PRODUCTOS CERMICOS

Son productos cermicos los objetos obtenidos a base de arcilla cocida.

ARCILLA
La arcilla est constituda por partculas pequeas que provienen de la descomposisin de los
feldespastos. Es un silicato de almina hidratado, coloreado por xidos de hierro e impurezas.
Esta puede ser plstica y no plstica. Las plsticas se caracterizan por contener mucha agua y
las no plsticas porque estan completamente secas.
Al mojarse, la arcilla desprende un olor caracterstico y da origen a una pasta aglutinante: la
arcilla plstica empleada en moldeado.
La arcilla se utiliza desde hace varios milenios para la fabricacin de tejas, ladrillos, alfarera,
etc. Calentndola a una temperatura de unos 1,200 grados, la arcilla se transforma en
terracota o productos cermicos. Su color gris al principio se vuelve rojo a consecuencia de las
impurezas ferruginosas que la roca contiene.
El caoln, es arcilla muy pura que se utiliza para la fabricacin de la porcelana.
La tierra de batn, es una arcilla esmtica o detergente, que tiene la propiedad de absorver
las materias grasas.
La bentonita es una arcilla rica en magnesio, que mezclada con agua, da un barro tisotrpico.
Se utiliza para la ejecucin de cimentaciones especiales.
Dentro de los productos cermicos destinados a la construccin, estn: los ladrillos, las tejas,
las baldosas, los tubos, los adobes, los azulejos y las porcelanas.
LOS LADRILLOS
Fabricado con arcilla cocida, sirve para levantar paredes, muros, tabiques, revestir pozos y
cisternas y que entra en otras muchas obras. Suele medir 28 cm. de largo, 14 de ancho y 7 de
grueso.
Desde los tiempos ms antiguos, el ladrillo ocupa, un lugar preferente frente a las
construcciones.
El color del ladrillo depende de la proporcin de xido de hierro que contienen las arcillas y de
la temperatura de coccin y la calidad se basa en la eleccin de la tierra.
Para fabricar los ladrillos se comienza por extraer la tierra o arcilla, que puede ser con palas o
picos (manual), o con mquinas (mecnica). Si sta esta demasiado sucia, se procede a la
levigacin, para separar las impurezas.
Luego que se extrae, se corrige, se mezcla y se amasa con agua, en un tanque circular, para
luego llevarla a los moldes, donde se les da la forma que se desea, en la gradilla; de ah, se
sacan para el desecado, que consiste en colocar los ladrillos en un lugar de amplia
ventilacin, protegidos del agua y del sol, con la finalidad de que pierdan el agua que
obtuvieron en el amasado, antes de entrar en el horno, para as evitar una evaporacin
brusca, que traera como consecuencias grietas, roturas o deformaciones. Tambin se usan las

mquinas de desecado, las cuales son ms factibles y econmicas, ya que ste resulta ms
rpido, ms uniforme y perfecto, dando como resultado un producto de mejor calidad.
Por ltimo se pasa a la coccin, que es lo que le da resistencia a los ladrillos. Esta se realiza
en hornos, que pueden ser de varios tipos: Los de hormiguero, son los que se forman de los
mismo ladrillos que se van a coccer. Los intermitentes, que se usan muy poco por su escaso
rendimiento. Y los Hoffman, que son los ms modernos y representan un avance en cuanto a
coccin se refiere, los antiguos eran de forma circular y los modernos son de forma ovalada.
En los lugares donde no abunda la arcilla, los ladrillos se fabrican con cal y escorias, o yeso,
de piedra pmez y cal, de cemento y arena, etc.
Por razones de aislamiento o por economa de material, se fabrican los ladrillos huecos, que
en estos al moldearlos, se dejan huecos rectangulares. Son muy usados en la construccin de
pisos, intercambiando filas de ladrillo y viguetas delgadas de concreto armado.
Segn el lugar del horno en que se realice la coccin, los ladrillos adquieren diversos tonos:
los de la parte superior son ms claros y propensos a desmoronarse, los que se hayan en el
medio tienen igual defecto y absorven humedad y los de abajo suelen estar bien cocidos, pero
a veces presentan manchas ms claras y otras coloreadas, el que ha recibido una coccin a
punto tiene la dureza deseada y el color encendido; los ladrillos que se queman, por exceso
de calor, se presentan apegotados, retorcidos, de color negruzco y se emplean para molerlos
o para relleno.
Los ladrillos de tipo aislante o los que se utilizan en mampoteras, que no pueden soportar
pesos excesivos, se amasan con sustancias combustibles que luego se consumen en los
hornos, con lo que se obtiene un material poroso.
Cuando se exige un ladrillo ms compacto y resistente, se obtiene el ladrillo prensado. Que se
utilizan para revestimientos de frentes, se hacen de masa fina y se dejan vitrificar algo
durante la coccin.
Los ladrillos refractarios, son los fabricados con arcilla que contengan un alto porcentaje de
almina y un bajo porcentaje de xidos. Resisten temperaturas hasta de 1580 grados
centgrados, por eso son utilizados para la construccin de hornos.
El ladrillo macizo ordinario tiene en Suiza unas dimensiones de 6 x 12 x 25 cm. y en Francia,
de 5.5 x 10.5 x 22. Este siempre es muy empleado y permite construir excelentes paredes
portantes de carga.
Los ladrillos de paramentos especiales fabricados para la ejecucin de fachadas y de
elementos vistos, estn constituidos a base de mezclas y preparaciones ms estudiadas y
presentan una amplia variedad de tonalidades de color.
Los perforados son los que cuyos agujeros representan aprximadamente un 25% de huecos,
son mejores aislantes que los precedentes. Su tamao mayor permite una puesta en obra ms
rpida.
Los huecos, mucho ms ligeros y de mayores dimensiones, permiten la realizacin de paredes
a la comprensin. Estos se unen con mortero de cemento cuando se trata de obras expuestas
a la intemperie o con yeso, si se trata de tabiques interiores.

La argamasa que une a los ladrillos o lo que se llama tambin mezcla, se compone de cal y
arena amasada con agua, a la cual se le agrega cemento, si se desea mayor poder adhesivo y
durabilidad.
Un ladrillo de buena calidad debe producir un sonido claro cuando se golpea, las aristas vivas
y las caras bien dejadas, que no tengan grietas, color uniforme, masa homognea y facilidad
de corte.