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Pigmentos
Se consideras como colorantes, es cualquier compuesto qumico ya sea
natural o sinttico que tiene la propiedad de dar color. Si son de origen
natural se les denomina pigmentos y estn presentes en clulas y tejidos
animales y vegetales. A los sintticos se les llama colorantes y lacas.
El primer acercamiento del consumidor al alimento es por su color, ya que
relaciona lo adecuado con la aceptacin o el rechazo. En algunos alimentos,
el color es el resultado conjunto de sus caractersticas fsicas y de los
compuestos pigmentantes (Badui, 2006).
(Estados Unidos. FOOD AND DRUF ADMINISTRATION, 1993) citado por
(Parra, 2004) menciona que La FDA, organismo encargado en la
administracin de drogas y alimentos en Estados Unidos, define como
aditivo colorante a cualquier pigmento o sustancia fabricada u obtenida de
vegetales, animales o minerales capas de colorear alimentos, drogas,
cosmticos o alguna parte del cuerpo humano.
Los colorantes se utilizan en la elaboracin de alimentos por determinadas
razones que pueden ser una o ms de las siguientes:
Vitaminas:
Las vitaminas son compuestos orgnicos que el cuerpo necesita para el
metabolismo (incidiendo en la salud y para lograr el crecimiento adecuado).
Las vitaminas tambin participan en la formacin de hormonas, clulas
sanguneas, sustancias qumicas del sistema nervioso y material gentico.
Las diferentes vitaminas no estn relacionadas qumicamente, as como
suelen tener una accin fisiolgica distinta. Por lo general actan como
biocatalizadores, combinndose con protenas para crear enzimas
metablicamente activas, que a su vez intervienen en distintas reacciones
qumicas por todo el organismo.
Minerales
Los minerales son, por lo menos, tan importantes como las vitaminas para
lograr el mantenimiento del cuerpo en perfecto estado de salud. Pero, como el
organismo no puede fabricarlos, debe utilizar las fuentes exteriores de los
mismos, como son los alimentos, los suplementos nutritivos, la respiracin y
la absorcin a travs de la piel, para poder asegurar un adecuado suministro
de ellos. Despus de la incorporacin al organismo, los minerales no
permanecen estticos, sino que son transportados a todo el cuerpo y
eliminados por excrecin, al igual que cualquier otro constituyente dinmica
en el organismo, los metales no estn combinados de esta forma, sino de
modo ms complejo o de quelatos, combinados con otros constituyentes
orgnicos, que son las enzimas, las hormonas, las protenas y sobre todo, los
aminocidos.
Compuestos bioactivos
Son aquellas sustancias o compuestos que tienen actividad biolgica y
tienen efecto directo sobre el organismo vivo. El trmino compuesto bioactivo
dietario por lo general solo se asocia a un componente de los alimentos con
efecto positivo en el organismo.
Los compuestos bioactivos de los alimentos afectan positivamente el estado
de salud y por lo tanto tienen un valor biolgico adicional mas all de su
contenido energtico.
Entre los compuestos bioactivos dietarios estn: fibras dietticas, polifenoles,
fitosteroles, carotenoides, pectidos, lpidos bioactivos y probioticos entre
otros.
En muchos casos poco se sabe de los mecanismos celulares y moleculares
a travs de los cuales actan.
Bibliografa