Filocalia Tomo I Volume 1 - Cassiano o Romano

CASSIANO O ROMANO
AO BISPO CASTOR SOBRE OS OITO PENSAMENTOS DE MALCIA

AO HIGOUMENO LENCIO, SERMO CHEIO DE BENEFCIOS ESPIRITUAIS A

RESPEITO DOS PADRES DE SCETA E DO DISCERNIMENTO

Cassiano o Romano
Nosso santo Padre Cassiano o Romano viveu no reinado de Teodsio, por
volta do ano 430. Dentre as obras que ele escreveu, expomos aqui o tratado
sobre os oito pensamentos e o tratado sobre o discernimento, que
transpiram socorro e graa. Photius os menciona nos seguintes termos:
O segundo tratado tem como ttulo: Sobre os oito pensamentos. Ele trata
da gula, da prostituio, da avareza, da clera, da tristeza, da acdia, da
vanglria e do orgulho. Mais do que quaisquer outros, estes textos vm em
auxlio daqueles que escolheram travar o combate da ascese; eu tambm li
um terceiro pequeno tratado, no qual ensinado o sentido do
discernimento, que ele a maior das virtudes, de onde nasce e o quanto ele
representa o mais alto dom do alto.
A Igreja celebra a memria de so Cassiano em 29 de fevereiro, honrando-o
com muitos louvores.
Cassiano no era romano de nascena. De nao cita, segundo Gennade
de Marselha, ele nasceu perto do ano 360. Vinte anos depois, ns o
encontramos na Palestina num mosteiro em Belm, de onde ele partiu para
o Egito, atrado pelo grande renome dos Padres do deserto. Com seu amigo
Germano, ele visitou os principais centros monsticos do Baixo Egito, em
especial Nitria e as Kellia, antes de se fixar por muitos anos no deserto de
Sceta. Cerca do ano 400, as controvrsias origenistas que perturbaram o
deserto obrigaram sua partida para Constantinopla, aonde ele foi
ordenado dicono por so Joo Crisstomo. Em 404, quando este foi expulso
de sua cadeira, Cassiano partiu para Roma para interceder em seu favor
perante o papa Inocncio.
Chegando a Marselha em 415, Cassiano fundou a a abadia de Saint-Victor e
um convento de freiras. Foi para estas comunidades e para todas as da
Provence que ele se disps a compor suas duas obras mais clebres,
as Instituies cenobticas e asConferncias espirituais, nos quais ele

reporta os usos e ensinamentos dos monges do Egito. Estas obras fizeram

grande sucesso no apenas no Ocidente mas tambm no Oriente. Temos
razes para pensar que elas foram traduzidas ao menos parcialmente para
o grego a partir do sculo V, pois, desde o sculo seguinte a compilao
sistemtica dos Apophtegma Patrum traduzida por Pelgio e Joo apresenta
muitos extratos manifestamente traduzidos do grego. Os extratos contidos
na Filocalia provm, seja dos Livros V a XII das Instituies, seja das duas
primeiras Conferncias. O texto grego s vezes resume o original latino, s
vezes o traduz por inteiro. este texto grego daFilocalia que seguimos aqui.

DE
SO
CASSIANO
O
ROMANO
AO
SOBRE OS OITO PENSAMENTOS DE MALCIA[1]

BISPO

CASTOR

1. Aps termos composto um primeiro sermo sobre as observncias

presentes nos mosteiros cenobticos, apresentaremos agora, fortalecidos
pelas preces de muitos de vocs, este texto sobre os oito pensamentos de
malcia, a saber, a gula, a prostituio, o amor ao dinheiro, a clera, a
tristeza, a acdia, a vanglria e o orgulho.

Da continncia do ventre
Trataremos primeiramente da continncia do ventre que se ope gula, da
medida dos jejuns, da qualidade e da quantidade dos alimentos. E no
falaremos por ns mesmos, mas conforme a tradio dos santos Padres.
Estes no nos legaram uma regra nica para o jejum, nem um modo nico
de tomar a refeio, nem uma medida uniforme, pois nem todos possuem o
mesmo vigor, nem a mesma idade, nem a mesma sade, nem a mesma
constituio fsica. Entretanto, o objetivo que foi transmitido a todos o
mesmo: fugir da saciedade e recusar absolutamente a repleo do ventre.
Eles consideravam que o jejum cotidiano era mais benfico e favorvel
pureza do que um jejum prolongado de trs ou quatro dias ou mesmo de
uma semana. De fato, o prolongamento excessivo do jejum , muitas vezes,
pior do que o excesso de alimento. Pois na seqncia de uma abstinncia
imoderada o corpo est enfraquecido e no mais assduo das liturgias
espirituais, enquanto que o corpo pesado pelo excesso de comida causa
alma a acdia e o relaxamento.
[5,2] Por outro lado, eles achavam que no convm a todos comer apenas
legumes verdes ou secos e que nem todos podem se alimentar s de po
seco. Um, diziam eles, come duas libras de po e ainda tem fome; outro fica
saciado com uma libra ou mesmo com apenas seis onas. Assim, a todos,
como foi dito, eles transmitiram uma nica regra de continncia: no ser
trado pela saciedade do ventre[2], nem arrastado pelo prazer da boca. Pois
no somente a qualidade dos alimentos, mas tambm a quantidade que
normalmente atia os tragos inflamados da prostituio.

[5,6] De fato, qualquer que seja o alimento com o qual o ventre foi
preenchido, ele engendra uma semente de prostituio. E no somente o
excesso de vinho que embriaga a razo, mas tambm a superabundncia
de gua e o excesso de qualquer comida a tornam pesada e sonolenta. A
runa dos Sodomitas no foi causada pela embriaguez do vinho e o excesso
de comidas variadas, mas, segundo o profeta, pela saciedade de po[3].
[5,7] A fraqueza do corpo no um obstculo pureza do corao, quando
damos ao corpo o que a fraqueza exige, no o que o prazer deseja.
preciso utilizar os alimentos na medida em que so teis para viver e no a
ponto de nos tornarmos presas dos assaltos da concupiscncia. A absoro
moderada e razovel de alimentos, para manter a sade do corpo, no
destri a pureza.
[5,8] Uma medida e uma regra exata da temperana nos foram transmitidas
pelos Padres: quando comemos, devemos parar enquanto ainda temos
apetite, sem esperar estarmos saciados. Quando o Apstolo diz que no
devemos nos preocupar com a carne no sentido de satisfazer a
concupiscncia[4], ele no probe prover as necessidades da vida, mas
condena a busca do prazer.
[5,10] Por outro lado, para uma perfeita pureza da alma, apenas a
abstinncia de alimento no suficiente, sem o socorro das demais
virtudes. Assim, a humildade, pela prtica da obedincia e pelo labor que
doma o corpo, nos traz grandes benefcios. Abster-se da avareza, no
apenas das riquezas, mas at do desejo de adquiri-las, conduz pureza da
alma. A abstinncia de clera, de tristeza, de vanglria e de orgulho, tudo
isto produz a pureza universal da alma. Mas para a pureza especfica da
alma que obtida pela castidade, a abstinncia e o jejum possuem uma
eficcia notvel. de fato impossvel a quem enche o ventre combater o
esprito da prostituio em seu pensamento. Eis porque nosso primeiro
combate deve ser o de dominar o ventre e reduzir o corpo escravido, no
apenas pelo jejum, mas pelas viglias, a prece, a leitura e a concentrao do
corao no temor da Geena e no desejo pelo Reino dos cus.

Do esprito da prostituio e da concupiscncia da carne

2. [6,1] Nosso segundo combate contra o esprito da prostituio e a
concupiscncia da carne, que comea a atormentar o homem desde a
primeira idade. um combate imenso e difcil, pois comporta uma dupla
luta. Enquanto que os outros vcios so combatidos apenas na alma, este
deve s-lo simultaneamente na alma e no corpo: assim, preciso travar
contra ele um duplo combate. Com efeito, o jejum corporal no bastante
para adquirir a castidade perfeita e a verdadeira pureza, se no existir ao
mesmo tempo tambm a contrio do corao, uma prece dirigida a Deus
com perseverana, uma meditao contnua das Escrituras, a fadiga e o

trabalho manual, tudo aquilo que pode reprimir os impulsos flutuantes da

alma e desvi-la das imaginaes vergonhosas. Mas, sobretudo, preciso a
humildade da alma, pois, sem ela, no possvel dominar a prostituio,
tanto quanto os outros vcios.
[6,2] preciso, antes de mais nada, guardar com o maior cuidado o
corao[5] dos pensamentos impuros. Pois, como disse o Senhor, do
corao que saem os maus pensamentos, homicdios, adultrios,
prostituio e todo o resto[6]. De fato, o jejum no nos foi ordenado apenas
para atormentar o corpo, mas tambm para manter o intelecto sbrio e
vigilante; este, obscurecido pelo excesso de comida, incapaz de
supervisionar os pensamentos. Certamente, preciso mostrar o maior zelo
no jejum corporal, mas tambm na guarda dos pensamentos e na
meditao espiritual; seno impossvel elevar-se ao cume da castidade e
da pureza. preciso ento, como diz o Senhor, purificar primeiro o interior
do copo e do prato, a fim de que o exterior fique puro[7].
[6,5] por isso que, se tivermos no corao a determinao, como diz o
Apstolo, de combater segundo as regras e sermos coroados[8] por haver
vencido o esprito da prostituio, no o confiemos nossa prpria fora e
nossa ascese, mas ao auxlio de Deus nosso Senhor. Pois no haver
repouso para o homem atacado por este esprito enquanto ele no crer
realmente que no ser nem por sua aplicao nem por suas penas, mas
pela proteo e a ajuda de Deus, que ele poder se livrar desta doena e
atingir o cume da castidade.
[6,6] A coisa est acima da natureza e se trata, de certa maneira, de sair da
carne, mais do que pisotear os aguilhes da carne e de seus prazeres sob
seus ps. Eis porque, , por assim dizer, impossvel ao homem elevar-se
com suas prprias asas at este cume e esta recompensa celeste, e tornarse o imitador dos anjos; preciso que a graa de Deus o arranque da terra e
da lama. Com efeito, nenhuma outra virtude, tanto quanto a castidade,
torna iguais os anjos e os homens ligados carne. Por meio desta virtude,
ainda que vivam sobre a terra, eles possuem, segundo o Apstolo, sua
cidadania nos cus[9].
[6,10] O sinal de que voc adquiriu esta virtude com perfeio que a alma
j no se volta para nenhuma imagem vergonhosa durante o sonho. Pois,
ainda que este movimento no seja visto como um pecado, ele
considerado um sinal de que a alma ainda est enferma e no se libertou
das paixes.
[6,11] Eis porque devemos crer que as representaes vergonhosas que
nos sobrevm durante o sonho so provas de nossa negligncia passada e
de nossa enfermidade: a doena oculta nas profundezas da alma se
manifesta num corrimento favorecido pelo sonho.
[6,12] por isso que o mdico de nossas almas colocou o remdio nas
mesmas profundezas da alma, aonde se encontram, como ele bem o sabia,

as causas da enfermidade: Aquele que olhar uma mulher para desej-la,

cometeu adultrio com ela em seu corao[10]. Ao falar assim, ele no
condenava tanto os olhos curiosos e lascivos, quanto a alma que, escondida
no interior, fez mau uso dos olhos dados por Deus para o bem. por isso
que o Sbio dos Provrbios no disse: Vigie seus olhos, mas Vigie seu
corao[11], impondo o remdio quele que se serve dos olhos ao bel
prazer.
[6,13] Eis, portanto, a primeira precauo que deve tomar nosso corao [o
primeiro cuidado com nossa purificao]: quando, pela malcia do diabo, se
introduzir em nosso pensamento a lembrana de uma mulher, seja da me,
da irm ou de uma mulher piedosa, devemos tir-la o quanto antes de
nosso corao, pois, se demorarmos um pouco s, o demnio enganador e
mau precipitar o esprito do alto abaixo, destas imagens aos pensamentos
funestos e vergonhosos. por isso que Deus nos deu no princpio o
mandamento de tomar cuidado com a cabea da serpente[12], ou seja, ao
surgimento dos maus pensamentos, por meio dos quais o diabo procura
deslizar para dentro de nossas almas. Seno, uma vez que a cabea
penetrou, ou seja, o primeiro assalto do pensamento, acabamos por acolher
o resto do corpo da serpente, a saber, o consentimento ao prazer, e a partir
da o esprito ser obrigado a fazer o que no lhe permitido. preciso, ao
contrrio, dar morte desde a manh, como est escrito, a todos os
pecadores que se erguem da terra[13], ou seja, discernir luz da cincia e
exterminar da terra de nosso corao os pensamentos que s conduzem ao
pecado, conforme o ensinamento do Senhor[14]. E, enquanto ainda so
pequenas, preciso exterminar as crias da Babilnia, quero dizer os
pensamentos perversos, e destro-las contra o rochedo[15] que Cristo.
Pois, se com nosso consentimento, elas chegarem a crescer, s as
dominaremos custa de muitos gemidos e penas.
[6,19] Alm dessas palavras da divina Escritura, podemos tambm
mencionar as palavras dos santos Padres. So Baslio, bispo de Cesareia e
da Capadcia, disse um dia: Eu nunca conheci mulher, e, no entanto, no
sou virgem[16]. Ele sabia muito bem que o dom da castidade no consiste
tanto em se privar de mulher, como em guardar a pureza e a castidade da
alma, o que normalmente se realiza pelo temor a Deus.
[6,18] Os Padres tambm disseram o seguinte: No podemos adquirir com
perfeio a virtude da pureza sem antes adquirir a verdadeira humildade
em nosso corao Tampouco receberemos a verdadeira cincia enquanto
ocultarmos a paixo da prostituio nas profundezas da alma.
[6,16] E para mostrarmos tambm pelo testemunho do Apstolo a
recompensa da castidade, terminaremos citando uma nica sentena:
Busquem a paz com todos e a santidade, sem as quais ningum ver ao
Senhor[17]. Que se trata da castidade, a seqncia o mostra: Que
ningum seja impudico ou profanador como Esa[18]. E quanto mais o
avano da santidade celeste e anglico, tanto mais ela vtima de
ataques cada vez mais violentos dos adversrios. por isso que devemos

nos aplicar no somente continncia do corpo, mas tambm contrio

do corao e s penitncias [oraes] freqentes com gemidos, a fim de
que, pelo orvalho da presena do Esprito Santo, possamos extinguir a
fornalha da nossa carne, que o rei da Babilnia atia a cada dia com as
tochas da concupiscncia[19].
[6,23] Mas acima de tudo, a grande arma que est nossa disposio para
o combate, a viglia com Deus. Pois, assim como a vigilncia do dia
prepara a santidade da noite, tambm a viglia noturna com Deus prepara a
alma para a pureza durante o dia.

Da avareza
3. [7,1] Nosso terceiro combate contra o esprito da avareza. Ele
manifestamente estranho nossa natureza e, num monge, ele tem sua
origem na falta de f. De fato, os vcios que excitam as demais paixes, vale
dizer, a clera e a concupiscncia, parecem ter seus princpios no corpo,
eles so de certa forma inatos e comeam j no nascimento; por isso que
preciso muito tempo para venc-los.
[7,2] A doena da avareza, que ao contrrio provm do exterior, pode ser
evitada com mais facilidade, se dermos provas de preocupao, sobriedade
e vigilncia. Mas, se a negligenciarmos, ela se tornar mais perigosa do que
as outras paixes e mais difcil de ser rejeitada, pois ela a raiz de todos
os males, conforme o Apstolo[20].
[7,3] No vemos, com efeito, os movimentos naturais do corpo, no apenas
em crianas que ainda no possuem o discernimento do bem e do mal, mas
at nas menores que sequer desmamaram? Sem ter nelas o menor trao de
voluptuosidade, elas entretanto mostram em sua carne estes movimentos
naturais. Da mesma forma, podemos constatar nas crianas o aguilho da
clera quando as vemos irritadas contra algum que lhes fez mal. Digo isto,
no para acusar a natureza como causa do pecado, que Deus no permita!,
mas para mostrar que a clera e a concupiscncia, mesmo estreitamente
unidas ao homem pelo Criador para seu bem, podem, por negligncia,
transformar de certa maneira os movimentos naturais do corpo em atos
contra a natureza. Com efeito, o movimento do corpo foi dado por Deus
para a procriao e o prolongamento da raa, no para a prostituio. A
excitao da clera tambm pode ser salutar, para a dirigirmos contra os
vcios e no para que fiquemos furiosos com nosso irmos.
[7,4] No, claro, que a natureza seja m e que possamos responsabilizar o
Criador; da mesma forma, se dermos um pedao de ferro a algum para um
uso necessrio e til, ele pode tambm us-lo para cometer um crime.
[7,5] Dizemos tudo isso para mostrar que a paixo da avareza no extrai
seu princpio dos elementos naturais, mas apenas da vontade m e
corrompida.

[7,7] Com efeito, esta doena, quando encontra a alma morna e com pouca
f no incio da renncia, lhe sugere motivos justos e aparentemente
razoveis para que a pessoa guarde um pouco daquilo que ela possui. A
avareza apresenta ao esprito do monge uma velhice longa e as
enfermidades do corpo, alegando que o que dado pelo mosteiro no
suficiente, no digo aos enfermos, mas at aos que gozam de boa sade,
que ningum ali se preocupa muito com os doentes, que eles chegam a ser
abandonados, e que se no tiverem um pouco de ouro guardado, morrero
de misria. Finalmente, ela sugere ao monge que ele no conseguir
permanecer por muito tempo ainda no mosteiro, pela carga das
observncias e o rigor do superior. Quando ela logrou desorientar o esprito
com estes pensamentos para que ele guarde ao menos alguns centavos, ela
ainda persuade o monge a aprender, sem que o abade saiba, algum
trabalho com o qual ele possa aumentar suas economias. Assim ela desvia o
infeliz para esperanas incertas, sugerindo-lhe os ganhos com seu trabalho,
o repouso e a despreocupao que ele tirar disso. Entregue por completo
idia de ganhar, ele no v nada contra; nem a loucura furiosa que o
tomar se lhe acontecer uma perda, nem as trevas da tristeza caso ele se
veja privado dos ganhos com os quais contava. Para ele, o ouro tomou o
lugar de Deus, assim como, para outros, o ventre[21]. Assim, o bemaventurado Apstolo, sabendo disto, chamou a esta doena no somente de
raiz de todos os males[22], mas de idolatria[23]. Vemos com isto a que
ponto de malcia esta doena arrasta o homem, at atir-lo na idolatria.
[7,8] Depois que o avaro desviou seu intelecto do amor de Deus, ele
comea a adorar as imagens dos homens gravadas no ouro. Cego por esses
pensamentose progredindo no mal, ele j no consegue se manter
obediente mas se irrita, se indigna e resmunga por qualquer trabalho,opese a ele e, no tendo mais nenhum respeito por ningum, arrastado ao
precipcio como um cavalo bravo. Descontente com a alimentao
costumeira, ele protesta que no poder mais suportar isto, que Deus no
est apenas ali, que sua salvao no est ligada apenas quele lugar e que
ele vai se perder se no deixar o mosteiro.
[7,9] Tendo dinheiro reservado para apoiar sua opinio corrompida, ele
como que levado por suas asas e comea a ruminar sua despedida do
mosteiro. A partir da ele responde com insolncia e azedume a todas as
ordens que lhe so dadas e, comportando-se como um hspede ou um
estrangeiro, negligencia e despreza tudo o que, no mosteiro, precisa ser
retificado, e condena tudo o que feito. Depois ele comea a encontrar
razes para se irritar ou se entristecer, a fim de no dar a impresso de
deixar o mosteiro levianamente e sem razo. E ele pode fazer com que, por
meio de enganaes, cochichos e vos propsitos, algum outro o
acompanhe em sua sada, para que ele consiga ao menos um cmplice em
sua queda.
[7,10] Assim inflamado pelo fogo de suas prprias riquezas, o avaro j no
poder estar em paz no mosteiro e viver sob uma regra. Ento o demnio,

qual um lobo, o leva da comunidade, o separa da tropa e o agarra como

uma presa fcil de devorar. Ele o estimula a negligenciar os trabalhos que
se realizam em horrios fixos no mosteiro e a faz-los zelosamente em sua
prpria cela noite e dia. Ele no o deixa mais observar as oraes habituais,
nem a medida dos jejuns, nem a regra das viglias, tendo-o laado com a
paixo da avareza, e o persuade a empenhar-se no trabalho manual.
[7,14] Esta doena apresenta trs formas que as divinas Escrituras e os
ensinamentos dos Padres reprovam da mesma maneira. A primeira leva os
infelizes a adquirir e juntar riquezas que antes no possuam neste mundo.
A segunda traz o arrependimento pelas riquezas s quais se renunciou e
incita a recuperar aquilo que foi oferecido a Deus. A terceira engaja o
monge desde o incio na falta de f e de ardor, e o impede de se despojar
completamente dos bens deste mundo, fazendo-o temer o despojamento e
duvidar da providncia de Deus. Ele se mostra assim infiel s promessas
que fez ao renunciar ao mundo. Encontramos exemplos de condenao
destas trs formas da avareza nas Sagradas Escrituras. Giezi, pretendendo
adquirir riquezas que no possua antes, Foi privado do dom da profecia que
seu mestre pretendia deixar-lhe em herana, e, em lugar da bno, herdou
uma lepra eterna por causa da maldio do profeta[24]. Judas, que quis
reaver os bens aos quais havia renunciado ao seguir Cristo, no apenas
chegou a trair a Cristo e perder sua posio de apstolo, mas ainda ps fim
sua vida fsica por uma morte violenta[25]. Ananias e Safira, por terem
guardado uma parte dos seus bens, forma, foram punidos de morte pelas
palavras do Apstolo[26].
[7,15] O grande Moiss d esta advertncia no Deuteronmio, no sentido
espiritual, para aqueles que querem renunciar ao mundo, mas permanecem
ligados s coisas terrestres pelo medo que lhes causa a falta de f: Se o
homem covarde e tem o corao medroso, melhor que ele no parta
para o combate; que ele retorne sua casa, para no assustar o corao
dos seus irmos.[27] O que pode haver de mais claro do que este
testemunho? No aprendemos com estas palavras que aqueles que
renunciam ao mundo devem faz-lo por completo e apresentar-se assim
para o combate, para no desviar os outros da perfeio evanglica,
inspirando-lhes medo com um comeo fraco e corrupto?
[7,16] Bem que est dito na divina Escritura que melhor dar do que
receber[28], mas o avaro entende erradamente a frase e distorce o texto
com suas manobras e a cobia de sua avareza, alterando o sentido das
palavras e do ensinamento do Senhor, que diz: Se voc quiser ser perfeito,
v, venda tudo o que possui e d aos pobres, e voc ter um tesouro nos
cus; depois, siga-me[29]. Eles acham prefervel usufruir de suas riquezas
e dar o suprfluo aos pobres. Estes homens deveriam saber que eles ainda
no renunciaram ao mundo nem abraaram a perfeio monstica
enquanto ainda ficarem vermelhos em assumir o despojamento do Apstolo
e de ajudar os indigentes com o trabalho das suas mos. Se eles quiserem
preencher realmente sua confisso monstica e, tendo distribudo toda sua

riqueza anterior, glorificar-se com o Apstolo na fome e na sede, no frio e

na nudez[30], eles conduziro, com Paulo, o bom combate[31].
[7,17] Com efeito, se o mesmo Apstolo achasse necessrio para a
perfeio manter seus antigos bens, ele no teria desdenhado de sua
dignidade, ele que era de nascimento nobre e cidado romano[32]. E os
que, em Jerusalm, eram possuidores de manses e campos e que
deixavam aos ps dos apstolos o dinheiro da venda[33], no teriam agido
assim se soubessem que os apstolos julgavam melhor subsistir de seus
prprios recursos do que com o trabalho de suas mos e as doaes dos
cidados. O Apstolo ensina isto claramente quando escreve aos romanos:
Agora eu parto para Jerusalm para servir aos santos (de fato, ele pedira,
na Macednia e na Acdia, que se fizesse uma coleta para os santos de
Jerusalm, ou seja, para os pobres). Ele lhes pediu e eles so seus
devedores.[34]
O prprio Apstolo, muitas vezes encarcerado e cativo ou entravado pelos
incmodos da viagem, e, por causa disto, incapaz de prover por suas
prprias mos sua subsistncia, como estava acostumado, declarou haver
recebido esta subsistncia dos irmos vindos da Macednia: Pois, disse ele,
o que me faltou foi suprido pelos irmos vindos da Macednia[35]; e ele
escreveu aos Filipenses: Tambm vocs sabem, Filipenses, que, quando eu
parto da Macednia, nenhuma igreja me amparou em termos de
contribuio pecuniria, salvo a de vocs; pois quando eu estava em
Tessalnica, por duas vezes vocs me enviaram aquilo de que eu estava
necessitado[36]. Teriam sido estes cristos, na opinio dos avaros, mais
felizes do que o Apstolo, porque supriram suas necessidades com seus
prprios bens? Ningum ser louco de diz-lo.
[7,18] por isso que, se quisermos seguir o preceito evanglico e imitar
toda a Igreja fundada desde a origem sobre os apstolos, no devemos nos
fiar em nossas prprias opinies nem interpretar mal aquilo que foi
expresso. Rejeitando a perspectiva morna e a falta de f, sigamos
exatamente o Evangelho. Assim poderemos caminhar sobre as pegadas dos
Padres sem jamais nos distanciar da disciplina do mosteiro, e renunciar ao
mundo com toda a verdade.
[7,19] bom lembrar aqui as palavras de um santo. Diz-se que so Baslio,
bispo de Cesaria, dirigiu-se a um senador que havia renunciado ao mundo
sem fervor e reservado para si um pouco de suas posses nestes termos:
Voc perdeu o senador e no adquiriu o monge[37]. preciso, assim, que,
com o maior cuidado, expulsemos de nossa alma a raiz de todos os males,
vale dizer, a avareza, sabendo que, se a raiz permanecer, os ramos
crescero facilmente.
[7,29] difcil adquirir esta virtude sem viver numa comunidade, pois a
estaremos livres de toda a preocupao em relao s coisas necessrias.

[7,30] Lembrando-nos do castigo de Ananias e Safira[38], devemos temer

guardar para ns seja o que for que possumos. Temendo o exemplo de
Gieze que, por sua avareza, foi punido com a lepra eterna[39], evitemos
juntar riquezas que no tnhamos antes neste mundo. Enfim, pensando na
morte de Judas por enforcamento[40], vigiemos para jamais tentarmos
recuperar algo a que j havamos renunciado. E acima de tudo, mantendo
sempre nos olhos a perspectiva da morte, cuidemos para que nosso Senhor
no venha na hora menos esperada e no encontre nossa conscincia
contaminada pela avareza. Ele ento poder nos dirigir as palavras ditas ao
rico no Evangelho: Insensato, nesta mesma noite sua alma ser levada;
aquilo que voc reservou para si, de que lhe servir agora?[41]

Da clera
4. [8,1] Nosso quarto combate contra o esprito da clera e preciso que,
com a ajuda de Deus, extirpemos das profundezas de nossa alma este
veneno mortal. Pois, enquanto ele se mantiver em nosso corao e cegar os
olhos do corao com perturbaes tenebrosas, no seremos capazes de
adquirir o discernimento das coisas convenientes, nem encontrar a
compreenso da cincia espiritual, nem possuir a perfeio do bom
conselho, nem participar da vida verdadeira, e nosso intelecto no ser
capaz de contemplar a verdadeira luz divina. De fato, foi dito: Meu olho foi
perturbado pela clera[42]. No ser possvel participarmos da sabedoria
divina, ainda que sejamos reputados sbios segundo a opinio de todos,
pois est escrito: A clera repousa no seio dos insensatos[43]. Nem
poderemos adquirir os salutares conselhos do discernimento, mesmo que os
homens nos julguem prudentes pois tambm est escrito: A clera do
homem no cumpre com a justia de Deus[44]. E tampouco poderemos
adquirir a moderao e a gravidade to estimadas dos homens, pois est
escrito: O homem colrico indecente[45].
[8,5] Portanto, aquele que pretende alcanar a perfeio e que deseja levar
adiante o combate conforme as regras, deve ser alheio a toda clera e todo
furor e escutar a recomendao do vaso de eleio: Que toda clera, disse
ele, fria, grito e blasfmia sejam afastados de vocs, bem como toda
malcia[46]. Quando ele diz toda, ele no deixa nenhum pretexto de
clera que pudesse ser necessria ou razovel. Assim, quem quiser corrigir
o irmo que pecou ou lhe infligir um castigo, deve tentar por todos os meios
permanecer imperturbvel, para que no lhe acontea que, pretendendo
curar o outro, no contraia ele prprio a doena, e que dele no se diga,
conforme o Evangelho: Mdico, cure a si mesmo[47]. E ainda: Porque
voc critica a palha no olho do seu irmo e no percebe a trave no seu
prprio olho?[48]
[8,6] De fato, qualquer que seja a causa, o movimento da clera, em sua
ebulio, cega os olhos da alma e impede de contemplar o sol da justia.
Quem coloca sobre os olhos folhas de ouro ou de chumbo fica igualmente

privado da viso, e o valor do metal no tem nenhuma relao com a

cegueira. Da mesma forma, qualquer que seja a causa, razovel ou no,
quando a clera se inflama, ela obscurece a vista.
[8,7] Ns s usamos a clera em conformidade com a natureza quando nos
insurgimos contra os pensamentos passionais ou voluptuosos.

[8,8] o que o Profeta nos ensina, ao dizer: Encolerizem-se e no pequem

mais[49].
[8,9] Isto significa: Encolerizem-se contra as suas prprias paixes e contra
os pensamentos perversos, e no pequem cumprindo as suas sugestes.
Este sentido aparece com mais clareza ainda no verso seguinte: Aquilo que
vocs dizem em seus coraes, levem compungidos ao leito[50], ou seja:
quando sobrevierem pensamentos perversos em seu corao, depois de
rejeit-los encolerizando-se contra eles, voc encontrar uma grande paz,
como num leito de repouso; sinta ento a compuno pela penitncia. O
bem-aventurado apstolo Paulo concorda com isto quando, com testemunho
neste versculo, diz: Que o sol no se ponha sobre sua clera; no abram a
porta ao diabo.[51] Dito de outro modo: no force o sol de justia, Cristo, a
se deitar sobre o seu corao irritando-o por sua conivncia com os maus
pensamentos, para que no lhe acontea que, com sua partida, o diabo
encontre um acesso a voc.
[8,10] deste sol que Deus fala pela boca do Profeta: Para aqueles que
temem meu nome erguer-se- o sol de justia, que cura com seus
raios[52]. Se levarmos ao p da letra o versculo do Apstolo, no
poderamos, de fato, guardar a clera at o por do sol.
[8,11] Que diremos ento daqueles que, pela selvageria e a loucura da
paixo, no contentes em conservar sua raiva at o por do sol ainda a
prolongam por dias a fio, abstendo-se de falar com os outros? Eles no
exprimem sua clera em palavras, mas atravs de seu mutismo para com
os demais, eles aumentam o veneno do rancor, para sua prpria perda.
[8,12] Eles ignoram que preciso abster-se da clera, no apenas em ato,
mas tambm em pensamento, para evitar que o intelecto, cego pelas trevas
do rancor, perca a luz do conhecimento e do discernimento e seja privado
da presena do Esprito Santo.
[8,13] para isto, com efeito, que o Senhor, no Evangelho, ordena deixar a
oferenda perto do altar para ir reconciliar-se com seu irmo[53]. Seno,
impossvel que a oferenda seja aceita, se estivermos presa da clera e do
rancor. Por outro lado, o Apstolo ordena rezar sem cessar[54], e em toda

parte erguer as mos puras, sem clera nem [maus] pensamentos[55]; esta
uma lio para ns. Resta-nos, assim, seja no mais orar mas ento
pecaramos contra o mandamento do Apstolo seja nos apressarmos em
seguir este mandamento e cessar imediatamente com a clera e o rancor.
[8,14] Acontece muitas vezes desdenharmos dos irmos sofredores ou
perturbados, dizendo que sua tristeza no foi causada por ns. por isso
que o mdico de almas, querendo extirpar do corao at as razes os
pretextos da alma, nos ordena deixar a oferenda e irmos nos reconciliar, no
somente se fomos ns os ofendidos por um irmo, seja que tenhamos ns o
ofendido, com ou sem razo. Primeiro devemos remediar a situao com
desculpas, para em seguida fazermos nossa oferenda.
[8,15] Mas no precisamos nos deter por mais tempo nos preceitos
evanglicos, uma vez que a prpria lei antiga, que parece ser menos
rigorosa, nos ensina isto quando diz: No odeie seu irmo em seu
corao[56], e tambm: Os caminhos daquele que guarda rancor levam
morte[57]. A lei probe no apenas o ato, mas o pensamento. por isso
que aqueles que seguem as leis divinas lutam com todas as suas foras
contra o esprito de clera e contra esta doena que existe dentro de ns.
[8,16] Que aqueles que se encolerizam contra seus irmos no busquem a
solido e o isolamento, pensando que assim ningum mais os levar
clera, e que a virtude da pacincia poder ser mais facilmente adquirida na
solido. por orgulho, e por no querermos acusar a ns mesmos, nem
reconhecer em nosso descuido a causa da perturbao, que desejamos nos
separar dos irmos. Mas enquanto imputarmos aos outros as causas de
nossa fraqueza, ser impossvel conseguir a pacincia.
[8,17] O essencial de nosso progresso e de nossa paz no pode provir da
pacincia do prximo para conosco, mas de nossa longanimidade para com
o prximo.
[8,18] Se buscarmos o deserto e a solido para fugirmos ao combate pela
pacincia, todos os vcios que carregamos conosco sem hav-los corrigido
permanecero escondidos, mas no suprimidos. E, com efeito, para quem
no se libertou das paixes, a solido e o retiro podem no apenas
conserv-las, mas aument-las, a tal ponto que ele se acaba por no saber
de qual paixo est sendo vtima. A solido, ao contrrio, lhe sugere a iluso
da virtude e o persuade de que ele adquiriu a pacincia e a humildade, uma
vez que no existe ningum ali para provoc-lo e test-lo. Mas basta que
surja uma circunstncia que o sacuda e o excite, e na mesma hora as
paixes que se encontram nele e que estavam at ento ocultas, como
cavalos sem freio que, saindo da cocheira aps um perodo de repouso e
inatividade, arrastam o condutor com mais mpeto e ferocidade. De fato, as
paixes so mais excitadas em ns quando no somos testados no meio dos
homens. E perdemos esta sombra de pacincia e longanimidade que
fingimos possuir enquanto no nos misturamos aos irmos, pelo desleixo
causado pela falta de exerccio e pela solido.

[8,19] Assim como as mais venenosas bestas selvagens, em repouso no

deserto e em suas covas, mostram toda a sua fria contra qualquer um que
se aproxime, tambm os homens que so presa das paixes, que so
calmos no por disposio mas pela necessidade do deserto. Despejam seu
veneno cada vez que colocam a mo em algum que se aproxime e os
provoque. por isso que aqueles que buscam a perfeio da doura devem
tomar todo o cuidado para no se encolerizar contra os homens, mas
tambm para no se irritar com os animais nem com as coisas. Eu me
lembro, de fato, que, quando vivia no deserto, eu me irritava contra uma
pena de escrever que eu considerasse muito grossa ou muito fina, contra
um pedao de madeira que eu no conseguia cortar com a facilidade
imaginada, ou contra a pederneira quando eu estava com pressa de
acender o fogo e a centelha custava a pegar. Assim eu descarregava a
clera contra as coisas sensveis.
[8,20] Assim, se quisermos obter a beatitude do Senhor, devemos, como foi
dito, evitar a clera no apenas em ato, mas tambm em pensamento. Com
efeito, no to til dominarmos nossa lngua para no proferir palavras de
furor, quanto purificarmos o corao do rancor e no acalentar em si maus
pensamentos contra o irmo. Pois o ensinamento evanglico ordena evitar
antes as razes dos pecados do que seus frutos. Se a raiz da clera for
extirpada do corao, nem o dio nem a inveja conseguiro se traduzir em
atos. Com efeito, aquele que odeia seu prximo chamado de
homicida[58], porque ele o condena morte pela disposio da raiva que
existe em seu esprito. Os homens no o vem verter sangue com seu
gldio, mas Deus v que ele o mata em esprito pela raiva que guarda em
si, e o Senhor distribui a cada um as coroas e os castigos no somente por
suas aes, mas tambm pelos pensamentos e os desejos, como diz o
Profeta: Eis que vim para reunir suas obras e seus pensamentos[59]. E o
Apstolo diz tambm: Seus pensamentos ora os acusaro, ora os
defendero, no dia em que Deus julgar os segredos dos homens[60].
[8,12] O prprio Mestre nos ensina a renunciar a toda clera quando diz nos
Evangelhos: Todo aquele que odeia seu irmo dever ir a julgamento[61].
de fato, o texto que fornecem os exemplos mais exatos. Segundo o
contexto, o inciso sem causa parece ter sido acrescentado. Com efeito, o
desgnio do Senhor que evitemos, de todas as maneiras, a raiz e a
centelha da clera, sem guardar em ns o menor pretexto de irritao, para
que, por nos enfurecermos por um bom motivo, no nos acontea cairmos a
seguir numa clera furiosa e irracional. O remdio perfeito contra esta
doena o seguinte: devemos acreditar firmemente que jamais permitido
enfurecer-se, seja por coisas justas, seja por coisas injustas. Como o esprito
da clera obscurece o esprito, nem a luz do discernimento, nem a solidez
do conselho justo, nem o sentido de justia permanecero em ns. Ser
impossvel que nossa alma seja o templo do Esprito Santo se o esprito da
clera, tendo obscurecido nosso esprito, se apodere de ns. Enfim, a cima
de tudo, preciso que nos guardemos da clera tendo sempre diante dos
olhos a incerteza da hora da morte. E saibamos tambm que nem a

castidade, nem a renncia a todos os bens, nem os jejuns e as viglias nos

serviro se nos apresentarmos ao Juzo cheios de clera e rancor.

Da tristeza
5. [9,1] Nosso quinto combate contra o esprito da tristeza que rouba a luz
da contemplao espiritual da alma e a impede de cumprir as boas obras.
Com efeito, quando este esprito mau se apodera da alma ele a obscurece
inteiramente, no a deixa mais fazer suas oraes com fervor nem se
dedicar frutiferamente s santas leituras. Ele no permite ao homem ser
doce e conciliador com seus irmos; ele lhe inspira raiva a todas as obras
que se deve praticar e prpria vida que se abraou. A tristeza perturba
todos os desejos saudveis da alma e dissolve seu vigor e sua constncia,
tornando-a como que mole e paralisada, at prend-la finalmente ao
pensamento do desespero.
[9,2] por isso que, se quisermos sustentar o combate espiritual e vencer
com a ajuda de Deus os espritos de malcia, devemos guardar com o maior
cuidado nosso corao do esprito da tristeza, pois, assim como a traa nas
roupas ou o cupim na madeira, a tristeza devora a alma do homem, quando
o persuade a evitar os bons encontros e no permite receber o conselho dos
melhores amigos, nem lhes dar uma resposta amvel e pacfica. Ela se
apodera da alma de todos os lados e a enche de amargura e de acdia.
Enfim, ela instiga a fugir dos homens como se fossem eles os responsveis
pela perturbao em que se encontra. E ela no permite alma reconhecer
que sua enfermidade no provm de fora, mas nasce no seu interior, coisa
que, alis, aparece quando as tentaes, surgindo inopinadamente pela
prtica, a fazem vir luz. De fato, jamais um homem prejudicado por
outro, se no possuir em si mesmo as causas das paixes.
[9,7] Tambm Deus, criador e mdico das almas, o nico que conhece
exatamente as feridas da alma, no nos ordena renunciar freqentao
dos outros, mas a extirpar as causas do mal em ns mesmos. Ele sabe que
a sade da alma no obtida separando-nos uns dos outros, mas vivendo e
nos exercitando junto a homens virtuosos. Quando abandonamos os irmos
por supostos bons pretextos, no suprimimos as ocasies de tristeza, mas
apenas as alteramos, pois o mal est em ns e surgir por outras razes.
[9,8] por isso que todo o nosso combate deve ser contra as paixes que
esto em ns. Uma vez que sejam expulsas de nosso corao com a graa e
a ajuda de Deus, viveremos com tranqilidade, j no digo entre os homens,
mas mesmo entre os animais selvagens, como diz o bem-aventurado J: Os
animais selvagens vivero em paz com voc[62].
[9,9] preciso ento combater primeiro contra o esprito da tristeza que
lana a alma no desespero, a fim de tir-lo de nossa alma. Foi este esprito,
de fato, que impediu Caim de se arrepender aps o assassinato de seu
irmo[63], e tambm Judas, aps ter trado o Mestre. S podemos manter a

tristeza trazida pelo arrependimento dos pecados que cometemos, mas que
acompanhada da boa esperana. Da qual diz o Apstolo: A tristeza
conforme a Deus causa uma penitncia duradoura para a salvao[64].
Com efeito, a tristeza conforme a Deus, que nutre a alma com a esperana
da penitncia, mesclada de alegria. por isso que ela torna o homem
cheio de ardor para submeter-se s boas obras, afvel, humilde[65], doce,
esquecendo-se das injrias, paciente para suportar todas as penas e
aflies, tudo o que vem de Deus. Desta tristeza enfim nascem no homem
os frutos do Esprito Santo, a saber, a alegria, a caridade, a paz, a
longanimidade, a bondade, a f, a temperana[66]. Da outra tristeza, ao
contrrio, reconhecemos os maus frutos, que so a acdia, a impacincia, a
clera, a raiva, a contrariedade, o desencorajamento, a negligncia na
orao.
[9,12] Assim, devemos nos afastar desta tristeza assim como fazemos com
a prostituio, a avareza, a clera e as demais paixes. Ela curada pela
prece, pela esperana em Deus, pela meditao nas palavras divinas e pela
freqentao dos homens piedosos.

Da acdia
6. [10,1] Nosso sexto combate ser contra o esprito da acdia que caminha
e trabalha junto com o esprito da tristeza. Este demnio terrvel e opressor
est sempre em guerra contra os monges.
[10,2] ele que ataca o monge na sexta hora, tornando-o lnguido e
entorpecido, fazendo-o sentir averso pelo lugar em que vive, pelos irmos
que vivem com ele, pelas ocupaes e at pela leitura das divinas
Escrituras. Ele lhe sugere que mude de lugar, pensando que, se no partir
para outras paragens, estar perdendo seu trabalho e seu tempo.
[10,3] Em primeiro lugar, por volta da sexta hora, ele o faz sentir fome,
como se tivesse passado trs dias sem comer, percorrido um longo caminho
ou cumprido alguma pesada tarefa. Ento ele lhe sugere o pensamento de
que esta enfermidade poder ser tratada se ele sair continuamente a ver os
irmos, sob pretexto de benefcio espiritual ou para visitar os enfermos. Se
no consegue fazer com que o monge caia em suas armadilhas, este
demnio o mergulha num profundo sono, tornando-se assim mais forte e
mais poderoso contra ele, e ento ele s poder ser expulso pela prece, a
fuga da tagarelice, a meditao sobre as palavras divinas e a pacincia nas
provaes.
[10,6] Com efeito, quando no o encontra munido destas armas, ele toma
as rdeas ao monge, tornando-o instvel, errante, negligente e ocioso,
fazendo-o circular de mosteiro em mosteiro sem se preocupar com outra
coisa do que encontrar comida e bebida. Pois o esprito do monge que
presa da acdia no imagina outra coisa do que distraes deste gnero; e,
a partir da, a acdia o prende s coisas do mundo e pouco a pouco o atira

s suas ocupaes nocivas, at que ele decaia totalmente de sua profisso

monstica.
[10,7-8] O divino Apstolo, sabendo e desejando, como bom mdico,
arrancar de ns esta doena extremamente grave, mostra-nos em primeiro
lugar as causas das quais ela decorre: Ns lhes ordenamos, irmos, em
nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que vocs se separem de qualquer
irmo que viva na desordem e no na tradio recebida de ns. E vocs
sabem, com efeito, como preciso nos imitar, porque nunca vivemos
ociosamente entre vocs, jamais comemos de graa o po de quem quer
que fosse; ao contrrio, trabalhamos noite e dia, penando at o
esgotamento, para no sermos um peso para ningum.
[10,10] No que no possussemos este direito, mas quisemos nos tornar
um exemplo vivo para vocs.
[10,11] Da mesma forma, enquanto estivemos entre vocs, ns lhes
prescrevemos que, se algum no trabalhar, que tambm no coma! Ora,
ficamos sabendo que entre vocs alguns vivem ociosamente, sem nada
fazer mas sempre parecendo atarefados. A estes, ns pedimos e exortamos
em Jesus Cristo a que trabalhem em calma para comer um po que seja
seu.[67]
[68]Vejamos como o Apstolo nos mostra com sabedoria as causas da
acdia. De fato, ele chama de rebeldes aos que no trabalham; com uma
nica palavra, ele desvela toda a grande malcia. Pois quem rebelde no
teme a Deus, levado por suas prprias palavras e est sempre inclinado s
injrias, sendo, portanto, incapaz de recolhimento e tornando-se escravo da
acdia. O Apstolo ordena que nos separemos destes, como nos afastamos
de uma molstia pestilenta. Ao dizer a seguir que eles no caminham
segundo a tradio recebida de ns, ele indica que eles so orgulhosos,
desdenhosos e violadores das tradies apostlicas. E, acrescenta ele,
jamais comemos de graa o po de quem quer que fosse; ao contrrio,
trabalhamos noite e dia, penando at o esgotamento, para no sermos um
peso para ningum.

[10,8] O doutor das naes, o arauto do Evangelho, aquele que foi elevado
at o terceiro cu, aquele que disse que o Senhor declarou que os que
predicam o Evangelho devem viver do Evangelho, ele prprio trabalha noite
e dia penando at o esgotamento para no se tornar um peso para
ningum. Que faremos ns ento, que sentimos desgosto pelo trabalho e
no buscamos seno o bem estar do corpo? Ns no recebemos nem o
encargo de anunciar o Evangelho, nem o de administrar a Igreja, mas
apenas o de cuidar de nossas almas. Depois, mostrando claramente o
prejuzo causado pelo cio, ele acrescenta: sem fazer nada e sempre
parecendo atarefados. Pois do cio nasce a ingerncia nos negcios
alheios, da a desordem e da desordem todos os males. Preparando em

seguida o remdio, ele prossegue: A estes, nos exortamos a trabalhar em

calma para comer um po que seja seu. E depois ele declara ainda mais
severamente: Se algum no trabalha, que tambm no coma!
[10,22] Instrudos por estes mandamentos apostlicos, os santos Padres do
Egito decretaram que os monges no deveriam ficar ociosos nem por um
momento, sobretudo os jovens. Eles sabiam que pela perseverana no
trabalho se expulsa a acdia, se ganha a subsistncia e se vem em socorro
dos indigentes. Com efeito, eles no trabalhavam apenas para suas
necessidades, mas seu trabalho lhes dava o suficiente para amparar os
estrangeiros, os pobres e os prisioneiros. Eles estavam persuadidos de que
esta benemerncia era uma santa oferenda agradvel a Deus. E os Padres
diziam o seguinte: quem trabalha luta contra um demnio e atormentado
por ele; mas quem ocioso est sujeito a milhares de demnios.
[10,25] Por outro lado, bom lembrar as palavras que o abade Moiss, o
mais experiente dentre os Padres, me disse pessoalmente. Naquela ocasio
eu me encontrava h pouco tempo no deserto e fui tomado pela acdia. Fui
procur-lo para dizer que, na vspera, eu estivera muito atormentado pela
acdia e, no fim das foras, s consegui libertar-me dela procurando o abade
Paulo. Ento o abade Moiss me respondeu: Na verdade, voc no se
libertou, mas escravizou-se ainda mais. Saiba ento que este demnio o
atacar com mais fora ainda como desertor, a menos que voc se dedique
a venc-lo pela perseverana, a prece e o trabalho manual.

Da vanglria
7. [11,1-3] Nosso stimo combate contra o esprito de vanglria, paixo
que se reveste de diversas formas e que muito sutil. Mesmo os mais
experientes no conseguem domin-la facilmente. De fato, os ataques das
outras paixes so mais manifestos e podemos combat-los com certa
facilidade, pois a alma reconhece o inimigo e o afasta rapidamente pela
rplica da orao. Mas a malcia da vanglria, revestindo-se de numerosas
formas, como dissemos, difcil de combater. Com efeito, ela se mostra em
todas as ocupaes, [nas roupas, no modo de andar], na voz, na palavra, no
silncio, na ao e na viglia, nos jejuns, na prece, na leitura, no
recolhimento e na pacincia. Em tudo isso, ela se esfora por ferir o soldado
de Cristo.
[11,4] Aquele a quem a vanglria no consegue enganar com a
suntuosidade das vestimentas, ela busca tentar com um vil uniforme.
Aquele a quem ela no conseguiu abater com as honrarias, ela tenta
empurrar para o orgulho de suportar a desonra. Aquele a quem ela no
conseguiu bajular pela arte das palavras, ela busca seduzir com um silncio
que se faz passar por recolhimento. A quem ela no conseguiu convencer
de se glorificar por um bom regime alimentar, ela atrai com um jejum feito

para ser louvado. Numa palavra, qualquer obra, qualquer ocupao fornece
a este mau demnio uma ocasio para atacar.
[11,14] Ademais, ele sugere tambm ao monge imaginar-se nas altas
patentes clericais.
[11,6] Lembro-me de um ancio, quando eu morava em Sceta. Dirigindo-se
cela de um irmo para visit-lo, ao aproximar-se da porta, ouviu algum
falando no interior. Pensando tratar-se de alguma passagem da Escritura,
ele parou para escutar. Ele ento percebeu que o irmo era presa da
vanglria, que ele imaginava ser dicono e acabava de despachar alguns
catecmenos. Aps ouvir isto, ele bateu porta e entrou. O irmo veio ao
seu encontro, saudou-o segundo o costume e lhe perguntou se ele estava
h muito tempo diante da porta. O ancio lhe respondeu calmamente: Eu
cheguei bem no momento em que voc despachava os catecmenos.
Diante destas palavras, o irmo caiu aos ps do ancio pedindo-lhe que
rezasse por ele, a fim de que fosse libertado da iluso.
[11,17] Lembrei-me deste acontecimento para demonstrar a que ponto de
inconscincia este demnio consegue levar o homem.
[11,19] Aquele que quiser combater perfeio e conquistar a coroa da
justia deve se esforar por todos os meios para vencer esta besta
multiforme, tendo sempre em mente as palavras de Davi: O Senhor
reduzir a p os ossos dos que seduzem os homens[69]. Que ele no faa
nada pelo desejo de ser louvado pelos homens, mas busque seu salrio
apenas diante de Deus e, sempre rejeitando os pensamentos bajuladores
que surgem em seu corao, desdenhe de si mesmo em presena de Deus.
Assim ele poder, com a graa de Deus, ser libertado do esprito da
vanglria.

Do orgulho
8. [12,1] Nosso oitavo combate ser contra o esprito do orgulho. Ele mais
terrvel e mais cruel do que todos os precedentes, atacando sobretudo os
perfeitos e esforando-se por derrubar aqueles que esto quase alcanando
o cume das virtudes.
[12,3] Tal como uma doena infecciosa e fatal que destri no um membro
mas o corpo inteiro, tambm o orgulho no destri uma parte, mas a alma
inteira. Cada um dos outros vcios, mesmo perturbando a alma, atacam
apenas a virtude que lhes oposta tentando venc-la; eles no visam nem
perturbam a alma como um todo. Somente o vcio do orgulho a obscurece
totalmente e a leva runa completa. Para melhor captar o que quero dizer
lembremos que a gula se contrape temperana, a prostituio
castidade, a avareza ao despojamento, a clera mansido, e as demais
espcies de malcias s suas virtudes contrrias. Mas a malcia do orgulho,
quando se apodera da infeliz alma, como o mais feroz dos tiranos que toma

uma grande cidade elevada, a destri inteiramente e a arrasa at as suas

fundaes.
[12,4] Testemunho disto este anjo cado do cu por seu orgulho: ele, que
havia sido criado por Deus e dotado de toda a virtude e sabedoria, no quis
atribuir a graa ao Senhor, mas sua prpria natureza. Por isso ele se
considerou igual a Deus. esta pretenso que o Profeta reprova quando
declara: Voc disse em seu corao: Eu me sentarei sobre uma montanha
elevada, colocarei meu trono sobre as nuvens e serei semelhante ao
Altssimo. Mas voc um homem, no um Deus.[70] Outro profeta disse:
Porque voc se glorifica no mal?[71], e o resto do Salmo: Voc est o dia
todo planejando ciladas; sua lngua navalha afiada, autora de fraudes.
Voc prefere o mal, e no o bem, a mentira, e no a franqueza. Voc gosta
de palavras corrosivas, lngua fraudulenta. Por isso Deus destruir voc
para sempre, o abater e o varrer da sua tenda; arrancar suas razes do
solo frtil. Os justos vero isso e temero, e riro custa dele, dizendo: Eis
o homem que no colocou Deus como sua fortaleza. Confiou em sua grande
riqueza e se fortaleceu com ciladas![72]
[12,9] Sabendo disso, enchamo-nos de temor e com toda vigilncia
guardemos nosso corao isento do esprito fatal do orgulho, repetindo-nos
sempre as palavras do Apstolo, quando houvermos adquirido esta virtude:
No eu, mas a graa de Deus em mim[73], e tambm as palavras do
Senhor: Sem mim vocs nada podem[74], assim como as do Profeta: Se
o Senhor no constri a casa, em vo trabalham os construtores[75], e:
Isto no depende da vontade nem do esforo do homem, mas da
misericrdia de Deus[76].
[12,10] Com efeito, qualquer que seja o fervor de seu zelo e o ardor de seu
desejo, aquele que est ligado carne e ao sangue no poder atingir a
perfeio a no ser pela misericrdia e a graa de Cristo. Como diz so
Tiago, todo dom excelente vem do alto[77], e o apstolo Paulo: O que
voc possui que no tenha recebido? E se voc recebeu, porque glorificar-se
como se no tivesse recebido[78], e vangloriar-se dos dons de outro como
se fossem seus?
[12,11] Que a salvao nos chega pela graa e a misericrdia de Deus[79],
testemunha este lutador que no recebeu o reino dos cus como
recompensa pela virtude, mas pela graa e misericrdia de Deus.
[Cf. 12,31-33] Sabendo disso, nossos Pais nos transmitiram este ditame, de
que no possvel atingir a perfeio da virtude de outro modo que no a
humildade, a qual decorre naturalmente da f, do temor a Deus, da doura
e do total despojamento. Obtm-se assim a caridade perfeita pela graa e a
bondade de nosso Senhor Jesus Cristo, glria lhe seja dada por todos os
sculos. Amm

DO
MESMO
LENCIO
ESPIRITUAL
DISCERNIMENTO

CASSIANO
DISCURSO
SOBRE OS

AO
CHEIO
PADRES

HIGOUMENO
DE
BENEFCIO
DE SCETA E O

[Pref.] Decidi cumprir agora com a promessa feita ao bem-aventurado bispo

Castor a respeito da vida dos santos Padres e de seus ensinamentos, que j
quitei parcialmente quando lhe escrevi e enviei, santo Lencio, alguma
coisa quanto forma de vida cenobtica e os oito principais pensamentos
viciosos. Tendo notcia de que este bem-aventurado pontfice nos deixou
para ir-se a Cristo, pensei em enderear-lhe, a voc que herdou sua virtude
e os cuidados de seu mosteiro, o restante de meu relato.
[1,1] Ns nos dirigimos ao deserto de Sceta aonde se encontravam os
Padres mais renomados, eu e o santo abade Germano, a quem me ligava
um amizade vinda desde a escola, a milcia e a vida monstica. L
encontramos o abade Moiss, homem santo, que se distinguia no apenas
pelas virtudes ascticas, mas tambm pela contemplao, Ns lhe pedimos
com lgrimas um sermo edificante por meio do qual pudssemos atingir a
perfeio. Depois de muitas preces, ele disse:
[1,2] Meus filhos, todas as virtudes e ocupaes tm um s objetivo:
aqueles que mantm os olhos fixos neste objetivo, em tudo conformando-se
a ele, obtero o fim desejado. O trabalhador, por exemplo, suportando tanto
o calor do sol como o frio do inverno, trabalha a terra com zelo; ele quer
desembaraar a terra dos espinheiros e das ervas daninhas, mas o fim que
ele persegue a colheita dos frutos. Da mesma forma, aquele que se dedica
ao comrcio, enfrentando os perigos martimos e terrestres, dedica-se com
ardor aos seus negcios, tendo em vista o ganho que obter; o fim, para
ele, ser usufruir deste ganho. E tambm o soldado no teme nem os
perigos do combate nem as misrias do exlio, tendo por objetivo subir na
carreira impulsionado por sua coragem; seu fim so as honras que
receber.
Tambm nossa profisso tem seu objetivo e seu fim especfico, pelo qual
ns suportamos voluntariamente todos os trabalhos e fadigas. por isso
que a fome dos jejuns no nos cansa; a fadiga das viglias se torna um
prazer; a leitura e a meditao das Escrituras so feitas de bom corao. As
penas do trabalho, a obedincia, a privao de todas as coisas terrestres e a
vida neste deserto so facilmente assumidas. Vocs mesmos, desprezaram
ptria, famlia e todos os prazeres do mundo para partir para longe e vir at
ns que no passamos de rsticos e ignorantes. Digam-me: qual o seu
objetivo? Que fim vocs perseguem ao fazer isto?
[1,3] Ns lhe respondemos: Pelo reino dos cus.

[1,4] Ento o abade Moiss falou: Muito bem, vocs me indicaram o fim.
Mas o objetivo que devemos ter em vista, sem nos afastarmos da via reta,
para obter o reino dos cus, isto vocs no disseram. Depois que
confessamos nossa ignorncia, o ancio retomou a palavra:
O fim da nossa profisso , realmente, como vocs disseram, o reino de
Deus; mas o objetivo, a pureza do corao, sem a qual impossvel
alcanar este fim. Ento, que nosso intelecto esteja sempre orientado para
este objetivo. Mesmo que acontea s vezes do corao se afastar da via
direita, preciso reconduzi-lo imediatamente, nos orientando para este
objetivo por meio de uma regra.
[1,5] Sabedor disto, o bem-aventurado apstolo Paulo disse: esquecendome do que fica para trs avano para o que est na frente. Lano-me em
direo meta, em vista do prmio do alto, que Deus nos chama a receber
em Jesus Cristo[80]. em vista deste objetivo que devemos, tambm ns,
tudo fazer. em vista deste objetivo que desdenhamos tudo, ptria, famlia,
riquezas e o mundo inteiro, a fim de adquirir a pureza do corao. E, se
esquecermos este objetivo, inevitvel que, caminhando nas trevas e
deixando a via reta, faamos inmeras voltas e desvios.
[1,6] o que aconteceu a muitos que, no comeo de sua renncia,
desprezaram a riqueza, os bens e o mundo inteiro, mas se deixavam tomar
de clera e furor por uma foice, uma agulha, uma pena ou um livro. Eles no
precisariam passar por isso, se se lembrassem do objetivo pelo qual
desprezaram aquelas coisas. de fato por amor ao prximo que
desprezamos a riqueza, para no entrar em querelas a respeito e perdermos
a caridade dando lugar clera. Ento, se por bagatelas manifestamos
irritao contra um irmo, afastamo-nos do objetivo e no tiramos nenhum
benefcio de nossa renncia. por isso que o Apstolo dizia: Mesmo que eu
atire meu corpo ao fogo, se no for pelo amor, isto de nada servir[81].
Aprendemos assim que no se atinge a perfeio de uma s vez pelo
despojamento e pela renncia s coisas, mas pelo crescimento do amor,
cujas caractersticas o Apstolo descreve: O amor, diz ele, no tem inveja,
no se enche de orgulho, no se irrita, no denigre, no faz nada que seja
frvolo, jamais pensa o mal[82]. Tudo isto assegura a pureza do corao.
[1,7] por ela que tudo deve ser feito: desprezar os bens terrestres, sofrer
com facilidade os jejuns, dedicar-se leitura e salmdia. No quer dizer
que a negligenciemos, se, por qualquer necessidade ou por algum assunto
de Deus, sejamos impedidos de fazer o jejum e a leitura habitual. Porque
menos se ganha com o jejum do que se perde com a clera, e o benefcio de
uma leitura no iguala o dano produzido se desprezarmos ou contristarmos
nossos irmos. Com efeito, como eu disse, nem os jejuns, nem as viglias,
nem a meditao das Escrituras, nem o despojamento das riquezas, nem a
renncia ao mundo constituem a perfeio, mas instrumentos da perfeio.
E como a perfeio no se encontra nestas prticas, mas vem por meio
delas, em vo que glorificamos o jejum, a viglia, a pobreza e a leitura das

Escrituras se no observamos o amor a Deus e ao prximo. Pois quem tem

amor tem Deus em si, e seu intelecto estar sempre com Deus.
[1,12] Diante dessas palavras, Germano disse: Que homem, ligado a esta
carne, pode ter o intelecto sempre em Deus, sem jamais pensar em outra
coisa? No existem doentes a visitar? Hspedes a receber? E o trabalho
manual e as outras necessidades que so indispensveis e que o corpo
exige? Finalmente, como pode a razo do homem ver sempre a este Deus
invisvel e incompreensvel e nunca se afastar dele?
[1,13] Moiss respondeu: Ver sempre a Deus e jamais afastar-se dele, da
maneira como voc diz, sim, isto impossvel ao homem revestido de carne
e ligado fragilidade. Mas de uma outra maneira, possvel ver a Deus.
[1,15] Com efeito, a contemplao de Deus pode ser entendida e encarada
de muitas maneiras. Pois Deus no pode ser conhecido apenas em sua
essncia bem-aventurada e incompreensvel, o que est reservado aos
santos do sculo futuro, mas ele pode ser conhecido tambm a partir da
grandeza e da beleza de suas criaturas, de seu governo e de sua
providncia que se exercem a cada dia, de sua justia e de suas maravilhas
que ele revela aos santos de gerao em gerao. Quando pensamos na
imensido de seu poder e na continuidade de seu olhar ao qual no podem
se esconder os segredos do corao nem nenhum outro, como o corao
cheio de temor, ns o admiramos e adoramos. Quando imaginamos que ele
conhece o nmero de gotas de gua e de gros de areia do mar [83], e dos
astros no cu, ficamos estupefatos diante da grandeza de sua natureza e de
sua sabedoria. Quando refletimos em sua sabedoria inefvel e indescritvel,
na bondade e na pacincia incansvel com que ele suporta as faltas sem
nmero dos pecadores, ns lhe rendemos graas. Quando pensamos no
grande amor que ele nos demonstra, sem nenhum mrito de nossa parte,
ao se fazer homem, ele que era Deus, para nos salvar de nossa perdio,
somos levados a aspirar por ele. Quando consideramos que aps termos
vencido em ns nosso adversrio o diabo, como prmio pelo simples
assentimento de nossa boa vontade, ele nos gratifica com a vida eterna,
ns nos prosternamos diante dele. E existem ainda inumerveis
consideraes que nascem em ns na medida de nossa conduta e conforme
o grau de nossa pureza, pelas quais Deus pode ser visto e conhecido.
[1,16] Ento Germano colocou uma nova questo: Como possvel que
frequentemente, contra nossa vontade, muitas idias e maus pensamentos
nos assaltem e nos enganem quase sem que percebamos, introduzindo-se
em ns discreta e furtivamente, de tal sorte que muito difcil, no apenas
impedir a sua entrada, mas at reconhec-los? Tambm queremos saber se
possvel que nosso pensamento seja completamente libertado e no se
perturbe mais?
[1,17] impossvel, respondeu Moiss, que o pensamento no seja
perturbado por tais idias, mas permitido a qualquer um acolh-los e
deter-se neles ou rejeit-los. Pois sua chegada no depende de ns, mas

est em noso poder afast-los, e a retificao de nosso pensamento

dependem de nosa vontade e de nosso zelo. Se meditarmos atenta e
continuamente na lei de Deus, se nos dedicarmos ao canto dos salmos e
dos hinos, se no cessarmos de praticar os jejuns e as viglias, se nos
lembrarmos constantemente do reino dos cus, da geena de fogo e de
todas as obras de Deus, os maus pensamentos cedero e no encontraro
lugar em ns. Mas se, ao contrrio, nos dedicamos s coisas do mundo e s
coisas carnais, se nos dedicamos a propsitos frvolos e inteis, os baixos
pensamentos se multiplicaro em ns.
[1,18] Assim como um moinho de gua no pode ser detido, mas est no
poder do moleiro moer trigo ou cevada, tambm nosso pensamento, sendo
mvel, no pode permanecer vazio de i dias, mas cabe a ns fornecer-lhe
uma meditao espiritual ou uma ocupao carnal.
[1,23] O ancio, vendo-nos cheios de admirao e animados por um
insacivel ardor por suas palavras, calou-se por um instante, depois
retomou:
Como sua sede me fez prolongar este discurso e mesmo assim vocs
permanecem vidos da doutrina da perfeio, eu vou lhes falar da
excelncia da virtude do discernimento que, dentre todas, a cidadela e a
rainha. E eu lhes mostrarei sua preeminncia, sua grandeza e sua utilidade
no apenas por palavras, mas pelos antigos orculos dos Padres, com a
graa do Senhor que inspira aqueles que falam segundo o mrito e o desejo
dos que escutam.
[2,1] De fato, a virtude do discernimento no pequena, ao contrrio, ela
contada entre os mais nobres carismas do Esprito Santo, do qual diz o
Apstolo: A um dada pelo Esprito uma palavra de sabedoria; a outro,
uma palavra de cincia, segundo o mesmo Esprito; a um terceiro, a f, no
mesmo Esprito; a outro, o carisma das curas; a um quinto, o discernimento
dos espritos.[84] Logo, aps terminar a lista dos carismas, ele acrescenta:
Tudo isto produzido por um s e mesmo Esprito[85].

Como vocs vem, o dom do discernimento no nem terrestre nem

pequeno, mas um grande presente da graa divina. Se o monge no puser
todos os seus esforos e seu zelo em obter e adquirir o discernimento
seguro dos espritos que lhe sobrevm, segue-se forosamente que, como
algum perdido na noite, no apenas ele cair nos horrveis precipcios, mas
estrebuchar at nos caminhos retos e planos.
[2,2] Isto me lembra quando, nos meus anos de juventude. Eu me
encontrava na regio de Tebaida, aonde vivia o bem-aventurado Antnio.
Alguns ancios, reunidos com ele, se perguntavam sobre qual seria a
virtude mais perfeita, qual dentre todas poderia melhor proteger o monge
ao abrigo das armadilhas e das iluses do diabo. Cada qual emitia sua
opinio, segundo a concepo de seu pensamento. Uns diziam ser o jejum e

a viglia, pois, pela sua observao, o pensamento, tornado mais leve e

puro, pode se aproximar de Deus mais facilmente. Outros pensavam ser o
despojamento e o desprezo por todas as coisas pessoais, na medida em que
o pensamento, liberado dos mltiplos laos das preocupaes do mundo,
pode se aproximar de Deus com mais comodidade. Outros ainda julgavam
ser a virtude da esmola, porque o Senhor disse no Evangelho: Venham,
benditos de meu Pai, entrem na posse do reino que lhes foi reservado desde
a origem do mundo. Pois eu tive fome, e vocs me deram de comer[86],
etc.
assim que cada um dava sua opinio sobre as diferentes virtudes pelas
quais o homem poderia se aproximar cada vez mais de Deus, e a maior
parte da noite passou-se nesta pesquisa. O ltimo de todos, o bemaventurado Antnio, tomou a palavra: Todas essas prticas de que vocs
falaram so certamente necessrias e teis aos que buscam a Deus e
aspiram alcan-lo. Mas no me parece que devamos dar o primeiro prmio
a essas virtudes, pois todos conhecemos muitos que se extenuaram em
jejuns e viglias, que se retiraram para o deserto, que levaram o
despojamento ao ponto de no reservarem sequer o alimento cotidiano, que
praticaram a esmola at distribuir tudo o que tinham e, depois disso tudo,
caram miseravelmente da virtude e escorregaram para o mal. O que os fez
se desviarem da via reta? No foi outra coisa, segundo meu sentimento e
minha opinio, do que a falta de discernimento. Pois o discernimento que
ensina o homem a caminhar sobre a via real mantendo-se distncia de
dois excessos: ele impede de se perder direita por uma temperana
exagerada e de se deixar levar esquerda pela negligncia e o
relaxamento.
O discernimento , com efeito, como que o olho e a lmpada da alma,
segundo estas palavras do Evangelho: A lmpada do corpo o olho. Se seu
olho for puro, todo seu corpo ser luminoso; mas se seu olho tenebroso,
todo seu corpo ser tenebroso[87]. O discernimento examina todas as
idias e aes do homem, rejeita e dispensa o que mau e o que desagrada
a Deus, protegendo-nos assim da perdio.
[2,3] Podemos tambm aprender essas coisas pelos relatos das santas
Escrituras. Pois Saul, o primeiro a receber a realeza em Israel, no possua o
olhar do discernimento, e por isso seu pensamento estava obscurecido e
no conseguia discernir se era mais agradvel a Deus oferecer um sacrifcio
ou obedecer ao mandamento do profeta Samuel. Quando ele pensava estar
honrando a Deus, na verdade ofendeu-o e perdeu a realeza[88].

tambm o discernimento que o Apstolo chama de sol quando diz: Que

o sol no se ponha sobre a sua clera. Podemos v-lo tambm como o
leme de nossas vidas, segundo o que est escrito: Aqueles que no tm
direo caem como as folhas[89]. A Escritura tambm o designa como
prudncia, sem a qual nos proibido fazer seja l o que for, at mesmo

beber o vinho espiritual que alegra o corao do homem[90], conforme as

palavras: Beba o vinho com prudncia[91]. E tambm dito: Uma
cidadela com as muralhas derrubadas e sem defesa, assim o homem que
faz qualquer coisa sem prudncia.[92] No discernimento cresce a
sabedoria, o intelecto e o juzo, sem os quais no podemos construir nossa
moradia interior nem juntar as riquezas espirituais, conforme as palavras:
pela sabedoria que uma casa se ergue e pelo intelecto que ela se torna
firme, pelo juzo que seus cofres se enchem de riquezas.[93] Ela o
alimento slido dos homens feitos, cujo senso exercitado pelo hbito de
discernir o bem do mal[94]. Todos esses textos mostram claramente que,
sem o carisma do discernimento, uma virtude no consegue se estabelecer
nem permanecer firme at o fim, pois o discernimento que engendra e
protege todas as virtudes.
[2,5] Todos os Padres concordaram com esta opinio e este julgamento de
Antnio. E podemos confirmar a sentena de santo Antnio por exemplos
recentes acontecidos em nosso tempo. Vocs se lembram da miservel
queda do velho Heron, que aconteceu a poucos dias debaixo de nosso
olhos: de que maneira, pela iluso do diabo, ele se atirou do alto de sua
prtica virtuosa para as goelas da morte. Ns nos lembramos, com efeito,
que ele passou cinqenta anos no deserto prximo daqui, vivendo numa
grande austeridade e numa severa temperana, buscando e procurando
mais do que todos os lugares mais desertos e solitrios. E depois de tantas
penas e lutas, tornado joguete do diabo, ele se deixou escorregar para o
abismo e lanou num luto inconsolvel todos os Padres e irmos deste
deserto. Ele no teria sofrido isto se tivesse observado a virtude do
discernimento, ele que aprendera a no se fiar no seu prprio julgamento,
mas no conselho dos Padres e dos irmos. Pois foi seguindo seu prprio
julgamento que ele prolongou seu jejum e seu isolamento at durante os
festejos da santa Pscoa, no aceitando encontrar os Padres e os irmos na
igreja para comer com eles, pois seria constrangido a tomar sua parcela de
legumes ou de algum outro alimento apresentado mesa e assim pareceria
ter renunciado a seu propsito e sua regra. Por longo tempo separado dos
demais por sua prpria vontade, ele recebeu o anjo de Satans e o venerou
como se fosse um anjo de luz[95]. Este lhe ordenou que se atirasse no meio
da noite dentro de um poo profundo para que soubesse pela prpria
experincia que ele da por diante estava protegido de todos os perigos por
sua grande virtude e seu perseverante trabalho por Deus. No discernindo
mais em seu pensamento o inspirador deste desgnio, com o esprito
entenebrecido, ele se atirou em plena noite no poo. Pouco depois os irmos
se deram conta do acontecido e resgataram-no com muito trabalho, j
semimorto. Dois dias depois ele expirou, deixando os irmos e o abade
Paphncio num luto inconsolvel. Este, movido por sua grande bondade e
lembrando-se dos numerosos trabalhos e de tantos anos que o ancio
passara no deserto, no o separou da lembrana e da oferenda que fazemos
para todos os defuntos, a fim de que ele no fosse contado entre os
suicidas.

[2,6] E que dizer destes dois irmos que habitavam para alm do deserto de
Tebaida, l aonde o bem-aventurado Antnio havia residido, e que, levados
pela falta de discernimento, decidiram-se a marchar para o interior do
deserto, imenso e estril, sem receber alimento dos homens, mas
contentando-se apenas com aquilo que o Senhor lhes fornecesse
milagrosamente? Perdidos no deserto e morrendo de fome, eles foram
vistos de longe pelos Maziques. Este povo o mais selvagem e cruel de
todos quantos existem. Mas mudando, pela providncia divina, sua
selvageria e crueldade em benevolncia, eles foram ao encontro dos irmos
com pes. Um deles, inspirado pelo discernimento, recebeu os pes com
alegria e reconhecimento, dizendo para si mesmo que se homens to cruis
e selvagens, que tinham prazer em derramar sangue, foram movidos pela
compaixo diante de seu esgotamento e lhes ministraram alimento, isto s
poderia ser por impulso divina. Mas o outro, recusando o alimento
oferecido por homens e permanecendo provado de discernimento, morreu
de fome. Todos os dois, de incio, haviam tomado uma deciso errnea,
partindo de uma opinio irracional e funesta. Entretanto o primeiro,
lembrando-se do discernimento, fez bem em renunciar ao seu propsito
temerrio e imprudente. O segundo, ao contrrio, obstinado em sua tola
presuno e em sua falta de discernimento, entregou-se morte da qual
Deus tentara desvi-lo.
[2,7] Que dizer ainda deste outro, que no nomearei porque vive ainda? Ele
acolheu por inmeras vezes o demnio como se fosse um anjo, recebendo
dele revelaes e vendo brilhar continuamente em sua cela a luz de uma
lmpada. Finalmente, ele recebeu do anjo a ordem de imolar a Deus em
sacrifcio seu filho que habitava com ele no mesmo mosteiro, para
compartilhar do mrito de Abrao. Esta sugesto o iludiu de tal maneira que
ele teria matado o prprio filho se este, vendo-o afiar seu cutelo de forma
inusitada e preparar as cordas com as quais iria amarr-lo como vtima, no
tivesse assegurado sua salvao pela fuga.
[2,8] Para terminar contarei ainda a iluso daquele monge da Mesopotmia
que praticava uma extrema temperana, recluso por anos a fio em sua cela,
e que, finalmente, enganado por revelaes e sonhos diablicos que depois
de anos de trabalho e virtudes que o haviam elevado acima de todos os
monges da regio, converteu-se ao judasmo e se fez circuncidar. Para
engan-lo, o diabo lhe mostrou em diversas ocasies verdadeiras vises, a
fim de torn-lo mais disposto a crer nas falsidades que ele lhe iria
apresentar. Ele lhe mostrou ento, numa noite, de um lado o povo cristo
com os apstolos e os mrtires como tenebrosos e cheios de vergonha,
mergulhados na tristeza e no luto; e de outro lado o povo judeu, com Moiss
e os profetas, irradiando uma luz deslumbrante e vivendo na alegria e na
felicidade. O sedutor lhe props, caso quisesse partilhar da alegria e da
beatitude do povo judeu, que se fizesse circuncidar. E assim iludido, o
monge se dez circuncidar. evidente que, de todos estes monges, nenhum
teria sucumbido to triste e miseravelmente iluso, se possussem o
carisma do discernimento.

[2,9] Neste momento, Germano disse: Tanto os exemplo recentes como as

sentenas dos antigos Padres mostram suficientemente que o
discernimento a fonte, a raiz, a cabea e a ligao de todas as virtudes.
Mas como podemos adquiri-la, o que queremos saber: como reconhecer o
verdadeiro discernimento que vem de Deus daquele que falso, enganador
e diablico?
[2,10] Ento o abade Moiss respondeu: O verdadeiro discernimento s
dado, ao preo de uma verdadeira humildade, a quem revela aos Padres no
apenas suas aes, mas tambm seus pensamentos, e que jamais confia
em seu prprio senso, mas segue em tudo as palavras dos antigos, s
considerando como bom o que foi aprovado por eles. Esta prtica no s
permite ao monge permanecer sem prejuzo no caminho reto atravs do
verdadeiro discernimento, mas o protege ao abrigo de todas as armadilhas
do diabo. De fato, impossvel a algum que regrou sua vida sobre os
conselhos e a opinio dos que o antecederam, cair na iluso dos demnios.
Pois mesmo antes de obter o carisma do discernimento, o fato de
manifestar e confessar aos Padres os maus pensamentos, faz com que estes
se consumam e percam toda a fora. Assim como uma serpente que
levada das profundezas de seu antro tenebroso at a luz apressa-se em
fugir e desaparecer, tambm os pensamentos perversos, postos luz pelo
excelente reconhecimento da confisso, apressam-se em se afastar do
homem. A fim de que vocs aprendam mais facilmente esta virtude por
meio de um exemplo, eu lhes contarei um fato que o prprio abade Serapio
contava queles que o vinham ver, para coloc-los em guarda.
[2,11] Eis o que ele dizia: Quando eu era jovem, eu morava com meu abade.
Quando levantvamos da mesa aps o repasto, por ao do demnio, eu
roubava um po para com-lo depois, sem que o abade soubesse. Tendo
feito isto por muito tempo, chegou um momento em que eu no mais
dominava esta paixo; minha conscincia me condenava, mas eu tinha
vergonha de contar ao ancio. Por uma disposio da bondade de Deus,
aconteceu de alguns irmos virem ver o ancio para sua edificao e eles o
interrogaram sobre seus pensamentos. O ancio lhes respondeu: Nada
prejudica mais os monges, nada alegra mais os demnios, do que esconder
os pensamentos dos pais espirituais. E ele lhes falou da temperana. Ao
ouvir estas palavras, eu ca em mim e pensei que Deus havia revelado
minhas faltas ao ancio; movido pela compuno, comecei a chorar e tirei
da algibeira o po que havia roubado conforme meu mau hbito. Atirandome por terra, pedi perdo aos que me rodeavam e solicitei suas oraes
para no cair novamente no futuro. Ento o ancio disse: Sem que eu
tivesse dito uma s palavra, sua confisso o libertou, e voc estrangulou
este demnio que o feria graas ao seu silncio ao revelar os segredos de
seu corao. At o presente, voc o fizera seu mestre, por no contrapor-se
a ele nem denunci-lo; agora ele no ter mais lugar em voc, pois voc o
expulsou do seu corao em pleno dia. Mal ele acabara de falar e a
potncia demonaca apareceu como uma lmpada de fogo saindo de meu

peito e enchendo o ambiente com um odor infecto, de tal modo que os

presentes acharam que o que queimava era uma poro de enxofre.
Ento o ancio retomou a palavra: Agora o Senhor demonstrou com este
sinal a verdade das minhas palavras e da sua libertao. Foi assim que a
confisso expulsou de mim o vcio da gulodice e esta ao diablica, a tal
ponto que nunca mais eu tive complacncia para com este desejo.
Dessas palavras do abade Serapio, aprendemos que no iremos obter o
carisma do discernimento seno fiando-nos no nos critrios de nosso
prprio pensamento, mas no ensinamento e no exemplo dos Padres. Pois
no existe caminho mais fcil para o diabo precipitar o monge no abismo do
que persuadindo-o a rejeitar as lies dos Padres e a confiar em seu prprio
julgamento e em sua vontade prpria. Se considerarmos o exemplo das
artes e das cincias humanas, vemos realmente que impossvel adquiri-las
por ns mesmos, utilizando-nos apenas de nossas mos, olhos e ouvidos:
temos necessidade de um mestre e de uma regra. Que loucura, ento,
imaginar que no precisamos de mestre para a prender a arte espiritual,
que a mais difcil de todas! Ela , com efeito, invisvel, escondida e
percebida apenas pela pureza do corao, e nesta arte o fracasso no
conduz apenas a um prejuzo temporrio, mas perda da alma e morte
eterna.
[2,12] Parece-me, disse Germano, que habitualmente, uma causa da
vergonha e um pretexto a uma piedade nociva vm do fato de que muitas
vezes certos Padres que ouvem os pensamentos dos irmos no apenas no
os curam como ainda os condenam e os levam ao desespero, fato que
aconteceu na Sria, como todos sabemos. Um irmo foi revelar seus
pensamentos a um ancio de l com toda a simplicidade e verdade,
revelando sem falsa vergonha os segredos de seu corao; o ancio, ao
ouvi-lo, comeou a se indignar e a levantar-se contra ele, repreendendo-o
por ter tido tais maus pensamentos, a tal ponto que o irmo, tendo ouvido
tudo, deixou de manifestar seus pensamentos aos ancios.
[2,13] O abade Moiss respondeu ento: bom, como eu disse, no
esconder os pensamentos dos Padres, mas no a qualquer um. preciso
revel-los a ancios espirituais que tenham discernimento, no queles
cujos cabelos embranqueceram com o tempo. Com efeito, muitos, iludidos
pela idade e revelando seus pensamentos, caram no desespero por causa
da inexperincia dos que os ouviram.
Havia, com efeito, um irmo muito fervoroso que era violentamente
atormentado pelo demnio da prostituio. Ele foi procurar um ancio e lhe
revelou seus pensamentos. Este, que era inexperiente, indignou-se ouvindoo e o tratou como um miservel e indigno do hbito monstico por ter tido
tais pensamentos. Ao ouvir estas coisas, o irmo caiu em desespero, e,
abandonando sua cela, retornou ao mundo. Mas, pela providncia divina, o
abade Apolo, o mais experiente dos ancios, o encontrou e, vendo-o
perturbado e abatido, perguntou-lhe: Meu filho, qual a causa de tamanha

tristeza? Primeiro o irmo nada respondeu, tal era seu desencorajamento.

Longamente instado pelo ancio, ele acabou por dizer o que era: Certos
pensamentos me atormentavam freqentemente e eu fui confess-los a tal
ancio, e pelo que ele me disse, no tenho mais esperana de salvao.
Desencorajado, preferi voltar para o mundo. Ao ouvir isto, a padre Apolo o
consolou e animou, dizendo: No fique transtornado, meu filho, nem perca
a esperana. Pois at eu, com minha idade e meus cabelos grisalhos,
continuo muito atormentado por esses pensamentos. No se inquiete com
esta febre, no ser tanto o esforo humano que ir cur-la, mas a bondade
de Deus. D-me apenas um dia e retorne para sua cela. E assim fez o
irmo.
Depois de deix-lo, o abade Apolo foi at a cela do ancio a quem o irmo
havia feito sua confisso e, ficando do lado de fora, pediu com lgrimas a
Deus: Senhor que envia as tentaes para o benefcio de cada um, faa
passar o combate daquele irmo para este velho, para que ele aprenda com
a experincia, em sua velhice, aquilo que ele no aprendeu em tantos anos
de vida: a ser compassivo com aqueles que tm contra qu lutar.
Mal ele terminara sua prece e viu um etope hediondo perto da cela,
lanando raios contra o velho. Tendo sido atingido, logo ele comeou a
caminhar apressadamente em todas as direes como um homem brio.
Incapaz de permanecer no lugar, ele deixou sua cela e dirigiu-se para o
mundo pelo mesmo caminho do irmo. Vendo o que acontecia, o abade
Apolo foi ao seu encontro e lhe disse: Aonde vai voc assim? Qual a causa
do transtorno que o tomou? Dando-se conta de que seu estado era
conhecido pelo santo, ele se encheu de vergonha e no dizia nada. Ento o
abade Apolo lhe disse: Volte para sua cela e daqui em diante reconhea a
sua fraqueza; reconhea que se at o presente voc foi ignorado ou
desdenhado pelo diabo, porque voc no era digno de lutar contra ele.
Mais do que isto: voc no conseguiu sustentar sequer um dia seu assalto.
Isto aconteceu porque, ao receber um jovem irmo atacado pelo inimigo
comum, ao invs de alent-lo para o combate, voc o atirou ao desespero
sem levar em conta a considerao do Sbio: Liberte os condenados
morte e resgate os que so levados ao suplcio[96]. Voc tampouco se
lembrou das palavras do nosso Salvador, de no esmagar a cana quebrada,
nem apagar o pavio que ainda fumega[97]. Pois ningum capaz de
sustentar os ataques nem extinguir os ardores da natureza, se a graa de
Deus no o proteger da fraqueza humana. Convencidos portanto da
providncia salutar que vela por ns, unamos nossas oraes a Deus a fim
de que ele o libere do castigo que lhe foi enviado. Pois aquele que aflige
o mesmo que restaura, ele fere mas suas mos curam[98]; ele rebaixa e
ele ergue; ele faz morrer e faz viver; ele conduz aos infernos e de l
resgata[99]. Ao pronunciar estas palavras, ele imediatamente liberou o
ancio da combate que deveria sofrer, e o exortou a pedir a Deus uma
lngua que soubesse dizer a palavra certa no momento oportuno.

De tudo isto, aprendemos que no existe outro caminho de salvao que o

de revelar seus pensamentos aos Padres que tm mais discernimento e
deles receber a regra da virtude, antes de seguir seu prprio julgamento e
seu prprio senso. E se acontecer de, por acaso, cairmos nas mos de um
ancio demasiado simples e sem grande experincia, esta no uma razo
para nos abstermos de revelar os pensamentos aos mais experientes dentre
os Padres e de desprezar a tradio dos antigos. Pois no foi de sua prpria
iniciativa, mas foi de Deus e das santas Escrituras que eles transmitiram aos
que vieram depois deles a prtica de interrogar os antecessores.
[2,14] Podemos aprender isto a partir de muitas outras passagens da
Escritura inspirada, em especial da histria de Samuel[100]. Consagrado a
Deus por sua me desde a sua infncia e admitido a conversar com Deus,
Samuel jamais confiava em seu prprio julgamento, mas, chamado por Deus
uma e duas vezes, ele correu ao velho Eli e com as instrues deste pode
responder a Deus adequadamente. Aquele a quem Deus considerara digno
de ser chamado por ele, Deus tambm quis que fosse dirigido pelo exemplo
e as ordens do ancio, a fim de que fosse conduzido humildade.
[2,15] E Cristo, que havia chamado Paulo e falado com ele, poderia ter-lhe
aberto os olhos logo e lhe mostrado o caminho da salvao. Mas ele o
enviou a Ananias e lhe ordenou expressamente que aprendesse com ele o
caminho da verdade: Levante-se, entre na cidade e l lhe ser dito o que
fazer[101]. Assim ele nos ensina a nos deixarmos guiar pelos que nos
antecederam, para que no sejam mal interpretadas as coisas ditas de
Paulo e para que elas no se tornem um exemplo de presuno para seus
descendentes, cada qual pretendendo ser conduzido diretamente verdade
por Deus, quase como so Paulo, e no por intermdio dos Padres. Vemos
isto claramente, no s pelo que foi dito, mas pelo que o prprio Apstolo
escreve: voltei a Jerusalm (...) Expus a eles o Evangelho que anuncio aos
pagos, mas o expus reservadamente s pessoas mais notveis, para no
me arriscar a correr ou ter corrido em vo[102]. E no entanto a graa do
Esprito Santo caminhava ao seu lado, pelo poder dos milagres que ele fazia.
Quem ser assim to orgulhoso e to pretensioso para ousar se fiar em seu
prprio senso e julgamento, quando este vaso de eleio atesta ter tido
necessidade do conselho daqueles que eram apstolos antes dele? Fica
claramente provado com isso que o Senhor no revela a ningum o caminho
da perfeio se no for por meio dos Padres espirituais que marcham sobre
a via. como foi dito pelo Profeta: Interrogue seu pai, e ele lhe ensinar;
aos ancios, e eles lhe diro.[103]
[2,16] Esforcemo-nos, portanto, com todas as nossas foras e todo nosso
ardor para adquirirmos para ns o carisma do discernimento, que poder
nos guardar imunes aos dois excessos opostos. De fato, como dizem os
Padres, tanto num como noutro sentido, os excessos so prejudiciais: tanto
o jejum excessivo como a saciedade do ventre; as viglias imoderadas e o
exagero no sono, e assim todos os demais excessos. Ns conhecemos
alguns que no foram vencidos pela gula, mas que tombaram em

decorrncia de jejuns exagerados, tendo ento sido arrastados mesma

gula devido fraqueza causada pelo jejum excessivo.
[2,17] Eu recordo tambm, de minha parte, de ter praticado tamanha
abstinncia que sequer me lembrava mais do desejo de comer, e depois de
ter passado dois ou trs dias sem comer, nem ao menos pensar em comida,
a menos que algum outro monge me trouxesse. Aconteceu-me ainda que,
por instigao do diabo, o sono se foi dos meus olhos, a ponto de que por
noites a fio tive que suplicar ao Senhor que me concedesse um pouco de
sono. Assim foi que eu me expus a um perigo muito maior pela privao
excessiva de alimento e sono do que pela gula e o excesso de sono.
Com estes ensinamentos e muitos outros, o abade Moiss nos encheu de
alegria, de modo que pudemos glorificar ao Senhor que deu tamanha
sabedoria queles que temem. A ele a honra e o poder pelos sculos dos
sculos. Amm.

[1]

Cf. Instituies cenobticas, 5-12; P.G. 28, 872-905.

[2]

Cf. Provrbios XXIV, 15.

[3]

Ezequiel XVI, 49.

[4]

Romanos XIII, 14.

[5]

Cf. Provrbios IV, 23.

[6]

Mateus XV, 19.

[7]

Mateus XXIII, 26.

[8]

Cf. 2 Timteo II, 5; IV, 7.

[9]

Filipenses II,I 20.

[10]

Mateus V, 28.

[11]

Provrbios IV, 23.

[12]

Gnesis III, 15.

[13]

Salmo C, 8.

[14]

Cf. Mateus XV, 19.

[15]

Cf. Salmo CXXXVI, 9.

[16]
Esta citao no se encontra tal e qual nas obras de so
Baslio. Encontramos algo prximo (Eu escapei ao ato da fornicao, mas
manchei minha virgindade nos pensamentos de meu corao)

na Carta XVII, 4; porm, esta carta parece no ser de so Baslio, mas de

so Nilo.
[17]

Hebreus XII, 14.

[18]

Hebreus XII, 16.

[19]

Cf. Daniel III, 19.49 ss.

[20]

Cf. 1 Timteo VI, 10.

[21]

Cf. Filipenses III, 19.

[22]

1 Timteo VI, 10.

[23]

Colossenses III, 5.

[24]

Cf. 2 Reis V, 27.

[25]

Cf. Mateus XXVII, 5.

[26]

Cf. Atos V, 5 e 10.

[27]

Deuteronmio XX, 8.

[28]

Atos XX, 35.

[29]

Mateus XIX, 21.

[30]

2 Corntios XI, 27.

[31]

2 Timteo IV, 7.

[32]

Cf. Atos XXII, 25-28.

[33]
[34]
[35]
[36]

Atos IV, 34-35.

Romanos XV, 25-27.
2 Corntios XI, 9.
Filipenses IV, 15-16.

[37]
Esta sentena, com a passagem das Instituies que
contm, apresentada nasSentenas dos Padres do deserto, Cassiano 7.
[38]

Cf. Atos V, 5 ss.

[39]

Cf. 2 Reis V, 27.

[40]

Cf. Mateus XXVII, 5.

[41]

Lucas XII, 20.

[42]

Salmo VI, 8.

[43]

Eclesiastes VII, 9.

[44]

Tiago I, 20.

[45]

Provrbios XI, 25.

[46]

Efsios IV, 31.

[47]

Lucas IV, 23.

[48]

Mateus VII, 3-5.

[49]

Salmo IV, 5.

[50]

Salmo IV, 5.

[51]

Efsios IV, 26.

[52]

Malaquias IV, 2.

[53]

Cf. Mateus V, 23-24.

[54]

Cf. 1 Tessalonicenses V. 17.

[55]

Cf. 1 Timteo II, 8.

[56]

Levtico XIX, 17.

[57]

Provrbios XII, 28.

[58]

Cf. 1 Joo III, 15.

[59]

Isaas LXVI, 18.

[60]

Romanos II, 15-16.

[61]

Mateus V, 22.

[62]

J V, 23.

[63]

Cf. Gnesis IX, 4-16.

[64]

2 Corntios VII, 10.

[65]

Existe aqui uma lacuna no texto da P.G. 28, 897D.

[66]

Glatas V, 22-23.

[67]

2 Tessalonicenses III, 6-12.

[68]

Aqui retoma o texto aps a lacuna em P.G. 28,897D.

[69]

Salmo LII, 5.

[70]

Isaas XIV, 13.

[71]

Salmo LI, 3.

[72]

Salmo LI, 4-9.

[73]

1 Corntios XV, 10.

[74]

Joo XV, 5.

[75]

Salmo CXXVI, 1.

[76]

Romanos IX, 16.

[77]

Tiago I, 17.

[78]

1 Corntios IV, 7.

[79]

Cf. Lucas XXIII, 43.

[80]

Filipenses III, 13-14.

[81]

1 Corntios XIII, 3.

[82]

1 Corntios XIII, 4-5.

[83]

J, XXXVI, 27.

[84]

1 Corntios XII, 8-9.

[85]

1 Corntios XII, 10.

[86]

Mateus XXV, 34-35.

[87]

Mateus VI, 22-23.

[88]

Cf. 1 Samuel XV, 17-23.

[89]

Provrbios XI, 14.

[90]

Cf. Salmo CIII, 15.

[91]

Provrbios XXXI, 3.

[92]

Provrbios XXV, 28.

[93]

Provrbios XXIV, 3-4.

[94]

Hebreus V, 14.

[95]

Cf. 2 Corntios XI, 14.

[96]

Provrbios XXIV, 11.

[97]

Mateus XII, 20.

[98]

Isaas l, 4.

[99]

1 Samuel II, 6-7.

[100]

Cf. 1 Samuel, 3.

[101]

Atos IX, 6.

[102]

Glatas II, 2.

[103]

Deuteronmio XXXII, 7.