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Un plano es una representacin grfica de una superficie. Existen diferentes tipos de planos, de
acuerdo con el tipo de informacin que representan y los objetivos que cumplen.
Planos topogrficos
Un plano topogrfico es una representacin grfica de una determinada superficie, que por su
escasa extensin no requiere del uso de los sistemas cartogrficos. De todas formas, la correcta
interpretacin de un plano topogrfico requiere el conocimiento de tres factores:
Escala
Ya sea numrica y/o grfica. Permite usar una regla (o escala) para comprender
las distancias reales en el terreno.
Foto y figura 1: En la fotografa se observan claramente dos conjuntos de roca: una unidad rojiza
y blanda en la parte inferior a la cual se superpone un conjunto de estratos de areniscas de color
ocre, ms masivos en la base. El contacto entre ambas unidades es neto. En el mapa topogrfico
se representan estas unidades y se traza la proyeccin del contacto.
Cada unidad cartogrfica se caracteriza en el mapa por un color, indicativo de la edad o del tipo de
roca, que puede tener sobrepuesta una trama indicativa de la litologa o de algn proceso
geolgico (figura 2). Se identifican mediante epgrafes.
Un epgrafe es un cdigo formado por la combinacin de elementos alfabticos y/o numricos con
el cual se designa una unidad cartogrfica. Su formulacin informa de la edad de sta o de los
procesos que intervinieron en su gnesis. Los epgrafes acompaan a las unidades cartogrficas
en todos los elementos del mapa geolgico (mapa principal, cortes geolgicos y esquemas) y es el
cdigo que permite relacionar cada unidad cartogrfica del mapa con la explicacin de la leyenda.
Los contactos son las superficies que delimitan los volmenes rocosos. En un mapa geolgico se
representa la lnea de interseccin entre la superficie que limita dos volmenes de roca diferentes y
la superficie topogrfica. Los contactos geolgicos se clasifican en cuatro grandes grupos,
atendiendo al proceso geolgico que los ha generados:
Contactos sedimentarios: son los contactos originarios entre rocas sedimentarias, o entre
estas y su sustrato; los ms comunes son el contacto normal o concordante, los contactos
transicionales y los contactos discordantes
Contactos gneos: son los contactos que limitan masas de rocas gneas intrusivas de las
rocas encajantes, o entre ellas mismas; en el caso de las rocas volcnicas la base de las coladas
de lava tambin se considera as.
Lmites de procesos metamrficos: corresponden a los contornos de los volmenes
rocosos afectados por metamorfismo, es decir, el lmite de la aureola de metamorfismo de
contacto, o bien los lmites entre diferentes zonas de metamorfismo regional.
Contactos mecnicos: son aquellos contactos entre unidades rocosas que corresponden a
superficies de fractura, acompaados de un movimiento relativo de los dos bloques delimitados por
stas. Pueden ser de varios tipos, los ms comunes son las fallas normales, los cabalgamientos
y las fallas inversas.
Cada tipo de contacto se representa en el mapa mediante lneas de trazo, color o simbologa
especficas (figura 2). Cuando no es posible determinar con precisin sobre el terreno la traza de
un contacto, debido a las condiciones de afloramiento, se indica en el mapa geolgico como
contacto supuesto o deducido.
En el mapa geolgico tambin se representan las trazas de otras superficies: son aquellas que
caracterizan las estructuras de plegamiento (planos axiales) u otros elementos geolgicos