TEMA 3: Almacenamiento de la informacin, soportes y formatos.

Capacidades y medidas
1.- Introduccin
2.- Tipos de almacenamiento
2.1 Almacenamiento magntico
2.2 Almacenamiento ptico
2.3 Almacenamiento magntico-ptico
2.4 Almacenamiento electrnico (memorias de estado slido)
3.- Capacidades y medidas

1.- Introduccin
Bsicamente, una unidad de almacenamiento es un dispositivo capaz de leer y escribir
informacin con el propsito de almacenarla permanentemente.
Todos los dispositivos que tienen
la
funcin
de
almacenar
informacin y datos tienen una
cierta capacidad. Esta capacidad
se determina segn la cantidad de
GigaBytes
(GB),
MegaBytes
(MB) etc, con que cuenta el
dispositivo en cuestin. De ah
depende
la
cantidad
de
documentos,
imgenes,
canciones,
presentaciones,
diseos, planos, juegos, etc que
puedan ser almacenados.
As que vamos a tratar de describir uno a uno los Dispositivos de
Almacenamiento y mostrar a manera de comparativa la diferencia de
almacenamiento que existe entre cada uno de dichos dispositivos.
2.- Tipos de dispositivos de almacenamiento
Son cuatro los tipos de dispositivos de almacenamiento disponibles, aunque
actualmente son tres los que solemos usar en las tareas diarias para almacenar y
transportar informacin:

Medios magnticos: Discos rgidos, cintas magnticas, diskettes, etc.

Medios pticos: CDs, DVDs, Blu-Ray, etc.
Medios magnticos-pticos: Discos Zip, Unidad Super Disk, etc.
Medios electrnicos: Discos SSD, pendrives, tarjetas de memoria, etc.

2.1.- Almacenamiento magntico

Disco Flexible ( Floppy Disc)

Estn en desuso, durante mucho tiempo fueron indispensables y

evolucionaron en varias etapas.

Se podan encontrar disquetes con medidas

de 8, 5,25 y 3.5 con capacidades que
iban de 360Kb, 740 Kb, 1.44 Mb .
Eran
dispositivos porttiles ya que el
usuario lo insertaba en la unidad y lo
retiraba cuando lo deseaba. Se les conoce
tambin como Floppy Disk o Diskettes.

Disco Duro (DD)

Se encuentra instalado en la parte interna del ordenador, aunque tambin

es posible encontrarlos en modelos externos o extrables.
Esta formado por varios platos y cada plato est cubierto de una capa
magntica. Requiere de dos cabezas de lectura/escritura, ambas para cada
lado del plato. Estas cabezas estn sostenidas por un brazo que hacen la
funcin de localizacin, movindose todas al mismo tiempo.
Son de acceso mucho ms rpido que los discos flexibles y pueden
almacenar ms informacin. En la actualidad existen en el mercado discos
que van desde los 80, 160, 250, 500 Gigabytes y en algunos equipos
recientes ya se incorporan Discos Duros con capacidad en Tera Bytes.
Tambin
existen discos
duros
externos que permiten almacenar
grandes cantidades de informacin.
Son muy tiles para intercambiar
informacin entre dos equipos.
Normalmente
se
conectan
al ordenador mediante un USB.

Por el tipo de interface o conexin, los discos duros pueden ser del tipo IDE
(ATA), Serial ATA y SCSI, y pueden estar conectados de manera directa a la
tarjeta madre o utilizarse como medios externos. Existen discos duros de
menor tamao diseados para ordenadores porttiles (Laptops).
El disco duro IDE (Integrated Device Electronic ) es un dispositivo
electromecnico que se encarga de almacenar y leer grandes volmenes de

informacin a altas velocidades por medio de pequeos electroimanes (tambin

llamadas cabezas de lectura y escritura), sobre un disco cermico recubierto de
limadura magntica.
Los discos cermicos vienen montados sobre un eje que gira a altas
velocidades. El interior del dispositivo esta totalmente libre de aire y de
polvo, para evitar choques entre partculas y por ende, prdida de datos. El
disco permanece girando todo el tiempo que se encuentra encendido. Fue
desarrollado y presentado por la empresa IBM en el ao de 1956.
El trmino informal IDE junto con otros como ATA/ATAPI en general se refieren
al nombre formal correcto ATA paralelo.
El disco duro SATA es notablemente ms rpido y eficiente que IDE.
Fsicamente es mucho ms pequeo y cmodo que los IDE, adems de
permitir conexin en caliente (hot plug), que es la capacidad que tienen algunos
perifricos de poder enchufarse o desenchufarse al ordenador, sin apagarlo, y
funcionar correctamente (otro modo de llamar al modo Plug&Play, PnP)
Existen tres versiones:
1. SATA 1 con una velocidad de transferencia de hasta 150 MB/s
(descatalogado),
2. SATA 2 de hasta 300 MB/s, el ms extendido en la actualidad;
3. SATA 3 de hasta 600 MB/s, que est empezando a hacerse lugar en el
mercado.
El disco duro SCSI es un estndar para dispositivos de alta velocidad, pero no
son muy populares a nivel domstico, por lo que son utilizados principalmente
por grandes empresas y sus precios son muy altos en comparacin con los
discos IDE o SATA.

Cintas magnticas

Las cintas en la actualidad se

utilizan como medio de respaldo
principalmente. Estas tienen un
medio de acceso nicamente
secuencial, es decir que los datos
que ah se guardan se colocan un
enseguida del otro de inicio a fin; mientras que los disco duros en un medio de
acceso aleatorio (mas directamente accesibles).
Si pensamos en los antiguos casettes de msica, contenan 10 o 12 pistas
(canciones), pero si queramos escuchar la pista 3 tenamos que reproducir las
dos primeras o avanzar la cinta, porque estaban colocadas de manera
secuencial. Sin embargo, si pensamos en un CD o en un Disco Duro en el que
tengamos almacenadas esas mismas canciones, podemos ir directamente a la
pista que deseamos escuchar. A esto se le conoce como acceso aleatorio, y
es ms directo.
Durante muchos y en los inicios de la computacin las cintas magnticas
tuvieron mucha importancia pues resultaron ser de los primeros medios de
almacenamiento de grandes capacidades. En este tiempo se han hecho varios
avances en la composicin de la cinta, la envoltura, y la densidad de los datos.
La principal diferencia entre el almacenamiento en cintas y en discos es el
acceso secuencial de la cinta.
2.2.- Almacenamiento ptico
Con el paso de los aos se crearon nuevas formas para almacenar
informacin, y de dichas necesidades surgieron alternativas nuevas:
dispositivos con mayor capacidad, mejores ventajas.
Aparecieron los dispositivos de almacenamiento ptico que hacen posible la
grabacin y localizacin precisa mediante rayos laser.

Los principales dispositivos de almacenamiento ptico son:

CD ROM (CD R).- Compact Disc Read Only Memory

Para almacenamiento de datos; su contenido puede ser ledo un gran
nmero de veces pero no puede ser modificado ni borrado una vez
grabado

CD RW.- Compact Disc Recordable-Rewritable

Puede ser grabado y borrado su contenido una y otra vez.

DVD R.- Digital Vdeo Disc o Digital Versatile Disc Recordable Only
DVD de almacenamiento cuyo contenido no puede ser modificado ni
eliminado

DVD RW.- Digital Vdeo Disc o Digital Versatile Disc Recordable

Rewritable
Puede ser grabado y borrado su contenido una y otra vez

DVD R DL.- Digital Vdeo Disc o Digital Versatile Disc Recordable

Only Double Layer
Tiene dos capas grabables, lo que prcticamente duplica su capacidad.
Su contenido no puede ser modificado.

DVD RW DL.- Digital Vdeo Disc o Digital Versatile Disc Recordable

Rewritable Double Layer
Tiene dos capas grabables, lo que prcticamente duplica su capacidad.
Puede ser grabado y borrado su contenido una y otra vez

Blu-ray Disc.- Rayo Azul (tambin conocido como BD).

El nombre es por el haz de luz del laser. Es un formato de disco ptico
de nueva generacin de 12 cm de dimetro (igual que el CD y el DVD).
Se utiliza para vdeo de alta definicin y almacenamiento de datos de
alta densidad. El lser de que dispone para escritura y lectura permite
lograr aumentar la capacidad de almacenamiento por encima de los
DVD debido a que el laser azul tiene una menor longitud de onda que el
laser utilizado en los sistemas tradicionales.
Su capacidad de almacenamiento ms habitual llega a 50 GB a doble
capa y a 25 GB a una capa. Parece que se ha desarrollado un formato
Blu-ray capaz de almacenar hasta 400 GB.

2.2.- Almacenamiento magntico-ptico

Discos Zip

Eran discos flexibles (transportables), en su da con gran capacidad de

almacenamiento. Su tecnologa era anloga a la de los disquetes clsicos,
aunque el tamao y densidad de su superficie magntica hacan posible su alta
capacidad.

Estos discos necesitaban una unidad lectora

especfica, la unidad ZIP, que poda ser interna o
externa. Las internas se situaban en el interior del
ordenador como cualquier otra unidad de disco;
en el caso de las externas, existan modelos para
conectar al puerto paralelo o al puerto USB.
La primera versin tena una capacidad de
100 MB, pero versiones posteriores lo ampliaron a 250 y 750 MB. Se convirti en
el ms popular candidato a suceder al disquete de 3,5 pulgadas, aunque nunca
logr conseguirlo.
La cada de precios de grabadoras y consumibles CD-R y CD-RW y, sobre todo
de los pendrives y las tarjetas flash (que s han logrado sustituir al disquete),
acabaron por sacarlo del mercado y del uso cotidiano.

Unidades SuperDisk
El SuperDisk fue un dispositivo de
almacenamiento
comercializado
desde 1997 como una alternativa de
alta
capacidad
y
velocidad
a
los disquetes de 3,5 pulgadas. Al igual
que los discos Zip y otros dispositivos
similares quedaron obsoletos al caer los
precios de los medios pticos de
almacenamiento.

2.3.- Almacenamiento electrnico (memorias de estado slido)

Este tipo de dispositivos de almacenamiento es el ms reciente y el que ms
perspectivas de evolucin de desempeo en la tarea de almacenamiento de
informacin tiene. Se llaman as porque no tienen partes mviles, slo circuitos
electrnicos que no necesitan moverse para leer o grabar informacin, y eso les
proporciona una velocidad de acceso mucho menor que los dispositivos magnticos.
El principal punto negativo de esta tecnologa es su costo, por lo tanto, los dispositivos
de almacenamiento por medio electrnico an tienen pequeas capacidades de
almacenamiento y costo muy elevado comparados a los dispositivos magnticos.

Memoria flash

La memoria flash permite la lectura y escritura de mltiples posiciones de

memoria en la misma operacin. Gracias a ello, la tecnologa flash, siempre
mediante impulsos elctricos, permite velocidades de funcionamiento muy
altas.
Se trata de la tecnologa empleada en los dispositivos denominados
memoria USB o pen-drives, en reproductores MP3 y MP4, en tarjetas de

memoria para videoconsolas y telfonos mviles y en las PC-cards (tarjetas

de memoria para porttiles). Vamos a ver algunos de estos dispositivos que
utilizan la memoria flash:

Memorias USB o Pendrives. Los lpices de memoria (tambin

llamados Memory Pen y Pendrive) funcionan bajo el Estndar USB Mass
Storage (almacenamiento masivo USB-Universal Serial Bus), por lo que
tambin se les llama memorias USB.
Los podemos encontrar con capacidades
actualmente de 2, 4, 8, 16, 32 o mas Gb.
En comparacin con los disquetes, Cds, y Dvds,
tienen grandes ventajas como su rapidez, la
exposicin al polvo, ralladuras, golpes,
humedad, etc.
Este tipo de dispositivos de almacenamiento
muy popular se pueden encontrar en diversas
capacidades, diseos, colores y estilos.

Tarjetas de memoria
Son pequeos elementos pensados especialmente para ser usados por
otros dispositivos , como telfonos mviles, cmaras digitales de video o
fotografa, libros electrnicos, mp4 y mp5, lectores de DVD o incluso
autorradios.
Principalmente se han pensado de cara
a la reduccin de espacio, ocupando
entre 1 y 6cm2 de superficie. Sus
grosores van desde 1 a los 2mm de
espesor y se conectan al ordenador
mediante lectores especficos de
tarjetas instalados en el equipo o
mediante lectores externos, conectados
mediante cables USB.
Las capacidades de estas tarjetas comenzaron siendo de 8Mb y
actualmente las ms habituales son de hasta 16 Gb de capacidad.
No requieren programas especiales para grabar los datos, pues
funcionan como una carpeta ms del disco duro.

Reproductores de MP3, reproductores de MP4, MP5 ...

MP3: Un reproductor de audio digital es un dispositivo que almacena,
organiza y reproduce archivos de audio digital. Comnmente se le
denomina reproductor de MP3, reproductor MP3, o simplemente MP3
por el formato de msica que reproducen. Disponen de una memoria
flash y una conexin muchas veces va USB por lo que hace posible ser
utilizados como unidades de almacenamiento tambin. Las capacidades

ms frecuentes son de 2, 4, 8, 16, 32 Gb y superiores, adems de

diversos diseos, estilos y tamaos.
Mp4: En general, los reproductores de Mp4 son tambin reproductores
de MP3 y tambin tienen soporte para visualizar fotografas y leer texto.
Mp5: Un MP5 es bsicamente lo mismo que un MP4, con la diferencia
de que incluye una cmara digital. Su ventaja es que adems tiene la
posibilidad de instalarle aplets java y eso permite tambin utilizarlo para
jugar.

Telfonos
Siendo unos de los medios de comunicacin mas utilizado en la
actualidad, estos tambin incorporan pequeas memorias micro SD o
M2 donde se almacenan imgenes, audio y video y por supuesto la
posibilidad de guardar datos aunque no sea su finalidad principal, pero
cuentan con adaptadores de memoria que permiten que la computadora
pueda leer y escribir sobre estas.

2.- Capacidades
Dependiendo del tipo de procesador que tenga el ordenador, su velocidad
transmisin puede ser menor o mayor. Esta velocidad de los procesadores
mide en Megahercios ( 1 MHz =1 000 000 de hercios) Donde un Hercio es
milln de ciclos por segundo. Este parmetro indica el nmero de ciclos
instrucciones que el procesador realiza por segundo.

de
se
un
de

En palabras simples, significa que un procesador que trabaje a una velocidad

de 500 megahercios es capaz de repetir 500 millones de ciclos por segundo.

En la actualidad, dada la gran velocidad de los procesadores, la unidad ms

frecuente es el Gigahercio, que corresponde a 1.000 millones de hercios por
segundo.
Sobre esto hay que aclarar un concepto. Si bien en teora a mayor frecuencia
de reloj (ms megahercios) mayor velocidad de procesamiento, eso es solo
cierto a medias, ya que en la velocidad de un equipo no solo depende de la
capacidad de procesamiento del procesador, depende tambin de cmo se
relaciona con las velocidades del Disco Duro o de la memoria Ram entre otros.
En el caso de definir las velocidades de transmisin (a mayor velocidad menor
es el tiempo) se suele usar como base el bit, y ms concretamente el bit por
segundo, o bps. Pero existen otras medidas utilizadas segn Sistema
Internacional de medidas y son el Kilobit, Megabit y Gigabit, siempre expresado
en el trmino por segundo (ps).
Estas abreviaturas son:
Kbps: 1.000 bits por segundo
Mbps: 1.000 Kbits por segundo
Gbps: 1.000 Mbits por segundo
En este sentido hay que tener en cuenta que las velocidades que en la mayora
de las ocasiones se muestran en Internet estn expresadas en KB/s (Kilobyte
por segundo), lo que realmente supone que nos dice la cantidad de bytes
(unidad de almacenamiento) que hemos recibido en un segundo, NO la
velocidad de trasmisin.
Podemos calcular esa velocidad de transmisin (para pasarla a Kbps o Kilobits
por segundo) simplemente multiplicando el dato que se nos muestra por 8, por
lo que una trasmisin que se nos indica como de 308 KB/s corresponde a una
velocidad de transmisin de 2.464 Kbps, a lo que es lo mismo, 2.64 Mbps.
Esta conversin nos es muy til para comprobar la velocidad real de nuestra
lnea ADSL, por ejemplo, ya que la velocidad de esta si que se expresa en
Kbps o en Mbps.