La presente obra es una referencia para aquellos interesados en el fenmeno de las

desigualdades sociales que aquejan a la mayora de los pases desde la dcada de los
ochenta del siglo pasado hasta nuestros das y de los interesados en el anlisis de las
acciones del gobierno ante esta situacin. Ya que el libro expresa realidades econmicas y
sociolgicas que causan novedades en la cuestin social que aqueja a las sociedades
modernas que no encuentran rumbo y certidumbre en las acciones del gobierno que se
mueven en sentido opuesto a la atencin de estos asuntos.
Sobre los autores podemos sealar, en primer lugar que Jean- Paul Fitoussi es un economista
francs, profesor del Instituto de Estudios Polticos. Sus intereses de investigacin se enfocan
en la inflacin, el desempleo y el papel de la poltica macroeconmica. Fitoussi se desempe
como presidente del Observatorio Francs de las Coyunturas Econmicas de 1989 a 2010.
Asmismo ha sido galardonado con algunos premios, entre ellos Premio Rossi de la Academia
de Ciencias Morales y Polticas. Entre algunas de sus publicaciones encontramos en 2007 La
distribucin de salarios y desempleo: la experiencia francesa; en 2010, Despus de la crisis, el
camino a seguir, entre otras.
Por su parte, Pierre Rosanvallon es un historiador e intelectual francs. Sus intereses de
investigacin estn referidos principalmente a la historia de la democracia, al modelo poltico
francs, al papel del Estado y a la cuestin de la justicia social en las sociedades
contemporneas. Actualmente es profesor de historia moderna y de poltica en el Colegio de
Francia y es tambin Director de Estudios en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias
Sociales (EHESS). Dentro de sus publicaciones se encuentran en 1995, La nueva cuestin
social: repensando el estado de bienestar; en 2008, Contra la democracia. La poltica en la
era de la sospecha y en 2011, Legitimidad democrtica. La imparcialidad, la reflexividad, la
proximidad, entre muchas otras ms.
Adentrndonos en la obra, La nueva era de las desigualdades (1997), Fitoussi y Rosanvallon
plantean aspectos importantes de la realidad social actual. Por un lado, la inseguridad social
que se ha convertido hoy en la palabra clave que expresa un punto de inflexin de la
modernidad, lo que ocasiona que todo parezca inseguro en todo momento, y que la cuestin
social est ahora en el centro de las preocupaciones. Por otro, sostienen que existe una falla
constante de las instituciones que hacen funcionar el vnculo social y la solidaridad (es decir,
la crisis del estado de bienestar), las formas de la relacin entre la economa y la sociedad (la
crisis del trabajo), y los modos de constitucin de las identidades individuales y colectivas (la
crisis del sujeto).
Tambin Fitoussi y Rosanvallon hacen alusin a que, si bien durante el siglo XX se crey
resuelta en definitiva la cuestin social, con la instauracin de los regmenes de proteccin
social, al final el siglo fue sacudido por la internacionalizacin de la economa y la crisis del
estado de bienestar. Lo anterior los lleva a mantener a lo largo de su obra, la idea de que el

nuevo malestar social, es sin duda, el fruto de la globalizacin econmica, pero tambin de la
individualizacin sociolgica nacida del cumplimiento del mismo programa moderno.
En parte es innegable que las mutaciones econmicas son la causa principal de este
fenmeno. Es indiscutible que las transformaciones de los modos de regulacin econmica,
desempearon un papel completamente fundamental en la remodelacin de la sociedad,
quebrando las solidaridades tradicionales y modificando en profundidad las formas del
contrato salarial; pero esto no es lo esencial, ya que los factores de orden econmico solo
tuvieron pleno efecto porque intervenan en un contexto de particular fragilizacin del vnculo
social, ligado a una transformacin y descolectivizacin a largo plazo de nuestras sociedades.
As, no es en modo exagerado sostener, que lo que se encuentra en el centro de la crisis
actual es lo que podra llamarse la crisis del sujeto.
Bajo este anlisis, los autores sostienen que este malestar social es entonces resultado de
dos crisis. Por una parte, la econmica y, por la otra, antropolgica, considerando que el
triunfo del individualismo aporta consigo un formidable potencial de progreso, pero al mismo
tiempo, aporta un padecimiento, pues el mercado mundial impulsa el crecimiento, pero
tambin destruye puestos de trabajo; as mismo multiplica las riquezas, pero aumenta las
desigualdades hasta lo intolerable.
Lo anterior ocasiona que los ciudadanos perciban con mayor claridad estas desigualdades,
desigualdades que las elites en el gobierno no siempre comprenden desde las alturas del
confort protegido en que viven. As, un nmero creciente de personas comprueban que el
discurso y la accin poltica estn cada vez ms desconectados de los problemas que viven
cotidianamente.
Entonces, el retorno de lo social se acompaa hoy por una confusin perversa de la poltica y
los buenos sentimientos. Mientras que los asalariados viven en un imaginario de la fragilidad,
el discurso poltico por su lado, no consigue darles confianza con el porvenir. Al respecto
sealan lo siguiente: La cuestin social se aborda con demasiada frecuencia en unos
trminos que conjugan tres grandes perversiones de la poltica moderna: la confusin de la
poltica y los buenos sentimientos, el gusto por la poltica espectculo, y la simplificacin de
los problemas (Fitoussi y Rosanvallon:1997:24).
Del mismo modo, Fitoussi y Rosanvallon, consideran que la nueva atencin prestada a la
cuestin social se inscribe, desgraciadamente, en el linaje de la poltica espectculo. En la
actualidad, la mayora de los gobernantes tratan de solucionar la nueva era de las
desigualdades a travs de lo que los autores llaman un voluntarismo espectculo, que sera
imposible confundir con la expresin de una verdadera voluntad de cambio. Esto ha
ocasionado que la mayora de los ciudadanos de cualquier pas que vive en estas condiciones
de inseguridad social, sientan una desconfianza hacia las instituciones y una ausencia de
representacin democrtica por parte de sus gobernantes, pues, sin duda alguna, la mayora

de las acciones de los gobernantes han tenido como efecto el desbloqueo de algunas
situaciones dramticas.
As mismo, la obra plantea aspectos de la realidad que la mayora de nosotros los lectores
podemos visualizar con nitidez, si volteamos la mirada hacia el interior o exterior de nuestro
pas. Actualmente, como sostienen ellos, la mayora de la sociedad puede ver con demasiada
frecuencia, que la accin de los gobernantes se contenta con multiplicar los efectos
publicitarios sin poner en prctica verdaderas polticas. Se asiste entonces a una preservacin
de la nocin de la voluntad poltica, que provoca su degradacin a una mera buena voluntad.
Es claro que los ciudadanos entendemos que la compasin no puede servir como poltica.
Esta no es cosa de buenas intenciones. Implica arbitrajes y opciones, pues siguiendo las
palabras textuales de los autores: en la poltica de los buenos sentimientos, no se habla ni de
impuestos ni del costo de la solidaridad; no se discuten los efectos eventualmente perversos
de ciertas polticas sociales, as como tampoco se procuraran determinar verdaderos
derechos (Fitoussi y Rosanvallon, 1997:25).
Para la sociedad el escenario poltico ya no ofrece ni puntos de referencia para la
comprensin de los problemas, ni perspectivas para la accin. Pues las torpezas y dilaciones
de los gobernantes se conjugan en polticas pblicas vacas que provocan incertidumbre del
maana, pues las ideas, los planes, los programas, no tienen forma ni fondo. As, es como
Fitoussi y Rosanvallon consideran que hemos ingresado en una nueva era vaga de lo poltico.
De este hecho advierten lo siguiente: Vivimos un periodo de transicin pero el problema es
que nadie sabe hacia dnde lleva. Todo el mundo percibe con claridad que no basta hablar de
populismo en poltica y de exclusin en el dominio social para comprender la naturaleza de las
conmociones que vivimos sin entenderlas demasiado. (Fitoussi y Rosanvallon, 1997:63).
Muchos de los ciudadanos que padecen esta desigualdad social se la pasan estigmatizando a
las elites y denunciando una especie de abandono social de las poblaciones ms
desamparadas. Es indiscutible que el abismo entre la sociedad civil y sus elites se ha
agrandado. En s,

cuando los mecanismos econmicos y sociales de regulacin

no funcionan ms, cuando los individuos se sienten
peloteados en una sociedad que les ofrece menos puntos de
referencia y cuando la maquinaria econmica parece, con
razn o sin ella, escapar al control y estar en demasiado
gobernada por las fuerzas impersonales de los mercados, se
instala lgicamente un sentimiento de miedo. Todo esto pasa a
percibirse como una amenaza virtual. De all la suma de una
serie de fantasmas y efectos perversos que corroen tanto el
vnculo social como las formas de vida democrtica. Cierto
trastorno identitario se mezcla con el vaciamiento de la vida

poltica para generar un verdadero desperfecto de

poltico (Fitoussi y Rosanvallon, 1997:68).

lo

Ante esta situacin desfavorable, Fitoussi y Rosanvallon sostienen, que aun se puede hacer
algo, esto es dando lugar a la redefinicin de un verdadero reformismo radical en sus anlisis
y ambicioso en sus objetivos. En donde la poltica se consagre en formalizar este diagnstico
y las perspectivas a las que conduce. Recordando que es necesario que no pueda haber un
cambio de la sociedad que proceda exclusivamente desde la cima. Para que haya una
verdadera reforma, siempre hay que apoyarse en relevos sociales que tomen la posta. Si
muchos proyectos giran en el vaco, es porque no hubo actores que se reapropiaron de ellos
en el terreno, pues el objetivo principal de una reforma debe ser dar las herramientas a la
sociedad civil y no nicamente aumentar las transferencias del Estado. As se mide no una
poltica asistencialista, sino una visin activa y cvica del cambio. Ya que lo ms importante es
liberar las potencialidades, favorecer los dinamismos y estimular las iniciativas.
De esta manera se confiere un verdadero retorno del sentido de lo poltico: fortaleciendo la
capacidad de descifrar las inquietudes; de formalizar y hacer compartir un marco de
interpretacin de las mutaciones en curso, de las consecuencias benficas y sus efectos
perversos; de proponer una trayectoria colectiva capaz de establecer los trminos renovados
de un contrato social duradero, que sea productor de una certidumbre, que tenga apertura a
los otros y genere un porvenir comn.