CAMINHOS DA COLONIZAO ALEM NO RIO GRANDE DO SUL:

POLTICAS DE ESTADO, ETNICIDADE E TRANSIO

Raul Rebello Vital Junior
1 Introduo

A camada dominante da sociedade brasileira que vai ancorar o movimento de

independncia poltica do Pas ir identificar-se como integrante de um Estado
profundamente hierarquizado e escravista.
D. Pedro era visto pelas elites que apoiaram a independncia poltica do Brasil
como a sada para um processo sem traumas. Preservar o sistema monrquico foi a
frmula pensada para evitar movimentos republicanos, abolicionistas e a participao
das camadas populares no processo separatista. Evitar radicalismos e manter a
escravido eram desafios que se impunham ao Estado recm-formado.
A monarquia brasileira que se constituiu a partir de 1822 trouxe consigo um
formato social herdado das antigas estruturas coloniais. Latifndio, monocultura e mo
de obra escrava integraram o trip que perpetuou a herana colonial para a base
econmica do Brasil. Formou-se um Estado aristocrtico, voltado para os interesses de
uma elite escravocrata.
Pode-se perguntar: que espao existiria diante dessa dinmica para uma poltica
imigratria? Se dependesse da mentalidade das elites agrrias do Pas, essa resposta
poderia ser dada de forma simples e objetiva: nenhum.
A escravido brasileira encontrava-se de tal forma incorporada ao ethos das
elites nacionais que seguramente no cogitariam alternativas a ela. O sistema escravista
fazia parte da ordem natural da economia brasileira. O trabalho, para a Sociedade
Imperial, no se apresentava como um valor. O destino da aristocracia com ascendncia
europeia era usufruir das benesses do trabalho servil.
Neste sentido, percebe-se uma aparente contradio entre os interesses do
Imprio e os dos setores escravocratas no Brasil. Convm lembrar que as presses
internacionais cresciam de forma considervel para a abolio do trfico internacional

Mestre em Histria. Professor da FAPA e da rede municipal de ensino de Porto

Alegre.

de escravos. Desde a fase Joanina, a Inglaterra tentava impor ao Estado portugus o fim
do comrcio escravista desde o ano de 1810, por conta do Tratado de Aliana e
Amizade. Em 1827, novo tratado foi firmado entre Brasil e Inglaterra. O compromisso
do governo brasileiro em extinguir o trfico at o ano de 1830 no se efetivou. A
tentativa de decretar o fim do trfico em 1831, por Feij, tambm no foi colocada em
prtica. A culminncia dessas presses resultou na Bill Aberdeen (1845). Com esta lei,
a Inglaterra se outorgava o direito de capturar qualquer navio negreiro, independente de
sua nacionalidade, e julgar os traficantes.
Mesmo com o contexto desfavorvel para a manuteno do sistema escravista,
mexer no sistema de mo de obra no Brasil no foi algo simples. Houve um longo
perodo de transio. Logo, volta-se questo anterior: qual a funo da imigrao em
um Pas com uma estrutura escravocrata to consolidada? Estaria o Estado brasileiro
frente dos prprios grupos que o mantinham? Certamente, no. Nem tampouco pode-se
considerar a questo servil como fator nico nas aes do Estado brasileiro diante da
poltica imigratria na primeira metade do sculo XIX.
J na segunda metade do sculo XIX, essa situao mudou, e a questo servil
ganhou corpo principalmente a partir da lei Eusbio de Queiroz (1850).
Para as questes apresentadas, encontramos parte da resposta na necessidade de
formao de um grande exrcito, voltado para a defesa do territrio, principalmente em
reas de fronteira. O recm-formado Estado brasileiro dava continuidade pretenso
portuguesa do sculo XVIII por intermdio do Conselho Ultramarino, que entendia a
colonizao como forma de firmar soberania. A mesma inteno foi reafirmada na fase
joanina. Em 1808, foram promulgados dois decretos por D. Joo, dando incio poltica
de estabelecimento de colnias agrcolas na Brasil, sendo determinada a vinda de 1.500
famlias trazidas dos Aores para a Capitania do Rio Grande do Sul e permitida a
concesso de sesmarias a estrangeiros, buscando aumentar a lavoura e a populao. No
ano de 1818, foi fundada a colnia de Nova Friburgo, na ento provncia do Rio de
Janeiro.
Junto com essa demanda, existia a necessidade de ocupao dos espaos vazios,
conjugando-os ao desenvolvimento da agricultura e de outras reas da economia.
Os sculos que marcaram as prticas escravistas no Brasil naturalizaram a crena
na incapacidade para o trabalho por parte do caboclo e do negro. Entre os sculos XIX e
XX, essa crena passou a ser incorporada como verdade por parte da intelectualidade
brasileira. No entanto, no era s a suposta incapacidade que estava em jogo. A ideia de

branqueamento da sociedade brasileira vinha perpassando as iniciativas governamentais

pelo menos desde 1818, quando o Brasil ainda era uma colnia portuguesa. A
independncia do Haiti e as agitaes decorrentes nas primeiras dcadas do sculo XIX
criaram nas elites brasileiras um verdadeiro pavor em torno da expectativa de uma
superioridade negra num Pas que iniciava sua histria com uma populao em que dois
teros apresentavam-se como negros e mestios. Branquear o recm-formado Estado
brasileiro era fundamental. O imigrante alemo enquadrava-se nas necessidades de uma
ao eugnica de um Estado europeizado e escravista.

2 As expectativas diante da poltica imigratria

Diferentes expectativas apresentavam-se diante da colonizao europeia durante

o I Reinado (1824-1831). O imperador tinha como pretenso maior o recrutamento de
soldados mercenrios. A imperatriz, de forma idealista, buscava, por intermdio dos
colonos, trazer para o Brasil a cultura europeia como forma de civilizar a recmformada nao. Jos Bonifcio defendia a colonizao como forma de pr fim ao
sistema escravista. Alguns intelectuais, como, por exemplo, Hypolito Jos da Costa,
defendiam a colonizao europeia enquanto possibilidade de qualificao cultural,
povoamento, qualificao fsica e moral, bem como preparar o caminho da abolio
(LEMOS, 1993, p.13).
No Correio Brasiliense, em 1810, Hypolito da Costa, ao discutir o Tratado de
Comrcio entre Brasil e Inglaterra, chamou ateno para o perigo de runa do comrcio
externo brasileiro. Pensou como alternativa no aumento da populao e do comrcio
interno (PETRONE, 1982, p. 18). A sada era a imigrao.
Independente das posies no consensuais por parte dos representantes do
Estado acerca da imigrao, durante o I Reinado, foi assumido um projeto
institucionalmente organizado que se voltava no s para questes militares, mas para a
constituio da pequena propriedade rural.
O imigrante europeu alemo no Rio Grande do Sul, segundo o discurso oficial,
deveria superar as deficincias da produo nacional para abastecer os ncleos urbanos.
Nas regies no ligadas diretamente cultura de produtos para o mercado externo, os
imigrantes utilizariam sua prpria fora de trabalho, e assim deveriam diminuir os
efeitos da crise de mo de obra na produo de alimentos, povoando as reas devolutas.
O projeto no inclua posseiros e indgenas presentes nas reas coloniais.

Cabe ressaltar que os interesses de ocupao das terras devolutas no nordeste do

Rio Grande do Sul no ficaram restritos apenas questo da produo e do
abastecimento. Existiu forte interesse em promover um processo de valorizao
fundiria decorrente do processo de povoamento de terras, que passaram a constituir-se
como um elemento de grande importncia nesse cenrio. Esse processo de valorizao
fundiria esteve diretamente ligado Lei de Terras, de 1850, que, alm de gerar uma
diminuio da oferta de terras, contrastaria com o aumento da demanda decorrente da
poltica migratria.
possvel encontrar estas prticas especulativas mesmo antes de 1850. No
perodo da fundao de So Leopoldo, objetivando o povoamento da rea das antigas
Misses, foi feita a transferncia para So Joo das Misses. Alm da questo do
povoamento, foi buscada a valorizao fundiria da rea. O isolamento da regio acabou
inviabilizando o projeto (PETRONE, 1982, p. 17).
A poltica migratria trouxe para a ento provncia a expectativa do
desenvolvimento de outros setores da economia, bem como a possibilidade de
implementar servios de infraestrutura na regio.
Por meio do agenciamento, o Governo Imperial recrutou, em vrios Estados
germnicos, simultaneamente, colonos e soldados, buscando definir, inclusive, questes
de soberania nacional.
Pensar na criao de classes sociais intermedirias no sul do Pas como forma de
atenuar o poder das elites latifundirias e escravocratas era outra preocupao existente.
Enfim, a pequena propriedade, o mercado interno, a ocupao do territrio e a
constituio de efetivos militares so algumas das razes que levaram a uma poltica
colonizatria por parte do Imprio brasileiro.

3 O cenrio europeu diante da poltica imigratria

A menor influncia, se comparado com a Inglaterra e a Frana, diante do cenrio

brasileiro, no impediu que, no sculo XIX, o Pas recebesse uma quantidade
significativa de imigrantes alemes. A imigrao alem deu incio a uma poltica
intencional do governo de atrair contingentes populacionais europeus no portugueses
para o Brasil. A intensificao do contato se deu a partir do casamento da princesa Dona
Leopoldina, da casa de Habsburgo, com o Imperador Pedro I.

At o incio do sculo XIX, a Alemanha manteve-se como uma regio

essencialmente agrria. Os 38 Estados alemes integrantes da Confederao Germnica
mantinham forte oposio unificao. A hegemonia austraca sobre esses Estados s
conseguiria ser mantida mediante a permanncia da fragmentao do territrio. Nestas
condies, o desenvolvimento capitalista esteve travado.
A exceo a esse cenrio a regio da renana. A influncia da Prssia provocou
uma relativa expanso industrial e comercial. A criao do Zollverein (unio aduaneira
dos Estados alemes), no ano de 1830, colaborou para esse processo. A Unificao da
Alemanha, que s se consumou em 1871, foi influenciada por uma Europa em constante
transformao. A Europa, nesse perodo, atravessou ondas revolucionrias das mais
diversas ordens. Os movimentos liberais de 1830 e 1848, e a acelerao econmica
decorrente das Revolues industriais mudaram a feio do continente. Trabalhadores
agrcolas e outros contingentes populacionais foram duramente atingidos por essas
transformaes.
Em um perodo de uma Alemanha ainda no unificada, a velocidade das
transformaes econmicas trouxe sequelas sociais que estimularam o processo
migratrio em suas diferentes fases. O desenvolvimento industrial, a partir de 1850,
acelerou a passagem de uma sociedade rural para urbana e abriu caminho para grandes
deslocamentos populacionais.
Junto com as transformaes econmicas, cabe a lembrana das ondas
nacionalistas despertadas na Europa durante a era napolenica. A derrota de Napoleo, a
reao conservadora legitimada pelo Congresso de Viena (1815) e pela Santa Aliana,
no foram suficientes para abrandar o mpeto revolucionrio. Este cenrio mais amplo
refletiu de maneira incisiva sobre a unificao da Alemanha. Tenses sociais, polticas e
fortes mudanas econmicas constituram um quadro favorvel para que representantes
do governo brasileiro buscassem a mo de obra excedente no continente. Neste
contexto, havia uma equao possvel entre a carncia de trabalhadores que existia no
Brasil com a necessidade de espao e trabalho das populaes europeias.

4 Colonizao alem no Rio Grande do Sul (1824-1840)

Georg Schaeffer aportou no Rio de Janeiro no ano de 1818. Amparado pelo

ttulo de navegador mundial e dono de uma indiscutvel cultura, aproximou-se da
princesa Leopoldina. As portas da Corte lhes foram abertas em um curto espao de

tempo. As facilidades oferecidas na fase joanina renderam dividendos ao major com o

futuro imperador do Brasil, D. Pedro I. O militar embarcou em misso oficial e sigilosa
para Europa em setembro de 1822 (LEMOS 1993, p. 32-33).
O embarque para a Europa, em 1822, do agenciador major Schaeffer, pouco
antes da independncia, deixaram claras as intenes da Corte em obter a aprovao dos
governos da Santa Aliana para a causa brasileira, assim como de atrair mercenrios
para a guerra iminente contra Portugal.
Alm da questo portuguesa, as constantes tenses no Prata, no perodo psindependncia, criavam necessidades do aumento do contingente militar na regio. No
ano de 1825, lideranas separatistas da Cisplatina, sob o comando de Lavalleja e cientes
da adeso de Frutuoso Rivera, proclamaram a independncia da provncia em relao ao
Brasil. A declarao de guerra do Brasil foi imediata. O conflito durou at 1828. A
interveno diplomtica da Inglaterra fez com que o Brasil aceitasse o Uruguai como
um Estado independente.
Os encaminhamentos feitos na Europa para os recrutamentos em questo
descreditaram o projeto do governo de D. Pedro I diante das elites brasileiras e de
grande parte dos governos europeus (CUNHA, 2010, p. 282).
O objetivo maior de recrutamento militar para formar os batalhes estrangeiros
denunciados por jornais contribuiu muito para o descrdito da misso. Era evidente a
existncia de uma lgica geopoltica presente nas intenes do Estado brasileiro durante
o I Reinado.
Cabe ressaltar que o processo de ocupao das terras devolutas no trouxe
consigo qualquer princpio de respeito com as populaes autctones das regies
distribudas aos colonos. Os conflitos gerados entre colonos e ndios levaram a um
processo acentuado de extermnio tnico. A figura dos bugreiros ganhou importncia
nas reas coloniais para dirimir conflitos entre o colonizador europeu e os ndios.
Quanto tentativa de recrutamento na Europa, o resultado no foi o esperado.
As crticas foram duras, pois desagradou muito o fato de o governo ter confiado to
importante misso a algum que no estaria altura de tal empreitada (LANDO;
BARROS, 1981, p. 35).
Entre 1824 e 1828, conseguiram embarcar para o Brasil cerca de 4.500
imigrantes, entre soldados e colonos em 21 expedies. Se considerado o perodo de
1824 a 1830, tem-se o nmero aproximado de 5.350 imigrantes. Abaixo, tem-se a

reproduo de um bilhete de viagem utilizado por um dos milhares de imigrantes

alemes que vieram para o Brasil no perodo.

Ilustrao 1 Passagem de imigrante para o Brasil: sculo XIX

Fonte: Disponvel em <http://aepan.blogspot.com>. Acesso em: 31 jul 2011.

Como no se fala, neste perodo, de um Estado unificado, os imigrantes alemes
que para c vieram integravam grupos tnicos distintos e com dialetos prprios. Os
primeiros colonos vieram de Hunsrck, Saxnia, Wrtteerg, Saxnia-Coburg. Diante da
nova realidade, confrontados com uma cultura estranha, desenvolveram entre eles um
sentimento de pertencimento tnico.
As promessas do governo brasileiro foram muitas. Dispunha-se a pagar as
passagens e os custos da viagem para os que quisessem vir como colonos. Os que se
dispusessem a vir como soldados receberiam, a partir do embarque, um soldo em
dinheiro. Ao chegar ao Brasil, o colono teria o direito de escolher a funo a
desempenhar (soldado, colono, arteso, etc.). Para os colonos, ficaria garantido um lote
gratuito, com a infraestrutura adequada para sua manuteno e a da sua famlia.
sabido que as promessas feitas foram cumpridas de forma parcial.
A primeira fase caracterizou-se como um perodo de intensas dificuldades. Os
colonos enfrentaram um forte isolamento, agravado pela ausncia de infraestrutura. A
Ilustrao 2, abaixo, retrata as precrias condies de vida dos primeiros colonos, bem
como sua situao de isolamento.

Ilustrao 2 Imigrantes alemes instalando-se em So Leopoldo/RS: sculo XIX

Fonte: Disponvel em: <http://cc25dejulho.blogspot.com>. Acesso em: 31 jul 2011.

As ameaas naturais levavam a epidemias. Os enfrentamentos com ndios
foram constantes nessa fase. A demarcao de linhas e lotes nas colnias era feita pelo
imigrante, bem como a construo de pontes e estradas, a edificao de alojamentos
pblicos, etc. Havia demora na obteno dos ttulos definitivos de propriedade.
O isolamento a que os colonos foram submetidos reforou a criao de um
sentimento tnico, cultural e religioso prprio. O reforo desse sentimento est
vinculado ausncia de direitos polticos por parte dos colonos que aqui chegaram
durante o sculo XIX. Essa situao de isolamento era mais agravada entre colonos
luteranos do que entre catlicos.
O Estado mostrava-se ausente nas reas coloniais. A carncia de polticas
pblicas para a regio denunciava uma mentalidade que se estendia aos demais setores
da sociedade brasileira. A governabilidade do Imprio no se dava pela sua relao com
os mais diversos segmentos sociais. O que importava era que se estivesse atento s
demandas das elites agrrias. Logo, desenvolver polticas pblicas em reas coloniais
no fazia nenhum sentido. O resultado foi a produo de quistos tnicos que, em
parte, dissociavam a realidade colonial do restante da provncia, forjando uma
aproximao identitria que se sobreps s diferenas entre os grupos germnicos que
colonizaram a regio.
Escola, igreja e famlia se configuraram como instituies que passaram a
exercer um papel determinante na afirmao da identidade coletiva entre os alemes. As
escolas, nas colnias, ganharam contornos tnicos, sendo orientadas por princpios
germnicos, que reforavam a conscincia tnica dos filhos dos imigrantes. Essa

identidade tambm seria fortalecida por outros elementos, como existncia de uma
imprensa local de lngua alem, bem como de produes literrias, entre outras
publicaes que circulavam junto s comunidades. Os primeiros jornais voltados para a
comunidade alem, escritos em alemo, surgiram, em Porto Alegre e no Rio de Janeiro,
em 1852 e 1853, respectivamente.
A sntese desse processo relacionado constituio de uma identidade tnica foi
a composio de um campesinato com caractersticas prprias, apesar da diversidade
existente entre os grupos que vieram para o Brasil. Afirmar o reforo do sentimento
tnico do grupo no significa desconsiderar a diversidade daqueles que para c vieram.
Essa diversidade se encontra em decorrncia das regies de origem dos
imigrantes, como bem apresenta o Quadro 1, a seguir.
Quadro 1 Procedncia de alguns grupos alemes para o Sul do Brasil
Localidade

Fundao

Origem

So Leopoldo/RS

1824

Hunsrck, Saxnia, Wrtteerg, Saxnia-Coburg

Sta. Cruz/RS

1849

Rennia, Pomernia, Silsia

Sto. Angelo/RS

1857

Rennia, Saxnia, Pomernia

Nova
Petrpolis/RS

1859

Pomernia, Saxnia, Bomia

Teutnia/RS

1868

Westflia

So Loureno/RS

1857

Pomernia, Rennia

Blumenau/SC

1850

Pomernia, Holstein, Hannover, Braunschweig, Saxnia

Busque/SC

1860

Bade, Oldenburgo, Rennia, Pomernia, SchleswigHolstein, Braunschweig

Joinville/SC

1851

Prssia, Oldenburgo, Schleswig-Holstein, Hannover, Suia

Curitiba/PR

1878

Teutos do Volga

Sta. Isabel/ES

1847

Hunsrck, Pomernia, Rennia, Prssia, Saxnia

Sta.
Leopoldina/ES

1857

Pomernia, Rennia, Prssia, Saxnia

Fonte: WILLEMS, Emlio. A aculturao dos alemes no Brasil: estudo

antropolgico dos imigrantes alemes e seus descendentes no Brasil. 2 ed. So Paulo:
Ed. Nacional, 1980, p.38-39.
A diversidade tambm se manifestou em torno de interesses divergentes que se
configuraram na dinmica econmica do mundo colonial. Essas diferenas so
manifestas tambm em decorrncia da orientao religiosa.

Os primeiros colonos chegaram ao Rio Grande do Sul no ano de 1824. O

Presidente da Provncia, Jos Feliciano Fernandes Pinheiro, encaminhou os imigrantes
para a Feitoria do Linho Cnhamo. A partir de abril de 1824, a feitoria passou a se
chamar Colnia Alem de So Leopoldo. O municpio de So Leopoldo foi o bero
da colonizao alem no sul do Brasil, juntamente com Trs Forquilhas (RS, alemes
protestantes) e So Pedro de Alcntara das Torres (RS, alemes catlicos).
So Leopoldo se constituiu como o primeiro empreendimento de sucesso. Tal
sucesso foi atribudo fertilidade das terras e privilegiada posio geogrfica do
municpio. A Ilustrao 3, a seguir, retrata a abrangncia do recm-criado municpio de
So Leopoldo:
Ilustrao 3 Carta da Colnia de So Leopoldo

Fonte: Disponvel em: <www.rootsweb.ancestry.com>. Acesso em: 30 jul 2011.

Esgotadas as terras da regio do Vale dos Sinos, dadas aos primeiros imigrantes,
os prximos colonos passaram a receber terras mais distantes, prximas a outros rios,
como os do Vale do Ca, os do Vale do Rio Taquari e os do Vale do Jacu. Todas essas
regies receberam grande influncia germnica na construo da sua cultura. No Vale
dos Sinos, surgiram as colnias de Campo Bom, em 1825; Dois Irmos, em 1824; e
Ivoti, em 1828.
Inmeras so as defesas feitas em torno do sucesso do empreendimento
colonizador em decorrncia do fator tnico como essencial ao sucesso colonial. Maestri
(2010, p. 129) contradiz essa tese ao afirmar que

[...] colnias de Trs Forquilhas e de So Pedro vegetaram na

pobreza, em razo da baixa qualidade das terras e, principalmente da
distncia dos mercados consumidores provinciais. Isolados e esquecidos, os
colonos germnicos terminaram semiacaboclados, quase se confundindo com
as populaes brasileiras que ali viviam.

Os alemes do Rio Grande do Sul buscavam a posse de terras. A partir de 1824,

constituiu-se um sistema de colonizao fundamentado na pequena propriedade
familiar.
Alm da agricultura, que ocupou espaos significativos na dinmica econmica
das colnias alems no Rio Grande do Sul, merece destaque que, na fase inicial da
colonizao ainda voltada para a subsistncia, o artesanato domstico desenvolveu um
papel fundamental. Eram produzidos tecidos de linho e algodo. A produo artesanal
disseminou-se em vrios ofcios como o de alfaiate, sapateiro, etc. A importncia de
produzir artigos para a vida local era grande. Com o desenvolvimento dos transportes e
com o surgimento do comerciante no mundo colonial, a atividade artesanal tendeu a
desaparecer (MOURE, 1992, p. 97-98).
A imigrao no Rio Grande do Sul foi interrompida entre 1830 e 1844 em parte
em decorrncia do movimento Farroupilha (1835-1845). O Estado brasileiro, a partir da
abdicao de D. Pedro I, teve sua instabilidade poltica agravada. Alm do movimento
Farroupilha, outras rebelies se espalharam pelo Pas. O governo acabou por cortar
recursos destinados imigrao, e s retomou a partir de 1846. Nesse perodo, a
representao diplomtica brasileira em Berlim deixava clara a inteno do governo
brasileiro em investir na colonizao alem.
Possveis relaes que possam ser feitas entre imigrao, colonizao e leis
restritivas ao trfico negreiro devem considerar que o fato de a imigrao ser percebida
como alternativa diminuio de mo de obra escrava, no se d em decorrncia de
pensar o escravismo como uma instituio imoral. O sistema percebido como arcaico.
Nestes termos, a frica no cogitada como continente que pudesse servir como base
imigratria, mas percebida como um continente brbaro; os negros, como inaptos para o
trabalho. Traz-los em outra situao, que no a de escravos, terminantemente
desqualificaria uma sociedade em formao como a brasileira. Logo, no se rompe com
uma percepo naturalizada no Brasil do sculo XIX sobre a inferioridade do negro
diante do imigrante europeu (SEYFERTH, 2002, p.202).
Apesar de os colonos terem sido fixados em reas que no interessavam ao
latifndio, a forte oposio dos grandes proprietrios rurais poltica de colonizao

tambm reforou o corte de recursos na Lei do Oramento, aprovada em dezembro de

1830. A luta dos grandes proprietrios rurais era em torno da manuteno do sistema
escravista. O trabalho escravo no Brasil praticamente deixou homens livres fora do
sistema produtivo. No Brasil do sculo XIX, o trabalho manual era considerado coisa de
escravo, visto como propriedade do fazendeiro. As presses inglesas e a distribuio
gratuita de terra aos colonos (77 ha em 1824) no era visto como compatvel com os
interesses da grande lavoura. O descaso com uma poltica oficial de imigrao entre
1830 e 1850 demonstrou de forma clara a fora poltica dos grandes proprietrios rurais.
Neste quadro apresentado pode-se pensar o espao rio-grandense como
diferenciado. Cabe questionar se, comparativamente a So Paulo, os colonos alemes no
Rio Grande do Sul apresentavam uma ameaa maior aos grandes proprietrios rurais
quanto quebra da hegemonia latifundiria. Acredita-se que no, na medida em que
estavam distantes das reas de grande propriedade, e sua produo econmica era
diversa do latifndio. Alm do mais, as terras designadas para colonizao no Rio
Grande do Sul no eram de interesse dos grandes proprietrios rurais. Vale lembrar que
o latifndio no Rio Grande do Sul configurou-se economicamente por intermdio da
pecuria destinada ao mercado interno. Por conta disso, a demanda de mo de obra, se
comparada com a de So Paulo, no era to grande. Consequentemente, o imigrante no
seria visto com o mesmo peso para a resoluo de problemas ligados crise da mo de
obra. Vale lembrar que as elites gachas apresentaram-se fortemente apegadas ao
sistema escravista praticamente durante todo o Imprio.
Logo, os conflitos de interesses encontravam-se diludos em duas realidades que
permaneceram como paralelas durante o perodo do Imprio.

5 Colonizao alem no Rio Grande do Sul (1840-1870)

A poltica de imigrao nas mos das provncias no prosperou. Ainda que, no

ano de 1848, o Governo Geral, por meio da Lei Geral n 514, tenha cedido a cada uma
de suas provncias 36 lguas quadradas de terras devolutas para colonizao. O Governo
Imperial, ainda no perodo do Primeiro Reinado, j havia extinto o regime de sesmarias,
dotando as reas de colonizao com dimenses menores. No ano de 1848, os lotes, que
antes eram de 77 hectares, foram reduzidos para 48.
O setor privado, ao fazer investimentos nos contratos de parceria na regio de
So Paulo, no conseguiu encontrar o equilbrio entre a utilizao de mo de obra livre e

uma economia amparada no latifndio escravista. Uma das primeiras experincias

privadas com o sistema de parceria ocorreu por intermdio do Senador Nicolau
Vergueiro, proprietrio da Fazenda Ibicaba, que trouxe imigrantes para trabalhar no
Brasil, na fazenda de sua propriedade. O imigrante tinha o valor do transporte
adiantado, e o colono devolveria o valor em parcelas.
A empreitada foi malsucedida, na medida em que os ganhos finais dos
imigrantes mal davam para pagar as despesas com alimentao, ocasionando dvidas
impagveis. Alm disso, os fazendeiros no faziam distino clara entre os limites do
trabalho livre, para o escravo, o que dificultava o relacionamento com os colonos. Os
contratos tambm no eram respeitados.
Tal cenrio s iria modificar-se de forma mais incisiva a partir de 1850, com a
Lei Eusbio de Queiroz, e com a ampliao da produo de caf, fazendo com que o
Brasil recebesse maior fluxo migratrio. Fatores externos ligados crise econmica e
poltica na Europa tambm vo contribuir para alterar esse quadro.
Observem-se os dados da Tabela 1, abaixo:
Tabela 1 Imigrao alem no Brasil
Perodo

Total

1824-47
1848-72
1872-79
1880-89
1890-99
1900-09
1910-19
1920-29
1930-39
1940-49
1950-59
1960-69

8.176
19.523
14.325
18.901
17.084
13.848
25.902
75.801
27.497
6.807
16.643
5.659

Fonte: MAUCH, Claudia; VASCONCELOS, Naira (Org.). Os alemes no sul do

Brasil: cultura, etnicidade e histria. Canoas: Ed. Ulbra, 1994, p. 165.
Essa tabela confirma os efeitos da expanso cafeeira e da Lei Eusbio de
Queiroz sobre a entrada de imigrantes no Brasil. Tal cenrio acabou atingindo a vinda
de alemes. No perodo de 1848-1872, a imigrao alem atingiu ndices muitos mais
elevados do que no perodo de 1824-1847. As razes j evidenciadas passaram a ser a

garantia de um processo irreversvel de transio da mo de obra de escrava para livre

no Brasil.
Mesmo com a necessidade de braos livres ampliada, o sistema de parceria no
conseguiu pr fim a uma mentalidade escravista fortemente presente. Denncias de
abusos por parte de grandes produtores rurais fizeram com que pases europeus
restringissem o envio de colonos para o Brasil. Este cenrio levou o governo Imperial a
reassumir o controle do processo de colonizao, mesmo que de forma lenta e com
polticas oficiais duvidosas diante da perspectiva futura dos colonos no Pas. Ainda em
1870 podem ser encontradas inmeras dificuldades diante do quadro colonizatrio.
A imigrao foi retomada no Rio Grande do Sul a partir de 1845, atingindo a
regio do Vale do Taquari e do Rio Pardo. O governo provincial, a partir de quatro de
dezembro de 1851, por meio da Lei n 229, assumiu a incumbncia de instituir agentes
para atuar na Europa com a finalidade de promover a imigrao alem para o Rio
Grande do Sul. Nesse perodo de colonizao provincial, vale destacar a fundao de
Santa Cruz (1849), Santo ngelo (1857), Nova Petrpolis (1858) e Monte Alverne
(1859).
Santa Cruz foi a primeira colnia provincial. Foi fundada em terras devolutas
por intermdio da Lei n 514, de 28 de outubro de 1848. A primeira Lei Provincial
remete Lei n 229, j citada. Essa lei autorizava a Provncia a medir, demarcar,
designar valor em terras de colnias existentes ou por serem estabelecidas. No entanto,
o incio efetivo da colonizao provincial se fez por intermdio da Lei n 304, de 1854,
que se constituiu como uma adaptao do Rio Grande do Sul Lei de Terras (IOTTI,
2001, p. 30-31).
Cabe lembrar que todas as colnias alems que alcanaram destaque, com
exceo da colnia de So Leopoldo, foram fundadas na segunda metade do sculo
XIX.
Ao contrrio do que ocorreu na fase inicial do processo colonizatrio (1824)
quando a busca por mercenrios orientava as aes do governo brasileiro na Europa ,
no ano de 1850, a prioridade foi a busca por agricultores e artesos.
O Decreto n 537 dizia que, para os colonos desembarcarem no Brasil, deveriam
ter na bagagem instrumentos de ofcio, sementes e outros utenslios destinados ao
trabalho agrcola. curiosa a preferncia existente pelo colono alemo por parte das
elites e do Estado brasileiro. Experincias anteriores eram utilizadas como exemplo do
sucesso empreendedor trazido pela colonizao germnica (SEYFERTH, 2002, p.122).

O interesse manifesto do governo provincial pelas terras da regio para o

estabelecimento de colnias no Vale do Taquari no foi suficiente para sua participao
efetiva. Esse processo, a partir de 1850, foi desenvolvido por empresas particulares que
tiveram empreendimentos maiores que os do Estado. Apesar da participao de
empresas particulares, o Estado no abriu mo de buscar o controle sobre o processo de
imigrao. Nesses empreendimentos, se havia uma participao reduzida por parte do
Imprio, menor seria ainda a da Provncia, que ficava em torno de 1% dos
empreendimentos entre 1850 e 1889.
Apesar dessa pouca participao da Provncia, existia uma previso legal quanto
s condies de chegada dos colonos: alojamento, sustento e deslocamento dos
imigrantes do desembarque ao destino final. Centros como Rio Grande, Porto Alegre e
Rio Pardo eram importantes locais de desembarque. A concentrao geogrfica do
processo colonizatrio no perodo em questo fez-se nos vales dos rios Jacu, Taquari e
em seu entorno (KARAM, 1992, p. 43).
Esta etapa caracterizou-se por um processo em expanso (1845-1870) decorrente
da produo de excedentes agrcolas. Os colonos praticavam a policultura e criavam
animais. A essas atividades estava associada a produo artesanal de derivados.
Dependiam de relaes comerciais com os estabelecimentos existentes na regio
(Ilustrao 4).
Ilustrao 4 Casa de comrcio na regio de So Leopoldo

Fonte: Disponvel em: <http://imigracaoalemanosuldobrasil.blogspot.com>. Acesso em:

29 jul. 2011.

As trocas comerciais decorrentes desse processo deram origem ao comerciante

alemo que acumularia capitais advindos da produo colonial. O isolamento das

colnias criou condies adequadas para que um grupo de comerciantes pudesse

deslocar os excedentes para a capital da Provncia, tirando proveito da situao por
possurem meios adequados de transporte (KUHN, 2002, p. 91).
Os lucros obtidos pelos comerciantes eram grandes. Tambm obtinham lucros
no transporte de mercadorias e em emprstimos. Com os ganhos, obtinham o capital de
giro necessrio para novos investimentos, que se ampliaram para a indstria, as
empresas de navegao, os bancos, etc. (PESAVENTO, 1985, p. 49).
A ideia de comerciantes alemes explorando colonos coloca em xeque a to
apregoada solidariedade tnica na regio. O fato de So Leopoldo estar s margens do
Rio dos Sinos criou condies favorveis para o fluxo comercial com Porto Alegre.
Esse fluxo comercial, ao intensificar-se, trouxe consigo o crescimento
populacional de So Leopoldo. Entre 1852 e 1854, quando houve o implemento de
embarcaes a vapor, deu-se o favorecimento da posio de entreposto e intermedirio
da regio. Essa situao se estendeu at o ano de 1874, quando se estabeleceu a via
frrea, ligando Porto Alegre a So Leopoldo e criando novos e diferentes vnculos de
comrcio (ROCHE, 1969, p. 429-430).
Com a expanso do capital comercial, os comerciantes alemes dominaram no
s o comrcio de suas colnias. No perodo ps-1875, com a chegada dos italianos, eles
iriam dominar comercialmente tambm essas colnias.
A progressiva hegemonia do capital comercial em So Leopoldo criou um fluxo
econmico que, se por um lado acentuou as desigualdades sociais na regio, por outro
criou condies para que ocorresse um crescimento populacional que impulsionasse a
ocupao de novas reas. Mesmo sendo percebido nessa segunda fase um
empreendedorismo que ampliava os espaos econmicos dos imigrantes para a esfera
comercial, e a partir de 1870, para a industrial, os problemas no cessaram. Havia
precrios recursos para a promoo de servios pblicos. Assistncia mdica, educao
e segurana pblica passavam longe das reas coloniais. As demarcaes de terras eram
imprecisas; os transportes, precrios; e as vias de comunicao, mesmo com alguns
avanos, ainda deixavam muito a desejar.

6 Concluso

O Rio Grande do Sul passou, durante o sculo XIX, pelo processo de imigrao
e colonizao, com a consequente formao de pequenas e mdias propriedades

voltadas para o mercado interno. Viu-se que tal experincia propiciou a formao de
uma produo destinada ao mercado interno, oportunizando uma diversidade produtiva
no encontrada no latifndio pecuarista. As diferentes etapas da colonizao alem
manifestaram distintos interesses que envolveram o processo colonizatrio ao longo do
sculo

XIX.

Enquanto

no

Primeiro

Reinado

constataram-se

interesses

na

arregimentao de mercenrios na Europa, no Segundo Reinado, por conta da proibio

do trfico negreiro, a vinda do imigrante progressivamente passou a cumprir a funo na
substituio de braos na lavoura. Viu-se tambm que, no contexto econmico riograndense dominado pelo latifndio pecuarista, tal impacto no se fez sentir de forma
to rpida, e que o conflito entre latifndio e imigrao foi menos intenso por ocuparem
espaos e interesses distintos.
A questo da branquidade foi outro elemento importante destacado. Ao se
colocar em evidncia esse ponto, observa-se que ele perpassou a questo colonizatria
ao longo de todo o sculo XIX, evidenciando o carter racista das elites brasileiras.
Quando foi abordado o isolamento a que foram submetidas as colnias alems, foi
chamada ateno para a formao de um quisto tnico que forjou uma identidade
teuto-brasileira, apesar das diferenas internas existentes nos grupos de imigrantes que
vieram para o Brasil.
A ocupao de terras devolutas por colonos e artesos, a formao de quadros
militares, a dinamizao de mercado interno e outras dinmicas envolvidas no processo
colonizatrio alemo no Rio Grande do Sul trouxeram para o Estado novas dinmicas
econmicas relacionadas agricultura, ao comrcio e indstria que romperam com
uma cultura latifundiria no Estado, mas que no foram suficientes para dirimir as
mazelas decorrentes do processo de transio da mo de obra escrava para a livre tanto
em nvel nacional como regional.
Referncias

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Grande do Sul: uma interpretao sociolgica. Porto Alegre: Movimento, 1981.
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KARAM, Elaine Maria Consoli. Razes da colonizao: em destaque a colnia de

Guapor e municpio de Dois Lajeados. Porto Alegre: CORAG, 1992.
KUHN, Fbio. Breve histria do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Leitura XXI,
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