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ALAMOC,04deagostode2012.

TerapiadeExposicin:Innovacionesdesdelainvestigacinexperimentalbsicayaplicada.

La Exposicin es el ingrediente comn a todos los tratamientos eficaces para los problemas fbicos y de
ansiedadengeneral.
LaExposicinconsiste,enesencia,enqueelpacienteentreencontactoconaquelloqueleproduceansiedad
ysemantengasinhacerconductasdeevitaciny/oescapefrancasocualquierconductadereaseguroporun
lapsolosuficientementelargocomoparaqueelmalestarhayadesaparecidoosehayareducidopordebajode
su pico mximo. Esta accin deber repetirse hasta que el malestar emocional haya desaparecido por
completoollegueasumnimaexpresin.

LaprimeraversindelatcnicafueconcebidaporThomasStampflyDonaldLevisafinesdeladcadade1960
enelcontextodelasinvestigacionesdelgrupodeYale.Sepenscomounprocedimientoquecombinabalos
postuladosdelPsicoanlisisconlosdelaTerapiaConductual.
La teora bifactorial de Mowrer fue el sustento terico del procedimiento por muchos aos. Hoy existen
muchosmodelosexplicativossobrelosmecanismosinvolucradosenlaefectividaddelaTerapiadeExposicin.

LaExposicinharecibidovariasdenominacionesdeacuerdoalosmomentoshistricos,losinvestigadoresyel
aspecto que se quiere enfatizar. Algunas de las denominaciones actuales son: Exposicin y Prevencin de la
Respuesta,Inundacin,Imposin,Flooding.

LaExposicinesunprocesonormalconelcualperdemosmuchosmiedosdemaneraespontneaalolargodel
desarrollo.Perotambinesunatcnica:aldecirqueesunatcnica,enfatizamosquelaExposicinconsisteen
un procedimiento pautado, tipificado, con pasos definidos y maneras de proceder especficas; todos
parmetrosquesederivandeinvestigacionesempricas.

ElprincipalmbitodeaplicacindelaExposicinsonlosTrastornosdeAnsiedadylaansiedadpatolgicaen
general.TambinsehaaplicadoalterrenodelDesordendelControldelosImpulsosconunaefectividadms
discutida.

LosdiferentesTrastornosdeAnsiedadsetratancondistintasvariantesdelatcnicadeExposicin.

TerapiadeExposicinyAprendizajedeExtincin.
LaExposicinnoconducenialolvidonialadesaparicindelaprendizajedelmiedo.
LaExposicinproduceunnuevotipodeaprendizaje,laExtincin.
ExistenevidenciasclarasdequelaTerapiadeExposicinconduceaunnuevoaprendizajeyqueporlo
tanto no se trata de de un desaprendizaje. Entre tales evidencias se destaca que la Exposicin
involucralaactivacindereceptoresNMDAyPotenciacindeLargoPlazo.
Elaprendizajedeextincindebecompetirconelantiguoaprendizajedelmiedo.
Elaprendizajedeextincindelmiedoesmuchomsdependientedelcontextoqueelaprendizajede
adquisicindelmiedo.
El aprendizaje de extincin del miedo no se generaliza con la misma facilidad que el aprendizaje de
adquisicindelmiedo.
Lasdiferenciasentreelaprendizajedeadquisicinydeextincindelmiedopuedenexplicarseapartir
desusdiferentesvaloresevolutivosfilogenticos.

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ALAMOC,04deagostode2012.
LaTerapiadeExposicintienetreselementosmnimos:
1Exposicinsistemticaalestmulo:
Eselelementocrtico.Consisteentomarcontactodemaneradeliberadayplanificadaconlosestmulosque
evocanlarespuestadeansiedadperosinqueexistanlasconsecuenciasnegativasamenazantes.Estaesasuna
experiencia de aprendizaje correctiva que redundar en que los estmulos condicionados de ansiedad se
asocien con un entorno de seguridad. Los estmulos utilizados no son necesariamente eventos materiales
externosdiscretos,sinoquepuedensersituacionestemidas,pensamientososensaciones.

2Representacindelestmulo:
Elestmuloprovocadordemiedodebeestarpresenteorepresentadodealgunamanera.
La presentacin puede hacerse de manera real (in vivo), en la imaginacin (imaginal), virtual o narrativa
escrita.
Enlapresentetcnica,laexposicinenseselelementocrticoynecesarioparaelcambiocomportamental.
Deestamanera,loscambioscognitivosquesuelenderivarsecomoreinterpretacionesyreatribucionesdelos
significadosseentiendencomounsubproductodelaexposicinynoalainversa.

3Exposicinrepetidayprolongada:
Laexposicinserepiteatravsdevariassesionesyporperodosprolongadosencadaunadelassesiones.Con
elloselograunadisminucinintrasesineintersesindelaansiedad.Histricamente,sehapostuladoala
habituacin como mecanismo responsable de la disminucin en la reactividad. Hoy tambin se postula a la
extincincomomecanismoresponsable.

Elaprendizajedeextincinesextremadamentedependientedelcontextoynosegeneralizaconfacilidad.Esto
representaunadesventajaalahoradeaplicarTerapiadeExposicinpueslosejerciciosdeexposicinsellevan
acaboafindequeloscambiossegeneralicenluegoalavidacotidianadelpaciente.
Sehanestablecidoalgunasdirectricesafindepotenciarlageneralizacindelaprendizajedeextincinycon
ello,reducirlasrecadas.Entreellas,sedestacan:

El foco atencional debe estar puesto en los estmulos ansigenos, aunque se sugiere que durante la
exposicinelpacienterealiceconductascomosiestosestmulosnoestuvieran.
Nodebenrealizarsecomportamientosdereaseguronitampocodebenestardisponiblesloselementos
queseutilizancomoreaseguro.
Se pueden incluir estrategias de control y manejo de ansiedad como respiracin abdominal o
relajacin muscular profunda siempre y cuando el paciente no las utilice como conductas de
reaseguro.
Luegodelassesionesdeexposicin,debemosdiscutirconelpacientelosresultados,remarcandoque
lasconsecuenciascatastrficastemidasnoseprodujeron.
Debemosgraduarlaexposicin.Exponerseprimeroalosestmulosdemenorintensidadyluegoalos
de mayor intensidad no aumenta la efectividad del procedimiento per se, pero s aumenta la
aceptacindelpacientedelatcnicayproduceunamenorcantidaddeabandonos.
Las sesiones de exposicin deben realizarse con mucha frecuencia al principio para luego ir
desvanecindolas lentamente en el tiempo. Se sugiere que la disminucin de la frecuencia sea muy
gradual.
Debemosasignartareasdeexposicinparaqueelpacienterealiceensucasauotrosambientespor
fueradeldelaconsulta.
Aunque an no estn disponibles para la prctica clnica cotidiana, ya se conocen frmacos que
podranpotenciarelaprendizajedeextincin.

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