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Continuidades y transformaciones en el motivo del rbol csmico
en comunidades Mocoves del Chaco
Por Mag. Alejandro Martn Lpez [1]
Artculo publicado en las actas (formato electrnico, CD) del TERCER COLOQUIO
INTERNACIONAL RELIGIN Y SOCIEDAD. Valores religiosos y fortalecimiento de la
democracia, Buenos Aires, Argentina, 6 al 8 de julio de 2005. Organizado por la Asociacin
Latinoamericana para el Estudio de las Religiones (ALER), la Universidad del Salvador (USAL) y
el Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, Secretara de Culto de la
Nacin.
grupo particular son un aporte no slo al conocimiento de ese grupo especfico, sino tambin a la
comprensin del motivo en general. Con este nimo y con el de mostrar la plasticidad de estos
motivos y sus avatares en los encuentros de una sociedad como la mocov con el estado nacional,
es que exploraremos la idea del rbol csmico en este grupo.
El rbol csmico entre los mocoves
a)
b)
conexin entre la Va Lctea y el rbol csmico indicada por Guevara, e identifica este rbol con el
mistol (nahal) o con el omb (naccalmah), por motivos lingsticos
Por otra parte, la importancia del concepto de eje vertical en la cosmovisin mocov queda de
manifiesto tambin en que el trmino para "su jefe" (lashi) es equivalente al trmino para "su poste
vertical, parante o asta, y el trmino lashiilec, a "su dolo"[12]. El vocabulario del que se tomaron
estas referencias, fue, elaborado en el contexto de las misiones protestantes, por lo que pareciera
que la traduccin que propone sugiere que la palabra puede usarse para designar a los "idolos"
adorados por los "paganos" en el contexto bblico.
Lehman-Nitsche proporciona otras identificaciones de la Va Lctea, obtenidas por el a
principios del siglo XX:
1)
2)
la Va Lctea como el celestial "ro de pescado regaladsimo" en el que segn Guevara iban a
pescar los mocoves trepando por el rbol csmico. l indica que segn Pelleschi, para
losmocoves del Bermejo, el nombre de la Va Lctea vista en estos trminos
sera nadih'l'eque.
3)
4)
csmico. Por un lado su carcter fluvial y ser considerada fuente de riqueza, la asimilan al relato
del rbol original, en cuyo interior hay agua. Por otro lado, las versiones recogidas por Guevara
indican que trepando por el rbol csmico, los antiguos mocoves pescaban en un ro que parece
ser la Va Lctea.
Estas versiones muestran la existencia de una relacin entre lo celeste (en particular la Va
Lctea) y la idea de abundancia.
La idea de la Va Lctea como camino (nayic), tiene tambin importantes relaciones como
el motivo del rbol csmico. El trmino mocov nayic designa la idea de camino o senda. Hace
referencia, en primera instancia, a las sendas o caminos que, partiendo del poblado que constituye
el espacio de lo humano, lo conocido, lo cercano, lo familiar, se internan en el monte, que es
concebido, por oposicin, como el espacio de lo no humano, lo extrao, lo peligroso. La senda se
constituye as en el nexo de unin que permite transitar por este espacio ajeno que es el monte,
para conseguir los recursos necesarios para la supervivencia. Este trnsito se hace posible por la
celebracin de pactos con las potencias no humanas que gobiernan el monte. En segunda
instancia el concepto de nayic funciona como una estructura narrativa, que se utiliza para
comprender y organizar la experiencia (tanto la propia biografa como los eventos mticos), que es
de este modo vista como un camino marcado por hitos o pactos que posibilitan la relacin con lo
extrao[13].
c)
que el extendido motivo del rbol csmico ha tenido entre los mocoves.
La primera caracterstica que resalta es la idea del rbol csmico como fuente de
abundancia. En la mayor parte de las versiones recogidas (incluso las de Guevara), el rbol del
cielo es fuente, receptculo o va a la abundancia (en general expresada como abundancia de
alimentos, pero en forma ms extensa como abundancia de recursos). Una abundancia que tiene
algunas caractersticas importantes: tiene que ver con la conexin entre el rbol csmico y la
esfera de lo celeste (concebida como especialmente ligada a la plenitud y al poder, parte de lo cual
se refleja en el brillo estelar, imagen luminosa del poder); est asociada a los tiempos originarios y
a un acceso ms fcil a estos recursos; y por ltimo est muy relacionada con el agua.
Esto nos deja a las puertas de la segunda caracterstica, la asociacin entre este rbol y el
agua. En unas versiones el rbol mismo porta agua en su interior y lleva la abundancia en forma de
peces; en otras versiones da acceso a un ro celestial abundante en peces; por otra parte la Va
Lctea que a veces est asociada al rbol, se piensa tambin como un ro.
Otro aspecto importante es que el rbol csmico mocov, por su conexin con la Va Lctea,
es un camino: un camino de acceso al ro de abundancia (o en general de conexin entre los
diversos planos del mundo); o el camino del and mtico. En este sentido podran entenderse
tambin los relatos (recogidos con mayor abundancia entre los tobas), referidos a la cuerda que
serva a las mujeres como puente para descolgarse de la tierra al cielo: a robar la comida de los
hombres. Lo interesante es que aqu se ve por un lado que el movimiento de descenso implica una
desaparicin de la abundancia para el plano terrestre, compensada por la obtencin final de las
mujeres bien de origen celeste.
Especialmente en las versiones ms antiguas se ve la idea del rbol como axis mundi, eje
que sostiene los planos del universo. En este sentido resultan interesantes las versiones sobre el
cielo vuelto a colocar en su lugar mediante varas o palos.
Su funcin de fuente de la abundancia, nos muestra que en forma latente est presente la
idea del rbol como centro y origen, y tambin imagen del mundo en su totalidad, aunque no se
encuentra esta idea expresamente articulada en las fuentes. En etnografas recientes sobre los
tobas[14], se ve la idea del rbol como sntesis del universo en lo temporal, ya que se habla del
tiempo de los antiguos como lamoGoi: raices (parte inferior del tronco) del tiempo
El rbol como fuente de poder. El hecho sealado de que el vocabulario referente a la
sacralizad y al poder tenga importantes asociaciones con la idea de un eje vertical, sugiere la
importancia del rbol csmico mocov como representacin del aspecto ontolgicamente fundante
del mundo, de su carcter sacral, cargado de poder.
El lenguaje guaycur es muy preciso al clasificar los objetos segn su morfologa, y las
categoras gramaticales que utiliza para hacerlo, sugieren profundas relaciones generales
establecidas entre los objetos alargados y la masculinidad y los objetos redondeados y lo
femenino. Debe entenderse esto en el contexto de la idea de un universo vivo y por tanto
sexuado[15]. En este sentido, la naturaleza del rbol csmico, pareciera implicar para la
perspectiva mocov un importante elemento masculino (es interesante pensar en este contexto el
mito de la bajada de las mujeres celestes), que sirve de conexin al plano terrestre especialmente
con el celeste de marcada carga femenina (no slo de all vienen las mujeres, sino que la mayor
parte de sus habitantes son pensados en trminos femeninos).
El rbol del mundo en comunidades mocoves actuales
A lo largo de nuestro trabajo de campo, hemos estudiado en numerosos contextos las
imgenes y conceptos asociados al tema del rbol csmico entre los mocoves de las comunidades
del Sur-Oeste chaqueo de Cacique Catn y Colonia Juan Larrea.
Lo primero que se observa es la ausencia en el discurso explcito de la idea del rbol en su
sentido estructural csmico. Su figura como axis mundi no es parte del horizonte discursivo de la
gente con la que conversamos, al igual que se observa la aparente desaparicin del antiguo motivo
de la cada del cielo a la tierra y su recolocacin mediante palos.
Se observa una importante presencia del motivo del rbol como origen de la abundancia. Por
un aparte debido a la existencia de un relato referido al algarrobo viejo, antiguo o grande
(Mapiqo'xoic) relacionado con la fecundidad vegetal, y con la reina del algarrobo. Algunas veces
es descrito como el rbol donde descans dios (Cot, el antiguo dios urnico, nombre usado
tambin para el dios cristiano) cuando estaba repartiendo bienes a los mocoves. En un relato,
conocido como La Sea los mocoves van retirando los bienes que aparecen (marcados con
seas que indican que se puede tomar) junto al rbol y los reparten equitativamente. Esta
situacin paradisaca se interrumpe cuando se llevan ms de lo debido. Se trata de la antigua idea
del rbol csmico como fuente de una abundancia gratuita. En este caso la abundancia ya no es
de peces o agua, sino de los bienes que se obtienen del blanco: ollas, telas, herramientas. Por otra
parte, este interesante motivo (que incluye un asterismo, cercano a la Va Lctea) tiene una
importancia especial debido a que se entrelaza con las interpretaciones mocoves del origen de un
santuario mariano de la zona: La Virgen de la Laguna. Desde la perspectiva mocov, esta era
originalmente una persona que era amiga de los mocoves, asimilada a la duea del algarrobo, y
que apareci en un algarrobo en el monte, cuando dos viejos buscaban lea [16].
Otra perspectiva interesante, que nos fue revelada en el trabajo de campo, es la conexin
del rbol csmico con el rbol mediante el cual se dan las iniciaciones shamnicas. Uno de
nuestros interlocutores, evangelista pero intensamente atrado por el shamanismo (le fue ofertada
la iniciacin pero la rechaz por su adscripcin evanglica), nos relat la importancia de este rbol.
Segn l, los pixonaq (shamanes), para iniciarse como tales, se acuestan junto a un rbol (un
omb) en el monte, que es la casa de los poderosos, junto al cual pasan largo tiempo. Van
apareciendo distintos animales, que son poderosos, con los que hay que enfrentarse, para lo cual
se requiere mucho coraje. Dentro o debajo del rbol hay una laguna grande y bajo ella stanos
con oro (smbolo de la abundancia y por su resplandor del poder que esta tiene asociado: casa
muy brillosa). Otras iniciaciones shamnicas, ms espontneas, y que estn ligadas al encuentro
con algn poderoso y una experiencia cercana a la muerte, implican tambin recorrer un camino y
ser enviado de vuelta.
Entre los tobas, el nawe' `epaq (rbol negro) es un rbol shamnico que surge de una laguna
llena de yacars y piraas[17], cuya ascensin es la prueba inicitica caracterstica del pixonaq. Segn
P. Wright, este rbol, al que se accede en el universo onrico, es la sede de competencias
shamnicas en las que se busca aumentar el poder (haloik). Su color negro hace referencia a su
potencia no-humana y asociada a la muerte. La fuente del poder del rbol estara en los seres nohumanos, poderosos, que transitan su interior. En su copa el pixonaq o candidato a serlo puede
encontrarse con seres del plano celeste, en cuyo caso adquiere la capacidad de desplazarse al supra
y al inframundo. Con esto vemos que el rbol shamnico es tambin el rbol camino o nexo entre los
planos del mundo. De hecho aunque desde fuera se lo ve como un rbol (se habla de un rbol hecho
de viento), para quien asciende por l se trata de un camino. En esta perspectiva cobra otras
resonancias la idea mocov, ya mencionada, del nayic (de la vida en general) como camino jalonado
por hitos que son pactos que se van haciendo con las potencias. Estas ideas tambin sugieren un
posible sentido asociado a la iniciacin shamnica en el conocido relato mocov de los hermanitos
perdidos en el monte, quienes se suben a un rbol y ms tarde se encuentran con una poderosa del
monte, a la que derrotan y de la que nacen los perros con los que ser cazado el and mtico (lucha
que se desarrolla con armas tpicamente shamnicas).
La conexin entre el rbol csmico y la Va Lctea sugerida por las fuentes mocoves, se ve
reforzada por testimonios recogidos por Wright entre los tobas (que incluyen conexiones con el ao
nuevo).
El rbol shamnico toba[18] se abre en Luna llena y en ese momento los muertos pueden
visitar a los vivos (el rbol como puente). El rbol permite en estos tiempos nuevos, la coexistencia de
los planos del cosmos, tal como ocurra en el tiempo de los antiguos. En la actualidad esto se da slo
en el plano onrico o en el encuentro con lo poderoso o numinoso, que reinaugura en un espacio
tiempo concentrado el modo de ser de los orgenes, es decir deja al descubierto la estructura
ontolgicamente significativa del cosmos. Estas ideas, y lo que ya hemos comentado sobre las
temporalidades mocoves localmente limitadas y cualificadas en funcin del poder permiten repensar
el texto de Guevara sobre las almas que suben por el rbol del mundo a pescar. Dado que los muertos
son seres no-humanos y poderosos, son parte de los entes que circulan por el rbol y constituyen la
fuente de su poder.
Conclusiones
El motivo del rbol csmico sigue siendo muy importante en la forma en que las
comunidades mocoves estudiadas abordan el mundo. Ms all de la desaparicin en el discurso
explcito de los aspectos estructurales del rbol csmico, su funcin como estructura conceptual
sigue viva, lo cual se ve especialmente en la interpretacin del caso de la Virgen de la Laguna. En
este contexto es muy interesante notar que segn las versiones mocoves de la historia, los criollos
se llevan a la mujer y la encierran en una capilla. Ella se escapa repetidas veces, pero finalmente,
cansada, se queda transformada en imagen, muerta, y ya sin relacin directa con los aborgenes.
Curiosamente, segn la versin criolla, la imagen haba sido depositada por un militar en un hueco
cavado en un rbol, en este caso un quebracho (el rbol pionero). Al construirse el templo el rbol
es hachado y el fragmento de tronco con el hueco y la imagen, es trasladado al interior. Es muy
interesante notar el impacto de esta accin en la lectura mocov del acontecimiento. El cortar el
rbol, el privarlo de sus races, el matarlo, equivale a cercenar su vida, su potencia sacra, y
transforma a la Virgen poderosa, en una imagen inerme y ya sin relacin directa con el
mundo mocov. Este caso (as como la historia de la sea) nos muestra que la dimensin del rbol
csmico que lo relaciona con la abundancia y la obtencin de recursos, se ha ido convirtiendo en el
aspecto ms destacado, como una estructura que permite pensar la situacin histrica y actual de
relacin con la sociedad nacional y de acceso a los bienes-poderes que permiten la vida.
Por otra parte la naturaleza onrica (en el tiempo actual) del rbol shamnico y su conexin
con el rbol csmico, nos sugiere nuevas formas de aproximarnos a los textos de los cronistas,
advirtiendo la riqueza y plasticidad de las imgenes simblicas con las que los mocoves pensaron
y piensan el mundo, y los errores que se introducen al querer traducirlas bajo nuestros propios
supuestos espacio-temporales y sobre las formas adecuadas de crear mapas del mundo. El rbol
csmico mocov es una imagen de los fundamentos ontolgicos del mundo y las relaciones que lo
gobiernan, especialmente la gestin del poder y la abundancia que le est asociada.
Referencias:
[1]
S. R. Gimnez Bentez, A. M. Lpez. & L. Mammana;. Meteorites of Campo del Cielo: Impact on
the indian cultura; Oxford VI and SEAC 99 "Astronomy and cultural diversity", C. Esteban, J. A.
Belmonte (editors), La Laguna. 1999
[5]
A. M. Lpez, S. R. Gimnez Bentez & A. Granada; El tiempo entre los mocoves del Chaco
argentino, presentado en el VI Congreso Latinoamericano De Historia de las Ciencias y la
Tecnologa, organizado por la Sociedad Latinoamericana de Historia de la Ciencias y la Tecnologa,
en Buenos Aires del 17 al 20 de marzo de 2004.
[6]
[8]
[9]
R.Lehmann-Nitsche; La Astronoma de los Mocov, Revista del Museo de La Plata, Tomo XXVIII
(Tercera serie, Tomo IV), Mitologa sudamericana VII, Bs. As.;. (1924-25).
[11]
[14]
[16]
S. R. Gimnez Bentez, A. M. Lpez & lA. Granada; Suerte, riqueza y poder. Fragmentos
metericos y la presencia de lo celeste entre los mocoves del Chaco, Actas dell Simposio ARQ-13
Etno y Arqueoastronoma en las Amricas en el marco del 51 Congreso Internacional de
Americanistas 2003, Santiago de Chile, M. Boccas, J. Broda, G. Pereira editores; Chile; 2004.
[17]
A. Metraux; Religin y magias indgenas de Amrica del Sur, Aguilar, Espaa; 1973.
[18]