RESPIRACION

En esta parte del examen fsico interesa fijarse en la forma como la persona respira.
Cuando se cuenta la frecuencia respiratoria, conviene que el paciente no se percate. Para
esto, se simula estar tomando el pulso, pero en realidad se est observando la
respiracin.
Normalmente Ia espiracin es un poco ms prolongada que la inspiracin (relacin
inspiracin: espiracin=5:6)
Frecuencia respiratoria:

frecuencia respiratoria normal, en adultos: 12 a 20 respiraciones por minuto.

Los recin nacidos y los nios presentan frecuencias respiratorias ms elevadas.

taquipnea: sobre 20 respiraciones por minuto (en adultos).

bradipnea: menos de 12 respiraciones por minuto (en adultos).

Caractersticas de la respiracin normal.

En la inspiracin, entra aire a los pulmones (al expandirse el trax y bajar el diafragma), y
en la espiracin, sale el aire (al volver el trax a su posicin inicial y subir el diafragma). Al
bajar el diafragma durante la espiracin, comprime las vsceras abdominales y el
abdomen tiende a protruir. Lo habitual es que al mirar como una persona respira, se note
que su trax se expande y que su abdomen protruye un poco (respiracin costo
abdominal). En algunas circunstancias, como ocurre en mujeres embarazadas o
pacientes con ascitis, puede ser ms notoria la expansin del trax (respiracin de
predominio costal); en cambio, una persona que tenga dolor en el trax, podra presentar
una respiracin de predominio abdominal.
Alteraciones de la respiracin:

respiracin paradjica. Es manifestacin de una insuciencia respiratoria, con

fatiga muscular e incapacidad del diafragma para contraerse. En estos casos, el
paciente respira ayudndose con la musculatura intercostal y los msculos
respiratorios accesorios. El accionar del diafragma se nota mejor estando el
paciente en decbito dorsal y poniendo una mano sobre su abdomen: si el
diafragma est funcionando, el abdomen protruye; si el diafragma no se est
contrayendo, el abdomen se hunde (al ser arrastrado el diafragma hacia arriba por
la presin negativa que se genera en el interior del trax).

obstruccin bronquial difusa. Los pacientes presentan una espiracin

prolongada debido a una obstruccin difusa de las vas areas (bronquios
pequeos y medianos). Tambin se tiende a atrapar aire en el trax, el cual se
aprecia hiperinsuflado. Pacientes con crisis asmticas o limitacin crnica del ujo
areo presentan esta condicin.

obstruccin de la va area alta (laringe, cuerdas vocales, trquea) La

inspiracin se efecta con dificultad por la resistencia al paso del aire. Se produce
una presion intratoracica negativa aumentada y esto lleva a una retraccin de los
espacios supraclaviculares, intercostales y subcostales. Este fenmeno se conoce
como tiraje. Tambin se produce un ruido audible a distancia al entrar el aire con
dicultad y esto se conoce como cornaje o estridor.

Otros aspectos que conviene observar en relacin a la respiracin:

cianosis en los labios o en la lengua (como signo de hipoxemia generalizada)

hipocratismo digital, acropaquia o dedos en palillo de tambor (ya se present en

la seccin de anexos de la piel).

aleteo nasal: es ms notorio en nios con insuciencia respiratoria

si el paciente mantiene sus labios fruncidos durante la espiracin para

aumentar la presin intratoracica y evitar el colapso de la va respiratoria fina (ej.:
en enfisematosos).

Tipos de respiracin:

hiperpnea o hiperventilacin. Se caracteriza porque la amplitud y la frecuencia

estn aumentadas.

respiracin de Kussmaul, Es una forma de hiperventilacin acentuada que se da

en pacientes con acidosis metablica (ej.: cetoacidosis diabtica, insuficiencia
renal crnica descompensada).

Respiracin de cheyne: Stokes. Se caracteriza porque despus de apneas de

20 a 30 segundos de duracin, la amplitud de la respiracin va aumentando
progresivamente y despus de llegar a un mximo, disminuye hasta llegar a un
nuevo periodo de apnea. Esta secuencia se repite sucesivamente. Se observa en
insuficiencia cardiaca y algunas lesiones del sistema nervioso central.

Respiracin de biot. Respiracin que mantiene alguna ritmicidad, pero

interrumpida por periodos de apnea. Cuando la alteracin es ms extrema,
comprometiendo la ritmicidad y la amplitud, se llama respiracin atxica. Ambas
formas se observan en lesiones graves del sistema nervioso central.

Glosario:
Taquipnea, bradipnea, respiracin paradjica, tiraje, cornaje o estridor, acropaquia o
hipocratismo digital, hiperpnea, respiracin de kussmaul, respiracin de cheynestokes.
Preguntas
1. Cul es la frecuencia respiratoria normal en adultos?
2. Qu caractersticas tiene la respiracin de cheyne-stokes?
3. Qu signo puede ayudar para determinar que un paciente est en fatiga
respiratoria?
4. Qu tipo de respiracin se asocia a una acidosis metablica severa?

5. a qu se llama cornaje o estridor?

6. en qu casos se observa una espiracin prolongada?