UN MENSAJE EN LA SANGRE: ISIS Y EL

SIGNIFICADO DE LA CRUZ
La semana pasada, estaba fija la atencin del mundo a una
playa desierta en el norte de Libia, donde un grupo de veintin
cristianos coptos fueron brutalmente decapitado por los
operarios enmascarados del movimiento ISIS. A raz de las
ejecuciones, ISIS a conocer un video macabro titulado "Un
mensaje en la sangre a la Nacin de la Cruz." Supongo que para
los asesinos ISIS la referencia a "la Nacin de la Cruz" tena poco
sentido ms all de una designacin genrica para el
cristianismo. Por desgracia para la mayora de los cristianos,
tambin, la cruz se ha convertido en poco ms que un anodino,
un smbolo inofensivo, una decoracin piadosa. Me gustara
aprovechar el evento horrible en esa playa de Libia, as como el
mensaje de ISIS en relacin con ella, como una ocasin para
reflexionar sobre el carcter distintivo que sigue sorprendiendo
de la cruz.
En los tiempos de Jess, la cruz era un signo brutal y muy eficaz
del poder romano. Autoridades imperiales dijeron
efectivamente, "Si nosotros (nunca mejor dicho) de cruzar, le
colocar en un instrumento terrible de la tortura y dejar a
retorcerse en agona, literalmente insoportable ( ex cruce , de la
cruz) el dolor hasta que mueras. Luego nos aseguramos de que
su cuerpo se cuelga en que horca hasta que sea devorado por
los animales carroeros. "La cruz fue, bsicamente, el terrorismo
patrocinado por el Estado, y que, efectivamente, aterrorizar a la
gente. El gran estadista y filsofo romano Cicern describi una
vez una crucifixin, pero slo a travs de un circunloquio
complicado, porque no se atreva a caracterizar
directamente. Despus de sofocar la gran rebelin de esclavos
de Espartaco, el gobierno romano se alineaban en la Va Apia
con cientos de cruces con el fin de disuadir a otros aspirantes a
revolucionarios. Poncio Pilato tena la misma intencin cuando

clav decenas de rebeldes judos a los muros de Jerusaln. Ese

mismo Pilato arreglado para que Jess sea crucificado en el
Calvario Hill, un promontorio situado cerca de una de las puertas
de la antigua Jerusaln, lo que garantiza que su muerte horrible
no se perdi por las grandes multitudes pascuales que entran y
salen de la ciudad.
Desde el Jess crucificado, todos los discpulos, excepto Juan,
huyeron, precisamente porque queran con todo su corazn para
evitar su terrible destino. Despus del Viernes Santo, los amigos
de Jess se apiaban en el terror en el Cenculo, petrificados de
que pudieran ser clavados en el Calvario tambin. Los discpulos
en el camino a Emas, comprensiblemente, de salir de
Jerusaln, fuera de peligro, y estaban totalmente convencidos
de que el movimiento de Jess haba venido a la nada. En una
palabra, la cruz significaba la victoria del mundo, y la
aniquilacin de Jess y lo que l representaba.
Y es por eso que est superando extrao que uno de los
primeros apstoles y misioneros de la religin cristiana podra
escribir: "Yo predico una cosa, a Cristo ya ste crucificado!"
Cmo pudo Pablo-el pasaje est tomado de la primera carta a
los Corintios presentar -posiblemente la cruz terrible como la
pieza central de su proclamacin? l podra hacerlo slo porque
saba que Dios haba resucitado al Jess crucificado entre los
muertos, demostrando con ello que el amor y el perdn de Dios
es mayor que cualquier cosa en el mundo. Esta es la razn por
su exaltacin de la cruz es una especie de burla a Roma y todos
sus brutales descendientes a travs del tiempo: "Crees que nos
asusta? Dios ha conquistado eso! "Y es por eso que, a da de
hoy, los cristianos audazmente mantenga una imagen de los
humillados, torturados Jess al mundo. Lo que estn diciendo es:
"No tenemos miedo".

Qu maravilloso es, por cierto, a la luz de la tragedia Charlie

Hebdo y la controversia sobre representaciones burlonas del
dibujante holands del profeta Mahoma. Los cristianos no
alboroto en particular sobre los insultos a Jess, porque
reverenciamos una representacin del Cristo insultado como
nuestro icono ms sagrado. Podemos decir, con Pablo: "Estoy
seguro de que ni la muerte ni la vida, ni los ngeles ni los
principados, ni lo alto ni lo profundo, ni ninguna otra criatura
podr separarnos del amor de Dios en Cristo Jess Seor
nuestro" (Rom . 8: 38-39), porque sabemos que el mundo mat
a Jess, pero Dios lo resucit de entre los muertos.
Justo antes de que se cortaron sus gargantas, muchos de los
cristianos coptos asesinados podra ser visto pronunciando las
palabras "Jesucristo" y "Jess es el Seor". La primera de esas
frases es una representacin del arameo Ieshouah Maschiach ,
que significa "el ungido Jess uno "y que se remonta al rey
David, la figura paradigmtica ungido del Antiguo
Testamento. La segunda frase es la que se puede remontar a
kerygmtica llorar de St. PaulIesous Kyrios (Seor Jess!), que
estaba destinado a triunfar en una consigna de la poca,Kaiser
Kyrios (Csar es el Seor). En resumen, ambas declaraciones
afirman la realeza de Jess, pero lo que es un reino extrao! El
nuevo David reina, no desde un trono, sino de una cruz; el que
triunfa sobre Csar no conduce a un ejrcito, pero encarna el
perdn divino.
Los brbaros ISIS eran en realidad bastante justo en que da
derecho a su video "Un mensaje escrito con sangre." Arriba y
abajo de los siglos, los tiranos y sus lacayos han pensado que
podan acabar con los seguidores de Jess a travs de los actos
de violencia.Pero como Tertuliano observ hace tiempo, la
sangre de los mrtires es la semilla de la Iglesia. Y eran,
adems, justo en enviar su mensaje a "la nacin de la Cruz."
Pero ellos deben saber que la cruz se burla de ellos.

EL SORPRENDENTEMENTE BUENA NUEVA

DE LA RESURRECCIN
Slo unas semanas antes de que el da santo cristiano ms
importante del ao, el primer ministro britnico, David Cameron,
que intervino en un programa de radio evanglica, ha expresado
lo que, para l, es el significado de la Pascua. Explic que el
mensaje central de la Pascua es "la bondad, la compasin, el
trabajo duro y la responsabilidad." Ahora estoy por todas esas
virtudes, pero es as, me atrevera a decir, es que cualquier
persona decente de cualquier origen, religin o no
religioso. Budistas, musulmanes, hindes, Judios, los agnsticos
y ateos ecunimes sera todo suscribirse a esa descripcin
bastante abstracta e inofensivo de la importancia de
Pascua. Supongo que, en cierto sentido, no hay que culpar al
Primer Ministro por su caracterizacin anodino, para las Iglesias
cristianas en general, pero sobre todo la Iglesia Anglicana, no he
exactamente distinguido por la frescura y la energa de sus
formulaciones doctrinales. Pero si eso es todo Pascua se acerca,
entonces, no para poner un punto demasiado fino en l, se
acab la fiesta.
De hecho, la declaracin de Pascua, bien entendida, siempre ha
sido y sigue siendo una explosin, un terremoto, una
revolucin. Para la Pascua fe en clara visualizacin desde los
primeros das del movimiento cristiano-es que Jess de Nazaret,
del primer siglo Judio desde el extremo norte de la Tierra
Prometida, que haba sido puesto brutalmente a muerte por las
autoridades romanas, es vuelto a la vida a travs del poder del
Espritu Santo. Y no vivo, me apresuro a aadir, en algn sentido
vago o metafrico. Que la resurreccin es un recurso literario o
un smbolo que la causa de Jess sigue es una fantasa nacida

en las salas de profesores de las universidades occidentales en

el ltimo par de siglos. La afirmacin sigue sorprendiendo de los
primeros testigos es que Jess resucit corporalmente de la
muerte, presentndose a s mismo a sus discpulos para ser
visto, incluso manejado. Es un prejuicio moderno que los
antiguos eran ingenuos, fcilmente engaados, dispuesto a
creer cualquier cuento inverosmil, pero esto simplemente no es
el caso. Ellos saban de visiones, sueos, alucinaciones, e incluso
reclamaciones a apariciones fantasmales. De hecho, en la
narracin de San Lucas, cuando el Seor resucitado se apareci
a sus discpulos en el Cenculo, su reaccin inicial fue que
estaban viendo un fantasma. Pero el mismo Jess se movi
rpidamente para disipar esas sospechas: "Mirad mis manos y
mis pies, que yo mismo soy. Tcame y ver, porque un espritu no
tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. "Mientras
estaban siendo, en palabras de Lucas," incrdula de alegra,
"Jess resucitado pregunt si haba algo para comer y luego
consume pescado al horno en su presencia. Esto no tiene nada
que ver con las fantasas, las abstracciones, o veleidades, sino
ms bien con la resurreccin de todos los niveles.
Una vez que hemos llegado a un poco de claridad acerca de la
declaracin de la resurreccin en s, podemos empezar a ver por
qu se sigue importando de forma tan masiva. Echemos un
vistazo a la kerygmtica sermn que San Pedro predic en el
Templo de Jerusaln en los das inmediatamente posteriores a
Pentecosts. A pesar de que va en contra de nuestras
expectativas con respecto a la predicacin, no hay nada oo o
insinuante de lo que Pedro le dice a la multitud. "El Dios de
Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob ... ha glorificado a
su siervo Jess, a quien vosotros entregasteis y negasteis
presencia de Pilatos ... Usted le niega el Uno Santo y Justo, y
pedisteis que un asesino a conocer a usted. El autor de la vida
se pone a la muerte. "La resurreccin se presenta aqu como

una afirmacin de Jess de ser seguro, pero tambin como un

juicio sobre los que se opona a Jess. San Pedro lo sostiene
como el signo ms seguro posible que Dios est de travs la
injusticia, la estupidez y la crueldad del mundo y sus lderes. Si
la resurreccin es slo un smbolo sosa o una proyeccin de
nuestros deseos, a continuacin, los tiranos no tienen nada que
temer de l. Pero si se trata de un hecho de la historia, un acto
de Dios vivo en el espacio y el tiempo, entonces los pecadores
tienen verdadera causa de arrepentirse. Es absolutamente
ninguna casualidad que los tiranos ms brutales del siglo XX se
movieron rpidamente para eliminar a los que articulara, sin
lugar a dudas, la buena noticia de la resurreccin. Y es, por lo
mismo, no es casualidad que algunos de los activistas ms
eficaces del siglo pasado en nombre de la justicia, el obispo
Tutu, el Dr. Martin Luther King, Jr., Dorothy Day, y Juan Pablo II,
eran creyentes fervientes en el resurreccin de Jess.
Una segunda gran implicacin de la resurreccin es que el cielo
y la tierra se unen. Como he argumentado a menudo antes,
muchos cristianos hoy permanecer obsesionado por la visin
platnica de que la materia y el espritu son opositores y que el
propsito de la vida es finalmente a afectar a una prisin-break,
liberando el alma del cuerpo. Esto podra haber sido la filosofa
de Platn, pero tiene muy poco que ver con la Biblia. La
esperanza del antiguo Israel no era una crcel-break, no un
escape de este mundo, sino precisamente la unificacin de los
cielos y de la tierra en un gran matrimonio. Recordemos una
lnea central de la oracin que Jess leg a su iglesia: "Venga tu
reino, hgase tu voluntad en la tierra como en el cielo . "La
resurreccin corporal de Jess-las" primicias de los que
durmieron "- es el signo de gran alcance que las dos rdenes
son, de hecho, que se unen.Un cuerpo, que puede ser tocado y
que puede consumir al horno de pescado ha encontrado su
camino en el reino de los cielos, o para cambiar las cosas, el

cielo ha llegado abajo y transfigurado un cuerpo, levantndola

en un alto grado de perfeccin. Eran la resurreccin, sino un
mito inteligente, las dos dimensiones seran tan independiente
como siempre.
No acepte una aguada, fcil de creer sucedneo de la fe en la
resurreccin. Que sea lo que siempre debi ser: la dinamita.

STEPHEN FRY, DE EMPLEO, Y LA CRUZ DE

JESS
Como ustedes saben, Fry es, al igual que sus homlogos
britnicos Christopher Hitchens y Richard Dawkins, un ateo
bastante feroz, que ha hecho un nombre por s mismo en los
ltimos aos como un desmitificador muy pblico de todas las
cosas religiosas. En el vdeo en cuestin, se articula
precisamente lo que le dira a Dios si, al llegar a las puertas del
cielo, descubri que se haba equivocado en su atesmo. Fry dice
que le pedira a Dios por qu hizo un universo en el cual los
nios desarrollan cncer de hueso, un universo en el que los
seres humanos sufren horriblemente y sin justificacin. Si un
Dios tan monstruosa, absorto en s mismo, y estpido existe, Fry
insiste, l no decididamente quiere pasar la eternidad con
l. Ahora hay mucho ms a la de Fry-diatriba que contina
durante varios minutos, pero usted consigue la deriva.
Para aquellos que sienten que Stephen Fry ha asestado un golpe
devastador a la creencia religiosa, permtanme decir
simplemente esto: esta objecin no es nada nuevo para los
cristianos. St. Paul, Orgenes, Agustn, CS Lewis, GK Chesterton y
muchos, muchos otros telogos cristianos arriba y abajo de los
siglos se han ocupado de ella. De hecho, una de las expresiones
pithiest del problema fue formulado por Santo Toms de Aquino
en el siglo XIII. El gran filsofo catlico sostuvo que si uno de los
dos contrarios ser infinito, la otra sera destruido por

completo. Sin embargo, Dios se llama infinitamente bueno. Por

lo tanto, si Dios existe, no debera haber ningn mal. Pero no
hay mal. As que sin duda parece seguirse que Dios no
existe. Thomas lo tanto transmite toda la potencia de las
observaciones de la fritada sin el histrionismo. Y, por supuesto,
toda esta lucha teolgica sutil con el problema del sufrimiento
est conectado a tierra, por ltimo, en la diatriba ms
devastador jams pronunciado en contra de Dios, una diatriba
no se encuentra en un ensayo de algn filsofo ateo
descontentos sino ms bien en las pginas de la Biblia . Estoy
hablando sobre el libro de Job.
De acuerdo con la historia familiar, es el trabajo de un hombre
inocente, pero que, sin embargo, se ve obligado a soportar todo
tipo de sufrimiento. De un solo golpe, pierde su riqueza, sus
medios de vida, su familia, y su salud. Un grupo de amigos
consolarlo y luego tratar de ofrecer explicaciones teolgicas
para su dolor. Pero todos ellos descarta empleo y, con toda la
furia de Stephen Fry, llama a Dios, llamndolo, por as decirlo,
en la base de explicarse. Desde un torbellino desierto Dios habla
entonces -y es el discurso ms largo por Dios en las Escrituras:
"Dnde estabas t cuando yo fundaba la tierra? Dime, si usted
sabe ... .Quin cerr en puertas el mar ... cuando hice las nubes
de su vestido y de espesa oscuridad sus paales? Alguna vez
en su vida mandado a la maana y se exhiben en los albores de
su lugar "(Job 38: 4, 8-10)? Dios sigue teniendo trabajo en un
largo recorrido por los misterios, enigmas, y las maravillas del
universo, presentndole a contextos cada vez ms amplios,
situando su sufrimiento dentro de los marcos de sentido que
nunca antes haba considerado. A la luz de la palabra de Dios,
yo primero sugiero a Stephen Fry que el Dios verdadero es el
Seor providencial de todo el espacio y todo el tiempo.

En segundo lugar, he de sealar que ninguno de nosotros puede

ver ms que una pequea muestra de ese inmenso lienzo en el
que trabaja Dios. Y por lo tanto me gustara instarlo a que
reconsidere su afirmacin de confianza en que el sufrimiento del
mundo, incluso los ms horribles y aparentemente injustificadaes necesariamente sin sentido. Imagine que una pgina de
Tolkien El Seor de los Anillos fue arrancado y se dej a la
deriva en el viento.Imagnese adems que la pgina se
convirti, en el transcurso de varios meses, an ms rasgado y
rota de modo que slo un prrafo de la misma se mantuvo
legible. Y, por ltimo imaginar que alguien que nunca haba odo
hablar de la historia rica y mltiples capas de Tolkien lleg, por
azar, al que solo prrafo. No sera el colmo de la arrogancia y la
presuncin de que la persona a declarar que esas palabras no
hicieron una pizca de sentido?No sera ms parecido a alguien,
totalmente ignorante de las matemticas superiores, declarando
que una frmula algebraica compleja y coherente en s mismo,
pero opaco a l, no es ms que un galimatas? Teniendo en
cuenta nuestro punto de vista imposiblemente estrecha, cmo
podra cualquiera de nosotros se atrevi a proferir en el "sin
sentido" de lo que pasa en el mundo?
Una tercera observacin bsica que hara al Sr. Fry es la
siguiente: una vez que aceptamos que Dios existe, nos
aferramos a la posibilidad muy real de una vida ms all de
ste. Pero esto implica que hay maldad en este mundo, incluso
la muerte misma, es de importancia definitiva. Es terrible que
los nios inocentes mueren de enfermedades de desgaste? Por
supuesto. Pero es que finalmente y de forma irreversible
terribles? Es nada pero terrible?De ninguna manera! Podra, de
hecho, se interpretar como una va para algo insuperablemente
bien.

En ltima instancia, la mejor rplica a la objecin de Fry es un

distintivo del cristianismo, los cristianos se refieren a la fecha en
que Jess fue condenado injustamente, abandonado por sus
amigos, brutalmente azotado, desfilaron como un animal por las
calles, clavado en un instrumento de la tortura y dejado morir
como "Viernes Santo". Para entender que es tener la respuesta
definitiva a Job-y Stephen Fry.
Word on Fire buscar mas artculos en esa pagina del padre Robert Barron