Dossi: A cultura como trauma

A psicanlise e a compreenso do indivduo moderno

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Mrcio Seligmann-Silva
Este dossi trata do conceito de trauma, tema que, embora tenha estado em
evidncia nas ltimas duas dcadas, ainda no teve a sua teorizao devidamente
expandida para alm das fronteiras da teoria psicanaltica. Apesar dos esforos de
autores como Jacques Derrida, Paul Ricur, Shoshana Felman, Cathy Caruth,
Geoffrey Hartman, Ruth Leys, Ann Kaplan, Aleida Assmann, Dominick LaCapra,
Hal Foster e Rosalind Krauss, para citar alguns nomes de referncia dentro dos
atuais estudos sobre o trauma, a rea ainda no se imps nas cincias humanas
como deveria. Afinal, acredito ser fcil perceber a onipresena de um conceito
fluido de trauma, que marca toda a nossa cultura, mesmo que no tenhamos
ainda conscincia clara do fato. Precisamos enfrent-lo. Nada como recorrer a
psicanalistas antenados com o que se passa para alm de sua rea, na tentativa de
levar adiante essa fundamentao sobre nosso tema. Pensando nisso, enviei aos
colegas que aceitaram participar deste dossi uma proposta, que transcrevo aqui,
para apresentar o esqueleto do projeto:
A proposta deste dossi pensar a importncia do conceito psicanaltico de
trauma para a cultura desde o incio do sculo 20 (que coincide com a fundao
da psicanlise por Freud em 1900) at os nossos dias. O conceito encontra-se no
cerne do pensamento psicanaltico e acabou como que contaminando e tingindo
boa parte da cultura. Aprendemos a ver a nossa subjetividade como algo plstico,
esburacado e constitudo por falhas, mais do que por continuidades. Tambm, a

paulatina virada mnemnica de nossa viso da histria, um efeito de traumas

histricos do sculo 20 e construda a partir do universo de pensadores como
Bergson, Benjamin, Halbwachs, Warburg, alm do prprio Freud, deve muito a
essa incorporao do trauma como pedra de toque de nossa concepo da
temporalidade. Da noo central de choque em Baudelaire, para caracterizar a
modernidade, passando pela viso benjaminiana da histria como catstrofe, at
a concepo do real em Lacan, vemos se desdobrar uma ideia de violncia como
determinante de nossa era e de nossa autocompreenso. Tanto a violncia do
passado (trauma) como a do presente (choque) e a do futuro (apocalipse) nos
rondam como um fantasma tricfalo da catstrofe. Benjamin elaborou uma
definio do presente como catstrofe porque, para ele, o ideal da vivncia do
choque a catstrofe. As guerras e, hoje, os atentados so a prova contundente
dessa leitura. Na literatura, no cinema, nas artes e na produo cultural de um
modo geral, vemos inmeras verses dessa viso da realidade como trauma. A
arte se faz valer novamente como um escudo de Perseu, para refletir o terror
que porta a morte, e possibilitar uma elaborao ou uma preparao angustiosa
para esses choques traumticos. Por outro lado, toda a poltica est permeada por
uma cultura do trauma: etnias, naes e religies disputam hoje seu lugar ao sol
portando como insgnia os seus prprios traumas. O caso recente do ataque ao
semanrio Charlie Hebdo, ocorrido em Paris no dia 7 de janeiro deste ano,
permite vislumbrar o efeito traumtico da prpria arte, uma vez que ela pode
tambm se tornar uma catalisadora de mais violncias e de mais traumas,
alimentando nossa cultura do trauma. Aqui confrontam-se literalizao (da
Lei), resistncia ao Witz [chiste] (outro tema central da psicanlise freudiana),
iconoclastia e iconolatria. Para Freud, os traumas so transfigurados ao longo da
histria sob a forma de mitos e de outras narrativas. Vale lembrar tambm que
assim como ele denominara os sintomas das histricas de monumentos, Maria
Torok faz o mesmo paralelo entre a memria encriptada/incorporada (os desejos
enterrados) e os monumentos. No dossi vamos frequentar a histria da
construo dessa viso do real traumtico com nfase em autores advindos da
senda aberta por Freud, como Ferenczi e Lacan.
evidente que nossos convidados responderam a essa proposta-provocao a
partir de suas prprias vises do problema central apresentado, ou seja, como a
nossa cultura se define do ponto de vista do trauma. A questo o que trauma
no foi o nosso ponto de partida. No entanto, para orientar os leitores, cito aqui
uma das possveis definies do termo, que retiro do ensaio de Cathy Caruth
Modalidades do despertar traumtico (Freud, Lacan e a tica da memria),
(publicado no volume Catstrofe e representao, editado por mim e por Arthur
Nestrovski): Em sua definio genrica, o trauma descrito como a resposta a
um evento, ou eventos, violentos, inesperados ou arrebatadores, que no so
inteiramente compreendidos quando eles acontecem, mas retornam mais tarde
repetidamente em flashbacks, pesadelos e outros fenmenos da repetio. A
experincia traumtica sugere um determinado paradoxo: o de que o ver mais
direto de um evento violento pode ocorrer como uma inabilidade absoluta de
conhec-lo; aquela imediaticidade pode, paradoxalmente, tomar a forma de um
atraso. A repetio de um evento traumtico que permanece no disponvel
para a conscincia, mas intromete-se sempre na viso sugere, portanto, uma
relao maior com o evento, que se estende para alm do que pode ser visto ou
conhecido e que est intrinsecamente ligado ao atraso e incompreenso que
permanece no centro deste ver repetitivo.

Walter Benjamin, em seu impactante ensaio Sobre alguns temas em Baudelaire,

foi um dos primeiros a fazer uma teoria da produo literria moderna a partir do
conceito freudiano de trauma. Assim, ele ajudou a lanar as bases para um
conceito mais robusto. Partindo do ensaio de Freud Alm do princpio do
prazer, ele determinou em que medida a poesia de Baudelaire pode ser
caracterizada como a arte de incorporar os choques/traumas em sua prpria
lrica. Ali ele escreveu, entre outras passagens dignas de nota: A psiquiatria
registra tipos traumatfilos. Baudelaire abraou como sua causa aparar os
choques, de onde quer que proviessem, com seu ser espiritual e fsico.
Tambm seu ensaio sobre A obra de arte na era de sua reprodutibilidade
tcnica trata da situao nova do indivduo moderno que vive alienado de sua
tradio. Nesse texto, ele escreveu: Formulado de modo geral, a tcnica
reprodutiva desliga o reproduzido do campo da tradio. Ao multiplicar a
reproduo, ela substitui sua existncia nica por uma existncia massiva. E, na
medida em que ela permite reproduo ir ao encontro do espectador em sua
situao particular, atualiza o reproduzido. Ambos os processos levam a um
abalo violento do que transmitido um abalo da tradio, que o outro lado da
crise e da renovao atuais da humanidade. Esse abalo violento, que nos retira
da histria e nos joga no campo de foras do choque, apresentado por Benjamin
tambm como tendo o prprio cinema como o seu agente. Ele estabelece uma
teoria do cinema como tcnica que corresponde a uma incorporao do choque
no campo esttico. Ele chega inclusive a falar do choque traumatizante
provocado pelo cinema e conclui: O filme a forma de arte correspondente ao
perigo de vida acentuado do homem contemporneo. Ele corresponde a
modificaes profundas do aparato perceptivo modificaes como aquelas
vividas, no mbito da existncia privada, por todo pedestre no trnsito das
grandes cidades, e as que, no mbito histrico, so vivenciadas por todos aqueles
que combatem a ordem social de seu tempo.
Inspirado em passagens como esta, o terico das artes Hal Foster vai falar nos
anos 1990 de um realismo traumtico para caracterizar as obras de Andy Warhol,
marcadas pela repetio de imagens violentas. Se a imprensa tende a repetir de
modo traumtico e traumatizante essas imagens, na arte elas so deslocadas e
permitem uma perfurao da capa encobridora do real que a mdia. Da Foster
identificar tambm, o que caracterizou em um neologismo, de um ponto
troumtico (um buraco do trauma) nessas obras que apontam para o real
(lacaniano, pensado como impossvel de ser inscrito).
O dossi, apesar de se estender por amplas questes e abordar de diferentes
modos o tema proposto no pde, claro, exaurir o assunto. Mas ele d as bases
para expandir essa leitura da cultura como trauma. Por exemplo, com esse
instrumental podemos agora nos voltar indstria cultural com seus heris
traumatizados. Isso perceptvel dos personagens de filmes de Fritz Lang (com
seu assassino de crianas Hans Beckert, de M., o vampiro de Dsseldorf, de 1931)
e de Alfred Hitchcock (lembremos de Norman Bates, de Psicose, 1960) aos superheris (rfos), como Super-Homem, mas sobretudo Homem-Aranha e Batman
um traumatizado vingador mascarado. E tambm lembremos os inimigos desses
super-heris e de toda uma infindvel galeria de traumatizados que o cinema nos
apresenta, como se o trauma fosse a nica caracterstica que sobreviveu falncia
do indivduo Mas esse j um tema para outros dossis.

Mrcio Seligmann-Silva professor titular de Teoria Literria da Unicamp.

A desautorizao em Ferenczi: do trauma

sexual ao trauma social
Na construo da cena traumtica, o outro est no lugar de agente provocador, seja em ato, seja em
fantasia
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Daniel Kupermann

O pai traduzindo as palavras de ordem como se fossem as regras de uma

brincadeira (Foto: Divulgao)
As contribuies da psicanlise para os estudos dos traumas sociais encontram
um marco inaugural decisivo: o resgate empreendido pelo psicanalista hngaro
Sndor Ferenczi, no final dos anos 1920, da importncia do traumatismo para a
produo de sofrimento psquico. De fato, a dedicao de Ferenczi ao fenmeno
do trauma que se acentuou a partir da sua experincia como mdico do exrcito
hngaro no front da Primeira Grande Guerra, e depois com pacientes
comprometidos em sua constituio narcsica e em seus processos identificatrios
promoveu uma toro decisiva no entendimento psicanaltico acerca da
importncia da alteridade na produo de experincias disruptivas traumticas.

Se o interesse originrio de Freud pelo sexual como fonte de traumatismos

primeiro o abuso da criana pelo adulto (teoria da seduo), depois as fantasias
sexuais inconscientes edipianas e, finalmente, a presena silenciosa, porm
efetiva, de uma pulso de morte no aparelho psquico j indicava que, na
construo da cena traumtica, o outro est no lugar de agente provocador (seja
em ato, seja em fantasia), por meio das contribuies ferenczianas que a
comunidade psicanaltica convidada a realar a funo da alteridade no
contexto, atribuindo um novo estatuto s situaes de violncia promovidas no
campo social. Ferenczi prope uma releitura relacional do conceito
de Verleugnung a recusa perversa da castrao em Freud , indicando que o
no reconhecimento por parte do outro da narrativa de sofrimento de um sujeito
em condio de vulnerabilidade implica uma desautorizao da sua experincia
(e do seu testemunho) no campo social, sendo esta desautorizao, ela mesma,
primordial na constituio do trauma.
Nesse sentido, enquanto o trauma sexual freudiano implicava, em ltima
instncia, uma operao intrapsquica prpria ao sujeito ainda que originada
por uma intruso externa , otrauma social, formulado por Ferenczi, explicitaria
uma fratura na operao de reconhecimento no campo das relaes sociais e
polticas. Dessa maneira, a partir da inspirao promovida pela traumatognese
ferencziana, encontramos algumas ferramentas teis para a reflexo acerca da
dimenso clnica do testemunho e do seu acolhimento pelo outro, seja na vida
cultural, seja no prprio curso de um tratamento analtico.
Saber di: o trauma em Freud
Encontram-se, na obra de Freud, duas teorias sobre o traumatismo. A primeira,
originada ainda no sculo 19, concebe o trauma como um excesso inassimilvel
pelo aparelho psquico produzido em funo de um agente externo provocador
o exemplo paradigmtico a seduo (assdio) de uma criana por um adulto , e
ficou conhecida como teoria da seduo. A fundamentao epistemolgica para
essa concepo de trauma residia sobre a perspectiva de uma criana assexuada,
impedida de dar sentido a um evento ertico que, a posteriori, j na puberdade,
cobrava seu nus com juros e correo na forma da neurose. Nesse contexto, a
problemtica do trauma implicava, efetivamente, uma relao do sujeito com o
saber: para o adolescente/adulto que sofrera assdio sexual na infncia, saber
di. Esse seria o motivo para o recalcamento das representaes vinculadas
sexualidade e ao desejo, e para a concepo da direo do tratamento como um
empreendimento de aquisio de saber por meio das interpretaes do
psicanalista.

No alto, sapatos de prisioneiros de campos de concentrao; acima, cabelos

cortados das mulheres para serem usados na indstria txtil alem (Fotos:
Adriano Miranda/ Divulgao)
Desde ento, tornou-se praticamente unnime a ideia de que a evocao das
experincias traumticas seria necessariamente positiva, sem que se questionasse
o estatuto iatrognico do testemunho; em outros termos, sem que se indagasse
em que condies testemunhar uma injria sofrida poderia contribuir para a
expanso psquica do sujeito, e em que condies adoeceria ainda mais.

Posteriormente, a partir da evidncia de que a criana sexuada e cria fantasias

inconscientes de carter edipiano nas quais o assdio sofrido um contedo
tpico , Freud abandonou o que nomeara de sua neurtica (teoria da seduo
traumtica), acreditando que os relatos de suas pacientes histricas no passavam
de fices infantis. Porm, foi sobretudo com as formulaes do clebre ensaio
Alm do princpio de prazer, publicado em 1920, que o traumatismo seria
relacionado ao excesso de excitao promovido no psiquismo pelas exigncias da
pulso de morte. O trauma seria, assim, inerente prpria constituio do
aparelho mental, e provocado pela dimenso pulsional no inscrita
psiquicamente pelos processos de simbolizao.
Tudo indica que Freud, longe do front, temendo a morte dos filhos que lutavam
nas trincheiras e vivendo uma situao desfavorvel nas condies de trabalho e
bastante ameaadora em relao s perspectivas de futuro, dedicara-se, durante e
imediatamente aps a Primeira Guerra, especulao acerca das tendncias
destrutivas inerentes condio humana. Porm, se a guerra , efetivamente,
uma vicissitude possvel talvez at provvel da civilizao, a hiptese
metapsicolgica da pulso de morte no contribui especialmente para a
compreenso do contexto histrico-cultural da sua produo.
Desse modo, a psicanlise dos anos 1920 apostava suas fichas na concepo de
trauma intrapsquico, afastando-se cada vez mais das concepes relacionais de
traumatismo, para as quais, dentre as condies consideradas necessrias para a
simbolizao dos excessos e para elaborao psquica das feridas sofridas, est a
presena sensvel do semelhante.
O trauma como confuso de lnguas
Alguns autores indicam que a situao lingustica vivida por Ferenczi na
Budapeste do Imprio Austro-Hngaro foi, talvez, a grande inspiradora da sua
teorizao do traumatismo como decorrente de uma confuso de lnguas entre
os adultos e a criana. Na Hungria do seu tempo, a lngua oficial utilizada nas
instituies que regulavam a vida civil era o alemo, enquanto a lngua utilizada
no seio da famlia e nas relaes ntimas era o magiar. Ou seja, havia uma lngua
referida ao grande mundo da poltica, da justia, da cincia; e uma lngua
menor empregada nas trocas afetivas amizades, relaes de parentesco,
namoro etc. Ferenczi pe o dedo justamente na ferida provocada quando se
obrigado a nomear o afeto em uma lngua que se mostra inadequada para esse
fim.
Em sua formulao derradeira sobre o traumatismo, Ferenczi postula que a
criana se encontra sob o regime da linguagem da ternura, uma linguagem
ldica, experimental, expansiva, dirigida ao outro, por meio da qual as
experincias produzem sentido para o sujeito. J o adulto, submetido ao recalque
e culpa, encontrar-se-ia sob o primado da linguagem da paixo, veiculadora
das palavras de ordem e dos imperativos sociais aprisionadores.

Edifcio do Ministrio da Defesa da Srvia e Montenegro, Belgrado, atingido por

bombardeio da OTAN em 1999 (Foto: Autor desconhecido)
O trauma propriamente dito ocorreria em dois tempos, entrelaados porm
distintos: o tempo da violao da criana pelo adulto cego dissimetria existente
entre suas posies, ou seja, passional na sua relao com a diferena do outro; e
o tempo da desautorizao do seu testemunho, decerto o mais decisivo e o mais
funesto para a constituio da cena traumtica.
Convm citarmos uma passagem j clebre na qual Ferenczi, em Anlises de
crianas com adultos, descreve o que se nomeou de segundo tempo do trauma:
O pior realmente anegao, a afirmao de que no aconteceu nada, de que
no houve sofrimento ou at mesmo ser espancado e repreendido quando se
manifesta a paralisia traumtica dos pensamentos ou dos movimentos; isso,
sobretudo, o que torna o traumatismo patognico (grifo nosso).
No original, escrito em alemo, onde lemos negao encontra-se Verleugnung.
Alguns comentadores preferem traduzir Verleugnung por desmentido, outros
por descrdito. Prefiro, inspirado nas indicaes de Luis Cludio Figueiredo,
desautorizao, no sentido de enfatizar a dimenso de desapropriao
subjetiva promovida no sujeito em estado de vulnerabilidade pelo encontro
traumtico. Auto, do grego, indica aquilo que prprio, de si mesmo. Os efeitos
mais nefastos do traumatismo so, justamente, o comprometimento da convico
das prprias percepes, e a anestesia da afetividade, que tornam a subjetividade

refm da unidimensionalidade dos imperativos veiculados culturalmente,

automatizada e incapaz de qualquer pensamento crtico.
Na teoria psicanaltica da constituio subjetiva, haveria na criana um
movimento primrio em direo ao adulto o Nebenmensch freudiano, aquele
que est ao lado capaz de ajud-la a dar sentido s experincias que ainda no
encontram lugar em sua cadeia representacional. Concebe-se, portanto, que o
chamado primeiro tempo do trauma no seja em si mesmo necessariamente
desestruturante, uma vez que o encontro com o outro pode proporcionar o
suporte suficiente para que o sujeito elabore a violao sofrida. A desagregao
psquica adviria quando, justamente, aquele que testemunha encontra o
abandono, na forma da desautorizao da sua tentativa de produzir uma verso
prpria para aquilo que foi vivido como injria.
Nesse sentido, o fato de reconhecer que a criana tambm est submetida a um
regime sexual, como o fez Freud na aurora do sculo 20, no significa, de modo
algum, que o encontro da ternura da criana com a paixo do adulto (duas
lnguas distintas que regem a nossa sexualidade) seja incapaz de promover
consequncias traumticas.
A desautorizao traumatizante

Memorial Choeung Ek,no Camboja, que abriga mais de 5 mil crnios humanos
(Foto: Harald Hoyer)
O desafio da clnica com vtimas de traumas e catstrofes , assim, o de constituir
uma lngua prpria e apropriada para enunciar aquilo que da ordem do
irrepresentvel, mas tambm do inaudvel, como depreendemos da leitura de
Agamben em O que resta de Auschwitz. De fato, se a vivncia sofrida no
encontra modos de enunciao na linguagem cotidiana, ou seja, nos modos de
representao disponveis aos sujeitos em determinados contextos histricos,
seria preciso, para transmitir algo do terror experimentado, gritar, tambm para
poder dizer aquilo que soa insuportvel aos ouvidos dos semelhantes.
A concepo de trauma social nos permite cotejar, assim, o problema dos limites
do representvel com o problema dos limites do testemunho. A realidade do
relato de sofrimento traumtico soamonstruosa e passvel de provocar horror nas
suas testemunhas, no sentido de convoc-las para uma dimenso da experincia
humana muito alm do tolervel pelos ideais compartilhados socialmente, que
compem sua viso de mundo necessariamente ordenada e estvel.
Uma cena do filme A vida bela, dirigido no final dos anos 1990 por Roberto
Benigni, me permite ilustrar, pelo avesso, do que se trata a confuso de lnguas
traumtica. O cenrio o interior de um pavilho-dormitrio de um campo de
concentrao. Nele esto os recm-chegados, perplexos com a sua nova e
inusitada realidade. Um oficial nazista entra e comea a bradar as regras que
regero o cotidiano dos prisioneiros; entre eles h uma criana italiana, um
menino pequeno, como todos, muito assustado, que no entende alemo. Seu pai,
interpretado pelo prprio Benigni, decide ento traduzir as palavras de ordem
que ecoam pelo local como se fossem as regras de uma brincadeira que teria
incio logo mais, mantendo, porm, o tom elevado e o ritmo entrecortado da fala
do soldado, o que cria um efeito tragicmico pelo absurdo da tentativa de
conciliar a forma militarizada do discurso com um contedo ldico-infantil. A
tentativa fictcia, evidentemente seria a de poupar o menino do sofrimento
por meio da inverso da linguagem da paixo em linguagem da ternura,
constituindo uma espcie de proteo antitraumatizante. O recurso ao cmico nos
parecer ser, longe de uma ofensa ao sofrimento das vtimas, como alguns
argumentaram na poca, uma manobra estilstica de Benigni para expressar, em
um contexto de desgaste do pblico com as imagens tradicionais representativas
do universo concentracionrio, o insuportvel dos horrores impingidos
humanidade durante a Segunda Guerra Mundial. Ao mesmo tempo, ainda que
no fosse a inteno do diretor, denunciavam-se, abolindo-se radicalmente as
fronteiras entre o trgico e o cmico, os limites possveis do testemunho. O
espectador ri constrangido com a evocao de uma situao de horror incapaz de
ser, efetivamente, transmitida pelos meios linguageiros encontrados, at ento, a
sua disposio.
Phrmakon
A recente instaurao da Comisso Nacional da Verdade pelo governo brasileiro,
com o consequente convite para que vtimas de violncia do Estado, sobretudo
durante a Ditadura Militar (1964-1985), testemunhassem as indignidades
sofridas, reeditou um problema que dcadas antes ocupou aqueles que se
debruavam sobre os sobreviventes de campos de concentrao: o desafio de
compreender a opo de muitos pelo silncio. Nesse quesito, a psicanlise,
quando convocada a se pronunciar, encontra-se ainda em uma encruzilhada de
difcil soluo.

Por um lado, a traumatognese ferencziana sugere que todo trauma ,

efetivamente, um retraumatismo h sempre um segundo tempo traumtico
muitas vezes mais funesto que o primeiro , e perpetuar o silncio das vozes
capazes de contribuir para a elaborao psquica dos episdios sofridos tenderia a
eternizar os mecanismos da desautorizao traumtica.
Em contrapartida, sabe-se que abrir uma ferida mesmo acreditando que esse
seja o caminho da cura arrisca sempre desestabilizar um tnue equilbrio,
obtido muitas vezes por meio do emprego de todas as foras das quais o sujeito
dispe no seu ntimo. Nesse caso, a prudncia indica que no convm
menosprezar o fato de que, em muitas situaes, o testemunho pode ter o efeito
contrrio do pretendido, e nos convida a recordar Roland Barthes: obrigar a dizer
pode ser to violento quanto forar a calar.
Daniel Kupermann psicanalista e professor doutor do Instituto de
Psicologia da USP.