LOS HEMISFERIOS CEREBRALES

En cuanto a la base anatmica del funcionamiento de las neuronas, el cerebro

est constituido por dos hemisferios (derecho e izquierdo), unidos por la gran
estructura comisural del cuerpo calloso y conectados al tlamo y a los ganglios
basales por millones de clulas. La superficie de los hemisferios cerebrales
configura la corteza cerebral el neocrtex-, compuesta de materia gris y que
aparece dividida en lbulos mediante fisuras que recorren su superficie. Debajo de
la corteza cerebral se encuentra la gran masa de sustancia blanca constituida por
vas que comunican con la corteza, fibras de asociacin y fibras comisurales
uniendo los hemisferios. Y hundidos en esta sustancia blanca se hallan los dos
importantes ncleos de sustancia gris: el tlamo y los ganglios basales.
Desde el punto de vista funcional y de una manera muy simplificada, se puede
decir que el neocrtex, en la superficie del cerebro, es la sede responsable de las
funciones intelectuales, percepcin, movimientos programacin y memoria
(almacenamiento de informacin). En la lnea media, la cara interhemisfrica, se
encuentra el sistema lmbico, base de las conductas emocionales, impulsos y
tendencias, memoria (grabar y recordar).
En cuanto a las funciones que realiza cada hemisferio no se puede hablar en
trminos estrictos de hemisferio dominante y hemisferio menor, ya que cada uno
de ellos est especializado en la realizacin de aspectos particulares y de tareas
complementarias de la actividad cerebral. Debido a esta especializacin podemos
hablar de una asimetra funcional cerebral.
El neocrtex est constituido por miles de millones de neuronas distribuidas en
seis capas diferentes. La estructura no es exactamente la misma en las distintas
partes de neocrtex. Brodman nos ofrece un mapa con unas 47 o 52 reas
atendiendo a la citoarquitectura histolgica de la corteza cerebral. Existen all dos
tipos fundamentales de neuronas: neuronas eferentes, que dejan la corteza
cerebral para alcanzar estructuras nerviosas inferiores, y neuronas intrnsecas,
que, sin abandonar el neocrtex, conectan las diferentes neuronas de la corteza

cerebral (neuronas de asociacin). La unidad bsica funcional y unidad de fuerza

del neocrtex es la columna o mdulo, que cuando trabaja inhibe las columnas
vecinas y se proyecta hacia estructuras nerviosas inferiores mediante clulas
eferentes. (Dietlmeier, 1993)
El estudio topogrfico de las funciones de la corteza se inici a mediados del siglo
pasado con las observaciones de Broca (1861) quin relacion la afasia
(imposibilidad para la expresin o comprensin de los smbolos verbales) que
presentaban algunas personas con lesiones en la base de la circunvolucin frontal
inferior y con las observaciones de Jackson (1884) acerca de la existencia de
lesiones en la regin precentral en pacientes convulsivos.

LOBULO FRONTAL:
Los lbulos frontales representan un tercio de la corteza cerebral y son
proporcionalmente de mayor tamao y filogenticamente ms recientes en el ser
humano que en cualquier otra especie inferior. Estas estructuras cumplen dos
funciones principales: la ejecucin de movimientos de destreza y la integracin y
expresin de la conducta emocional planificada. Las reas corticales frontales se
interconectan con todos los otros lbulos de los hemisferios cerebrales.
Area 4 de Brodman o Motora Principal: corresponde a la parte de la
circunvolucin frontal ascendente o prerrolndica que est caracterizada por la
presencia de clulas piramidales gigantes o de Betz. El estmulo elctrico de esta
rea se traduce en movimientos de grupos musculares (ms que de msculos
aislados) del lado opuesto del cuerpo. Las distintas partes del cuerpo se
encuentran representadas de una manera ordenada pero invertida con relacin a
la posicin normal del cuerpo, es decir, la cabeza que normalmente se encuentra
arriba, en esta rea ocupa la parte ms inferior. El volumen se representa de
acuerdo a la importancia de la zona en cuestin.
rea 6 de Brodman o Premotora: corresponde al rea de la circunvolucin
frontal ascendente que no posee clulas de Betz. Si se extraen pequeas
superficies del rea 6, la coordinacin fina de los movimientos se altera,
demostrando su papel en la programacin de los movimientos, de donde deriva su
nombre de premotora. Recibe conexiones del tlamo, el cerebelo y de los ganglios
de la base, le posibilita la coordinacin de movimientos complejos, especialmente
de los msculos axiales y proximales. En esta rea se encuentran centros que
regulan la fijacin de los movimientos de los ojos, de los movimientos farngeos y
de la articulacin del lenguaje, de la rotacin del tronco y la cabeza.
rea 8 o Motriz Suplementaria: es la continuacin del rea 6 en el surco
interhemisfrico. Sus clulas entran en actividad, no solo cuando se requiere
coordinacin bimanual en las tareas, sino tan pronto como el sujeto piensa en el
movimiento a realizar. Rolando (1980) ha demostrado la participacin de esta rea
en la percepcin del espacio extrapersonal, junto con las conexiones con el rea
sensitiva (3, 1, 2).
rea 6B o de coordinacin culo-motriz: ocupa la franja vertical media del
lbulo frontal, por delante del rea 6. Contribuye a la orientacin de los ojos,
basada en las aferencias que recibe desde la corteza temporal (auditiva), occipital
(visual) y somestsica (rea 3-1-2 de Brodman).

reas 9, 10 y 11 de Brodman o de la Atencin y concentracin: ocupan la

parte anterior de lbulo frontal. Reciben aferencias del tlamo y con el sistema
lmbico.
Las lesiones de estas reas se traducen en cambios de temperamento o del
humor, aprecindose un estado de indiferencia, prdida de inters por los actos
sencillos como asearse, levantarse o alimentarse, dficit del pensamiento
abstracto, prdida de la atencin y de la memoria.
reas 44 y 45 o rea de Broca: ubicada en la parte inferior de la circunvolucin
frontal ascendente y circunvolucin frontal inferior (giros angular y opercular)
controlan la musculatura asociada con el lenguaje como lo es la de la cara, la
lengua, el paladar y las cuerdas vocales. Una lesin de esta rea produce una
afasia expresiva o sea una falla en la formulacin del lenguaje con dificultad para
la emisin y articulacin del lenguaje.
LOBULO PARIETAL:
Los lbulos parietales proporcionan los mecanismos corticales que perciben
estmulos somatosensoriales y los integra con la memoria de experiencias
pasadas y con otras percepciones sensoriales aferentes para generar el
reconocimiento de parte del sujeto de los eventos somticos. Contribuyen en la
funcin de atencin y determina el mapa mental que proporcional la conciencia
del interior del cuerpo y del mundo que lo rodea.
rea 3-1-2 o Somatosensorial primaria: Esta rea provee las propiedades
crticas para el reconocimiento de las partes del cuerpo en el espacio, identificar la
posicin de los estmulos, discriminar las diferencias de peso en los objetos
levantados, discriminar entre mltiples estmulos sensoriales y abstraer la
naturaleza de los objetos a partir de sus caractersticas tctiles.
rea 40 o rea secundaria: su lesin causa prdida bilateral de los aspectos
sutiles y finos de la sensibilidad (asterognosia), prdida del esquema corporal. La
conciencia de varias modalidades sensoriales puede entrar en la esfera mental a
travs de centros subcorticales y de la corteza del giro postcentral o rea 40.
rea 5 y 7 o rea asociativa sensorial: ubicada en la circunvolucin parietal
superior. En ellas ocurre la programacin de actividades motrices, en particular
aquellas que son necesarias para la proyeccin del brazo hacia un blanco visual y
en toda manipulacin. Elaboran un sistema de referencia espacial utilizado para
conducir movimientos del cuerpo en combinacin con las sensaciones visuales y
somatosensitivas. Participan en la elaboracin del esquema corporal.

LBULO TEMPORAL:
Los lbulos temporales actan como reas principales de convergencia para las
seales provenientes de todas las partes de la corteza.
reas 41 y 42: El rea 41 (corteza primaria) permite la audicin del sonido pero no
su reconocimiento, que se obtiene por la accin del rea 42 (corteza secundaria).
rea temporal 22: constituye la mayor parte del rea de Wernicke y es esencial
para la comprensin de las palabras odas. Su lesin en el hemisferio dominante
suprime el sentido de las palabras ya que el sujeto no comprende lo que oye,
cometiendo muchas faltas al hablar porque no comprende lo que habla.
rea 39: situada en la parte posterior de la cisura de Rolando (gyrus angular);
recibe informacin del rea de asociacin somestsica, visual y auditiva. Su
destruccin supone la alexia (dificultad para leer), y la agrafia (dificultad para
escribir).
Fuera de las reas sensitivas, posee un rea asociativa superior ligada a la
audicin y una inferior ligada a la visin. Esta parte inferotemporal, indispensable
en la clasificacin visual de las formas, favorece la utilizacin de los datos visuales
en el aprendizaje y en la memoria. La parte posterosuperior forma en el hemisferio
izquierdo, el rea de Wernicke, asociada a la comprensin del lenguaje; la parte
que corresponde al hemisferio derecho favorece la comprensin de los aspectos
afectivos del lenguaje.
LOBULO OCCIPITAL:
rea 17 o rea visual primaria: es el rea receptora primaria para los estmulos
visuales que se originan en la retina y viajan por los nervios pticos, cuerpo
geniculado lateral y la radiacin ptica del tlamo. Su prdida origina ceguera
completa, lo que indica que los centros subcorticales no son capaces de elevar
sensaciones visuales hacia el nivel consciente. Su estimulacin no provoca
alucinaciones elaboradas sino manchas luminosas, sombras, colores, todo en
movimiento, en el campo visual contralateral.
reas 18 y 19 o reas de asociacin visual: estn al servicio de la interpretacin
visual o del reconocimiento de los estmulos visuales. El rea 18 a menudo se
designa como rea visual II (secundaria) y el rea 19 como rea visual III. Las
lesiones de estas reas asociativas ocasionan que la persona no pueda reconocer
o nombrar un objeto, tiene dificultad para determinar su funcin o para apreciar su
importancia por medio de la vista.

Las principales reas implicadas en la realizacin del lenguaje son:

REA DE WERNICKE: Responsable de funciones tales como la comprensin oral
o coordinacin de expresin o lectura oral.

REA DE BROCA:responsable de la palabra hablada.

AREA DE DEJERINE: Responsable de la lectura.

AREA DE EXNER: Responsable de la escritura
AREAS DE LURIA:Tambin necesario para el lenguaje escrito.