EL BIENESTAR DE LOS ANIMALES DE GRANJA

El bienestar animal ha sido definido por la Organizacin Mundial de Salud

Animal (OIE) como un trmino amplio que describe cmo los individuos se
enfrentan al ambiente, e incluye su salud y sentimientos, as como otros
efectos positivos y negativos sobre los mecanismos que se activan para
enfrentar dichos problemas.
En el mbito mundial, este tema ha adquirido una mayor importancia en los
ltimos aos, especialmente en los pases ms desarrollados y en los que
comercializan productos de origen animal con ellos.
No obstante el consenso alcanzado en los principios elaborados por la OIE,
pareciera que su adopcin por parte de las administraciones pblicas y, por
cierto, de los productores e industriales, ha dependido y depender de
numerosos elementos de diferente naturaleza que trascienden el acuerdo con
los principios de la OIE.
Es innegable la creciente importancia de integrar el tema del bienestar animal
en la discusin de los sistemas de produccin, as como su relevancia en los
aspectos relacionados con la salud animal. Sin embargo, tambin existen otros
aspectos que se deben considerar al momento del anlisis de este problema:
- Exigencias oficiales de pases importadores: existen pases importadores
de productos de origen animal que incorporan explcitamente aspectos de
bienestar animal en sus regulaciones oficiales. Por lo tanto, quienes
exportan a dichos pases deben dar cumplimiento a esas exigencias. Por
ejemplo, la Unin Europea, Canad y Estados Unidos establecen en sus
regulaciones que los animales deben ser transportados y sacrificados de una
manera particular.
- Exigencias privadas de importadores: algunos compradores exigen
protocolos de bienestar animal para sus proveedores, tanto a nivel de
produccin como de transformacin, ya que un grupo de consumidores,
cada vez ms importante, est dispuesto a pagar ms por productos que
han sido producidos con mayores niveles de bienestar animal. De esta
manera, los pases que venden o exporten, adems de cumplir con la
regulacin oficial, deben cumplir con dichos estndares de bienestar animal.
Por ejemplo, las cadenas de supermercados de Europa exigen la
certificacin EUREPGAP, que incorpora elementos de bienestar animal.

- Demandas de productores e industriales: independientemente de la

motivacin de los mercados, los productores o industriales aplican prcticas
de bienestar animal para evitar prdidas econmicas o gastos extras por no
aplicar dichas medidas. En algunos casos, sin la obligatoriedad de las
regulaciones ellos incorporan prcticas de bienestar animal como medidas
de sentido comn; cabe sealar que el establecimiento de regulaciones
oficiales podra facilitar su implementacin. Un ejemplo de lo anterior
corresponde a prcticas de produccin y de trasporte de animales.
- Polticas de fomento a la calidad: como una forma de generar un piso de
calidad en la produccin y transformacin de los productos con el objetivo
de ser ms competitivos interna o externamente, los pases fomentan
polticas de buenas prcticas de produccin y manufactura. Para pases
pequeos, esto es especialmente vlido como polticas de diferenciacin;
dentro de stas se incorporan y promueven protocolos de bienestar animal.
- Demandas de la comunidad: en los pases existe, en mayor o menor
medida, demandas de la sociedad para incorporar regulaciones que protejan
a los animales, ya sea referidas a aspectos generales o especficos del
bienestar animal. stas pueden ser ms o menos elaboradas y organizadas,
y se representan a travs de organizaciones de la comunidad y de
representantes sociales o polticos que influyen a los consumidores.
- Resultados de la investigacin aplicada: la investigacin independiente
entrega elementos para considerar el nivel de sufrimiento de los animales en
diferentes prcticas y los impactos que stas tienen para la salud de los
animales, la productividad y rentabilidad de la produccin. El intercambio de
experiencias entre pases de diferente nivel de desarrollo tambin hace un
aporte al avance en el tema del bienestar animal.
- Recomendaciones de los organismos de referencia: la OIE es la
institucin de referencia en bienestar animal y entrega recomendaciones
para ser implementadas por los servicios veterinarios. En la actualidad se
encuentran en discusin documentos en los mbitos del transporte terrestre
y martimo, sacrificio de animales para el consumo humano y sacrificio en
campaas sanitarias. Los temas referidos a la produccin no han sido
considerados en esta fase inicial.
- Percepcin de los productores y consumidores: los productores han ido
tomado conciencia de la relacin entre el bienestar animal, la productividad y
la calidad de la produccin, aunque no se ha desarrollado una opinin
masiva. Por otra parte, el bienestar animal se asocia a las exigencias de los
pases importadores y sin tener precisin hoy es un tema que genera, a lo
menos, inquietud.

Sin embargo, aunque la preocupacin por el bienestar animal por parte de los
consumidores es ms bien baja y est restringida a crculos muy pequeos, se
estima que las nuevas generaciones otorgarn una mayor importancia al tema.
Situacin Actual en el Per
La ganadera peruana se desarrolla mediante diferentes sistemas productivos
donde conviven varias especies animales. Por una parte, existe una industria
moderna en crecimiento y que, en diferentes grados, se concentra en la
exportacin de carnes y lcteos a los principales mercados del mundo; por otra
parte, existe una gran proporcin de ganadera familiar y de subsistencia.
Regulacin general
El Per no tiene una regulacin nica que considere todos los aspectos del
bienestar animal considerados por la OIE. El pas ha abordado el tema desde
la perspectiva de la produccin animal mediante su incorporacin en otras
regulaciones generales. Por otra parte, la proteccin animal, que incluye los
animales de compaa, de deportes y espectculos, estn incluidos en una ley
promulgada por el poder ejecutivo el 22 de Mayo de 2000, la Ley 27265; y el
marco reglamentario para el sacrificio de animales de consumo humano se
encuentra en la Ley N 27322.- Ley Marco de Sanidad Agraria, fiscalizada por
el SENASA.
Por otro lado, tambin existen proyectos de reglamentos para los pases de la
Comunidad Andina, impulsados por cooperacin con la Unin Europea.
A pesar de estos intentos de legislar el bienestar animal, se observa que,
efectivamente, no existe un cuerpo normativo coherente con el desarrollo que
el tema ha tenido en los ltimos aos en el mbito internacional. Es por esta
razn, que uno de los aspectos ms importantes en el que se podra avanzar
en el corto plazo es la generacin de conciencia y cultura respecto del
Bienestar Animal. Por ejemplo, son fundamentales las recomendaciones, de
aplicacin voluntaria, de bajo costo y fcil implementacin, as como la
demostracin de los beneficios de las prcticas del bienestar animal en la
productividad y la calidad. Esta situacin es factible donde la produccin y la
exportacin estn suficientemente desarrolladas.
Cabe sealar que la capacitacin de todos los niveles es muy importante,
especialmente en los actores que se relacionan directamente con los animales,
como los veterinarios y los operarios de mataderos y medios de transporte.

En este mismo sentido las medidas de etiquetado voluntario tienen un

importante rol, ya que los consumidores, productores y el pblico en general
promueven, cada da con mayor fuerza, el mayor control en el cumplimento de
la normativa actual o de la implementacin de mayores estndares, lo que ha
transformado el concepto del bienestar animal en un atributo de calidad.
Otro aspecto importante corresponde al rol que se debe asignar a las
recomendaciones que la OIE ha incorporado al cdigo de animales terrestres,
dado que se requiere claridad y un punto de referencia de reconocimiento
internacional en esta materia, de manera que constituyan una gua a seguir, a
fin de evitar su utilizacin como una medida restrictiva al comercio, situacin de
gran sensibilidad para pases exportadores de productos pecuarios.
Lo anterior quedara sin sustento si no se desarrolla una poltica de
investigacin en este tema, la cual hoy da es relativamente pobre en trminos
del nmero de proyectos de investigacin. En este sentido, la investigacin
aplicada sera de extraordinaria utilidad para apoyar las acciones relacionadas
con las mejoras en la productividad y calidad del producto.

LA SEGURIDAD DE LOS ALIMENTOS

Los productos agroqumicos se utilizan en todo el mundo para mejorar o

proteger los cultivos y el ganado. Los fertilizantes se aplican para obtener
buenos rendimientos de cultivos que estn protegidos contra los insectos y las
enfermedades con la utilizacin oportuna de plaguicidas. Los animales de las
explotaciones agrcolas estn igualmente protegidos contra los parsitos y las
enfermedades por medio de tratamientos veterinarios como la vacunacin, la
administracin oral de medicamentos o la inmersin. La palabra utilizacin
debe interpretarse en su sentido ms amplio para incluir el uso por cualquier
persona, ya sea empleador, trabajador o miembro de la familia, y debe abarcar
asimismo cualquier actividad conexa como el manejo, el almacenamiento, el
transporte, el derramamiento o la eliminacin.
Todos estos usos pueden requerir un amplio conjunto de equipo y materiales,
desde aeroplanos hasta vaporizadores de autopropulsin o desde
vaporizadores manuales hasta la aplicacin a mano. Las sustancias utilizadas
varan tambin y pueden incluir polvos, grnulos, lquidos o gases. Muchas son
venenosas o nocivas para los seres humanos, el ganado, la fauna y la flora, y

el medio ambiente, por diversas causas: efectos txicos y corrosivos; peligro de

explosin o de incendio; utilizacin indiscriminada que puede contaminar el
aire, el agua y el suelo como consecuencia de elevados niveles de residuos en
los alimentos que se consumen, y contaminacin del agua potable.
La seguridad y la salud en el empleo de productos agroqumicos ha sido una
de las principales preocupaciones de las organizaciones internacionales y de
muchos gobiernos, empleadores y trabajadores y de sus organizaciones
durante ms de dos dcadas. Algunos productos agroqumicos como los
plaguicidas son sumamente peligrosos para la salud de los trabajadores y de la
poblacin en general, as como tambin para el medio ambiente.
Todas las personas responsables de la produccin, importacin,
almacenamiento y venta de productos agroqumicos tienen un papel que
desempear para garantizar que se utilicen en condiciones de seguridad y de
salud. Las organizaciones internacionales, los gobiernos, los empleadores y los
trabajadores y sus organizaciones, y los dirigentes comunitarios tienen una
funcin fundamental: instruir a los usuarios de productos agroqumicos acerca
de los riesgos de las sustancias que manipulan, cmo penetran en el cuerpo, la
ndole de los efectos txicos y los mtodos adecuados de utilizacin, y deben
igualmente informarlos sobre los derechos y las responsabilidades de las
autoridades pblicas, otras organizaciones y la poblacin en general.
La utilizacin de productos agroqumicos en los pases en desarrollo seguir
aumentando en las prximas dcadas, principalmente debido a las ventajas
econmicas que aportan. Un mayor rendimiento de la agricultura con el empleo
regulado de productos agroqumicos contribuir a sostener la economa
agropecuaria de muchos pases. No obstante, es necesario poner al
descubierto los riesgos asociados con la utilizacin de productos agroqumicos
y los problemas particulares de seguridad y de salud en los pases en
desarrollo para que se adopten las medidas adecuadas.
Los usuarios de productos agroqumicos, tanto en los pases industrialmente
desarrollados como en los pases en desarrollo, estn expuestos a ciertos
peligros resultantes del uso de productos qumicos peligrosos en el trabajo. Los
factores siguientes proporcionan una mayor proteccin a los trabajadores y
otros usuarios de los pases desarrollados:
-

El cumplimiento de normas reglamentarias

La educacin obrera
El estmulo del empleo de sustancias menos txicas y de un equipo ms
apropiado
Un mejor conocimiento del equipo de proteccin personal y de la
posibilidad de obtenerlo fcilmente

Un clima templado que permite llevar equipo de proteccin personal sin

demasiada incomodidad
Un acceso ms fcil a instalaciones de atencin sanitaria y a prestaciones
de seguridad social
Un buen estado general de salud y nutricin
El apoyo a travs de los medios de comunicacin social y de otras
organizaciones a la proteccin de los trabajadores, el pblico en general y
el medio ambiente contra los efectos adversos de las sustancias qumicas
peligrosas, con inclusin de los productos agroqumicos

En cambio, los problemas de seguridad y de salud relacionados con el uso de

productos agroqumicos en los pases en desarrollo se ven agravados por
factores negativos como:
-

La falta de un mecanismo de imposicin del cumplimiento, lo que da origen

a la utilizacin indiscriminada de sustancias incluso muy txicas cuyo uso
est prohibido o restringido en los pases desarrollados
Los bajos niveles de alfabetismo de los trabajadores y otros usuarios
La propaganda hecha por algunos importadores y abastecedores para
vender productos agroqumicos ms txicos presentndolos como
productos ms eficaces, debido al mercado altamente competitivo
El elevado costo comparativo del equipo de proteccin personal en relacin
con los ingresos, su escasez, la falta de instruccin para utilizarlo, repararlo
y mantenerlo, y la insuficiencia de piezas de recambio de los componentes
desechables como los filtros
El clima tropical que obstaculiza considerablemente el empleo de ropa y
equipo protectores, incluso si se suministran
Las malas instalaciones de atencin sanitaria, la lejana de los centros de
salud de los lugares de trabajo y las modalidades primitivas de transporte
que impiden la prestacin de una atencin mdica rpida en caso de
enfermedad grave
La falta de seguridad social o de sistemas de seguro mdico
El mal estado de salud y nutricin que puede agravarse an ms por causa
de enfermedades endmicas, la gran dimensin de las familias, los bajos
ingresos y el desempleo

Todos estos factores tienden a exponer a mayores peligros para su salud a los
trabajadores y usuarios de los pases en desarrollo que utilizan productos
agroqumicos. Incentivos como las primas de riesgo pueden alentar a los
trabajadores a asumir mayores peligros. Su analfabetismo funcional se puede
igualmente explotar: valoran los beneficios inmediatos de ganar ms como
trabajadores ocasionales o por contrata sin tener en cuenta los posteriores
efectos crnicos sobre su salud.

Los productos agroqumicos son evidentemente tiles en la produccin

agropecuaria. Sin embargo, el uso indiscriminado de esos productos en los
pases en desarrollo ha producido a veces consecuencias desastrosas.
Por tanto, a pesar de que no podemos eliminar su uso totalmente, s podemos
empezar a controlar las dosis y niveles requeridos, mediante la educacin y
concientizacin de trabajadores, empresas y principalmente los consumidores,
pues son estos ltimos quienes tienen el poder de exigir alimentos inocuos en
todo su sentido, y que no contaminen al medio ambiente. Tambin es
importante un maco legal que sustente este control y que asegure su
cumplimiento cabalmente.