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RESUMEN CAPITULO 6 INGENIEROS Y LAS TORRES DE MARFIL

Referencia Bibliogrfica: Cross Hardy. Ingenieros y las torres de marfil. 1952.

Para uso del Hombre de los Dones Divinos.

CONCEPTOS DEL ARTE DE LA INGENIERIA.
Todos los das de la tierra, el tiempo de la siembra y el de la cosecha; el fro y el
calor,
verano e invierno, noche y da, jams cesaran.

Los individuos entrenados en recopilar informacin comienzan primeramente por

seleccionar preguntas inteligentes ms bien que por obtener datos. En efecto, el
conocimiento de una persona sobre una materia puede medirse mejor por las
preguntas que hace que por las respuestas que da; no puede hallarse una
identificacin ms segura de la ignorancia que la afirmacin del conocimiento
absoluto. Si el estudiante en verdad est despierto, cada nuevo hecho que se
descubre traer nuevas preguntas, y estas deben llegar a ser ms precisas y
mejor definidas a medida que progresa el estudio.

Existen tres males, los cuales, por temor al ejercicio mental, los estudiantes
quedan expuestos, la formulitis, la traduccionitis y la experimentalitis.

La formulitis aparece a cualquier edad, en todos los climas y en cualquier rama del
conocimiento. Intenta reducir los casos a frmulas, causando que aquellos que
padecen esta enfermedad se feliciten a s mismos de haber terminado con ese

grupo de casos y que ya no necesiten preocuparse ms por ellos. Todo el mundo

trata de tener algunas reglas generales para guiarse y evitar la necesidad de
reflexionar sobre las cosas cada vez desde el principio. Por medio del empleo de
las frmulas las personas esperan obtener resultados ptimos en el menor tiempo
posible, con el mnimo esfuerzo y especialmente, la mnima responsabilidad. Las
frmulas deben aplicarse cuando son aplicables y tiles para el trabajo, eso es
todo. Aunque debemos reflexionar acerca de si la nica razn de esta
enfermedad es la pereza mental de los estudiantes, tal vez tambin la de los
maestros, o la del sistema impuesto.

De hecho, no hay una receta universal para el xito porque usted es usted y la
otra persona es un animal totalmente diferente. Lo que constituye el xito para un
hombre es un logro relativamente trivial para otro. Aquello que parece un triunfo a
los seis aos de edad no constituye un resultado feliz a los sesenta. Si la gente
sabe con precisin lo que quiere, es probable que pueda obtenerlo; pero tendrn
que pagar por ello. Sacrificarn la paz, la comodidad, la felicidad, el honor, los
amigos, o la libertad. La dificultad consiste en que la mayor parte de la gente no
quiere pagar el precio; desean conservar su torta y adems comrsela. Todo
apostando a la escuela del facilismo.

La traduccionitis es importada. Consiste en exagerar el valor, la importancia y la

credulidad de los hechos porque provienen de una distancia considerable y porque
se
tradujeron al idioma propio con algn esfuerzo. Muchos pretenden medir el valor
de la
informacin por la distancia de donde viene, y el esfuerzo dedicado a la
traduccin,
como si la ingeniera tuviera alguna similitud con los sellos de correo.

No hay una rama del estudio que requiera un entrenamiento ms cuidadoso y una
mente mas alerta que la correspondiente a planear e interpretar los experimentos.
De hay nuestro ltimo mal, la experimentalitis. Muchas pruebas proporcionan
pocos hechos, y a menos que estn bien concebidas, no suministran dato alguno
del que cualquier persona pueda estar segura. Para usar esos datos con
seguridad, cada individuo debe obtener sus propias conclusiones. Los estudiantes
son reacios a referirse a detalles de pruebas cuando no pueden describirlas, y ni
siquiera imaginarse cmo son los ensayos que justifican el hecho en cuestin; lo
que quisieran decir es que han visto u odo afirmar que los experimentos lo
comprueban y que no quieren saber ms sobre el asunto.

Los ingenieros obtienen su propia informacin de diferentes fuentes: de la

experiencia que adquieren al observar la accin de las fuerzas naturales o las
costumbres humanas, y de los registros de observaciones de otras personas; del
anlisis matemtico o de modelos que corresponden con esos anlisis; de
experimentos sobre las propiedades de los materiales, estructuras o mquinas; de
corazonadas y del sentido comn; de sopesar, interpretar, correlacionar y usar esa
informacin. La experiencia es una gua que puede ser miscelnea, fragmentaria,
poco satisfactoria, a menudo de segunda mano, y muchas veces imprecisa, pero
ningn ingeniero dejara de tomar en cuenta su tremenda importancia como
testimonio.

El anlisis matemtico en todos los campos depende de hiptesis. El ingeniero

dedicado a estructuras debe aceptar ciertas condiciones relativas a la accin
elstica o plstica, y considerar lo que pasa cuando se est dentro de los
esfuerzos de trabajo, as como las condiciones que se presentan antes del
colapso. El mtodo estadstico est reconocido por los cientficos y los ingenieros

como una herramienta que puede ser peligrosa si se usa descuidadamente. Por
desgracia, los riesgos involucrados se olvidan a menudo, y su uso inadecuado nos
ha llevado a muchos errores. "Es preferible no saber tanto que saber sobre
muchas cosas que no son as."

Pocos estudiantes saben que los mejores libros pueden proporcionar nada mas
una red
perecedera con tejido muy abierto, con la cual comienzan a retener su
informacin; que
cada una de sus fibras debe tejerse una segunda vez por medio de la reflexin
individual. Los libros presentan los juegos de herramientas; la comisin del
ingeniero dedicado al anlisis es seleccionar cul puede usar en forma ms
ventajosa.

Desde luego que no puede haber una discrepancia entre la teora correcta y la
buena prctica. Sin embargo, las teoras no son ciertas del todo, porque estn
basadas en hiptesis que limitan su aplicacin, y aquella que no responde
satisfactoriamente es
errnea. No obstante, la ingeniera depende de la teora, puesto que slo por
medio de
ella la profesin puede correlacionar la experiencia o interpretar los experimentos.

Los experimentos de laboratorio proporcionan pruebas valiosas. Los ingenieros no

pueden llevar las estructuras al interior de los laboratorios, pero lo factible es
obtener pruebas en los laboratorios en lo concerniente a su forma de actuar. Todas
las fuentes para obtener pruebas proveen la informacin necesaria. La habilidad
para correlacionar estos conocimientos, para sazonarlos con un confiable sentido
comn, es la cualidad ms rara, ms valiosa y difcil que un ingeniero puede

adquirir. La idea de que el sentido comn es un don de los dioses ha sido

exagerada;
algunas personas nunca lo tendrn en lo relativo a problemas de ingeniera; pero
puede estimularse hasta cierto punto por quienes laboran con tesn y con
esperanzas y, enseguida, analizan retrospectivamente todo el tema en el que han
trabajado.
Mucho del mejor trabajo de los ingenieros es resultado de corazonadas, o de
analogas vagas con otros casos con los cuales han trabajado. Sin duda es cierto
que los buenos resultados provienen del trabajo pesado, pero tambin es
extraamente cierto que a menudo proviene del trabajo pesado hecho en otro
tiempo y relativo a un problema distinto. Una labor intensa tiene una forma
sorprendente de pagar dividendos inesperados por medio de inspiraciones
posteriores. No obstante, uno debe darse cuenta
exacta que las corazonadas son peligrosas porque son vagas, carentes de forma y
de
razonamiento. E hay la importancia de la experiencia, razn por la cual tanto
profesional recin egresado es descartado para una labor u oficio.
Los ingenieros que meditan, sopesan los testimonios que se les presentan de una
o de todas estas fuentes, conociendo como es debido el efecto que sus prejuicios
personales pueden tener en las conclusiones obtenidas de las pruebas. Cualquier
persona de ms de cuarenta aos de edad ha adquirido una pila tan grande de
prejuicios, pre concepciones, preferencias, convencimientos, nociones,
estimaciones y odios que les es casi imposible decir por qu piensa lo que piensa.
Es muy difcil, a cualquier edad, ser honrado en lo absoluto; lo es durante la
juventud, porque, aunque se tienen pocos prejuicios, se dispone de muy poca
informacin; y presenta mayor dificultad despus porque se han adquirido
preferencias y predisposiciones tan aprisa o an ms aprisa de lo que se han
olvidado los hechos. Por supuesto hay ciertas ventajas en tener prejuicios. Les da
a las personas algo con qu comenzar su viaje, o alguna cosa a qu amarrarse si
viene una tormenta y quieren permanecer en el puerto.
Todos los ingenieros han pasado por perodos de conflicto que se repiten, entre lo
que puede llamarse el punto de vista "prctico" y el "terico" de los problemas de
ingeniera. Quienes se consideran a s mismos como hombres "prcticos" ven con
poca consideracin las investigaciones analticas. Su actitud es la de que saben
por intuicin
divina y por experiencia cmo hacer su trabajo, y consideran que muchos detalles

de la
labor que realizan no pueden estar sujetos a un anlisis del todo racional.
Opuestos a
ellos estn aquellos a quienes popularmente se les considera como profesores de
escuelas superiores, los que creen que es posible racionalizar todos los
procedimientos y
reducirlos a reglas rigurosas.