CAPTULO 3: MTODOS DE INTERPRETACIN BIBLICA

INTRODUCCIN
En toda labor de investigacin, los resultados dependen en gran parte de los sistemas o mtodos de
trabajo que se emplean.
La tarea hermenutica no es una excepcin, pues el modo de inquirir el significado de los textos
determina considerablemente las conclusiones del trabajo exegtico. Ello explica la disparidad de
interpretaciones dadas a unos mismos pasajes de la Escritura, con las consiguientes implicaciones
teolgicas y prcticas.
Ni en la interpretacin de la Biblia ni en la de ningn texto literario debe darse, en principio, por buena
la teora del significado mltiple, es decir, la idea de que a un mismo texto se le pueden atribuir
sentidos diferentes que permitan, o incluso exijan, interpretaciones diferentes. Esto puede suceder en
algunos casos, pocos, como vimos en el captulo 1 al referirnos al sensus plenior; pero normalmente
un texto tiene un solo significado verdadero.
Descubrirlo es la misin del exegeta. Y como el xito en tal empresa est condicionado por el mtodo
interpretativo que se sigue, es de todo punto necesario escoger el ms adecuado.
Por tal razn, dedicamos algunos captulos a los mtodos ms usados en la hermenutica bblica. De
antemano, recomendamos al lector prestar especial atencin a la enorme influencia ejercida por los
presupuestos filosficos de los intrpretes en su modo de practicar la exgesis. Ello confirmar el
imperativo de que toda interpretacin bblica sea precedida de un honrado anlisis crtico de los
conceptos previos alojados en la mente del exegeta.
MTODO LITERALISTA
Asumiendo una distincin hecha por Bernard Ramm, debiramos hablar ms bien del mtodo
hiperliteralista o <<letrista,. es decir del que somete la interpretacin al significado atribuido
a menudo caprichosamente- a la letra del texto.
El literalismo descansa sobre el postulado de que un texto ha de entenderse siempre en su sentido
literal, a menos que ello sea razonablemente inadmisible, como sucede en el caso de las metforas,
las fbulas los smbolos y otras figuras de lenguaje Juiciosamente aplicado, se incluye en el
mtodo histrico gramatical, del que nos ocuparemos ms adelante.
Pero. el hiperliteralismo, haciendo caso omiso de los fundamentos racionales del lenguaje, autoriza las
ms absurdas licencias para que el intrprete derive a su antojo conclusiones exegticas de una
frase, una palabra o una sola letra. Por este camino, la fantasa puede llevarle hasta extremos tan
originales como ridculos.
Este fue el caso de los literalistas hebreos. A pesar de que los judos palestinenses haban establecido
sanos principios de interpretacin del Antiguo Testamento, muchos de sus rabinos estuvieron muy
lejos de ponerlos en prctica. Sentan un profundo respeto hacia la Escritura, que consideraban
sagrada hasta en sus letras; pero otorgaron una importancia excesiva a su ley oral (Mishna), lo que
frecuentemente les impeda una interpretacin correcta del texto escrito. Recurdese el reproche de
Jess a sus contemporneos que, con su tradicin, invalidaban la Palabra de Dios.
Su creencia en la inspiracin mecnica de la Escritura, que les haca ver en los hagigrafos meros
autmatas pasivos, les llam a descuidar el fondo histrico de cada texto, factor importantsimo en
toda buena exgesis. Su preferencia por la Ley,. con relativo indiferencia hacia los Profetas y los
llamados Escritos del Antiguo Testamento, marc su interpretacin con el cuo del legalismo, lo que
no corresponda plenamente ni haca justicia al conjunto de la revelacin veterotestamentaria. Y su
aficin al letrismo les priv de discernimiento para distinguir lo esencial de lo incidental, lo que a
menudo los condujo a resultados grotescos. .
He aqu algunos ejemplos ilustrativos del t.ipo de exgesis practicado entre los rabinos de la escuela
palestinenses: Comentando el primer versculo del Salmo 130, tan cargado de dramatismo espiritual y
tan rico al examinarlo a la luz de la totalidad del salmo, el intrprete judo, siempre inclinado al
legalismo slo ve una forma externa de orar. De los profundos Significa' que la oracin debe
practicarse en la posicin ms baja posible.
La primera palabra de Gn. 1:1 (Bereshith, en el principio) se combina con Jer. 26:1 <en el principio
del reinado de Joacim) para llegar a la conclusin de que Gn. 1:1 se refiere al trato dispensado por
Dios a Israel en los das de Joacim.
Cuando en Proverbios 22:9 se afirma que el Ojo misericordioso ser bendito, el uso del singular
(ojo) en vez del plural debe interpretarse en el sentido de que dos ojos podran mirar en distintas
direcciones, mientras que un solo Ojo forzosamente dirigir su mirada en una sola direccin, la del
bien, lo que le hace merecedor de la bendicin divina.

Los deplorables abusos de aquellos exegetas y lo extravagante de muchas de sus

interpretaciones debieran prevenir a quien respeta la Palabra de Dios contra cualquier tipo de
veleidad en el momento de determinar el significado de un texto bblico. En mayor o menor grado y
con formas diferentes, el estilo rabnico ha perdurado hasta nuestros das.
Todava hoy, en predicaciones y en escritos de tipo devocional, se siguen tomando palabras o frases
de la Escritura para sacar de ellas lecciones espirituales que pueden resultar edificantes y no
contradicen las enseanzas bblicas, pero no se ajustan al verdadero significado del texto. Tal prctica
siempre entraa el riesgo de caer en lo errneo y en lo extravagante.
Como hace notar B. Ramm, hay una leccin principal que debemos aprender de la exgesis rabnica:
los males del letrismo. En la exaltacin de las letras de la Escritura el verdadero significado de la
Escritura se perdi... Toda exgesis que se sumerge en trivialidades y letrismo est condenada al
extravi.
Quiz conviene hacer otra observacin sobre
el mtodo literalista, depurado de
hiperliteralismo. Suele ser usado por sus adeptos como expresin de una mayor fidelidad a la Palabra
de DIOS, lo que en muchos casos es discutible. No. puede probarse, por ejemplo, que quienes
sostienen que los seis das de la creacin fueron das de veinticuatro horas son ms ortodoxos que
quienes ven en tales das perodos ms o menos largos de tiempo, tal vez de miles o millones de aos.
Tampoco es prueba de superioridad hermenutica identificar lo literal con lo histrico, y lo figurado
con lo mtico o lo no histrico. Una realidad histrica puede ser expresada en lenguaje figurado.
Si tomamos como ejemplo el captulo 3 de Gnesis, admitir el carcter simblico de algunas de sus
partes, en opinin de muchos comentaristas serios y conservadores, no significa necesariamente que
los hechos narrados no sean histricos.
Debemos admitir que no siempre es fcil decidir cundo un pasaje de la Escritura ha de ser entendido
en sentido literal y cundo figuradamente. En no pocos casos, lo ms aconsejable puede ser una
interpretacin con reservas, expresada en trminos de probabilidad, no dogmticos, y delicadamente
respetuosa hacia interpretaciones diferentes.
MTODO ALEGRICO
La alegora es una ficcin mediante la cual una cosa representa o simboliza otra distinta. Puede
considerarse, pues, como una metfora ampliada. Su uso se ha generalizado tanto en la literatura
religiosa como en la secular cuando se ha querido expresar verdades metafsicas.
Tambin en la Biblia encontramos alegoras, como veremos al tratar las diversas formas de lenguaje
figurado. Pero no es la alegora en s lo que ahora vamos a examinar, sino la aplicacin del principio
alegrico a la interpretacin de la Escritura, en virtud del cual toda clase de textos, incluidos los
histricos y los que claramente tienen un significado literal, han de interpretarse sacando de ellos un
significado distinto, oculto a simple vista, pretendidamente ms rico y profundo.
Este mtodo se distingue, al igual que otros que estudiaremos, por una ausencia casi total de
preocupacin respecto a lo que el autor sagrado dese comunicar y por la libertad con que se abren
las puertas al subjetivismo del intrprete. Lo que importa, en el fondo, no es lo que el hagigrafo quiso
expresar, sino lo que el intrprete quiere decir. Como consecuencia, el producto de la exgesis puede
variar adaptndola, segn convenga, a las formas cambiantes del pensamiento de cada poca. Con
razn K. Grobel se ha referido a la alegorizacin como a un arte camalenico.
Los antecedentes de la interpretacin alegrica los encontramos en el helenismo. Durante siglos, la
piedad de los griegos se haba nutrido de los poemas de Homero y Hesodo; pero el desarrollo de la
ciencia, incipiente, y de la filosofa lleg a hacer sumamente difcil la aceptacin literal de los antiguos
relatos legendarios. Dos concepciones del mundo muy diferentes entraban en conflicto: la mtica
tradicional y la cientfico-filosfica.
Las mentes filosficamente estructuradas no podan aceptar los elementos fantsticos y ridculos que
abundaban en los escritos sagrados griegos, por lo que no faltaron ataques satricos contra las
tradiciones religiosas. Pero el pueblo no estaba dispuesto a renunciar a sus creencias seculares.
Finalmente, lo que pareca irreconciliable lleg a armonizarse.
La tensin entre mitologa y filosofa se resolvi mediante la alegorizacin de los poemas clsicos,
iniciada con ingeniosas explicaciones etimolgicas de los nombres dados a las diversas divinidades.
Los relatos de los grandes poetas del pasado no deban entenderse en sentido literal. Su verdadero
significado (hyponoia) subyaca oculto bajo la superficie de los hechos narrados y era desentraado
por la intuicin de los filsofos.
As, a pesar de la oposicin de Platn y Aristteles a los abusos de la alegorizacin, sta se impuso en
el mundo del pensamiento helnico.
Mediante ella, como indica A. B. Mickelsen, poda mantenerse la continuidad del pasado sin
comprometerse demasiado con los elementos indeseables de su literatura. Los dioses homricos y la

totalidad del panten griego podan ser alegorizados total o parcialmente. Si se deseaba conservar
ciertos "valores" de los dioses, caba el recurso de alegorizar los relatos de sus inmoralidades.
Un fenmeno anlogo se observa entre los judos ms expuestos a la influencia griega, especialmente
los de Alejandra, quienes vieron en la experiencia hermenutica de los griegos el modo de resolver
algunos de sus propios problemas, surgidos en la confrontacin de la tradicin religiosa hebrea con la
cultura helnica.
Llegar a una sntesis de ambas slo resultaba factible aplicando el mtodo alegrico a la
interpretacin del Antiguo Testamento.
nicamente de este modo podan limarse las aristas que ms heran la sensibilidad metafsica griega,
sobre todo los antropomorfismos de las Escrituras judas. Las narraciones bblicas, a semejanza de los
mitos griegos, eran simple ropaje literario de enseanzas morales o religiosas.
El primer representante del judasmo helenstico que us el mtodo alegrico en un intento de fundir
las cosmologas juda y griega fue Aristbulo (siglo 11 a. de C.), quien aseguraba que la filosofa
helena se haba inspirado en el Antiguo Testamento, especialmente en la ley de Moiss y que, por
medio de la interpretacin alegrica, podan hallarse las enseanzas bsicas de la filosofa tanto en
los escritos de Moiss como en los de los profetas.
Pero el ms distinguido entre los alegoristas judos fue el alejandrino Filn (20 a. de C.-54 d. de C.). Fiel
a su herencia hebrea, tena en gran estima el Antiguo Testamento, que consideraba superior a la
produccin filosfica griega; pero ello no exclua un gran respeto y simpata hacia los pensadores
griegos, cuyos sistemas filosficos trat de reconciliar con el judasmo siguiendo, al igual que su
antecesor Aristbulo, el mtodo alegrico de interpretacin.
De l se vali en sus esfuerzos por defender la fe juda contra las crticas paganas y demostrar a sus
correligionarios que Moiss haba sido poseedor de todo el saber de Grecia.
Este empeo eclctico de Filn aparece una y otra vez en sus numerosas obras. En su tratado Sobre la
creacin del mundo, por ejemplo, la forma en que presenta a Dios creando el universo sigue
notablemente la lnea de Platn en su Timeo.
En ningn momento comparti Filn la parcialidad de quienes, atrados por el alegorismo, desechaban
la interpretacin literal de los textos sagrados como superflua. Prueba de ello es su obra
Preguntas y respuestas sobre Gnesis y xodo, comentario de tipo midrsico en el que se hace una
exposicin del texto bblico versculo por versculo.
Prcticamente para cada versculo da dos interpretaciones: la literal, mucho ms aceptable para los
judos ortodoxos -poco o nada influenciados por el helenismo-, y la alegrica o mstica. Es evidente,
sin embargo, su preferencia por esta ltima. Como hace notar Bemard Ramm, Filn no pensaba que
el sentido' literal fuese intil, pero ste representaba un nivel de inmadurez en la comprensin. El
significado literal era el cuerpo de la Escritura, mientras que el alegrico era su alma. Por
consiguiente, el literal era para los inmaduros y el alegrico para los juiciosos.
Como muestra de comentario bblico de Filn, transcribimos el siguiente, relativo a los ros del Edn
(Gn. 2:10-14): Con estas palabras Moiss se propone bosquejar las virtudes particulares. Estas
tambin son cuatro: prudencia, templanza, valor y justicia. Ahora bien, el ro principal, del cual salen
los cuatro, es la virtud genrica, a la que ya hemos dado el nombre de bondad.
La virtud genrica tiene su origen en el Edn, que es la sabidura de Dios, y se regocija, exulta y
triunfa deleitndose y sintindose honrada exclusivamente en su Padre, Dios. Y las cuatro virtudes
particulares son ramas de la virtud genrica, que, a semejanza de un ro, riega todas las buenas
acciones de cada uno con un abundante caudal de beneficios.
La alegorizacin, como mtodo hermenutico, pronto se abri tambin amplio camino en la Iglesia
cristiana de los primeros siglos. Y fue tambin en Alejandra, por motivos anlogos a los que influyeron
en los alegoristas judos, donde se form una escuela de interpretacin ,alegricas. En ella destacaron
principalmente Clemente y su discpulo Orgenes.
Aunque ambos sentan una profunda reverencia por la Palabra de Dios y no negaban un valor
elemental al sentido literal de las Escrituras, estaban convencidos de que slo la interpretacin
alegrica de la Biblia puede proporcionar el significado profundo y verdadero de sus textos. En
el fondo, su sistema hermenutico responda a necesidades apologticas, semejantes a las que tuvo
Filn, determinadas por el afn de conciliar la fe basada en las Escrituras con la filosofa griega.
No debe olvidarse que tanto judos como cristianos sufran los duros ataques de adversarios como
Celso, Porfirio y otros, que hacan de las Escrituras objeto de sus burlas por considerarlas triviales,
absurdas e incluso inmorales. La crudeza de algunos pasajes del Antiguo Testamento y la totalidad de
la problemtica que la revelacin bblica significaba ante la metafsica de la poca no slo
desaparecan mediante la alegorizacin, sino que incluso alumbraban conceptos altamente valorados
por la filosofa griega.

Una Idea de la preocupacin sentida por los alegoristas cristianos de Alejandra nos la da el
comentario de Clemente sobre Ex. 15:1 (e Yahvh se ha magnificado grandemente echando en el mar
el caballo y al jinete): El afecto brutal y de mltiples miembros, la lascivia con su jinete montado
que da rienda suelta a los placeres, son echados al mar, es decir, son arrojados a los desrdenes del
mundo. As tambin Platn, en su libro sobre el alma (Timeo) dice que el auriga y el caballo que
huyeron (la parte irracional, que se divide en dos: la ira y la concupiscencia) caen al suelo; de este
modo el mito indica que fue por el desenfrenamiento de los corceles que Faetn fue precipitado."
Clemente admita como posible el significado histrico de un texto cuando se trata de hechos reales
de la historia; del doctrinal cuando se refiere a cuestiones morales o teolgicas, y el proftico, que
incluye no slo el elemento claramente predictivo sino tambin el tipolgico. Pero los significados ms
importantes para l eran el filosfico, por el que se descubran enseanzas en los objetos naturales y
en los personajes histricos, y el mstico,mediante el que se desentraaban verdades espirituales mas
profundas simbolizadas en personas y en acontecimientos.
Orgenes, quizs inspirado en Filn y ampliando el smil que ste haba establecido al comparar el
sentido literal de la Escritura con el cuerpo y el alegrico con el alma, habl de tres sentidos: el
corporal (somatikos), que corresponda al significado literal a lo externo de los hechos; el
anmico (psyjikos), de carcter moral, que tena que ver con todas las relaciones del hombre con sus
semejantes, y el espiritual (pneumatikos) , referido a las relaciones entre Dios y el nombre.
Pero lo literal, segn Orgenes, es smbolo de los misterios divinos. Los hechos histricos son reales;
pero deben ser re interpretados teolgicamente. No niega, por ejemplo, la historicidad del episodio de
Rebeca dando de beber al siervo de Abraham y sus camellos (Gn. 24), pero enfatiza su
espiritualizacin: debemos acudir al pozo de las Escrituras para encontrar a Cristo.
En el relato de la entrada triunfal de Jess en Jerusaln, el asna representa la letra del Antiguo
Testamento; el pollino, manso y sumiso, simboliza el Nuevo Testamento, y los dos apstoles que
fueron en busca de los animales son figuras del sentido moral y el espiritual. F. W. Farrar da otros
ejemplos anlogos en su Historia de la Interpretacin y hace el siguiente comentario: (Tales
ejemplos) nos cansan y nos irritan con un sentido de irrealidad incongruente. Cambian delicadas
narraciones humanas en enigmas fatigosos y mal montados.
El mtodo alegrico lleg a predominar de modo sorprendente a lo largo de la historia de la Iglesia
hasta la Reforma del siglo XVI. Si Orgenes fue anatematizado siglos despus de su muerte, lo fue por
sus conclusiones teolgicas, no por sus mtodos de exgesis. Es verdad que se alzaron voces como la
de Jernimo atacando la alegorizacin por sus debilidades. Pero el propio Jernimo no lleg a librase
por completo de la influencia que la escuela alejandrina haba ejercido sobre l, ni correspondi a la
realidad su pretensin de haber navegado a salvo entre el Escila de la alegora y el Caribdis del
Literalismo.
Agustn, conocedor de las objeciones maniqueas contra el Antiguo Testamento, con sus
antropomorfismos, y contra el cristianismo, encontr en ellas serias dificultades para abrazar la fe
cristiana.
Pero Ambrosio de Miln, basndose en la afirmacin de Pablo de que <da letra mata, mientras que el
espritu vivifica, fue un defensor entusiasta de la interpretacin alegrica. Y Agustn, pese a lo
preclaro de su mente y a los sabios principios hermenuticos que l mismo estableci, no supo
sustraerse a la prctica generalizada de la alegorizacin. Lleg a afirmaciones tan peregrinas y
gratuitas, tan alejadas del sentido original del texto, como las de la mayora de los Padres de la
Iglesia. Despus de Agustn, durante ms de un milenio, la alegorizacin se erigira en reina y seora
de la hermenutica bblica.
Las consecuencias fueron fatales. Durante los primeros siglos del cristianismo, la solidez de las
doctrinas apostlicas se mantuvo eficazmente y ello impidi que una psima interpretacin de las
Escrituras diera carta de naturaleza en la Iglesia a las herejas que surgan. Pero a medida que la
Iglesia fue alejndose de sus orgenes, la tradicin cristiana fue cargndose de elementos ajenos al
Evangelio que debilitaban la consistencia teolgica inicial.
Entonces, toda interpretacin de la Escritura, por fantstica o descabellada que fuese, poda tener
aceptacin. La condicin para ser aceptada no estribaba en la conformidad con el pensamiento del
autor bblico, sino simplemente en que no chocase con el magisterio de la Iglesia, cada vez ms
autoritario.
Bernard Ramm cita a Fullerton, quien de modo incisivo declara: En vez de adoptar un principio
cientfico de exgesis, se introduce la autoridad de la Iglesia disfrazada de tradicin como norma de
interpretacin. La corriente de pensamiento que hemos venido considerando se asocia con las
grandes consolidaciones dogmticas de los siglos 11 y III que condujeron directamente al absolutismo
eclesistico. Y con no menor agudeza aade Ramm a rengln seguido: La maldicin del mtodo
alegrico es que oscurece el verdadero significado de la Palabra de Dios.

Estas aseveraciones monitorias en cuanto a los peligros de la alegorizacin recobran actualidad en

nuestros das, cuando, por caminos y con enfoques distintos como tendremos ocasin de ver, se
vuelve a dar primaca a la libertad del intrprete para que su exgesis est en consonancia con el
pensamiento del hombre de hoy. Es un tanto sospechosa la afirmacin hecha por C. H.
Dodd cuando escribe que existe una base para el empleo del mtodo alegrico en la interpretacin
de la Escritura y que en la exgesis bblica de la Iglesia primitiva tuvo un valor real, pues liber
de la tirana de formas de pensamiento ya anticuadas y de la necesidad de aceptar materialmente,
como parte de la revelacin divina, una serie de residuos pueriles, y a veces repugnantes, de pocas
primitivas. Abri el camino a una actitud autnticamente imaginativa ante la Biblia. Pero el propio
Dodd ha de reconocer que el empleo exagerado de la alegora tiene un efecto empobrecedor y
ruinoso. Es facilsimo rehuir el impacto de un pasaje difcil dndole un sentido no natural todo admite
cualquier significado y nada tiene contornos definidos."
Una vez ms hemos de recalcar que la verdadera exgesis consiste en que el intrprete saque del
texto el pensamiento del autor, no que meta en l su propio pensamiento con la ayuda de una
fantasa incontrolada.
INTERPRETACIN DOGMTICA
Aunque tericamente todos los sistemas teolgicos del cristianismo han sido elaborados a partir de la
Biblia, la verdad es que tales sistemas pronto han adquirido en muchos casos una autoridad propia
que ha impuesto sus conclusiones con toda rigidez a la labor exegtica. La teologa no siempre ha sido
sometida a constante examen, en sujecin al texto, iluminado por un mayor conocimiento
hermenutico. Por el contrario, la interpretacin ha sufrido los efectos de un fuerte ceimiento con las
fajas de tradiciones teolgicas.
La interpretacin dogmtica se ha practicado y se practica an- en mayor o menor grado en todas las
confesiones cristianas, pero ha caracterizado de modo especial al catolicismo romano.
En el caso de los escrituristas catlicos, a pesar de la libertad creciente de que disfrutan, su exgesis
siempre est hipotecada por el dogma. Como sinceramente reconoce Leo Scheffczyk, profesor catlico
en la universidad de Munich, si se pregunta a la dogmtica catlica por el sentido y el mtodo de la
verdadera interpretacin de la Escritura, esta pregunta aparece en seguida incluida en un vasto
sistema de relaciones, que tiene que ser descubierto en las respuestas.
Por eso la pregunta no sera contestada por la dogmtica catlica de una forma suficiente, si
procediera exclusivamente de la Escritura y slo tuviese en cuenta los requisitos que provienen de la
Biblia; porque para la dogmtica catlica la Escritura no es el nico principio del conocimiento, sino
que tambin lo es el dogma."
Segn la teologa ortodoxa del catolicismo, ninguna interpretacin puede estar en contradiccin con el
dogma o con el magisterio eclesistico, lo que niega el principio protestante de que ningn dogma
puede estar en contradiccin con las claras enseanzas de la Escritura y que sta debe ocupar
siempre un lugar de supremaca, por encima de toda tradicin y de toda formulacin teolgica. Slo la
Escritura es plena y exclusivamente normativa (norma normans, non normata).
Sin embargo, como ya hemos indicado, tambin en las confesiones cristianas no catlicas ha sido a
veces mediatizada la exgesis por exigencias dogmticas. No haban transcurrido muchos aos desde
que la Reforma arraigara en Europa cuando Matthias Flacius escribi en su Llave a las Escrituras
(1567): Todo cuanto se dice respecto a la Escritura o sobre la base de la Escritura debe estar de
acuerdo con lo que el catecismo declara y con lo que se ensea en los artculos de fe. Esta postura
era la negacin de uno de los propsitos fundamentales de los reformadores: liberar al pueblo
cristiano de la tirana de la tradicin catlico-romana y volverlo a la posicin de una sumisin directa a
la Palabra de Dios, al contenido de la Escritura.
Lo peor es que el error de Flacius se extendi ampliamente en el seno del protestantismo durante el
llamado periodo confesionalista.
L. Berkhof describe bien la situacin: En el periodo que sigui a la Reforma se hizo evidente que los
protestantes no haban quitado enteramente la vieja levadura. En teora mantenan el slido principio
de Scriptura e interpres, pero mientras por un lado rehusaron someter su exgesis al dominio de la
tradicin y a la doctrina de la Iglesia formulada por papas y concilios, cayeron en el peligro de dejarse
llevar por los principios confesionales de cada denominacin.
Fue preeminentemente la edad de las denominaciones. Hubo un tiempo en que cada ciudad
importante tena su credo favorito (Farrar). Cada cual trat de defender su propia opinin apelando a
la Escritura. La exgesis vino a ser servidora de lo dogmtico y degener en una simple bsqueda de
textos favorables.
No es de extraar que se produjeran reacciones contra este resurgimiento del espritu catlicoromano. Algunas tuvieron un carcter marcadamente racionalista (socinianos). Otras dieron origen al

pietismo, sano y benfico en su principio, pero que evolucion hacia actitudes subjetivas respecto a la
Biblia en las que prevalecan las ansias de edificacin por encima del estudio gramtico- histrico de
la Escritura.
La interpretacin dogmtica, no como mtodo abiertamente reconocido, pero s generalizado en la
prctica, ha tenido sus periodos de auge siempre que se han elaborado sistemas teolgicos
minuciosos cuya trabazn ha dependido ms de la coherencia filosfica que de la investigacin
hermenutica, concienzuda y perseverante, del conjunto de la Escritura. Tales sistemas tienen su
origen en hechos o doctrinas que se consideran fundamentales y que aparecen claramente en la
Biblia. Pero el camino que se ha seguidodespus ha sido el de una reflexin teolgica que
por ser deductiva ms que inductiva, no Siempre se ha mantenido en sintona con la verdad revelada.
Segn la tendencia de cada confesin, o de cada escuela teolgica, se ha hecho uso de determinados
textos con omisin ms o menos intencionada de otros e incluso se han interpretado de manera
artificiosa con tal de evitar la contradiccin con los postulados del sistema.
Es conveniente, a partir de una sana teologa bblica, llegar a una teologa sistemtica. Slo as puede
tenerse una perspectiva adecuada de la revelacin. Pero una teologa sistemtica llevada ms all de
sus justos lmites, en vez de facilitar la comprensin de la Escritura, puede ms bien nublar algunos de
sus textos y despojarlos de su verdadero significado. Sirva como ejemplo la interpretacin que
algunos comentaristas reformados han dado a Juan 3:16, segn la cual el mundo al que Dios ha
amado queda reducido al mundo de los escogidos. Salta a la vista que en este caso la exgesis ha
estado totalmente dominada por la perspectiva predestinacionista de un calvinismo extremado.
Otra muestra de los abusos del mtodo en cuestin es la utilizacin de pasajes bblicos en apoyo de
una doctrina dndoles un significado que en realidad no tienen. A menudo otro ejemplo se ha dado a
Isaas 1:6 un sentido moral, lo que ha permitido usarlo como texto demostrativo de la depravacin
total del hombre. Pero slo implcitamente y por deduccin podra extraerse esta doctrina del texto
mencionado. Lo que el profeta hace resaltar es la condicin lastimosa a que ha llegado el pueblo
escogido bajo los juicios divinos acarreados por la maldad y la deslealtad.
Aun el versculo 4 del mismo captulo, que menciona de modo explcito la depravacin de Jud y
podra usarse como paradigma, en sentido rigurosamente exegtico no puede decirse que sostiene la
doctrina de la depravacin total. Esta doctrina es bblica, pero son otros los textos que la avalan.
En errores parecidos han cado exegetas sometidos a otros sistemas teolgicos. Y as se ha incurrido
en el mismo desacierto del catolicismo y de las sectas que imponen sus particulares esquemas
doctrinales a la exgesis.
Una teologa evanglica nunca debera ser una forma nueva de escolasticismo. Habra de buscar el
mximo de coherencia en el examen y ordenacin de Jos elementos de la revelacin bblica, pero
admitiendo que siempre quedarn cabos sueltos, que subsistirn las antinomias, que no todo lo que
hallamos en la Biblia se compagina fcilmente y a entera satisfaccin de quien la estudia.
Mientras vivimos en espera del da en que conoceremos como somos conocidos, todo ordenamiento
teolgico ha de ser constantemente revisado a la luz de la Palabra, a cuyo servicio tiene que estar
siempre. No es la Escritura la que debe interpretarse con una formulacin teolgica determinada.
Es la teologa la que debe someterse en todo momento, a los resultados, de una escrupulosa exgesis
de la Escritura. Y solo sobre una exegesis de amplia base bblica puede levantarse el edificio de la
dogmtica. Como el telogo catlico ya Citado, Leo Scheffczyk, admite, los puntos de apoya para los
dogmas slo pueden actuar como tal.es si se muestran en relacin con el contexto y con toda la
Escritura.
La Escritura pues nunca puede ser utilizada en apoyo de una verdad de un todo puntual, sino slo en
toda su extensin, o mejor dicho corporativa y pluridimensionalmente. As se exige a la dogmtica
que con respecto a una verdad de fe que est en tela de juicio, siempre escuche a toda la Escritura y
se la ponga ante la conciencia.
Las consideraciones precedentes sobre la interpretacin dogmtica nada tienen que ver con la
aplicacin del llamado principio de analoga de la fe, segn el cual la interpretacin de cualquier
texto debe estar en armona con el conjunto de las enseanzas doctrinales bblicas ms claras. A este
principio volveremos oportunamente. Pero una cosa es la subordinacin de todo trabajo exegtico al
tenor general de la Escritura y otra la servidumbre bajo el dominio de la dogmtica.