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En primera instancia a grandes rasgos, se debe comprender que la situacin que antecede a la
Gran Guerra se va a caracterizar por la presencia de factores en diversos mbitos, tanto polticodiplomtico, territorial bajo influencia se sentimiento nacionalista como econmico.
A partir de 1871, tras la derrota francesa en la guerra Franco Prusiana y la proclamacin del
Imperio Alemn, el canciller Bismarck se convierte en el rbitro de Europa y las relaciones de
Europa siguen sus directrices.
Estas relaciones van a estar presididas por una serie de alianzas diplomticas que logran evitar la
guerra directa entre las potencias durante la Paz Armada.
Periodo dividido en dos fases:
Sin embargo, la escasa solidez del Pacto se demostr pronto. En 1875, se producen dos crisis
que acabaron con l. De un lado, el aumento de los efectivos militares franceses en este ao
ponen en pie de guerra a los alemanes pero el enfrentamiento se evita gracias a la intervencin
diplomtica de Rusia e Inglaterra.
El hecho grave es el los Balcanes, donde se van a oponer Rusia y Austria- Hungra. Se producen
revueltas en Bosnia - Herzegovina y Bulgaria, siendo duramente reprimidos por los turcos. Rusia
y Austria firman un tratado secreto por el que Bosnia seria para los austriacos, Bulgaria para los
rusos. Pero ese mismo ao, 1877, Serbia y Montenegro se levantan contra los turcos
imponindoles el Tratado de San Estfano , por el que declara independientes a Serbia y
Montenegro y se crea la Gran Bulgaria, estado autnomo bajo la influencia Rusa.
Pero Inglaterra y Austria- Hungra no aceptan el Tratado y solicitan la revisin. Bismarck intenta
mediar reuniendo el Congreso de Berln en 1878. Los resultados negativos obtenidos por los
rusos en este Congreso, con la reduccin de los territorios blgaros, y el apoyo alemn a Austria,
que consigue la administracin de Bosnia. Herzegovina, hacen que Rusia abandone el Pacto de
los Tres emperadores y se produzca as la disolucin del primer sistema de alianzas.
Las sucesivas crisis en el norte de frica y los Balcanes alentaron la carrera armamentista
y confirmaron el nuevo sistema de alianzas. En dos ocasiones, 1905 y 1911, Alemania
cuestiono el avance de Francia sobre Marruecos,
Crisis Marroqu
La zona de Marruecos era potencialmente conflictiva debido a su privilegiada situacin
geoestratgica entre el Atlntico y el Mediterrneo. A inicios del XX, la zona era controlada por
Francia y Espaa, que haba establecido protectorados. No obstante, Alemania no se va a
resignar renunciar a esta zona. De hecho, Alemania va a reclamar sus derechos en Marruecos y la
necesidad de hacer un nuevo reparto de la zona. Las inquietudes alemanas van a chocar
frontalmente con los intereses franceses y Marruecos se convierte en estos momentos en un
constante foco de tensin colonial.
Primera crisis es provocada por la visita del Kaiser Guillermo II a la ciudad marroqu de Tnger,
donde muestra los intereses alemanes en establecer un protectorado alemn en Marruecos, lo
que provoca los recelos de Francia.
Se produce una escalada de tensin entre Francia y Alemania, con movilizacin de tropas
incluida. La Conferencia de Algeciras de 1906 soluciona la crisis, rebajando las tensiones entre
ambas potencias.
Alemania enva un barco de guerra para ocupar el puerto de Agadir, situado en la zona sur de
Marruecos, a fin de conseguir alguna compensacin de los franceses por el establecimiento de su
inminente protectorado sobre Marruecos, pero se vio obligada a retirarse ante la amenaza
britnica de entrar en guerra en apoyando a Francia.
Crisis balcnica
El escenario balcnico era extremadamente complejo. La explosiva fragilidad de la situacin
balcnica paso a ocupar el centro de la escena a principios del siglo XX. Viena, que ejercia un
protectorado sobre Bosnia Herzegovina, decidi anexar estos territorios en 1908 para consolidar
su posicin en los Balcanes. Esta accin exacerb en Serbia, donde ganaban terreno sectores
nacionalistas ms duros y partidarios de un acercamiento a Rusia, ya que sus pobladores no
tenan dudas de que Bosnia era parte de su territorio histrico.
En 1912 estall la primera guerra balcnica, que expuls por completo a los otomanos de la
regin, y Macedonia fue repartida entre Serbia, Bulgaria y Grecia. A partir del retiro de Estambul,
la crisis en los Balcanes se concentr en la persistencia de la dominacin de los Habsburgo y en
la delimitacin de las fronteras entre los estados emergentes en la regin. Los pases europeos
intervinieron activamente en este ltimo aspecto. Ni Italia, ni Austria aceptaban una Serbia con
salida al mar, y en consecuencia, despus de la primera guerra balcnica, apoyaron la creacin de
Albania.
Al ao siguiente de la derrota de los turcos estall otra guerra, esta vez por diferencias entre los
pases balcnicos sobre el reparto de Macedonia, recientemente recuperada. Bulgaria fue la gran
derrotada, ya que perdi casi todas las tierras ganadas en la primera guerra. Serbia y Grecia
salieron beneficiadas.
Ante el hundimiento del imperio turco, la ocupacin de Libia por parte de Italia en 1911 y las
operaciones de Serbia, Bulgaria y Grecia para expulsar a Turqua de la pennsula balcnica en
1912, ninguna de las grandes potencias tomo iniciativa alguna, ya fuera por el deseo de no
granjearse la enemistad de Italia, potencial aliada ya que no estaba comprometida todava con
ninguno de los dos bloques, o por el temor a verse arrastrada a una situacin incontrolable por los
estados balcnicos.
Contemplaron inmviles como Turqua era prcticamente expulsada de Europa y como una
segunda guerra en los estados balcnicos victoriosos ordenaban el mapa de los Balcanes en
1913. Todo lo que pudieron conseguir fue crear un estado independiente en Albania.
La siguiente crisis balcnica se precipit el 20 de julio de 1914 cuando el heredero al trono de
Austria, el archiduque Francisco Fernando, visitaba la capital Bosnia, Sarajevo.
Respondiendo al ultimtum de Austria a Serbia, Rusia moviliz sus ejrcitos y Alemania le declar
la guerra al imperio zarista. En agosto de 1914 Francia y Gran Bretaa le declararon la guerra a
Alemania. El ciclo se cerr cuando Austria Hungra le declaro la guerra a Rusia, y Gran Bretaa y
Francia aprobaron el enfrentamiento con el imperio Habsburgo.
1. Si Francia fuera atacada por Alemania, o por Italia apoyada por Alemania, Rusia empleara la
totalidad de sus fuerzas disponibles para atacar a Alemania.
Si Rusia fuera atacada por Alemania, o por Austria apoyada por Alemania, Francia empleara la
totalidad de sus fuerzas disponibles para combatir a Alemania;
2. En caso de que las fuerzas de la Triple Alianza, o de una de las Potencias que de ella forman
parte, llegaran a ser movilizadas, Francia y Rusia, a la primera noticia del hecho y sin necesidad
de un acuerdo previo, movilizarn inmediata y simultneamente la totalidad de sus fuerzas,
conducindolas lo ms cerca posible de sus fronteras;
4. () Los Estados Mayores mencionados se comunicarn, ya en tiempo de paz, cuanta
informacin relativa a los ejrcitos de la Triple Alianza obre o llegara a obrar en su conocimiento
respectivo.
5. Francia y Rusia no concluirn la paz separadamente.
6. Todas las clusulas que anteceden se mantendrn rigurosamente secretas.
7. La presente Convencin tendr la misma duracin que la Triple Alianza.
San Petersburgo, 18 de agosto de 1892
Alemania y la crisis de Marruecos 1904.
Declaracin relativa a Egipto y Marruecos:
"Artculo 1. El Gobierno de Su Majestad Britnica declara que no tiene intencin de cambiar el
status poltico de Egipto.
Por su parte, el Gobierno de la Repblica Francesa declara que no pondr obstculos a la accin
de Inglaterra en este pas pidiendo que se fije un trmino para la ocupacin britnica ni de
cualquier otra manera ()
Artculo 2. El Gobierno de la Repblica Francesa declara no tener intencin de cambiar el status
poltico de Marruecos.
Por su parte, el Gobierno de Su Majestad Britnica reconoce que corresponde a Francia,
especialmente como Potencia cuyos dominios lindan en gran extensin con los de Marruecos,
velar por el orden en este pas y facilitarle ayuda para todas las re formas administrativas,
econmicas, financieras y militares que necesite.
Declara que no pondr obstculos a la accin de Francia a este respecto ()
Artculo 7. Con el fin de asegurar el libre trnsito del Estrecho de Gibraltar, ambos Gobiernos
convienen en no permitir que se levanten fortificaciones u obras estratgicas cualesquiera en la
parte de la costa marroqu comprendida entre Melilla y las alturas que dominan la orilla derecha
del Seb ()
Sin embargo, esta disposicin no se aplica a los puntos actualmente ocupados por Espaa en la
costa marroqu del Mediterrneo.
Artculo 8. Ambos Gobiernos, inspirndose en sus sentimientos de sincera amistad con Espaa,
toman en especial consideracin los intereses que este pas deriva de su posicin geogrfica y de
sus posesiones territoriales en la costa marroqu del Mediterrneo, con respecto a los cuales el
Gobierno Francs llegar a un acuerdo con el Gobierno Espaol. El acuerdo a que pueda llegarse
acerca de este asunto entre Francia y Espaa se comunicar al Gobierno de Su Majestad
Britnica."
Londres, a 8 de abril de 1904.
Alemania y la crisis de Marruecos 1904.
"Alemania debe protestar ante la intencin de Francia por apropiarse de Marruecos no solo por
razones materiales, sino sobre todo para salvaguardar su prestigio. La posicin a esgrimir al
respecto sera la siguiente: la absorcin abiertamente premeditada de Marruecos por Francia pone
fin a la libre competencia extranjera y origina, por tanto, a los intereses de las terceras Potencias,
y en particular de Alemania, un grave perjuicio ahora y en el futuro. Durante mucho tiempo
cremos que Francia buscara un acuerdo con las Potencias interesadas. Sin embargo, no ha sido
as, al menos por lo que a Alemania se refiere.
En consecuencia, el Gobierno alemn se ve obligado a asumir, por su propia iniciativa, la defensa
de los intereses alemanes que nuestro Soberano resumi ante el Rey de Espaa de esta manera:
Nosotros reclamamos la libertad de comercio y de trfico en Marruecos.
Este programa caducara desde el momento en que Francia se apoderase de Marruecos.
Nota del barn Holstein: 3 de junio de 1904
Primera Guerra Mundial: 1914- 1918
El asesinato de Jean Jaurs.
Los movimientos obreros y socialistas organizados rechazaban el militarismo y la guerra, y la
Internacional Socialista se comprometi incluso , en 1907, a organizar una huelga general
internacional contra la guerra, pero los polticos no tomaron en serio estas amenazas, auqnue un
salvaje de la derecha asesino al gran lder socialista y orador francs Jean Jaures poco das
antes de que estallara la guerra, cuando intentaba desesperadamente salvar la paz.
"A travs de las calles de Europa apareca cada pueblo con su pequea antorcha, y ahora ah
est el incendio (...) La poltica colonial de Francia, la poltica hipcrita de Rusia y la brutal
voluntad de Austria han contribuido a crear la situacin terrible en la que nos encontramos.
Europa se debate en una gran pesadillaCiudadanos, a pesar de todo, y os digo esto como una
especie de desesperacin, no hay ms que una posibilidad de mantener la paz y de salvar la
civilizacin, desde el momento en que estamos amenazados de muerte y salvajismo, la de que el
proletario rena todas sus fuerzas, y que todos los proletarios, franceses, ingleses, alemanes,
italianos, rusos, pidamos a esos millones de hombres que se junten para que el latido unnime de
sus corazones aleje la horrible pesadilla."
Jean Jaurs: Discurso en Lyon, 23 de julio de 1914
"Esta guerra no la hemos querido nosotros (...) Conducidos a la lucha, nos movilizamos para
rechazar al invasor, para salvar el patrimonio de la civilizacin y la ideologa liberal que nos ha
legado la historia. No queremos que se pierdan las pocas libertades arrancadas a las fuerzas del
mal con tantos sufrimientos. Contestamos "presente" a la orden de movilizacin. Nunca haremos
una guerra de conquistas (...) Emperadores de Alemania y de Austria-Hungra (...) que habis
querido la guerra, nos comprometemos a doblar las campanas, tocar a muerto, de vuestro reino."
Lon Jouhaux: Discurso en los funerales de Jaurs, 4 de agosto de 1914.