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3.1.- INTRODUCCIN
Con la denominacin de recipientes a presin se encuadra a los aparatos
constituidos por una envolvente, normalmente metlica, capaz de contener un fluido,
lquido o gaseoso, cuyas condiciones de temperatura y presin son distintas a las del
medio ambiente.
En toda planta industrial existen recipientes a presin que desarrollan diversas
funciones, tales como:
- Reactores: en ellos se producen transformaciones qumicas. Normalmente sus
condiciones de presin y temperatura son severas.
- Torres: en ellas se producen transformaciones fsicas. Algunas de estas
transformaciones son: separacin de componentes ligeros y pesados, absorcin,
arrastre con vapor, etc.
- Recipientes: en ellos pueden producirse transformaciones fsicas (separacin de
lquido- vapor, separacin de dos lquidos no miscibles con diferentes densidades) o
simplemente realizan la misin de acumulacin de fluido o depsitos de proceso.
La forma ms comn de los recipientes a presin es la cilndrica, por su ms fcil
construccin y requerir menores espesores que otras formas geomtricas para resistir
una misma presin, salvo la forma esfrica, cuyo uso se reduce a grandes esferas de
almacenamiento, dada su mayor complejidad en la construccin.
En este captulo se estudiarn bsicamente los recipientes de forma cilndrica, y
vimos en captulo 2 los de forma esfrica. En la primera parte del captulo se describen,
bajo el punto de vista constructivo, las diversas partes de los recipientes, entendiendo
stos en su sentido amplio, esto es, incluyendo reactores, torres y recipientes
propiamente dichos.
Es muy comn que en las plantas industriales sean necesarios equipos que
almacenen materias primas, o bien productos intermedios o finales en estado lquido. En
la industria qumica y alimentaria su utilizacin es obligada para productos como
petrleo, fuel-oil, gasolinas, aceites lubricantes, cidos, amonaco, melazas, aceites,
alcoholes, agua, etc.
Los equipos utilizados para tal fin son los tanques de almacenamiento, que tienen
como funcin nica la de servir de almacn de grandes cantidades de lquidos. Como su
funcin complementa ala realizada por los recipientes a presin, y an distinguindose
de stos bsicamente en no estar sometido a presin o estarlo a presin muy baja, se
estudiaron en el captulo 1.
3.2.- RECIPIENTES A PRESIN. PARTE DESCRIPTIVA
Todo recipiente a presin est formado por la envolvente, dispositivo de sujecin o
apoyo del propio equipo, conexiones por las que entran y salen los fluidos, elementos en
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En todos los fondos se realiza la transicin de una figura bombeada a una cilndrica,
que es la carcasa; esta lnea de transicin, denominada justamente lnea de tangencia,
est sometida a grandes tensiones axiales que se traducen en fuerte, s tensiones locales,
y ste es el punto ms dbil del recipiente; por esta razn no es aconsejable realizar la
soldadura de unin fondo- carcasa a lo largo de esta lnea. Para evitar esta coincidencia,
los fondos bombeados (y algunos cnicos) se construyen con una parte cilndrica,
denominada pestaa o faldilla, cuya altura mnima h vara segn la Norma o Cdigo
de Clculo utilizado, pero en general deber ser no menor que el mayor de los siguientes
valores:
h 0,3 De ef
h 3 x ef
h 25 mm
Con un valor mximo de h = 100 mm, y siendo:
De: dimetro exterior de la carcasa, mm.
ef: espesor del fondo, mm.
En la figura 3.1 se muestra una unin carcasa-fondo, representndose las lneas de
soldadura y tangencia o transicin.
a) Semiesfricos.
Son los formados por media esfera soldada a la carcasa. Su radio medio es igual
al radio medio de la carcasa. El espesor requerido para resistir la presin es inferior al
requerido en la carcasa cilndrica, y como dato aproximado se puede adoptar que el
espesor del fondo es la mitad del espesor de la carcasa. La construccin de este tipo de
fondos es ms costosa que el resto de los fondos bombeados, por lo que su utilizacin se
restringe a casos especficos de grandes espesores o materiales especiales.
Como gua prctica para el diseo se puede indicar que se utilizan fondos
semiesfricos en los siguientes casos:
- Recipientes en acero al carbono con espesor de pared de carcasa mayor de 60 mm.
pc > 60 mm.
- Recipientes en acero aleado con espesores de pared de carcasa mayor de 50mm pc>
50 mm.
- Recipientes en acero inoxidable, o altamente aleados, con espesor de pared de
Carcasa mayor de 40 mm. pc > 40 mm.
En la figura 3.2 se muestra una seccin del fondo semiesfrico con el detalle de la
unin fondo-carcasa.
c) Policntricos.
Formados por una figura de revolucin cuyo perfil (seccin del fondo con plano
que pasa por eje del cilindro) interno est obtenido mediante dos radios de curvatura con
centros diversos. En este tipo de fondos los ms utilizados son:
- Seudoelptico o Korbbogen, con radio mayor R = 0,8 De y radio menor r = De / 6,5
siendo De el dimetro exterior de la carcasa cilndrica.
- Policntrico 10:1 Klopper con radios: R = Dc; r = DJ 10.
Su construccin es por estampacin. Los seudoelpticos tienen el mismo campo de
utilizacin que los elpticos, mientras que solamente en casos de baja presin se usan los
policntricos 10:1, ya que stos requieren mayores espesores.
En la figura 3.4 se representan las secciones de ambos fondos, acotadas las
dimensiones fundamentales.
FIG. 3.4
Como resumen a los fondos bombeados se incluye la tabla 3.1 con los datos ms
significativos comparados.
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Tipo de
fondo
Volumen
parte
bombeada
Utilizacin
recomendada
Semiesfrico
De + Di
ef
4
2
R3
3
Altas
presiones
Elptico 2:1
0,25 Di
0,13 Di3
Seudoelptico
Korbbogen
0,8 De
De
6,5
0,25 Di
0,13 Di3
Policntrico
10:1
Klopper
De
De
10
0,194 Di
0,1 Di3
Medias y
bajas
presiones
Medias y
bajas
presiones
Bajas
presiones
FIG. 3.5 a) Fondo cnico sin radio de acuerdo b) Fondo cnico con radio de acuerdo.
d) Fondos Cnicos.
Los fondos cnicos estn formados por un cono fabricado con chapa, y por su
forma se excluyen de los fondos denominados bombeados. Dependiendo de la unin
con la carcasa se presentan dos formas de fondo:
- Con radio de acuerdo o transicin de cono a cilindro por medio de zona esfrica
tangente a ambos elementos (ver figura 3.5 b).
El valor del radio de acuerdo no puede ser inferior a tres veces el espesor del cono o
carcasa. Como en los fondos bombeados, se prolonga el fondo con un borde cilndrico
de altura 25 mm. El valor del semingulo puede ser cualquiera, pero no es
recomendable utilizar mayores de 45.
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Las cargas a las que est sometido el recipiente y que transmitir al suelo a travs
de su apoyo son:
- Peso propio.
- Peso del lquido en operacin normal, o agua en la prueba hidrulica.
- Peso de todos los accesorios internos y externos.
- Cargas debidas al viento.
- Cargas debidas al terremoto.
No todas las cargas estn actuando a la vez en el recipiente, y en el apartado de
clculo se estudiar cada condicin o combinacin posible de cargas.
Los dispositivos de apoyo, as como los pernos de anclaje que los fijan al suelo o
estructura portante, debern estar dimensionados para que resistan cada una de las
condiciones de carga posible del recipiente.
Los recipientes a presin se subdividen en dos clases, dependiendo de la posicin
en que se encuentren instalados:
- Recipientes destinados a trabajar en posicin vertical, denominados recipientes
verticales.
- Recipientes destinados a trabajar en posicin horizontal, denominados recipientes
horizontales.
3.2.2.1.- Apoyos para recipientes verticales.
Los dispositivos de apoyo para recipientes verticales pueden ser de los siguientes
tipos:
- Patas.
- Faldn cilndrico o cnico.
- Mnsulas.
a) Patas
Con este tipo de dispositivo de sujecin el recipiente se apoya en 3 4 patas soldadas a
la carcasa. Estas patas son perfiles en L-U-I soldados por encima de la lnea de
soldadura, bien directamente a la carcasa o bien a una placa de refuerzo soldada sobre el
recipiente; la primera solucin se utiliza para carcasas en acero al carbono y de pequeo
peso, mientras que la segunda se utiliza para carcasas en acero aleado o recipientes de
gran peso; en esta segunda solucin el material de la placa es igual al de la carcasa y las
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patas son de acero al carbono. Cada pata est fijada al suelo por un perno de anclaje que
resiste las cargas de traccin.
La sujecin por medio de patas se utiliza en recipientes de altura no superior a 5 m
y dimetros no superiores a 2,4m, siempre que los esfuerzos a transmitir no sean
excesivos, o que dicho de otro modo, siempre que el peso no sea muy grande, en cuyo
caso se utilizar como apoyo el faldn cilndrico.
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c) Mnsulas
Es el tipo de apoyo utilizado en los recipientes verticales que deben soportarse en
estructuras portantes, cuando las dimensiones y cargas no son muy grandes. El nmero
de mnsulas utilizadas son 2, 4, 8 y raramente mayor, pero, si as fuera necesario, su
nmero deber ser mltiplo de 4. Al igual que las patas, pueden ser soldadas
directamente a la carcasa o a una placa de refuerzo soldada al recipiente; las razones que
conducen a la adopcin de uno u otro sistema son las mismas a las expuestas en el caso
de los apoyos del tipo de patas.
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a) Tubuladura
Es el tronco cilndrico que se suelda al recipiente y a la brida, y est construida
normalmente de tubera; slo en caso de conexiones de grandes tamaos (dimetro
nominal > 24") o no disponer de trozos de tubos para tamaos medios (DN entre 12" y
20") se construye de chapa soldada. Cuando las presiones son muy grandes, a veces se
realizan las tubuladuras forjadas y de un gran espesor; en este caso se dice que la
tubuladura es autorreforzada y no precisa placa de refuerzo (figura 3.12).
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FIG. 3.13 Tipos de bridas a) Welding neck b) Slip-on c) Lap joint d) Socked Welding e) Long
Welding neck.
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Las caras de acoplamiento deben tener una forma tal que, en unin con la junta o
guarnicin, garanticen una perfecta estanqueidad y, por tanto, para los diferentes tipos
de junta se recomienda diversas normas de la cara de acoplamiento. Las formas ms
utilizadas son:
- Raised face (RF). Cara con resalte.
- Ring joint (RJ). Anillo trico.
- Fiat face (FF). Cara plana.
El perfil de estos tipos de caras vienen representados en la figura 3.14:
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De los diferentes tipos de roscas para pernos, se deben utilizar los fijados en ANSI
B 1.1, que indica que para pernos y tuercas hasta 1" se usa la serie UNC, y para pernos
de mayor dimetro la serie UN. La parte de la norma ANSI que define las dimensiones
de las tuercas es ANSI B que se pueden utilizar con los pernos indicados.
e) Juntas y guarniciones
Tienen la misin de garantizar la estanqueidad de la unin. Las formas de las juntas
estn en funcin de la forma de la cara de acoplamiento (RF, FF, RJ), al igual que del
material utilizado. Para las bridas RJ siempre se utilizan juntas totalmente mecnicas.
Para bridas FF normalmente las juntas son de klingerit (abesto) o de tefln (politetrafluor-etileno). Para diferentes servicios se usan los siguientes tipos de klingerit:
- klingeritrojo (agua, amoniaco)
- Klingeritacidit (cidos)
- Klingerit vapor
- Klingeritoilit (aceite)
- Tefln ( cido ntrico)
- Klingerit 3xA (compuestos orgnicos)
Para las bridas RF los tipos y materiales de juntas pueden ser prcticamente todos
los indicados en el caso de FF para 300#, y RJ para 600# (p.s.i.) adems para este rating
de presin, tambin se usan las juntas espirometlicas y las metaloplsticas.
Las normas de ANSI a aplicar son: ANSI B 16.21 para juntas no metlicas, ANSI B
16.20 para metlicas, y como no existe norma ANSI para las metaloplsticas, se utilizan
las contempladas en API STD 601.
f) Bridas ciegas
Normalmente todas las conexiones de servicio estn tapadas con bridas ciegas. Este
tipo de bridas tambin es contemplado por la norma ANSI B 16.5.
Las bridas ciegas se instalan, entre otras, en las conexiones de paso de hombre y
paso de mano. Los tamaos de los primeros pueden ser de 18", 20" y 24"; actualmente,
18" solamente se utiliza en casos de recipientes de pequeo dimetro. El paso de mano
tiene un tamao normal de 6" y 8".
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a) Rompetorbellinos
Son unas piezas de chapa en forma particular que, situadas a la salida del lquido,
evitan se formen torbellinos que producen una mala conduccin por las tuberas.
b) Distribuidores
Su misin es hacer que el fluido de entrada se reparta por toda la seccin del
recipiente. Los ms simples y a la vez ms comunes consisten en un tubo que prolonga
la conexin hasta la pared opuesta de la carcasa, y que convenientemente agujereado
distribuye el fluido por toda la seccin del recipiente.
c) Catalizador
Es habitual en todo reactor, y nicamente en stos. Su misin es controlar una
reaccin qumica desplazndola en algn sentido, acelerndola o retardndola. La
presentacin suele ser en bolas, piezas con forma de silla de montar etc., de forma que
la superficie de contacto sea adecuada para la misin a realizar en el reactor concreto.
Los materiales son muy variados, dependiendo de la reaccin y empresa comercial
propietaria del proceso, pero son habituales el cobre, platino, plata, pentxido de
vanadio, etc.
d) Rellenos
Son unos lechos de muchas pequeas piezas cuya misin es aumentar la superficie
de contacto entre dos fluidos que circulan en sentido contrario y que normalmente son
un lquido y un gas. Son muy utilizados en las torres de absorcin y adsorcin.
La forma de las piezas, sus dimensiones y su material son muy importantes para
conseguir el servicio requerido.
Las formas ms comunes son:
- Troncos cilndricos (Raschig rings).
- Sillas de montar (Saddles).
- Otras formas como espiral, pall-rings, monturas intalox, etc.
Los materiales utilizados son muy variados, pero los tres tipos ms comunes son:
- Cermicos
- Plsticos
- Metlicos: acero al carbono, acero inoxidable, etc.
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Los tamaos habituales son de 1/2" a 3", y las variables ms importantes a tener en
cuenta son:
- Volumen libre en %.
- Superficie ofrecida por unidad de volumen, m2/m3 de relleno.
- Peso por unidad de volumen de relleno, Kg/m3 (y).
- Cada de presin (AP)
- Resistencia a la compresin.
En la actualidad se estn usando mucho los rellenos metlicos. La firma SULZER
CHEMTECH fabrica el Mellapak que es un relleno ordenado fabricados con lminas
delgadas de metal corrugado dispuestas en paralelo una respecto de otras. Las lminas
corrugadas producen la interseccin de canales abiertos para un ptimo flujo en
contracorriente lquido-vapor. El material est perforado y grabado en relieve con que
permite una dispersin de lquido en forma de film y que da una mxima exposicin al
lujo de vapor, con lo que se optimiza el rendimiento de la separacin.
Estos rellenos ofrecen una serie de ventajas tcnicas y econmicas (menor prdida
de carga, mayor capacidad y misma eficacia). Puede ser utilizado en aplicaciones a alta
presin. Se fabrica en acero al carbono aleado e inoxidable (304-L y 310).
FIG. 3.15 Relleno ordenado metlico tipo Mellapak, fabricado por SULZER CHENTECH.
e) Rejillas
Son las piezas que soportan al catalizador, relleno, etc. Estn constituidas
normalmente por pletinas debidamente separadas de forma que impidan la salida del
catalizador o relleno y unidas por un aro que se soporta en un anillo soporte. Para el
clculo de stas, adems del peso del elemento a soportar, se deber tener en cuenta el
lquido que ste contenga, y la cada, de presin en l. Adems de las rejillas metlicas
existen otras de tipo cermico para fluidos extremadamente corrosivos.
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f) Separadores de gotas
Sirven para separar de un gas las pequeas gotas de lquido que arrastran en
suspensin. Estn constituidos por una red de hilos metlicos entrecruzados entre s que
forman de este modo una malla metlica.
El factor ms importante a tener en cuenta es el tanto por ciento de volumen libre
que indica el poder de separacin y la cada de presin que se produce. Los materiales
utilizados son acero al carbono y, ms comnmente, acero inoxidable, y se sujetan al
recipiente atornillndose a un anillo soporte soldado a la carcasa.
g) Platos
Los platos constituyen la parte fundamental de las torres en las que se separan unos
componentes de otros, puesto que en ellos se produce el equilibrio de la fase lquida con
la fase vapor, misin sta pretendida en todas las torres de destilacin, de lavado,
etctera.
El contacto lquido-vapor se produce por un lquido que va descendiendo y
rebosando plato a plato sobre el rebosadero de forma que se mantiene un nivel de
lquido en cada uno, y el vapor que va subiendo borboteando por los agujeros, vlvulas
o campanas, establecindose de esta forma el equilibrio liquido-vapor en cada plato (ver
figura 3.16).
Dependiendo de las bajantes o rebosaderos que posea el plato, el flujo de lquido va
(mido o se divide en varias corrientes, dando lugar a platos de un paso sino se divide el
flujo, de dos pasos si el flujo se divide en dos corrientes, o incluso de tres, cuatro, etc.,
pasos, cuando el flujo se divide en dicho nmero de corrientes.
Para que el equilibrio lquido-vapor sea el adecuado, debe existir una pequea
columna de lquido sobre el plato (normalmente 50 mm), y esto exige una perfecta
horizontalidad de stos, lo que precisa una construccin cuidadosa.
Los platos pueden colocarse soldados a la torre, caso ste muy poco comn, o
desmontables, caso usual. Para poder desmontarse, los platos deben ser construidos en
elementos que puedan pasar a travs del paso de hombre de la torre. Aparte de esta
limitacin, debe situarse una puerta atornillada en cada plato que permita el descenso
por cada uno de stos para realizar inspecciones al interior de la torre.
La sujecin a la torre de los platos desmontables se realiza mediante el atornillado
de la circunferencia exterior del plato y rebosadero a anillos y placas soldadas a la pared
de la torre. Entre el anillo soldado y el plato se colocan juntas que impiden el paso de
lquido y vapor por esta unin. Son muy numerosos los tipos de platos que se utilizan,
pero como ejemplo enumeramos los tres ms comunes:
- Platos perforados
Son los ms simples y consisten en chapas con agujeros regularmente repartidos.
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- Platos de campana
A los agujeros se les sueldan unos pequeos trozos de tubos ascendentes y sobre
ellos se colocan unas campanas que reparten el vapor uniformemente.
- Platos con vlvula
En los agujeros se sitan unas cazuelitas que pueden moverse libremente en su
asiento; stos son los ms utilizados actualmente.
Los ms utilizados son:
- Serpentines de calentamiento
- Intercambiadores tipo bayoneta
- Agitadores
- Testigos de corrosin
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ANEXO II
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Ficha tcnica con las hojas necesarias para definir el tipo, caractersticas,
dimensiones, etc.
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28
breve posible, para que se persone en el lugar del accidente y tome los datos, muestras,
medidas, etc., que estime oportuno que permitan estudiar y determinar las causas del
mismo.
Artculo 25: los fabricantes e importadores se responsabilizan del cumplimiento de
los preceptos de este Reglamento, as como de observar las normas de la buena
fabricacin y del correcto estado de los aparatos importados, respectivamente.
Se presumen responsables, salvo prueba en contrario, de las infracciones de los
preceptos de este Reglamento, en los supuestos respectivos; los fabricantes,
importadores, instaladores, ECA y usuarios.
Artculo 26: las infracciones al reglamento y el cumplimiento de las obligaciones
en l establecidas se sancionarn con multas de hasta 3.000 euros. En caso excepcional
de gravedad se pueden poner multas hasta de 30.000 euros a propuesta del MIE.
Con independencia de las sanciones anteriores, la D.P. del MIE podr ordenar de
inmediato la paralizacin de las actividades de que se trate en el caso de que
racionalmente se derive de la infraccin o incumplimiento de los preceptos de este
Reglamento la existencia de un peligro manifiesto y grave para las personas o cosas.
Artculo 30: las sanciones previstas en este Reglamentos se impondrn con
independencia de la responsabilidad que pueda ser exigida ante los Tribunales
competentes. Esta responsabilidad puede abarcar campo en lo laboral, civil y penal.
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