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Del
tronco
comn
de
los
primates,
surgieron
dos
ramas
de
monos,
mientras que en la familia del orangutn, del gorila y del chimpanc no hubo
cambios, hace 15 millones de aos en la familia de los homnidos comenz la
evolucin hasta el hombre actual.
Los primeros homnidos y el largo camino hacia el hombre: Diversas fueron las
especies que unieron al hombre actual con los primeros homnido. Las especies
que representaron verdaderos saltos evolutivos, es decir, verdaderos momentos de
cambio, fueron las siguientes:
Australopithecus: (monos del sur)
Fue el primer homnido bpedo (caminaba en dos patas y poda correr en terreno
llano). Posea mandbulas poderosas y fuertes molares. Largos miembros y
pasaban gran parte de su vida en los rboles. Su cerebro tena un volumen inferior
a los 400 centmetros cbicos. De aqu se deduce que el andar erguido se produjo
mucho antes que la expansin del cerebro. Su talla no superara el 1,20 m. de altura
y los 30 Kg. de peso. Antigedad: 3 4 millones de aos
Est representado por un grupo de fsiles prehumanos hallados en el sur y el oriente
del frica. Los ms antiguos fsiles tienen aproximadamente 5 millones de aos y
los ms recientes, 1 milln de aos. El primer australopithecus fue encontrado en la
dcada de 1960 en frica oriental, (Etiopa) y fue llamada Lucy.
Esta especie de homnidos, debieron adoptar una posicin ms erguida porque las
variaciones climticas hicieron crecer los pastizales y oblig a que se paren sobre
sus pies para divisar posibles peligros. Tenan un cerebro ms grande, alrededor de
750 centmetros cbicos. Su caracterstica ms importante fue el cambio en su
forma de alimentacin: ya no slo coman frutas y vegetales sino tambin animales.
De cuerpo velludo. Actualmente los investigadores no estn de acuerdo sobre si el
homo habilis cazaba intencionalmente y fabricaba utensilios para hacerlo. Se cree
que podran haber hablado. Fueron hallados restos fsiles en la Garganta
de Olduvai (Tanzania) junto a los primeros utensilios. Antigedad: 2 millones de
aos
Homo erectus: (hombre erguido)
Tambin
llamado
representante
Pithecanthropus
directo
del
hombre,
Erectus.
pero
Algunos
hoy
se
lo
consideraron
sabe
que
el
muchos
Sus caractersticas fsicas son las mismas que las del hombre actual. Su capacidad
cerebral es de alrededor de 1.400 centmetros cbicos. Se cree que apareci en
Europa hace alrededor de 40.000 aos. El homosapiens sapiens es el que
protagoniz, a partir del ao 10.000 a.C., cambios muy importantes en la
organizacin econmica y social, como las primeras formas de agricultura y