Asignatura: Derecho Civil IV Sucesiones

Tema 1: Derecho Sucesoral o Hereditario.

Sesin 2. Derecho Sucesoral o Hereditario

Concepto de Herencia
Sojo Bianco (2001), al tratar de expresar el concepto de herencia, distingue dos aspectos: uno
objetivo y otro subjetivo.
El mencionado autor, seala que objetivamente la herencia es todo el patrimonio del difunto,
considerado como una unidad, que abarca y comprende todas las relaciones jurdicas del
causante, independientemente de los elementos singulares que los integran. (p-315)
Y subjetivamente, define la herencia como la subrogacin del heredero en los derechos y
obligaciones del causante, y la condicin que aqul asume como consecuencia de tal
hecho. (p-316)
De esta manera el heredero pasa a ocupar la posicin del difunto y se convierte en titular de
todas las relaciones jurdicas que constituyen la universalidad de su patrimonio.
Causa de la Sucesin Hereditaria
Son dos las causas de la sucesin hereditaria en nuestra legislacin: la declaracin de
voluntad del causante, es decir, el testamento, y en su defecto la ley, que surge con carcter
supletorio cuando dicha voluntad no ha sido expresada o lo ha sido en forma no vlida.
En este sentido el artculo 807 del Cdigo Civil seala: Las sucesiones se difieren por la ley o
por testamento. No hay lugar a la sucesin intestada sino cuando en todo o en parte falta la
sucesin testamentaria
Asimismo, el artculo 1022 del Cdigo Civil prohbe el pacto sobre sucesin futura cuando nos
dice que: no se puede, ni an por contrato de matrimonio, renunciar a la herencia de una
persona viva, ni enajenar los derechos eventuales que se puedan tener a aquella herencia.

Por tanto, slo existen en nuestro ordenamiento jurdico positivo dos clases de sucesin:
sucesin testamentaria y sucesin legtima o ab-intestato.
Usualmente se suele hablar de sucesin necesaria, pero ello no significa que exista una tercera
causa de adquisicin de la herencia, sino que sta es una especie dentro de la sucesin abintestato, que se impone aun contra la voluntad del difunto, cuando ste ha dispuesto de la
totalidad de sus bienes por testamento, pretendiendo excluir a ciertas personas unidas a l, la
obligacin de respetar a favor de tales personas una cuota parte de sus bienes que es la
cuota que se denomina legtima.
Es importante sealar que en nuestra legislacin, pueden coexistir la sucesin testamentaria y
la sucesin ab- intestato. En efecto, puede ocurrir que el testador no disponga de la totalidad
de los bienes de que poda disponer; en ese caso, la parte no dispuesta es susceptible de
sucesin ab-intestato.
Momentos de la Sucesin Hereditaria
En la sucesin hereditaria existen tres momentos que son:
1. Apertura de la sucesin: Es el momento en el cual un patrimonio queda sin titular. El artculo
993 del Cdigo Civil precepta: La sucesin se abre en el momento de la muerte y en el
lugar del ltimo domicilio del de cuyus.
Como podemos observar, de dicho dispositivo legal se desprende que es requisito
indispensable para que pueda abrirse la sucesin, que se haya producido la muerte del
causante, la cual, no siempre se puede determinar con precisin. Esto tiene gran
importancia a los efectos de la vocacin hereditaria, para el caso de muerte de dos o ms
personas que puedan sucederse las unas a las otras. En la poca de Justiniano, se presuma
que mora primero quien tuviera menos resistencia fsica; se aplicaba el sistema de la
premoriencia.
Nuestra legislacin acoge el sistema de la conmoriencia el cual est acogido en el artculo
994 del Cdigo Civil en los siguientes trminos: Si hubiere dudas sobre cul de dos o ms
individuos llamados recprocamente a sucederse haya muerto primero que el otro, el que
sostenga la anterioridad de la muerte del uno o del otro deber probarla. A falta de

prueba, se presume todos muertos al mismo tiempo y no hay transmisin de derechos de

uno a otro
Por otra parte, la sucesin no se abre en el lugar donde falleci el causante sino en el lugar
del ltimo domicilio del de cuyus, es decir, el lugar donde el difunto tena el asiento
principal de sus negocios e intereses.
2. Delacin de la herencia: Mientras no se ha abierto la sucesin, existe un llamado virtual a
suceder a la persona de quien se trata, para cuando efectivamente ella muera, el cual
proviene del testamento que esa persona haya hecho o de la ley. Ese llamado virtual se
denomina vocacin. La vocacin hereditaria puede ser testamentaria o intestada, segn
que el llamado en cuestin se haga por testamento o por ley. Tambin se habla de
vocacin para suceder a ttulo particular y por causa de muerte. Por supuesto, esa
vocacin es siempre testamentaria.
Puede ocurrir que una persona tenga vocacin hereditaria respecto de otra persona, en
un momento dado, y despus deje de tenerla o viceversa.
Por el contrario, la delacin es el momento en el cual el llamado a una herencia puede
hacerla suya. La delacin no constituye un simple llamado virtual, sino un llamado real y
efectivo, que por ley o por testamento se hace a una persona, para que suceda a otra por
causa de muerte. La existencia pues, de la persona llamada a la sucesin abierta es
requisito necesario de la delacin. No podra haber sucesin por causa de muerte, si falta
la persona que ha de ser el nuevo titular del patrimonio.
Sojo Bianco (2001) define la delacin como la posibilidad concreta y actual que el
llamado tiene, de hacer suya la herencia.
No puede hablarse de delacin, si la persona que eventualmente haya recibido el llamado
no est an concebida para el momento de la apertura de la sucesin. Sin embargo,
pueden ser llamados por testamento, los descendientes inmediatos de una persona viva
para la fecha de la apertura de la sucesin, aunque aqullos no estn an concebidos.
Quien premuere a la persona de cuya sucesin se trata, no puede ser llamado a ella ya
que es imposible que sea titular de derechos. Por tanto, el llamado por el testamento o por
la ley a suceder por causa de muerte, tiene que sobrevivir al causante.

Tampoco puede ser llamado a sucesin alguna por causa de muerte el declarado ausente
ni el declarado muerto presunto, puesto que se ignora la existencia de uno u otro, para el
momento de la apertura de la sucesin. Esta es la razn por la cual el artculo 442 del
Cdigo Civil seala que: Si se abriere una sucesin a la cual se llame en todo o en parte a
una persona cuya existencia no conste, la sucesin pasar a los que con esa persona
hubiesen tenido derecho a concurrir, o a aqullos a quienes correspondera dicha sucesin
a falta suya, salvo el derecho de representacin.
La delacin crea, a favor de aqul en quien recae, un derecho especial que se denomina
el ius delationis, que es la facultad de hacer propia la herencia o de rechazarla mediante
renuncia. El ius delationis pasa a formar parte del patrimonio de su titular, de manera que si
ste fallece sin haberlo ejercido, tal derecho pasa entonces a los herederos de dicho
titular, quienes pueden optar por aceptar o por repudiar la herencia o el legado.
En caso de que el llamado opta por no aceptar la herencia o el legado, se produce un
nuevo llamado, sea del testamento o de la ley, en favor de otra persona y as
sucesivamente, hasta que alguien acepte la sucesin o hasta que sta quede vacante. Se
reputa que slo ha sido llamado el sucesor que en definitiva acepta la herencia o el
legado respectivo; que dicho sucesor ha aceptado desde la fecha de la apertura de la
sucesin; y quienes optaron por no aceptar la herencia o el legado, jams fueron llamados
a una u otro.
Es requisito indispensable para que surja el ius delationis

que el llamado sobreviva al

difunto. En nuestro derecho, es suficiente que haya nacido vivo, aunque muera a los pocos
segundos. No podr suceder, por tanto, quien premuera al de cuyus, quien no haya sido
concebido al momento de la muerte de ste; tampoco podr suceder quien sobrevenga
al de cuyus sin haber sido concebido al tiempo de la apertura de la sucesin. No puede
suceder el ausente, ya que no consta su existencia y por tanto no puede saberse si
sobrevivi o no al de cuyus, ni tampoco el conmoriente.
El ius delationis determina dos consecuencias para su titular, a saber:
a. El sucesor universal pasa ope legis la posesin de los bienes del de cuyus, sin
necesidad de aprehensin material y,

b. Se considera al sucesor curador de la herencia, y por tanto, est facultado para

llevar a cabo todos los actos meramente conservatorios, de guarda y de
administracin temporal del patrimonio dejado por el causante, sin que ello
implique aceptacin de la sucesin.
Puede ocurrir que varias personas sean llamadas a la herencia, cuando los llamados
en primer lugar hayan renunciado o se encuentren en situacin de indignos para
suceder. En estos casos se habla de delaciones sucesivas.
3. Adquisicin de la herencia: La adquisicin ocurre cuando el sucesor universal o particular
acepta el llamado que se le ha hecho y se transforma en el nuevo titular del patrimonio. Es
el subentrar el heredero en el lugar del difunto y la asuncin por parte de aqul de todas
las relaciones jurdicas de ste. Como podemos observar se da una subrogacin personal.
No existe en nuestro ordenamiento jurdico solemnidad alguna para la aceptacin de la
herencia por el heredero. Dicha aceptacin puede ser expresa o tcita. Hay aceptacin
expresa, cuando el llamado toma el titulo o la cualidad de heredero en un instrumento
pblico o privado; y hay aceptacin tcita, cuando ejecuta un acto que supone
necesariamente su voluntad de suceder al causante.
En el Derecho Romano, algunos llamados a la herencia la adquiriran ipso iure, es decir, sin
necesidad de su consentimiento y aun en contra su voluntad; tal es el caso de los heredes
sui et necesarii (personas sometidas a la patria potestad o a la manus del causante, que se
hacan sui iuris a la muerte de ste) y de los heredes necesarii que eran los esclavos
manumitidos por el testamento y al mismo tiempo instituidos herederos de su amo.
La adquisicin del legado, siempre tiene que ser expresa, puesto que su titular debe pedir
al heredero la posesin de la cosa objeto de la respectiva sucesin particular.
Una vez que la herencia sea aceptada, los efectos de su aceptacin se retrotraen a la
fecha de la apertura de sucesin. Tales efectos consisten en la confusin de los patrimonios
del heredero y del de cuyus, a menos que dicha aceptacin hubiere sido hecha bajo
beneficio de inventario.