LECTURA SESION CINCO

DEL CEREBRO PREPROGRAMADO A LA CAPACIDAD DE ESCULPIR NUESTRO

PROPIO CEREBRO: LA AUTPPROGRAMACION CEREBRAL COMO CLAVE DE
LA NEUROFELICIDAD
Autora: Manuela Martinez Ortiz
La neurociencia actual es la siguiente: Hasta qu punto mi cerebro me viene ya
preprogramado y yo soy el cuerpo que lo porta o si, por el contrario, yo tengo la
posibilidad de ir autoprogramndolo a lo largo de mi vida siguiendo mis deseos e
intereses? Es decir, est en mis manos poder autoprogramar mi cerebro para ser feliz?
Qu nos dice la gentica en la actualidad?: que si bien no podemos alterar la
informacin contenida en los genes si podemos influir en la utilizacin que hacemos de
esta informacin, lo que ha dado lugar a la recientemente denominada ciencia de la
Epigentica, acuada por Conrad H. Waddington en 1953. Quiere decir que el
ambiente e incluso yo misma puedo influir en el uso que hago de mi informacin
gentica? Parece que s. En la actualidad la epigentica nos est revelando cmo la
informacin gentica contenida en el ADN de cada individuo es traducida, utilizada,
de forma diferente segn nuestras propias experiencias. Pero seguimos hacindonos la
pregunta original: Aun sabiendo ya que no estoy determinada genticamente y que
puedo utilizar mi informacin gentica de forma diferente segn mis experiencias,
acaso controlo yo estas experiencias?
Qu relacin guarda la gentica con el cerebro? Muy sencillo, el cerebro es el
resultado en su estructura y su funcin de la actividad de nuestros genes. Es a partir de
las instrucciones que ellos contienen como fabricamos los materiales estructurales y
funcionales necesarios para todo nuestro cuerpo y su actividad. Entonces podemos
activar en mayor o menor medida, y de forma especfica, nuestros genes para
esculpir nuestro cerebro a lo largo de nuestra vida? A partir de cundo? Desde la
formacin del cigoto? obviamente no. Desde cundo? Quizs como nos dice el
profesor Plomin: desde que vamos eligiendo nuestro ambiente, ese que va a interactuar
con nuestros genes para influir en el producto final: nosotros. y Cmo? Es necesaria
mi consciencia, mi voluntad, o vamos eligiendo el ambiente de forma automtica,
preprogramada? Dnde est mi libertad en esta nueva ciencia de la epigentica?
Dnde est mi capacidad de autoesculpir mi propio cerebro? Y Dnde est mi
libertad de elegir que quiero ser feliz?
Qu significa esculpir nuestro propio cerebro? Mejor aclaremos este concepto ante
aclaremos este concepto antes de seguir. Para ello es necesario que pasemos ahora al
mismo cerebro en cuanto a neuronas, sinapsis, redes neuronales y funciones. Sabemos
que nacemos con muchas ms neuronas de las que acabaremos teniendo cuando
nuestro cerebro se haya desarrollado totalmente. Adems, durante la ontogenia tiene
lugar la reduccin de las sinapsis o conexiones entre las neuronas, especialmente entre
aquellas cuyas conexiones son relativamente inactivas, proceso que continua hasta la
adolescencia. Esta reduccin en las sinapsis no utilizadas y la mejora de la conduccin
en las neuronas activas da lugar a un cambio en la estructura del lbulo frontal y el
consiguiente aumento en la eficacia de su funcionamiento. Este proceso ocurre sobre
todo entre los 7 y 16 aos y es dependiente del uso que se le d a las neuronas y a sus
sinapsis.

De tal manera que ya sabemos que nacemos con una estructura cerebral provisional y
que es la utilizacin que hagamos de este programa lo que va a ir esculpiendo su
forma. Pero ya interviene en este proceso escultor mi voluntad, mi libertad? No del
todo. El desarrollo del cerebro est regulado por los genes, que interactan con las
experiencias de la vida, especialmente durante la infancia temprana. La organizacin
y la capacidad funcional del cerebro humano dependen de un juego extraordinario y
una secuencia de desarrollo y de experiencias ambientales que influyen en la expresin
del genoma.
Podemos considerar que existen tres tipos de procesos en el desarrollo del cerebro: 1-El
proceso determinado por los genes, 2-El proceso que necesita de experiencias
especficas para llevarse a cabo, y 3-El proceso que depende totalmente de las
experiencias. En el primer caso, los genes determinan las conexiones sinpticas con las
que nacemos y cules de ellas sobreviven a los primeros aos y cuales no est regulado
por el ambiente, es decir, por la informacin que recibe el cerebro. En el segundo caso,
ciertos procesos del desarrollo cerebral necesitan de una estimulacin ambiental
especfica. La naturaleza de estos estmulos ambientales est genticamente
determinada. Si estos estmulos no tienen lugar, por ejemplo, el nio no es estimulado
por sus cuidadores (cogerles, hablarles, respuesta con la mirada, etc) ello dar lugar a
la eliminacin de determinadas conexiones sinpticas genticamente establecidas y,
con ello, a permanentes dficits cognitivos. Finalmente, otro fenmeno consiste en que
nuevas conexiones pueden formarse si se reciben determinados estmulos ambientales.
As, el cerebro no solo codifica informacin y controla las respuestas conductuales,
sino que tambin es cambiado o modificado estructuralmente por la experiencia.
Sin embargo, la ltima revolucin en la neurociencia nos dice que el cerebro, tanto en
su estructura como en su actividad, no es algo fijo que no se puede modificar sino que,
por el contrario, es muy moldeable, lo que se denomina neuroplasticidad. En otras
palabras, ahora sabemos que el cerebro no es hard-wired sino que es soft-wired
por las experiencias que vamos teniendo a lo largo de nuestra vida, ms all de la
infancia. As, el cerebro est cambiando continuamente. La plasticidad neuronal o
neuroplasticidad es la capacidad que tiene el cerebro para formar nuevas conexiones
nerviosas, a lo largo de toda la vida, en respuesta a la informacin nueva, a la
estimulacin sensorial, al desarrollo, a la disfuncin o al dao. La neuroplasticidad es
conocida como la renovacin del cableado cerebral.
La principal forma en que nuestro cerebro se desarrolla a lo largo de toda nuestra vida
es por la generacin de conexiones sinpticas. Cada segundo se producen miles de
nuevas conexiones sinpticas, formando nuevas redes neuronales o fortaleciendo otras
ya existentes. La capacidad para crear nuevas neuronas puede incrementarse mediante
el esfuerzo mental. Las nuevas neuronas van a parar a las zonas del cerebro que ms
utilizamos.
El cerebro cambia constantemente por efecto del entrenamiento y la experiencia, y la
plasticidad continua toda la vida, si bien con menor vigor que en los primeros aos.
Nunca es tarde para aprender.
Se sabe ahora, que la gentica es responsable del 10 % de las redes hebbianas, pero que
el 90% restante se forma bajo el influjo de otros dos factores que, a diferencia del
primero, pueden ser variados por la voluntad: las experiencias de vida, y los

conocimientos adquiridos. De tal manera que las redes neuronales pueden ser
cambiadas a voluntad.
La neuroplasticidad puede ser positiva o negativa. La positiva se encarga de crear y
ampliar las redes Hebbianas. Por el contrario, la neuroplasticidad negativa se encarga
de eliminar aquellas redes que no se utilizan. De tal manera que para que la
neuroplasticidad o neuromodelacin sea posible, debe producirse tanto la formacin
de nuevas redes Hebbianas como el fenmeno inverso, o sea que si una red Hebbiana
no se usa, debe ir, poco a poco perdiendo sus neuronas que la componen, hasta
desaparecer.
En la actualidad sabemos que la formacin de nuevas redes hebbianas depende de una
estructura cerebral modular conocida como corteza prefrontal. Tambin sabemos que
podemos utilizar la corteza prefrontal, de forma voluntaria, para producir los dos
tipos de neuroplasticidad mencionados: la positiva y la negativa. De tal manera que
son los lbulos prefrontales los que constituyen la base de la neuromodelacin
consciente de nuestras redes Hebbianas. Ellos nos permiten una capacidad nica en la
naturaleza: el poder decidir nuestro propio destino.
Sabemos que la corteza prefrontal es la parte del cerebro que se desarrolla ms
tardamente (ms o menos completa su maduracin a los 25 aos, de ah el concepto de
mayora de edad). Es desde ella desde la que vemos y nos comportamos en el mundo,
hacemos planes y proyectos, y entendemos nuestra vida.
Puedo autoprogramar mi cerebro para ser feliz? Puedo esculpir mi propio cerebro, si
me lo propongo, para que su funcionamiento me produzca la sensacin de felicidad? S,
es posible. Tan solo necesito utilizar mi corteza prefrontal para desarrollar nuevas
redes neuronales y eliminar o amortiguar otras con la finalidad de que las primeras
aumenten mi felicidad y las segundas dejen de impedrmela.
En mi opinin, la ciencia nos va aportando conocimientos sobre las posibilidades de
la naturaleza humana, los mecanismos sobre los que podemos trabajar para
moldearla. Pero, la finalidad de este conocimiento, su utilizacin, no nos lo da la
ciencia sino la cultura social. Es importante, necesario, que sepamos lo que queremos
ofrecer a nuestros descendientes y despus, solo despus, utilizaremos las herramientas
que la ciencia nos aporta.
Fuente:https://www.researchgate.net/profile/Manuela_Martinez2/publication/2798463
80_Del_cerebro_Preprogramado_a_la_capacidad_de_esculpir_nuestro_propio_cerebro
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