Martin Luther King, Jr (Entreparentesis.

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Martin Luther King, Jr. (MLK) fue un lder religioso, un predicador, un organizador y un activista social,
pero no un profesor. As pues, no dej una teora o una explicacin sistematizada de su pensamiento.
Aprovechando el aniversario de su nacimiento, este comentario quiere recoger algunos hechos de su vida y
algunos trminos de su proftico legado.
Martin Luther King recibi un gran nmero de premios: fue el primer afroamericano en ser
nombradoHombre del ao por la revista Time (1963). Fue la persona ms joven en ser distinguido con
el Premio Nobel de la Paz (1964), pstumamente se le otorg la Medalla Presidencial de libertad y en su
Presidente discurso Kennedy declar: Martin Luther King, Jr. fue la conciencia de su generacin. Quizs
merece mencionar por la coyuntura de intolerancia religiosa que vivimos, que MLK logr un amplio
reconocimiento interreligioso: recibi el premio Pacem in Terris, del American Jewish Committee, fue el
primer no-anglicano en dirigir una oracin vespertina en la Catedral de Londres de Saint Paul y su
compromiso por la justicia ha sido elogiado por telogos catlicos como Ellacura o Sobrino.
Naci el 15 de Enero de 1929 en Atlanta, EEUU. Estudi teologa en la Universidad de Boston y fue
ordenado pastor baptista. Desde joven tom conciencia de la situacin de segregacin social y racial que
vivan los afro-americanos de su pas. En 1954 se hizo cargo de una iglesia en la ciudad de Montgomery
(Alabama). Por su fama de predicador comprometido por la justicia, le invitan a liderar una campaa de
boicot a los autobuses segregados en la ciudad que se inici con el arresto de Rosa Parks el 1 de diciembre
de 1955. Este boicot que logr la desegregacin de los autobuses en un ao, transform la causa de los
derechos civiles en un movimiento poltico de masas. La fama de King se extendi rpidamente y form
parte de varios movimientos que reivindicaban el acceso a la plena ciudadana de los ciudadanos
afroamericanos.
En 1960, inspirado y apoyado por un movimiento de estudiantes de Carolina del Norte que decidieron hacer
sentadas y ocupar espacios segregados para reivindicar el igual
acceso de los afroamericanos a espacios reservados solo para blancos
inici una campaa a nivel nacional. Partidarios de los derechos civiles
de todo el pas organizaron giras de la libertad, en las que blancos y
negros freedom raiders viajaban en autobuses hacia las terminales
segregadas del sur.
En 1963 tuvo lugar la Marcha a Washington, en la que ms de 200.000 personas en la que fue la
manifestacin poltica ms numerosa que se haba realizado en EEUU King explic cul era la mstica que
alimentaba su poltica, su sueo: que todos los hijos de Dios fueran libres y vivieran con dignidad.
El 2 de julio de 1964 se aprob la Ley de Derechos Civiles que derogaba las medidas
segregacionistas. Pese a ley los afro-americanos seguan encontrando dificultades para inscribirse en el
censo electoral. El movimiento por los derechos civiles, organiz varias
campaas para concienciar sobre este tema y en ocasiones fueron
rechazados con violencia. El asesinato de un activista por la libertad, dio
pie a otro momento culminante de la lucha por los derechos civiles ocurri
en marzo de 1965 en el que se ve como MLK combina el genio poltico
con la llamada proftica. Las cargas policiales a los pacficos
manifestantes dieron la vuelta al mundo y aquel 7 de marzo fue bautizado
como domingo sangriento. Dos das despus se repiti la marcha con
MLK al frente (como profeta) pero se retiraron porque King haba
negociado las condiciones para que no hubiera altercados (como poltico). Finalmente, el 21 de marzo, con
la proteccin de 2.000 soldados de la armada y 1.900 agentes de la Guardia Nacional de Alabama marcharon
a ser recibidos por el gobernador.
La lucha de Martin Luther King tuvo un final trgico: el 4 de abril de 1968 fue asesinado en Memphis. En
su funeral, a peticin de su viuda se escuch el ltimo sermn que pronunci y en el que l peda no ser
recordado por sus honores sino porque intent poner en prctica el captulo 25 del evangelio de Mateo.

Elementos esenciales de su pensamiento:

La imagen de Dios como fuente de dignidad.

King perteneca a una tradicin disidente de defensores de la justicia social y activistas de la resistencia
civil. Era el nieto de un esclavo afroamericano, y creci en medio de rgidas formas de discriminacin.
Como pastor se entenda como un hombre de Dios con autoridad para ejercer presin poltica para
reivindicar el trato con dignidad para los hijos de Dios.
King hizo una sntesis personal de la filosofa y psicologa personalista que estudi en Boston, el concepto
de Hegel del conflicto histrico y el valor moral inherente de las personas de Kant con su conviccin
profunda de que los seres humanos por haber sido creados a la imagen de Dios tienen una dignidad
sagrada. A esta sntesis, King aadi los principios de los principios de la filosofa de la no-violencia de
Gandhi, el concepto del amor-justicia que restaura de Tillich y lo vehicul con la tradicin de la iglesia
negra.
King exigira a los afroamericanos que vivieran de acuerdo a esta dignidad
porque en ello estaba su propia auto-liberacin y desde este
convencimiento fue capaz de aglutinar el apoyo de la iglesia negra en
sus campaas por los derechos civiles. Fruto de la influencia de
Gandhi en King y de que su sueo era la comunidad de amor entre
todos los seres humanos, King no busc nunca la humillacin o la
derrota del opresor blanco sino su conversin. Fue no violento, porque
entenda que cualquier forma de agresin al opresor agrede tambin la
imagen de Dios en l. Y busc la conversin del opresor porque al
negar ste la dignidad y la personalidad del oprimido, King crea que se daaba la imagen de Dios de ambos.
El hombre blanco, deca King, necesita que el hombre negro le ame para liberarse, para salvarse.

Una divina inadaptacin

King desarroll su actividad en defensa de los derechos civiles como un ejercicio de denuncia proftica
movido y guiado por la compasin cristiana. Lo que l denomin el extremismo del amor que exiga que
los medios fueran no violentos. Si el fin haba de ser la comunidad del amor, el amor deba ser el camino. Se
refera con frecuencia al trmino maladjusted, inadaptado (que parece que toma de la psicologa) para
expresar que los cristianos no pueden aceptar situaciones de injustica tales como: la ley de la calle, los
males de la segregacin, los efectos de la discriminacin, las consecuencias de la injusta del sistema
econmico o la locura del militarismo. Su compromiso con la justicia social le granje la resistencia de
personas e instituciones que se beneficiaban del statu quo (iglesia blanca incluida) y se granje adjetivos
como demagogo, extremista y agitador. En un gesto simblico que tuvo gran repercusin meditica y
poltica, King provoc su arresto el Viernes Santo y pas 24 horas en rgimen de aislamiento (1963). En esta
crcel escribi su famosa Carta desde la crcel de Birmingham que es una declaracin de principios y
que fue ampliamente publicada y difundida por los medios de comunicacin. En ella MLK responde a la
crtica de otros ministros de la iglesia blanca y explica que en el momento de opresin y desigualdad racial
que viven los afroamericanos, como ministro, se siente orgulloso de ser un mal entendido, un
inadaptado y, por lo tanto, desestim como agitadores peligrosos y agitadores, porque el propio Jess lo
fue en su momento. En palabras que an hoy resuenan, King expres su decepcin con la iglesia blanca,
porque ella se mantuvo como espectador neutral en la lucha para librar a nuestra nacin de la injusticia
racial y econmica. Y deca que se preguntaba frente a los templos a qu dios adoran ah?