriquecimiento

de aguas descendentes.

Supergrupo

Unidad litoestratigrfica que abarca varios grupos superpuestos o grupos y

formaciones asociados.

Superzona de
polaridad

Agrupacin de varias zonas de polaridad.

Supra

Elemento compositivo que significa arriba o encima de algo.

Surco

Depresin estrecha y alargada. Se emplea para designar fosas

sedimentarias de gran longitud, y en este sentido es opuesto a cresta o
umbral.

Sustrato

Formacin geolgica, en generalms antigua que otras a las que sirve de

base.

Tactita

Roca del metamorfismo de contacto perteneciente al grupo de las corneanas,

muy variadas: verde vivo con epidota, verde oscuro con hornblenda, rosado a
rojo con granate o blanco verdoso con diopsido.

Tactita de
silicato clcico

Roca metamrfica formada en condiciones pirometasomticas con presencia

de diversos silicatos de Ca, Ca-Mg, Ca-Al o Mg y una cantidad menor de
calcita.

Tajo

Corte casi vertical del terreno.

Talud

Inclinacin natural del terreno o de un muro.

Cualquier superficie inclinada, respecto a la horizontal, que adoptan
permanentemente las estructuras de tierra, bien sea en forma natural o por
intervencin del hombre. Se clasifican en laderas (naturales), cortes
(artificiales) y terraplenes.

Talud

Zona de pendiente del margen continental, continuacin de la plataforma, que

continental

desciende desde los 200 m de profundidad hasta los 4.000 m.

Taquilita

Variedad de vidrio basltico negro.

Tasa de
sedimentacin

Espesor de sedimentos depositados por unidad de tiempo.

Techo

Trmino minero que designa la superficie superior de una formacin, o bien

los terrenos que la coronan inmediatamente. Antnimo: muro.

Tectognesis

Formacin de estructuras tectnicas.

Tectnica

Estudio de las deformaciones sufridas por la corteza terrestre y de las

estructuras resultantes: fracturas, plieqgues, esquistosidad, etc., y de las
causas que las han originado.

Tectnica global Parte de la geologa que estudia las placas litosfricas y las deformaciones y
procesos geolgicos provocados por el movimiento de las placas. Ha sido muy
til para explicar la concentracin de volcanes y terremotos en determinadas
zonas de la Tierra, la formacin de cordilleras, el desplazamiento de los
continentes, etc.
Tmpano

Porcin de roca extensa y lisa. Bloque de hielo flotante diferenciado del hielo
glaciar. Sinnimo de iceberg.

Terraza

Rellano situado en una o ambas vertientes de un valle, a una altitud superior a

la del curso de agua, que representa el resto de un antiguo lecho en el que ha
profundizado el curso de agua.

Terraza fluvial

Forma de acumulacin originada por la actividad de un ro y localizada en un

valle. Se corresponde con antiguos lechos fluviales abandonados y puestos en
relieve por erosin posterior.

Terrgeno

Se dice de todo fragmento de roca, mineral, etc. que ha sido arrancado de un

terreno emergido por la erosin, as como de los sedimentos constituidos por
ellos.

Terremoto

Sacudida, o serie de sacudidas ms o menos violentas, del suelo. Su origen

se encuentra en profundidad, en el hipocentro o foco. El epicentro es el punto
de la superficie situado en la vertical del foco. Segn la profundidad de este
ltimo, se distinguen los sismos superficiales, a menos de 100 km, los
intermedios, de 100 a 300 km, y los profundos, de 300 a 700 km.

Teso

Cerro aislado de poca altura.

Textura

Se refiere a la dimensin, forma y disposicin (empaquetamiento y fbrica) de

los elementos constituyentes de una roca sedimentaria.

Thalweg

Lnea que sigue un curso de agua en el fondo de un valle.

Tidal flat
rea que se cubre y se descubre con la subida y bajada de la marea.
(Llanura mareal)
Tiempo
geolgico

En Geologa es usual referirse a pocas pasadas, considerando millones de

aos de antiguedad. Se ha establecido una convecin de tiempo, donde
detallamos las eras y periodos, desde lo ms antiguo hasta nuestros das:

Precmbrico
Paleozoico (vida antigua)
o Cmbrico
o Ordovcico
o Silrico
o Devnico
o Carbonfero
o Prmico
Mesozoico (vida media)
o Trisico
o Jursico
o Cretcico
Cenozoico (vida reciente)
o Terciario
o

Cuaternario

Tillita

Depsito de origen glaciar, constituido por una mezcla sin clasificar de material
fino, arenas y cantos, incluso de gran tamao, cementados por material
arcillosos.

Tilloide

Roca parecida a las tillitas, pero en los que los caracteres glaciares no
aparecen claramente.

Tipo Carlin

Depsito de oro y sulfuros muy finos diseminados en rocas calcreas

carbonosas y en los jasperoides asociados. Sinnimos: oro invisible u Au y Ag
en carbonatos.

Tipo Mississippi Yacimientos de galena, esfalerita y calcopirita estratocontrolados, de origen

Valley
diagentico, depositados en horizontes arrecifales, cambios de facies, taludes,
brechas y estructuras de colapso por migracin de la mineralizacin al
compactarse la pila sedimentaria. Sinnimos: Pb, Zn en carbonatos.
Tipo red bed

Mineralizacin (U; Cu; Pb y Zn; otros) en formaciones detrticas groseras

(conglomerados, areniscas, cuarcitas, arcosas), frecuentemente de color rojo,
depositadas en ambientes fluviales o marinos someros.

Tipo sedex

Acumulaciones de sulfuros y sulfatos interestratificados con sedimentos

marinos euxnicos, aportadas al fondo del mar por respiraderos exhalativos o
fuentes termales.

Tipos de rocas

Los diferentes tipos de rocas se pueden dividir, segn su origen, en tres

grandes grupos:

GNEAS: formadas a partir del enfriamiento de rocas fundidas

(magmas). Los magmas pueden enfriar de manera rpida en la
superficie de la Tierra mediante la actividad volcnica o cristalizar
lentamente en el interior, originando grandes masas de rocas
llamadas plutnicas. Cuando cristalizan en grietas de la corteza
forman las rocas gneas filonianas.
METAMRFICAS: formadas a partir de otras rocas que, sin llegar a
fundirse, han estado sometidas a grandes presiones y temperaturas y
se han transformado.
SEDIMENTARIAS: formadas en zonas superficiales de la corteza
terrestre a partir de materiales que se depositan formando capas o
estratos. Son detrticas si se originan a partir de trozos de otras
rocas. Qumicas y orgnicas si se forman a partir de precipitacin de
compuestos qumicos o acumulacin de restos de seres vivos.
Rocas plutnicas Rocas volcnicas

Rocas
sedimentarias

Rocas
metamrficas

Cristales

Componentes

cristales

cristales y/o vidrio

Minerales,
Cristales,
fragmentos de
rocas, fsiles

Forma de
componentes

idiomrficos a
xenomrficos

idiomrficos a
xenomrficos

Clastos redondosangulares
Qumicos:
idiomrficos a
xenomrficos

Principalmente
idiomrficos

Equigranular

Textura porfdica
(fenocristales
flotan en una masa
afanitica)
Microcristalino

Equi- Hetero
granular

Textura
porfidobstica

Macrocristalino
Holocristalino (solo
cristales, sin vidrio)

Hemicristalina a
hyalina

Sedimentarias
qumicas: en
partes cristalinas

holocristalinos

Distribucin de los
componentes

Homognea

Heterognea

Estratificacin

No homognea,
homognea

Orientacin de los
componentes

Irregular

Textura fluidal

Orientacin de los
clastos

Foliacin,
Esquistosidad
orientacin

siempre compacta
masivas sin
intersticios

tal vez porosa

hasta espumosa

porosa

compacta masivas
sin intersticios

fsiles, HCl
positivo, sabor

Fabrica secundaria
minerales
especiales

Caliza, Arenisca,
Lutita

Gneis, Esquistos,
Mrmol

Distribucin de los
tamaos de los
granos

Cristalinidad

Ocupacin del
espacio

Otras propiedades

Ejemplos

Granito, Diorita,
Gabro

Riolita, Andesita,
Basalto

Toba

Variedad de roca calcrea blanda y porosa, con restos orgnicos.

Depsito o roca volcnica formada por piroclastos soldados.

Toba volcnica

Roca volcnica formada por los productos piroclsticos consolidados.

Tobazo

Cantera de Toba.

Toleita

Basalto mesocrtico pobre en olivino.

Tolmo

Peasco rocoso aislado.

Tonalita

Roca intermedia con plagioclasa ms bsica que la de la granodiorita, esto es,

con ms del 90% de anortita.

Tonstein

Roca sedimentaria arcillosa, poco plstica, blanca griscea, beige o marrn

claro, de fractura concoidea rica en caoln, procedente de la lixiviacin de
cenizas volcnicas alteradas.

Torca

Depresin circular de un terreno con bordes escarpados. Normalmente

corresponde al hundimiento del terreno en un lugar donde corrientes de agua
subterrneas han escavado una gruta u oquedad interna que se desploma a
continuacin.

Torcal

Terreno calizo donde abundan las torcas.

Torrente

Corriente de agua rpida, impetuosa, que se desplaza a lo largo de un cauce.

Torrentera

Cauce o lecho de un torrente.

Tozal

Cerro o colina de poca altura aislado o unido con otros.

Transgresin

Avance de las aguas del mar sobre una regin continental; da lugar a un
secuencia de depsitos de medios prosgresivamente ms profundos.

Translape

Disposicin geomtrica de un sedimento o estrato que desborda el mbito de

depsito anterior en el tiempo.

Transmisibilidad Tasa a la cual fluye el agua a travs deuna seccin vertidal de un ancho
determinado (1 m., 1 pie) y profundidad igual a la del espesor saturado del
acufero. Se mide en unidades de volumen (litros, metros cbicos, pies
cbicos, galones) por metro de seccin.
Traquita

Roca volcnica de composicin similar a la sienita.

Traslape

Disposicin geomtrica de un sedimento o estrato que desborda el mbito de

depsito anterior en el tiempo.

Travertino

Toba calcrea de color claro y textura porosa o tubular formada por

precipitacin de carbonato calcio en el seno del agua.

Tremedal

Turbera de suelo esponjoso e inestable, saturado de agua, que retiembla

cuando se transita por l. Sinnimo de trampal. Humedal, zona pantanosa en
las montaas.

Tringulo de
Strckeisen

Tringulo doble Q (cuarzo) - A (feldespatos alcalinos) - P (plagioclasa) - F

(feldespatoide) para la clasificacin de rocas plutnicas y las volcnicas
equivalentes.

Troilita

Mineral hexagonal que se presenta en pequeas cantidades en la mayora de

los meteoritos. Corresponde a una variedad de la pirrotita.

Trondhjemita

Diorita curcica. Roca magmtica plutnica granuda hololeucocrata, con

presencia de cuarzo, oligoclasa y andesina.

Tufita

Roca volcano-sedimentaria marina que contiene al menos un 50% de restos

piroclsticos finos, integrados en un cemento arcilloso o calizo.

Tumbo

Terreno ondulado o abombado.

Tundra

Asociacin vegetal propia de las regiones rticas con corta duracin del
periodo vegetativo y temperatura muy bajas. Carece de rboles y predominan
los musgos, lquenes, algunos arbustos (arndanos), siendo frecuente la
formacin de turberas.

Turba

Producto de descomposicin de materiales vegetales enterradas bajo agua y

sedimentos terrgenos, primera etapa de formacin del carbn .

Turbera

Lugar donde se origina y acumula la turba, normalmente en regiones

pantanosas.

Turbidita

Capa de sedimentos fundamentalmente detrticos depositados de una vez por

una corriente de turbidez. Su espesor es normalmente de orden decimtrico,
pudiendo llegar a 1-2 m. En su forma ms completa puede ser descrita por la
secuencia tipo de Bouma. Se conocen tanto en medio marino como lacustre.
La repeticin de capas de turbiditas puede generar potentes series turbidticas
en zonas de talud y de llanura abisal. Constituyen prcticamente la totalidad
de las facies flysch y parte de la molasa.

Ultisol

Suelo de zonas hmedas, templadas a tropicales, sobre antiguas superficies

intensamente meteorizadas, con un horizonte arglico, con una fuerte
alteracin aunque incompleta de los minerales primarios, y una saturacin
de bases inferior al 35%.

Ultrabsico

Se aplica a las rocas magmticas que contienen menos del 45% en peso de
SiO2- de all la ausencia de cristales de cuarzo- y muy ricas en Mg, Fe y Ca
(40% o ms).

Ultramfico

Se aplica a las rocas magmticas que contienen menos del 45% en peso de
SiO2, de all la ausencia de cristales de cuarzo, pero muy ricas en Mg, Fe y
Ca (40% o ms). Las rocas ultramficas estn prximas a los gabros o a los
basaltos, pero son melanocratas con un 90% o ms ferromagnesianos,
sobre todo olivino, piroxeno, anfbol. En este grupo se encuentran
peridotitas, piroxenitas, anfibolitas, picritas y mafititas.

Unakita

Roca de caractersticas granticas que contiene abundante epidota. El origen

primario de la epidota es dudoso, y puede haberse desarrollado como
resultado de un proceso metamrfico, metasomtico o hidrotermal.

Undacin

Proceso propuesto para explicar las caractersticas de las estructuras y

deformaciondes de la corteza terrestre mediante moviiento radiales de
ascenso o descenso. Se atribuyen a ondas generadas en el manto profundo
y debidas a cambios fisico-qumicos.

Unidad
aloestratigrfica

Cuerpo estratiforme cartografiable compuesto por rocas sedimentarias que

se define e identifica por las discontinuidades que lo delimitan a muro y
techo. Sinnimo: UBSU. Trminos afines: secuencia deposicional, unidad
tectosedimentaria (UTS).

Unidad
bioestratigrfica

Conjunto de estratos que constituyen una unidad, por su contenido fsil o

carcter paleontolgico y que, por consiguiente, es posible diferenciar de los
estratos adyacentes.

Unidad de
polaridad
magntica

Cuerpo de roca que se caracteriza y distingue de las rocas adyacentes por

su polaridad magntica remanente.

Unidad
estatrigrfica

Estrato o conjunto de estratos adyacentes, con determinados caracteres y

atributos, que los identifican como unidad en la sucesin estratigrfica.

Unidad litodmica Cuerpo definido de roca, predominantemente intrusivo, con metamorfismo

de alto grado o muy deformado, que se distingue y delimita por sus
caractersticas lticas, y no se ajusta a la ley de Superposicin.
Unidad
litoestratigrfica

Volumen de materiales diferenciado por sus caractersticas litolgicas.

Unidad
Cuerpo de rocas constituido por uno o ms horizontes pedolgicos, los
pedoestratigrfica cuales descansan en unidades litoestratigrficas, aloestratigrficas o
litodmicas, y estn cubiertos por una o ms unidades litoestratigrficas o
aloestratigrficas formalmente definidas.
Uralitizacin

La alteracin de un piroxeno original de una roca gnea, en una masa de

anfbol fibroso, corrientemente un tipo de hornblenda; originalmente es crey
que se trataba de una especie mineral distinta, la "uralita".

Vadoso/a

Se dice del agua que percola en el subsuelo (y de los sedimentos y ambientes

afectados), sin formar parte del fretico de agua subterrnea.

Vaguada

Lugar que recoge las aguas de escorrenta de una zona, sin llegar a formar
arroyo o ro. Parte inferior de la interseccin de dos laderas opuestas.

Valle

Llanura de tierra entre montes o alturas.

Vallina

Barranco en el que se forma un arroyo.

Varva

Estrato delgado que se asocia a otros anlogos para formar un depsito lacustre
finamente laminado, donde alternan materiales arcillosos oscuros y arenosos de
color claro. Son el resultado del depsito estacional de sedimentos, como
consecuencia de la fusin del hielo de los glaciares. El depsito de arena se
produce en primavera-verano, y el de arcilla en invierno.

Vaugnerita

Roca diortica de textura especial entrecruzada y grano medio.

Vergencia

Sentido hacia el que se dirige o vuelca un pliegue no recto. Por extensin,

designa tambin el sentido hacia el cual se producen los cabalgamientos
(pliegue acostado, falla inversa, escama, manto).

Veril

Borde de un acantilado o de una elevacin en el fondo del mar.

Vertiente

Superficie pendiente de una zona montaosa por la que corren las aguas.

Vescula

Cada una de las burbujas o espacios vacos que presentan ciertas rocas
efusivas por la desgasificacin de la lava como resultado del cambio brusco de
presin.

Vesicular

Se aplica a la textura de rocas efusivas que presentan numerosos burbujas (de

uno a varios mm) producidas por la desgasificacin de la lava .

Vidrio

Magma que ha enfriado muy rpidamente sin cristalizar, dando lavas que tienen
en general un brillo craso, un tinte frecuentemente oscuro y una fractura
concoidea.

Virgacin

Disposicin divergente que adopta un sistema de directrices tectnicas paralelas

cuando se abren en haz. Generalmente se refiere a ejes de pliegues, como
elementos ms perceptibles.

Viscosidad del Estado de solidez del magma. Viscoso se contrapone a fluido. Los magmas
magma
cidos que originan rocas de tipo grantico, con abundancia de SiO 2 son ms
viscosos que los de composicin bsica que originan rocas de tipo basltico.
Volcn

Lugar donde las lavas y gases calientes alcanzan la superficie de la corteza

terrestre.
Volcnico

Relativo a los volcanes, a los fenmenos relacionados a su gnesis o a las

rocas magmticas que de ellos provienen.

Volcanismo

Conjunto de manifestaciones volcnicas y fenmenos relacionados.

Volcanita

Roca magmtica volcnica o roca efusiva.

Wackestone

Roca sedimentaria detrtica con clastos sin contacto mutuo y con menos del
10% de lodo.

Xenocristal

Cristal ajeno a la formacin de una masa rocosa en la que se encuentra incluido,

pero que exista antes de que esta se formase.

Xenolito

Fragmentos de la roca encajante englobados en la roca plutnica.

Xenomorfo

Cristal con caras mal desarrolladas.

Yacimiento

Lugar donde se halla naturalmente una roca, mineral o fsil. Masa mineral
explotable bien sea metlica, de carbn o lquida como el petrleo (si su origen
es sedimentario).

Zona de
agotamiento

El rea dentro de la cual el material desplazado queda debajo de la superficie

original del terreno.

Zona de
acumulacin

El rea dentro de la cual el material desplazado queda encima de la superficie

original del terreno.

Zona de
apogeo

Biozona que representa, por lo general, la mxima abundancia de alguna

especie, gnero u otro taxn, independientemente de su asociacin o rango.

Zona de
extensin
concurrente

Biozona en que coinciden las extensiones estratigrficas de dos taxones.

Zona de
extensin de
taxn

Biozona que representa la extensin horizontal y vertical de la presencia de

ejemplares de determinado taxn.

Zona de
intervalo

Intervalo entre dos biohorizontes bioestratigrficos distintivos.

Zona de linaje

Tipo de zona de extensin constituida por un cuerpo de estratos que contiene

ejemplares representativos de una lnea o direccin de evolucin o desarrollo,
limitada arriba y abajo por cambios de las caractersticas de la lnea o
direccin.

Zona de
polaridad

Unidad de polaridad magntica fundamental, que se caracteriza por la

polaridad de su magnetismo y poseer cierta homogeneidad interna.

Zona de
transicin de
polaridad

Cuerpo de roca mayor de un metro que constituye un intervalo estratigrfico en

el cual se registra un cambio gradual en la polaridad magntica.

Zona
Unidad litoestratigrfica informal que puede incluir a la vez una capa, un
litoestratigrfica miembro, una formacin y un grupo, o partes de stos.
Zonas
hiperpluviales

Zonas de precipitacin muy intensa (por ejemplo, mayor a 3.000 mm anuales).