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de Maio
em 1888
Cristovam Buarque
Braslia, 13 de maio de 2008
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Apresentao
Foi com alegria que recebi o convite do senador Cristovam Buarque
para escrever algumas palavras sobre a sua mais nova obra Dez dias
de maio em 1888. O livro faz um resgate de documentos da poca em
que o Parlamento brasileiro debateu e votou a Lei urea.
Fiquei impressionado ao saber que vrios nomes de senadores,
deputados, escravocratas, gente da sociedade e, at mesmo seus
discursos, artigos e opinies, praticamente desapareceram, a no ser
em raras excees.
A maioria dos textos e documentos da poca foram incinerados
como se isso pudesse diminuir a dor e o sofrimento de um povo e de
uma negra nao que foi seqestrada no seu torro natal e marcada a
ferro e fogo.
Considero o senador Cristovam o grande timoneiro da educao
em nosso pas, um verdadeiro abolicionista. Com sua marca de mestre
ele demonstra nesta obra que os direitos humanos, a liberdade e a
igualdade de oportunidades so o esteio de todos os pases que
perseguem a justia social e o desenvolvimento sustentvel.
Creio que todos ns, homens e mulheres, negros, brancos e ndios
carregamos essa chama que deve iluminar a humanidade: a luz eterna
da liberdade, da fraternidade e da solidariedade.
A publicao dessa obra, na data em que completamos 120 anos
da Abolio no conclusa, essencial para todos aqueles, jovens ou
no, que querem entender a construo do nosso pas e,
fundamentalmente compreender melhor o porqu de aes afirmativas
e do Estatuto da Igualdade Racial.
Senador Paulo Paim
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Introduo
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Dia 3
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Depois de 13 de maio
No dia 24 de maio, mesmo depois da sano da Lei pela Princesa, os
escravagistas no se deram por derrotados. J que no seria possvel manter
escravos, passaram a lutar por uma indenizao.
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que a lei possa ser promulgada, revistada da fora moral e do prestigio que lhe d o
acordo refletido e quase unanime de ambas as parcialidades politicas.
Dia 7
* Isso lembra um projeto em discusso no Senado para obrigar os eleitos pela democracia
brasileira a colocarem seus filhos nas escolas pblicas, mas s a partir de 2014. Os filhos
dos polticos eleitos no poderiam, de imediato, ser colocados nas escolas juntos com os
filhos do povo.
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Mas Joaquim Nabuco queria o Pas integrado por uma luta comum pela
decncia da Abolio, como hoje deveriam estar os brasileiros unidos pela
educao de qualidade para todos.
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Quando a abolio estiver feita, Sr. Presidente, ento sim, podem recomear
essas nossas lutas partidarias que se travam de facto em torno das comarcas
para juizes de direito e das patentes de guarda nacional (riso), parecendo
que se travam em torno de fices constitucionaes; neste momento, porm, o
terreno outro e muito diverso, porque do que se trata nada menos do que
de fechar a cova americana, de que falla Michelet: onde, por amor do ouro,
foram atirados dous mundos, negro por sobre o ndio. (Apoiados. Muito
bem!)
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Depois da abolio, podem voltar os velhos partidos com os seus chefes aos
quaes, si eu tivesse que pedir alguma cousa, no pediria, por certo, Sr.
Presidente, a coherencia rigorosa que o meu illustre amigo, no fim do seu
discurso, exigiu como primeira condio para um politico impr-se ao
respeito da opinio; eu lhes pediria exactamente o contrario, isto , uma
incoherencia to grande que parecessem outros e a nao no os pudesse
reconhecer pelos mesmos que fizeram o nosso povo perder a f no governo
parlamentar.
Esta parte de fina ironia. Pede a incoerncia daqueles que sempre
estiveram ao lado da manuteno da escravido. Mostra que a coerncia
impatritica, anti-social, um pecado maior do que a incoerncia dos que
mudam de lado e se colocam a favor da Ptria e do povo.
Dado, porm, que surjam taes perigos e que subam to alto que ameacem
at a primeira e a mais elevada entidade do nosso systema politico, taes
perigos se dissiparo desde que no corao do povo Brazileiro estiver
arraigado o amor das instituies que nos regem; smente assim ellas
encontraro em cada um quem as sustente!
Fallando deste modo, eu no fao sino dizer a verdade ao paiz, sino
apontar o caminho a seguir, e este deve ser o da manuteno das instituies
liberaes, o que s se conseguir praticando-se uma politica de liberdade e
de democracia. E nem esta linguagem metta medo a ninguem, dentro e
fora deste recinto.
No ha muitos mezes, Sr. Presidente, Sagasta (actual presidente do
conselho) e Martos, dous grandes estadistas da velha Hespanha, terra
onde imperou a inquisio e de tradies seculares, disseram da tribuna
parlamentar, e em um dia de festa nacional, Rainha Regente que, si ella
queria ver radicada e consolidada na Hespanha a instituio de que era a
primeira representante, adoptasse fracamente a politica de expanso e de
liberdade.
As reformas liberaes no podem, portanto, ser um perigo no Brazil.
Aqui ele faz o mea culpa dos liberais. Se a Abolio chegava pelas mos
dos conservadores, porque os liberais no tinham sabido aproveitar o
momento deles, quando at trs anos antes tinham estado no governo.
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mesmo fim: annunciar nossa patria, por este acontecimento que se est
realizando e que a todos enche dos mais vivos e intensos regozijos, grandes
perigos, quer para sua vida financeira e economica, quer para a sua vida
politica.
Ao mesmo tempo as palavras destes dous illustres senadores mais de uma
vez envolvem uma condemnao do ministro 10 de Maro por ter, no
entender delles, commettido a alta imprudencia de incumbir-se desta gloriosa
tarefa; mas que teve, para ns liberaes abolicionistas, alto merito de
comprehender que esta questo no podia comportar um minuto sequer de
adiamento.
Eu no venho agora apurar, diante do Senado, nem a queda do gabinete
20 de Agosto, nem a organizao do 10 de Maro. To pouco indagarei
si este ministro deixou de inspirar-se nos sentimentos do conservadorismo
partidario.
Mas devo declarar que, nesta occasio, sinto o maior desvanecimento,
estendendo-lhe mo agradecida em nome de todos os Brasileiros, em nome
particularmente daquelles que eram as victimas e que comparticipam desta
victoria, devida ao passo glorioso, que deu o gabinete para attingir com
desassombro ao desenlace final e completo deste grande problema.
(Apoiados.)
Sr. Presidente, justo, de toda a necessidade que partam de mim, em
nome do partido abolicionista, palavras de esperana e de animao que
faam desaparecer as de desanimo e de desalento dos honrados senadores
que me precederam. (Apoiados.)
Senhores, a abolio da escravido no marcar para o Brazil uma epoca
de miseria, de soffrimentos, uma epoca de penuria. (Apoiados.)
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escravocratas. O fato que o Brasil, antes, agora e sempre, teve seu projeto
de desenvolvimento visto do topo, nunca da base da pirmide social. Da
vem todo o desastre social que atravessamos.
Dia 13
Em seu livro A Escravido Africana no Brasil, Evaristo de Moraes Filho
descreve os ltimos debates.
No ltimo dia da escravido, ainda uma voz se ergueu no Senado para
fazer oposio platnica ao projeto vitorioso. Foi a de Paulino de Sousa.
Reeditou os argumentos de Figueira e de Cotegipe. Fez um pouco de histria
poltica e atirou-se contra Joo Alfredo. As atas descrevem esse momento:
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Mas, Sr. Presidente, isto no quer dizer que devamos mandar no mesmo
dia aos escravos a noticia de que esto livres e a noticia de que derrubamos
o gabinete que os libertou. Isto no teria sino uma significao: que o
escravismo tinha tomado a sua desforra logo depois da abolio. Ns
temos de ficar solidarios at sua completa execuo com essa politica
abolicionista representada pelo actual gabinete; e si com ella obtivermos
outra reformas, si tivermos de facto por algum tempo o dominio liberal no
paiz, teremos preparado o melhor terreno para as futuras eleies; no que
no podemos pensar em forar o actual governo a uma dissoluo,
depois da lei, no lhe seria por certo negada, antes dessa lei ter tido
execuo inteira, porque isto seria complicar com uma questo politica e
eleitoral a libertao effetiva da raa negra. Seria pr em duvida a verdadeira
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mais temerosas contingencias, sem tambem por outro lado tomar uma
providencia qualquer a bem daquelles, que vota em grande parte miseria
e ao exterminio, nos primeiros passos de uma liberdade, de que, no
preparados convenientemente, difficilmente sabero usar a seu beneficio.
Ele diz que os proprietrios merecem estar preparados, e que liberdade
sbita no pode se dar de um dia para o outro, mas se esquece de dizer
que, entre a Abolio de 1848 na Frana e a de 1888 no Brasil, quarenta
anos mais de 15 mil dias se passaram.
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oposto, como temos visto nestes ltimos anos, em que os polticos danam.
mudando de lado.
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Dia 8
Assim que foi aceito o Projeto de Lei do Deputado Rodrigo Augusto da
Silva, Ministro da Agricultura, Joaquim Nabuco foi o primeiro a falar,
defendendo um mecanismo rpido para discutir a lei, para evitar tentativas
de procrastinao.
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Teremos, assim, Sr. Presidente por parte desta Camara, uma demonstrao
de patriotismo, que ficar sendo a epopa da gloria brazileira, do mais
bello movimento de unificao nacional que registra a historia do seculo,
do mais sublime exemplo de generosidade de um povo que registra a
historia toda. (Muito bem, muito bem; prolongados applausos.)
O presidente da Cmara dos Deputados pede que seja apresentado o
requerimento de Joaquim Nabuco, pedindo urgncia. O deputado Duarte
Azevedo diz que a comisso j estava constituda, com o parecer feito e
pede dispensa da impresso do parecer, para a Proposta entrar na Ordem
do Dia seguinte:
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J. Nabuco.
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Dia 12
As atas dizem o seguinte:
* Joaquim Nabuco
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Dia 9
Tudo isto era impossivel antes da abolio, e hoje torna-se inevitavel. Estas
so as nossas reformas proximas, muito proximas, e que ho de modelar
os novos partidos politicos, de cujas evolues dependem as nossas futuras
instituies, que no podem ter outro principio, sino o da ms ampla
liberdade no estylo americano. (Applausos e vivas.)
Eis aqui, senhores, o que nos espera. Preparemo-nos para esses novos
combates.
O Sr. Dantas: - Que viro; nem podem deixar de vir.
O Sr. Baro de Cotegipe: Os partidos tero naturalmente de formar
novos agrupamentos, e quem sabe a fora que elles tero para dominar
semelhante tentamen? Seguir, custa pouco; tirar o tero, mais difficil;
acompanhal-o no.
Concluo, Sr. Presidente, resumindo o que disse, passe o projecto j e j;
e, si o regimento o permite, que se vote duas vezes na mesma sesso, estou
prompto a continuar aqui. Entendo que grandes males vo surgir desta
medida; que convem que sejam quanto antes tomadas providencias em
beneficio, no s da lavoura, como dos que vo ser libertados. Chamo
tambem a atteno do paiz e do governo para as tendencias, que j
apparecem, e, afinal, pedirei a Deus, do mais intimo do meu corao, que
separe de ns todos os males que eu prevejo.
Peo tambem desculpa aos meus concidados, si, pelas razes que acabo
de dar, faltei ao que lhes devia; no faltei de modo algum minha consciencia.
O Senado me desculpar, si lhe tomei tanto e to precioso tempo. (Muito
bem, muito bem.)
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Senhores,
Circumstancias, com que ainda ha pouco ningum poderia sonhar, vieram
facilitar singularmente a nossa tarefa. Fazendo da abolio uma empreitada
commettida ao partido reactor, a Cora enfraqueceu substancialmente um
dos seus baluartes mais fortes e melhor construidos, porque v pouco quem
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Dia 10
Comea o terceiro dia de discusso do Projeto de Lei que declara extinta
a escravido no Brasil. Naquele dia 10 de maio de 1888, cinco deputados
fizeram uso da palavra. O deputado Loureno de Albuquerque tece
consideraes sobre o Projeto e suas repercusses. O Deputado Pedro Luiz
critica o processo de discusso do projeto.
Nesse momento, o Presidente declara encerrada a discusso e o Projeto
aprovado para ir Comisso de Redao.
Joaquim Nabuco o primeiro a solicitar que a Presidncia nomeie uma
Comisso de Redao interna para redigir o Projeto, a fim de que ele seja
imediatamente votado, j que ainda no h Comisso eleita. O requerimento
aprovado e o Presidente nomeia Duarte de Azevedo, Joaquim Nabuco e
Rosa e Silva, que apresentam uma redao idntica preparada pela
Comisso Especial.
O deputado Affonso Celso Jnior requer que se consulte a Cmara sobre
a dispensa da impresso para que a redao do Projeto possa,
imediatamente, ser votada. O requerimento aprovado e a redao do
Projeto, posta em discusso sem debate, aprovada.
Joaquim Nabuco volta a falar, parabenizando a Princesa Regente, a Cmara
e os partidos pela votao, manifestando sua confiana na sabedoria,
generosidade e patriotismo do Senado. Em comemorao a esse dia
memorvel, requer a suspenso da sesso, que aprovada.
seu grande dia, a concluso da histria de milhes de escravos e da
luta de alguns abolicionistas, que comeou sob o desprezo dos donos de
terra, enfrentou a ironia dos que duvidavam que uma pessoa negra pudesse
ser livre, e a raiva dos escravocratas. Por isso, vale a pena rever seu discurso,
conforme transcrito nas Atas do dia:
Por ora, Sr. Presidente, tudo festa, tudo alegria, tudo so flores;
emfim, o prazer unanime, universal, por esse grande acto da extinco
da escravido. Esto, porm, persuadidos ou convencidos, os nobres
senadores, de que o negocio fica ahi? (Pausa.) Esto convencidos? Declaro
que no; sou mais franco. Vossas Excelencias no querem responder, mas
eu respondo talvez por todos: no, no fica ahi.
O nobre Ministro da Justia disse: Sou amigo de todo o progresso
Pois bem: mas qual a direco do progresso? a questo.
Vejam as duas perguntas que ele formula abaixo:
At hoje, uns trabalham para sustentar os outros; mas, desde que falte o
brao valido, a sustentao do brao invalido no pode de modo algum
continuar. O que ser feito dos velhos, daquelles que esto incapazes de
servios, e que, segundo a lei de 1885, estavam a cargo dos ex-senhores?
Sr. Presidente, temos um frisante exemplo ainda que em menor escala,
pelo que aconteceu na republica do Per. Alli, o numero do escravos
existente era do 80.000; foram de uma vez libertados, e dizem os
contemporaneos que uma pequena parte continuou nas fazendas; outra
parte morreu pelas estradas e nos hospitais; e a outra parte foi morta a
tiro! Quer dizer que tornaram-se salteadores; atacavam os viandantes,
atacavam as fazendas e praticavam toda a casta de barbaridade que podia
praticar gente ignorante.
Si ns outros no tomarmos muita cautela, digo que o mais diffcil do
problema no fica resolvido; o mais diffcil ser o evitar e o providenciar,
para que os resultados, que eu, talvez erroneamente, prevejo, no se
realizem.
Para Nabuco, era preciso avano: abolio, escola e reforma agrria. Para
ele, era preciso cautela: manter os escravos sob a tutela e a proteo do
senhor, como todo patrimnio.
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Dia 11
Aprovado pela Cmara, o projeto foi lido no Senado com as emendas
feitas e aprovadas pela Cmara dos Deputados a partir da Proposta do Poder
Executivo. O texto era assinado por Henrique Pereira de Lucena, Presidente;
Carlos Peixoto de Mello, 1 Secretrio e Jayme de Albuquerque Rosa, 2
Secretrio.
Imediatamente aps a leitura, o Senador Dantas requer a nomeao,
pelo Presidente do Senado, de uma comisso especial de cinco membros
para dar parecer. So nomeados para a Comisso os Senadores: Dantas,
Affonso Celso, Teixeira Jnior, Visconde de Pelotas e Escragnolle Taunay. A
proposta encaminhada em regime de urgncia Comisso, que se rene
imediatamente e oferece parecer favorvel. Tudo repetido, como se os
parlamentares quisessem correr para recuperar os quatro sculos perdidos.
Parecer
A commisso especial, nomeada pelo Senado para examinar a proposta
do Poder Executivo convertida em Projecto de lei pela Camara dos
Deputados e que declara extincta a escravido no Brasil:
Considerando que o mesmo Projecto contm providencia urgente por
inspirar-se nos mais justos e imperiosos intuitos e consultar grandes interesses
de ordem econmica e de civilisao; considerando que elle satisfaz a mais
vehemente aspirao nacional; e abstendo-se de offerecer qualquer emenda,
tornando expresso que ficam igualmente abolidas todas as obrigaes de
prestao de servio provenientes da legislao em vigor, ou de libertaes
condicionalmente conferidas, por entender que isto se acha virtualmente
comprehendido no alludido projecto; de parecer que entre em discusso
para ser adoptado pelo Senado.
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Ali no mais estava Nabuco para falar. Quem fala primeiro o Baro de
Cotegipe, declarando que no colocar obstculo rpida passagem da
proposio do governo, mas manifestando suas preocupaes relativas
posio dos proprietrios de escravos e dos prprios escravos em face
da extino da escravido no Imprio.
Ele comea perguntando se vai contar com a Presidncia da Mesa para
garantir plena liberdade de discurso. O presidente e os outros senadores
lhe asseguram que sim.
Depois de quatro sculos em que seres humanos eram agarrados como
animais, arrancados de suas casas, famlias e naes, colocadas em navios,
forados a atravessar o oceano, acorrentados e condenados a trabalhar,
podendo ser vendidos, tendo seus filhos retirados e vendidos como gado,
depois de quatro sculos desse maldito sistema, um senador que contra a
Abolio pergunta se ter liberdade para se pronunciar sobre sua oposio
ao fim deste modelo social e econmico. certo que quela altura, no se
sentindo em condies de impedir a aprovao da proposta do governo,
ele fez um discurso preocupado com o futuro da economia e
hipocritamente com o futuro de cada escravo libertado.
Vale a pena ler as Atas do Senado:
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Pareceu, porm, que o processo adoptado pela lei, era moroso; que nos
levaria talvez meio seculo para que a escravido completamente desapparecesse
do solo brasileiro. Ento fomos testemunhas, de hontem, por assim dizer,
dos esforos que o Partido Liberal fez para resolver o problema.
Tambem fomos testemunhas de como decahiram todas as suas esperanas.
Ahi no tratava de uma medida extrema, como hoje se trata; e, no
obstante, tal foi a opposio, que afinal foi de mister que a lei de 28 de
setembro de 1885 fosse votada por accordo de ambos os partidos, ou da
maioria, para ser execto, de ambos os partidos.
Considera que a abolio foi uma medida extrema, como hoje consideram
radicalismo extremo, at desvario ridculo, defender a escola igual para
todos. Liberdade para todos, ontem; escola igual, hoje; os filhos dos
parlamentares na escola pblica. Tudo isso extremismo.
Ninguem, que eu saiba, senhor da sua sorte. Eu, que nessa cadeira em
que est V. Exa, vivia uma vida commoda, esquecido das lutas politicas e
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A ida do honrado senador paulista era dar o prazo de tres annos para
que os lavradores se pudessem preparar, do modo o menos prejudicial,
para a passagem do trabalho escravo ao trabalho livre; mas em taes
materias no licito parar; desde que se d o impulso ao corpo, por uma
lei physica, o movimento se vai accelerando.
Reluctei, reluctei e, para ser franco e de uma vez de escrever com que
reluctancia aceitei este encargo, bastar declarar ao Senado que, quando
sahi de casa e que alguns amigos e pessoas de familia me disseram que
talvez eu fosse chamado para compor o gabinete, respondi: Sou provedor
da Santa Casa: quando voltar, mandem-me recolher ao Hospicio de
Pedro II
No pode, porm, o nobre senador fazer vingar as suas idas; outros mais
adiantados, e outros, me desculpem si sou injusto, despeitados, redarguiram:
no, trs annos, nem dous, nem um: preciso que a liberdade seja
immediata.
A democracia carrega hipocrisia e cinismo em seus atos e em suas leis.
Ainda assim, melhor do que a perversa sinceridade dos ditadores. Mas
triste ver a democracia servir de palco para a crtica aos que tm pressa de
justia e liberdade. No Brasil de hoje, diz-se que fixar um prazo para erradicar
o analfabetismo insensatez. Dar um prazo de sete anos para que os
polticos eleitos coloquem seus filhos em escolas pblicas visto como
falta de liberdade. Estabelecer prazo para que as escolas sejam iguais para
todos pressa. O problema tratado de forma muito parecida apresentada
por Cotegipe naquele dia de maio, com respeito Abolio.