CARACTERISTICAS GENERALES DE LOS MATERIALES AISLANTES

Los materiales aislantes tienen la funcin de evitar el contacto entre las diferentes
partes conductoras (aislamiento de la instalacin) y proteger a las personas frente a
las tensiones elctricas (aislamiento protector)
La mayora de los no metales son apropiados para esto pues tienen resistividades
muy grandes. Esto se debe a la ausencia de electrones libres.
Los materiales aislantes deben tener una resistencia muy elevada.
Comportamiento electroesttico.
La carga electrosttica es posible debido a las altsimas resistencias de los plsticos.
Junto a las propiedades elctricas ya citadas los aislantes deben reunir tambin una
serie de requisitos trmicos mecnicos qumicos y tecnolgicos que dependen de
los fines para los que se destinen.
TERMOFIJOS
Los aislantes termofijos ms usados son el hule natural y los hules sintticos,
conocidos con el nombre genrico de elastmeros y ms reciente algunos derivados
del polietileno.
El hule natural fue, con el papel, uno de los materiales usados para el aislamiento
de cables. Se obtiene del ltex de un rbol tropical originario de Brasil.
Los hules sintticos mas utilizados como aislamientos de cable son : estirenobutadieno (SBR) el butilo, el neopreno, y el etileno-propileno (EPR)
El butilo es un hule sinttico cuya propiedad principal es poder trabajar a
temperaturas mas elevadas que el hule natural su temperatura de operacin es de
85 C. Tambin ofrece una mayor resistencia a la ionizacin lo que permite usarlo
para tensiones mas altas, una gran flexibilidad y resistencia a la humedad superior
a la del hule natural. Tiene aplicaciones para corta longitud, para aplicaciones
especiales.
Aislantes:
Presentan una resistencia al paso de corriente elctrica hasta 2,5 1024 veces
mayor que la de los buenos conductores elctricos como la plata o el cobre.
Aislantes slidos:
En los sistemas de aislacin de transformadores destacan las cintas sintticas PET
(tereftalato de polietileno), PEN (naftalato de polietileno) y PPS (sulfido de
polifenileno) que se utilizan para envolver los conductores magnticos de los
bobinados. Tienen excelentes propiedades dielctricas y buena adherencia sobre los
alambres magnticos.
Un buen aislante entre vueltas de las bobinas de transformadores es el cartn
prensado o pressboard, el cual da forma a estructuras de aislamiento rgidas.
Aislantes lquidos:

Las propiedades fsicas de los dielctricos lquidos como por ejemplo: peso
especfico, conductibilidad trmica, calor especfico, constante dielctrica,
viscosidad, dependen de su naturaleza, es decir de la composicin qumica, pero su
rigidez dielctrica, adems est ligada a factores externos como por ejemplo:
impureza en suspensin, en solucin, humedad, etc., que, generalmente, reducen
su valor, degradando la caracterstica importante.
Los fluidos o lquidos dielctricos cumplen la doble funcin de aislar los bobinados
en los transformadores y disipar el calor al interior de estos equipos.
El lquido dielctrico ms empleado es el aceite mineral. El problema es que es
altamente inflamable.
El lquido aislante sinttico ms utilizado desde principios de la dcada de 1930
hasta fines de los 70's fue el Ascarel o PCB, que dejo de usarse por ser muy
contaminante.
Aislantes gaseosos:
Los gases aislantes ms utilizados en los transformadores son el aire y el nitrgeno,
este ltimo a presiones de 1 atmsfera. Estos transformadores son generalmente
de construccin sellada. El aire y otros gases tienen elevadsima resistividad y estn
prcticamente exentos de prdidas dielctricas.
Aislantes elctricos:
El aislante perfecto para las aplicaciones elctricas sera un material absolutamente
no conductor, pero ese material no existe. Los materiales empleados como aislantes
siempre conducen algo la electricidad, pero presentan una resistencia al paso de
corriente elctrica hasta 2,5 x 1024 veces mayor que la de los buenos conductores
elctricos como la plata o el cobre. Algunos materiales, como el silicio o el
germanio, que tienen un nmero limitado de electrones libres, se comportan como
semiconductores, y son la materia bsica de los transistores.
En los circuitos elctricos normales suelen usarse plsticos como revestimiento
aislante para los cables. Los cables muy finos, como los empleados en las bobinas
(por ejemplo, en un transformador),pueden aislarse con una capa delgada de
barniz. El aislamiento interno de los equipos elctricos puede efectuarse con mica o
mediante fibras de vidrio con un aglutinador plstico. En los equipos electrnicos y
transformadores se emplea en ocasiones un papel especial para aplicaciones
elctricas. Las lneas de alta tensin se aslan con vidrio, porcelana u otro material
cermico.
La eleccin del material aislante suele venir determinada por la aplicacin. El
polietileno y poliestireno se emplean en instalaciones de alta frecuencia, y el mylar
se emplea en condensadores elctricos. Tambin hay que seleccionar los aislantes
segn la temperatura mxima que deban resistir.