TEMA 1: EL PLANETA TIERRA: RASGOS FSICOS BSICOS (EL RELIEVE,

OCANOS, MARES Y AGUAS CONTINENTALES, Y LA DINMICA

ATMOSFRICA).

TEMA 1. LA TIERRA

1. La Tierra
La Tierra es el tercer planeta del sistema solar ms cercano al Sol. De ella,
aproximadamente el 30% est ocupada por la tierra (continentes e islas), y el 70%
restante por agua (ocanos, mares, ros y lagos) Se calcula que su antigedad es de unos
4600 millones de aos.

Nuestro planeta tiene forma de geoide, es decir, ligeramente achatada por los
polos. Se suele representar como una esfera atravesada de eje imaginario (ecuador) que
divide a la Tierra en dos hemisferios (hemisferio norte o boreal, y hemisferio sur o
austral).
La Tierra es el nico planeta conocido del sistema solar en el que existe
vida. Las condiciones necesarias que hacen posible la vida son:
Una temperatura media adecuada.
La atmsfera nos protege de las radiaciones solares.
La presencia de agua en estado lquido.

2. Los movimientos de la Tierra.

2.1. EL MOVIMIENTO DE ROTACIN.
La Tierra gira sobre si misma de manera constante, de oeste a este, y tarda casi 24
horas en dar una vuelta completa. La principal consecuencia de este movimiento es
la sucesin
de
das
y
las
noches.
2.2. EL MOVIMIENTO DE TRASLACIN.

Movimiento que realiza la Tierra alrededor del Sol. Tarda 365 das y la
consecuencia son la sucesin de las estaciones del ao. Debido a este
movimiento la Tierra pasa por cuatro momentos: en primavera y otoo ocurren los
equinoccios (momento del ao en el los das y las noches tienen la misma duracin), y en
invierno y verano los solsticios (momento del ao en el que se produce el da ms largo y
la noche ms corta)

3. Las lneas terrestres y las coordenadas geogrficas

Para localizar un lugar determinador en la Tierra, se han trazado lneas imaginarias
denominadas:
Paralelos. Crculos imaginarios que siguen una direccin este-oeste. El ms
importante es el Ecuador o paralelo 0. A partir de ste, se trazan los dems (de 0 a 90
hacia el norte y sur)
Meridianos. Son semicrculos trazados de polo a polo, en direccin norte-sur. El
ms importante es el Meridiano de Greenwich o Meridiano 0. Se enumeran de 0 a
180, tanto hacia el este como hacia el oeste.
Los paralelos y los meridianos forman una red que cubre toda la Tierra. Esta red sirve
para determinar las coordenadas geogrficas, que se denominan:
Latitud. Es la distancia que existe entre cualquier punto del planeta Tierra y el
paralelo 0 o Ecuador. Se mide en grados, minutos y segundos. El valor mximo de
latitud es 90 (los polos)
Longitud. Es la distancia que existe entre cualquier punto del planeta Tierra y el
meridiano 0 o Greenwich. Tambin se mide en grados, minutos y segundos.)

4. Los husos horarios

La Tierra rota sobre su propio eje y tarda 24 horas en dar una vuelta completa. Este
movimiento origina la sucesin de los das y las noches. Con el objetivo de establecer una
hora oficial en todos los pases, se ha dividido la esfera terrestre (360) en 24 franjas
iguales de 15 de longitud. Estas franjas igualas reciben el nombre de husos horarios, y
cada una de ellas equivale a una hora.

5. La representacin de la Tierra.
Un mapa es la representacin de una parte de la superficie terrestre sobre
un plano. La ciencia que se encarga de elaborar mapas es la cartografa. La
proyeccin de la Tierra sobre un mapa nunca es totalmente perfecta. Por ello se utilizan
tres formas diferentes de representarla, segn la zona que queramos proyectar.
Existen proyecciones cilndricas que son las ms utilizadas, cnicas y polares

Los mapas son ms pequeos que las superficies que representan, por tanto es necesario
conocer su escala. La escala es la relacin o proporcin que existe entre la
superficie representada en un mapa y el tamao real de esa superficie. La
escala puede ser numrica o grfica.

EL RELIEVE

1. Continentes y ocanos
En la corteza terrestre distinguimos entre tierras emergidas y tierras sumergidas:
Los continentes. Ocupan el 30% de la corteza terrestre y estn rodeados por
ocanos. Son seis, ordenados de mayor a menor: Asia, Amrica, frica, la
Antrtida, Europa y Oceana.
Los
ocanos. Constituyen
grandes
masas
de agua
salada.
Son
cinco: Pac
fico, Atlntic
o, ndico,
Glacial
rtico y Gl
acial
Antrtico.

2.1. EL RELIEVE CONTINENTAL

La superficie terrestre no es lisa ni uniforme, sino que adopta diversas formas (montaas,
llanuras, etc.) que constituyen el relieve. El relieve es el resultado de un proceso iniciado
millones de aos y en el que han intervenido de forma conjunta formas internas de la
Tierra (movimiento de las placas, volcanes, etc.) que son responsables del origen y
elevacin del relieve.

2.2. LAS AGUAS CONTINENTALES

Las aguas continentales
pueden ser:
- dulces (ros, glaciares,
aguas subterrneas y
lagos)
saladas
(mares
interiores) y se localizan
en el interior de los
continentes.

2.3. EL RELIEVE COSTERO

En las reas costeras, la accin del mar da lugar a diversas formas de relieve, como los
siguientes:

2.4. EL RELIEVE DEL FONDO DE LOS OCANOS

En el fondo de los ocanos, al igual que en la superficie de los continentes, existen
diferentes formas del relieve:

3. Los riesgos naturales

Algunos fenmenos geolgicos, como las erupciones volcnicas y los terremotos,
causan grandes catstrofes que pueden afectar a la vida de las personas. Ambo fenmenos
tienen su origen en los movimientos que se producen bajo la superficie terrestre y se
localizan
principalemnte
en
los
bordes
de
las
placas.
3.1. ERUPCIONES VOLCNICAS
Consisten en la salida al exterior de materiales rocosos fundidos (lava) procedentes del
interior de la Tierra, junto con gases, fuego, humo y cenizas, a travs de una abertura
o grieta de la superficie terrestre, que recibe el nombre de volcn.

3.2. LOS TERREMOTOS

Los terremotos o sesmos son temblores o sacudidas del suelo originados en el
interior de la Tierra y que provocan grietas o deslizamientos de tierra en la superficie. En

los terremotos se diferencian los siguientes elementos:

Hipocentro. Es el punto del interior de la Tierra donde se origina un terremoto.
Ondas ssmicas. Propagan el temblor de un terremoto.
Epicentro. Es el punto de la superficie terrestre donde se registra la mxima
intensidad de las sacudidas de un sesmo.
La fuerza de las sacudidas de un terremoto se denomina magnitud y se mide con
un sismgrafo (la escla ms conocida para medir un terremoto es la de Richter) En
algunas ocasiones, los terremotos originan olas gigantescas en los ocanos (tsunamis).

CONTINENTES, OCANOS Y MARES

Dinmica de la atmsfera.
El factor que determina los movimientos de la atmsfera terrestre es la energa
solar. Los rayos solares atraviesan el aire sin prcticamente calentarlo, pero s calientan
el suelo y los mares. Son estos los que desprenden el calor absorbido y los que calientan
el aire que est en contacto con ellos.
Cuando el aire se calienta se dilata, es decir, sus molculas se separan. Esto hace que
tenga menor densidad: en un mismo volumen ahora haya menos molculas y, por lo
tanto, que este volumen pese menos. Por esto, este aire caliente se eleva sobre el aire
fro. Otra caracterstica del aire caliente es que admite dentro de l mucho ms vapor de
agua que el aire fro. En resumen, el aire caliente tiene tendencia a subir y, si
est sobre una zona con agua, es muy hmedo. En cambio el aire fro tiene
tendencia a bajar y no puede contener tanta humedad como el aire caliente.
Cuando una zona se calienta, el aire caliente se eleva y su lugar es ocupado por los aires
ms fros y densos de las zonas prximas. A medida que el aire caliente sube se enfra y
tiende a dirigirse al lugar que antes ocupaba el aire fro. Estas corrientes de aire
denominadas corrientes de conveccin forman un ciclo cerrado que se
denomina clula de conveccin.

Un ejemplo de corriente de conveccin se da en los lugares costeros. En ellos de da se

produce un viento que va del mar a la montaa, debido a que la montaa se calienta
ms rpidamente que el mar, el aire que tiene encima se calienta y se eleva y es
sustituido por aire fro proviniendo del mar (brisa marina). En cambio, por la noche
se produce un viento que va de la montaa al mar (brisa terrestre), debido a que la
montaa se enfra ms rpidamente que el mar, el aire que tiene encima se enfra y se
dirige al mar a ocupar el lugar del aire que hay sobre el mar, que cmo todava est
caliente sube hacia arriba

1.1.-Los continentes:
La Tierra est formada por seis continentes: Europa, frica, Asia, Amrica,
Oceana y la Antrtida. Dichos continentes estn separados por cinco ocanos: Pacfico,
Atlntico, ndico, Glacial Antrtico y Glacial rtico. La mayor parte de los continentes se
sitan o comparten parte del hemisferio norte.
1.-Europa

Las principales caractersticas de este continentes son las siguientes:

Es, despus de Oceana, el continente ms pequeo de la Tierra.
Tiene un marcado carcter martimo, ya que disponde de una amplia lnea de
costa debido a lo recortada de la misma y a la gran cantidad de islas (ej: Crcega,
Cerdea...) y pennsulas (Ibrica...) con las que cuenta.
Se distinguen dos zonas perfectamente delimitadas: desde el centro hacia el norte
abundan las llanuras; desde el centro hacia el sur, los sistemas montaosos
2.-frica
frica es el tercer continente ms grande del mundo y sus principales caractersticas
son:

Forma un bloque compacto y macizo, debido a la gran cantidad de mesetas (la

forma ms caracterstica de su relieve)
Las costas son rectilneas (un detalle curioso es que a pesar de que Europa es un
continente mucho ms pequeo que frica, ste ltimo dispone de menos kilmetros de
costa)
El continente tiene pocas islas, puesto que representan menos del 2% de su
superficie.
3.-Asia
Los

principales

detalles

del

continente

asitico

son

los

siguientes:

Es el continente ms extenso de la Tierra.

Cuenta con la altitud del planeta: el Everest (8.848 m) en la Cordillera del
Himalaya.
Presenta numerosas Pennsulas (ej: Anatolia, Arbiga...)

Las zonas insulares se localizan al este y al sudeste (ej: Java, Sumatra...)

La zona oriental del continente se localiza en zonas donde chocan varias placas
tectnicas, lo que da lugar a una gran cantidad de terremotos y volcanes)
4.-Amrica
Amrica es el segundo continente ms grande de la Tierra. Sus caractersticas son:

Es un continente de gran extensin que va desde del Polo Sur al Polo Norte. Por
ello, se diferencian tres zonas: Amrica del Norte, Amrica Central y Amrica del Sur.
La mayora de las islas se sitan en el norte y centro del continente (ej: Isla de
Cuba, Jamaica...)
Las mayores elevaciones se sitan en la zona occidental, tanto en Amrica del
Norte (ej: Montaas Rocosas...) como en Amrica del Sur (ej: Cordillera de los Andes)
5. Oceana
Oceana esta situada en el hemisferio sur, al sudeste de Asia. Sus caractersticas son:

Es el continente ms pequeo, ya que apenas supone el 6% de la superficie

terrestre.
Est formado por varios conjuntos de islas: Australia, Nueva Zelanda, Nueva
Guinea...
La Isla de Australia representa el 89% de Oceana.
7.-La Antrtida
El continente de la Antrtida est situado en el hemisferio sur y se encuentro rodeado
por el Ocano Glacial Antrtico. Sus principales caractersticas son las siguientes:

Est constuida por una gran masa continental y mltiples islas.

Casi toda su superficie se halla cubierta por una gran masa de hielo, que tiene un
espesor medio de 2.000 m. A veces, de ella se desprenden bloques de hielo de grandes
dimensiones (iceberg), que flotan en el ocano

LOS OCANOS
Las aguas ocenicas
Desde que se formaron, hace casi 4.000 millones de aos, los ocanos contienen la
mayor parte del agua lquida de la Tierra. Su funcionamiento determina el clima y
permite explicar la diversidad de vida que hay en nuestro planeta
Llamamos ocanos a las grandes masas de agua que separan los continentes.

Dentro de los ocanos se llama mares a algunas zonas cercanas a las costas, situados
casi siempre sobre la plataforma continental, con profundidades pequeas, que por
razones histricas o culturales tienen nombre propio.
En los ocanos hay una capa superficial de agua templada (12 a 30C), que llega hasta
una profundidad variable segn las zonas, de entre unas decenas y 400 o 500 metros.
Por debajo de esta capa el agua est fra con temperaturas de entre 5 y -1C. Se llama
termoclina al lmite entre las dos capas. El agua est ms clida en las zonas ecuatoriales
y tropicales y ms fra cerca de los polos y, en las zonas templadas. Y, tambin, ms
clida en verano y ms fra en invierno.
El Mar Mediterrneo (y otros mares interiores) es una excepcin a la distribucin
normal de temperaturas, ya que sus aguas profundas se encuentran a unos 13C. La
causa hay que buscarla en que est casi aislado al comunicar con el Atlntico slo por el
estrecho de Gibraltar y, por esto, se acaba calentando toda la masa de agua.
Ocanos
El Ocano Pacfico es el mayor del planeta y se extiende desde las costas orientales de
Asia hasta las occidentales de Amrica. Su relieve marino se caracteriza por una gran
llanura abisal en su parte central y la dorsal ocenica que discurre frente a las costas de
Amrica u que gira ante la Antrtida para llegar a Australia.
El Ocano Atlntico se extiende desde Europa y frica en su ribera oriental, hasta
Amrica por la occidental. La caracterstica ms relevante de su relieve submarino es la
enorme dorsal Atlntica, que lo recorre desde Islandia hasta cerca de la Antrtida.
El Ocano ndico se extiende entre las costas orientales de frica, el sur de Asia,
Australia y la Antrtida. Es el ms clido y tambin el que tiene mayor salinidad. Su
fondo se caracteriza por una dorsal central que desciende desde la Pennsula Arbiga y
se bifurca en dos en su punto medio, una rama que se dirige a Sudfrica y la otra hacia
Australia.
El Ocano rtico es especial. Algunas clasificaciones lo consideran, smplemente,
como un ensanchamiento por el norte del ocano Atlntico, aunque tambin se halla en
contcto con el Pacfico a travs del Estrecho de Behring. Durante todo el ao un
extenso casquete de hielo protege al Ocano rtico de las influencias atmosfricas y de
esta manera estabiliza la estratificacin de las masas de agua.

EL ESPACIO GEOGRFICO DE NUESTRO MBITO CULTURAL: ESPAA

1. Localizacin geogrfica de Espaa.
Espaa est compuesta por:
La mayor parte de la Pennsula
Ibrica, situada en el extramo sudoeste del
continente europeo, y en el que adems de
Espaa, tambin se localiza Portugal y el
Principado de Andorra.
Las Islas Baleares, en el Mediterrneo.
Las Islas
Atlntico.

Canarias,

en

el

Ocano

Las ciudades autnomas de Ceuta y

Melilla, en el continente africano.
Y pequeas islas e islotes situados
frente a las costas del norte de frica.
Espaa se localiza, por tanto, en una
"entrucijada", pueste que se sita entre dos
continentes (Europa y frica, de este ltimo, la
Pennsula Ibrica slo est separado por 14
kilmetros) y entre dos grandes masas marinas
(Mar Mediterrneo y Ocano Atlntico), lo que
da lugar a unagran diversidad en cuanto a
clima, medios naturales, relieve, etc.
2. El relieve y las aguas continentales.
2.1. EL RELIEVE
El relieve espaol posee las siguientes caractersticas:
1.
Espaa es un pas muy montaoso y presenta una altitud media de 660 m
sobre el nivel del mar.
2.
La disposicin perifrica del relieve, puesto que las principales alturas no se
localizan en el centro peninsular.

Podemos distinguir, las siguientes zonas:

1. Relieve de la Pennsula Ibrica.
A la vez, se estructura en cuatro grandes grupos:
Meseta Central. Divida por el Sistema Central, lo que da lugar a la Submeseta
Norte y a la Submeseta Sur (en sta ltima se localizan los Montes de Toledo)
Rebordes montaosos de la Meseta Central. Ocupado por el Macizo GalaicoLeons, la Cordillera Cantbrica, el Sistema Ibrico y Sierra Morena.
Sistemas exteriores a la Meseta. Destacan las dos principales alineaciones
montaosas de la Pennsula Ibrica: los Pirineos y los Sistemas Bticos. Tambin podemos
nombrar como sistemas exteriores a la Meseta los Montes Vascos y la Cordillera CosteroCatalana.
Depresiones. Entre todos los valles fluviales destacan dos: la Depresin del Ebro y
la del Guadalquivir.
2. Relieve de las Islas Baleares.
El Archipilago Balear est formado por:
Islas Mayores. Menorca, Mallorca e Ibiza.
Islas Menores. Formentera y Cabrera.
Todas son una prolongacin de los Sistemas Bticos, a excepcin de la isla de Menorca.

3. Relieve de las Islas Canarias.

El Archipilago Canario est formado por:
Islas Mayores. La Palma, El Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria,
Fuerteventura y Lanzarote.
Islas Menores. Alegranza y Graciosa.
Todas las islas son de origen volcnico (lo que las diferencia con el resto del relieve
espaol)
2.2. AGUAS CONTINENTALES
Los ros poseen, en su mayora, un caudal irregular y no son navegables (a
excepcin, del tramo del Guadalquivir entre Sevilla y el Ocano Atlntico) Se distinguen las
siguientes vertientes:
1.
Vertiente Cantbrica. Son ros cortos y de caudal regular. Destacan el Bidasoa,
el Nervin y el Naln.
2.
Vertiente Atlntica. Son ros largos y de caudal irregular (menos el Mio)
Adems, del Mio, Duero, Tajo, Guadiana y Gualdalquivir.
3.
Vertiente Mediterrnea. Son ros, cortos, de caudal escaso e irregular, a
excepcin del Ebro. Junto al Ebro destacan el Ter, Llobregat, Turia, Jcar y Segura.
Los lagos espaoles son pequeos, en general, y numerosos.

3.
El

clima
La mayor parte del territorio espaol (Pennsula Ibrica, Islas Baleares, Ceuta y Melilla) se
encuentran en la zona climtica templada; las Islas Canarias se sitan en la zona clida.
Dos de los factores que explican los rasgos climticos de Espaa son:
Su situacin entre el Ocano Atlntico y el Mar Mediterrneo.
La disposicin perifrica del relieve, que impide que lleguen al interior peninsular
las masas de aire hmedo procedentes del Ocano Atlntico.
En Espaa se dan los siguientes tipos de climas: ocenico, mediterrneo
interior, mediterrneo de costa, subtropical y de alta montaa.

4. Los medios naturales

La interrelacin de diversos factores, como la latitud, la altitud, la proximidad o lejana al
mar y la disposicin del relieve, originan los distintos medios naturales que se desarrollan
en Espaa. Son los siguientes: bosque caducifolio, bosque y matorral
mediterrneos, bosque subtropical y medios naturales de alta montaa.

5.
naturales y problemas medioambientales

Riesgos

5.1. RIESGOS NATURALES

Los fenmenos causados por la naturaleza (no por la accin humana) se
llaman riesgos naturalescuando amenazan la vida o las propiedades de las personas.
Los riesgos naturales tienen, en ocasiones, resultados catastrficas. En Espaa pueden
producirse los siguientes:
5.2. LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES
Son aquellos que son debido a la accin humana. Destacan los siguientes:
Deforestacin. Es la destruccin de los bosques por los incendios o por la tala de
rboles con destino a la agricultura, etc.
Erosin. El viento, la lluvia y el hielo son los agentes naturales que causan la
erosin en el relieve. Este desgaste se intensifica cuando el ser humano provoca la prdida
de la cubierta vegetal.
Desertizacin. Afecta, sobre todo, al centro y sur de la pennsula, adems de parte
de las Islas Canarias. Se debe a la destruccin de la capa frtil del suelo.
Contaminacin. En todos sus tipos: contaminacin atmosfrica (del aire), de las
aguas, etc.
6. Los espacios protegidos

Los espacios naturales protegidos son areas geogrficas limitadas y fijadas

por leyes que las protegen para asegurar su conservacin frente a la accin
humana, la explotacin econmica, los desastres naturales, etc. Constituyen
zonas de especial inters cientfico, esttico o educativo por las caractersticas de su relieve,
la belleza del paisaje, la diversidad, etc.

Para ello
se
han
creado diferentes figuras de proteccin, siendo las ms importantes los parques
nacionales. Estos espacios se crean con el objetivo de lograr un desarrollo sostenible,
es decir, un crecimiento econmico y un bienestar social que respete los recursos de la
naturaleza. A continuacin, puedes ver dnde se localizan los catorce parques nacionales
existentes en el territorio espaol:

EUROPA: CARACTERSTICAS FSICAS DE EUROPA

Por su tamao, Europa es el sexto de los continentes. Si atendemos
solamente al aspecto fsico, cuesta decir que Europa es un continente
aparte, ya que no est separado de Asia. Sin embargo, hay tantas
diferencias, que predomina el criterio de considerarlos continentes
distintos.
Superficie del continente europeo: La extensin europea es de unos 10.521.324 km2
Lmites
- Al Norte: limita con el ocano Glacial rtico.
- Al Sur: tiene a los mares Mediterrneo, Negro y Caspio.
- Al Oeste: limita con el ocano Atlntico;

- y Al Este: con el continente asitico, del que est separado por el ro Ural, los montes
Urales y Cucaso, y los mares Caspio y Negro.

CLIMA DE EUROPA
Europa est ubicada casi en su totalidad en la zona templada y por ello su clima es
moderado. No existen grandes diferencias climticas de unas regiones a otras, y las
temperaturas medias mensuales, al contrario de lo que suele ocurrir en otros
continentes, no difieren mucho de unos meses a otros. Slo encontramos una excepcin
en la parte europea de la Federacin Rusa, que presenta inviernos duros y muy fros.

RELIEVE EUROPEO
En

este

continente

encontramos

tres

unidades

de

relieve:

- La gran llanura: se extiende desde los montes Urales hasta el ocano Atlntico y ocupa
la mayor parte de Europa oriental.
- Conjunto de viejos macizos: estn ubicados en el Norte; a ellos pertenecen los montes
escandinavos, el Macizo Central francs, los montes de Bohemia y la Selva Negra.
- Conjunto de montaas jvenes: ubicadas al Sur, comprenden los Alpes y los Pirineos.

ANDALUCA
Nuestra Comunidad ocupa un lugar privilegiado en el mundo, en medio de la zona
templada del hemisferio norte. Un hemisferio es cada una de las mitades del globo
terrestre, que se obtienen al dibujar en medio de l una lnea imaginaria que se llama
"ecuador".
Andaluca tiene una gran variedad de paisajes muy distintos unos de otros. Esto se
debe, entre otros motivos, a que su territorio se sita entre dos mares (el ocano
Atlntico y el mar Mediterrneo) y a que se encuentra muy cerca de frica. Esta
variedad de los paisajes y territorios andaluces es uno de los rasgos ms caractersticos
de esta tierra.
Y es que en Andaluca podemos pasar rpidamente desde la ancha llanura del Valle
del Guadalquivir a las altos picos de Sierra Nevada; desde las secas tierras almerienses
a la zona ms lluviosa de Espaa en la Sierra de Grazalema (Cdiz); desde la frialdad de
las nieves de Sierra Nevada a la clida costa tropical granadina.
La superficie de Andaluca comprende 87.268 Kms. cuadrados. En Europa, Andaluca
supera en extensin a pases como Blgica, Holanda, Dinamarca, Austria o Suiza; y
casi iguala a Portugal, nuestro pas vecino.
1. El relieve de Andaluca.
Llamamos relieve a las formas que puede presentar la superficie de la Tierra. Por
ejemplo: las montaas, las llanuras, los valles entre montaas, las playas, etc. Tambin

hay relieve en la costa o litoral, pues puede haber extensas playas o bien costas con
acantilados, en las que las montaas estn junto al agua del mar.
La altitud de un lugar la medimos con respecto al nivel del mar, que es igual en todos
los lugares del planeta. Una montaa alta puede tener 2.000 metros de altitud, mientras
que una depresin es un lugar a pocos metros sobre el nivel del mar.
El relieve andaluz es muy distinto segn los lugares. As, en Andaluca oriental
abundan las zonas montaosas y los altiplanos, que son terrenos altos y llanos; mientras
que en la parte occidental predominan las tierras llanas y de escasa altura, que estn
situadas en la Depresin del Guadalquivir. En la costa abundan las llanuras litorales
baadas por el ocano Atlntico y el mar Mediterrneo.
Pero ms de la tercera parte de Andaluca est por encima de los 600 metros de
altitud, habiendo altiplanicies y sierras con ms de 46 picos que pasan de los 1.000
metros de altura sobre el nivel del mar.
Estudiaremos el relieve andaluz dividindolo en tres grupos: el relieve de montaa, el
relieve de llanura y el relieve de la costa.
a) Relieve de montaa. La montaa es una gran elevacin de terreno. Si vemos
ms de una montaa alineadas unas a continuacin de otras, las llamamos sierra. Un
grupo de sierras encadenadas entre s forma una cordillera. Andaluca tiene dos
cadenas montaosas de importancia:

Los Sistemas Bticos constituyen por su altitud, el relieve montaoso ms

importante de Andaluca y de la Pennsula Ibrica. Estn formados por dos cordilleras:
La Cordillera Subbtica a la que pertenecen, entre otras, las sierras de Cazorla,
Segura y la Sagra, que es la ms alta de ellas. La Cordillera Penibtica est ms al
sur, en paralelo y muy prxima a la costa mediterrnea. Es la que tiene las montaas
ms elevadas de Andaluca y de la Pennsula. En esta cordillera destaca Sierra
Nevada, en la que est situado el Mulhacn que es el pico ms alto de la pennsula,
con 3.481 metros y el Veleta con 3.392 metros de altura, que le hacen ser tambin uno
de los ms altos.

Sierra Morena se sita al norte de la Comunidad. Es una larga cadena

montaosa que recorre Andaluca de este a oeste. Est formada por montaas de
mediana altura. A ella pertenecen las sierras de Aracena (Huelva), de los Santos
(Crdoba) y la de Andjar (Jan).
b) Relieve de llanura. La llanura es una zona extensa de terreno sin elevaciones
importantes, casi horizontal. En las llanuras se puede cultivar bien la tierra, como
ocurre en la Campia andaluza, cuyas tierras son muy frtiles. Esta campia est
situada en el Valle del Guadalquivir, tambin llamado Depresin del
Guadalquivir, pues es un terreno bajo y llano, por el que transcurre el ro
Guadalquivir. Es un valle porque se encuentra entre Sierra Morena y los Sistemas
Bticos. Tiene forma triangular, con su vrtice ms estrecho en la provincia de Jan y su
mayor amplitud en la desembocadura del ro. Cerca del nacimiento del ro, el valle es
estrecho y el terreno es ondulado. En la parte central est la Campia. Al final del
valle, cerca de la desembocadura del ro el terreno es tan bajo que se inunda con las
aguas del ro y del mar; a estas llanuras se les llama marismas.
Tambin hay vegas en otras llanuras andaluzas. Una vega es un terreno llano, muy

frtil y que suele estar regado por un ro. Destaca la Vega de Granada que est regada
por las aguas del ro Genil.
c) Relieve de costa.
La costa andaluza est baada por el ocano Atlntico y por el mar Mediterrneo. Las
aguas de los dos mares se unen en el Estrecho de Gibraltar, que es el accidente
geogrfico que separa a Europa de frica.

La costa atlntica es casi toda baja y arenosa; es decir, no tiene acantilados ni

apenas rocas porque no hay montaas cercanas. Tiene extensas playas, como las de Isla
Cristina y Matalascaas en Huelva, o las de Chipiona y Valdelagrana en Cdiz. A veces,
estas playas tienen grandes dunas de arena.

La costa mediterrnea es mucho ms alta y rocosa, debido a que la cordillera

Penibtica est muy cerca del mar. En ella hay acantilados, playas extensas y pequeas
playas de gran belleza llamadas calas. esta zona costera es una de las ms apreciadas por
el turismo que viene a Espaa, para disfrutar de su clima y sus playas, como las de la
Costa del Sol malaguea, la de Almucar (Granada) y la de Aguadulce (Almera).
2. Los ros andaluces.
Llamamos ro a una corriente continua de agua. Puede terminar o desembocar en un
lago, en otro ro o en el mar. Si desemboca en otro ro se le llama afluente del ro
principal.
El terreno por el que pasa el agua se llama cauce del ro y a la cantidad de agua que
lleva se llama caudal.
Casi todos los ros andaluces tienen un caudal escaso e irregular, o sea en ocasiones
llevan muchsima agua pero generalmente llevan poca debido a la sequa y, a veces, no
llevan ninguna.
Los principales ros andaluces desembocan o vierten sus aguas en el ocano Atlntico
o en el mar Mediterrneo.
Los ros andaluces que desembocan en el ocano Atlntico pertenecen a la vertiente
atlntica y los que desembocan en el mar Mediterrneo, pertenecen a la vertiente
mediterrnea.

La vertiente atlntica recoge la mayor parte de las aguas del territorio

andaluz. Los ros de esta vertiente son ms largos que los de la vertiente mediterrnea.
Por ella transcurre el ro Guadalquivir que es el ms largo y caudaloso de Andaluca.
Nace en la Sierra de Cazorla, en la provincia de Jan; pasa por las ciudades de Crdoba
y Sevilla. Desde aqu es navegable hasta su desembocadura que est en la localidad de
Sanlcar de Barrameda (Cdiz). Su principal afluente es el ro Genil, que recoge gran
cantidad de agua de Sierra Nevada. Otros ros de esta vertiente son el Tinto y el Odiel,
en la provincia de Huelva y el ro Barbate y el Guadalete en la provincia de Cdiz.

La vertiente mediterrnea est formada por los ros que vierten sus aguas al
mar Mediterrneo. Estos ros nacen en la Cordillera Penibtica, que est muy cerca del
mar, por eso son ros cortos y rpidos ya que en ese poco trayecto bajan una gran

pendiente. Tienen un caudal escaso y muy irregular, pues en verano no suelen llevar
agua y, a veces, cuando se producen tormentas en la Cordillera, llevan muchsima.
En muchos ros andaluces se han construido embalses. Un embalse o pantano es un
lugar en el que se almacena, de forma artificial, el agua de un ro con la finalidad de
utilizarla para el consumo humano en las viviendas, el riego de las tierras de regado y
la produccin de electricidad. Los principales embalses o pantanos andaluces son el de
Iznajar en el ro Genil, el de Negratn en el Guadiana Menor y el de Tranco de Beas en
el Guadalquivir.
a) El clima andaluz.
Lamamos clima a las condiciones de temperatura, lluvia y vientos que suele tener un
lugar. Andaluca es la regin ms clida o calurosa de Espaa. Su clima
Mediterrneo se llama as porque recibe mucha influencia de este mar. Esta
influencia del mar hace que:

Los veranos son largos, calurosos y secos. Los inviernos son cortos y fros.

Las lluvias son escasas, algo ms abundantes en otoo.

Pero lo dicho es tan slo en rasgos generales, pues dependiendo del lugar existen
variedades climticas. Esto se debe a la mayor o menor altitud de la zona de que se trate
y a la mayor o menor cercana al mar, pues el mar hace que las zonas cercanas a l
tengan unas temperaturas ms suaves durante todo el ao que las zonas de interior.
Adems, las zonas prximas al Atlntico son ms lluviosas o hmedas, mientras que
Almera tiene un clima mediterrneo seco, casi desrtico.

b) La vegetacin.
La vegetacin o flora es el conjunto de plantas silvestres como rboles, arbustos e
hierbas que crecen en un lugar sin que las personas las cultiven. Las variaciones en el
relieve y en el clima andaluz hacen que la vegetacin vare tambin de unas zonas a
otras.

En la mayor parte de Andaluca, la vegetacin natural es el bosque

mediterrneo. Predominan los rboles de hoja perenne como las encinas, los
alcornoques, los pinos y los pinsapos. Aunque el bosque mediterrneo es cada ao ms
escaso debido a las antiguas roturaciones de las tierras para cultivarlas y a los actuales
incendios forestales. Cerca de los ros hay bosques de ribera formados por lamos y
fresnos.

En las zonas montaosas ms altas hay rboles de hoja caduca, como el

quejigo y el castao y tambin pinos de alta montaa.

Tambin hay en Andaluca zonas de matorral en las que predominan los

arbustos, como la retama, el romero, el tomillo, la aulaga y la jara.

En los prados abundan las hierbas, siendo frecuentes los trboles, la avena loca
y la grama.

c) La fauna.
La fauna es el conjunto que hay en un lugar de animales que viven en estado salvaje,
sin criarlos el hombre. Tambin la fauna andaluza vara segn las zonas y es de una
extraordinaria riqueza:

En las sierras viven aves rapaces como el buitre, el guila real, el azor y el gaviln.
Tambin hay mamferos como la cabra monts, el jabal, el ciervo, el zorro y el lince
ibrico.
En las llanuras viven aves como guilas, milanos, grullas y cigeas blancas.
En las orillas de los ros y lagunas podemos encontrar flamencos, patos y garzas.
En las aguas viven peces como las carpas, barbos y tencas.
Las marismas son llanuras muy prximas al mar que se encuentran inundadas
buena parte del ao y que resultan ser los lugares con ms diversidad faunstica. Sirven
de lugar de cra y descanso a gran nmero de aves acuticas que emigran cada ao desde
Europa hasta frica. Abundan los flamencos, los nsares y los patos. En Andaluca hay
marismas: las del Odiel y las de Doana.

4. Espacios naturales protegidos de Andaluca.

Los espacios protegidos o parques naturales son lugares que denominamos as
porque tienen un especial inters para el bien de las personas. El gobierno y las
instituciones pblicas se encargan de cuidarlos y proteger a los seres vivos e inertes que
all se encuentran. Los parques naturales son importantes para toda la humanidad ya
que ayudan a oxigenar el aire y protegen especies animales o vegetales que pueden ser
nicas en el planeta.
Andaluca es la regin con mayor variedad y riqueza natural de Europa. Tiene
numerosos espacios naturales protegidos de la mano del hombre, debido a la gran
variedad, riqueza y belleza de su paisaje, fauna y vegetacin. Los principales son los
siguientes:

El Parque Natural de Sierra Nevada es el tesoro botnico de Europa, porque

posee, entre otras, ms de 60 especies de plantas que slo se dan aqu, como la
manzanilla real, la estrella de las nieves o la violeta de Sierra Nevada. Fue declarado
Reserva de la Biosfera para la humanidad.

ESTRELLA DE LAS NIEVES (Plantago nivalis) Es el autntico smbolo

de Sierra Nevada. Es una planta exclusiva de estas cumbres. Presenta algunas
adaptaciones al clima muy curiosas: sus hojas retienen agua, el recubrimiento de
pelos las protegen de las bajas temperaturas y evitan la evaporacin. As mismo
crecen muy pegadas al suelo para protegerse de los fuertes vientos que azotan las
altas cumbres. Nace por encima de los 3.000 metros de altitud.

El Parque Natural de Doana (Huelva) es uno de los ms extensos e

importantes de Europa. Est situado en las marismas del Guadalquivir y presenta una
gran diversidad de su fauna. Adems de las aves acuticas que decamos anteriormente,
en l viven linces, meloncillos y guilas imperiales.

El desierto de Tabernas (Almera) est considerado como el nico desierto de

Europa.

En la Laguna de Fuente de Piedra (Mlaga) anida el flamenco rosa. Tambin

viven el pato malvasa, la grulla y el nsar comn.

El Parque Natural de la Sierra de Aracena, con gran riqueza en su fauna es

muy visitado por sus cuevas, como la gruta de las Maravillas.

El Parque Natural las Sierras Subbticas, con lomas, roquedos y estrechos

valles y con cuevas, como la de los Murcilagos que an conserva
pinturas prehistricas y otros restos de los primeros pobladores de esta zona.

Los Parques Naturales de Grazalema y de la Sierra de las Nieves tienen

magnficos paisajes y son las dos zonas de Europa ms importantes en cuanto al
crecimiento del pinsapo, que es el nico abeto adaptado al clima mediterrneo.