Monografa

Curso de Capacitacin Docente

en Neurociencias
Alumno: Luis Alberto Carmona Snchez
www.asociacioneducar.com
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Neuroeducacin: ensear en el siglo XXI

Este escrito se propone presentar algunos de los aspectos ms relevantes para

comprender y orientar el proceso de aprendizaje del cerebro humano. Para ello, se
analiza el proceso de aprendizaje y se evidencian los aspectos que la
neuroeducacin ha puesto de relieve en tal proceso. El escrito sugiere poner en
primer plano a la neuroeducacin para fundamentar de manera ms efectiva la
prctica docente.
Brevemente sealo que la neuroeducacin es un campo de estudio que ha
permitido conocer cmo aprende el cerebro humano. Para esto, se ha valido de la
pedagoga, la psicologa y la neurociencia, esto es: del estudio sistemtico tanto de
la metodologa como de las tcnicas que orientan la prctica docente; del
conocimiento de los procesos mentales y las conductas; y, del conocimiento de la
estructura y funcionamiento del Sistema Nervioso y del cerebro, respectivamente.
La neuroeducacinpone de manifiesto la necesidad que tiene el docente de
conocer los mecanismos y unidades atencionales, los tipos de atencin, la
memoria, sus tipos, componentes y forma de fortalecimiento y el papel
fundamental de los instintos y de las emociones.Esto podra sintetizarse diciendo
que el docente necesita saber cmo aprende el cerebro humano y, por tanto, cmo
hay que ensearle. Pero, adems, requiere de una capa sociolgica y
antropolgica, por delgada que sea, para comprender en su totalidad el proceso de
aprendizaje, integrando el contexto familiar, social y personal de los estudiantes.

Si el docente perfila su prctica desde la neuroeducacin, lograr encaminar al

estudiante hacia un efectivo aprendizaje, en la medida que encienda potentemente
sus capacidades cognitivas superiores: analizar, evaluar, comprender, inferir,
proponer. Encendidas estas capacidades el estudiante obtendr autodeterminacin
y monitorizacin de sus conductas frenteal proceso de aprendizaje. Es un gran reto
lograr que los estudiantes adquieran autorregulacin emocional, motora y
cognitiva. La neuroeducacin ha aparecido en el concierto educativo, justamente,
para aclarar, fundamentar y orientar a docentes y estudiantes en semejante reto.
Desde la neurociencia se afirma que el proceso de aprendizaje es un modo ms con
el que cuenta el cerebro humano para cumplir su funcin. Pensar, razonar,
encontrar la verdad, ordenar ideas, generar pensamientos, dar rdenes, controlar?
Ninguna de las anteriores.El cerebro humano opta poco por pensar, excepto
cuando en lugar de ser su fin se constituye en un medio, precisamente, para su
funcin principal:sobrevivir. Cmo puede ser cierto esto? Pascal sola decir que el
corazn tiene razones que la razn no entiende.
Tengamos presente que a lo largo de toda la evolucin del cerebro humano, desde
su partida del cerebro reptiliano, su paso por el mamfero o emocional hasta
devenir en el propiamente humano, el cerebro ha sobrevivido gracias a la escasez y
no a la abundancia; gracias a la necesidad y no a la jactancia. Pensar no
representaba justamente una necesidad, tal vez menos ahora que dificulta formas
dignas de vida, pero s lo era enfrentar y vencer a ciertos animales que
representaban riesgo a la existencia o beneficio a esta en tanto alimento.
Garantizar la vida ante un animal feroz o un clima violento exiga conocer y
controlar el mundo exterior.Para ser ms preciso sostengo que esto ha cambiado
poco, excepto en el animal feroz que se tiene en frente, pues unas veces muta en
economa, otras en poltica y por lo general en ftil ego academicista.

Retomando, digo que el mundo exterior se conoce por medio del uso de los
sentidos, mientras que, por su parte, es controlado por medio de las conductas. De
esta manera, el cerebro se constituye en un rgano especializado en procesar
informacin, en economizar energa y en lograr reducir las limitadas unidades
atencionales con que cuenta. Lo referido a la atencin ser abordado ms
adelante, cuando se presenten los dos ejes del aprendizaje. Por el momento,
advertir sobre algunas ideas falsas que hasta hace poco se tenan por verdades
indubitables.

Sin desconocer que posiblemente las ideas falsas, o por lo menos algunas de ellas,
an cuenten con defensores,los aportes de la neurociencia han logrado que cada
vez sean menos. Estas verdades han pasado al plano del mito.
Neuromitos
En torno al cerebro se han tenido ciertas ideas erradas tomadas por ciertas,
reconociendo a favor de sus defensores la falta de pruebas para desvirtuar sus
afirmaciones en el momento de adoptarlas. Pero en la actualidad, y a pesar del
poco tiempo de las demostraciones que se han venido aportando, se cuenta con
valiosa informacin para demostrar que efectivamente las supuestas verdades no
son ms que neuromitos.
El primeroque presento se refiere a que el cerebro humano no se desarrolla
despus de los 21 aos de edad biolgica de la persona. Est encadenado el resto
de su vida a lo que logr durante esos primeros 21 aos de vida. Sin embargo, eso
de que loro viejo no aprende a hablar, cerebro viejo no genera nuevas redes
hebbianas, ha quedado demostrado que no aplica para el cerebro. Todo cerebro
humano en cualquier momento de su vida puede ser estimulado y transformado
gracias a la neuroplasticidad con que cuenta.
Un segundoneuromitosola difundir que las neuronas mueren y no se regeneran. Se
estima que cada neurona, de las 100.000.000.000 que poseemos, puede generar
10.000 conexiones con cada una de las restantes. El cerebro humano puede
generar y fortalecer redes hebbianas positivas alrededor de toda su vida, solo
necesita ser ingresado a un gimnasio mental y considerar los cuidados que ello
amerita.
Con el tercer neuromito se asuma cierta la especializacin hemisfrica. Si bien es
cierto que el hemisferio izquierdo tiene mayor compromiso con el lenguaje y el
derecho con la creatividad, no por ello trabajan aisladamente. El cerebro funciona
como un todo, de manera integral.Mltiples zonas participan del lenguaje, la
creatividad, etc. Mitos como este nos han inducido a un error como docentes:
asumir que hay nios que aprenden exclusivamente de manera emocional, o con
su cuerpo o por medio de la visualizacin, mientras otros por medios auditivos.
Esto fragmenta el proceso de aprendizaje, el cual es, desde luego, integral.

En cuanto al ltimo neuromito, se ha demostrado que el proceso de aprendizaje da

resultados efectivos cuando se asume de manera integral, es decir, cuando se logra
la Unidad Cuerpo Cerebro Mente (UCCM). En trminos ms precisos, esta unidad
se conoce como Unidad Menor. Por su parte, cuando a la misma se le integra el
componente del Contexto, entonces hablamos de Unidad Mayor.
Proceso de Aprendizaje
La Unidad que se ha propuesto a favor de un efectivo aprendizaje, necesariamente,
tiene su punto de partida en la comprensin del funcionamiento del Sistema
Nervioso Central (SNC).
El SNC se da en 3 modos: I- Aferente sensitivo: afectacin por estimulo del mundo
externo a quien aprende. II- Proceso: evaluacin de la informacin que nos
afecta.Evaluamos si es informacin que favorece la supervivencia o si la pone en
riesgo, y dependiendo de su riesgo o proteccin se dael tercer modo: III- Eferente
motor: se genera una respuesta motora y emocional. La persona termina motivada
y, por tanto,atiende, o desmotivaday en ese caso huye.
Los tres modos (APE) forman el proceso de aprendizaje, proceso mismo de
funcionamiento del SNC. Para el caso del proceso de aprendizaje, contamos con
que ste se logra en dos etapas: I- implcita y automtica. Etapa que no exige
mucha o ninguna unidad atencional del tipo sostenido o selectivo (por ejemplo
cuando nos asustan e instintivamente saltamos, gritamos y hasta huimos); IIexplcita y voluntaria. Por el contrario a la primera, esta exige nuestras unidades
atencionales, por lo que genera mayor gastode energa (por ejemplo cuando
escuchamos a un expositor y tratamos de atender, memorizar y comprender lo que
dice).
Ambas etapas no pueden faltar en el proceso de aprendizaje que busca la
activacin de capacidades cognitivas superiores, al ser fundamental tanto el
aprendizaje emocional como el cognitivo-ejecutivo. El aprendizaje emocional se
caracteriza por ser difcil de olvidar y fcil de recordar. Por su parte, el cognitivoejecutivo se caracteriza por ser fcil de olvidar y difcil de recordar 1, por requerir
1

Para corroborar lo anterior podemos hacer un breve experimento: dmosle 5 minutos a un nio para que
se aprenda una cancin que est sonando en todas las emisoras de radio, y con seguridad la lograr cantar a
los 5 minutos un segundo. Dmosle al mismo nio 3 semanas para que se aprenda la tabla de multiplicar del
2, y a las 3 semanas un segundo an te seguir cantando la cancin, pues de las tablas no recuperar
mayor informacin. Por qu pasa esto?

mucho gasto de energa y por ser un aprendizaje lento, de ah que sea necesaria la
repeticin consciente, no en trminos repetitivos sino espaciado y como estrategia
mnemotcnica.
En este sentido, podemos entender por aprendizaje cualquier variacin en las
conexionessinpticas que produzcancambio en el pensamiento y en el
comportamiento. Mientras por educacin entendemos un proceso de
transferencia de conocimientos de un cerebroinformado a otro ms
desinformado.
Para lograr la variacin en las conexiones y la transferencia de conocimientos, el
funcionamientodel cerebro parte desde lo ms bsico hasta lo ms complejo, esto
es, desde lo ms instintivo y emocional hasta lo propiamente cognitivo.
En trminos de la neurociencia, lo ms bsico por donde parte el proceso de
aprendizaje es el Sistema Activador Reticular Ascendente (SARA). El SARA es el
primer receptor y filtro de la informacin y donde se activa la atencin. Una vez
recibe la informacin, la evala y la enva al tlamo, en el cual se integran los
sentidos y, de acuerdo a la evaluacin y sensacin en este momento particular del
proceso, se emite informacin al hipocampo y se genera una de las siguientes dos
respuesta: la primera puede ser positiva si la informacin favorece la sobrevivencia,
la segunda negativa si la pone en riesgo. Con base en la respuesta producida en el
hipocampo, se activa el banco de memoria emocional ubicado en la amgdala. De
acuerdo a la informacin que llegue a esta parte, y segn haya sido evaluada, se
genera una respuesta eferente de motivacin o aburrimiento, de quedarse o de
huir.
En el segundo caso, el de la huida, tomamos el camino corto instintivo. La decisin
que tomamos en este caso, que va desde la participacin del SARA como primer
filtro de la informacin hasta llegar a la amgdala y tomar el camino corto, dura 125
milisegundos. Pero, si la informacin no es riesgosa, entonces tomamos el camino
largo y operamos con los lbulos prefrontales (capacidades cognitivas superiores),
lo que dura 500 milisegundos. Como podr notarse, la razn llega muchos despus
que la emocin.

Si tenemos presente lo anterior, sabremos que activar emociones negativas no

permite la UCCM, es decir, no se estara logrando el aprendizaje, por lo que
generar condiciones emocionales y fsicas que favorezcan la Unidad, por medio de
la presencia de docentes dopamnicos, es decir, asociados al placer, la satisfaccin,

el agrado y la seguridad, por ejemplo, garantizara en mayor medida el aprendizaje

mismo. Est demostrado que entre ms baja la amenaza en el aula mayor es la
satisfaccin del estudiante. Y mejor aun cuando la satisfaccin es similar, y ojal
igual, a la que se siente cuando se est enamorado.
Propongo un modelo educativo, un tanto ideal, y es el modelo enamorado.
Pensemos en lo siguiente: cuando alguien se enamora quiere estar todo el tiempo
con la persona; si no estn juntos, entonces desea llamarla continuamente,
enviarle mensajes de texto, de voz y correos electrnicos hacindole saber que la
recuerdala quiere ver y pasar cada segundo con ella. Mientras no se est con esa
persona, no se para de pensar y hablar a otros de ella. Se imaginan un estudiante
enamorado de su proceso de aprendizaje y de los temas? (Porque de los profesores
y profesoras si es comn que pase).Se imaginan la alegra del profesor si sus
estudiantes le dicen todo el tiempo que por favor se vean despus de clase para
profundizar en el tema, que si le responde los mensajes con nuevos problemas
matemticos, nuevos ttulos de obras literarias?Se imaginan lo maravilloso que
sera que un estudiante suee con la clase, etc., etc., etc.?
Si nos hemos enamorado, entonces, nuestra atencin estar a disposicin plena de
la pareja, as como nuestra memoria no para de funcionar rememorando una y otra
vez cada momento vivido. Estos dos ejes importantes que dan vida al proceso del
enamoramiento, realmente son los dos soportes bsicos de todo aprendizaje y
experiencia del cerebro humano.
Los dos ejes del aprendizaje
La atencin y la memoria son los dos ejes del aprendizaje. Sin atencin no hay
memoria y sin esta no hay aprendizaje. Respecto al primer eje, la atencin, cabe
sealar que bsicamente consiste en emplear las limitadas unidades atencionales
para fijarse en uno o ms estmulos que le proporciona el mundo exterior.
Esta capacidad cognitiva se caracteriza por gastar energa, por necesitar ser
sostenida, selectiva y entrenada, y todo a sabiendas de que es un recurso limitado.

Puede ser estimulada con movimiento, descanso, emociones positivas y buena

alimentacin, como tambin puede ser desestimuladacon la presencia de
informacin nueva, compleja y que no pueda ser asociada, lo que conlleva a una
reduccin de las unidades atencionales.

Se conocen dos tipos bsicos de la atencin: I- el que denomino Senador de la

Repblica, caracterizado por hacer el mnimo esfuerzo por trabajar, es perezoso;
II- el que denomino campesino, el cual se caracteriza por ser laborioso, voluntario,
gasta mucha energa y es el soporte de toda la capacidad atencional. Esto sugiere
que ante todo debemos ganar la atencin voluntaria del estudiante, sin lo cual no
es posible que memorice y, por tanto, que aprenda.
En trminos del segundo eje, presento 7 pasos, compartidos por muchos
neuroeducadores, que favorecen significativamente la memoria. Los siete pasos
permiten recorrer el camino de la Potenciacin a Largo Plazo (PLP). Estos son: 1activar la memoria sensorial; 2- hacer pensar sobre la informacin, autogenerar
preguntas como clave de memoria para recuperar lo aprendido; 3- hacer
parafraseo de la informacin que se va adquiriendo; tcnica que permite mayor
control sobre la informacin, debido a que el nivel de comprensin se hace de
manera consciente y no de manera mecnica repetitiva, pues es pasar de la
informacin a la comprensin; 4- fortalecer y retroalimentar lo enseado con
evaluaciones no de conocimiento si no para el conocimiento; 5- practicar, emplear
diferentes acciones para la misma informacin; 6- repasar; 7- recordar.
Estos dos ejes movilizan el proceso de aprendizaje, proceso que vincula lo
instintivo, lo emocional, lo cognitivo y el contexto de los estudiantes. Pero no solo
de estos, desde luego tambin el de los profesores. Sin embargo, todo lo anterior
por s solo no marcha, requiere de un potente combustible: la pasin para hacer
cosas grandes, y entre ellas ser educadores. Marx, en sus Tesis sobre Feuerbach
llam la atencin sobre esto cuando sentenci que el propio educador necesita
ser educado. Y Hegel, dcada antes a Marx, manifestaba su pasin por un
proyecto humano, en el cual la pedagoga tena gran responsabilidad, hasta el
punto de entender que la pedagoga es el arte de hacer ticos a los hombres.

Conclusiones
Las nuevas disciplinas que van surgiendo en momentos especficos como respuesta
a necesidades del contexto. Y en lugar de disputar el campo y objeto de
conocimiento de las ya presentes, contribuyen a su fortalecimiento y renovacin.
Es el caso de la neurociencia en general, la que ha permeado disciplinas mdicas,
sociales y humanas; y es el caso de la neuroeducacin en particular, que ha
redefinido en muchos sentidos las formas y maneras de ser docente y estudiante.
Los retos educativos del siglo XXI exigen una concepcin y experiencia docente
acordes a estos. La divisin y especializacin del trabajo fsico, intelectual y
artstico, en lugar de ser un benefactor del desarrollo humano, ha vulnerado la
integralidad del ser humano. Por ello una prctica docente que considere todos y
cada uno de los aspectos que intervienen en el proceso de aprendizaje podr
aproximarnos, o por lo menos reavivar la ilusin por un ser humano integral que
privilegie formas dignas de vida antes que el cmulo fro de informacin.
Es una dificultad capital para los estudiantes el hecho que sus docentes funden el
proceso de aprendizaje de ellos con vicios decimonnicos. Una gran dificultad es la
falta de inters de los profesores, en especial de bsica primaria, por la
actualizacin de sus conocimientos y metodologas. Es sumamente difcil pretender
ensear a cerebros flexibles cuando el del profesor es el ms rgido.
La neuroeducacin ha venido a sacarnos de las formas quizs salvajes de ensear.
Un proyecto humano no se fundamenta sobre lo racional, la historia reciente nos
aporta pruebas suficientes al respecto. La emocionalidad de cada ser humano, su
contexto, sus experiencias, necesidades y perspectivas particulares frente a la vida
misma no pueden ser desestimados en el momento de posibilitar, en tanto
profesor, articular estos aspectos en un mismo proceso de aprendizaje, entendido
como proyecto humano y no como pequea enciclopedia.