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en la Perspectiva
de Norberto Bobbio*
LUS ANTONIO CRDOBA GMEZ
EL AUTOR
Profesor Departamento de filosofa Universidad del
Cauca. Coautor de los textos Las vueltas del presidente (Universidad Libre, Cali, 1994) y Filosofa poltica:
Crtica y balance (Universidad del Cauca. Popayn,
2006). Autor de los textos Municipio colombiano y
clientelizacin poltica local: apuntes para un balance
(Fundacin para el Desarrollo Popular de Cali, 2000);
Contribuciones al debate sobre descentralizacin, apertura poltica y clientelismo en el municipio colombiano
(Indito, Popayn, 2000); autor de distintos artculos en
peridicos y revistas.
E-mail:lacordoba2004@yahoo.es
luisgomez20036@hotmail.com
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RESUMEN
En el presente artculo se desarrolla un anlisis, abordado desde la
filosofa poltica, en torno a la concepcin que el filsofo italiano Norberto
Bobbio (1909-2004) planteara acerca de dos de las ms importantes
tradiciones polticas que ha producido la cultura occidental y que son,
sin duda alguna, pilares sobre los que se ha edificado la modernidad: la
democracia y el liberalismo. Desde esta perspectiva se identifican
aproximaciones y puntos de encuentro, lo mismo que las tensiones que
dinamizan la relacin entre democracia y liberalismo, as como algunas
contradicciones que pernean el pensamiento de Bobbio.
PALABRAS
CLAVES: Democracia, liberalismo, liberalismo poltico, Estado liberal, democracia liberal, democracia electoral, democracia directa, democracia representativa, socialismo, socialismo-liberal, capitalismo.
ABSTRACT
Presently article is developed an analysis, approached from the political
philosophy, around the conception that the Italian philosopher Norberto
Bobbio (1909-2004) it outlined about two of the most important political
traditions that has produced the western culture and that they are,
without a doubt some, pillars on those that the modernity has been
built: the democracy and the liberalism. From this perspective approaches
and encounter points are identified, the same thing that the tensions
that energize the relationship between democracy and liberalism, as
well as some contradictions that kick the thought of Bobbio.
KEYWORDS:
Democracy, liberalism, political liberalism, liberal State, liberal democracy, electoral democracy, direct democracy, representative
democracy, socialism, liberal socialism, capitalism.
ACEPTADO: 23-VI-07
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1. INTRODUCCIN
Cuando hablamos de la relacin entre liberalismo y democracia es usual que
lleguemos a suponer, o quiz a sospechar, que ambas categoras polticas se
encuentran en proximidad, bien porque nos resultan muy familiares o, en otras
palabras, muy cotidianas. La imbricacin que asumimos existe entre ellas se
nutre, por supuesto, de toda la carga discursiva e ideolgica que, en los actos
del diario vivir, es propagada desde distintas fuentes de emisin (medios de
comunicacin, alocuciones polticas, movilizaciones callejeras, etc.). Incluso,
no hacemos mencin de una Weltanschauung democrtico-liberal?, no aludimos hoy a una democracia-liberal que se yergue no slo triunfante, sino de la
cual se replica, ampulosamente, que goza de buena salud?.
Desde luego, una cosa es dar por descontado que esa relacin entre liberalismo
y democracia existe y otra, como corresponde a la tarea intelectual que debe
desarrollar el filsofo poltico, es demostrarla y esclarecer cual es el significado
de aquella; en que momento histrico y cmo se produce la fusin; que deslindes se pueden establecer; que tensiones surgen, que puentes o acercamientos
ideolgicos facilitan el establecimiento de una conciliacin que pudiramos llamar eficaz; que condiciones del ambiente poltico en la sociedad animan la
controversia. Estas, y otras inquietudes, es necesario abordarlas por su trascendencia y complejidad respecto del anlisis y reflexin acerca de esas dos formas
polticas en torno a las cuales actualmente gravita la vida social y econmica,
cuestin tanto ms acentuada como resultado de la cada del socialismo real
que dej a la democracia-liberal sin su contradictor natural.
Al fin de cuentas tal tarea involucra el asunto del conocimiento, tanto en el
sentido del imperativo tico que nos impulsa a seguir hablando sobre cosas que
ya se han dicho, parte de lo cual es asumir distanciamientos o controversias con
las ideas o puntos de vista que no se comparten, como en cuanto a las expectativas que surgen frente a lo que se espera que se diga. El tener que tomar
partido en la discusin terica, cualquiera que sea el tema, como en la produccin de conocimiento, nos coloca entonces en la posicin no de sujetos neutrales, ni indiferentes, sino de individuos que no pueden establecer
distanciamientos drsticos con las preocupaciones que nos plantea el devenir
poltico, cuestin tanto ms evidenciada si consideramos el futuro mismo de
nuestras sociedades.
Cuando tenemos, por ejemplo, la conviccin de que poco hemos hablado de un
problema dado, que en poco o en nada nos hemos apersonado del mismo, podramos no slo cuestionar los roles desempeados sino que entenderamos que
una labor de esclarecimiento conceptual (por dems necesaria) que se emprenda, es a la vez grande y desafiante. Pero si consideramos el sentido contrario, es
decir, cuando suponemos estar hablando con mayor intensidad de algo, de ello
no se sigue que haya mayor claridad o que las dudas hayan sido canceladas de
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una vez y para siempre: muy por el contrario, la invitacin a la discusin filosfica, como actitud abierta y permanente, nos remite a seguir planteando ms
interrogantes, a seguir perseverando en nuevas vas de comprensin, a seguir en
la bsqueda de nuevas alternativas de interpretacin, porque la filosofa poltica
definitivamente no se puede concebir como una razn clausa.
Como quiera que una discusin en torno al liberalismo y la democracia no se
puede considerar saldada, esto nos confronta contemporneamente con la presencia de dos tradiciones polticas que si bien tienden a universalizarse1 , conforme en el terreno econmico el capitalismo se globaliza, no por ello (es decir,
an a pesar de su supremaca, que se alza como inobjetable) su realizacin
deja de estar exenta de riesgos, dificultades e incoherencias. A guisa de ejemplo podramos mencionar que la democracia, en tanto forma de intervencin en
las decisiones de una sociedad segn los principios de la igualdad y la participacin, en nuestros pases est siendo socavada por tendencias
neoconservadoras y neoliberales que no solo equiparan la lucha poltica por el
poder a la lgica econmica del mercado y del clculo individual2 , sino que han
colocado en marcha la poltica preventiva del gobierno de las lites3 .
Con base en este recurso ideolgico en realidad lo que se persigue es la neutralizacin de la democracia de masas y, por consiguiente, la domesticacin de los
efectos nocivos provocados por los desbordamientos que se atribuyen al pueblo
cuando este funge como protagonista poltico (los riesgos de la tirana y el
despotismo de las mayoras). De este modo, la observancia de la prctica poltica, especialmente a nivel de los pases latinoamericanos donde la democracia
es dbil, parece remitirnos a una naturalizacin del proceso de disolucin del
principio del gobierno de las mayoras en manos del gobierno de las minoras
selectas, cuestin que no pasa desapercibida si atendemos tanto las consecuencias acarreadas en relacin con la prdida de legitimidad de los regmenes
democrtico-liberales en Amrica Latina, como el tortuoso devenir que estos
han tenido (incluyendo su desnaturalizacin a manos de la clase poltica y su
disrupcin a cargo de las fuerzas armadas).
Por un lado, en el imaginario de la gente se refuerza cierto estado anmico de
desencanto, en la medida que la participacin llega a percibirse como un acto
intrascendente (intil, ineficaz) con respecto a la incidencia que el ciudadano puede tener en las decisiones finales, es decir, en las decisiones gruesas que tienen
como escenario los congresos, que es donde la teora poltica demo-liberal ha indi____________
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Para Norberto Bobbio este aspecto marca un rasgo distintivo con los antiguos, en cuanto
estos no se plantearon la obligacin de fijarle lmites al poder poltico, como tampoco
desarrollaron una teora sobre los derechos.
Para los liberales clsicos (y hoy para los neoliberales) la pretensin del Estado de Bienestar
de controlar toda la sociedad, a travs de la ampliacin de su capacidad de intervencin,
de la mano de altas dosis de dirigismo y paternalismo, no slo va en detrimento de la
libertad sino que se convierte en la causa de los males sociales y en fuente de la
ingobernabilidad de la democracia.
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Estos son presupuestos del liberalismo econmico con los cuales se conciben los procesos
productivos, el comercio, la generacin de riqueza y, por ende, el bienestar y la prosperidad de
las sociedades. El punto de partida consiste en sostener que lo que mueve a los individuos no
es el afn de solidaridad sino, por el contrario, el egosmo, la satisfaccin de las necesidades y
deseos ms inmediatos y cercanos (el inters particular, la bsqueda de riqueza). Para Adam
Smith, su ms claro exponente, como quiera que estas tendencias se constituyen en leyes
naturales (en tanto son dictaminadas libremente por los mismos hombres, en sus maneras de
ser y de pensar) no requieren la intervencin de un poder regulador (el del Estado)
Acoge el antagonismo entre individuo y sociedad como algo no slo necesario sino
benfico, en la medida que inspira la competencia y el sentido de la emulacin, tal y
como la plantea el liberalismo econmico. Aplicada a la esfera poltica estimula el pluralismo
poltico, entendido tanto en el sentido de la presencia de variedad de grupos polticos
organizados, que compiten por el poder, como en la existencia de variedad de puntos de
vista y opiniones que animan la controversia pblica y el debate colectivo.
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res), como predicar de ella este estado natural que posee, cuando la evidencia
que nos provee la realidad indica que la democracia no parece estar en disposicin de reformarse as misma?.
Los riesgos de la posicin de Bobbio nos remiten por un lado a la idea de que la
democracia, en tanto forma poltica, posee una especie de fuerza interna en la
que descansa su dinmica y vitalidad. Pero en la medida en que ella hoy tiende
a volverse hegemnica, sin que tenga contradictores naturales a la vista (como
sera el caso desempeado por el socialismo, que animaba el antagonismo poltico en el mundo), la tarea de la transformacin no se avisora dentro de un
horizonte despejado sino que se enmarca ms bien dentro de un firmamento
gris. Al fin de cuentas, actualmente la democracia representativa, aupada por el
criterio de la neutralidad poltica del Estado liberal, ha tomado partido del lado
de la defensa del statu quo y del poder dominante.
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ajenas el conflicto, el antagonismo, la violencia, la dominacin), se haba quedado corto al subvalorar el significado de la democracia y del liberalismo, como
conquistas polticas que no pueden ser desconocidas si se piensa en el consenso
sobre la sociedad deseable (y sobre la idea de justicia social y de vida mejor).
Esa subvaloracin que Bobbio atribuye al marxismo se vuelve contra el filsofo
italiano. Marx no crea en los ideales de la libertad burguesa, no porque no
representaran la fuerza ideolgica de la emancipacin humana sino porque
esta implicaba la realizacin de la emancipacin de unos hombres (los burgueses) en detrimento de la negacin de la libertad de otros (el proletariado). Tampoco Marx crea en el supuesto de la neutralidad del Estado liberal y de su
capacidad imparcial de arbitraje en la sociedad, segn la cual todos los ciudadanos son tratados igualitariamente. De modo que si, como lo ratifica Bobbio, la
democracia liberal supone un consenso sobre el orden poltico este da al traste
(elimina) el antagonismo, el conflicto y la coercin que son propias del poder, la
hegemona poltica y la dominacin.
Debe resaltarse que la defensa de las instituciones demo-liberales asumida por
Bobbio tiene una querencia anglosajona. En lo que concerniente al nfasis colocado en la concepcin del hombre y de la vida social el pensador italiano es partidario
de hacerlos gravitar en la pragmtica (los resultados y ventajas ofrecidas) por los
derechos individuales, el pluralismo poltico, la universalizacin del sufragio, la
constitucionalizacin del Estado, entre otros referentes. Algunos de estos se destilan en las obras de Hobbes (1996) o Locke (1973) . El beber en las fuentes del
liberalismo clsico, le permite a Bobbio hacer un desplazamiento poltico (de posiciones iniciales de izquierda a un posterior centrismo) y al planteamiento de una
conciliacin con el marxismo original bajo la forma del socialismo-liberal.
Pero tras esta postura conciliatoria lo que en realidad hace Bobbio es advertir
acerca de los peligros de las extrapolaciones, los radicalismos y los desbordamientos polticos que se derivan de la aplicacin prctica de principios marxistas como el de la dictadura del proletariado, en cuanto este configurara un
poder sin lmites, ubicado al margen de la regulacin. Tambin supondra un
cuestionamiento al sentido inaugural que Maquiavelo le imprimi a la poltica
(en cuanto puro apasionamiento, puro juego personalizado del poder segn el
uso de tcnicas para su conquista o preservacin) que le permite a Bobbio colocar la poltica en el terreno de su relacin con el Estado.
Desde luego que la conciliacin propuesta (el socialismo-liberal), no exenta de
contradicciones, aunque funciona mejor en el plano terico que en el prctico,
tiene la virtud de proponer una lnea de anlisis que pretende escapar a la
lgica interpretativa de las tensiones polticas que han sido vistas como irreconciliables, por el antagonismo indeclinable que las anima, lo que parecera que
nos coloca en el camino de cierto idealismo poltico. Del mismo modo lleva a
que nos preguntemos si en la poltica directa esa articulacin que propone se
orientara en el sentido de la recuperacin de la social-democracia o si, en
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