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Gua Didctica de los acuferos del Parque Natural Sierra Norte de Sevilla
Volumen I
Guas didcticas de los acuferos del Parque Natural Sierra Norte de Sevilla /
J.A. Lpez Geta, M. Martn Machuca, C. Mediavilla Laso, A. Cosano Prieto,
J.L. Girn Mndez, coords.- Madrid: Instituto Geolgico y Minero de Espaa;
Diputacin de Sevilla, 2011
2 vols.; ils; 17cm.
ISBN 978-84-7840-862-7
Glosario. Bibliografia
1. Agua subterrnea. 2. Acufero. 3. Enseanza secundaria. 4. Libro gua.
5. Provincia Sevilla. I. Instituto Geolgico y Minero de Espaa, ed. II. Diputacin
de Sevilla, ed. III. Lpez Geta, J.A., coord. IV. Martn Machuca, M., coord. V.
Mediavilla Laso, C., coord.VI. Cosano Prieto, A, coord. VII. Girn Mndez, J.L.,
coord.
556.1(460.353)
ISBN: 978-84-7840-862-7
NIPO: 474-11-011-8
PRESENTACIN
Nuestra provincia presenta una gran variedad de espacios naturales de gran valor ecolgico
que tenemos el deber de proteger y preservar. Para ello, la educacin ambiental se configura
en la actualidad como uno de los mejores instrumentos para promover el respeto por los valores naturales que tenemos la gran suerte de poder disfrutar, y la obligacin de conservarlos
para que las generaciones futuras tengan las mismas oportunidades de disfrute que hemos
tenido nosotros.
Con esta gua pretendemos contribuir desde la Diputacin Provincial a esa disciplina transversal en la que se ha convertido la educacin ambiental en los ltimos aos. Es nuestro
deber, como responsables pblicos, promocionar este tipo de iniciativas, encaminadas a dar
a conocer nuestra riqueza medioambiental y a difundir sus valores entre toda la poblacin.
Espero que esta publicacin, dirigida a la comunidad educativa, se configure como una
herramienta ms de trabajo y elemento fundamental a la hora de conocer un elemento concreto de nuestro rico patrimonio natural, como son los acuferos de la Sierra Norte de Sevilla,
un espacio natural protegido de gran valor, cuyos rasgos ms caractersticos y definitorios
deben ser conocidos por todos, para que todos se involucren y participen en las tareas de
conservacin y preservacin del mismo.
Fernando Rodrguez Villalobo
Presidente de la Diputacin de Sevilla
PRESENTACIN
La Sierra Norte de Sevilla es uno de los espacios naturales ms bellos y de mayor valor
ambiental de nuestra provincia. Dentro de ella, los acuferos constituyen un elemento de
especial importancia para la formacin del paisaje caracterstico de esta zona, adems de
servir como aprovechamiento para todas aquellas actividades tradicionales que se desarrollan en la misma.
Con esta gua, destinada a la comunidad educativa, trataremos de adentrar a escolares y
profesores en el apasionante mundo de la hidrogeologa de este valiossimo espacio que es
la Sierra Norte de Sevilla. Comprender el importante papel que juegan los acuferos en nuestro entorno es la mejor herramienta para promover actitudes y comportamientos de respeto
hacia el medio, y ms concretamente, hacia el recurso agua.
En esta gua encontraris una parte destinada al profesorado, el Cuaderno del Profesor, as
como una serie de Fichas de Trabajo para los alumnos, encaminados ambos elementos a
servir como instrumento para que nuestros destinatarios puedan entender los principales
conceptos y procesos relativos a la hidrogeologa de la Sierra Norte de Sevilla.
La conservacin de las masas de agua y su proteccin frente a la contaminacin, ya sean
superficiales o subterrneas, es una de las tareas principales en la que todos y todas debemos sentirnos involucrados. Este es el fin ltimo de esta gua, convertirse en un instrumento
ms al servicio del desarrollo sostenible en un mbito de actuacin concreto, como es el de
los acuferos.
Rosa Moreno Marchena
Diputada del rea de Sostenibilidad y Ciclo Hidrulico
Diputacin de Sevilla
PRESENTACIN
Aunque podra considerarse que el conjunto de la sociedad es consciente de la importancia
del agua desde diferentes puntos de vista, y en particular en el ciclo biolgico y en nuestra
propia vida, no es tan evidente, sin embargo, que datos por todos conocidos como por
ejemplo que aproximadamente el 70 % del cuerpo humano es agua, o que dos terceras
partes de nuestro planeta Tierra estn bajo el agua, sean interpretados y valorados en su
justa mediada, por razones, entre otras, como las que se comentan a continuacin. En la
hidrosfera, la distribucin del agua es muy irregular: la mayora, es decir el 97,5%, es agua
salada; el 1,74% est acumulada en los glaciales y casquetes polares, lo que supone el
69,7% del agua dulce total; el 0,76% son aguas subterrneas, que corresponde al 30,1% del
agua dulce, porcentaje que puede sorprendernos al compararlo con el de 0,006% de agua
dulce que circula por nuestros ros.
En Espaa, ms de 20.000 millones de metros cbicos son aguas subterrneas que circulan
y se almacenan en los acuferos cada ao. Estas formaciones geolgicas que contienen y
transmiten el agua, se extienden prcticamente por todo el territorio espaol, lo que permite
abastecer a ms del 25% de la poblacin, porcentaje que se ve ampliamente superado en
pocas de sequa. Estas cifras ponen en evidencia la importancia que tiene esta parte del
ciclo hidrolgico, tanto por su valor patrimonial, como por su condicin de bien social y econmico, as como por ser el sustento de numerosos humedales y ecosistemas acuticos,
tan abundantes en Espaa.
Es por ello importante respetar este recurso subterrneo y para respetar es necesario conocer. Este conocimiento se aporta en su mayor medida por las Administraciones pblicas
en sus distintos mbitos de actuacin, cada una de ellas con fines diferentes, pero todas
convergentes y con un denominador comn: el valor de nuestro patrimonio hdrico. Una de
las grandes lineas de actuacin del Instituto Geolgico y Minero de Espaa es la hidrogeologa y la Diputacin de Sevilla, cuya misin es suministrar agua a los diferentes ncleo de
poblacin de la provincia, en cantidad y calidad adecuada. Adicionalmente, nuestra tarea
es tambin difundir este conocimiento, no slo entre los cientficos, sino a la sociedad en
general y en este caso a los habitantes de los numerosos ncleos de poblacin dispersos
por los rincones ms diversos de la provincia y, en el caso que nos ocupa, de los situados
en la Sierra Norte de Sevilla.
Con esta publicacin pretendemos cubrir esa doble finalidad. Hemos mejorado el conocimiento que se dispona sobre la hidrogeologa de la Sierra y de los acuferos ubicadas en
ella, completando la informacin sobre su funcionamiento y el por qu de la presencia de
esos manantiales naturales o fuentes que dan lugar a los ros y arroyos que discurren por la
Sierra. Y tambin hemos puesto esta publicacin a disposicin de los profesores de Enseanza Secundaria y Bachillerato, pues en ella se incluyen los conceptos ms utilizados en
hidrogeologa, las caractersticas fsicas de nuestra Sierra y, para que los alumnos se ejerciten en esos conocimientos, un conjunto de fichas que deben completar.
Me gustara que la lectura de esta publicacin sirviera para aprender y tambien para disfrutar
de los recorridos descritos en la Gua. Y en particular para que los ms jvenes, fueran el
medio de trasmisin de estos conocimientos y un ejemplo de respeto al medio ambiente.
Rosa de Vidania Muoz
Directora del Instituto Geolgico y Minero de Espaa
La presente Gua didctica de los acuferos del parque natural Sierra Norte
de Sevilla. Las aguas subterrneas ha sido realizada por el Instituto Geolgico
y Minero de Espaa (IGME) y la Diputacin de Sevilla, en el marco del convenio de
colaboracin suscrito entre ambas entidades.
Direccin tcnica:
Juan Antonio Lpez-Geta (IGME)
Miguel Martn Machuca (IGME)
Carlos Mediavilla Laso (IGME)
Agustn Cosano Prieto (Diputacin de Sevilla)
Jos Luis Girn Mndez (Diputacin de Sevilla)
Roberto Macas Guerrero (Diputacin de Sevilla)
Autores:
Juan Antonio Lpez-Geta (IGME)
Sergio Martos Rosillo (IGME)
Realizacin del glosario de trminos:
Juan Jos Durn Valero (IGME)
Colaboradora:
Mara Jos Vzquez Gonzlez
INTRODUCCIN
OBJETIVOS Y ESTRUCTURA DE LA GUA
INDICE
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32
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Captulo 1
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UN POCO DE HISTORIA
El origen de las aguas y su ciclo en la naturaleza no se aclara, para los sabios europeos, hasta fines del siglo XVII. En Occidente, el libro fundador de la hidrologa
cientfica es la obra de Pierre Perrault De lorigine des fontaines, publicado en
1674 por Pierre Le Petit, en Pars. Perrault efectu un balance hidrolgico de una
cuenca situada en el curso superior del ro Sena. En 1687, el britnico Edmond
Halley estim la evaporacin del Mediterrneo, comparando luego esta evaluacin
con los aportes de los ros que all desembocan. Para conocer la evapotranspiracin de los vegetales, el matemtico francs De La Hire construy tres lismetros en
1688. No obstante, fuera de Europa, 500 aos antes de J.C., los chinos conocan
el ciclo del agua y Kautilya, ministro de la dinasta india de los Maurya (382-184
antes de nuestra era) obligaba a medir la lluvia en un cubo colocado delante de
almacenes agrcolas. Para los servicios pblicos, el primer sistema de anuncio de
crecidas, que utilizaba jinetes que viajaban ms rpido que la ola, se remonta al
ao 1574. Fueron los chinos quienes implementaron este sistema en el ro Amarillo.
Por otro lado, los coreanos ya hacan mediciones de lluvia sistemticas desde 1441
(www.unesco.org.uy).
Nuestros antepasados no entendan por qu el nivel de los ocanos no se elevaba,
a pesar del aporte continuo de los ros. Este proceso se haca an ms difcil de
entender al suponer que ocupaban slo una superficie muy reducida en un mundo
plano y en forma de disco. Por otro lado, tambin se planteaban cmo despus
de cesar las lluvias los ros seguan corriendo, cmo eran alimentados los ros?
Entre las hiptesis que ms perduraron en el tiempo figura la de Aristteles (384322 antes de nuestra era): consideraba que parte del flujo de los ros provena de
la condensacin del vapor de agua subterrnea, producida en el interior de las
montaas, en donde el agua del mar penetraba y posteriormente era desalinizada
de forma natural.
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captulo 1
Ciclo del Agua
EL CICLO HIDROLGICO
En opinin de Bar (1989), el ciclo del agua es uno de los ms importantes de la naturaleza y constituye una de las principales tramas conceptuales en los planes de
estudio de ciencias (Garca, 1998), de ah la importancia de su correcta explicacin
al alumnado (Reyero et al., 2007).
El ciclo hidrolgico (Figura 1) implica el movimiento constante del agua en la superficie del planeta y por debajo de ella.
Este ciclo comprende tres partes:
1- El mar y la cobertera vegetal (evaporacin y evapotranspiracin).
2- Las nubes (transferencia, condensacin, precipitacin).
3- El agua continental superficial (fuentes, ros, lagos) y subterrnea, que termina por retornar al mar despus de un tiempo ms o menos largo, segn el recorrido
realizado.
precipitacin
transpiracin
evaporacin
escorrenta superficial
manantiales
inflitracin
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captulo 1
Ciclo del Agua
Glaciares +
Casquetes
Polares
(66%)
Aguas
Subterrneas
(30%)
Lagos +
Ros (4%)
De esta figura se deduce que buena parte del agua dulce de nuestro planeta es
agua subterrnea, dado que si se elimina el agua almacenada en glaciares y casquetes polares de muy difcil aprovechamiento- y se compara el volumen de agua
subterrnea respecto al volumen de agua que se almacena en lagos y ros, se comprueba que la relacin es de 75 a 1.
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Captulo 2
captulo 1
El Ciclo del Agua
Agua subterrnea,
un recurso natural
- El agua subterrnea
- Qe es un acufero?
Zonas de un acufero
- Clasificacin de los acuferos
Segn la presin hidrosttica
Segn el tipo de materiales
- Composicin de las aguas subterrneas.
Importancia y ejemplos
- Mtodos de extraccin de las aguas subterrneas
- Usos del agua subterrnea
Poblacin abastecida y volumen de agua
subterrnea utilizado
- Presiones e impactos relacionados con el agua subterrnea
Uso intensivo de las aguas subterrneas
Contaminacin de acuferos
- Presente y futuro de las aguas subterrneas
Uso conjunto de las aguas superficiales y subterrneas
Polticas, estrategias y medidas de gestin
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EL AGUA SUBTERRNEA
Es la que est y circula bajo la superficie del terreno, generando las condiciones
necesarias para la subsistencia de la vegetacin y de la micro y macrofauna; en
definitiva, para la existencia y la permanencia de numerosos ecosistemas. Al mismo tiempo, el agua subterrnea permite la existencia de ros, lagos y manantiales;
genera zonas de descarga difusa muy variadas, entre las que destacan algunos
de los humedales ms importantes; origina paisajes costeros y de interior muy
particulares, como marismas, marjales, lagunas, etc.; alimenta masas vegetales de
freatofitas, tarajales y carrizales, de singular valor esttico y ambiental, en especial
en los pases ridos y semiridos. De igual forma, el agua subterrnea es parte fundamental del patrimonio cultural, natural y emocional de cada lugar. No en vano los
manantiales y las fuentes son, para muchos pueblos, elementos sobresalientes de
su legado histrico y cultural, adems de formar parte de sus seas de identidad.
El agua subterrnea circula a travs del terreno (Figura 3) para fluir de forma natural
por manantiales, zonas de rezume, ros, o directamente al mar, aunque tambin es
posible que sea captada por el hombre de forma artificial, mediante pozos, galeras
u otro tipo de obras.
rea de recarga
rea de descarga
ca
uc
pozo de bombeo
das
aos
nivel fr
etico
aos
das
siglos
siglos
milenios
milenios
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Acufero krstico
(foto: Francisco J. Hoyos)
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El agua que circula por un ro (escorrenta total) proviene de la escorrenta superficial y de la descarga de los acuferos (escorrenta subterrnea de forma puntual o
difusa), tal como se ilustra en la figura 4. En gran parte de la Pennsula Ibrica la
escorrenta superficial se produce principalmente durante el invierno, y es en general de carcter intermitente y de corta duracin. En verano y comienzos del otoo la
mayor parte del agua que circula por sus cauces es de origen subterrneo (caudal
de base). Los caudales suelen ser mximos al final de invierno o principios de la
primavera, cuando los acuferos presentan niveles freticos altos. Desde finales de
la primavera hasta bien entrado el otoo los niveles descienden progresivamente;
estos descensos de niveles pueden llegar a producir que cesen las descargas, con
la consiguiente desecacin de las corrientes fluviales.
Ro ganador
Hidrograma
caudal
punta
curva de
concentracin
curva de descenso
flujo
rpido
curva
de
agotamiento
caudal base
nivel fretico
flujo subterrneo
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
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Hay que indicar que cualquier descarga natural de agua en la superficie del suelo
lo suficientemente grande para no pasar desapercibida puede ser denominada manantial. Las descargas puntuales de orden menor reciben el nombre de zonas de
descarga difusa, a veces tambin catalogadas en conjunto como manantiales.
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Pero los manantiales brotan no solamente en la superficie del suelo, sino tambin
bajo la superficie de lagos, embalses, ros y ocanos. Son los manantiales subacuticos (Gonzlez et al., 2004). Existen, en cualquier caso, numerosos ambientes
caractersticos del tipo de descarga que se producen en los manantiales, con ecosistemas peculiares asociados a ellos (Figura 5).
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Formacin
impermeable a techo
Formacin
impermeable a muro
Acufero confinado
Acufero confinado
y zona fracturada
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QU ES UN ACUFERO?
Un acufero (del latn aqua fero, transportar agua) es aquella formacin geolgica capaz de almacenar y transmitir el agua a travs de ella en cantidades significativas, de modo que puede extraerse mediante obras de captacin; presenta
dimensiones muy variadas, desde pocas hectreas de superficie hasta miles de
kilmetros cuadrados; y desde escasos metros de espesor a cientos o miles de
metros.
Se llaman acuitardos (que frenan el agua ) a las rocas porosas que pueden contener agua, pero la transmiten muy lentamente. En estos materiales es difcil extraer
el agua mediante captaciones, pero pueden intercambiar importantes cantidades
de agua con acuferos limtrofes, siempre que la superficie de contacto sea suficientemente grande.
Para definir aquellas formaciones geolgicas que contienen agua en su interior
pero que no la transmiten, y, por tanto, no permiten extraerla en cantidad suficiente
para su aprovechamiento, se utiliza el trmino acuicludo (que encierran el agua).
Cuando no contienen agua se denominan acufugos (que repelen el agua). En la
prctica, no existen formaciones geolgicas que puedan considerarse acufugos,
en sentido estricto (Lpez-Geta et al., 2001 y 2009).
La energa que permite el movimiento del agua subterrnea la proporciona la fuerza
de la gravedad. Como respuesta a ello, el agua se mueve desde reas donde el
nivel piezomtrico es alto a zonas donde el nivel piezomtrico es menor. Es decir,
que el agua no se mueve desde zonas de mayor presin a zonas de menor presin
(si fuera as, el fondo del agua en un vaso ascendera por s sola a superficie), sino
cuando existen variaciones del nivel piezomtrico (Figura 7). Por ello, algunas trayectorias pueden ser ascendentes y entrar al fondo de un cauce o por la base de
los humedales, tal como aparece en las figuras 3 y 4.
Los conceptos modernos de la circulacin del agua subterrnea fueron formulados
a mediados del siglo XIX. Durante este perodo, Henri Darcy, un ingeniero francs
que estudiaba el abastecimiento de agua de la ciudad de Dijon, en el centro-sur de
Francia, formul una ley que ahora lleva su nombre y que es bsica para comprender el movimiento del agua subterrnea. Darcy demostr que si la permeabilidad se
mantiene uniforme, la velocidad del agua subterrnea aumentar conforme lo hace
la pendiente del nivel piezomtrico.
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
h A > hB
pA < p B
A
A
B
h
h A > hB
pA = p B
h
A
A
B
h A > hB
pA > p B
La pendiente del nivel piezomtrico, conocida como gradiente hidrulico, se determina dividiendo la diferencia vertical entre los puntos de recarga y descarga (una
cantidad conocida como carga hidrosttica) por la longitud del flujo entre esos puntos. El movimiento del agua subterrnea en las formaciones geolgicas se basa,
por tanto, en dos leyes fsicas relativamente sencillas: ley de Darcy y ley de Conservacin de Masa. En las ecuaciones correspondientes intervienen sobre todo tres
magnitudes, que son: la permeabilidad o conductividad hidrulica, la porosidad y el
coeficiente de almacenamiento.
La velocidad de circulacin del agua por el terreno depende de su permeabilidad.
La cantidad de agua que puede contener una roca saturada depende de la porosidad (volumen total del espacio poroso que se halla en un volumen determinado de
roca). Es imprescindible que la geometra y disposicin de las formaciones acuferas en relacin con otras colindantes permita la acumulacin de agua en su seno
a partir de las precipitaciones, pues en caso contrario se estara ante acuferos
drenados en las que tampoco sera posible la captacin de agua. En definitiva,
son la permeabilidad, porosidad y estructura de las formaciones geolgicas las
que condicionan la existencia de acuferos, tambin denominados en ocasiones
embalses subterrneos.
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Zonas de un acufero
Zona no saturada: terreno comprendido entre la superficie del suelo y la zona saturada. En ella los poros estn ocupados por aire y agua. El agua est sujeta a tensiones capilares que la mantienen adherida al terreno, y esto hace que su presin
efectiva sea inferior a la presin atmosfrica. sta se puede dividir en tres partes:
Subzona del suelo o edfica, que abarca desde la superficie del terreno
hasta la profundidad alcanzada por las races. Est atravesada por races, por huecos dejados por races desaparecidas, y por pistas y canalculos abiertos por la
fauna rpida (ratones, topos, etc.) o lenta (anlidos y similares); en ella la humedad
del suelo vara mucho con los cambios estacionales de la vegetacin.
Subzona intermedia, que vara en espesor notablemente de un acufero
a otro (de centmetros a decenas de metros) o incluso puede no existir; en ella la
humedad del suelo apenas cambia estacionalmente.
La franja capilar, que se caracteriza por la existencia de poros, canalculos
y fisuras llenas de agua que se mantienen por encima del nivel fretico a causa de
las tensiones capilares; la elevacin es mayor cuanto ms finos son los granos y
fisuras.
Zona saturada: franja del terreno situada por debajo de cierta profundidad donde
el agua ocupa la totalidad de los huecos. En esta zona la presin del agua es superior a la de la atmsfera y crece hidrostticamente al aumentar la profundidad. El
agua de esta zona se mueve de forma natural hacia lagos, mar, manantiales, y de
forma provocada hacia las captaciones subterrneas especialmente por bombeos,
drenajes o galeras.
aire
pelculas de agua
alrededor
de los granos
partculas rocosas
agua rellenando
los poros
ZONA
NO SATURADA
nivel fretico
ZONA
SATURADA
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
11 m
10 m
lneas isopiezas
ro ganador
Superficie topogrfica
Perfil
Superficie fretica
A
13 m
equipotenciales
12 m
10 m
11 m
2000
14
12
10
8
6
4
4000 m
Escala horizontal
Figura 9. Red de flujo en un acufero libre. Planta y perfil
(Hearth, 1987, en Rebollo, 2007)
Aunque no puede observarse directamente, la altitud o la cota del nivel fretico puede
cartografiarse (Figura 9) all donde los pozos alcanzan el nivel fretico. Estos mapas
revelan que la superficie fretica a menudo no es horizontal: su forma suele ser una
rplica suavizada de la topografa exterior cuando el acufero funciona en rgimen
natural, alcanzando sus mayores elevaciones debajo de las colinas y descendiendo
hacia los valles. En zonas pantanosas el nivel fretico coincide precisamente con la
superficie del terreno, mientras que los lagos y lagunas ocupan generalmente reas
bajas en que el nivel fretico est por encima de la superficie del terreno. Sin embargo, en zonas con materiales permeables hasta gran profundidad, la superficie fretica
suele ser muy tendida, casi horizontal.
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superficie fretica
falla
impermeable
Figura 10. Seccin de un ro efluente o ganador
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Por el contrario, puede ocurrir que el cauce del ro est por encima de la superficie
fretica. En este caso, estaramos ante un ro influente o perdedor (Figura 11).
Ahora bien, un mismo ro a lo largo de su recorrido suele presentar tramos ganadores y tramos perdedores, en funcin de la disposicin de la superficie fretica;
aunque tambin es habitual que un mismo tramo sea ganador en unas pocas del
ao y perdedor en otras, ya que la posicin de la superficie fretica suele variar de
una poca a otra.
superficie fretica
falla
impermeable
Figura 11. Seccin de un ro influente o perdedor
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
manantial
pozo
artesiano
manantial intermitente
pozo excavado
nivel piezomtrico del
acufero inferior
acufero
colgado
pozo surgente
nivel fretico
acufero
libre
capa confinante
acufero confinado
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superficie
de las calizas
superficie
de hundimiento
zona epikrstica
nivel fretico epikrstico
obstruccin
por sedimentos
base de la zona
epikrstica
transporte
de partculas
a lo largo
de las fracturas
zona de transicin
recarga difusa
a travs de materiales
poco permeables
recarga
concentrada
a travs
de sumideros
lnea de drenaje
nivel fretico regional
recarga concentrada
desde las dolinas
recarga difusa
en la zona epikrstica
conducto krstico
varios kilmetros
manantial krstico
escorrenta subterrnea
varios kilmetros
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
ROCAS GNEAS Y METAMRFICAS: las rocas gneas se forman a partir del enfriamiento y consolidacin de un magma; pueden ser extrusivas (volcnicas) o intrusivas (plutnicas, como el granito o el gabro), segn se consoliden en la superficie o
en el interior de la corteza terrestre respectivamente. Las rocas metamrficas son las
que han experimentado profundas transformaciones fsicas y qumicas por efecto
de altas presiones y temperaturas en el interior de la corteza terrestre, dando lugar a
cambios en la propia estructura de la roca (p.ej., pizarras, esquistos, etc.).
Las posibilidades de formar acuferos en las rocas plutnicas y metamrficas se
reduce a la zona alterada superficial y a las zonas fracturadas por fallas y diaclasas,
que permiten una apreciable circulacin de agua (Figura 14 y Figura 15). Este tipo
de acuferos es frecuente en Sierra Morena. Tienen importancia para el abastecimiento a pequeos ncleos de poblacin y a caseros del medio rural.
En las rocas volcnicas es difcil definir su comportamiento hidrogeolgico, ya que
pueden constituir o no acuferos; su comportamiento es intermedio entre las rocas
consolidadas porosas y las fracturadas. Los niveles de escorias, piroclastos y los
diques juegan un papel muy importante. Los factores principales que condicionan
el flujo del agua subterrnea en ellas son la composicin, la edad y, sobre todo, su
grado de alteracin. Estos acuferos estn bien representados en el rea del Cabo
de Gata, en Almera.
Acufero poroso
Acufero fisurado
Acufero fracturado
Acufero krstico
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El agua es el disolvente universal, y, por tanto, es capaz de incorporar gran cantidad de sustancias al estar en contacto con los terrenos por los cuales circula. Las
aguas subterrneas tienen mayor oportunidad de disolver materiales que las aguas
superficiales, debido a su prolongado contacto con las formaciones geolgicas a
travs de las cules se desplazan, a la lenta velocidad con que se mueven y a la
presencia del CO2 y O2 disueltos en el agua. Por estos motivos, en trminos generales, el agua subterrnea suele presentar una concentracin inica mayor que la de
escorrenta superficial del mismo origen (Lpez-Geta et al., 2001 y 2009).
La composicin qumica natural de las aguas subterrneas es el resultado de los
siguientes procesos:
A - La evapo-concentracin de las sales atmosfricas aportadas como aerosol
marino, polvo y sales disueltas en el agua de lluvia.
B - La interaccin del agua con los minerales del suelo, ya sea hidrolizndolos o
por cambio en el estado de oxidacin-reduccin.
C - La incorporacin de aguas salinas residuales (relictas) que an no han sido
lavadas.
La composicin natural de las aguas subterrneas puede verse modificada por
causas naturales o por factores antrpicos.
Entre las primeras figuran el clima, la temperatura, el tipo de terreno a travs del
cual se desplaza el agua subterrnea, el tiempo de residencia del agua en el acufero, y el aporte de gases reactivos, principalmente CO2 y O2.
El tipo de flujo tiene una repercusin directa en la mineralizacin del agua subterrnea (Figura 16). Aguas con largos recorridos suelen presentar, en igualdad con
otras circunstancias, una mayor mineralizacin que aguas de corta circulacin. Las
aguas de flujos locales, prximas a su zona de recarga, suelen tener menos slidos
disueltos que las aguas de circulacin profunda.
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Agua subterrnea, un recurso natural
dficit
de humedad
recarga regional
Eh+
descarga regional
aumento de pH
HCO 3
SO4
descarga
local
Eh-
h
Cl
-Dh
recarga local
+Dh
SO4
+TG
-TG
Cl
descensos de O, CO 2
Lnea equipotencial
Plantas xerofitas
Lnea de corriente
Condiciones Redox:
Eh + oxidantes
Eh - reductoras
Niveles piezomtricos:
-Dh subhidrostticos
h hidrostticos
+Dh superhidrostticos
Temperatura geotermal
y anomala en los gradientes:
+TG, -TG: positiva, negativa
Figura 16. Efectos y manifestaciones del flujo subterrneo gobernado por la accin
de la gravedad en una cuenca regional de carcter no confinado
(modificado de Toth, 1990)
Respecto a los factores antrpicos, la actividad humana puede afectar (a veces con
cierta intensidad) a la composicin qumica del agua que se infiltra y a la recarga,
modificando la temperatura, introduciendo solutos (sales, nitratos,), y sustancias
diversas (hidrocarburos, plaguicidas, disolventes halogenados, etc.), tanto en el terreno como en el agua. Su presencia puede suponer una degradacin importante
de las caractersticas naturales. Adems, hay que sumar procesos modificadores
como son la precipitacin qumica, el intercambio inico (principalmente catinico) y las reacciones de oxidacin-reduccin. Estos procesos pueden ser intensos
cuando el agua se ve desplazada por otra de composicin qumica diferente (buenos ejemplos se encuentran en los acuferos costeros, en la zona de mezcla entre
el agua dulce continental y el agua marina), o cuando el terreno contiene materia
orgnica.
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Algunas de las caractersticas hidrogeoqumicas del agua subterrnea estn ntimamente ligadas al tipo de formacin geolgica por la que ha circulado. As, las
aguas subterrneas procedentes de los acuferos carbonticos son mayoritariamente bicarbonatadas clcicas y magnsicas. Presentan mineralizaciones ligeras
o medias, con conductividad elctrica de 600-700 S/cm y concentraciones de
iones mayoritarios que rara vez superan los valores admisibles de potabilidad para
consumo pblico. Predominan estas aguas en los acuferos en la cabecera de los
principales ros existentes en territorio andaluz: es el caso de la cuenca alta del
Guadalquivir, o de la cuenca Sur, e incluso en las formaciones carbonticas existentes a lo largo de Sierra Morena.
Los acuferos de tipo detrtico se caracterizan por la baja mineralizacin y por la
variabilidad en la composicin qumica de sus aguas. En ellos coexisten facies
bicarbonatadas clcicas y magnsicas con sulfatadas o cloruradas clcicas y sdicas. Como ejemplos pueden citarse el aluvial del ro Guadalquivir, el acufero de
Almonte-Marismas o el acufero de la Vega de Granada. Su calidad qumica suele
ser aceptable para todos los usos, aunque pueden presentar a veces contenidos en
constituyentes mayoritarios que excedan los lmites admisibles de potabilidad.
La composicin de las aguas subterrneas de los acuferos asociados a las rocas
gneas y metamrficas es muy heterognea. Por lo general, las aguas subterrneas
de estos acuferos presentan a menudo baja mineralizacin y suelen ser aptas para
consumo humano.
Por otro lado, la existencia de rocas evaporticas en el terreno provoca un alto
contenido en sulfatos, cloruros y sodio disueltos en el agua. Estas circunstancias
se dan con cierta frecuencia en algunos lugares de Andaluca, como en el rea de
Antequera-Osuna, donde abunda este tipo de materiales.
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Agua subterrnea, un recurso natural
material impermeable
material permeable
relleno
galera de captacin
de 25 a 40 m de longitud
material permeable
nivel fretico
revestimiento permeable
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Las antiguas civilizaciones de Oriente, especialmente la persa, construyeron sistemas de galeras para captar y conducir el agua hasta los puntos de consumo (Figura 18); algunos datan del siglo IV antes de nuestra era y se denominan de distintas
formas segn el pas (qanats en Siria, foggaras en Marruecos, galeras o minas de
agua en Espaa). Un sistema de este tipo abasteci a Sevilla desde la poca romana hasta mediados del siglo XIX, a travs de la canalizacin conocida como los
Caos de Carmona, con parte de su trazado subterrneo y otra parte en superficie.
Encontramos ejemplos similares en las ciudades de Madrid y Barcelona y en otros
muchos lugares de Andaluca, Levante y Baleares. En el archipilago canario est
muy extendido el aprovechamiento de las aguas subterrneas por medio de largas
y profundas galeras que drenan las formaciones volcnicas. En numerosas zonas
se encuentran pozos excavados con o sin galeras de fondo y drenes laterales que
favorecen la captacin de aguas subterrneas.
salida del qanat
pozos de registro
o lumbreras
pozo madre
galera
areniscas
tico
nivel fre
arcillas
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Agua subterrnea, un recurso natural
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ROTOPERCUSIN
DIRECTA
PERC
ROTOPERCUSIN
INVERSA
compresor
compresor
sor
martillo
Figura 19. Mtodos de perforacin
Habitualmente los sondeos de captacin de agua en Espaa tienen entre 300 y 500
mm de dimetro y profundidades de hasta 300 m, aunque en la actualidad superan,
en ocasiones, los 1.000 m. Los esquemas de entubacin y fase de instalacin ms
habituales son los que se indican en las figuras 20 y 21. Para permitir el paso del
agua en sondeos ubicados en acuferos detrticos, se utilizan filtros de diversos diseos y naturaleza (metlicos o de PVC, preferentemente), y cuya abertura de paso
de agua se dimensiona con arreglo a la granulometra de los materiales detrticos
atravesados por el sondeo. El anular existente entre las paredes del sondeo y la
entubacin se debe rellenar de grava silcea calibrada para, entre otras funciones,
impedir el paso al sondeo de materiales de pequea granulometra.
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Agua subterrnea, un recurso natural
PERCUSIN
ROTACIN
CON CIRCULACIN DIRECTA
ROTACIN
CON CIRCULACIN INVERSA
bomba
de lodos
resor
compresor
trpano
tricono
Materiales consolidados
que no se derrumban
Slo materiales
consolidados en
la zona productora
zona productora
cmara de bombeo
zona productora
zona productora
zona productora
cmara de bombeo
cmara de bombeo
b) Sondeo con
entubacin parcial:
cmara de bombeo
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soldadura
tubos lisos
abrazadera
grava, agua
y/o lodo
tubos
engravadores
agua o lodo
aire
piezmetro
cabeza
de pozo
perfiles
soporte
emboquille
rejilla
zona productora
prefiltro
cmara de bombeo
cemento
centralizador
Antes de dar por concluidas las obras de un pozo es necesario proceder a su limpieza y desarrollo. Se utilizan mtodos mecnicos (pistn o aire comprimido), qumicos (nieve carbnica, polifosfatos, cidos o hielo) o ambos. Con esto se consigue
limpiar los residuos que puedan haber quedado en el interior de la perforacin y
aumentar la eficiencia del pozo mediante la extraccin de finos en el prefiltro de
grava y en los primeros decmetros de la formacin geolgica atravesada por la
perforacin.
En los casos en que la perforacin no consiga los objetivos previstos y se decida
abandonarla, debe procederse a su sellado con cemento u otros productos, con el
fin de evitar la posterior contaminacin por estas vas de penetracin preferencial,
que haran ms propicia la llegada de posibles contaminantes hasta la zona saturada del acufero.
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Los usos del agua pueden ser consuntivos o no. Los primeros son aquellos que su
utilizacin implica la prdida de una parte del agua empleada. Entre estos figuran
los abastecimientos urbanos, que devuelven al ciclo hidrolgico del orden del 80%
del agua servida, y los regados, cuyo retorno se estima en un 20%. Por el contrario, los usos no consuntivos devuelven todo, o casi todo, el volumen empleado,
aunque, por lo general, la calidad y el rgimen de disponibilidad pueden verse alterados. Como ejemplos se pueden mencionar la produccin de energa elctrica, la
acuicultura, la navegacin, los caudales con fines ambientales y paisajsticos y, en
cierta medida, la refrigeracin.
Para estimar los volmenes realmente suministrados y consumidos en los diferentes usos, el procedimiento indirecto es el ms comn. Consiste en aplicar a las
poblaciones, industrias y superficies de riego unos valores tericos de dotacin
(establecidos por los Planes Hidrolgico de Cuenca), en funcin de determinados
factores como el nmero de habitantes, los tipos de industrias, las clases de cultivos, las caractersticas climticas y el estado de las infraestructuras. Se supone
que las cantidades as obtenidas se corresponden con los consumos reales.
Hay una notable carencia de estadsticas sobre usos, demandas y necesidades de
agua, lo que dificulta la estimacin de los volmenes reales utilizados.
En Espaa, la demanda total de agua (superficial ms subterrnea) para usos consuntivos supera los 30.000 hm3/ao. sta se reparte entre los usos municipales, la
agricultura de regado y la industria. La agricultura demanda al ao unos 24.500
hm3, es decir, aproximadamente el 80% del total. El abastecimiento urbano, incluyendo las industrias conectadas a la red de las ciudades, consume alrededor del
15% del total; el 5% restante corresponde a los usos industriales y de generacin
energtica no incluidos en la red urbana.
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
USO INDUSTRIAL: se trata del agua empleada para la produccin industrial, que
comprende la utilizacin especfica en los productos y en los procesos de fabricacin, refrigeracin, acondicionamiento y conservacin. Tambin incluye la satisfaccin de las necesidades inducidas por las correspondientes actividades auxiliares,
tales como alimentacin e higiene del personal, mantenimiento, seguridad de las
instalaciones y otros. Por otra parte, hay que tener en cuenta el agua que se utiliza
para la refrigeracin de centrales elctricas. El abastecimiento industrial con aguas
subterrneas es de unos 890 hm3/ao. La mayor utilizacin del agua subterrnea
en la industria no conectada a redes urbanas corresponde a las Cuencas Internas
de Catalua, Jcar y Ebro.
Complejo minero-industrial Cobre Las Cruces, situado en los trminos municipales de Gerena,
Guillena y Salteras. El agua para sus procesos minero-metalrgicos proviene, fundamentalmente, del acufero Niebla-Posadas
USOS AGRARIOS: comprenden los propiamente agrcolas y los ganaderos. Existen algo ms de 3,6 millones de hectreas de regado, de las cuales se estima que
el 62% se riegan con agua superficial (2.263.000 ha), el 34% con agua subterrnea
(1.232.000 ha), y el 4% tiene un origen mixto (145.000 ha).
El total de agua demandada para regado es del orden de 24.500 hm3/ao, de los
cuales aproximadamente 20.200 hm3/ao corresponden a aguas superficiales y
4.300 hm3/ao a aguas subterrneas. En Espaa, la demanda hdrica ganadera es
muy poco significativa en comparacin con la demanda agrcola.
A igualdad de agua disponible, el volumen de inversiones en infraestructura de
aguas subterrneas es ms reducido que el de las grandes obras hidrulicas. La
libertad en la explotacin y gestin hasta la Ley de Aguas de 1985, y el desarrollo
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tcnico en los sistemas de impulsin y electrificacin rural, han sido factores que
han propiciado su aprovechamiento.
La iniciativa privada ha sido la gran impulsora del desarrollo del regado con aguas
subterrneas. El 89% de la superficie regada con estas aguas corresponde a la
iniciativa privada, frente al 37% en el regado con aguas superficiales.
El regado con aguas subterrneas es, en general, ms eficiente debido al mejor
uso y ahorro del agua como consecuencia de un mayor ajuste entre el coste real de
la inversin y el precio del agua. Esto no ocurre en el caso de las aguas reguladas
superficialmente, cuyo precio dista mucho de su coste real. Otro factor a tener en
cuenta es que la gran mayora de los regados con aguas subterrneas se han desarrollado a partir de la dcada de 1960, lo que ha permitido utilizar sistemas ms
modernos de riego.
La presencia de aguas subterrneas en zonas de clima favorable para la agricultura, como el caso del litoral mediterrneo, ha dado lugar a la puesta en regado de
importantes extensiones de terreno con cultivos de alta rentabilidad econmica.
Un 35% de la superficie regada con aguas subterrneas utiliza mtodos por gravedad, mientras que el 65% aplica riego por aspersin y riego localizado.
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Agua subterrnea, un recurso natural
USOS ECOLGICOS Y AMBIENTALES: la estimacin del caudal ecolgico o ambiental presenta la dificultad de definir el lmite hasta el que resulta aceptable modificar el rgimen de caudales naturales sin poner en peligro la supervivencia y los
niveles normales de las poblaciones acuticas. Estos caudales ecolgicos variarn
en funcin del tipo de ro, humedales, deltas o estuarios. En el caso de los ros,
las condiciones generales de circulacin de caudales se establecen en los Planes
Hidrolgicos de cuenca.
En cuanto a los requerimientos hdricos de los humedales, sin perjuicio de que pueda proponerse un volumen mnimo a reservar de los recursos totales nacionales, habr que determinar para cada humedal la gestin adecuada para su conservacin,
teniendo en cuenta las entradas de agua y la situacin del nivel fretico del acufero.
Esta es precisamente la labor que se est realizando en el Inventario Nacional de
Humedales, exigencia de la Ley 4/1989 de Conservacin de la Naturaleza.
USOS RECREATIVOS: se trata de aprovechamientos del dominio hidrulico muy
variados, que tienen en comn el objetivo de satisfacer los requerimientos de ocio
y esparcimiento de la sociedad. Desde el punto de vista de la utilizacin de los recursos hdricos, se pueden distinguir tres grandes categoras:
A - Usos recreativos que implican derivar agua del medio natural (riego de campos de deporte, piscinas, complejos deportivos). En general, suponen un consumo
de agua moderado; en ocasiones, estos usos son difciles de separar del uso urbano. El riego de los campos de golf suele considerarse incluido en la demanda de
regado, y puede suponer una demanda de agua importante en muchas reas.
B - Actividades de ocio que usan el agua en embalses, ros y parajes naturales
de un modo no consuntivo (vela, windsurf, remo, piragismo, bao, pesca deportiva, rafting).
C - Usos escnicos que estn relacionados con el agua de un modo indirecto,
utilizndola como centro de atraccin o punto de referencia para actividades afines
(acampadas, excursiones, caza, senderismo).
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Agua subterrnea, un recurso natural
Hm / ao
8000
6000
4000
2000
0
1900
1920
1940
1960
1980
2000
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galera
manantial
nivel
inferior
de desage
impermeable
entradas
totales
im
recursos
dinmicos
pe
acufero
rgimen natural
rm
ea
ble
nivel
inferior de
desage
entradas
totales
reservas estticas
uso no intensivo
recursos
dinmicos
nivel
inferior de
desage
entradas
totales
salidas
naturales
salidas
naturales
reservas estticas
uso intensivo
salidas
naturales
nivel
inferior de
desage
nulas
reservas estticas
Figura 23. Diferentes grados de explotacin en un pequeo acufero krstico y sus efectos en el
descenso de la superficie piezomtrica y en la disminucin del caudal de drenaje a travs de los
manantiales
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Degradacin de la calidad del agua subterrnea: cuando los descensos piezomtricos son elevados se puede originar un deterioro importante de la calidad del
agua subterrnea, por mezcla con aguas de otros acuferos o de otras masas de
agua conectadas con el acufero (ros, lagos, embalses, etc.). En acuferos costeros, adems, los bombeos llegan en ocasiones a producir intrusin de agua salina
por avance de la interfase agua dulce agua marina (Figura 24).
nivel fretico
agua subterrnea dulce
agua subterrnea salada
pozo bombeando
cono de
depresin
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Impactos ecolgicos en los ecosistemas acuticos: el descenso del nivel piezomtrico puede generar afecciones de distinto grado en reas de importancia
medioambiental Los efectos negativos pueden ser de varios tipos: reduccin de
caudal o agotamiento de manantiales; disminucin de la humedad del suelo a un
nivel en el que la vegetacin freatfila no puede sobrevivir; desaparicin total o parcial de humedales conectados hidrulicamente a un acufero en situacin natural
(Figura 25); incluso podran llegar a aparecer cambios microclimticos debidos a
una reduccin de la evapotranspiracin.
Condiciones naturales
impermeable
La evaluacin de los posibles impactos y beneficios debidos a la extraccin intensiva del agua subterrnea es fundamental a la hora de planificar el desarrollo sostenible de las aguas subterrneas, ya que la Hidrogeologa no slo permite prever
y cuantificar gran parte de estas afecciones, sino que en la mayora de los casos
posibilita que stos puedan mitigarse con una correcta planificacin de los recursos hdricos subterrneos (Lpez-Geta et al., 2001 Y 2009).
La participacin de los usuarios de los acuferos en los centros de la toma de las
decisiones es fundamental. A tal efecto, la Ley de Aguas, en el caso de un acufero
declarado sobreexplotado, dispone la constitucin forzosa de una Comunidad de
Usuarios. Para que esta participacin sea eficaz, se requiere que los usuarios estn
concienciados de su importancia y que tengan un conocimiento bsico sobre el
acufero y su funcionamiento.
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Contaminacin de acuferos
Las aguas subterrneas son un recurso natural y valioso, la principal fuente de suministro de agua potable a la poblacin de la Unin Europea, adems de mantener
a importantes ecosistemas. Por tanto, las aguas subterrneas deben ser protegidas de su contaminacin.
Se dice que el agua ha sufrido un proceso de contaminacin cuando su calidad
natural se ve afectada por acciones o efectos ajenos al Ciclo Hidrolgico, que la
degradan respecto a sus usos posteriores, incluida su funcin ecolgica.
En el ao 2000, se aprob la Directiva Marco del Agua (Directiva 2000/60/CE) en
la que, entre otros aspectos, se incluyen disposiciones de carcter general para la
proteccin y conservacin de las aguas subterrneas, estableciendo la necesidad
de adoptar medidas destinadas a prevenir y controlar su contaminacin. En consecuencia, en diciembre de 2006, el Parlamento y el Consejo Europeo aprobaron
la Directiva 2006/118/CE, relativa a la proteccin de las aguas subterrneas contra
la contaminacin y el deterioro (conocida como Directiva Hija y Directiva de Aguas
Subterrneas), con la que se complementan las carencias o ambigedades de la
Directiva Marco. Todo el marco legislativo europeo proporciona una idea bastante
acertada de la especial importancia de los recursos hdricos subterrneos.
A diferencia de lo que ocurre en las aguas superficiales, donde los procesos de
contaminacin se detectan de forma rpida y visible, en las aguas subterrneas la
identificacin de los procesos de contaminacin suele ser ms difcil de detectar;
adems, la posterior recuperacin de los acuferos es compleja tcnicamente y
muy costosa en trminos econmicos, cuando no inviable. Si los contaminantes
son degradables, la contaminacin se reduce con el tiempo. Si se trata de materiales estables, pueden permanecer durante largos periodos de tiempo si no se procede a su extraccin. En este sentido, las medidas para proteger la calidad de las
aguas subterrneas pasan por una adecuada proteccin de los acuferos frente a la
contaminacin, mediante la correcta ordenacin del territorio y mediante el control
y la limitacin de actividades potencialmente contaminantes, especialmente, en las
zonas ms vulnerables. A pesar de ello, no hay que olvidar que muchos acuferos
presentan un notable poder de proteccin frente a distintos agentes contaminantes
(Calvo et al., 2006).
Los procesos contaminantes son mltiples, al igual que las actividades que los provocan. Atendiendo a la distribucin espacial de la contaminacin se puede hablar
de contaminacin difusa y de contaminacin puntual. La difusa aparece en amplias
zonas y no tiene un foco de emisin concreto (como, por ejemplo, la derivada de
actividades agrcolas). La contaminacin puntual se produce por un foco emisor
determinado, con afeccin a una zona concreta del territorio (como ocurre a consecuencia de la fuga de un depsito enterrado).
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Figura 26. Diferentes tipos de contaminacin de las aguas subterrneas por actividades agrcolas
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Planta de tratamiento
de residuos
pozo
evaporacin
nivel
fretico
punto
de bombeo
fosa sptica
zanjas
filtrantes
percolacin
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migracin
en forma de
vapor a travs
de la zona no
saturada
nivel fretico
capas
impermeables
los co
con el mpuestos qu
flujo d
e aguamicos disue
lto
subterr
nea s se mueve
n
Figura 28. Diferentes tipos de contaminacin industrial y por fugas de depsitos de lquidos
contaminantes (basado en www.earthsci.org)
Recientemente se est observando la presencia en las aguas en general de contaminantes denominados emergentes, procedentes de los productos farmacuticos.
Sobre este tipo de contaminacin se dispone todava de pocos datos, aunque se
est trabajando en ello.
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Residuos slidos: la actividad humana produce residuos slidos de variada naturaleza, que pueden ser lixiviados e infiltrarse y contaminar los acuferos. Los residuos se clasifican en tres grandes grupos:
A- Residuos inertes, tales como los procedentes de los desechos de la construccin
(escombros en general), que no presentan una elevada peligrosidad.
B- Residuos urbanos o asimilables (domsticos, comerciales), que pueden ser potencialmente contaminantes y deben ser vertidos con las adecuadas precauciones.
C- Residuos industriales, con un elevado potencial contaminante, en especial si contienen cenizas txicas, sustancias solubles y ciertos lquidos que los impregnan.
Cada ao se generan en Espaa unos 17 millones de toneladas de residuos slidos urbanos (RSU) o asimilables, de los que el 81,3% va a parar a vertederos y
un 17,6% se vierte incontroladamente. Si el vertedero no est adecuadamente
diseado y construido, el agua de lluvia disuelve una gran variedad de materiales
orgnicos e inorgnicos; en el caso de que el lixiviado alcance el nivel fretico, se
mezclar con el agua subterrnea y se contaminar (Figura 29). Problemas similares pueden producirse como consecuencia del escape de excavaciones superficiales denominadas estanques de retencin, en lo que se acumulan desechos
diversos de residuos lquidos.
rea de recarga
acumulacin de
residuos slidos
agu
as s
u
con bterr
tam nea
s
ina
das
nivel fretico
Figura 29. Contaminacin producida por acumulacin de vertidos slidos sobre el terreno
(basado en www.ec.gc.ca/Water)
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los contaminantes
pueden llegar
a los cauces superficiales
nivel fretico
ruptura de
tanques subterrneos
pozo
flujo de agua
subterrnea
penacho contaminante
Figura 30. Contaminacin industrial por fugas de depsitos enterrados de lquidos contaminantes
(basado en www.earthsci.org)
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captulo 2
Agua subterrnea, un recurso natural
Vertidos directos mediante pozos de inyeccin mal diseados: se trata de vertidos de residuos lquidos contaminantes desde pozos de poca profundidad a un
acufero. Suelen estar en zonas de difcil acceso al control administrativo.
En general, la magnitud de la contaminacin depende de varios factores, como el
tamao de la zona afectada, la cantidad de contaminante implicado, su solubilidad,
toxicidad y densidad, as como de la composicin mineral y de las caractersticas
hidrogeolgicas del terreno por el cual se mueve el contaminante.
La conservacin de la calidad de las aguas subterrneas debe regirse por los principios de prevencin y precaucin. Para ello se deben establecer los medios que
limiten o prohban el vertido incontrolado de contaminantes, la realizacin de actividades peligrosas sin las debidas medidas de seguridad o la aplicacin indiscriminada de productos agroqumicos. Es necesario, por tanto, utilizar unos sistemas
de vigilancia eficaces que permitan detectar cualquier variacin en la composicin
del agua con tiempo suficiente para poder actuar. En este sentido, son de especial
importancia las redes de control de la calidad de las aguas subterrneas, de las que
son responsables las distintas administraciones competentes.
Una vez que un acufero ha sido contaminado la regeneracin es difcil desde el
punto de vista tcnico y econmico. Por otro lado, con frecuencia la contaminacin
no es patente hasta que se detecta en varios pozos, lo que puede suceder cuando
ya ha sido afectada una parte importante del acufero. No es raro el caso en que,
cuando se advierte una contaminacin del acufero, ha transcurrido tanto tiempo
desde que se inici, que la fuente de contaminacin ya no exista, aunque permanezcan sus efectos (Lpez-Geta et al., 2001 y 2009).
Si la contaminacin se produce desde la superficie del terreno, o a poca profundidad, y se ha descubierto al poco tiempo de iniciarse, una medida generalmente
eficaz aunque no la nica- es la retirada del terreno afectado para su posterior
tratamiento. Este tipo de actuacin est especialmente indicada para reducir la
contaminacin de determinados hidrocarburos pesados, ya que su propagacin
es lenta.
En el caso de fuentes de contaminacin permanentes, la primera medida correctora es la localizacin del foco contaminante y suprimirlo si es posible. Las tcnicas
que pueden aplicarse segn los casos, seran: impermeabilizacin, drenajes, recubrimientos con arcillas que impidan la infiltracin de la lluvia y el desvo de aguas
fluviales y pluviales, etc.
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Anexos
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CAREOS: Aplicacin del agua mediante zanjas escavadas en la superficie del terreno,
con la finalidad principal de lavar el suelo o recargar acuferos.
CARGA HIDROSTTICA: Presin existente en cualquier punto de la zona saturada
de un acufero equivalente a la altura piezomtrica.
CAUDAL DE BASE: Caudal correspondiente a las aportaciones (de un manantial
o ro) al final del perodo anual de agotamiento, es decir, cuando la descarga de
los acuferos se realiza en rgimen no influenciado, por haber cesado la recarga del
sistema.
CAUDAL ESPECFICO: Caudal extrado en un pozo o sondeo por unidad de descenso
producido. Habitualmente se expresa en litros/segundo por metro.
CAVERNAS O CUEVAS: Formas endokrsticas de conduccin con desarrollo horizontal en el interior de los macizos rocosos carbonticos o evaporticos originados
por la disolucin de la roca a favor de los cursos de agua subterrnea. Se consideran
activas cuando circula agua por ellas, e inactivas cuando se sitan muy por encima
del nivel del acufero.
COBERTERA: Conjunto de formaciones geolgicas, de origen sedimentario, por
encima del basamento.
COEFICIENTE DE AGOTAMIENTO: Constante hidrodinmica propia de un manantial.
Su valor caracteriza la ley de decrecimiento exponencial, en rgimen no influenciado,
del caudal del manantial.
COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO: Relacin entre el volumen de agua liberado
por una columna de acufero de superficie unidad, cuando el nivel piezomtrico
desciende una unidad, y un volumen unitario de acufero. En los acuferos confinados
este valor depende muy directamente de la compresibilidad y la expansibilidad del
agua y del medio acufero y del espesor de ste. En los acuferos libres, el coeficiente
de almacenamiento equivale en la prctica a la porosidad eficaz.
COEFICIENTE DE ESCORRENTA: Es el cociente, expresado en tanto por ciento,
de las aportaciones totales de agua de una cuenca hidrogrfica respecto a la
precipitacin.
COEFICIENTE DE INFILTRACIN: Es el cociente, expresado en tanto por ciento,
de la infiltracin de agua en el subsuelo respecto a la cantidad de agua precipitada,
expresadas ambas por lo general por sus valores medios anuales.
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD (o conductividad hidrulica): Parmetro que
expresa cuantitativamente la permeabilidad de un material frente a la circulacin de
un fluido de densidad y viscosidad determinadas. Puede definirse como el volumen
de dicho fluido que atraviesa, por unidad de tiempo y bajo el efecto de un gradiente
hidrulico unitario, una unidad de superficie perpendicular a la direccin del flujo, en
condiciones tales que sea aplicable la ley de Darcy.
COMPOSICIN QUMICA E ISOTPICA: Conjunto de sustancias qumicas, y los
respectivos valores isotpicos de algunas de estas sustancias (oxigeno e hidrogeno
fundamentalmente) que incorpora el agua en su circulacin por el terreno.
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a la circulacin hdrica puede variar en las rocas constituidas por los mayores
tamaos de grano, que son las que por su permeabilidad presentan mayor
inters hidrogeolgico, segn que los granos estn o no trabados entre s con la
presencia de una matriz (constituida por granos de menor tamao) o de cemento
(de precipitacin qumica).
DETRITUS: Resto de la disgregacin en partculas de una masa slida obtenida por
el til de corte de mquina perforadora de sondeos. Tambin se conoce como ripio.
DIACLASA: Fractura en una roca sin desplazamiento relativo de los bloques.
DOLINAS: Depresiones cerradas de origen krstico. Constituyen una de las formas
superficiales ms habituales del modelado krstico. Existen diversos tipos, siendo
los ms frecuentes los de disolucin, las de colapso y las aluviales. El desarrollo de
un gran nmero de dolinas sobre una superficie da lugar a la formacin de un campo
de dolinas, mediante un proceso denominado dolinizacin. La coalescencia de varias
dolinas da origen a las uvalas, las cuales pueden evolucionar en casos extremos
hasta la formacin de un polje, o depresin krsticas de tamao kilomtrico.
DOMINIO PALEOGEOGRFICO: Regiones de la superficie terrestre de dimensiones
considerables, individualizadas geodinmicamente, y con caractersticas estratigrficas y tectnicas comunes.
DUREZA: Alude, normalmente, al contenido total de iones de calcio y magnesio
disueltos presentes en un agua. Es indicativa del poder incrustante. Hay varios tipos
de dureza; la ms usada, la dureza total, se expresa en grados franceses (1 F =
10 mg/l de Co3Ca equivalente).
EDAR: Estacin Depuradora de Aguas Residuales.
EMBALSE SUBTERRNEO: Trmino equivalente al de acufero, pero que hace
especial referencia a la existencia de un volumen de agua subterrnea almacenado
(reservas) y de unos recursos hdricos renovables, cuya regulacin (e incluso su
cuanta) puede ser adems incrementada mediante determinadas actuaciones, como
la recarga artificial, o la regulacin de manantiales.
ENDOKARST: Karst subterrneo, o conjunto de formas de disolucin desarrolladas
en el interior de los macizos krsticas, como consecuencia de la circulacin de agua
a travs de las discontinuidades.
ENDORRICO: Las aguas de un territorio que fluyen hacia el interior de ste, sin
desage a un ro o al mar.
ENSAYO DE BOMBEO: Prueba que consiste en bombear agua subterrnea de
una captacin durante un cierto perodo de tiempo y observar la variacin que
se produce en los niveles piezomtricos del acufero. Puede usarse tanto para
conocer la capacidad o el rendimiento de una captacin, como para determinar las
caractersticas hidrulicas del acufero.
ESCAMAS: Masa de rocas de grandes dimensiones que se apila o se desplaza sobre
otras, mediante un cabalgamiento.
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LNEA EQUIPOTENCIAL: La que une puntos con igual potencial o carga hidrulica, en
un medio acufero con flujo bidimensional (considerado en un plano vertical u horizontal).
En tres dimensiones se puede definir, de igual manera, una superficie equipotencial.
LISMETRO: Dispositivo utilizado para medir la infiltracin del agua en el terreno.
Estn concebidos tambin para la medida directa de la evapotranspiracin.
LITOESTRATIGRAFA: Distribucin y caractersticas litolgicas de las formaciones
rocosas de una unidad determinada, ordenadas en el tiempo geolgico segn su
orden de sedimentacin.
LIXIVIADO: Lquido producido cuando el agua percola a travs de cualquier material
permeable, enriquecindose en slidos disueltos y materia en suspensin. Por lo
general, se utiliza en relacin con vertederos de residuos slidos urbanos.
LLUVIA TIL: Fraccin de la precipitacin no evapotranspirada y que, por tanto,
representa los recursos hdricos totales de una cuenca; de este modo, la lluvia til se
convierte en escorrenta superficial y escorrenta subterrnea.
MACIZO IBRICO: Aflora al norte de la Depresin del Guadalquivir, y, dentro de
Andaluca, forma las alineaciones montaosas de Sierra Morena (norte de Jan,
Crdoba, Sevilla y Huelva). Est constituido por un conjunto de rocas metamrficas
(pizarras, cuarcitas, calizas marmreas) y plutnicas (granitos y rocas afines), de
edades comprendidas entre el Precmbrico y el Paleozoico, plegadas y estructuradas
en bandas de direccin noroeste-sureste, limitadas por importantes fracturas de
alcance regional que la compartimentan en tres zonas: Centro Ibrica (ocupa la
parte ms oriental, Jan y Crdoba), Ossa Morena (en la zona central, Crdoba y
Sevilla) y Sudportuguesa (en la parte ms occidental, Huelva).
MANANTIAL: Cualquier tipo de manifestacin hacia el exterior del agua subterrnea.
Equivale al trmino surgencia. Posee infinidad de sinnimos locales, como nacimiento,
naciente, surgencia, manadero, rezume, rezumadero, fuente, alfaguara, vertiente,
venero, mina, cimbra, madre, ojo, nocle, trampal, borreguil y otros muchos.
MANTO DE CORRIMIENTO: Cabalgamiento de gran escala de unas formaciones
geolgicas sobre otras, con un salto o desplazamiento en la horizontal de varios
kilmetros.
MAPA PIEZOMTRICO: Representacin cartogrfica de la superficie piezomtrica de
un acufero (ver isopieza e isohidrohipsa), construida por interpolacin de medidas
puntuales de la profundidad del nivel piezomtrico en diferentes puntos.
MINERALIZACIN: Concentracin de diferentes iones y sustancias disueltas en el
agua.
MODELO (de un acufero): Representacin conceptual y terica simplificada de
un acufero. La elaboracin de un modelo exige definir la estructura del sistema
(lmites, caractersticas geomtricas, etc.) y formular las leyes que relacionan las
entradas del sistema y sus respuestas (salidas), de acuerdo con los parmetros
que intervienen en dichas relaciones. Los modelos pueden ser de varios tipos:
reducidos, analgicos, matemticos, de flujo o de transporte, entre otros.
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USO DEL AGUA: Aplicacin concreta del agua para un fin determinado. Los usos
principales del agua son: abastecimiento urbano, agrcola e industrial.
UVALA: ver Dolina.
VENTANA TECTNICA: Recinto de la superficie terrestre cartografiable en el que por
erosin, queda al descubierto una unidad tectnica inferior, completamente rodeada
por unidades tectnicas superiores.
VERGENTE: Inclinado. En una estructura tectnica se refiere a la inclinacin del plano
axial (en el caso de pliegues) o del movimiento de un bloque a favor del plano de falla.
ZONA NO SATURADA: Es la zona comprendida entre la superficie del terreno y el
nivel fretico, en la que los poros que existen en la roca o en el suelo estn vacos,
o contienen agua a presin inferior a la atmosfrica, adems de aire y otros gases.
ZONA SATURADA: La que los poros estn ocupados en su totalidad por agua. Es la
zona ms alejada de la superficie del acufero.
ZONAS DE REZUME: reas en las que el agua sale al exterior en gotas o con un
caudal muy pequeo a travs de los poros o discontinuidades de la roca.
ZONA EXTERNA: En el caso de la Cordillera Btica, representa una de las dos grandes
zonas en las que se divide. Est limitada al Norte, por el Macizo Ibrico o la Cuenca
del Guadalquivir, y al Sur, por la Zona Interna, al Oeste con las Unidades del Campo
de Gibraltar, y al Este con el Mar Mediterrneo. Se caracteriza por estar formada por
una cobertera sedimentaria de edad Trisico-Mioceno, muy deformada con pliegues,
fracturas y cabalgamientos.
ZONA INTERNA: En el caso de la Cordillera Btica, una de las dos zonas en la que
se divide esta alineacin montaosa. Se compone de formaciones antiguas, de edad
Paleozoico-Terciario, con una intensa deformacin tectnica. La mayora de las rocas
que las constituyen son metamrficas y se apilan en sucesivas unidades tectnicas
superpuestas. Son tres los complejos tectnicos diferenciados, ordenados de
ms bajo a ms alto en el dispositivo estructural: Nevado-Filbride, Alpujrride y
Malguide.
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ISBN 978-84-7840-862-7
Gua Didctica de los acuferos del Parque Natural Sierra Norte de Sevilla
Volumen I