TRANSTORNOS DIGESTIVOS FUNCIONALES: CONSTIPACION

Definicin:
Constipacin se define como una percepcin de defecacin anormal, que puede incluir frecuencia
disminuida de deposiciones por da, sensacin de evacuacin incompleta, defecacin con dolor,
defecacin con mucho esfuerzo, pasaje de heces duras, o la combinacin de dos o ms de
cualquiera de estas manifestaciones. Constipacin puede ocurrir por mltiples factores incluyendo
hbitos higinico-dietticos inadecuados y, en menor proporcin, enfermedad neurolgica,
metablica, o endocrina, lesin obstructiva del tracto gastrointestinal o una condicin asociada al
uso de medicamentos.
La constipacin es ms comn en mujeres jvenes y se hace ms subjetiva en pacientes de
mayor edad. Es una de las causas ms frecuentes de consulta ambulatoria para el mdico
general, internista o gastroenterlogo. Los gastos que demanda la evaluacin y tratamiento de la
constipacin pueden ser considerables.
Evaluacin y Diagnstico:
Historia:
1. Percepcin de defecacin anormal sea por menor frecuencia de los movimientos
defecatorios y/o incremento en la consistencia de las heces.
2. La evacuacin puede ser dolorosa.
3. Percepcin de evacuacin incompleta de heces pequeas y duras, acompaado a veces
de sangrado por recto usualmente en poca cantidad.
4. Los sntomas son crnicos en la mayora de los casos.
5. Puede ocurrir impactacin fecal y presentarse como diarrea, o tambin llamada diarrea
por rebosamiento o pseudodiarrea.
6. La historia diettica es importante (p.ej., dieta pobre en fibra), as como la historia de uso
de medicamentos que producen constipacin y la historia de poco ejercicio fsico.
7. Cambios recientes del hbito defecatorio deben ser evaluados cuidadosamente.
Examen Fsico:
1. Dolor abdominal difuso o distensin abdominal pueden estar presentes, aunque el
examen es usualmente no significativo.
2. Realizar examen del recto para descartar enfermedad rectal o impactacin; en algunos
casos se puede detectar sangrado no evidenciado por el paciente, hemorroides,
plicomas, tono del esfnter anormal y fisuras.
3. Buscar signos de enfermedades sistmicas como diabetes mellitus o hipotiroidismo.
Exmenes Auxiliares:
1. La mayora de los casos no requieren exmenes auxiliares a menos que la constipacin
persista a pesar del tratamiento y cambios en el estilo de vida.
2. Algunos pacientes pueden necesitar en la visita inicial un hematocrito para descarte de
anemia, pruebas de funcin tiroidea, electrolitos, glucosa y calcio sricos.
3. En adultos mayores, la presencia de sangre en las heces o sangre oculta, obliga a
investigacin detallada con sigmoidoscopa, enema de bario o colonoscopa.
4. Estudios ms especficos como los de motilidad colnica y funcin rectoesfinteriana

deben reservarse para los pacientes con sntomas severos en los que las medidas
conservadoras de tratamiento han fracasado (menos del 1% de la poblacin total con
constipacin).
Diagnostico Diferencial:
1. Trastornos neurognicos: Enfermedad de Hirschsprung, Enfermedad de Chagas,
neuropata autonmica, pseudo-obstruccin intestinal, diabetes mellitus, Enfermedad de
Parkinson, lesin medular, esclerosis mltiple.
2. Trastornos no neurognicos: Hipotiroidismo, hipercalcemia, hipocalcemia, embarazo,
porfiria, distrofia miotnica, esclerosis sistmica progresiva.
3. Medicamentos que causan constipacin: Analgsicos, anticolinrgicos, fierro, anticidos
con aluminio, sucralfato, opiceos, antihipertensivos, bloqueadores de canales de calcio,
-bloqueadores, alcaloides de la Vinca.
4. Causas mecnicas como vlvulo o neoplasia intestinal.
Tratamiento:
General:
1.
2.
3.
4.

Minimizar el uso de medicinas que causen constipacin.

Incrementar el ejercicio fsico.
Incrementar la ingesta de lquidos, por lo menos 1500ml por da.
Incrementar la ingesta de fibra soluble: 20 30g por da (el salvado de trigo es una
alternativa al alcance de muchas personas, se puede indicar hasta cuatro cucharadas por
da; otra alternativa es el psyllum, como el Metamucil).
5. Sugerir al paciente habituarse a intentar defecar diariamente, poco despus del
desayuno, por 15 minutos aproximadamente.
Farmacolgico:
1. Constipacin aguda (aquella que ocurre en respuesta a cambios dietticos o a alguna
enfermedad mdica o quirrgica donde se desea evacuacin rpida y alivio de la
molestia):
a) Laxantes catrticos, tambin llamados irritantes, estimulantes o emolientes,
orales como bisacodilo, 5 15mg ( 10mg por supositorio) aceite de ricino o de
castor 15 45ml.
b) Laxantes osmticos, tambin llamados hidroflicos, como el polietilenglicol
Nulytely 1 4L en 4 a 6 horas.
c) Enemas salinos ya preparados o de glicerina.
Tabla. Laxantes disponibles para el tratamiento de la constipacin
Nombre comercial del producto Frmaco

Presentacin

Agarol

Fenolftalena

Aceite mineral, lquido

Fleet

Aceite mineral

Aceite mineral, lquido

Evacuol

Fosfato de sodio

Enema

Fleet Babylax

Glicerina

Enema

Fleet bisacodil

Bisacodilo

Enema, supositorios,

tabletas
Fleet enema

Glicerina

Enema

Bekunis

Sensido

Grageas

Dibrolax

Picosulafato sdico

Solucin, gotas, tabletas

Trimebutina Gen-Far

Trimebutina

Tabletas, suspensin

Correctol

Dioctilsulfosuccinato sdico
(DS), fenolftalena

Grageas

Clyss-go

Sorbitol, DS

Solucin

Dulcolax

Bisacodilo

Grageas, supositorios

Fybogel naranja

Cscara

Suspensin

Importal

Lactitol

Sobres

Lasotin

Oxacina

Gotas

Laxoberon

Picosulfato sdico

Comprimidos, gotas

Laxoven

Picosulfato sdico

Gotas, tabletas, supositorios

Limonada Markos Compuesta

Bicarbonato de sodio
Fenolftalena

Suspensin

Lipebin

Lactulosa

Jarabe

Neolax

Picosulfato sdico

Tabletas, solucin, gotas

Skilax

Picosulfato sdico

Tabletas, solucin, gotas

Tamarine

Sena

Cpsulas, solucin

2. Constipacin crnica:
a) Laxantes osmticos como lactulosa 15 60ml diarios sorbitol o lactitiol
Leche de Magnesia 15 30ml por da.
b) Laxantes emolientes como aceite de ricino, dos cucharadas al da.
c) Cisaprida, 10mg, TID, antes de los alimentos.
d) Misoprostol, prostaglandina recomendada en casos de constipacin severa.
3. Impactacin fecal:
a) Disrupcin y remocin manual de las heces.
b) Enemas.
Indicaciones Clnicas Para Tratamiento Quirrgico o Procedimientos Invasivos:
Puede ser necesaria para condiciones primarias como tumores, enfermedad diverticular
complicada o Enfermedad de Hirschsprung.

Indicaciones Clnicas Para Referir Pacientes:

Respuesta insatisfactoria al tratamiento.
Indicaciones Clnicas Para Hospitalizacin:
Usualmente no se requiere.
Referencias Bibliogrficas:
1. Camilleri M, Thompson WG, Fleshman JW, Pemberton JH. Clinical management of
intractable constipation. Ann Intern Med 1994;121:520-8
2. Floch MH, Wald A. Clinical evaluation and treatment of constipation. The
Gastroenterologist 1994;2:50-60.
3. Wald A. Cosntipation. En: Winawer SJ, ed. Management of gastrointestinal diseases. NY:
Gower Medical Publishing, 1992:1-24.