CULTURA Y ARTESANA EN LOS TIEMPOS DE JESS

OCUPACIONES U OFICIOS
Los hebreos, establecidos en Palestina, se dedicaron a la agricultura y la
ganadera. El cultivo caracterstico era el olivo y la vid, tambin
obtuvieron legumbres y lentejas. El pastoreo de ovejas, bueyes, cobras,
caballos y camellos acompaaba la actividad agrcola. Tambin trabajaron
cermica y confeccionaron numerosos tejidos de lana y lino. Lomas
importante de su actividad econmica fue el comercio. Esto se deba a
que su lugar de asentamiento, Palestina, era una tierra puente, es decir,
un lugar de transito de mercaderes entre Mesopotamia y Egipto:
exportaban aceite y vino e importaban metales (cobre de Chipre, hierro
de Australia, oro de Arabia ), marfil y espacias.
VIVIENDA
La casa sencilla. Era el tipo de casa ms comn, en el que viva la mayor
parte de la poblacin. Consista en un edificio cuadrangular unido
generalmente a un patio exterior, donde se realizaban algunas de las
tareas domsticas; el interior poda estar dividido en dos o ms
habitaciones. Su tamao poda oscilar entre 20 y 200 m2, pero la mayor
parte de estas viviendas tenan unas dimensiones reducidas. Las casas de
este tipo que se han encontrado eran de piedra o bien estaban excavadas
en la roca, pero probablemente no eran las nicas, ni siquiera las ms
comunes. Los estudios sobre la arquitectura domstica a principios de
este siglo en Palestina, indican que exista otra clase de casas que deben
incluirse en este grupo: las casas de adobe. Entre los campesinos estas
casas eran probablemente las ms comunes, aunque no hayan
sobrevivido al paso del tiempo.
La casa de patio comn. Estaba compuesta por diversas viviendas que
daban a un mismo patio. Este tipo de vivienda es el ms caracterstico de
la arquitectura domstica tradicional en Palestina. El conjunto estaba
rodeado por un muro externo y tena slo una entrada que daba al patio,
alrededor del cual haba dos o ms viviendas unifamiliares de dos o ms
habitaciones. El patio era de uso comn, y en el se realizaba todo tipo de
tareas domsticas: moler el grano, cocinar, hilar, lavar, etc, y tambin
otra serie de tareas agrcolas o artesanales. Este tipo de casa estaba
habitada por miembros de la misma familia, o por familias emparentadas
entre s, porque el patio era comn y slo haba una verdadera entrada a
la casa. El tamao de estas casas (entre 200 y 300 m2) indica que las
familias que habitaban en ellas tenan una buena situacin econmica.
Grandes casas seoriales (Domus). Este tipo de casa comenz a
introducirse en Palestina finales del periodo helenstico. La entrada de la
casa da a un patio columnado, alrededor del cual se encuentran
habitaciones destinadas a diversos usos. Al otro lado del patio solan estar
las habitaciones privadas: el triclinio, los dormitorios y las habitaciones de
las mujeres. Estas mansiones tenan espacio suficiente para albergar a
una familia extensa y a un buen grupo de sirvientes, as como para recibir
a los clientes y amigos, y para realizar las transacciones econmicas y
sociales que solan realizarse en las casas grecorromanas.
Granjas. Se trata de un tipo de vivienda rural ligado a una explotacin
agrcola intensiva. La granja de Ramat Hanadiv, cerca de Cesarea, tena
una extensin de 2800 m2 y estaba rodeada por un muro. La mayor parte
del espacio estaba dedicado al almacenaje de los aperos y de los
productos cultivados.

VESTUARIO
Los estilos de vestidos en las tierras occidentales sufren cambios
constantemente. Por el contrario, en los pases orientales, la manera de
vestir actual es casi la misma de hace siglos. Hay un punto de vista
prevaleciente en las tierras bblicas, y es que est moralmente
equivocado el cambiar cualquiera cosa antigua. As el vestido
predominante en Palestina en los tiempos modernos (excepto el de los
judos que han regresado a su tierra de varios pases del globo) es tal
como era en las pocas en que se escribi la Biblia.
A. MATRIMONIO
En el casamiento judo, el anillo representa mucho ms que un simple
smbolo: es parte integrante de la ceremonia. Es la entrega del anillo, y no
las bendiciones que pronuncia el rabino, lo que transforma a los novios en
marido y mujer.
Despus de los preparativos, los novios son conducidos al palio nupcial
para realizar la ceremonia. En hebreo, dicho palio se denomina Jup. Por
lo general, la jup consiste de un pedazo de tela sostenido por cuatro
varas
Se acostumbra que el novio rompa una copa de vino para concluir la
ceremonia. Dicha costumbre tiene su origen en el Talmud, y se hizo ms
difundida hace aproximadamente 800 aos.
Divorcio, derecho del marido
Slo el marido tena derecho a romper el matrimonio exigiendo el divorcio,
era un derecho arbitrario y caprichoso:
Si una mujer sala a la calle sin cubrirse la cabeza y la cara, ofenda
hasta tal punto las buenas costumbres que su marido tena el derecho,
incluso el deber (religioso), de echarla de la casa y divorciarse de ella,
sin estar obligado a pagarle la suma acordada en el contrato
matrimonial.
Una mujer que pierde su tiempo en la calle, hablando con unos y otros,
o que se pone a hilar en la puerta de su casa, puede ser repudiada por
su marido, sin compensacin econmica alguna.
Incluso, cuando la esposa haba dejado que se quemara la comida
(segn el rab Hillel), poda ser repudiada con el divorcio.
Otro motivo poda ser que el marido descubriera algo torpe en su
mujer, sobre todo para buscar luego una ms joven y adquirirla.
Slo el hombre poda tener varias mujeres, y la esposa deba tolerar la
existencia de concubinas junto a ella, en su misma casa. Por supuesto que
esto era un privilegio de los ricos.
Si la novia tena relaciones con otro hombre era considerada como
adltera, y poda ser castigada con la muerte a pedradas (lapidacin);
para la adltera casada se reservaba el castigo de la estrangulacin.
Para el varn no haba castigo. En la mujer no vean ms que
superficialidad, sexo, peligro y trataban de guardarse de ella.
B. FAMILIA
La situacin social de Palestina es patriarcal.[Ref 31] La familia hebrea es
una familia grande, amplia. La poligamia sigue siendo lcita, aunque no
est ms que al alcance de los que tienen suficientes medios econmicos.
Y en la casa de familia viven la esposa principal y las secundarias, los

hijos e hijas de todas, juntamente con los criados y criadas, esclavos y

esclavas.
A la familia se le llama "casa del padre".[Ref 32] l padre gobierna en ella
como seor absoluto. l es el dueo responsable de los bienes de la
familia. Los hijos varones son sus herederos. Las hijas aumentan el
patrimonio con el precio que los pretendientes pagan al padre al
comprarlas.
El es el nico que tiene derecho de disponer, dar rdenes, castigar,
pronunciar oraciones, sobre todo la bendicin de la mesa, ofrecer los
sacrificios. Tambin l, es el maestro de sus hijos.
Como madre, la mujer era respetada y reverenciada, porque los hijos son
regalo y bendicin de Dios. Por sus hijos, en especial y sobre todo por los
varones, es bendecida la mujer.
La mujer juda de Palestina, en tiempos de Jess era considerada inferior
al varn por tener menos ventajas que l.
Exista una expresin, como formula, que se repeta con frecuencia;
"Mujeres, esclavos (paganos) y nios".
C. EDUCACIN
La mujer no reciba instruccin religiosa, se supona que era incapaz de
comprenderla. Las escuelas eran slo para varones, los maestros
(escribas) no tenan "discpulas".
Adems la mujer no poda ser testigo en un tribunal, ni siquiera como
testigo de cargo de acusacin. Apoyndose en Gn. 18,11-15,
consideraban que su testimonio careca de valor por su inclinacin a la
mentira.
Reglas de educacin
Sobre todo en las ciudades y en las familias ms acomodadas, la mujer
permanece en casa, en el gineceo (la parte destinada a las mujeres), y
slo puede mostrarse en pblico con la cara tapada, cubierta con dos
velos atados a la cabeza para que no se puedan distinguir los rasgos de
su rostro.
La peor parte la llevaban las jvenes solteras, segn aquello del
Eclesistico: "Una hija es un tesoro engaoso para su padre, le quita el
sueo por la preocupacin... Que su habitacin no tenga ventana... Que
no muestre su belleza ante cualquier hombre" Eclo. 42,9-12).
Las reglas de educacin prohiban:
encontrarse a solas con una mujer, sobre todo si era casada
mirar una mujer casada e incluso saludarla
hablar con una mujer en la calle
Una mujer no deba estar sola en el campo, y no era normal que un
hombre conversara con una extraa. (Jn. 4,27).
La esposa o las hijas tienen el deber de lavar al padre la cara, las manos y
los pies. Pero el judo varn no puede exigir esto a otro varn, ni siquiera
de un esclavo judo; solamente de un esclavo no judo. De ah la
importancia de la accin y actitud de Jess, y la explicacin, por lo menos
parcial, de la reaccin de Pedro (Jn. 13,3-17)
D. RELIGIN
Se puede empezar nombrando los Saduceos, que toman su nombre de
Sadoc, sumo sacerdote del tiempo de Salomn que vivi en el siglo II a. C.
[Ref 10] Integraban este grupo las familias sacerdotales dirigentes, las

principales familias de los grandes comerciantes de la ciudad y los

hacendados ms ricos del campo.[Ref 11] Los jefes de esa aristocracia
sacerdotal[Ref 12] y laica (los ancianos) formaban parte del Sanedrn. Era,
pues, un partido aristocrtico que reuna a los ricos y los poderosos.
Formaban una "clase aparte", eran escasos en nmero[cita requerida] y
estaban fuertemente organizados. Su influencia en la poltica y la
administracin de justicia fue muy importante entre el periodo asmoneo y
la guerra judica. Algunos de los saduceos "seglares" eran los
arrendatarios de los impuestos, los procuradores y recaudadores romanos.
Los romanos les concedieron el monopolio del cobro de los impuestos.

LA ARQUEOLOGA DE GALILEA Y EL JESS HISTRICO

En este marco, y por tanto con la conviccin de que los descubrimientos
arqueolgicos pueden ser interpretados de formas distintas, se exponen
aqu algunos aspectos que pueden ser relevantes para un mejor
conocimiento del Jess histrico. En cada caso el mismo esquema. La
exposicin comienza con una breve nota sobre la importancia del tema.
Sigue una enumeracin de los datos arqueolgicos relacionados con l, de
las que se deducen -en un tercer apartado- algunas consecuencias para el
estudio del Jess histrico. Concluye la exposicin de cada tema una
breve bibliografa. Nuestro propsito ha sido ms el de suscitar una
discusin, mostrando por va de ejemplo cmo la arqueologa puede
contribuir al estudio del Jess histrico y del NT en general.
SINAGOGAS
La sinagoga aparece frecuentemente como un lugar importante en la
actividad de Jess (Cafarnan, Nazaret... ). Segn los evangelios en ellas
tuvo lugar una buena parte de su enseanza y de sus curaciones.
Recientemente se ha discutido si las sinagogas eran edificios dedicados
exclusivamente al culto y la enseanza de la ley, o si ms bien esta forma
concreta de sinagoga es posterior a la destruccin del templo.
Saber cmo eran las sinagogas en Galilea en la primera mitad del siglo
primero y cules eran las funciones que desempeaban es importante
para situar el ministerio de Jess y su actividad en Galilea.
Datos arqueolgicos
La idea ms difundida acerca de la estructura y funciones de la sinagoga
depende, en gran medida de una inscripcin encontrada por el arquelogo
francs Raimond Weill en el ao 1913 en los restos de unos baos
romanos de la ciudad de David, en Jerusaln. La inscripcin dice as:
Generalmente se ha datado esta inscripcin en el siglo I d. C., pero varios
indicios sugieren que debe ser posterior al siglo II d. C. (Kee 1995: 481484). Por tanto, no puede aplicarse lo que en ella se dice a las sinagogas
del siglo primero.
En Galilea se han encontrado restos de tres edificios datados en el siglo
primero que podran clasificarse como sinagogas: Cafarnan, Magdala y
Gamla.
Cafarnan: la sinagoga actual es del siglo IV d. C. Debajo de ella se han
encontrado restos de una vivienda privada. El hecho de que la sinagoga
se haya construido sobre esta vivienda hace pensar a los excavadores que
esta vivienda privada era el lugar donde se reuna la asamblea en el siglo
I d. C..
Magdala: edificio cuadrangular con gradas a los cuatro lados. Da la
impresin de que era un lugar de reunin (baos?), pero no hay ningn
indicio de que se trate de un lugar de culto.
Gamla: edifico rectangular con gradas a los cuatro lados y columnas para
sostener el techo. Destruido en el ao 70 d. C. (datacin segura). No hay
indicios de que fuera un lugar de culto. Parece un lugar pblico de
reunin, que pudo haber sido utilizado tambin para reuniones de tipo
religioso. De los tres edificios es el que suele identificarse ms claramente
como una sinagoga.
En Judea existen otras dos estructuras que han sido identificadas por
algunos como sinagogas: una en la fortaleza de Masada, destruida en el

ao 70 (datacin segura) y otra en el Herodion. La primera tiene una

estructura similar al edificio de Magdala, y parece haber sido un lugar de
reunin. El amplio edificio del Herodion parece que fue inicialmente un
triclinio, y que slo se us como sinagoga en la poca de la revuelta de
Bar Kochba.
En cualquier caso, estos edificios carecen de los rasgos tpicos de las
sinagogas posteriores: nicho de la tor, edificios adyacentes, etc.
Estos datos coinciden con el uso del trmino synagog en los escritos
judos anteriores al ao 70 (NT, Josefo, Filn). Excepto en un caso (Lc 7,5),
no designan necesariamente un edificio, sino una institucin socioreligiosa: la asamblea, y por extensin el lugar donde sta se rene (Kee
1995: 484-493).
En un reciente balance sobre los hallazgos arqueolgicos referentes a las
sinagogas anteriores al ao 70, E. Meyers concluye que: "en los primeros
siglos las casas privadas amplias fueron utilizadas para el culto y otros
asuntos que requeran una asamblea pblica. En Palestina, segn parece,
slo cien aos despus de la destruccin del Templo la sinagoga como
edificio comenz a ser un elemento central en la vida comunitaria juda"
(Meyers 1992: 265)
PARA EL ESTUDIO DEL JESS HISTRICO
No puede proyectarse a la primera mitad del siglo primero una imagen de
las sinagogas basada en testimonios posteriores como el de la inscripcin
de Teodoreto. Tampoco sirven como modelo los majestuosos edificios de la
poca misnica (Corozan, Qatzrn, Cafarnan...). Las sinagogas como
edificios, e incluso como institucin, comenzaron a ser relevantes en
Galilea sobre todo a partir del ao 70. La imagen que tenemos de ellas en
los evangelios pertenece probablemente a esta poca, y refleja, en
algunos casos (p.e. Lc 4,16-30) las reuniones sinagogales de la dispora.
En tiempos de Jess, la palabra sinagoga se refera muy probablemente
a la reunin, no al edificio. En general no haba un lugar especfico de
reunin litrgica que slo se utilizara para ese fin. La asamblea, que se
reuna peridicamente para la oracin, la lectura de la tor y la discusin
de asuntos comunes, tena como lugar de encuentro sobre todo casas
privadas, y tambin algunos edificios pblicos que se utilizaban para otro
tipo de reuniones.
Esta imagen de la sinagoga como asamblea que se rene en casas
privadas o en edificios pblicos coincide con la situacin del judasmo en
aquella poca. An no exista lo que despus fue el judasmo rabnico. En
tiempos de Jess, la pluralidad de grupos judos era muy grande, y es
difcil pensar que la asamblea para el estudio de la ley y la oracin,
vinculada sobre todo al judasmo de corte fariseo, tuviera tanta
importancia. Incluso en la poca posterior al ao 70, el judasmo estaba
an en periodo de formacin (formative Judaism, en terminologa de
Neussner), y estaba experimentando una evolucin muy semejante a la
que vivan las comunidades cristianas. La institucin sinagogal fue
evolucionando al comps de este proceso de identificacin e
institucionalizacin de judasmo.
Las casas modestas eran de caa o ladrillos de adobe, amasados con los
pies y cocidos al sol. Los muros se revestan con cal. Job al referirse a esta
clase de moradas dice: "casas de arcilla" (Job. 4:9).
Generalmente las casas no tienen otro piso que el de la tierra misma que
se empareja y aplana, hasta quedar maciza. Algunas veces se hace una
mixtura de cal con lodo y dejndolo algn tiempo para que se seque y

endurezca
Algunas
veces
se
ha
encontrado
pisos
de
piedra
resquebrajada unida con cal.
Las casas sencillas presentaban el
aspecto de una gran caja cuadrada
compuesta nicamente de una planta
baja dividida en dos, a veces por una
diferencia de nivel: la parte ms alta
serva como comedor y dormitorio; la
parte ms baja como establo. Cuando los
animales estaban en el campo, la parte
inferior se usaba como taller.
Estaban cubiertas por un techo hecho de
vigas entrecruzadas con ramajes, y todo
ello recubierto de barro apisonado,
pasndose luego sobre ella un rodillo de
piedra, el cual permanece sobre el techo
para usarlo varias veces apisonando el
techo, podemos relacionar esto con el
milagro del paraltico al que bajan por el
techo, Mc 2, 1-12).
El conjunto deba ser consolidado cada ao antes de la estacin de las
lluvias. Estaba rodeado de un parapeto y provisto, con trechos en las
casas antiguas para permitir escurrir el agua de lluvia, y para evitar la
cada de alguna persona. La Ley de Moiss es muy definida al ordenar la
construccin
del
pretil
mencionado. El reglamento dice:
"Cuando edificares casa nueva,
hars pretil a tu terrado, porque
no pongas sangre en tu casa si
de l cayere alguno" (Deut. 22:8).
Y el techo dispona de una
escalera exterior
El techo se utilizaba para tomar
aire, dormir en la poca de calor,
secar las legumbres, hacer
madurar las frutas y rezar (Hech
10,9).
Estando los techos de la casa en gran parte hechos de tierra y arcilla
podemos imaginarnos cmo crecer la hierba encima de las casas, como
lo indican las referencias bblicas "sern como la hierba de los tejados,
que se seca antes que crezca" (Sal. 129:6; vase tambin 2 Reyes 19:26;
Isa. 37:27).
En la vivienda no haba chimenea. En una cavidad situada en el centro de
la habitacin se colocaban brasas o bien se utilizaba el brasero.
Las casas tienen pocas ventanas, las cuales se abren hacia la calle, y
stas son bastante altas. Por regla general las ventanas tienen barrotes
de madera que sirven de proteccin contra los ladrones, y la parte baja de
la ventana tiene una especie de "biombo enrejado". "Porque mirando yo

por la ventana de mi casa, por mi celosa" (Prov. 7:6) - Postigos de madera

cierran las ventanas por la noche. Cuando se abre la ventana los que
estn dentro de la casa pueden ver hacia fuera sin ser vistos ellos
mismos.
Tanto las puertas como las ventanas ordinariamente eran construidas de
madera de sicmoro. Slo por lujo de los ricos y como ornamento eran
construidas de cedro (cf. Isa. 9:10). Las puertas se montaban sobre
bisagras y "Se revolvan sobre sus quicios" (Prov. 26:14). Las puertas
quedaban firmes al cerrarse, y esto se lograba con el uso de barrotes de
madera (Prov. 18:19)
Las casas de los ms ricos eran de piedra y argamasa. Las habitaciones se
distribuan alrededor de un patio central.
El patio es una parte importante de la casa. Uno puede estar en el patio y
al mismo tiempo en la casa. Como un ejemplo Mateo 26:69 dice: "Y Pedro
estaba sentado fuera en el patio". Aunque el patio est abierto al aire, a
veces un toldo se pone sobre parte de l. Algunas casas tienen una
galera en derredor a los lados del patio. Frecuentemente se plantan
rboles, arbustos o flores.
A veces disponan de un piso, la habitacin alta. El cuarto superior o
cmara es realmente una parte muy indispensable en las casas , y en la
Biblia con mucha frecuencia se hace referencia a l. (cf. 2 Reyes 1:2;
23:12; Hech. 9:37; 20:8, etc.) - Aquellos cuyos medios no les permiten
tener ese cuarto se conforman con un cuarto hecho con tablas o un
emparrado sobre el techo. Pero cuando pueden, construyen ese cuarto.
Esto provee un lugar fresco en verano, un lugar de retiro, y si hay un
husped distinguido, se le aloja ah. Si la casa tiene ms de un cuarto en
el techo. se le llama casa de verano, en contraste con la casa de invierno
que est en la parte baja.
El cuarto ms famoso a que se hace referencia en el Antiguo Testamento,
es la cmara del profeta, construida para Eliseo, para que tuviese dnde
alojarse, y un lugar para oracin. Sin duda haba una escalera por la parte
de afuera que llegaba hasta el cuarto, de manera que el profeta pudiera
entrar y salir sin molestar a la familia de la casa. El amueblado del cuarto
inclua una cama, una mesa, un banquillo y un candelero (2 Reyes 4:10).
En el Nuevo Testamento tenemos el relato de algunos usos notables en los
cuartos superiores. Jess envi a dos de sus discpulos para conseguir el
uso de un aposento para tomar la pascua. Un cuarto superior bastante
amplio fue puesto a su disposicin.
Esas casas posean cisternas y baos. Las cisternas se cavaban en los
patios para recoger el agua de lluvia. Tambin calefaccin central, con un
sistema de caeras de agua o aire calientes procedentes de un fogn. En
poca de Jess hubo gran influencia de la arquitectura romana, sobre todo
entre las clases pudientes.
La puerta o Zagun quedaba localizado a la mitad del frente de la casa.
Esta entrada estaba arreglada de tal manera que nadie poda ver hacia
adentro desde la calle. A veces se construa una pared frente a la puerta,
lo que llenaba el propsito.

Los zaguanes casi siempre

tienen pequeas puertecitas
como entrepaos entre ellas.
La puertecita se usa en
ocasiones ordinarias, y el
portn o zagun se abre slo
en ocasiones extraordinarias.
En Hechos 12:13 se habla de
Pedro golpeando "a la puerta
del palio", lo que sin duda
quiere decir la puertecita
incrustada en el portn.