Anlisis:

La crtica de la crtica
ngel Ruprez
15 MAR 2008
Muy joven, Tzvetan Todorov lleg a Pars procedente de Bulgaria y pronto se convirti en un brillante
expositor y defensor de algunas de las claves crticas del estructuralismo, siempre de la mano de su mentor y
maestro Roland Barthes, entonces el rey indiscutido de aquella alegre y confiada camada de crticos y
pensadores que quisieron aplicar al conocimiento de la literatura los descubrimientos del pensamiento
lingstico de Saussure y del antroplogo Levi-Strauss (sin olvidar el deslumbramiento que ejercieron sobre
ellos las brillantsimas ideas y mtodos de jvenes rusos de comienzos del siglo XX como Roman Jakobson
o Victor Slovski, a quienes Todorov, precisamente, dio a conocer en Occidente). De aquella poca proceden
libros clsicos de Todorov como Gramtica del Decamern, Potica de la prosa, Introduccin a la literatura
fantstica, dedicados al estudio de la literatura narrativa. Sin embargo, pronto el propio Todorov se dio
cuenta del callejn sin salida de aquellas propuestas tan unvocamente formalistas y se escor poco a poco a
otros territorios que le prepararon el salto para su casi definitiva huida de la crtica literaria. Libros como
Teoras del smbolo o el dedicado al gran Mijal Bajtin avisaron ya del descontento pero no de la defeccin
absoluta. sta acab de producirse al fin y Todorov apenas volvi a escribir crtica y dej para los profesores
la aplicacin aburrida de sus aportaciones. Lo que s escribi Todorov despus de su desercin fueron libros
de un gnero mixto afn a la historia de las ideas, a la antropologa, a la historia y, en cierto modo, a la
filosofa (El jardn imperfecto es uno de ellos, que recomiendo).
La aparicin de Los aventureros del absoluto supone, en cierto modo, un retorno a la crtica pero sin
abandonar el amplio marco que citbamos antes. Pero esta crtica, por suerte, ya no tiene nada que ver con la
de los viejos tiempos de aquellas juveniles radiografas gramaticales de la narracin. Ahora Todorov pone en
prctica una especie de crtica biogrfica!, el no va ms tanto para los que miren hacia atrs con nostalgia
de estructuras y narratologas como para los que miren adelante con las mochilas llenas de audacias
neodeconstructivas o cosa parecida. Todorov, casi como un Samuel Johnson afrancesado, hurga en las vidas
de tres buscadores del absoluto, Oscar Wilde, R. M. Rilke y Marina Tsvietieva. Los tres grandes escritores
y los tres grandes fracasados en la vida. La culpa? Su adiccin al pensamiento dualista, en su caso de
estirpe romntica. Las fronteras infranqueables entre opciones irreconciliables como vida y obra les
llevaron, por distintos caminos, a la infelicidad total aunque tambin al grado sumo del arte literario.
Todorov rastrea en su vida el desarrollo de esas dualidades, alimentndose, sobre todo, de los testimonios
biogrficos de los citados escritores (cartas escritas a amigos o revelaciones de allegados). Y, al final del
libro, arguye las razones histricas de esos dualismos destructivos. Aqu aparecen, para apuntalar sus
argumentos, figuras geniales como los primeros romnticos alemanes, Baudelaire y Wagner, Flaubert y
George Sand, Dostoievski y sus personajes y con ellos ilustra el devenir de esos absolutos compatibles con
el arte pero tal vez no con la vida.
La conclusin, al fin, es casi una recomendacin: la vida es un valor absoluto que no debe ser sacrificado
por ningn fin que la trascienda. En ella misma, en sus potencialidades ms expansivas y fortalecedoras de
lo humano en s y de lo esttico no necesariamente artstico, est esa absolutidad que negaron los que
necesitaron acorralarla para afirmar el arte. Por tanto, vivamos esa vida y no renunciemos al arte, es decir,
rompamos el dualismo que las enfrenta y concilimoslas en una suerte de armona puede que frgil pero
tambin esencialmente humana. En resumidas cuentas, libro excelente y libre, antiguo y nuevo a la vez,
seductor y ensaystico, clido y tico, como los mejores libros de crtica de cualquier tiempo y lugar.
* Este artculo apareci en la edicin impresa del Sbado, 15 de marzo de 2008