La sustentabilidad de los campos comunitarios de pastoreo de las comunidades mapuche del departamento alumin, provincia de

neuqun. Un desafo para la extensin rural

Luis Tiscornia, Graciela Nievas, Gerardo Alvarez, Juan Brizzio22

04

Palabras clave: Extensin rural - Pueblos originarios - Tierras comunitarias - Sustentabilidad

Introduccin
La presente ponencia plantea una serie de
reflexiones que surgen del proyecto de
Extensin23 que est ejecutando la ctedra desde
el ao 2009 y de los resultados del proyecto de
investigacin24 ya concluido.
Los destinatarios directos del proyecto de
extensin, actualmente en ejecucin, son los productores campesinos de las comunidades
Mapuche Aigo, Salazar, Cataln, Currumil, ornquinco y Puel del departamento Alumin de la
Provincia de Neuqun.
En la actualidad, componen estas comunidades ms de 300 familias que involucran, en total,
a una poblacin de casi 2000 personas.
Producto de la movilizacin poltico social de
recuperacin territorial en el ao 1994, estas
Comunidades Mapuche incorporaron al pastoreo
ms de 30.000 ha en ese momento administradas
por la Corporacin Interestadual Pulmari. Esto
implic la posibilidad de aumentar los rodeos de
las familias. Sin embargo, la sustentabilidad del
rea est seriamente comprometida.
La Corporacin Interestadual Pulmar se crea
en el ao 1987, a partir de la fusin de unas
60.000 ha propiedad del Ejrcito Nacional y de
unas 40.000 ha fiscales de propiedad de la
22 Ctedra de Extensin Rural. Facultad de Ciencias Agrarias.
Universidad Nacional del Comahue. E-mail: luistis@gmail.com
23 Elaboracin participativa de una propuesta de manejo que
contribuya a la sustentabilidad de los campos comunitarios de
pastoreo de las comunidades Aigo, Salazar, Catalan, Currumil,
Norquinco y Puel del departamento Alumin, provincia de
Neuquen. Facultad de Ciencias Agrarias- UNCo.
24 Metodologa integral de recuperacin de tierras en laderas
andinas. Facultad de Humanidades. Dto. Geografa. UNCo.

Provincia del Neuqun. Esta superficie, unas

100.000 ha pasa a ser administrada por este
nuevo ente interestadual que fue constituido con
el objetivo de promover el desarrollo de la zona y
de las comunidades indgenas de la misma.
Aparentemente, la ocupacin de las tierras por
parte de las comunidades se esta consolidando y
legitimando.
Por otra parte, hay conciencia en las conducciones de las distintas comunidades en que los
potreros nuevos incorporados al pastoreo estn
sometidos a un sobre pastoreo y que esta accin
compromete su sustentabilidad. De no mediar
ningn tipo de intervencin, se compromete
seriamente la capacidad forrajera futura de los
potreros, lo cual implicara la disminucin de la
cantidad y el tamao de los rodeos en un futuro
inmediato y por otro lado, la aceleracin de los
procesos de degradacin de suelos con posible
impacto a nivel de la cuenca o microcuenca.
El objetivo principal del proyecto de extensin
actualmente en ejecucin, es contribuir en la elaboracin de pautas de uso y manejo de estas tierras orientadas a la sustentabilidad, a travs de
un proceso de discusin participativo, con la
incorporacin de informacin tcnica que permita
definir criterios comunes de evaluacin de los
pastizales naturales.
Es posible que el conjunto de las seis
Comunidades Mapuche encuentren, a travs de
un proceso de discusin participativo, acuerdos y
criterios de uso que permitan un manejo comunitario y sustentable de estas tierras?
La consideracin del marco de conflicto social
en el que se desenvuelve el proyecto es una cuestin clave. El mismo est centrado en la disputa
por el control de los recursos naturales, ms de

INTA + UNL

27

110.000 ha de altsimo valor inmobiliario, que

involucra a las Comunidades Mapuches, a un conjunto heterogneo de actores econmicos no
Mapuches y a los estados nacional y provincial.
Otra caracterstica de esta ocupacin la constituye el hecho que en los potreros intervienen productores de las distintas comunidades. Teniendo
en cuenta que el uso compartido del recurso amerita la toma de decisiones colectiva de cada una
de las comunidades presentes, estos mecanismos adquieren mayor complejidad aun al haber
ms de una comunidad participando de este proceso en un mismo potrero.
Las tierras ocupadas, totalizan una superficie
que, por su envergadura, efectivamente contribuyen de manera significativa en la mejora de la situacin econmica de las comunidades involucradas.
Sin embargo, avanzar en el manejo sustentable de
los recursos naturales por parte de las comunidades es una cuestin determinante en cuanto al futuro productivo de las tierras que ocupan.
En la presente ponencia se pretende dar cuenta de algunas de esas mltiples y complejas relaciones, ligadas con el uso sustentable o no de los
recursos naturales que vamos comprendiendo en
el caso de las seis comunidades mapuche con la
cual estamos vinculados a travs de este proyecto de extensin.

El rea de intervencin
El mbito de localizacin geogrfica comprenden las tierras de pastoreo en uso por las comunidades en la denominada Corporacin Intrestadual
Pulmari, en el Departamento de Alumine de la
Provincia de Neuqun. El rea presenta una geografa accidentada con cordones montaosos,
valles cordilleranos, recorridos por ros y grandes
lagos. Las tierras se encuentran por encima de los
1000 m sobre el nivel de mar.
Las posibilidades de desarrollo de actividades
productivas son mayores en las zonas bajas, resguardadas de vientos y heladas. Tambin, suelen
encontrarse zonas en altura, con ladera expuestas al Norte y protegidas de vientos que permiten
25 Tiscornia, L. et al. 1999. Propuesta para el uso, aprovechamiento y manejo integral de los campos Pulmar y comunidades
indgenas, Aigo, Salazar, Currumil, Cataln, Puel y orquinco.
Ctedra de Extensin Rural. rea Socioeconmica. Facultad de
Ciencias Agrarias. Universidad Nacional del Comahue. Volumen 1
y 2.

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Revista Red+ER

realizar algunos cultivos.

La vegetacin y fauna predominante es natural
y autctona. Presencia de diferentes especies que
varan segn la altitud y la longitud. Bosques de
ires, Lengas, Coihue, Araucarias (pehuen), Roble
Pellin, Raul, Maiten, Notro, etc.
El suelo es de origen volcnico. En zonas boscosas hay presencia del horizonte 0 con mucha
acumulacin de materia orgnica y humus. En
general buen drenaje natural y pH cidos.

Breve caracterizacin de la situacin

socioeconmica de las comunidades
En la totalidad de las comunidades del rea se
registraron, de acuerdo al Estudio Pulmar ao
199925, 282 hogares, con un total aproximado de
1520 personas, contabilizando alrededor de 351
ncleos familiares conformados (varios ncleos
familiares conviven en un hogar).
La Poblacin Econmicamente Activa (mayores de 14 aos) del rea de estudio se estima en
950 personas, de las cuales un 24% estn plenamente ocupadas, un 30% sub-ocupadas y un 46%
estn desocupadas. La proporcin de jvenes
menores de 19 es altamente significativa (50%).
Los ndices de pobreza e indigencia de las
comunidades asentadas en el rea de estudio,
superan ampliamente los valores nacionales y
provinciales. Del total del rea de estudio, un
42% de los hogares (aproximadamente 120 hogares), se encuentran en extrema pobreza (lnea de
indigencia), un 31% (90 hogares), se encuentran
en la lnea de pobreza y solo un 27% de los hogares (79 hogares), se encuentran por encima de la
lnea de pobreza (estudio Pulmar, 1999).
La actividad productiva de la mayora de las
familias se caracteriza por una economa basada,
fundamentalmente, en la cra de ganado ovino,
caprino y bovino. A ellos, se agregan actividades
de horticultura, invernaderos y crianza de animales de corral; produccin destinada fundamentalmente al consumo familiar. En menor escala,
algunas familias realizan artesanas en lanas,
sobre todo hilado y tejidos de lana de oveja, recoleccin de piones para venta o trueque y en
pequeas superficies se desarrolla siembra de
especies forrajeras.
La pobreza y la desocupacin aparecen claramente como los problemas bsicos y estructurales de las comunidades. La resolucin de esta

Cantidad de animales que

pastorean en Pulmar,
expresados en unidades
ganaderas ovinas (UGO)26
por especie animal y
agrupadas por
Comunidad, Puesteros y
Ejrcito.
FUENTE: Extrado del trabajo
de Ing. Agr. Fernando Lpez
Espinosa. Mayo 2008 CIP.

situacin, por lo grave y estructural, solo es posible con medidas integrales por parte del estado.
La incorporacin de nuevas tierras al pastoreo a
partir del ao 1994 implico la posibilidad de
aumentar los rodeos de las familias y por lo tanto,
mejorar en alguna medida su situacin econmica. Sin embargo, se detecta una situacin general
de sobrecarga animal que compromete seriamente el futuro productivo de las mismas.

Uso actual de las tierras

A junio del 2010, se encuentra en curso la realizacin del diagnostico participativo de la situacin de los recursos naturales disponibles. En
esta rea especficamente, el equipo de la
Ctedra de Extensin a coordinado la realizacin
del estudio Evaluacin de los Recursos
Naturales Renovables del rea Pulmar y
Recomendaciones
Orientativas
para
su
Aprovechamiento Sustentable, realizado en conjunto con el INTA Bariloche, en el ao 1999. Este
estudio, brinda informacin de base en cuanto a
la evaluacin de los recursos naturales y en cuanto al conocimiento de la dinmica socioeconmica de las comunidades.
Con informacin prevista por las mismas
comunidades y datos, a partir de registros de
organismos provinciales, se realiz el anlisis de
la situacin de carga animal en los potreros,
observando la evolucin de las majadas entre los
aos 1997 y 2007.
Se observa claramente el aumento en el caso
de las comunidades mapuche de los rodeos de
ovinos, particularmente, y luego, de bovinos en el
26 UGO es un capn de 40 Kg. de peso vivo, que consume 365 Kg
MS/ao.

periodo considerado como as tambin de caprinos. Si bien esta informacin es ms que suficiente para evaluar las tendencias, un tema que se
est trabajando con las comunidades, es la necesidad de tener registros confiables y sistemticos
acerca de la evaluacin de la carga animal. Los
datos del ao 2007 estn tomados de los registros del organismo provincial responsable del
otorgamiento de los subsidios por cabeza de animal que otorga el gobierno provincial, con lo cual
todos coinciden en que los datos estn sobredimensionados.
El total de animales que pastorean en Pulmar
(54.711), equivalen a 91.644 UGO. De este total,
78.982 UGO (86,2 %) corresponden a las comunidades, 12.662 UGO (13,8 %) a ejrcito y puesteros. Del mismo cuadro se desprende que los vacunos representan el 38,59 %, los ovinos 39,76 %,
los caprinos el 15,58 % y los equinos el 6,07%.

Evaluacin forrajera de los pastizales

En el estudio Evaluacin de los Recursos
Naturales Renovables del rea Pulmar y
Recomendaciones
Orientativas
para
su
Aprovechamiento Sustentable, el equipo de trabajo de INTA Bariloche realizo la evaluacin forrajera de los pastizales que sirven como base de la
discusin en la actualidad.
Como resultado se obtuvieron 7 clases de produccin forrajera con estimacin de la produccin
en Kg MS/ha ao: ESTEPAS MUY POBRES, hasta
100, ESTEPAS POBRES, entre 100 y 300, ESTEPAS
EN IRANTAL POBRES, entre 100 y 500, PRADERAS EN IRANTAL REGULARES, entre 500 y 1.000,
PRADERAS REGULARES, entre 500 y 1.000, PRADERAS BUENAS, entre 1.000 y 3.000 y PRADERAS
MUY BUENAS, entre 3.000 y 6.000 kg MS/ha ao,

INTA + UNL

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respectivamente. Cada clase fue mapeada y estimada su superficie en hectreas

Con los datos de la aptitud forrajera y la superficie de las distintas reas, se estim la receptividad ganadera para cada potrero. La superficie
total ganadera fue estimada en 43.316 ha y la cantidad de UGO utilizadas actualmente en la invernada supera en ms de 722 % a la carga recomendada, considerando an que parte de los animales que salen de las veranadas no invernan en
Pulmar. Mientras que la capacidad de pastoreo
de las veranadas se encuentra superada en un 83
% respecto de la recomendada.
A partir de estos resultados y de los que resultan de la evaluacin forrajera, se puede explicar el
grave deterioro en que se encuentran la mayora
de las estepas de los campos, tanto de veranada
como de invernada, en muchos casos muy difciles de revertir nicamente con prcticas de manejo del pastoreo. Se avanz en este anlisis para
los cuadros ocupados por las comunidades
Salazar y Aigo, contando con el procesamiento de
la informacin disponible originada en el proyecto Metodologa integral de recuperacin de laderas y con la informacin provista por los coordinadores de campo en el ao 2009. La evaluacin
diagnstica sobre el estado de los recursos naturales se inicio con los dirigentes de las tres comunidades con mayor cantidad de animales medidas
en UGOs. Indudablemente que el procesamiento
y la discusin de la informacin no hace ms que
ratificar la opinin generalizada de que existe una
situacin crtica de sobrecarga animal.
El anlisis de los datos por parte del conjunto
es de vital importancia, por ms que ratifique lo
expresado en el prrafo anterior. No solo permite
darle credibilidad a lo dicho, sino que adems,
permite al conjunto de actores intervinientes
dimensionar la situacin en trminos de impacto
de las distintas prcticas de manejo.
Sin embargo, es necesario abordar la discusin de una serie de procesos sumamente complejos por estar ligados a aspectos naturales,
sociales, econmicos y polticos que condicionan
o determinan las formas y modos de uso de los
recursos naturales en estas comunidades.
Es relevante considerar los mecanismos de
distribucin del uso de las tierras para el pastoreo
- originalmente ocupadas u otorgadas en reserva, como los nuevos potreros recuperados a partir
del ao 95, el marco de conflicto en el cual se rea-

30

Revista Red+ER

liza el proceso de incorporacin de nuevas tierras

al uso productivo, los procesos de diferenciacin
social al interno de la comunidades, el papel de
las autoridades comunitarias, entre otras.

La supervivencia de las familias y de la

comunidad y la sustentabilidad del
recurso natural
En las entrevistas realizadas, se afirma que el
criterio comunitario bsico es el de garantizarle a
todo ncleo familiar un espacio para la construccin de su vivienda y la posibilidad de conformar
un rodeo mnimo para garantizar el llamado piso
alimentario. Esto significa la crianza de entre 50 a
100 cabezas de animales menores, caprinos u ovinos destinados al autoconsumo de carne.
Mas all de la condicin del recurso natural, la
estrategia comunitaria prioriza la cohesin social,
basndose en que todos los miembros de la
comunidad permanezcan en el territorio de la
misma. Por ende, la presin sobre el recurso,
aumenta significativamente. Se potencia este
proceso porque los pobladores sin animales o con
rodeos muy pequeos son mayoritarios, situacin
muy marcada en la comunidad Aigo. Cuando las
condiciones socioeconmicas del contexto impiden lograr ingresos externos por otras vas, como
la venta de su mano de obra o el aporte de subsidios estatales, la crianza de animales es la principal fuente de alimentos.
La incorporacin de las nuevas superficies de
pastoreo permiti por un lado, en particular en la
comunidad Aigo, resolver -en un tiempo relativamente corto- las necesidades bsicas urgentes de
autoconsumo de carne para muchas familias.
Aparece, por lo tanto, un punto de tensin al
interno de la comunidad entre las familias de
menores recursos -que necesitan conformar un
rodeo- y las familias con rodeos conformados
cuya preocupacin central es aumentar la produccin, para lo cual plantean la necesidad de disminuir la carga animal del conjunto para mantener la
sustentabilidad del recurso.
El crecimiento demogrfico de la comunidad
es otra de las dimensiones que alienta o estimula
los comportamientos basados en necesidades
objetivas, que implican presin sobre los recursos
naturales disponibles. La conformacin de nuevos ncleos familiares implica conformar un
nuevo rodeo con un objetivo futuro de indepen-

dencia familiar de base. El rodeo propio para la

nueva familia es construido a partir del aporte
familiar (padres) y la compra de animales en
menor medida.
La convivencia de la nueva familia dentro del
mismo hogar de sus progenitores, se constituye en
un conglomerado de familias complejas con varios
ncleos familiares dentro de una misma casa, siendo frecuente las conductas de manejo productivos
colectivos en muchas tareas comunes de los rodeos
familiares. Este manejo permite hacer de alguna
manera- ms eficiente el trabajo productivo y se
enmarca dentro de una estrategia productiva de
obtener el mximo aprovechamiento los escasos
recursos disponibles. El nuevo rodeo debe pastorear la misma rea designada a sus progenitores, si
no hay ms disponibilidad para la nueva familia. Sin
embargo, la fuerte presin ejercida sobre el recurso
con lleva a definir estrategias orientadas a la obtencin de nuevas reas de pastoreo, dentro de la
comunidad o fuera de ella.

Los mecanismos de asignacin de

superficie para pastoreo al interno
de las comunidades
La propiedad de la tierra en las comunidades
indgenas Mapuche es comunitaria; pero el uso,
es individual. Cada poblador con su familia tiene
asignado un sector de pastoreo.
La asignacin del lugar y el tamao de cada
pastoreo lo realiza actualmente la comisin directiva de la comunidad. Anteriormente, lo hacia el
Lonco (cacique), pero desde hace pocos aos se
impuso en las comunidades la eleccin directa
cada dos aos del cacique y una comisin directiva. Siendo el cargo de cacique originalmente
hereditario, se puede pensar que durante todo el
proceso inicial de conformacin de la comunidad,
el cacique y su familia determinaba el sector de
pastoreo de cada miembro y por lo tanto, la base
de la diferenciacin, habida cuenta de la heterogeneidad del recurso natural existente.
Las distintas comunidades desarrollaron su
actividad en lugares con marcadas diferencias de
cantidad y calidad de tierras en cuanto a su apti27 En marzo 1964 el gobierno de la provincia de Neuqun dicta el
decreto N 07637 de reserva de tierra a favor de las agrupaciones
indgenas, con el fin de asegurar la utilizaron permanente y definitiva de las tierras que ocupan. En su mayor con alta densidad y
con escasa receptividad ganadera.

tud pastoril. Esto explica, en primera instancia,

las diferencias en la cantidad y el tipo de animales
entre las comunidades.
Existe en las comunidades un criterio de distribucin basado, en general, en la idea de la necesidad; as por ejemplo, quien tiene animales necesita tierra de pastoreo, y quien no tiene, no la
necesita. Existe por lo tanto, movilidad en la asignacin del recurso de acuerdo a la mayor o menor
necesidad. Podra decirse que, en sus inicios,
antes de la conquista del desierto, las existencias
del recurso tierra no eran una limitante, -en cierta
medida- debido al sistema productivo imperante
y la disponibilidad de la misma. Por lo tanto, la
distribucin de la tierra no siempre fue un problema complejo para las comunidades.
Las inclemencias climticas extremas tienen
consecuencias diferentes en los campesinos de
acuerdo al tamao del rodeo. Al existir distintos
tamaos de rodeo, existe distinta capacidad de
defensa frente a las futuras inclemencias climticas. Quien dispone de ms recursos puede comprar forraje para suplementar la alimentacin de
los animales, lo que redunda en una menor mortandad. Esa capacidad de resistencia diferente,
producto de una diferenciacin inicial, se realimenta (se acentan cada ves ms la brecha entre
el que ms tiene y el que menos tiene). Esta diferencia trae como consecuencia la puesta en discusin de los lugares de pastoreo.
Los distintos sectores asignados para uso pastoril en cada comunidad no se dividen con alambrados. Como dice los campesinos: el alambrado
son los animales. Cada uno tiene la mayor cantidad de animales posible como forma de garantizarse el uso de las tierras asignadas. La falta de
forraje implica animales dbiles que lleva a una
gran mortandad en los inviernos ms crudos y
ende, una baja en la carga del campo. Pero esta
correccin de la naturaleza es diferencial para
cada poblador. En trminos generales, el ms
dbil se debilita cada vez ms y el ms fuerte se
fortalece cada vez ms.

El contexto de conflicto
en el rea Pulmar
Las comunidades Mapuche ocupantes originarios de las tierras de la regin, fueron diezmadas
y concentradas en las llamadas reservas indgenas27 a partir de la Conquista del Desierto. La

INTA + UNL

31

insuficiente cantidad de tierra y de mala calidad

para la actividad ganadera, implico que adems
de la marginacin poltica y social se condene a
estas comunidades a la pobreza.
Las tierras de la regin se distribuyeron en
grandes extensiones a grupos muy reducidos de
las elites del poder porteo centralmente, en virtud de la Ley de colonizacin llamada Ley
Avellaneda y de la Ley de Remates Pblicos y Ley
Premios Militares. En el departamento Alumin,
de la provincia de Neuqun, uno de esos propietarios fue un terrateniente ingles de apellido
Miles, que se apropi de 40.000 ha y conforma la
Estancia Pulmar dedicada a la cra de lanares y
vacunos.
Durante el gobierno peronista de 1946-1955 la
estancia Pulmari fue nacionalizada, en el marco
de las nacionalizaciones de capitales ingleses de
la poca y fue dada en propiedad al ejrcito
Argentino como campo de pastoreo para las
mulas del ejrcito. Las 40.000 ha sin embargo,
fueron esencialmente objeto de mltiples negociados por parte de los oficiales responsables que
se turnaban en su administracin ligados al arrendamiento de superficies importantes a estancieros regionales, a la venta o extraccin ilegal de
madera, etc.
Durante dcadas estos hechos motivaron el
repudio de las comunidades Mapuches de la
regin y de no pocos habitantes criollos.
Pretendiendo dar satisfaccin a los reclamos,
en el ao 1987 el gobierno del Presidente
Alfonsn, en acuerdo con la provincia de Neuqun,
crea la CIP (Corporacin Interestadual Pulmari).
La Nacin aporta las 40.000 ha del Ejrcito y la
provincia incorpora 60.000 ha linderas a la
Estancia Pulmari y pasa a administrar mas de
100.000 ha.
En los estatutos fundacionales, la Corporacin
tiene como objetivo promover el desarrollo de la
regin y en particular de las comunidades. La
administracin de las tierras esta en manos de un
directorio compuesto por dos representantes del
Ministerio de Defensa de la Nacin, dos representantes del Ministerio de Economa de la Nacin,
dos representantes del gobierno provincial de
Neuqun y un representante de las comunidades
Mapuche.
Desde su fundacin en 1987, la disputa por el
control de estas valiossimas tierras pasa tambin
a expresarse a travs de la influencia sobre los

32

Revista Red+ER

directores tanto del gobierno nacional de turno

como del gobierno provincial fundamentalmente.
Con el argumento de la promocin de emprendimientos productivos el directorio inicial realiza
ms de setenta concesiones de tierras a privados.
Estas concesiones, fueron un reparto discrecional
de tierras a actores de los mas diversos orgenes,
desde estancieros locales a inversionistas ligados
a capitales extranjeros, los que se apoderaron de
reas de altsimo valor turstico que incluyen lagos
como el caso del Lago Pulmari dentro de la concesin de un empresario italiano o del lago Polcahue
dentro de la concesin de un importante empresario de jerarqua nacional. Otros actores beneficiados, importantes en cantidad pero de pequeas
superficies, son comerciantes de Alumin y funcionarios municipales o provinciales.
Ante las arbitrariedades realizadas por el
directorio de la Corporacin, las comunidades
ocupan entre 20.000 a 30000 ha de la corporacin en 1994.
La disputa por el control de las ms de 100.000
ha, ahora de un altsimo valor paisajstico, se
expresa en los conflictos entre nacin y provincia
y entre las comunidades mapuches y diversos
intereses econmicos de la regin. Esto ha llevado a movilizaciones de las comunidades mapuche
y enfrentamientos con los sectores de poder econmico local incluso con la polica provincial.
Estos hechos han sido de tal trascendencia que
en la localidad de Alumin, de no ms de 4000
habitantes, hoy se evidencia una fragmentacin
de la poblacin en todos sus estratos.
Las situaciones de conflicto tienen una consecuencia obvia sobre cualquier propuesta de
manejo sustentable de los recursos naturales,
dada por la incertidumbre sobre la posesin de
estos recursos, lo cual obstaculiza cualquier desarrollo productivo.
A ello se agrega la particularidad de que la
estrategia de ocupacin efectiva de los potreros
por parte de los campesinos Mapuche, es a travs
de la ocupacin con los rodeos. El ingreso de la
mayor cantidad de animales, solo posible por el
ingreso de los productores campesinos con rodeos ms grandes, hizo posible el logro del primer
objetivo: concretar la efectiva posesin de la
superficie en disputa.
Del anlisis de la cantidad de animales por
productor en cada comunidad, surge claramente
que hay un porcentaje importante de familias sin

animales o con rodeos muy pequeos y por otro

lado, un grupo reducido de familias que concentra la mayor cantidad de animales de la comunidad. La incorporacin de nuevas tierras tiene
como propsito, justamente, contribuir a mejorar
la crtica situacin de pobreza de gran parte de las
comunidades. Sin embargo, la ocupacin efectiva
de las tierras - al realizarse sobre la base de la
ocupacin con animales- fue realizada por las
familias que ya tienen rodeos conformados y principalmente por las familias con mayor cantidad de
animales. Estas familias, a su vez, encabezaron
polticamente la movilizacin de las comunidades
y la ocupacin efectiva de las tierras, por lo tanto
se consideran con derechos adquiridos sobre las
mismas.
Por otro lado, la ocupacin territorial de la
comunidad tiene sentido si contribuye a mejorar
la situacin econmica de las familias que tienen
pocos animales.
Existe por lo tanto, una contradiccin objetiva
entre los intereses de los campesinos con rodeos
mayores, que necesitan ms tierra para su ganado y a su vez garantizaron con ello la ocupacin
efectiva de las nuevas tierras, y los intereses de
todas las familias sin animales o con rodeos muy
pequeos para los cuales las nuevas superficies
recuperadas deberan ser una oportunidad para
mejorar su situacin.

El papel de las
autoridades comunitarias
La propiedad comunitaria de la tierra concebida por estas comunidades impide la subdivisin y
venta de la misma, hecho que dara origen a procesos de competencia y concentracin de la tierra, propios del sistema capitalista, los que al
mismo tiempo se aceleran en los casos de la
pequea propiedad. Es as, como la propiedad
comunitaria de la tierra trae aparejada la preservacin de la base territorial de la comunidad,
entre otras cuestiones. Como contrapartida, se
agudiza la tensin entre los nuevos puesteros
(antes sin animales), con necesidad de tierra para
sostener el rodeo mnimo para el autoconsumo de
carne, con la presin por la tierra que ejercen los
miembros de la comunidad que poseen rodeos
grandes y pretenden aumentar an ms el tamao de stos.
El rol de la autoridad de la comunidad y del

funcionamiento colectivo de la misma es el que

permite contrarrestar (regulacin, atenuacin) los
efectos indeseables sobre las relaciones sociales
al interno de la comunidad. Solo la autoridad
comunitaria apoyada en la decisin colectiva
puede imponer criterios de uso. Por ejemplo:
establecer un lmite mximo a la cantidad de animales por familia (necesidad de tierras), asignar
el derecho de uso a nuevos puesteros (familias
pobres sin rodeos constitucin de nuevos ncleos familiares). Adems, la comisin tiene entre
sus funciones desarrollar estrategias de diversificacin productiva y de ingresos de tal manera de
disminuir la presin sobre el recurso natural.
Las diferencias encontradas entre las comunidades tambin nos permiten avanzar en la comprensin acerca de los obstculos existentes en el
mejoramiento del uso de los recursos. En la
comunidad Cataln se avanz en aplicacin de
nuevas prcticas de manejo de los rodeos que tienen como objetivo mejorar la sustentabilidad del
recurso natural. Una de ellas es la elaboracin de
un reglamento ganadero que estipula la carga
animal que cada productor o campesino puede
tener en los campos de pastoreo de invernada,
que son los nuevos campos incorporados.
El mismo establece que cada campesino podr
pastorear un mximo de 40 vacunos, 250 ovinos,
150 caprinos y 5 equinos. Esta norma establece
un mximo a la carga animal total pero tambin,
un mximo a la carga animal por productor y por
especie. Con esta norma contrarrestan los procesos de diferenciacin social que ya existen en la
comunidad, originados en la diferente distribucin inicial de las tierras entre las familias,
ponindole un techo a las posibilidades de capitalizacin de los estratos superior.
Por otro lado, los nuevos grupos familiares
que aun no han conformado rodeos, solo pueden
acceder a un rea de pastoreo a expensas del
rea ya otorgada a su familia de origen. Se establece un tope entonces, a la cantidad de familias
que pueden dedicarse a la actividad ganadera. En
la Comunidad Cataln, tambin se incorporo
como decisin productiva la disminucin de la
cantidad de equinos y el aumento de la proporcin de ovinos y la disminucin de los caprinos en
un contexto de mantener los rodeos mixtos. Las
prcticas de mejoramiento de mallines se aplican
a travs del riego superficial de los mismos. Por
ltimo, la comunidad avanz en optimizar la rota-

INTA + UNL

33

cin de los potreros, estableciendo fechas de

ingreso y egreso obligatorias a los campos de
invernada y de veranada.
En la comunidad Aigo, por el contrario, la
situacin de deterioro de los pastizales es muy
grave y existen serias dificultades para establecer
pautas de mejor uso de los mismos.
Por un lado, en la Comunidad Aigo la situacin
econmica social es mucho mas grave. El porcentaje de desocupacin es superior al 40 % y la cantidad de familias con respecto a la superficie disponible es mucho mayor. La presin sobre el
recurso a partir de garantizar un piso de alimentacin es mucho mayor que en la Comunidad
Cataln. Por otro lado, los procesos de diferenciacin son mucho ms agudos.
La distribucin inicial de las tierras entre las
familias originales fue mucho ms desigual en
cantidad y calidad de las tierras.
Un alto porcentaje de las familias no tienen animales. Se suma a esta situacin, el hecho de que
casi la mitad de las familias de la comunidad residen en tierras dentro del Parque Nacional Lann, lo
cual agrava las restricciones a su uso productivo
establecindose una variable ms que contribuye a
la diferenciacin que es el tener el pastoreo dentro
del Parque Nacional o fuera de l.
La extrema pobreza de gran cantidad de familias obliga a las autoridades de la comunidad a
autorizar el ingreso de nuevas familias a las nuevas tierras para que puedan conformar un rodeo.
Por otro lado, el peso poltico de los ocupantes iniciales impide la puesta en prctica del
reglamento con el establecimiento de cupos mximos como en la comunidad Cataln.
Por lo tanto, la sobrecarga animal se potencia
en ambos extremos, por el crecimiento de los
rodeos ms grandes y por el ingreso de nuevos
rodeos de los ms pobres. Por otro lado, las nuevas tierras ocupadas en la caso de la comunidad
Aigo son compartidas por dos comunidades ms,
Salazar y Currumil.
Estas comunidades tienen distintas autoridades y adems tienen diferencias muy grandes en
cuanto a dotacin inicial de recursos.
Adems, entre los distintos campesinos de las
distintas comunidades, hay distintas reas de
invernada y veranada. El manejo productivo implica un uso coordinado de la invernada y veranada.
El campo que determina la carga total es el de
invernada pues, los de veranada estn bajo nieve

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durante todo el invierno. Esto implica que hay

campesinos a los cuales les falta veranada y otros
a los que les falta invernada. A su vez, al no compartir juntos ambos campos las posibilidades de
establecer acuerdos de vecindad son muy difciles, mxime cuando los distintos grupos de campesinos tienen autoridades distintas.
En sntesis, en los campos ocupados por la
comunidad Aigo es mucho ms complejo establecer acuerdos de uso de nuevas prcticas de los
pastoreos y prevalece centralmente un proceso
de disputa en curso por los recursos.
Esta disputa se realiza con la ocupacin del
espacio con los animales, an en conciencia del
deterioro creciente de los recursos naturales.
Indudablemente quien logre sobrevivir al deterioro de los campos es quien se consolidara en su
posesin.
La extrema diferenciacin social en la comunidad Aigo y el compartir los campos con otras
comunidades impiden que sea la autoridad comunitaria la que establezca normas de uso que sean
respetadas por todos los usuarios.
En principio apareca como que esta situacin
favoreca a los productores ms grandes quienes
tendran mayor capacidad de resistencia a las
adversidades climticas.
Sin embargo, para nuestra sorpresa en las
entrevistas realizadas en el ltimo periodo, surge
el dato de que ante el extremo deterioro de los
pastizales algunos productores con rodeos ms
grandes, en particular de vacunos, retiran sus animales del pastoreo comunitario y arriendan campos cercanos.
Las prdidas econmicas para quien tiene
rodeos mayores y de vacunos en particular son
tales, que resulta ms conveniente pagar un
arrendamiento. Esto de persistir implicara que
los campesinos con menos animales, que en
general tiene ovinos y caprinos, podran resistir
ms que los grandes y por lo tanto predominar en
la disputa por el recurso.

Conclusiones
La situacin de sobre pastoreo descripta,
normalmente estara rpidamente diagnosticada
como uso irracional de los recursos naturales; la
causa sera identificada como desconocimiento
del funcionamiento del agro ecosistema y de las
prcticas de manejo de los pastizales adecuada

para un uso sustentable de los recursos naturales y por lo tanto, la estrategia de accin o intervencin sera el consecuente diseo y ejecucin
de un plan de capacitacin sobre las buenas prcticas agrcolas.
Como alternativa, criticando a la Extensin
Tradicional, plantearamos seguramente, la
necesidad de realizar diagnsticos participativos
que permitan que los productores caractericen el
funcionamiento del agroecosistema, identifiquen
la problemtica y que entonces, definan la necesidad ellos mismos de capacitarse y lograr conocer
el funcionamiento de la naturaleza y por lo tanto,
las prcticas agronmicas ms adecuadas.
Podemos adems, introducirle la recuperacin de
las prcticas ancestrales o el conocimiento campesino adems del conocimiento cientfico.
Nosotros mismos nos hemos planteado este
recorrido en la formulacin del proyecto de extensin. El problema de la sustentabilidad de los
recursos naturales es mucho ms complejo. Este
planteo no puede reducirse al manejo irracional
de los mismos por desconocimiento del funcionamiento de los agros ecosistemas. Ms an, hay
por parte de los campesinos prcticas de manejo
de los pastizales que dan cuenta de un profundo
conocimiento de los sistemas naturales.
Tal es el caso de las estrategias productivas
basadas en la trashumancia y en la conformacin
de rodeos mixtos.
Tambin es cierto que es fundamental el vnculo que se establece entre los pobladores involucrados en el proyecto y los extensionistas. Las
comunidades Mapuches han sido partcipes de
este proceso y se ha establecido una adecuada
relacin con el equipo de la ctedra en los proyectos realizados. La confianza y la credibilidad en
los tcnicos por parte de los destinatarios es una
condicin bsica para el xito de cualquier proyecto de extensin.
Sin embargo, la aplicacin de un diseo metodolgico basado en la participacin y en una relacin dialgica de los tcnicos con los campesinos
no es suficiente. O sea, un diseo de intervencin
participativo, una relacin del equipo tcnico de
muchos aos con las comunidades que implica se
establezca una buena comunicacin, y an un
grado de desarrollo organizacional importante
por parte de las comunidades no alcanza.
Lo avanzado hasta ahora nos muestra que el
problema a comprender en conjunto con las

comunidades no es solo el funcionamiento de la

naturaleza, sino fundamentalmente, el conjunto
de las relaciones sociales que en este caso determinan una forma y un modo de uso determinado
de los recursos naturales.
El sistema social con sus actuales contradicciones supone un espacio socialmente construido
sobre un medio natural, donde la tecnologa (tcnicas), es el instrumento de la relacin dialctica
entre sociedad y espacio.
Los conflictos entre la sociedad y el medio
natural se dan a partir de la forma en que la sociedad organiza el aprovechamiento, manejo y uso
de un conjunto determinado de recursos y el
espacio. Es decir que los problemas ambientales
tienen sentido a partir de la existencia de la
accin del hombre y en gran parte son consecuencia de la misma, la que no resulta de circunstancias ms o menos complejas sino que responde a
la racionalidad propia del sistema social, por lo
que la separacin entre medio social y medio
natural resulta totalmente artificiosa.
Debemos entonces conocer y comprender la
organizacin que la sociedad y los distintos grupos sociales han impuesto al uso y manejo de los
recursos naturales y el espacio, prestando especial inters a la forma en que se dan las relaciones
socioeconmicas. El uso de tcnicas de manejo
de la tierra y el ganado, degradantes del recurso
por parte de los productores, estn fuertemente
relacionadas al fenmeno de la pobreza.
En sntesis, el problema del manejo de las tierras de pastoreo supone conocer las condiciones
en que se desarrolla el sistema productivo, ya que
tanto la aplicacin de nuevas tcnicas que puedan ser asumidas por la comunidad, como la
correccin de distintos tipos de procesos de
degradacin, depende del conocimiento por parte
del equipo tcnico y de la comunidad misma de
las relaciones entre la forma en que la produccin
se inserta en las cadenas de relaciones de transformacin de los distintos productos, tanto como
del conocimiento de la dinmica del medio natural y los mecanismos de interaccin entre ambos.
Planteada la intervencin de la Universidad en
esta problemtica a travs de un proyecto de
extensin, es sin duda alguna, que sta solo es
viable estableciendo la interaccin entre el equipo tcnico y los destinatarios en forma dialgica.
Pero ello no es suficiente.
La Extensin Rural en cuanto prctica social

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est sujeta a interpretaciones hechas desde distintos paradigmas y puntos de vista. Quienes
hacemos extensin rural debemos tener entonces
los elementos tericos para colaborar con las
comunidades en el anlisis de estos aspectos.
Si releemos las mltiples definiciones de La
Extensin Rural que habitualmente se citan en la
bibliografa, muchas se corresponden a la definicin de un sistema estatal o ahora pblico y privado, y no de una disciplina. Lgicamente, esto
tiene que ver con el desarrollo de los sistemas
nacionales normalmente estatales que el desarrollo del capitalismo tuvo como instrumento para
adecuar el sector rural a las nuevas demandas del
modo de produccin que se constituye en hegemnico. Dicho de otra manera, la Extensin Rural
fue concebida originalmente como el sistema a
desarrollar a nivel del estado nacin para resolver
los problemas del campo, o sea, la subordinacin de la produccin agraria a las necesidades
del sistema capitalista que se impona con base
centralmente en la industria.
Cuando define la Extensin Rural, Puertas,
(2004), propone abordarla como una disciplina y
realiza una interesante reflexin concibiendo a la
Extensin Rural de acuerdo a las distintas formas
que se da el grado de participacin del campesinado, agricultor o actor social involucrado en el
proceso, por lo tanto se ve a la Extensin Rural
como:
a) Informacin: cuando el destinatario se limita a recibir consejos prcticos o informaciones tiles para su actividad sin tener la posibilidad de
retroalimentar el proceso; b) Asesoramiento:
cuando el destinatario acude al agente de desarrollo con un problema o una duda para que este
se la resuelva o aclare, con lo que su participacin
se limita a dar el primer paso en el proceso, c)
Educacin: cuando el destinatario recibe una
serie de conocimientos para que mas tarde pueda
resolver problemas por si mismo, de modo que su
participacin se centra en esa segunda fase, d)
Comunicacin: cuando la educacin es concebida
en un sentido freiriano, es decir, como una reflexin conjunta sobre la realidad del actor social
rural, donde las distancias entre educador y educando desaparecen; e) Animacin: cuando el
agente de cambio cataliza o acompaa un proceso apoyndolo con sus conocimientos e influencias y desaparece de la escena cuando aqul esta

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en marcha, y f) Accin poltica: cuando el agente

de extensin se implica en las demandas, conflictos etc. del actor social rural, que ya no juega un
papel de receptor de informacin y habilidades,
de educando o concientizando, sino que pasa a la
accin dentro de un movimiento social o de forma
individual (Puertas. 2004).
La Extensin Rural, desde el paradigma ecosocial, es concebida esencialmente como comunicacin, animacin y accin poltica (Puertas, 2004),
y es en este marco terico que encuadramos el
presente proyecto de extensin.
En el desarrollo de la discusin con las autoridades, en este momento de ejecucin del proyecto de extensin, si bien se estn discutiendo y
tomando medidas, como la aplicacin de reglamentos que pretenden disminuir la presin
sobre los recursos naturales, en la intimidad el
proceso es calificado por algunos como imparable por la extrema situacin de necesidad de la
poblacin. Otros referentes de las comunidades
plantean la imposibilidad de abordar el problema
de la sustentabilidad si no es a partir de discutir y
delinear el desarrollo econmico, social y poltico
de las comunidades en forma integral. Ya sabemos que los campos se estn arruinando, aydennos a encontrar una propuesta de desarrollo de
fondo para salir del hambre y la pobreza, nos
dice un referente de las comunidades.
Es indudable que no podemos separar el problema del manejo de los recursos naturales, en
este caso, de la cuestin ligada a la lucha por la
recuperacin territorial de los pueblos originarios. Ligado a esto, los procesos de supervivencia
o reproduccin no ya de la unidad productiva sino
de un pueblo. Dentro de ello, los procesos y contradicciones dentro de ese pueblo, inserto en un
sistema econmico social que lo condiciona y
subordina en todos los planos.

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