O Tanque de Betesda como um centro de cura de

greco-deus Esculpio
Por Dr. Eli Lizorkin-Eyzenberg

1 Algum tempo depois, Jesus subiu a Jerusalm para uma das

festas Judaicas. 2 Ora em Jerusalm h, prximo Porta das
Ovelhas, um tanque , chamado em Hebraico Betesda, o qual
tem cinco colunas cobertas. 3 Nestas jazia grande multido
de enfermos cegos, coxos e paralticos.
Quando se trata de determinar o nvel de confiabilidade histrica do
evangelho, a histria que terminar na cura de um paraltico uma
das unidades textuais mais fascinantes do Evangelho de Joo. Muitos
no consideravam o Evangelho de Joo historicamente confivel, at
a descoberta do tanque com cinco colunas cobertas perto da Porta
das Ovelhas (embora inicialmente todos estivessem procurando um
tanque em forma de pentgono). Pensou-se que o evangelho seria
ou alegrico (verdadeiro apenas no sentido semelhante literatura
apocalptica) ou simplesmente impreciso (escrito por algum que no
era da Judia e no era totalmente familiarizado com a geografia e a
topografia de Jerusalm). No entanto, identificaram-se ambos os
tanques mencionados no Evangelho de Joo o tanque de Betesda,
em Joo 5:2 e o tanque de Silo, em Joo 9:7. O tanque mencionado
neste captulo tinha cinco colunas (conforme descrito no Evangelho),
mas no era estruturado como um pentgono. Havia quatro colunas
separadas no meio por outra, formando, assim, as cinco colunas
descritas no Evangelho.
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possvel que o tanque de Betesda fosse uma instalao destinada
ao cerimonial religioso Judaico da limpeza com gua, mikvah,
associado ao Templo de Jerusalm. Mas existem outras opes
interpretativas que em minha mente tem muito mais sentido.
H muitas boas razes para acreditar que essa estrutura, que se
situava a curta distncia da parte de trs das paredes da cidade de
Jerusalm da poca, fosse vinculada ao deus Greco-Romano do bemestar e sade Asclpio que era bem difundido pelas terras dominadas
pelo Imprio Romano. Havia mais de 400 asclepeions instalaes
relacionadas com Asclpio (Esculpio) em todo o Imprio,
funcionando como centros de cura e dispensadores da graa e
misericordia do deus para com aqueles em necessidade).

Asclpio era o deus da medicina e da sade na antiga religio Grega.

As filhas mticas do deus incluam, por exemplo, as deusas Hygeia e
Panacea. Podemos ouvir seus nomes Gregos em nossas palavras
modernas para higiene e panacia conceitos bsicos hoje
associados a medicina e sade. As cobras eram um atributo essencial
do culto de sade e cura de Asclpio. At hoje um dos principais
smbolos da medicina moderna uma vara com uma cobra em torno
dela.
Agora pare e pense por um momento. Porque, se isso estiver correto,
nossa percepo de toda histria descrita aqui pode mudar.
possvel que os cegos, coxos e paraliticos no estivessem esperando
pelo Deus de Israel para cur-los; mas em vez disso o ato
misericordioso de cura por Asclpio. Antes de comear a pensar que
a reconstruo acima improvvel, por favor, considere o seguinte:
Justin Martyr apologista Cristo do segundo sculo menciona a
obsesso popular por Asclpio entre seus contemporneos dizendo:
Quando o Diabo apresenta Asclpio como o fundador da morte e
curandeiro de todas as doenas, no posso dizer que neste assunto
tambm ele tem imitado as profecias sobre Cristo? (Justin
Martyr, Dialogue with Trypho, the Jew, 69). Em uma declarao
atribuda ao sbio Judeu Rabi Akiva do segundo sculo lemos: Uma
vez Akiva foi convidado a explicar por que pessoas afligidas por
doena s vezes retornavam curadas de uma peregrinao ao
santurio de um dolo, embora ele seguramente no tivesse poder.
(Talmude Babilnico, Avodah Zarah 55a).
O Tanque de Betesda/Asclpio (filial de Jerusalm) foi,
provavelmente, uma parte da Helenizao de Jerusalm juntamente
com vrios outros projetos importantes, tais como o teatro Romano,
complexo Romano esportivo, banhos Romanos e Fortaleza Romana
Antnia (perto do tanque). Foi provavelmente referindo-se a tal
Helenizao de Jerusalm que devotos Qumranitas, autores do seu
comentrio sobre o Profeta Nahum escreveram: Onde est a cova
dos lees, a caverna dos jovens lees? (Nah.2:12b) A interpretao
disto diz respeito a Jerusalm, que havia se tornado uma habitao
para os mpios dos Gentios (4QpNah).
Nesse caso, o tanque de Betesda (casa da misericrdia em Hebraico)
no tem que ser absolutamente um local Judeu, mas antes uma
instalao Grega afiliada a Asclpio. muito importante notar que
nesta cura particular Jesus no ordena a quem ele curou para se
lavar no tanque (tanque de Betesda), enquanto ele deu uma ordem
direta para ir e se lavar no tanque de Silo, quando se trata de cura
do homem cego (Joo 9:6-7). Portanto, parece que enquanto o tanque
de Betesda era um lugar pago (Asclpio), o tanque de Silo estava
ligado ao Templo de Jerusalm. Claro, Jerusalm era o centro para os
Judeus religiosos nos dias de Jesus, mas tambm era um quartel para
os ideais Helenizados na Judia, que estava sob estrito controle
Romano com a Fortaleza Antonia dominando a extremidade noroeste
do Monte do Templo.
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[ esperando o movimento das guas; 4 porquanto um anjo

do Senhor descia em certo tempo dentro do tanque e agitava
a gua; e o primeiro que ali descia, aps o movimento da
gua, sarava de qualquer doena que tivesse.][1]
Embora algumas Bblias modernas ainda incluam o texto acima entre
parentesis (3b-4) o mesmo no est contido nos manuscritos mais
antigos e mais confiveis disponveis hoje e, portanto, no deveria
ser tratado como autntico. Parece que o copista Cristo no
familiarizado com o culto de Asclpio e com sua afiliao do Tanque
de Betesda, adicionou a explicao sobre o Anjo do Senhor agitando
as guas, buscando esclarecer as coisas para seus leitores. Na
realidade ele acabou conduzindo toda a gerao seguinte de leitores
a um sentido interpretativo errado, faltando o ponto principal da
histria.
Ao contrrio da opinio popular,
os escribas antigos no eram
sempre precisos em preservar
cada pingo e til do texto que
eles estavam copiando. Eles no
embelezavam as coisas, mas
certamente no tinham medo
de esclarecer questes,
quando pensavam que algo
estava faltando. Portanto, o
novo personagem nesta histria,
o anjo do Deus de Israel, foi
adicionado pelo bem
intencionado, mas equivocado
copista. O copista, ao contrrio
do autor do Evangelho de Joo,
no tinha conhecimento da
identidade religiosa Grega de
Betesda, que pareceu a ele
apenas a partir do texto que ele
tinha diante dele, sem qualquer
evidncia de cultura material
contempornea, como a casa da
misericrdia do Deus de Israel.
Ele simplesmente se enganou.

5 Um homem estava ali, que tinha sido um invlido por trinta

e oito anos. 6 Quando Jesus o viu deitado e sabendo que ele
estava assim h muito tempo, disse a ele, voc quer ser
curado? 7 O homem doente respondeu-lhe: Senhor, no
tenho ningum que me coloque no tanque quando a gua se
agita, e enquanto eu vou outro desce antes de mim. 8 Jesus
disse-lhe, Levante-se, pegue a sua cama e ande. 9 e uma
vez que o homem foi curado e ele pegou sua cama e andou.
As pessoas doentes, que muitas vezes eram vistas nos prticos do
tanque de Betesda eram constitudas de dois tipos. Aqueles que
vinham para tentar a sorte aqui como parte do caminho na busca
pela cura, como se fosse para outro a soluo promissora de cura e
aqueles que j tinham perdido a esperana para qualquer tipo de
cura. Em resposta pergunta de Jesus se ele desejava ou no sarar,
lemos uma resposta que era tudo menos esperanosa. Nas palavras
do homem doente no tenho ningum que me coloque no tanque
quando a gua se agita, e enquanto eu vou outro desce antes de
mim. (vs. 7) A agitao da gua provavelmente acontecia quando os
sacerdotes do culto de Asclpio abriam os tubos de ligao entre as
partes superiores e inferiores do tanque de Betesda. A gua no
reservatrio superior ento fluiria para o menor.
O homem institucionalizado esteve l por um longo tempo como o
Evangelho nos diz no contexto de um ambiente profundamente
religioso embora ambiente religioso Grego. Ele era um homem com
uma significativa necessidade pessoal e com toda sua esperana
perdida. Asclpio na metodologia Grega tambm era conhecido no
s por seus poderes de cura e de dar vida, mas por esta atitude de
benevolncia para com o povo, a qual fez dele uma das divindades
mais populares no mundo Greco-Romano. Mais tarde na histria Jesus
iria encontrar o homem que ele curou no Templo do Israel e ir avislo para no continuar em sua vida de pecado (algo que se encaixa
perfeitamente com a idia de que o tanque de Betesda era
Asclepion).
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Esta uma histria poderosa. Doena o smbolo do caos humano foi
chamado a ordem pelo poder da palavra de Jesus, tal como o caos de
pr-criao foi chamado a ordem da criao uma vez pelo Rei
Celestial de Israel, exatamente da mesma forma. Agora o real filho de
Rei de Israel entrou no domicilio pago (asclepeion) e curou o homem
Judeu sem frmulas mgicas e feitios. Jesus o fez to simplesmente
dizendo ao homem para se levantar e andar. Em outras palavras,
Jesus curou o homem da mesma forma que o Deus de Israel, uma vez
criou o mundo simplesmente pelo poder de Sua palavra falada.