NOTAS DE FILOSOFIA E

HISTRIA DA EDUCAO

A. Primeira Introduo. Por que estudar Filosofia

e Histria da Educao?
B. Segunda Introduo. Situao Histrica do
Mundo Antigo.
1. O INCIO DA FILOSOFIA NA GRCIA.
2. A CONTEMPLAO DA NATUREZA NOS
PRIMEIROS PRSOCRTICOS.
3. PITGORAS.
4. PARMNIDES. Primeira Parte.
5. PARMNIDES. Segunda Parte.
6. FILOSOFIA E EDUCAO EM ATENAS NO ANO
450 AC.
7. ZENO x SCRATES.
8. OS SOFISTAS.
9. SCRATES.
10. PLATO.

Texto disponvel para Download no site de

Introduo ao Cristianismo
segundo a obra de
Santo Toms de Aquino e Hugo de S. Vitor
http://www.cristianismo.org.br
http://www.terravista.pt/Nazare/1946/
http://www.accio.com.br/Nazare/1946/

Notas de FHE
Primeira Introduo
Por que estudar Filosofia
e Histria da Educao?

Vocs que esto aqui presentes sero, daqui a alguns anos, professores.
Escolheram livremente dedicarem suas vidas ao Magistrio e de presumir-se que o fizeram
porque tem amor ao ensino. Daqui a alguns anos ser-lhes-o confiados alunos desejosos de
aprender pelos motivos os mais diversos, ainda que nem sempre pelo amor ao saber, e talvez possa
caber a vocs despertarem em seus alunos esta vocao. De qualquer maneira, considerando as
poucas vantagens materiais que o Magistrio oferece atualmente, se nem sempre os alunos se
dedicam ao aprendizado por verdadeiro amor ao saber, provvel que muitos, ou pelo menos
alguns dos futuros professores tenham pelo menos um grmen, uma semente do verdadeiro amor
ao ensino.
bastante provvel, por causa disso, que verifiquem, ao iniciarem suas carreiras
como professores, que as condies, o modo, o mtodo pelo qual pais, alunos e diretores esperam
que vocs ensinem no sejam os ideais para se obterem os resultados que se espera que o
professor alcance. Iro, pois, querer melhorar; iro propor algumas pequenas mudanas, destas
que so permitidas a cada incio de ano escolar a todo professor, tais como mudar o livro texto,
mudar o sistema de avaliao, mudar a didtica das aulas. Mesmo assim, possvel que o
resultado ainda deixe muito a desejar. Talvez ento venham a perceber que o problema mais
profundo, que talvez no se trate apenas de uma questo de mtodos, mas tambm de objetivos.
Todo professor pode mudar os objetivos a perseguir no incio do ano letivo,
dentro de certos limites. Mas ir mais alm destes j no seria possvel, porque o professor est
vinculado, em seu trabalho, ao trabalho de todos os demais professores que seus alunos j tiveram,
que esto tendo e que tero no futuro, dos quais, embora no saibamos de antemo os seus
nomes, j sabemos aproximadamente o que iro ensinar aos nossos alunos. Assim, os objetivos do
ensino no curso primrio esto vinculados aos objetivos do ensino na Universidade e vice versa.
Ainda que a professora primria no se aperceba disso e ainda que a maioria dos seus alunos no
cheguem mesmo aos cursos superiores, o ensino que ela chamada a ministrar depende da
concepo e dos objetivos que esto por trs do ensino superior, e de muitas mais coisas que
parecem estar aparentemente alm da funo da professora primria propriamente dita. Para
reelaborar ou mesmo aprimorar os objetivos do ensino primrio seria necessrio, portanto,
reelaborar os objetivos do sistema educacional como um todo. Poderamos ento perguntar se isto

no poderia ser feito. Se no seria possvel propor uma concepo mais aprimorada para o sistema
educacional vigente.
Para responder a esta pergunta, devemos primeiramente observar quatro pontos,
quatro aspectos que esta questo nos coloca e que ao mesmo tempo serviro ppara nos dar um
primeiro, mas ainda pequeno, vislumbre do motivo pelo qual estudar Filosofia e Histria da
Educao para a formao dos futuros professores.
Em primeiro lugar, antes de propor uma nova concepo e novos objetivos para o
sistema educacional vigente, deveremos perguntar se realmente sabemos quais so as concepes
e os objetivos do sistema de ensino vigente no momento. Surge a uma primeira dificuldade e uma
inesperada surpresa. Na sociedade moderna praticamente ningum e nenhum educador saber
responder exatamente a esta pergunta. Ningum sabe ao certo qual o objetivo exato que o
sistema educacional vigente persegue. Pode parecer estranho que se faa uma afirmao destas,
ainda mais porque a Lei de Diretrizes e Bases da Educao tem uma justificao oficial de
motivos. Ademais, haver ainda muitos outros que iro supor que podem responder a esta
pergunta. Mas, examinando mais detalhadamente estas respostas, mesmo que seja a dos autores da
Lei de Diretrizes e Bases, submetidas a um exame mais rigoroso, iremos verificar que estas no
so respostas realmente satisfatrias. O sistema de ensino tal como existe hoje em grande parte
produto de foras histricas, econmicas e sociais que nem sempre operaram de modo consciente.
De alguma maneira, o sistema atual de ensino este porque isto que a sociedade em seu
conjunto exige. Para entendermos porque ele assim e no diferente, e portanto, podermos pensar
mais realisticamente em modific-lo a fundo, devemos ento primeiro compreender como ele se
desenvolveu at chegar a este ponto; e esta histria, conforme veremos, tem aproximadamente, no
nosso caso, cinco mil anos de durao.
Em segundo lugar, no basta compreender por que o ensino o que ;
necessrio tambm sermos capazes de compreender o que ele poderia ter sido ou como ele poder
ser.Esta questo j no mais histrica. Considerada em pequena escala, considerada apenas em
alguns aspectos, esta questo poder ser talvez um problema de didtica, um problema de
psicologia do aprendizado, ou de qualquer outra disciplina tcnica pedaggica. Mas, considerada
em toda a sua amplitude, a mesma questo passar a ser um problema fundamentalmente
filosfico. Vamos tomar um exemplo para ilustrar. No ensino ns formamos o homem; haver
tambm quem pense que no ensino formamos igualmente a futura sociedade. Vamos deixar este
segundo aspecto de lado e ficar apenas no homem. No ensino ns formamos o homem. O objetivo
do homem aquilo que bom para o homem. Se assim, porm, o que que bom para o
homem? Para respondermos a esta pergunta, teremos que responder primeiro o que o homem. A
questo do objetivo do ensino, assim, depende da questo da concepo do homem e esta uma
questo filosfica. Qualquer educador que no perceber isto claramente, ao propor qualquer
reforma do ensino, fatalmente ir apresentar apenas reformas de mtodos, nunca de objetivos.
Para propor uma reforma mais profunda, uma reforma que seja uma contribuio e um progresso
substancial para a sociedade, o educador ter que compreender primeiro claramente qual a
concepo de homem que est implcita no sistema vigente; depois, ter que compreender
claramente quais seriam outras possveis concepes de homem; dever tambm saber discernir
qual delas representa um progresso em relao s outras; somente a partir da poder propor uma
melhoria essencial na Educao.
Ora, todas estas questes so questes filosficas. Vemos, portanto, que a
Filosofia est longe de ser apenas uma diverso de esprito para o educador. Ao contrrio, a
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prpria base sobre a qual se assentam as possibilidades de um verdadeiro progresso para o ensino.
Enquanto o educador no se torna filsofo, ele simplesmente um instrumento inconsciente,
quase que como um autmato controlado pelas leis da Educao que, por sua vez, esto entregues
merc de foras histricas as quais muitas vezes, sob o disfarce do desenvolvimento tecnolgico,
podem no ser mais do que a expresso de instintos primitivos da natureza, da simples luta pela
sobrevivncia, em vez de uma verdadeira busca de uma plena realizao do homem.
Ao chegarmos a este ponto, entra porm em cena uma terceira dificuldade.
Perguntamos por uma concepo de homem. Que seria isto, diremos ns, seno perguntar coisas
do seguinte tipo: O que o homem? Por que ele existe? Com que finalidade ele existe? Ora, se
isto mesmo, ento parece que estas perguntas no tm resposta. Nenhum de ns sabe respondlas. Se perguntarmos aos nossos conhecidos, aos nossos vizinhos, ao motorista do txi, ao
jornaleiro, ao poltico, ao professor, tambm no o sabero dizer. Se abrirmos o jornal, a revista
semanal, se ligarmos o rdio ou a televiso, tambm no iremos encontrar nenhuma resposta. Se
insistirmos e exigirmos de todas estas pessoas que respondam, nos daro respostas infantis,
respostas que no sabero justificar e das quais elas prprias no tm certeza. Ademais, nunca
ouvimos falar que tais respostas tivessem sido dadas, diro vocs. A concluso que parece se tirar
da que tais respostas no existem e que talvez nem possam existir.
Que se poder a estas dificuldades? No momento, apenas que um estudo mais
aprofundado capaz de mostrar que houve na Histria grandes mestres de Filosofia que tentaram
responder seriamente a tais perguntas e que, independentemente do problema de se saber aqui se
eles acertaram ou no, foram tambm capazes de justific-las de modo incomum. E que, talvez
devido profundidade de suas respostas e s exigncias particulares necessrias para compreendlas, a grande massa da humanidade, aquela que justamente acabou organizando o atual sistema de
ensino, no foi capaz de abarc-las. O que significa que, se queremos examinar tais problemas,
ser de fato intil perguntar tais coisas a colegas e a vizinhos, mas deveremos primeiro nos
aproximar e estudar estes grandes mestres com esforo e com pacincia para procurar
compreender bem a profundidade do que eles nos quiseram transmitir. Ento talvez poder surgir
uma luz mais profunda em nosso esprito sobre os problemas da Educao.
Finalmente, em quarto lugar, queremos adiantar aqui que este mesmo estudo mais
detalhado da Histria da Educao, paralelo ao da Filosofia, ir mostrar tambm que, apesar da
pouca compreenso que no s as grandes massas como tambm os responsveis pela Educao
tiveram destes mestres, o trabalho destes grandes homens no foi totalmente em vo. A maioria
dos pontos positivos que houve na Educao e na sociedade de todas as pocas, e inclusive na
nossa, se deveu justamente quele pouco que foi historicamente assimilado de suas obras. Desta
maneira, apenas um conhecimento histrico no suficiente para uma exata compreenso do
estado atual da Educao. tambm necessrio um conhecimento paralelo de Filosofia, de outra
forma a melhor parte, a parte mais nobre do desenvolvimento da Educao escapar totalmente de
diante de nossa vista, assim como toda a gama de possibilidades que o trabalho do educador ainda
pode ser chamado a desenvolver.
Com isto esperamos ter fornecido aos alunos alguma motivao preliminar com
que ele possa entrever o quanto importante para o futuro educador um conhecimento profundo
de Histria e de Filosofia.

Notas de FHE
Segunda Introduo
Situao Histrica do
Mundo antigo

Antes de iniciarmos nosso estudo de Filosofia e Histria da Educao temos

primeiro que tentar compreender, ainda que resumidamente, a situao do mundo em que se
iniciou a obra dos primeiros filsofos e educadores, porque sobre a obra destes homens que se
desenvolveu posteriormente a educao existente e porque, alm disso, o mundo em que eles
viveram foi em muitos aspectos bastante diferente do nosso, e no se pode compreender
corretamente o que estes homens pensaram em fizeram sem compreender as situaes que eles
viveram.
Ora, a civilizao em que atualmente vivemos, e a educao que nela
desenvolvemos apenas uma entre muitas que existiram e ainda existem. A civilizao em que
vivemos, porm, teve sua origem na fusao de trs outras que houve na Antiguidade, que foram a
civilizao hebraica, a grega e a romana. Cada uma destas trs civilizaes teve origem
independente da outra, mas, devido a um processo histrico que comeou por volta do ano 2.000
AC e foi at a poca do surgimento do cristianismo, acabaram se fundindo e formando a nossa
civilizao atual, dentro da qual se desenvolveu a educao que temos hoje.
Das trs civilizaes que deram origem nossa, a mais antiga a hebraica, que
inicia sua histria em 2.000 AC. A seguinte a aparecer foi a grega,cujas origens datam de 1.200
AC. Finalmente, a ltima, a Romana, iniciou sua histria, segundo sua tradio, no ano 753 AC.
Vamos a seguir examinar sucintamente como elas nasceram, se desenvolveram e
se integraram, e como dentre delas surgiu a filosofia. No pretendemos fazer um relato completo,
pretendemos apenas traar um quadro dentro do qual se encaixar a seqncia das aulas que viro
posteriormente, de tal maneira que, depois, ao estudarmos os fatos em detalhes, os fatos que
realmente interessaro ao estudo da filosofia e da educao, os alunos saibam situ-los sem muita
dificuldade no tempo e no espao, e consigam dar-lhes uma primeira avaliao de suas
importncias no contexto dos acontecimentos da poca.

Vamos examinar primeiro a civilizao hebraica, at a pgina stima destas notas.

Depois, a grega, at a dcima segunda. Finalmente, a romana da dcima terceira vigsima
quarta.

Para compreender o surgimento da civilizao hebraica, cujo incio data

aproximadamente de 2.000 AC, preciso saber que os primeiros relatos histricos, isto , relatos
escritos que temos do homem datam de pouco antes do ano 3.000 AC, mil anos, portanto, antes
do incio da histria que propriamente nos interessa. O perodo anterior poca que se inicia com
a escrita chamado de perodo pr histrico.
Por volta do ano 3.000 AC havia trs civilizaes no mundo que conheciam a
escrita, todas elas que se desenvolveram ao longo do curso de grandes rios: os Sumrios, os
Egpcios e uma terceira recentemente descoberta que floresceu ao longo do rio Hindo na regio
do atual Paquisto.
Os sumrios estavam organizados em uma federao de cidades ao longo da
Mesopotmia, no lugar em que hoje fica o Iraque. um lugar frtil, propcio agricultura, onde
correm os rios Tigre e Eufrates. Os sumrios estavam organizados em cidades independentes, as
quais, porm, tinham escrita, cultura e religio em comum.
J os egpcios estavam submetidos ao poder absoluto de um nico fara, soberano
de todo o Egito. A civilizao egpcia floresceu ao longo do rio Nilo, graas tambm facilidade
que este rio propiciava atividade agrcola.
Os grandes rios do Egito e da Mesopotmia, favorecendo a agricultura, fizeram
com que os habitantes destas regies no precisassem deslocar-se constantemente para obter
alimentos; o excedente de produo propiciado pela agricultura permitiu o aparecimento de outras
classes sociais que podiam se dedicar ao estudo e s atividades do esprito.
A civilizao hebraica tem sua origem assim em uma cidade do norte da Sumria
chamada Ur. Por volta do ano 2.000 AC, aproximadamente, nela vivia um homem chamado
Abrao, neto do tataraneto de Hber, de onde veio o termo hebreu. Segundo afirmam as Sagradas
Escrituras, a principal fonte de conhecimento da histria dos hebreus, o prprio Deus teria
ordenado a Abrao que fosse habitar uma terra situada entre a Sumria e o Egito com as seguintes
palavras:
"Sai da tua terra e da tua parentela,
e da casa de teu pai,
e vem para a terra que eu te mostrar.
E eu farei sair de ti um grande povo,
e te abenoarei,
e engrandecerei o teu nome,

e sers bendito.
Abenoarei os que te abenoarem,
e amaldioarei os que te amaldioarem;
em ti sero benditas todas as naes da terra".
Gen. 12
Abrao, pois, abandonou sua terra e foi morar na terra de Canaan, atualmente Palestina ou Israel.
L Deus lhe falou novamente que haveria de dar aquela terra sua posteridade.
Abrao teve um filho chamado Isaac, e deste um neto chamado Jac. Ambos
habitaram a terra de Canaan levando uma vida semi nmade como pastores. Quando Jac, mais
tarde, j tinha doze filhos, uma terrvel fome assolou o mundo da poca e o obrigou a se transferir
para o Egito com os seus filhos, onde se estabeleceu na regio da desembocadura do rio Nilo
chamada terra de Gezem.
Os doze filhos de Jac se multiplicaram de tal modo na terra do Egito que
acabram se tornando um povo dentro de outro povo; este povo foi chamado de hebreu ou judeu,
sendo pois at hoje os judeus os descendentes de Abrao. A multiplicao do povo judeu em terras
egpcias foi to grande que o Fara julgou que deveria submet-los escravido para evitar um
possvel levante contgra os egpcios. Este estado de escravido durou aproximadamente at ao
ano 1.200 AC, quando o judeu Moiss recebeu junto ao Monte Sinai uma ordem de Deus para se
dirigir ao Fara e exigir dele a liberdade para o seu povo.
Como o Fara no aceitasse as exigncias de Moiss, Deus enviou por meio dele
aos egpcios as 10 pragas descritas no xodo, at que, aps a dcima, o Fara cedeu e deixou o
povo judeu partir. Atravessaram os judeus as guas do Mar Vermelho que se abriram ao toque do
basto de Moiss, e passando pelo leito enxuto do mar chegaram ao p do Monte Sinai, onde
Moiss recebeu a Tbua dos 10 Mandamentos.
Mas, alm dos 10 Mandamentos Moiss estabeleceu uma longa legislao moral,
judicial e cerimonial, que formou a base de toda a cultura hebraica posterior. Esta legislao, cheia
de sabedoria e de padres muito mais elevados do que de todos os povos da poca, est contida
nos cinco primeiros livros da Bblia denominados em grego Pentateuco e em hebraico
simplesmente de Tor, ou Lei.
Aps receberem todas estas leis e caminharem durante 40 anos pelo deserto, os
hebreus entraram finalmente na terra da Palestina da qual se apoderaram militarmente e passaram a
nela viver. Durante cerca de duzentos anos viveram assim na terra de Canaan em uma
confederao de doze tribos, correspondentes aos descendentes dos doze filhos de Jac, neto de
Abrao, sem rei nem governo central, unidos apenas pela descendncia, e histria comum e pelas
leis que Moiss lhes havia estabelecido.
Aproximadamente no ano 900 AC a pedido do povo o profeta Samuel ungiu o
primeiro rei dos judeus, chamado Saul, o qual se suicidou alguns anos mais tarde diante de uma
batalha perdida.

Sucedeu-lhe o rei Davi, ungido tambm pelo profeta Samuel, que o escolheu entre
os pastores do povo israelita. Foi Davi que conquistou a cidade de Jerusalm que, ao que parece,
era bem antiga e datava desde antes dos tempos de Abrao. Davi instalou em Jerusalm a capital
de seu reino.
Filho de Davi foi o rei Salomo, que construiu um imenso templo na cidade de
Jerusalm, mas que cobrou pesados impostos de seu povo. Ao morrer Salomo, seu filho e
herdeiro do trono, Roboo, anunciou que seus impostos seriam muito mais pesados. Mal
aconselhado por seus jovens amigos criados junto com ele, suas primeiras palavras ao povo depois
de assumir o trono foram:
"Meu pai vos imps um jugo pesado,
e eu ainda aumentarei o peso deste jugo.
Meu pai aoitou-vos com correias,
eu vos aoitarei com escorpies".
1Reis 12,14
Resultado imediato destas palavras foi uma revoluo civil; as 10 tribos que viviam ao norte da
Palestina se separaram e formaram o Reino de Israel sob o comando de Jeroboo; duas tribos ao
sul, a de Benjamim e Jud, ficaram fiis a Roboo e conswtituram o Reino de Jud. Embora
Roboo dispusesse de 180 mil homens prontos para a guerra, desistiu de lutar contra o Reino do
Norte e aceitou as coisas como estavam.
Enquanto isso, na Mesopotmia muita coisa havia mudado. Na poca em que
Abrao havia se mudado de Ur para a Palestina, as cidades sumrias se uniram e formaram o
Imprio da Babilnia; seu sexto rei Hamurabi legislou o famoso Cdigo de Hamurabi, base de um
imprio que durou em torno de um milnio. Por volta da poca em que o povo judeu se dividiu em
duas naes, Jud ao sul e Israel ao Norte, porm, um povo vindo da regio situada ao norte da
Mesopotmia conquistou os babilnios e fundou o Imprio Assrio.
No ano de 721 AC os assrios cercaram durante trs anos a capital do Reino do
Norte de Israel, chamada Samaria, ao fim do qual deportaram os judeus do norte para o
Mesopotmia. No seu lugar vieram outros povos mesopotmios que, miscigenando-se com a
cultura local, fundiram o hebraico com lnguas caldaicas, da resultando a lngua aramaica e um
povo que passou a ser conhecido como samaritano.
Mais tarde caiu na Mesopotmia o Imprio Assrio. No seu lugar surgiu o
Segundo Imprio Babilnico. Este imprio invadiu o Reino do Sul de Jud e aps outro certo de
trs anos cidade de Jerusalm, capital de Jud, prendeu o "rei Sedecias, matou os seus filhos
em sua prena, vasou-lhe os olhos e o levou para a Babilnia", juntamente com todo o povo do
Reino de Jud (2Reis, 25). Queimaram tambm o templo construdo em Jerusalm por Salomo,
as casas e os edifcios de Jerusalm, e derrubaram os muros da cidade e o resto do povo que ainda
tinha permanecido na cidade, deixando apenas alguns pobres agricultores.
O povo judeu do Reino de Jud, mais fiel legislao de Moiss do que o Reino
do Norte de Israel, ficou exilado 70 anos na Babilnia. L no perderam sua identidade cultural

nem religiosa, nem se misturaram com os outros povos mesopotmicos. Ao contrrio, passaram a
se reunir aos sbados para lerem a Lei de Moiss; as casa em que estas reunies eram feitas
passaram com o tempo a constituir as primeiras sinagogas. Uma parte do povo comeou a se
dedicar ao estudo da lei de Moiss para poder coment-la nestas reunies; surgiram ento os
primeiro rabinos e, em torno deles, alunos que comearam a formar as primeiras academias de
teologia. Nestas academias era proibido o uso de quaisquer livros alm da Tor; todos os
comentrios dos grandes rabinos tinham que ser guardados de memria e passados de gerao em
gerao, de professor a aluno, oralmente e com fidelidade.
Surgiram tambm na poca que precedeu o exlio da Babilnia, durante o exlio e
aps o mesmo, os grandes profetas que marcaram a vida do povo judeu e deixaram livros escritos:
Elias e Eliseu, que viveram no Reino do Norte; Isaas e Jeremias, que viveram no Reino do Sul,
todos estes antes do exlio; Ezequiel, durante o exlio, viveu na Babilnia; e Daniel, da poca
posterior ao exlio, tambm viveu, embora judeu, como funcionrio na crte do Imprio Persa.
Setenta anos aps a deportao dos judeus para a Babilnia, em 521 AC, o rei
Ciro dos persas conquistou o Imprio Babilnico e libertou o povo judeu para retornar a
Jerusalm e reconstrurem a ptria. Tambm nesta poca os persas conseguiram a faanha militar
de, pela primeira vez na histria, derrotarem as foras militares do Egito na batalha de Pelusa,
levando exilados para a Mesopotmia a crte do Fara e todos os sbios do Egito. Foi isto o fim
da civilizao egpcia, que j tinha quase trs milnios de durao.
Desta maneira, na Histria Antiga, houve duas regies em que houve povos
altamente civilizados, uma ao longo do rio Nilo e outra ao longo dos rios Tigre e Eufrates. Na
primeira, os egpcios permaneceram estavelmente durante quase trs milnios. Na segunda,
assistiu-se sucesso dos sumrios, dos babilnios, dos assrios, dos babilnios novamente e dos
persas. Os persas, que sucederam os babilnios na Mesopotmia, se tornaram a maior potncia
militar que a histria tinha visto at o momento e donos de toda a sia, incluindo o Egito, o
Oriente Mdio, a atual Turquia, a Mesopotmia e estendendo seu poderio at as regies da ndia.
Durante toda esta poca a histria do povo judeu foi uma srie de vicissitudes
entre as foras polticas dos egpcios e dos mesopotmios. Quando, aps a conquista da Babilnia
e do Egito pelos persas, estes puderam voltar para a Palestina e reconstruir a cidade de Jerusalm
e o Templo de Salomo destrudo pelos babilnios, a maior parte do Antigo Testamento j havia
sido escrito e foi ento que comeou a marcar presena no mundo a civilizao grega, a segunda
das trs que compuseram a nossa a aparecer na histria.
A fonte histrica para o conhecimento da civilizao hebraica desta poca quase
que exclusivamente a Sagrada Escritura. A histria de Abrao, de seu filho Isaac e seu neto Jac, e
de sua mudana para o Egito est contada no livro de Gnesis, do captulo 12 at ao fim.
A libertao do povo judeu do Egito feita por meio de Moiss narrada no livro
do xodo, do incio at o captulo 20.
As leis dadas por Moiss ao povo judeu, e sua estada de 40 anos no deserto
narrada no restande do livro do xodo, no Levtico, Nmeros e Deuteronmio.
A conquista da terra prometida por meio de Josu, sucessor de Moiss no
comando do povo judeu narrada no livro de Josu.
9

10

Os primeiros dois ou trs sculos em que os judeus viveram na terra de Canaan

sem terem reis como governantes so narrados no livro dos Juzes.
A histria do profeta Samuel e de como ele consagrou Saul como primeiro rei de
Israel, juntamente com o relato de seu reinado encontra-se no primeiro livro de Samuel.
A narrativa do reinado de Davi que sucedeu a Saul e conquistou a cidade de
Jerusalm encontra-se no Segundo Livro de Samuel.
O reinado de Salomo e a construo do templo de Jerusalm encontra-se nos
onze primeiros captulos do Primeiro Livro dos Reis.
A diviso do povo judeu no Reino do Norte de Israel e no Reino de Ju ao sul at
a conquista do Reino do Norte pelos assrios e do Sul pelos babilnios encontra-se no restante do
primeiro livro dos reis e todos o Segundo Livro dos Reis.
Os setenta anos de exlio na Babilnia por parte do Reino de Jud no esto
contados em nenhum livro da Bblia; h referncias a este perodo nos Salmos e nos livros dos
Profetas.
A volta do exlio, a reconstruo de Jerusalm e de seu templo so narrados nos
Livros de Livros de Esdras e Neemias.
As vidas dos profetas Elias e Eliseu encontram-se narradas dentro do Primeiro e
Segundo Livro dos Reis; estes no deixaram escritos. Isaas encontra-se tambm no segundo livro
dos Reis, mas ademais ele deixou-nos escritos um livro seu prprio. Quanto a Jeremias, Ezequiel e
Daniel, a fonte para o seu estudo so os seus prprios livros.

II

A origem dos gregos antiga, no to antiga como a dos judeus, mas bem anterior
aos acontecimentos que acabamos de narrar. Entretanto, apenas por esta poca, cerca de 600500 AC, que eles passaram a ter importncia no cenrio dos acontecimentos mundiais. At ento,
as verdadeiras foras polticas do mundo eram os egpcios e os povos mesopotmicos.
O povo judeu politicamente era muito pouco importante; sua verdadeira grandeza
estava nas idias e nas leis contidas nos livros do Antigo Testamento, desconhecidas pelos povos
da poca, que iriam posteriormente revolucionar o mundo.
A origem dos gregos vem da Ilha de Creta. Por volta do ano 1.500 AC, quando os
judeus eram escravos no Egito, desenvolveu-se nesta ilha uma civilizao de marinheiros que
construam em Creta cidades famosas na antiguidade por no terem muralhas. A ilha de Creta era
muito comprida e ao mesmo tempo muito estreita. Seus muros era a prpria frota de seus navios.
A civilizao que nela se desenvolveu recebeu o nome de Minica.

11

Na poca em que Moiss recebeu as tbuas da Lei no Monte Sinai, cerca de 1.200
Ac, uma terrvel exploso de um vulco na Ilha de Santorini obrigou o povo cretense a fugir para
o norte, fixando-se no sul da Grcia, num territrio chamado Peloponeso. Nele fundaram a cidade
de Micenas e passaram a ser conhecidos pelos historiadores como povo micnico.
Por volta do ano 1.000 AC, pouco antes da poca do rei Davi e Salomo, outro
povo vindo do norte da Europa, chamado de Aqueus, invadiu a Grcia e obrigou o povo micnico
a fugir novamente, espalhando-se pelo litoral da Anatlia, atual Turquia, para a Fencia, atual
Lbano, para a Siclia, ilha ao sul da Itlia, e para a Etrria, no norte da Itlia, regio onde
atualmente fica a cidade de Pisa.
Por esta poca foi escrito o primeiro clssico da lngua grega, os poemas de
Homero conhecidos por Ilada e Odissia. No territrio da atual Grcia desenvolveram-se diversas
cidades independentes, como Atenas, Esparte e Tebas, das quais as mais importantes foram Atenas
e Esparta.
Esparta estava situada em uma Pennsula grande que havia ao sul da Grcia
chamada de Peloponeso. No ano 800 AC um membro da famlia real de Esparta, chamado
Licurgo, que havia j ocupado o trono interinamente, aps ter viajado por todo o mundo da
poca, voltou a Esparta e fez uma reforma poltica na cidade na qual instituiu pela primeira vez a
educao por parte do governo s crianas, jovens e adultos. Era, porm, uma educao
puramente militar, que viria a ser a caracterstica da cidade na Idade Antiga.
Quanto cidade de Atenas, nada tinha de especial em relao s demais cidades da
Grcia at aproximadamente o ano 600 AC, quando Slon, poltico ateniense, implantou uma
reforma agrria e instaurou o regime de governo democrtico mais arraigado que se tem notcia na
histria antiga. Foi justamente nesta poca que surgiram os primeiros filsofos.
O primeiro filsofo de que se tem notcia foi Tales de Mileto, amigo pessoal de
Slon. Ele vivia na cidade de Mileto, cidade grega, embora no ficasse no territrio da atual
Grcia, mas no litoral oeste da Turquia, a chamada Grcia Antlia na Antiguidade, um dos lugares
para onde haviam fugido os povos micnicos quando da invaso dos Aqueus. Ao que parece, os
primeiros conhecimentos de Tales de Mileto foram adquiridos de uma viagem de estudos que fez
junto aos sbios do Egito. Nesta poca, floresceram em Mileto e em suas proximidades outros
filsofos famosos, como por exemplo Anaximandro de Mileto.
Prximo do fim da vida de Tales e Anaximandro, um jovem nascido na Ilha de
Samos, situada entre o litoral da Grcia Anatlia e a Grcia propriamente dita, chamado Pitgoras,
chegou cidade de Mileto para estudar com estes sbios. Pitgoras, ao que parece, pois, foi
discpulo de Tales e Anaximandro. Depois de ter estudado com eles, assim como seus mestres,
dirigiu-se ao Egito onde ficou cerca de duas dcadas estudando com os sbios daquela terra.
Quando os persas derrotaram os egpcios e os levaram para o exlio na Mesopotmia, e com isto a
civilizao egpcia chegou ao seu fim, parece que Pitgoras, l estudante, tinha sido levado junto.
Na Mesopotmia, onde nesta poca as maiores civilizaes do mundo antigo acabaram se
reunindo, continuou estudando por mais uma dcada. Voltou ento para o seu povo no sul da
Itlia, lugar para onde tambm os povos micnicos haviam fugido quatro sculos antes, e fundou
pela primeira vez uma e depois vrias outras escolas de filosofia em que os alunos ingressavam
para se dedicarem aos estudos pelo restante de suas vidas.
11

12

Na poca, pois, em que quase todo o Velho Testamento estava escrito e j tinham
vivido a maioria dos maiores profetas de Israel, a filosofia grega estava ainda em sua segunda
gerao.
Foi ento que os persas, que eram donos praticamente do mundo inteiro, quiseram
invadir e conquistar tambm a Grcia. Por volta do ano 490 AC ela tentou por trs vezes, com um
exrcito fantstico de mais de um milho de homens, subjugar os gregos. Por inacreditvel que
possa parecer, este exrcito e sua armada naval foram derrotados nas trs tentativas pelos gregos
graas a uma grande frota naval que os atenienses haviam construdo com o principal propsito de
se defenderem.
Aps terminar a guerra, diferena do que costumava acontecer com outros
povos, um simples homem, chamado Herdoto, viajou pelo mundo inteiro s suas custas
entrevistando pessoas e conhecendo locais, apenas para escrever um livro contendo para a
posteridade a histria das guerras dos gregos contra os persas. Seu livro, intitulado A Histria de
Hordoto, em estilo fluente e cativante, era lido em praa pblica em Atenas tal como h pouco
tempo tambm se ouviam as novelas pelo rdio.
Acabadas as guerras contra os persas, Atenas no desmontou a sua frota. Em vez
disso, utilizou-a para montar um imenso imprio comercial entre a cidade de Atenas e uma srie de
cidades chamadas colnias, fundadas pelos gregos pelo mar mediterrneo maios ou menos nos
locais ou nas proximidades de onde tinham se instalado sculos antes os povos micnicos. Atenas
assim tinha colnias comerciais na Grcia Anatlia (Turquia), na Fencia (Lbano), nas Ilhas do
mar Egeu, na cidade de Siracusa na Siclia, na cidade de Npoles na Itlia, originalmente chamada
Neapolis, nome que em grego significa Nova Cidade, e no sul da Frana, territrio na Antiguidade
conhecido como Glia, a cidade de Marselha, tambm de fundao grega.
Nesta poca governou a cidade de Atenas durante longos anos o grego Pricles.
Foi a poca de maior prosperidade entre os gregos, tambm conhecida como poca de Pricles.
Esta prosperidade no foi apenas material. Foi nesta poca que apareceram os grandes arquitetos
gregos, os grandes escultores, como Fdias, os grandes autores de peas teatrais, clssicas at
hoje, como squilo e Aristfanes. Todas as cidades gregas tinham teatros pblicos em que se
representavamconstantemente peas teatrais acompanhadas de corais em que se abordavam os
grandes problemas da poca. Elas representaram para o povo grego aquilo que a televisao
representa para o mundo de hoje.
Foi nesta poca que entrou em Atenas o primeiro filsofo, chamado Anaxgoras.
At aquele momento a filosofia somente se tinha desenvolvido na Grcia Anatlia, originalmente,
e no sul da Itlia, por obra de Pitgoras. Anaxgoras entrou em Atenas vindo da Anatlia, fixou
residncia durante algumas dcadas na cidade e teve como discpulo ao prprio Pricles, at ter
sido expulso da cidade por um julgamento popular. Somente alguns anos mais tarde entraria
novamente um filsofo em Atenas, na pessoa de Parmnides e Zeno de Elia, estes vindos no da
Anatlia, mas do sul da Itlia, discpulos de alunos das escolas pitagricas.
As guerras contra os persas se deram por volta do ano 490 AC. A prosperidade
que se seguiu vitria durou quase um sculo, durante a segunda metade da qual Pricles
governou Atenas. Por volta do ano 400 AC a cidade de Esparta, com receio do poderio ateniense,

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comeou uma guerra que se estendeu durante cerca de 30 anos entre Esparta e Atenas e ficou
conhecida com o nome de guerra do Peloponeso.
Por inacreditvel que possa parecer, os atenienses que haviam conseguido derrotar
trs vezes ao Imprio Persa, praticamente uma cidade contra o resto do mundo, perderam a
Guerra do Peloponeso diante da cidade de Esparta, basicamente pela submisso das decises da
guerra votao democrtica que tinha se tornado lei na cidade. Tal como na guerra anterior, que
teve em Herdoto seu historiador, a guerra do Peloponeso foi narrada em livro pelo general
Tucdides, que em sua infncia havia passado longas horas ouvindo em praa pblica a narrao
dos livros de Hordoto pela boca de seu autor. Esta obra, a Guerra do Peloponeso, considerada
a obra de historiografia mais perfeita da Antiguidade.
Foi alguns anos antes da guerra do Peloponeso que entraram em Atenas, vindos
do sul da Itlia, dois filsofos chamados Parmnides e Zeno. Ambos travaram profundos debates
com um jovem ateniense chamado Scrates, homem pobre, filho de uma parteira. Pouco tempo
depois, Parmnides e Zeno se retiraram da cidade. Scrates lutou depois disso na guerra do
Peloponeso. Finda a mesma, comeou a fazer discpulos, entre os quais estava Plato, jovem rico
da alta poltica de Atenas.
No ano de 399 AC Scrates foi condenado morte e Plato, seu principal
discpulo, a partir da abandonou Atenas e a vida pblica, passando a viajar pelo mundo em busca
de conhecimento. Visitou entre outros locais o Egito e as escolas italianas dos Pitagricos. Voltou
depois para Atenas e fundou, inspirado nas escolas pitagricas, em um bosque comprado de um
homem chamado Academo, a primeira escola de filosofia que existiu em territrio ateniense. Ficou
conhecida como a Academia de Plato, por causa do nome a quem tinha pertencido o terreno.
Foi aluno da Academia durante duas dcadas o filho de um mdico da corte do
Rei Felipe da Macednia, o jovem Aristteles. Quando da morte de Plato, Aristteles abandonou
a Academia e fundou uma segunda escola de filosofia em Atenas, chamada Escola Peripattica,
por causa das aulas que eram dadas em prticos. Tanto a escola acadmica como a peripattica
no iriam morrer com os seus fundadores; quando da morte de Plato e Aristteles, os alunos
escolheram um sucessor dentre eles para estes mestres e desta maneira ambas as escolas duraram
sculos. A Academia de Plato, em particular, durou quase um milnio.
Mas, dizamos, Aristteles era filho de um mdico da corte do rei da Macednia.
Quem eram os macednios? Era um grupo de povos que viviam ao norte da Grcia em uma regio
montanhosa. O rei Felipe havia lutado quase por uma vida inteira para unific-los sob o seu
comando. Para o seu filho Alexandre, porm, tinha ambies ainda maiores. Informado pelo seu
mdico Nicmaco da sabedoria de Aristteles, seu filho, mandou-o vir de Atenas para ser
educador de Alexandre. Aps a morte de Felipe e terminada a educao recebida por Aristteles,
Alexandre conquistou toda a Grcia, inclusive Atenas e Esparta, e preparou-se para conquistar o
mundo.
Tomou Alexandre depois da Grcia todos os portos da costa mediterrnea da
Prsia, um aps outro. Tomou depois o Egito. Sua inteno era poder depois atacar a parte
principal da Prsia localizada na Mesopotmia sem que ela pudesse atacar por mar os gregos pela
retaguarda.

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A batalha final foi em Dardanelos, na qual a Prsia foi vencida. Alexandre, o

Grande, agora era senhor do mundo conhecido na poca, desde a Grcia at a fronteira com a
ndia.
Pouqussimo tempo depois, porm, Alexandre morreu vtima de uma simples
febre. O prncipe herdeiro, ainda beb, foi morto assim como toda a famlia de Alexandre pelos
generais que comearam a disputar o trono. Nenhum deles, porm, conseguiu ficar com o imprio
todo que Alexandre havia conquistado. Ptolomeu ficou com o Egito, Seleuco com o Oriente,
Antgono com a Sria e a Turquia, Casandro com a Macednia. Mais tarde Antgono foi derrotado
militarmente e os seleucidas ficaram tambm com a Sria.
O resultado final foi a diviso do mundo inteiro em monarquias de reis grecomacednios.
O resultado, porm, que mais nos interessa deste processo poltico foi o resultado
cultural.
A primeira conseqncia cultural deste processo foi que a lngua grega se tornou a
lngua universal de todo o Oriente. Em todas as cidades importantes comearam a surgir escolas
de grego. Foram abertos teatros onde se apresentavam peas gregas,ginsios de esporte se
espalharam por estas cidades e adquiriu-se o gosto pelas obras de arte no estilo grego. Os poetas,
os filsofos e os historiadores gregos passaram a ser lidos em todo o Oriente e na lngua original.
A cultura grega, muito superior e mais elaborada do que tudo quanto existia no mundo da poca
comeou a se impor emtodo lugar. No Egito foi construda em Alexandria a maior biblioteca do
mundo antigo, com acesso aberto ao pblico. Em outras palavras, o que ocorreu no Oriente como
conseqncia das conquistas de Alexandre foi o processo de helenizao do mundo oriental, sendo
este perodo da histria conhecido, por causa disso, com o nome de perodo helenstico.
Este processo aconteceu tambm com o povo judeu que habitava na Palestina.
eles comearam a aprender o grego e a se esquecer do hebraico. Nesta poca, os ltimos livros da
Bblia, tais como o Livro da Sabedoria e os Livros dos Macabeus, foram escritos em grego e no
em hebraico. O rei Ptolomeu do Egito convidou tambm neste perodo 70 rabinos judeus para
virem at Alexandria, capital do Egito, traduzir o Velho Testamento do hebraico para o grego.
Esta traduo, inicialmente feita a pedido e para a leitura do rei Ptolomeu, acabou se tornando
mais comum entre os judeus do que o prprio original hebraico. Foi a primeira traduo da Bblia
de que a histria tem notcia, chamada, por causa de seus autores, de Verso dos Setenta ou
Septuaginta.
Os judeus tiveram que sofrer muito sob o reinado dos governantes grego
macednios que dominavam a Palestina. Ao contrrio dos reis da dinastia dos Ptolomeus do Egito,
que com tanta reverncia mandaram vir ao seu pas os sbios judeus para traduzirem as Leis de
Moiss e os Escritos dos Profetas, os reis sob cuja jurisdio ficava a Palestina viam com desprezo
os costumes e as leis hebraicas. As perseguies que o povo judeu teve que sofrer nesta poca so
narradas nos dois livros dos Macabeus, que no sem razo se iniciam contando resumidamente a
vida de Alexandre, o Grande, de como o mundo inteiro veio a cair sob o domnio dos gregos e do
governo dos generais de Alexandre.
Foi nesta poca que comeou a entrar em cena no palco dos acontecimentos
mundiais a terceira das civilizaes que compuseram a nossa atual, a civilizao romana.

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III

A histria de Roma se inicia por volta do ano 750 AC com a lenda de Rmulo e
Remo.
Havia nesta poca uma cidade, na regio do Lcio, na Itlia central, chamada Alba
a Longa. Esta cidade era governada por dois irmos, um dos quais viria a ser o av de Rmulo e
Remo. Um destes irmos, querendo governar sozinho, expulsou o outro e matou toda a sua
famlia exceto uma de suas filhas, chamada Reia Silvia. Mais tarde Reia Silvia deu luz duas
crianas gmeas. O tio, agora governante nico de Alba a Longa, com medo de futuramente
perder o trono, colocou os dois bebs em um cesto e os jogou no rio Tibre. Esperava que a
correnteza os arrastasse para o mar onde morreriam afogados. Entretanto, uma forte ventania que
se iniciou subitamente pouco depois disso, soprando em direo contrria do curso do rio, fez
com que o cestinho acabasse encalhando na margem do rio a uma pequena distncia de onde tinha
sido abandonado. O choro das duas crianas atraiu a ateno de uma loba, que passou a
amament-las e delas cuidou como uma me.
Quando os dois gmeos cresceram, receberam o nome de Rmulos e Remo.
Posteriormente, vieram a saber quem realmente eram e qual havia sido a sua histria. Voltaram
cidade de Alba a Longa, mataram o tio av e reconduziram o av ao trono. Se tivessem tido um
pouco mais de pacincia, como prncipes herdeiros que eram, teriam reinado tambm eles sobre
Alba a Longa. Mas o fato foi que no quiseram esperar para serem reis. Voltaram ao lugar onde
muitos anos antes o cestinho havia encalhado e resolveram fundar ali uma nova cidade na qual eles
fossem os reis. Tiraram a sorte e resolveram chamar a cidade pelo nome de Roma em homenagem
a Rmulo.
Escolhido o local e o nome da futura cidade, os dois irmos traaram um sulco no
cho para assinlar os limites da cidade, construram um pequeno muro sobre este sulco e juraram
matar quem quer que o violasse.
Remo, porm, possivelmente ainda chateado por no ter a cidade recebido o seu
nome, achou que estes muros no eram slidos, e com um pontap derrubou um pedao deles.
Para sua desgraa o pontap foi desferido logo aps os dois irmos terem jurado matar quem
violasse os limites da nova cidade. Rmulo julgou, pois, que era de seu dever assassinar o irmo, o
que fez com um golpe de p, tornando-se assim o primeiro rei de Roma.
Tudo isto teria acontecido no dia 21 de abril do ano 753 AC, ano que ficou sendo
o ano zero da fundao de Roma. A partir da os romanos passaram a contar o tempo em anos
AUC, ou Ab Urbe Condita, isto , desde a fundao da cidade. Cristo, assim, teria nascido no ano
753 AUC, isto , 753 anos aps a fundao da cidade de Roma.
Durante aproximadamente 250 anos Roma foi governada por sete reis, sucessores
de Rmulo. Por volta do ano 500 AC foi proclamada a repblica e Roma passou a ser governada
teoricamente por trs instituies:
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A) Dois cnsules,
B) O Senado,
C) A Assemblia Popular.
Vamos explicar rapidamente como funcionavam estas trs instituies, pois isto
muito importante para a compreenso do que se segue.
Os dois cnsules eram eleitos pela Assemblia Popular para um perodo de apenas
um ano.
Na Assemblia Popular votavam todos os cidados, mas no por cabea, e sim por
centrias. Como porm as centrias dos ricos eram menores em nmero de pessoas do que as
centrias dos pobres, havia mais centrias de ricos do que centrias de pobres e, portanto, eram
eleitos cnsules sempre pessoas da classe rica. Depois de um ano de mandato, os cnsules
passavam a fazer parte automaticamente do Senado pelo restante de suas vidas.
O senado no tinha teoricamente poder algum. Este nome, isto , senado, vem da
palavra latina Senex, que significa velho. O senado, como o prprio nome indicava, deveria ter
sido, teoricamente, apenas um conselho de homens vividos e experientes. Sua funo deveria ter
sido apenas a de dar conselhos aos cnsules. Quem tomava as decises na repblica eram os
cnsules, mas tinham que submeter todas as decises mais importantes para serem votadas na
assemblia popular. Assim, pelo menos na teoria, quem mandava na repblica era a assemblia
popular.
Na prtica, porm, nenhum cnsul jamais se atreveria a submeter assemblia
popular nenhum assunto sem antes consultar o senado, e muito menos se atreveria a no seguir o
conselho dos senadores. Portanto, quem governava de fato na poltica romana no eram nem os
cnsules nem a assemblia popular, mas o senado constitudo de aproximadamente 300 pessoas
por mandato vitalcio. Esta forma de governo conhecida como aristocracia; no a monarquia,
que o governo de um s, nem a democracia, que o governo de todo o povo, mas um governo
de poucos e, teoricamente, escolhidos entre os melhores e mais sbios dos cidados.
Alm desse sistema especial de governo, a outra base da fora do povo romano
era o seu exrcito. O exrcito no era composto por militares de carreira, mas por todos os
cidados da repblica, pobres e ricos, que custeavam seus equipamentos blicos cada qual com os
seus prprios recursos. O exrcito era convocado pelo cnsul sempre que necessrio. O voto dos
cidados na assemblia popular, conforme dissemos, era dado no por cabea, mas por grupos de
homens denominados centras, as quais eram as unidades do exrcito romano. Os cidados mais
pobres s podiam custear equipamentos de guerra mais baratos, da que geralmente lutavam como
soldados de infantaria; j os cidados ricos iam armados a cavalo, com equipamentos mais
sofisticados. Por causa disso, uma centria de cidados ricos de menos homens era considerada
equivalente a uma centria de cidados pobres com maior nmero de soldados e por este motivo
que nas votaes da assemblia popular, apesar de haver mais pobres do que ricos, o nmero de
centrias de ricos era maior do que o nmero de centrias de pobres. Com este exrcito os
romanos conquistaram toda a Itlia e depois toda a regio ocidental do Mediterrneo, isto , a
frica do Norte, o sul da Frana, na poca chamada Glia, a Espanha e Portugal, na poca
chamadas Ibria e Lusitnia.

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Este sistema de governo provou ser o mais perfeito da antiguidade e, enquanto

no se corrompeu, fez fama, tendo sido at mesmo nomeado das Sagradas Escrituras.
De fato, logo aps a conquista de Alexandre do mundo oriental, Roma foi
conquistando progressivamente toda a parte ocidental das terras banhadas pelo mar Mediterrneo.
Quando os judeus se viram oprimidos pelos reis greco macednios que dominavam a Sria e o
Oriente Mdio, ouvindo falar da fama dos romanos, mandaram embaixadores a Roma fazer um
pacto que garantisse a ajuda militar dos romanos contra o rei Antoco que os dominava. No oitavo
captulo do Primeiro Livro dos Macabeus assim narrado o fato, que ilustra com as palavras da
poca a fama que os romanos difundiam no mundo de ento:
"Entrementes,
chegou aos ouvidos de Judas Macabeu
a fama dos romanos,
de como so fortes e poderosos,
como favorecem em tudo
aqueles que propendem para eles,
fazendo aliana de amizade
com todos os que recorrem a eles,
e assim crescendo em poder.
Contaram-lhe as guerras
e as valorosas proezas
que tinham realizado,
e o que fizeram na Espanha,
e como subjugaram todo este pas
com a sua prudncia e constncia,
apesar de estar este pas
muito distante do deles.
Os outros reinos e ilhas
que alguma vez se lhes opuseram,
destroaram-nos e reduziram-nos servido;
com os seus amigos, porm,
e com os desejosos de seu apoio,
mantiveram amizade e estenderam seu poder sobre os reis, quer vizinhos, quer distantes,
de modo que todos os que ouviram
pronunciar o seu nome
ficaram atemorizados.
Sentam no trono
aqueles a quem querem ajudar a reinar
e depem os que eles querem;
to poderosos chegaram a ser.
No obstante isso, nenhum deles cingiu o diadema,
nem se vestiu de prpura com o que se pavonear,
mas constituram um Conselho em que diariamente
trezentos e vinte conselheiros
discutem assiduamente os negcios pblicos
para o seu bom andamento.
Confiam por um ano o comando
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e o governo de todos os seus domnios

a um s homem,
e a ele todos obedecem,
sem haver entre eles inveja e rivalidade.
Ento Judas Macabeu escolheu Euplemo, filho de Joo,
e Jaso, filho de Eleasar,
e mandou-os a Roma para estreitar
amizade e aliana com eles,
e para sacudir o jugo
visto como a dominao dos gregos
mantinha Israel na servido.
Foram, de fato, a Roma,
viagem longussima, e,
tendo entrado no Senado,
falaram nestes termos:
"Judas, tambm chamado Macabeu,
e seus irmos, e o povo dos judeus
nos enviaram a vs
para estreitar aliana e paz convosco
para sermos inscritos
como confederados e amigos vossos".
A proposta foi acolhida favoravelmente,
e celebraram um acordo escrito
que gravaram em lminas de bronze
que enviaram a Jerusalm para que l ficasse
como testemunho de amizade e aliana".
1 Mac 8,1-22
O que aconteceu com os romanos depois disso foi um dos processos de transformao poltica
mais importantes a serem examinados num curso de histria; aqui ns somente o poderemos
relatar em suas linhas gerais.
Conforme falamos acima, nesta poca o exrcito romano era composto de todos
os cidados, ricos e pobres, que se armavam cada qual s suas prprias custas para a guerra e era
convocado pelo cnsul sempre que necessrio. Foi este exrcito que conquistou para os romanos
toda a regio ocidental do mediterrneo e espalhou sua fama por todo o mundo. Ora, medida em
que os romanos se iam tornando donos do mundo ocidental da poca, a riqueza comeou a
crescer e surgiu vista o perigo dos cidados se corromperem, principalmente os lderes mximos
da poltica, os componentes do Senado, passando a julgar as decises a serem tomadas no mais
segundo os interesses da Repblica, mas segundo os seus prprios interesses.

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Para evitar isto, e num exemplo de rara honestidade para os dias de hoje,
inicialmente o prprio Senado fez aprovar uma lei proibindo os senadores de se dedicarem a
atividades de alto lucro. Durante algum tempo esta medida evitou que a corrupo chegasse
quele rgo.
A medida no pde evitar, porm, que a corrupo chegasse a outros lugares. Ela
no evitou, por exemplo, o aparecimento de uma classe de novos ricos, que poderiam ter sido os
senadores, que se dedicassem explorao de latifndios, isto , grandes propriedades de terra
produzindo, mediante o trabalho escravo, uma grande quantidade de gneros agrcolas, como o
trigo e o azeite de oliveira. medida em que estes latifundirios foram tomando conta da
agricultura, os pequenos proprietrios, que eram a maioria dos cidados romanos e a parte
principal do exrcito, foram empobrecendo, sendo progressivamente obrigados a vender suas
terras aos grandes proprietrios e caindo definitivamente na misria ou na escravido. Isto
acontecia justamente na poca em que os romanos se tornavam os donos do mundo ocidental e
mais precisavam de um exrcito forte.
Ora, evidente que uma multido de miserveis no tem interesse em morrer pela
ptria e mesmo que tivesse, no teria dinheiro para custear suas despesas pessoais no exrcito.
Comeou, portanto, a ficar evidente que, se era necessrio um exrcito forte para
manter o poderio romano no ocidente, este novo exrcito teria que passar a ser custeado pelos
novos ricos. Mas, se isto acontecesse, a repblica fatalmente iria cair nas mos dessa nova classe
de indivduos.
Ora, antes que pudesse ser tomada uma deciso definitiva quanto a uma possvel
reorganizao do exrcito, por volta do ano 200 AC os irmos Tibrio Graco e Caio Graco,
tribunos da plebe, exigiram uma reforma agrria imediata. Ambos foram assassinados e, em vez da
reforma agrria, o que veio foi uma sangrenta guerra civil no mundo romano.
Nesta poca ficou evidente que a Repblica Romana no poderia continuar
existindo sem a presena de um exrcito permanente constitudo de soldados profissionais que
fossem, ele prprios, uma classe parte dentro da sociedade romana. Tal exrcito foi constitudo,
e veio a ser de fato uma nova classe dentro da Repblica.
Quando isto ocorreu, porm, e no poderia deixar de ter ocorrido, emm pouco
tempo o senado percebeu que o perigo da Repblica no era mais o de cair nas mos dos ricos
latifundirios, mas o de todos os romanos, inclusive os ricos proprietrios, cairem nas mos do
poder militar.
Por causa desse perigo, embora no incio o exrcito fosse permanente, o senado
tomava o cuidade de no nomear para o seu comando generais de carreira, mas senadores que
ocupavam temporariamente estes altos postos.
Com o tempo, porm, e com o aperfeioamento do exrcito, os soldados
passaram a recusar obedincia a generais que no eram verdadeiros militares, mas apenas polticos
que vinham comand-los durante algum pequenos espao de tempo. A contragosto o senado teve
que nomear generais mais ou menos permanentes para o exrcito.

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Durante a guerra civil, estes generais comearam a se dar conta de que a luta entre
os poucos detentores da riqueza e o partido democrtico, isto , a massa dos cidados romanos
empobrecidos, poderia em breve se tornar um problema secundrio quando o primeiro general que
conquistasse a confiana geral do exrcito resolvesse tomar o poder.
No sculo seguinte, por volta do ano 50 AC, comeou a ficar claro que havia
surgido um homem que reunia as condies necessrias para dar o golpe. Chamava-se Jlio Csar,
um senador que apoiava abertamente a causa do partido democrtico. Para afast-lo do centro
poltico da poca, que era a prpria Roma, lhe foi confiado o cargo de general no exrcito da
fronteira nos confins da Glia, atual sul da Frana, cargo este que Jlio Csar aceitou de muito
bom grado.
Jlio Csar aproveitou o cargo e com seu exrcito conquistou para a Repblica
Romana todo o restante do norte da Frana, a Blgica, a Sua, a Alemanha e metade da
Inglaterra. Seu modo de agir, o respeito que tinha pelos seus soldados, a admirao e ao mesmo
tempo a inveja que sentia por Alexandre o Grande que os relatos da poca nos contam, sua
coragem, verdeira, mas muitas vezes apenas ostensivamente encenada, conquistaram-lhe o
devotamento quase incondicional do seu exrcito.
Uma histria da juventude de Jlio Csar ilustra bem as qualidades que ele mais
tarde iria desenvolver como general nas Glias; esta histria narrada pela maioria dos bigrafos
antigos de Jlio Csar; tal como est nestas notas, adaptada da biografia de Csar devida a
Alfred Duggan.
Quando ainda jovem, com cerca de 23 anos, sem ainda ter ocupado nenhum cargo
poltico de importncia, Jlio Csar dirigiu-se sia para estudar Retrica, a arte de bem falar e
escrever, com um famoso professor da poca, Apolnio Molo, que tambm foi professor do
famoso Ccero. Chegou a Mileto onde embarcou em um navio que se dirigia ilha de Rodes,
residncia de Apolnio.
Ao atravessar de Mileto para Rodes, foi capturado por piratas, que reconheceram
imediatamente o valor do prisioneiro, um jovem aristocrata romano, acompanhado por dez
escravos e um mdico particular. Oito escravos foram despachados de volta para Mileto a fim de
negociar um resgate, enquanto que Csar, seu mdico e dois outros escravos ficavam retidos em
uma ilha sob a guarda dos piratas.
Csar esperava a morte com tortura se no voltassem seus escravos com o
resgate. O problema era que sua famlia no tinha a riqueza correspondente sua posio de
nobre; talvez nem na Itlia ele possusse o dinheiro que os piratas pediam pelo resgate, mas em
Mileto, onde os escravos tinham ido busc-lo, Csar no possua absolutamente nada. Em face,
porm, do perigo de morte, passou a comportar-se com aquela coragem fabulosa, quase febril,
que o tornou mais tarde o dolo de seus soldados.
Os piratas haviam pedido 20 talentos pela vida de Csar; um talento era na poca
dinheiro bastante para assegurar o conforto de toda uma famlia. Csar respondeu que ficava
indignado que um nobre como ele tivesse to baixa cotao e para espanto dos piratas ofereceu 50
talentos como valor de sua pessoa. Acrescentou, porm, que depois de haver honestamente
readquirido sua vida, pagando por ela, voltaria caa de seus raptores e no descansaria enquanto
no assistisse execuo deles. Os piratas acharam engraadssima a piada do jovem estudante de

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retrica, e enquanto aguardavam a chegada do tesouro deram a Csar permisso para andar
livremente pela ilha.
Csar, porm, no perdia a arrogncia. Observava os piratas em exerccios com
suas armas e criticava-lhes a incompetncia. Sabia que sua vida estava por um fio e divertia-se
naturalmente pondo prova seus raptores e levando-os ao limite da pacincia. Como estudante de
retrica, muitas vezes compunha textos em verso e prosa; pedia que no o perturbassem quando
ele estivesse escrevendo e conseguiu realmente impor este desejo aos piratas. Depois ento punhase a entreter os piratas com a leitura de seus escritos. Como estes dessem mostras de tdio,
passava a repreend-los dizendo que no passavam de uns brbaros, incapazes por causa de seu
baixo ofcio de apreciar o estilo grego. Diante disso, continuava Csar, ele, que tinha pensado
seriamente em no mais vir a executar seus companheiros at que agradveis, vendo porm como
no sabiam dar valor a estas coisas, tambm no mereciam atulhar a face da terra, e afinal de
contas tinha que concluir estar de acordo com o fim prximo que os aguardava. Os piratas
continuavam achando divertidssima toda esta basfia.
Como os escravos de Csar conseguiram o dinheiro foi uma coisa obscura. Os
Csares no eram considerados ricos em roma, mas, por outro lado, era evidente que o jovem
tinha talento poltico; se viesse a atingir altos postos, certamente morreria como todos cheio de
dinheiro. A sia estava cheia de emprestadores de dinheiro e de agiotas; talvez consideraram ser a
vida de Csar um bom negcio e emprestaram a alta importncia do resgate.
Posto em liberdade, Csar foi para Mileto. Nunca havia ocupado qualquer posio
oficial, mas era cidado romano de famlia de senadores. L chegando, verificou que Mileto no
tinha foras armadas prprias, e a guarnio romana mais prxima estava longe. No porto havia
apenas umpunhado de navios mercantes; Csar requisitou-os com os seus dotes oratrios como
voluntrios para caar os piratas, e no faltou quem se apresentasse.
L foi ele, com seus navios, diretamente ilha dos piratas, onde os encontrou,
com a incorrigvel incompetncia que tantas vezes lhes havia censurado, ainda na enseada
celebrando sua faanha e contando o dinheiro. Caiu sobre eles de surpresa, colocou-os a ferro e os
levou para a cidade de Prgamo, a cidade mais prxima em que havia uma fortaleza romana.
Chegando a Prgamo, nova surpresa; o comandante no estava, ausente em uma
campanha militar, ao que parece para caar os mesmos piratas que Jlio Csar havia capturado,
em poder dos quais havia-se espalhado o boato de que haveria 50 talentos.
Em vista da ausncia da autoridade militar, Jlio Csar, sem ser oficialmente
ningum, ordenou que os criminosos fossem crucificados; como, porm, ele pessoalmente achasse
que esta espcie de morte fosse horrivelmente penosa e, afinal de contas, Jlio Csar devia alguma
coisa aos piratas por lhe terem permitido certo conforto no cativeiro, mandou que lhes cortassem
as gargantas antes de o pregarem s cruzes.
Punir implacavelmente e evitar sofrimento desnecessrio, uma e outro coisa viriam
a ser tpicas do realismo de Csar.
Sua justia no conhecia a misericrdia, mas nunca se desviava de seus objetivos
para a tortura ou o despreza intil. E isto era visto na poca como um sinal de humanidade, muito
maior de que grande parte das outras outoridades militares da poca era capaz de possuir.
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Mortos os piratas, que fez Jlio Csar? Tomou os 50 talentos de volta e pagou
queles que lhe tinham emprestado o dinheiro. Do restante dos bens que tinham os piratas no
ficou com nada, distribuiu tudo entre os voluntrios que o tinham ajudado a captur-los. Nesta
histria toda, um jovem havia feito guerra e condenado criminosos sem autoridade legal alguma;
era uma surpreendente e inacreditvel usurpao de poder; mais surpreendente ainda, porm, foi
que ningum reclamou e obteve os elogios de todos.
A narrativa deste episdio mostra bem as qualidades que fizeram do futuro general
Jlio Csar o delrio de seus soldados nas Glias. Mas, tal como est contada nestas notas, mais
do que uma simples curiosidade. Nesta historinha da juventude de Jlio Csar est descrita no
fundo toda uma personalidade que, juntamente com a situao poltica da poca, permitiu a um
homem quase desprovido de recursos, relegado ao trabalho de vigiar uma fronteira distante, em
poucos anos se tornar o senhor do mundo e transformar a repblica romana num imprio sob o
comando perptuo de um s homem.
Personalidades deste tipo, porm, so como moedas de duas faces; conforme
veremos, assim como ela seria em grande parte responsvel pelas vitrias de Jlio Csar, veio mais
tarde a ser responsvel tambm pela sua morte prematura.
Continuando, porm, nossa histria, mortos os piratas, de Prgamo Jlio Csar
embarcou novamente para Rodes onde passou alguns anos aprendendo a arte da retrica; nenhum
pirata ousou causar-lhe quaisquer novos transtornos; usou posteriormente seu talento adquirido
nestes anos de estudo no s como orador, mas tambm como escritor, redigindo ele prprio em
livro a narrativa de suas guerras de conquista no norte da Europa sob o ttulo de A Guerra da
Glia, ou, como mais conhecido no original latino, De Bello Gallico; este livro veio a se tornar,
juntamente com as obras de Ccero, o principal clssico da lngua latina, at hoje estudado por
todos aqueles que desejam aprender esta lngua na sua forma considerada mais perfeita.
Mais tarde, ouvindo falar destas vitrias de Csar nas Glias, o senado romano
temeu, e enviou uma intimao a Jlio Csar ordenando a sua volta a Roma e declarando extinto o
prazo de seu generalato. Jlio Csar aceitou a ordem de retornar a Roma, mas no a extinao do
generalato. Fez questo de voltar a Roma acompanhado de seu exrcito, e os senadores
amedrontados no s tiveram que aceit-lo como general, como tambm nome-lo cnsul vitalcio
da repblica romana.
Csar passou a governar a repblica romana como se fosse um rei, embora no
tivesse tal ttulo. Em sua poca ou pouco antes os romanos conquistaram toda a parte oriental do
Mediterrneo, isto , a Grcia, a sia, o Egito e o norte da Arbia. Destruram tambm em carter
definitivo todas as frotas de piratas que infestavam o Mediterrneo, o qual assim se tornou seguro
e facilmente navegvel por quaisquer barcos comerciais e de transporte. Pouco antes de Csar
tornar-se cnsul vitalcio Pompeu havia invadido a Palestina e conquistado o povo judeu para a
Repblica Romana. Muitos judeus foram deportados para a cidade de Roma, onde acabaram
formando uma grande colnia, e outros emigraram para cidades gregas, onde estabeleceram
sinagogas em suas principais cidades.
Jlio Csar poderia ter governado sabiamente a repblica romana se tivesse
procurado faz-lo de comum acordo com o senado, coisa que esta instituio teria tolerado de
bom grado. Em vez disso, porm, preferiu governar com manifesto desprezo pelos senadores e

23

com medidas frequentemente ostensivamente humilhantes para a instituio senatorial. O resultado

que acabou colhendo foi que, poucos anos depois, ao entrar no recinto do senado, uma multido
de senadores, entre os quais se achava o seu filho adotivo Brutus, o apunhalou impiedosamente.
Depois de vrios acontecimentos, o poder acabou passando para Otvio, tambm
filho adotivo e herdeiro de Jlio Csar, o qual de uma certa forma estabeleceu um pacto com os
senadores pelo qual passaria a governar Roma de comum acordo com o senado e em troca o
senado lhe conferiria o ttulo de Prncipe, Imperador e Augusto. Roma assim deixava de ser um
repblica e passava a ser um imprio. Foi nesta poca do Imperador Otvio Csar Augusto que,
no outro lado do mundo de ento, sem fazer alarde, Jesus Cristo nasceu em um estbulo de Belm
de Jud. O imperador queria saber as propores do imprio que havia herdado; pela primeira vez
na histria ordenou um recenceamento completo de toda a populao dos domnios romanos,
mandando que cada um se cadastrasse em sua cidade de origem. Foi assim que Jos, esposo de
Maria, encaminhando-se para Belm, sua cidade natal, para cadastrar-se, foi surpreendido pelo
nascimento de Jesus sem que houvesse vagas nas hospedarias da cidade.
A partir do imprio de Csar Augusto, poucos anos antes do nascimento de Jesus,
iniciou-se na histria um perodo de alguns sculos conhecido como a paz romana. Devido
sabedoria com que era governado o imprio, e devido tambm ao domnio quase que total de todo
o mundo conhecido, pela primeira vez na histria cessaram as guerras quase que completamente.
Com o fim da pirataria no mar Mediterrneo, facilitaram-se as comunicaes entre
todas as principais partes do imprio interligadas que estavam pelo Mediterrneo. Os romanos ao
conquistarem cada nova nao sempre respeitavam no s as leis prprias como inclusive os
governantes que as regiam. Eles apenas acrescentavam s leis locais outras leis romanas e aos
governantes locais outro governador nomeado por Roma que era responsvel pelo exrcito na
regio, pela arrecadao dos impostos e pela execuo de algumas leis especiais, como os
julgamentos em que era dada a sentena de morte, que somente poderia ser sentenciada pelo
representante de Roma. Este sistema foi geralmente to benfico para ambas as partes que houve
diversos casos de reis que, ao morrerem, deixavam em testamento seu reino no aos seus
herdeiros, mas aos romanos.
Em relao s lnguas faladas no Imprio Romano, devido conquista anterior de
Alexandre do mundo do Oriente, da Grcia para o leste falava-se universalmente o grego.
Devido s conquistas romanas na regio ocidental do mediterrneo, da Itlia para
o oeste e no norte ocidental da frica falava-se principalmente o latim.
Na prpria cidade de Roma, onde tudo se centralizava, falava-se correntemente
tanto o latim como o grego. Houve inclusive o costume das crianas ricas em Roma serem
educadas desde a primeira idade por escravas gregas que lhes ensinavam a lngua grega antes que
os seus pais lhes ensinassem a lngua latina. Quando, por volta do ano 60 depois de cristo So
Paulo escreveu uma carta aos romanos, escreveu esta carta em grego e no em latim. O
Evangelho de So Marcos, escrito tambm na cidade de Roma para ser lido pelos cristos
romanos, foi tambm escrito no original em grego, e no em latim, embora com muitas expresses
e modos de dizer tpicas da lngua latina e no da grega. V-se, desta forma, como as duas
principais lnguas do mundo desta poca eram o latim e o grego, e o ntimo contato que tinham
estas lnguas na capital romana; precisamente destas duas que mais tarde viria a formar-se a
nossa lngua portuguesa, cuja maioria das palavras vem do latim, do grego ou de ambas. Por
23

24

exemplo, as palavras livro, navio, po, jovem, mesa, cu, noite e tantas outras vm diretamente do
latim. As palavras igreja, telegrama, biblioteca, poltica, democracia, hierarquia, anjo, Deus,
hidrulica, trigonometria, tica, pneu, fsica, geometria, pedagogia, quilmetro e tantas outras so
palavras gregas. J na palavra televiso, as duas primeiras slabas vm do grego, as duas ltimas
vm do latim.
Ao imperador Csar Augusto sucedeu o imperador Tibrio Csar. Sob o governo
de Tibrio, Jesus Cristo pregou o evangelho durante trs anos, morreu crucificado e ressuscitou
depois de trs dias, enviando doze de seus discpulos para ensinarem sua doutrina a todo o mundo,
unificado e em paz sob o poderio romano. Juntamente com a doutrina crist estes apstolos
levaram ao conhecimento de todo o imprio as Escrituras Judaicas do Antigo Testamento.
Com isto surgiu a nossa civilizao, que possui suas razes simultneamente na
cultura hebraica, grega e romana.

25

Notas de FHE
I
O INCIO DA FILOSOFIA
NA GRCIA

1.

Scrates o filsofo que marca uma das grandes linhas divisrias na histria da Filosofia
Grega. Um dos motivos para tanto, dentre outros, que somente dos filsofos que viveram
depois de Scrates chegaram at ns obras completas. Apesar de conhecermos numerosos
filsofos antes de Scrates, no restam deles seno notcias ou fragmentos de suas obras que
s nos chegaram porque foram citados ou copiados em obras de filsofos posteriores. Por
este motivo todos os primeiros filsofos gregos so chamados genericamente pelo nome de
filsofos pr-socrticos.

2. Como Scrates faleceu por volta do ano 400 AC, e o primeiro filsofo grego conhecido Tales

de Mileto, o qual viveu por volta do ano 600 AC, estes duzentos anos so conhecidos
tambm como o perodo da filosofia pr-socrtica.

3. Mas mesmo entre os pr-socrticos h ainda outras linhas divisrias. Uma das mais ntidas a
marcada por um dos mais importante pr-socrticos, Parmnides de Elia. Estas notas se
referem ao carter da filosofia pr-socrtica apenas antes do aparecimento da obra de
Parmnides, embora Anaxgoras, abaixo citado, lhe seja contemporneo.

4. O primeiro filsofo grego, conforme dizamos, foi Tales de Mileto. Tanto ele como os demais
primeiros filsofos gregos so apresentados pelos livros texto modernos de Filosofia como
pessoas dedicadas ao problema de determinar qual o princpio material de que
constituda a natureza. No caso de Tales, citam-se as seguintes palavras de Aristteles como
se referindo ao que seria a sua doutrina fundamental:
"Tales diz que o princpio a gua,
25

26

pelo que ele sustentava que a prpria terra

est fundada sobre a gua.
Para afirmar isso ele se apoiava
no fato de que via
que o alimento de todas as coisas
mido e inclusive
que o que quente nasce e vive no mido.
Ora, aquilo de que tudo se engendra
o princpio de tudo.
Por isso Tales aderiu a tais conjecturas,
e ainda mais porque as sementes
de todas as coisas
possuem uma natureza mida
e a gua nas coisas midas
o princpio de sua natureza".

5.

Contemporneo de Tales foi Anaximandro. Ele escreveu uma obra intitulada "Sobre a
Natureza", da qual, como os restantes pr-socrticos, apenas sobraram fragmentos citados
em outros livros de filsofos posteriores. Segundo ele, o princpio da natureza no era a
gua, nem o ar, nem nenhum outro elemento particular, mas o infinito, algo em que todas as
coisas tm origem e em que todas as coisas se dissolvem quando termina o ciclo
estabelecido para elas por uma lei necessria. Este princpio infinito seria por si mesmo
indestrutvel.
Anaximandro dizia tambm que a Terra um cilindro que se encontra equilibrado no meio
do mundo sem que nada o sustente porque, encontrando-se a igual distncia entre todas as
partes, no poderia ser movido por nenhuma delas.

6. O primeiro a ter introduzido a Filosofia na cidade de Atenas foi Anaxgoras, por volta de 450

AC, depois, portanto, das guerras mdicas e no auge do poder ateniense. Tambm ele
escreveu um livro intitulado "Sobre a Natureza", que se perdeu. Neste livro ele afirmava
que no havia um princpio nico constituindo a natureza, mas muitos, e estes sob a forma
de partculas invisveis a que ele chamava de sementes. As sementes no nascem nem
morrem, mas combinam-se entre si de formas diversas e com isto do origem s diversas
substncias. Em todas as coisas h sementes de todas as coisas, e a natureza de cada uma
determinada pelas sementes que prevalecem. Originariamente estas sementes estavam todas
misturadas desordenadamente; uma inteligncia, de natureza totalmente diversa, por no ser
constituda de sementes, teria introduzido ento nelas o movimento e a ordem.
Anaxgoras o primeiro filsofo registrado pela histria a ter afirmado a existncia de um
princpio inteligente como causa da ordem do mundo. Aristteles disse que ele
"afirmava que existe
uma mente na natureza,
assim como existe nos seres vivos,

27

e esta mente a causa da beleza

e da ordem do Universo".

7.

Considera-se freqentemente nos livros textos modernos que a diferena entre os primeiros
filsofos gregos e outros textos aparentemente semelhantes de outras partes do mundo da
poca consistiria principalmente em que enquanto os demais, ao discorrerem sobre a
natureza nada mais faziam do que reportar um mito ou uma lenda, os filsofos gregos, ao
contrrio, mesmo quando apresentavam uma teoria aparentemente ingnua, esta no era
porm mais um mito para eles, mas uma tentativa de explicar ou pelo menos de buscar uma
verdade que pudesse ser compreendida e justificada racionalmente. Esta atitude no existiria
entre os demais povos da poca. Tal interpretao, porm, no inteiramente satisfatria, e
fcil de apreender-se nela uma transferncia um pouco simplista do ideal contemporneo
da pesquisa cientfica para os filsofos pr-socrticos. De fato, para entender o que deu
origem ao movimento filosfico preciso fazer um esforo proposital para nos reportarmos
a um mundo e a um pensamento muito diferente do que aquele ao que estamos habituados
nos dias de hoje.

8. A interpretao da filosofia pr-socrtica que comentamos no item anterior tambm resultado

de uma anlise por parte de alguns autores modernos que leva muito mais em conta os
pequenos testemunhos do que sobrou da doutrina dos filsofos pr-socrticos,
desconsiderando outros testemunhos, poucos tambm, mas que igualmente nos chegaram,
sobre o gnero de vida que eles levavam e os seus traos pessoais.

9.

Os filsofos gregos posteriores apresentaram os primeiros pr-socrticos como pessoas

desprendidas das preocupaes materiais do dia a dia e dedicados apaixonadamente
contemplao da natureza.
Sobre Tales de Mileto corria na antiguidade uma anedota transcrita nas obras de Plato e de
Aristteles de que ele, caminhando pelo campo e absorto na contemplao do cu prendeu o
p em uma armadilha para animais, provocando as gargalhadas de uma velhinha natural; da
Trcia que o estava seguindo, que lhe lanou ao rosto o seu costume de contemplar as
estrelas sem ver onde os ps pisavam.

10. Quanto a Anaxgoras, o que introduziu a Filosofia em Atenas, tambm apresentado pela
tradio como um homem estranho a qualquer atividade prtica. Para poder se ocupar a
contemplar a natureza, entregou toda a sua fortuna de presente aos seus parentes.
Interrogado sobre o objetivo de sua vida, respondeu que vivia para contemplar o Sol, a Lua
e o cu. Aos que lhe reprovaram a falta de interesse pela sua ptria, respondeu que a sua
ptria, ao contrrio, lhe importava muitssimo, apontando com o dedo para o cu.

11.

Pitgoras, ao que parece, tendo sido primeiramente discpulo de Anaximandro de Mileto,

conterrneo e contemporneo de Tales, e tendo depois passado mais de duas dcadas
27

28

estudando entre os sbios do Egito e depois mais uma dcada e pouco entre os sbios da
Prsia, quando voltou para a sua ptria e lhe perguntaram o que era ser filsofo, respondeu
com a seguinte comparao:
"A sociedade humana assemelha-se
grande assemblia dos gregos
por ocasio dos Jogos Olmpicos.
A alguns aparecem com a inteno
de alcanar vitrias e louros,
outros procuram vender suas mercadorias,
e outros cuidam de comprar as coisas
de que precisam.
H, entretanto, uma categoria de pessoas",
diz Pitgoras,
"justamente as mais distintas
e de mximo engenho,
que no buscam aplausos nem vantagens,
mas que comparecem aos jogos
como expectadores
e examinam cuidadosamente as coisas
que se passam.
Pois isso mesmo",
continua Pitgoras,
" o que ocorre na vida.
Uns se apegam exclusivamente glria,
outros ao dinheiro.
H, porm, um punhado de pessoas
espalhado pelo mundo
que se desapegam de tudo
para observarem curiosamente
a natureza.
Estes so os filsofos,
e assim como a atitude mais distinta
nos Jogos Olmpicos
a do puro espectador,
assim na vida a contemplao
e o estudo da natureza
sobrepujam os outros tipos de atividade.
O filsofo o espectador da natureza,
o homem que examina curiosamente

29

como as coisas se passam".

12.

Aparentemente esta atitude to estranha e inesperada para o homem de hoje que a sua
primeira reao ser provavelmente a de considerar tais pessoas como excntricas, quando
no loucas. Entretanto, uma srie de outros testemunhos de filsofos e historiadores que
viveram na antiguidade posteriormente aos pr-socrticos deveriam desfazer esta primeira
impresso e forar o homem de hoje a tentar buscar uma interpretao mais profunda para
esta atitude dos filsofos.

13.

De Tales, sabe-se que era capaz de calcular e prever os eclipses solares. Ele deixou
demonstrados alguns teoremas de Geometria que so estudados at hoje. De Tales de Mileto
assim afirmou Aristteles em seu Tratado de Poltica:
"Atribui-se a Tales de Mileto,
por sua grande sabedoria,
uma especulao lucrativa
que, alis,
nada tem de extraordinrio.
Reprovava-se a sua pobreza,
dizendo-se-lhe que a Filosofia
para nada serve
se para ficar pobre.
Aborrecendo-se Tales com estes comentrios,
ele previu,
por seus conhecimentos de Astronomia,
que iria haver uma extraordinria
colheita de azeitonas.
Estava-se, porm, ainda no inverno.
Procurou Tales o dinheiro necessrio
e arrendou todas as prensas de leo
de Mileto e de Quio
por um preo irrisrio,
pelo fato de ser inverno
e de no ter concorrentes.
Quando veio a colheita
as prensas foram procuradas de repente
por uma multido de interessados.
Alugou ento Tales as prensas
pelo preo que ele quis e,
realizando assim grandes lucros,
mostrou que fcil aos filsofos
enriquecerem quando querem,
embora no seja este o fim de seus estudos.
E assim que se diz que Tales
provou a sua habilidade".
29

30

O mesmo Tales citado pelos historiadores antigos como grande amigo de Slon, o grande
reformador de Atenas, o que mostra que, apesar de sua pobreza, no era tido por qualquer
um. O primeiro encontro havido entre Slon e Tales narrado por Plutarco ao biografar a
histria de Slon no seu livro "As Vidas dos Homens Ilustres". Slon vinha de Atenas e,
ouvindo a fama de Tales, passando por Mileto, quis fazer-lhe uma visita pessoal. Diz ento
Plutarco:
"Na visita a Tales, em Mileto,
Slon estranhou seu completo desinteresse
pelo matrimnio e pela procriao.
Tales ficou calado no momento;
deixou passar alguns dias
e arranjou um estrangeiro
que se dissesse recm chegado
de uma viagem de dez dias a Atenas.
Slon perguntou-lhe
quais as novidades de l.
O homem,
instrudo sobre o que responder,
disse:
`Nada, seno o enterro de um moo,
acompanhado pela cidade toda.
Era, segundo diziam,
o filho de um homem ilustre,
o mais distinto dos cidados
por suas virtudes.
Este no se achava presente;
constava que estava de viagem
havia muito tempo'.
`Que homem desventurado',
exclamou Slon.
`Como se chamava?'
`Ouvi o nome",
respondeu o homem,
"mas s me lembro
que se comentava muito
sobre sua sabedoria e eqidade'.
Assim, cada resposta ia levando
Slon ao medo.
Por fim, todo conturbado,

31

declarou o seu nome ao estranho

e perguntou se no diziam
ser o morto filho de Slon.
O homem respondeu que sim.
Ento Slon comeou a dar murros
na cabea,
e a fazer e dizer tudo o mais
que nestes transes se costuma.
Tales, porm,
tomou-o pelo brao, rindo,
e disse:
`A est, Slon,
o que me afasta do casamento
e da procriao;
so estas coisas que transtornam
at um homem inabalvel como tu.
Vamos, no te desalentes com esta notcia,
pois ela falsa'".

14.

Quanto a Anaxgoras, aquele que introduziu a Filosofia em Atenas e apontava para o cu

para indicar a sua ptria, o mesmo Plutarco atribui a este filsofo toda a formao do carter
de Pricles, o homem mais importante de toda a histria grega depois de Alexandre o
Grande, o qual ltimo, ademais, tambm ele viria a ser educado por outro filsofo, nada
menos do que o prprio Aristteles.
O testemunho de Plutarco sobre Anaxgoras bastante eloqente. Encontra-se na "Vida
dos Homens Ilustres", quando biografa a vida de Pricles. Diz Plutarco que
"quem, todavia, mais estreitamente
se ligou a Pricles,
formando-o de sentimentos altivos,
superiores seduo da demagogia,
quem, em suma,
o elevou s alturas
e ergueu a dignidade de seu carter
foi Anaxgoras de Clazmenas;
a estes os seus contemporneos
o apelidaram de `A Mente',
ou por lhe admirarem o saber imenso
no ramo das Cincias da Natureza,
manifestamente excepcional,
ou por ter sido o primeiro a atribuir
31

32

o princpio da ordem universal

no ao acaso,
nem ao destino,
mas a uma Mente pura e sem mescla que,
em meio mistura geral,
rene parte as substncias homemeras.
Votando a este homem
uma desmedida admirao
e forrado da chamada
cincia dos corpos celestes
e de altas especulaes,
Pricles, aparentemente,
no s mantinha uns sentimentos altivos,
uma linguagem elevada,
muito longe do mau gosto vulgar,
mas tambm um semblante composto
que nunca o riso desmanchava,
um andar pausado,
um aprumo nas vestes,
que emoo nenhuma perturbava nos discursos,
bem como uma impostao de voz imperturbvel,
e todos os mais traos desses
que impressionavam a toda a gente.
Certa vez, por exemplo,
insultado e destratado na praa
por um indivduo desclassificado
e sem educao,
suportou-o calado o dia inteiro,
enquanto cuidava de seus negcios urgentes.
tarde voltou para casa,
sem alterar-se,
enquanto o homem o seguia de perto
enxovalhando-o com toda a sorte de palavres.
Quando estava para entrar,
como j caa a noite,
mandou um de seus servos
tomar uma lanterna e escoltar o homem
at entreg-lo em casa.
Mas nem s estes proveitos
colheu Pricles
no convvio de Anaxgoras.
Tambm superou quanta superstio
produz o terror dos fenmenos celestes
naqueles que, por ignorncia,
se deixam transtornar e confundir
pelos assuntos divinos.

33

O estudo da natureza remove esta ignorncia

e em lugar da superstio timorata e inflamada
cria uma piedade confiante,
de boas esperanas".

15.

E, no que diz respeito a Pitgoras, a histria afirma que, depois de ter completado sua
formao primeiramente com Anaximandro, depois no Egito e na Prsia, nas cidades da
Magna Grcia onde ele ou os seus primeiros discpulos abriam uma escola de Filosofia, as
populaes locais suplicavam aos seus governantes que aceitassem os filsofos pitagricos
como conselheiros permanentes, o que estes costumavam fazer, sob a orientao da prpria
escola, sem da procurarem vantagens financeiras.

16. Estas informaes so suficientes para deixar entrever que o principal objetivo dos primeiros

filsofos de viverem para contemplar a natureza no pode ser ingenuamente classificado

como uma simples extravagncia. Ao contrrio, preciso que seja mais seriamente analisado
e interpretado, o que ser feito, colocada esta introduo, posteriormente neste livro.

17.

A interpretao correta do que se entendia por uma vida dedicada contemplao da

natureza passo decisivo tambm para o correto entendimento da obra de Parmnides. este
homem, de fato, operou um salto gigantesco no conceito de Filosofia dos primeiros prsocrticos, o qual no poder ser compreendido se no for possvel compreender
primeiramente com uma certa profundidade o verdadeiro significado da atitude dos
primeiros filsofos que o precederam.

So Paulo, 31 de maro de 1989

33

34

Notas de FHE
II
A CONTEMPLAO DA NATUREZA
NOS PRIMEIROS PRSOCRTICOS

1.

Conforme vimos, a filosofia iniciou-se com os filsofos pr-socrticos, nome genericamente

dado aos pensadores gregos compreendidos entre os anos 600 AC e 400 AC que apresentam
em comum o fato de no terem restado dos mesmos obras completas, mas apenas
fragmentos citados em obras de filsofos posteriores. Podemos dividir ainda o perodo da
filosofia pr-socrtica em duas pocas distintas, o perodo anterior e posterior a Parmnides.
Os filsofos anteriores a Parmnides so chamados geralmente de naturalistas, por terem se
dedicado especulao sobre a natureza como principal assunto que surge nos fragmentos
que deles nos restaram.

2. H tambm, conforme vimos, indicaes seguras, apesar de no conhecermos a obra completa

destes filsofos, que eles no somente escreveram sobre a natureza, mas tambm se
dedicavam a uma vida de contemplao da natureza.

Assim, Tales foi visto caindo em uma armadilha por seu hbito de contemplar o cu e foi
objeto de riso por este motivo por parte de uma velhinha natural da Trcia. O incidente
narrado por mais de um autor posterior, de modo que parece ter-se tornado proverbial.
Anaxgoras, interrogado sobre o objetivo de sua vida, respondeu que vivia para contemplar
o Sol, a Lua e o cu.
Pitgoras, perguntado sobre o que seria um filsofo, respondeu que a vida se comparava aos
Jogos Olmpicos. Alguns vo para alcanar a vitria, outros para vender mercadorias, outros
para comprar coisas necessrias. Outros, finalmente, que so os filsofos, vo no para
procurar aplausos, nem vantagens, mas como espectadores que contemplam curiosamente

35

como as coisas se passam. Eles se desapegam de tudo para observarem curiosamente a

natureza.

3.

Sobre tudo isso j comentamos anteriormente, abordando o assunto pelo ponto de vista
histrico e dos testemunhos da poca. Queremos agora interpretar o que significa
semelhante atitude, to estranha aos homens de hoje, e quais so as suas conseqncias.

4.

necessrio primeiro perceber como contemplar a natureza no a trivialidade que ns

supomos que seja num primeiro momento. Ela pode ser, e de fato, um desafio mais
profundo para o esprito humano do que o estudo de qualquer disciplina, tais como so
ensinadas ou estudadas nas escolas de hoje. Se ns no somos capazes de perceber isto
apesar de estarmos mergulhados na natureza o tempo todo, simplesmente porque estamos
habitualmente preocupados com nossos problemas mesquinhos do dia a dia que desviam
toda a ateno da nossa inteligncia do espetculo extraordinrio que nos circunda.

5. Para tentarmos ter um vislumbre do que procuramos dizer, vamos considerar o ato mais trivial
de qualquer estudante, o ato de vir escola.
Antes de vir escola, para retemperar nossas foras e no sentir o incmodo de assistir
aula com fome, jantamos em nossas casas. Este simples ato j por si como que um
verdadeiro milagre. Quando tomamos o alimento, a natureza teve que elaborar um sistema
digestivo bastante complexo para ser capaz de digerir precisamente aqueles alimentos que
curiosamente so os que ela mesmo oferece a todos abundantemente. Recolher estes
alimentos esparsos pelo mundo para produzir uma simples janta seria uma tarefa
penosssima, mas tudo isto, naquele momento, j tinha sido providenciado. Centenas de
pessoas haviam estudado agricultura, haviam plantado nos lugares mais diversos cada um
dos alimentos utilizados em nossa janta, outra multido os colheu, centenas de homens os
transportaram, outros os conservaram e outros finalmente se especializaram em saber vendlos, deixando-os localizados em lugares de fcil acesso para que ns os adquirssemos.
Assim, naquele momento, um mundo imenso de pessoas na verdade estava se preocupando
conosco, e a prpria natureza tambm, que sabiamente preparava as chuvas para a lavoura e
fornecia ao nosso corpo as enzimas necessrias digesto justamente daqueles alimentos
que ela prpria produzia. Ns, porm, ali sentados, no prestamos ateno a nada disso. S
queramos sair correndo para no chegar atrasados escola.
Quando samos de casa, outra coisa no menos fantstica! Algum tinha construdo um
elevador para nosso uso, tinha-o instalado exatamente no local onde era necessrio para o
nosso pronto e imediato transporte e estava bombeando energia eltrica de muito longe para
que ele funcionasse com apenas um aperto de nosso dedo. A rua estava calada. Outras
pessoas, sabe-se l quantas, tambm tinham se preocupado com isso. A rua estava calada
para ns passarmos e asfaltada tambm para fazer com que um nibus pudesse trafegar para
nossa comodidade. Sem que o pedssemos, no apenas um nibus, mas os mais diversos
35

36

nibus passavam regularmente nossa disposio para nos levar no a um s lugar, mas a
qualquer lugar que quisssemos. Para isto, outras milhares de pessoas tiveram que estudar
mecnica, projetar os nibus, construir os nibus, vender os nibus, manter os nibus, dirigir
os nibus, explorar petrleo, refinar petrleo, transportar gasolina, educar motoristas,
educar o trnsito, sinalizar o trnsito, e no s tinham feito isto como o continuavam
fazendo ininterruptamente para que pudssemos tomar o nibus naquele momento ou a
qualquer momento. O Sol se punha. Fazia sculos que o Sol brilhava todos os dias para que
pudssemos enxergar todas estas coisas, mas o que incrvel, porm, que ns no
percebemos ou pensamos nisto um s momento. Estvamos preocupados, como sempre,
com um pequenino problema pessoal que era infinitamente menor do que tudo isto,
teoricamente muito menos capaz de chamar a ateno de qualquer inteligncia sadiamente
desperta, mas que na verdade era o que estava tirando nossa ateno daquele espetculo
fantstico fazendo-nos temer um simples atraso pessoal. Como possvel que para a maioria
das pessoas uma coisa to pequena impea a percepo destas coisas pelo perodo inteiro de
uma vida humana?
Mas, chegando escola, no paramos para pensar tambm que no estvamos chegando
sozinhos a esta nobre instituio. Para que pudssemos aprender alguma coisa, todo este
aparato fenomenal que nos permitiu chegar escola foi igualmente mobilizado para trazer
dos lugares mais diversos dezenas ou centenas de outras pessoas para fazerem funcionar a
escola normalmente enquanto pudssemos estudar tranqilamente. O nosso pequeno
objetivo de nos dirigirmos escola assim encontrava resposta num aparato de escala
mundial, mas nem ns, nem nenhum dos funcionrios da escola pensava nisto. Pensavam
cada um deles apenas no salrio que iam receber no fim do ms.
Como ns tambm no pensvamos no que acontecia nossa volta, subimos as escadas
correndo. Encontramos ento no apenas um corpo de funcionrios, mas tambm um corpo
de professores que estavam sendo preparados desde a sua infncia, recrutados das mais
diversas cidades e educados por milhares de outros professores para que pudessem acumular
um vasto conhecimento e tudo isto, enfim, para dar aquela aula de quarenta e cinco minutos
s vinte horas. Como possvel que um to vasto complexo de foras naturais, que estamos
descrevendo em sua mais nfima parte, pudesse estar to milimetricamente ajustado para um
objetivo to pequeno e para um aluno que, afinal de contas, o que fz em toda a sua vida
para merecer semelhante coisa? Quem no capaz de entrever a admirvel beleza que existe
por detrs de tudo isso e o admirvel sono em que vivemos no nosso quotidiano?
No se deve rir, portanto, dos pr-socrticos quando diziam que haviam feito da
contemplao da natureza a razo de suas vidas.
Qualquer um, se tentar fazer o mesmo ainda que por breves momentos, perceber que o
quadro que comeamos a pintar mais assombroso ainda do que o que dele pudemos
mostrar. E para complet-lo, como um arremate deste imenso espetculo, a natureza
finalmente produziu um ser capaz de tomar conscincia de tudo isto, como se esta natureza
estivesse querendo se elevar acima dela prpria e admirar-se a si mesma. Os protagonistas
deste ponto mximo do espetculo natural eram, assim precisamente aqueles filsofos prsocrticos que, ao que parece, cumpriam talvez o objetivo final da natureza e estavam
provavelmente muito mais conscientes do seu lugar no mundo do que muitos de ns talvez
poderiam jamais ter estado.

37

6.

Deve-se compreender, ademais, que a atitude contemplativa em relao natureza somente

pode exercer o fascnio que exerceu entre estes que foram os primeiros filsofos se esta
contemplao conseguir se elevar do plano da contemplao visual para o da contemplao
intelectual. No estivemos, de fato, nos referindo beleza visual da natureza, mas a uma
beleza inerente mesma que somente pode ser vista no pelos olhos, mas pela inteligncia.
apenas neste sentido que a natureza capaz de constituir o desafio profundo para o
esprito humano de que falamos acima.
Ela capaz de chamar poderosamente a ateno do homem quando ns somos capazes de
perceber como ela, apesar de no ser inteligente, parece participar da mesma espcie de
racionalidade do esprito humano. Os movimentos da natureza que nos circunda parecem ter
em si finalidades inteligentes. Tudo nela parece ter uma lgica, a mesma lgica de que ns
homens nos utilizamos quando fazemos uma obra de arte ou executamos alguma outra
atividade que necessite do uso da razo. Este fato extremamente intrigante para o esprito
de um observador mais atento; ele d a impresso de que existe algum tipo de relao entre
a natureza em seu conjunto e o modo da atividade da mente humana muito mais ntimo do
que entre quaisquer outros objetos naturais entre si.
justamente na base desta surpreendente afinidade entre o conjunto da natureza e a mente
humana que reside a atrao da primeira sobre a segunda; no, porm, apenas pela afinidade,
mas principalmente porque a quantidade de atividades naturais que ocorrem
simultaneamente diante de nossos olhos, todas sincronizadas e ordenadas umas para com as
outras imensamente maior do que qualquer mente humana seria capaz de coordenar ao
mesmo tempo. Isto d ao indivduo que consegue transformar a observao meramente
visual da natureza em uma atividade de contemplao intelectual a impresso de ter
mergulhado a sua mente para o interior de uma mente imensamente maior do que a sua.
deste efeito que esta atividade dos pr-socrticos no s tirava o seu fascnio, mas
tambm a tornava uma fonte de educao da inteligncia, conforme veremos adiante, no
final deste captulo, em um testemunho de Plato.

7. Mas a atitude de contemplar a natureza no algo que surge no homem j em sua forma mais
plena e acabada. Ao contrrio, algo que pode ser aprendido, cultivado, disciplinado,
aperfeioado ou, em outras palavras, pode ser objeto de educao. De fato, era objeto de
educao entre os filsofos entre si.
E com esta afirmao temos um elemento importantssimo para tentarmos compreender o
desenvolvimento da filosofia e da filosofia da educao que est implcita em toda a
filosofia. A contemplao da natureza, no sentido em que tentamos apresent-la, apareceu
como o primeiro grande objeto de educao entre os filsofos. Por que motivo? Por que
este e no outro?
A resposta a esta pergunta obrigaria possivelmente muitos educadores a rever todas as suas
concepes educacionais.
37

38

Porque, diriam os filsofos pr socrticos, ao contrrio de tantas outras, esta uma

qualidade caracteristicamente humana. E ns, diriam, queremos desenvolver no homem as
caractersticas que ele tem enquanto homem, e no apenas enquanto animal.
De fato, tomemos alguns exemplos. Educar o homem para a vida militar, como era a
essncia da educao em Esparta, no desenvolver no homem uma qualidade
caracteristicamente humana. A vida militar para o homem um modo de defender a sua
integridade corporal. Qualquer animal faz isto; a vida militar apenas faz o mesmo de um
modo mais sofisticado.
Educar o homem para uma determinada profisso como a engenharia, a agricultura, a
medicina, e outras mais, tambm no desenvolver no homem uma qualidade
caracteristicamente humana no sentido em que explicamos anteriormente. Os animais
tambm fazem as suas tocas, procuram alimentos, tomam suas rudimentares providncias
quando esto doentes ou feridos. Atravs da construo, do plantio, dos remdios, o homem
no faz algo essencialmente diverso; mudou apenas o grau de sofisticao no que comum
a todos os animais. A educao para o mercado de trabalho, que visa principalmente atravs
do labor a obteno de casa, alimento e remdios, no difere essencialmente no homem da
vida animal em geral, mas apenas circunstancialmente pelo grau de perfeio.
Educar o homem nas boas maneiras, na educao e no trato social tambm no
desenvolver no homem uma qualidade essencialmente humana. Grande parte dos animais
vive em bandos ou em sociedades primitivas, como as alcatias de lobos, os bandos de
elefantes, as colnias das formigas e as sociedades das abelhas, e tantos outros.
Mas ser capaz de compreender o espetculo impressionante da natureza, contempl-lo em
toda a sua profundidade, estar consciente dele a todo momento e perceber a sua prodigiosa
complexidade e quo inabarcvel em sua globalidade para um ato da inteligncia humana,
isto est acima da capacidade de qualquer outro ser natural, exceo feita ao homem.
Ademais, tudo na natureza parece ter um sentido; pareceria conseqente que houvesse
tambm um sentido na sua obra mais perfeita, que o homem; deveria haver, ento, algum
motivo natural para que a natureza tenha dotado o homem de alguma qualidade
especificamente apenas a ele pertencente. neste sentido, portanto, que ns, filsofos,
queremos educar o ser humano. Seno, por mais que trabalhemos, nada mais estaremos
fazendo do que educar um animal, apenas mais domesticvel do que os demais.
uma crtica terrvel maioria dos sistemas educacionais modernos. Os sistemas
educacionais modernos vieram muitas vezes mais condicionados por presses sociais do que
por uma reflexo sobre a natureza humana. Esta reflexo dos filsofos coloca portanto, pela
primeira vez, o problema de se questionar qual o fim a ser alcanado pela educao do
homem, no restringindo, portanto, a pedagogia a um simples estudo de mtodos cuja
finalidade ltima implicitamente imposta por foras histricas e sociais geralmente no
conscientes.

8. Mas o exerccio habitual da contemplao da natureza leva o homem no apenas a desenvolver

esta qualidade unicamente humana em sua espcie, mas a se fazer outras perguntas com um

39

grau de lucidez que podem se tornar o ponto de partida para uma vida mais digna de quem
ele .
De fato, quem tendo feito seriamente a experincia de observar atentamente a grandeza do
que ocorre nossa volta no levado a perguntar:
Como aconteceu tudo isso?
Como eu vim parar aqui
para compreender estas coisas?
Como pode ter-se produzido
um ser capaz de compreender isto?
Quem sou eu?
O que o homem?
O que o mundo?
O que significa tudo isto?
Nasce assim no homem o desejo de saber, mas de um saber diverso daqueles que ns
costumamos querer saber nas salas de aula modernas ou no nosso dia a dia.
Nas salas de aula ou no nosso dia a dia ns no queremos saber nunca o que significa tudo
isto. O que ns usualmente queremos saber alguma coisa em particular. Como se faz
determinada coisa, como se aprende determinada profisso, como se entende um
determinado assunto, o que aconteceu tal poca em tal lugar. Muito diferente
simplesmente desprezar todos os detalhes de cada um dos detalhes e perguntar diretamente:
O que significa tudo isto?
Tudo isto. Este o problema. Tudo isto,isto , como quando algum acorda em um hospital
depois de um acidente de automvel do qual no se lembra mais nada e, em vez de
perguntar como funciona o aparelho do soro, qual a frmula do remdio, para que serve
aquele aparelho e como se constri, no quer saber nada disso, mas a nica coisa que ele
quer saber e exige saber :
O que significa tudo isto?
Onde estou?
Por que estou aqui?
O que significa tudo isto?

39

40

Se eu no entender isto primeiro, de fato no serei nada mais do que um tonto e apenas
estarei dando mostras de no ter uma compreenso do verdadeiro alcance do que est
acontecendo.
Esta compreenso do verdadeiro alcance do que est acontecendo o que chamamos de
Filosofia, de modo que da contemplao que nasceu a cincia filosfica. E, a nvel
individual, preciso surgir primeiro a qualidade humana da contemplao para cada
determinado indivduo compreender o que seja a Filosofia; e somente a partir da, dizem os
que a isto chegaram, poder algum se compreender e viver uma vida digna do ser humano.
Cabe chamar a ateno dos alunos a que isto uma concepo de pedagogia que deriva dos
primeiros pr-socrticos; e uma concepo de pedagogia bastante diversa da que se
praticou em outras pocas.

9.

Mas h ainda algo mais. Ns vimos os testemunhos dos escritores antigos sobre o carter e a
personalidade dos filsofos pr-socrticos. Em particular vimos a nobreza de carter com
que Plutarco descreveu a Anaxgoras e como estes traos passaram para Pricles que foi seu
discpulo. Consta que muitas das maiores personalidades da Grcia antiga foram discpulos
ou grandes amigos destes filsofos. Vimos tambm como os alunos das escolas fundadas por
Pitgoras eram implorados para serem conselheiros dos estadistas da poca. No temos
relatos mais detalhados sobre esta faceta dos pr-socrticos, mas baseados nos filsofos
posteriores, somos levados a ter a certeza de que estes filsofos que se dedicavam
contemplao intelectual da natureza no sentido em que tentamos esboar cultivavam a
educao da personalidade dos seus discpulos. Na verdade, uma atividade no meramente
visual, mas de cunho intelectivo como era a vida contemplativa que eles levavam seria
impossvel de ser levada a efeito mesmo por breve tempo, quanto menos por uma vida, por
uma pessoa de carter egosta, impaciente, repleta de maus instintos e ambies as mais
diversas. Todos os filsofos posteriores a Scrates tinham bem claro que no era possvel
desenvolver as capacidades intelectuais dos seus discpulos sem desenvolver-lhes
paralelamente ou mesmo previamente as virtudes morais. A verdadeira vida intelectual no
sentido filosfico impossvel sem o desenvolvimento moral prvio do homem. O simples
aprendizado de uma arte ou de um ofcio, ou a aquisio de uma cultura geral que permita
uma convivncia social, como ocorre atualmente, no carrega consigo esta exigncia
imprescindvel de uma educao integral do homem. Mas o contrrio deve ser dito quanto
aos objetivos intelectuais dos pr-socrticos e da filosofia em geral, pelo menos em seu
perodo clssico. assim que, de acordo com um testemunho de Plato em relao aos prsocrticos, assim que os homens comearam a se dedicarem contemplao do cu no
sentido em que viemos expondo, aprenderam tambm a disciplina interior do esprito.
Diz, de fato, Plato no Dilogo conhecido pelo nome de Timeu, que
"de todas as especulaes que atualmente
se podem fazer sobre o mundo,
nenhuma teria sido possvel
se os homens no tivessem visto
nem os astros, nem o Sol, nem o Cu.

41

Porm, na situao efetiva,

existem o dia e a noite,
os equincios, os solstcios,
coisas que nos deram
o conhecimento do nmero
e nos permitiram especular sobre
a essncia do Universo.
Graas a isso foi-nos dada
esta espcie de cincia,
da qual pode-se dizer
que nenhum bem maior
foi jamais dado ao homem.
O motivo pelo qual Deus criou a viso
foi o seu pr conhecimento de que,
tendo ns humanos observado
os movimentos peridicos e regulares
da inteligncia divina,
poderamos fazer uso deles em ns mesmos;
tendo estudado a fundo
estes movimentos celestes,
que so partcipes da retido
da inteligncia divina,
poderemos ento ordenar por eles
nossos prprios pensamentos,
os quais,
deixados a si mesmos,
no cessam de errar".

So Paulo, 8 de maio de 1989

41

42

Notas de FHE
III
PITGORAS

1.

Parmnides foi o mais importante dos filsofos pr-socrticos. muito difcil, seno
impossvel, entender os rumos da Filosofia Grega e da Educao Grega sem compreender o
papel que este homem desempenhou na Filosofia e as conseqncias de sua obra na
Pedagogia.

2.

Conforme vimos na Introduo sobre a Situao Histrica do Mundo Antigo, a histria da

cidade de Atenas confunde-se em muito com a histria da Grcia. A cidade comeou a
desempenhar um papel de importncia dentro da histria grega em torno do ano 600 AC,
por ocasio da reforma de Slon, atravs da qual nela instaurou-se a democracia. Esta data
coincide com o surgimento dos primeiros filsofos gregos, o que se deu, porm, no em
Atenas. Tales de Mileto e Anaximandro de Mileto, contemporneos e concidados, so os
primeiros filsofos gregos que a histria registra. Duzentos anos depois, com a morte de
Scrates, este j um ateniense, Atenas passou tambm a se tornar o centro da Filosofia
Grega. Mas entre Tales e Scrates, neste perodo de duzentos anos, muita coisa teve que
acontecer para que pudesse ter-se produzido esta mudana.

3.

Cem anos depois de Tales de Mileto a Prsia tentou invadir a Grcia por trs vezes, da
resultando as famosas guerras mdicas narradas por Herdoto. Os atenienses saram
vencedores, e com a imensa esquadra que haviam construdo para derrotar os persas
construram um imprio comercial martimo de cidades colnias em vrias partes do Mar
Mediterrneo. Foi a poca da mxima prosperidade ateniense, conhecida pelo nome de
quem foi o seu mais famoso governante, a poca de Pricles. Foi nesta poca que
Anaxgoras introduziu pela primeira vez a filosofia em Atenas.
Mas ainda no tinham se passado cem anos desde o fim das guerras mdicas quando outra
guerra, desta vez entre gregos, destruu o poderio ateniense e fz da Grcia o caos poltico.
Foi a Guerra do Peloponeso, travada entre espartanos e atenienses, perodo durante o qual
Scrates desenvolveu a sua obra como filsofo. Foi justamente em pleno caos do ps guerra
que Scrates foi condenado morte no ano de 399 AC.

43

4. Parmnides havia nascido em Elia, cidade colnia grega na Itlia, prximo de onde hoje fica a
cidade de Npoles. Nasceu pouco antes das guerras mdicas, mas quando tinha
aproximadamente 60 ou 70 anos, na poca de Pricles, viajou para Atenas a fim de expor ali
sua doutrina filosfica. Ao que parece, Scrates, ainda mocinho, teria ouvido as suas
conferncias e as de seus discpulos, que com Parmnides tambm tinham viajado para
Atenas.
Mas Parmnides havia sido discpulo, por sua vez, de um aluno de uma das escolas fundadas
por Pitgoras e, segundo dizem alguns historiadores antigos, havia, sob a influncia deste,
conduzido uma vida conforme os preceitos de Pitgoras, uma vida, conforme diziam,
"pitagrica".
Vamos, pois, expor algo sobre a pessoa de Pitgoras para ento podermos passar a falar de
Parmnides.

5. Pitgoras nasceu na ilha de Samos, antes das guerras mdicas, uma ilha que fica entre a Grcia
e a atual Turquia.
Ao que parece, foi discpulo de Anaximandro, filsofo de quem j comentamos
anteriormente. Anaximandro era natural de Mileto e contemporneo de Tales de Mileto.
Considerando a ndole de Pitgoras pelo que ele realizou posteriormente, se for verdadeira a
informao de seu relacionamento com Anaximandro, praticamente impossvel que ele no
tenha sido pelo menos conhecedor prximo do pensamento e da pessoa de Tales de Mileto,
sobre o qual tambm j;a nos detivemos mais amplamente. Pitgoras, pois, conheceu a
filosofia grega desde os seus princpios.
possvel que no tenha se contentado com a sabedoria que tais mestres puderam passarlhe. De fato, tudo indica que depois de ter sido discpulo de Anaximandro e de Tales de
Mileto, mudou-se para o Egito a fim de estudar com os sbios daquela terra. Era o Egito a
civilizao mais adiantada daquela poca, e que j tinha mais de dois milnios de histria.
Pitgoras ficou estudando entre os Egpcios, segundo algumas fontes histricas antigas, mais
de vinte anos.

6.

Esta grande estabilidade do Imprio Egpcio contrastava com o que vinha acontecendo na
Mesopotmia, o outro bero da civilizao, junto com o Egito. Enquanto o Egito
atravessava os sculos, na Mesopotmia haviam se estabelecido os Sumrios, que depois
foram conquistados pelos Babilnios, que foram por sua vez conquistados pelos Assrios,
que foram depois reconquistados pelos Babilnios, os quais foram finalmente conquistados
pelos Persas. Estes por sua vez vieram posteriormente a serem conquistados pelos
Macednios, depois conquistados pelos Romanos. Mas at a poca de Pitgoras a histria
somente havia chegado at os Persas.
Antes da conquista persa, no ano de 587 AC os Babilnios haviam deportado para a
miscelnea cultural que era a Mesopotmia os judeus que at ento viviam na Palestina no
Reino de Jud. Ali, no meio desta mistura de culturas, durante os 70 anos que durou a
43

44

deportao e o cativeiro, os primeiros rabinos iniciaram as que vieram a ser posteriormente

as academias de teologia judaicas. Ali tambm, no exlio, floresceram profetas importantes
para o povo judeu, como os profetas Ezequiel e Daniel, este ltimo, apesar de judeu, tendo
chegado a ser alto funcionrio da corte do rei da Babilnia.

7. Ora, aconteceu que quando Pitgoras estudava no Egito,

excetuando-se os gregos, todas as

demais civilizaes importantes da histria ou os seus legados estavam reunidas na
Mesopotmia. Setenta anos aps a deportao dos judeus para a Babilnia os persas
conquistaram-na e permitiram aos judeus voltarem para a sua ptria. Nem todos voltaram.
Muitos estudiosos das Sagradas Escrituras e o prprio profeta Daniel continuaram ali, este
ltimo agora como alto funcionrio da corte do rei persa.
Os persas, porm, conseguiram a faanha que at ento nenhum outro povo tinha
conseguido. Entraram no Egito, derrotaram as suas foras e levaram as cortes e os sbios
egpcios, amarrados uns aos outros pelo pescoo, tambm para a Mesopotmia. Para os
egpcios foi um golpe mortal. Embora no todos os egpcios tivessem sido deportados, toda
a sua nata foi exilada fora. Foi o fim da civilizao egpcia. Junto com estes egpcios
estava tambm, ao que parece, a caminho da Prsia, o grego Pitgoras.

8.

Mais de uma dcada ficou Pitgoras estudando na Mesopotmia, aproveitando-se dos

caprichos do destino, possivelmente em contato com os representantes de todas as demais
civilizaes importantes que haviam surgido ao longo da histria reunidos naquele lugar.
Passados mais de dez anos, resolveu ento voltar para a sua terra, a Grcia. No se dirigiu,
porm, para Samos sua ptria, nem para Atenas, mas para uma cidade colnia grega do sul
da Itlia chamada Crotona. Ali fundou uma escola.

9.

fundamental entender a importncia deste fato. Este homem, ao que parece, teve ntimo
contato com os primeiros filsofos gregos pr-socrticos, foi discpulo dos maiores sbios
da poca, que eram os egpcios, aproveitando a ltima chance para tanto imediatamente
antes deste civilizao ter perecido nas mos dos persas, e foi levado para o lugar onde a
histria fz confluir todas as demais civilizaes importantes que at ento havia havido,
inclusive a judaica. Por uma srie de circunstncias fortuitas, este homem pode travar
contato com tudo aquilo que tinha havido at ento de importante no mundo em termos de
conhecimento.

10. Alm disso, deve-se notar que quando falamos dos pre-socrticos at agora nunca falamos de
uma escola. No sabemos como eles se ensinavam uns aos outros. A primeira vez na histria
que entre os gregos aparece uma escola organizada para a transmisso do conhecimento foi
com Pitgoras. Dificilmente poderia ter aparecido por obra de outra pessoa mais qualificada.

11. No que no existisse ensino na Grcia naquela poca. Certamente havia quem ensinasse a ler
e a escrever, e ainda teremos a oportunidade de analisar como era o ensino em Atenas e

45

entre os gregos desta poca. Mas tratavam-se, pelos registros histricos, de iniciativas
excessivamente rudimentares e de muito pouca ambio intelectual. Quanto ao ensino que
os filsofos administravam at ento, este no consta que tenha sido atravs de escolas.

12.

Pouqussima coisa sabe-se sobre a doutrina e os mtodos pedaggicos de Pitgoras. Mas

estas pouqussimas coisas so importantssimas que sejam mencionadas, entre outros
motivos porque parecem terem sido todas seguidas, muitas vezes risca, outras vezes pelo
menos em suas linhas essenciais, por Plato, do qual temos abundantes informaes e foi um
dos maiores educadores e filsofos de todos os tempos. Plato foi discpulo de Scrates,
mas depois da morte do mestre consta que ele tenha passado algum tempo estudando nas
escolas de Pitgoras que ainda subsistiam, apesar de j haver-se passado um espao de
tempo da ordem de uma centenas de anos.

13. Nas escolas de Pitgoras entrava-se para ser filsofo e estudar em busca da sabedoria pelo
resto da vida. As escolas eram rigorosssimas, selecionavam os candidatos a serem admitidos
e, admitidos, durante os primeiros anos os alunos eram obrigados ao silncio completo
apenas ouvindo e meditando a doutrina exposta pelos professores. Havia a obrigao de
observar o celibato e depois de alguns anos todos os participantes da escola colocavam seus
bens em comum.

14. Pitgoras era exigente quanto formao tica dos alunos e dava uma altssima importncia
ao estudo da matemtica para a formao filosfica dos discpulos. Ao contrrio dos
primeiros pr-socrticos, que diziam que a substncia em que consistia a natureza era a
gua, o infinito, o ar, o fogo, os tomos, as sementes indivisveis ou outro qualquer
elemento, os pitagricos afirmavam que os nmeros eram os princpios de todas as coisas.

15.

Para entender esta afirmao, devemos voltar s concepes filosficas dos primeiros presocrticos. Eram pessoas que faziam da contemplao intelectual da natureza o objeto da
vida de suas inteligncias.
H que se lembrar da definio de filsofo de Pitgoras, a do indivduo que, nos Jogos
Olmpicos, no tem nenhum outro interesse seno contemplar o que est acontecendo.
Ora, esta contemplao leva facilmente percepo que a natureza em nossa volta, apesar
de no ser inteligente, parece participar da mesma espcie de racionalidade do esprito
humano. Nada ela faz por acaso, tudo parece ter uma finalidade. Basta observar o corpo
humano, as plantas, os diversos animais, a interdependncia entre eles e deles para com o
resto do mundo e dos corpos celestes. Se esta ordem e estes fins foram ou no escolhidos
inteligentemente, isto no importa para o que estamos examinando. O que importa que
tudo se passa como se o tivesse sido, pois se o tivesse sido, provavelmente no teria sido
possvel que se o tivesse feito de um modo melhor. A natureza parece se comportar tal qual
uma obra de arte feita por uma inteligncia que soube combinar milhares e milhares de
elementos na medida mais engenhosa possvel. Os desenvolvimentos modernos da Fsica, da
Qumica e da Biologia, longe de desmentir este fato, no fazem mais do que confirm-lo
45

46

mais profundamente. A Bioqumica mostra que no s os rgos, mas qualquer substncia

qumica que se encontre no corpo humano ou no corpo de qualquer ser vivo, ainda que seja
nos seus mnimos traos, nunca est ali sem sentido. Podemos perguntar por que est ali,
qual a sua finalidade. E quando descobrimos o motivo, verificamos o quanto a natureza
conhecia o corpo daquele animal e como solucionou um problema intrincadssimo de
qumica com uma soluo que nenhum qumico no s no encontraria outra melhor, como
tambm provavelmente no seria capaz sequer de elaborar outra igual. Vamos abstrair de
nossa discusso, pelo menos neste momento, se foi uma inteligncia, o acaso ou a evoluo
que fz tudo isto. O fato que, independentemente de como isto aconteceu, observao
do filsofo, a natureza se comporta evidentemente com a racionalidade e a esttica do tipo
que se encontram nas obras de arte da inteligncia humana, mas num grau de complexidade
e de beleza muito acima da capacidade de criao e de coordenao do homem.
Ora, quando analisamos uma obra de arte humana, uma msica, por exemplo, embora esta
msica seja feita de vibraes sonoras, no correto dizer que o tipo de material de que so
feitas as cordas dos violinos ou as vibraes sonoras que so emitidas por elas que so a
verdadeira essncia da msica. A essncia da msica est em uma mensagem que no
materialmente identificvel. Sua beleza est na harmonia e nas propores que ela apresenta,
no no ar em que o som vibra ou no material de que feito o instrumento.
Ora, o filsofo contempla e aprende a contemplar a natureza de um modo que se parece
muito mais com algum que ouve maravilhado uma sinfonia do que com os nossos cientistas
quando analisam os dados produzidos pelas experincias de seus laboratrios. Eles faziam
da natureza a msica da inteligncia, porque de fato ela se comporta desta maneira. Parece
que algum quis tocar com ela uma msica que s um verdadeiro homem poderia ouvir.
assim que parece que provavelmente Pitgoras discordou das primeiras posies dos prsocrticos. Quando ele afirmou que os nmeros so a essncia da natureza, e no a gua, o
fogo, os prtons, os nutrons, os eltrons ou as radiaes eletromagnticas, queria dizer
com isto que se a natureza se comporta ao modo da racionalidade da mente humana, a sua
prpria ordem que a sua essncia, e no o material de que ela possa ser feita.

16. Quando, ademais, Pitgoras comparava o Filsofo aos expectadores dos Jogos Olmpicos, o
expectador que se desapega dos vrios interesses da vitria, das compras e das vendas que
se desenvolvem paralelamente a estes Jogos, para contemplar atenciosamente o que ocorre
no mundo, esta sua colocao deve ainda ser entendida luz de outra de suas afirmaes
que nos vieram sobre o que ser um filsofo.

17.

Na verdade, foi Pitgoras quem inventou a palavra `filsofo'. Quando certa vez haviam
perguntado a Pitgoras o que era um homem sbio, Pitgoras respondeu que no existe um
homem sbio. A sabedoria no coisa dos homens. A sabedoria deve ser atribuda
exclusivamente a Deus, dizia Pitgoras. O homem, no mximo, pode ser um amigo da
sabedoria, isto , um filsofo, termo que em grego significa exatamente isto, `amigo da
sabedoria'. O homem pode ser no mximo um amigo da sabedoria e procurar imitar o mais
possvel a sabedoria que se encontra plenamente possuda apenas por Deus. De fato, a
sabedoria de Deus seria, neste sentido, a contemplao intelectual de si prprio e da obra de

47

sua criao e, quando o homem faz tambm isto ele de fato est procurando imitar a mente
divina e no est fazendo nada mais do que viver na terra uma vida semelhante que seria a
do prprio Deus. Estaria aprendendo, assim, a assemelhar-se, atravs de sua inteligncia, ao
seu Criador. esta elevao do esprito humano que constituu o ideal pedaggico das
escolas pitagricas.

18. Ns podemos ver este ideal pedaggico pitagrico refletido nas obras de um filsofo cristo
bastante posterior, chamado Bocio.
Bocio viveu na poca da queda do Imprio Romano do Ocidente, quando os ostrogodos
invadiram a Itlia e nela instalaram o seu governo. Bocio era descendente de uma nobre
famlia romana que o havia enviado, aos dez anos de idade, para a cidade de Atenas estudar
filosofia e matemtica. L estudou at transformar-se em uma enciclopdia viva de toda a
sabedoria antiga. Embora fosse cristo convicto, seu envolvimento com a filosofia foi to
grande que, em sua obra, sua herana filosfica desempenha um papel to ou talvez mais
importante do que a sua herana crist.

19. No fim da sua vida Bocio foi caluniado, acusado de conspirar contra o rei dos ostrogodos.
Foi lanado a um crcere enquanto aguardava a execuo da sentena de morte.
Ali no calabouo, enquanto esperava a morte, Bocio escreveu um livro que ficou na
histria, chamado "A Consolao da Filosofia", no qual claramente aparece em algumas de
suas passagens a inspirao dos primeiros filsofos pre-socrticos e pitagricos.
Ele imagina, no incio do livro, que tem a viso de uma formosa dama, que a Filosofia. Ela
o v aflito e chorando e com isto inicia-se um dilogo:
- Por que choras, Bocio?
Por que os teus olhos
se convertem em fontes?
Conta-me tudo sinceramente,
no me ocultes nada.
Se desejas que o mdico te d o remdio,
deves declarar-lhe a ferida.
Bocio ento responde a estas palavras dando uma resposta que nada mais do que o ideal
de vida dos pre-socrticos e mais especialmente de Pitgoras:
- Por acaso h necessidade de explicaes?
Por acaso este lugar no te diz nada?
47

48

Por acaso este o lugar

onde todos os dias
eu estudava contigo
a respeito das coisas divinas e humanas?
Era este o rosto que eu tinha
quando eu contemplava
os segredos da natureza,
quando tu me mostravas
o curso das estrelas,
e instruindo-me nos costumes
me ensinavas a ordenar
toda a minha vida seguindo o exemplo
do concerto celeste?
Vejas em que foi dar o prmio
de nossa inocncia,
ser condenado morte
por um falso delito.
Como se tu,
que estavas sempre junto de mim,
no me afastasses do desejo
das coisas mortais,
cada dia derramando
em meus ouvidos e em meus pensamentos
aquela sentena de Pitgoras,
que o homem h de servir a Deus
e no aos deuses,
e procurar assemelhar a sua vida dEle!

20.

Assim se expressou, pois, Bocio, citando inclusive Pitgoras pelo nome. Mas Pitgoras,
alm disso, queria que os seus discpulos, uma vez formados e maduros na vida filosfica, se
oferecessem aos governos da poca como conselheiros polticos, pois dizia que enquanto os
governos no fossem guiados pela Filosofia jamais poderiam governar sabiamente. De fato,
em todas as cidades em que Pitgoras ou seus discpulos abriram suas escolas, logo se
formava um conselho de filsofos pitagricos que acabava por ter participao importante
na poltica de muitas cidades e colnias gregas. A primeira escola fundada por Pitgoras, em
Crotona, no sul da Itlia, teria desaparecido em um incndio provocado em represlia
tentativa feita pelo Conselho de seus alunos de impedir a aprovao de certas leis que eles
percebiam serem injustas, mas sobre este aspecto do ideal pitagrico assim se expressou o
filsofo Jmblico em uma das principais biografias que a antigidade nos deixou de
Pitgoras:
"A primeira tarefa empreendida por Pitgoras,

49

ao chegar Itlia e Siclia,

foi a de inspirar o amor liberdade
s cidades que ele entendia
terem-se recentemente oprimido
uma outra pela escravido.
Por meio de seus auxiliares
ele libertou e restaurou a independncia
em Crotona, Sbaris, Catnia,
Rgio, Himera, Agrigento, Tauromnas
e em algumas outras cidades.
Atravs de Carndas de Catnia
e de Zaluco, o Locriano,
conseguiu estabelecer leis
que causaram o florescimento destas cidades
e que se tornaram modelos para outras
nas suas proximidades.
Ele desenraizou, por diversas geraes,
conforme atesta a histria,
o partidarismo, a discrdia e a sedio
de terras italianas e sicilianas,
em lugares que naquela poca eram perturbados
por contendas internas e externas.
Em todos o lugares ele repetia,
com a persuaso de um orculo,
que devemos por todos os meios
amputar do corpo a doena,
da alma a ignorncia,
do lar a discrdia,
e de todas as coisas, quaisquer que sejam,
a falta de moderao".

21.

Fica-se a imaginar se no existe alguma relao no s entre este ideal de Pitgoras de

instaurar a justia atravs da Filosofia, mas tambm entre todo o ideal pedaggico pitagrico
e alguns ensinamentos do profeta Daniel.
Pode ser uma coincidncia, mas o fato que, enquanto Pitgoras estudava na Prsia, entre
aqueles sbios das mais diversas nacionalidades, Daniel era um dos ministros do rei Persa e
compunha o seu livro que depois passou para o cnon da Bblia. Ora, este Daniel no era
apenas uma pessoa que levava uma vida santa segundo a lei de Moiss, mas era o que
chamaramos tambm de um sbio. Vrias de suas profecias haviam sido feitas diretamente
aos reis mesopotmicos, o que lhe havia granjeado a estima deles e provavelmente uma certa
fama, que no dificilmente poderia ter chegado aos ouvidos de Pitgoras, vido de
49

50

conhecimento e que por ali vivia na poca. Os milagres que consta terem sido realizados por
Daniel nas cortes mesopotmicas tambm podem ter contribudo para esta fama.
Ora, no dcimo segundo captulo de seu livro, em uma de suas profecias, Daniel se refere
aos sbios enaltecendo conjuntamente com eles o ideal do ensino de um modo que, se
considerarmos que ele no est fazendo uma poesia, mas antevendo algo que segundo ele
pertence verdadeiramente ordem dos fatos reais, no poder deixar de parecer muito
impressionante. O fim dos tempos, diz ali Daniel,
"ser um tempo de angstia
como jamais houve
desde que as naes existem
at aquele tempo.
Mas naquele tempo sero libertados
todos os que se acharem
inscritos no Livro.
E muitos dos que dormem
debaixo da terra despertaro,
uns para a vida eterna,
outros para o vituprio,
para a infmia eterna".
Ento, continua Daniel,
"os sbios resplandecero
como o fulgor do firmamento,
e os que tiverem ensinado
a muitos para a justia
sero como estrelas
para a perptua eternidade".

22. Depois da primeira escola de Crotona, Pitgoras fundou outras nas colnias gregas do sul da

Itlia e depois ainda em vrios lugares do restante do mundo grego. Foi de um dos alunos
destas escolas que Parmnides, tambm italiano, recebeu sua primeira educao filosfica,
dirigindo-se, posteriormente, em sua maturidade, para Atenas a fim de expor ali as suas
doutrinas.

51

So Paulo, maio de 1989

51

52

Notas de FHE
IV
PARMNIDES
- Primeira Parte -

1.

Quem compreendeu o esprito das escolas pitagricas e a distncia que vai destas para os
primeiros pr-socrticos, poder compreender melhor como se moldou a doutrina que
divisamos nos fragmentos que nos restaram das obras de Parmnides. Segundo um
testemunho de Digenes Larcio, um escritor da Antigidade que escreveu a biografia de
vrios filsofos gregos, Parmnides recebeu sua educao de um filsofo pitagrico
chamado Ameinias e levou uma "vida pitagrica".

2.

Os primeiros pr socrticos perceberam claramente como a natureza parece participar do

carter racional da mente humana a ponto de, fazendo-a objeto de contemplao intelectual,
utilizarem-se desta contemplao da natureza como uma forma de educao da inteligncia
humana.

3.

Os pitagricos foram mais longe. Pois, conforme vimos, deram-se to mais profundamente
conta deste carter aparentemente inteligente do mundo que nos cerca que chegaram ao
ponto de afirmar que nenhum princpio material, nenhuma molcula, nenhum tomo ou
nenhum tipo de partcula sub atmica poderia jamais ser a essncia da natureza, mas sim esta
sua aparente participao de uma natureza racional.

4. Mas Parmnides, observando a natureza, foi mais longe do que todos

os seus antecessores.
Nos fragmentos de sua doutrina encontramos uma passagem de Clemente de Alexandria que
reporta Parmnides ter dito que
"o mesmo o ser e o pensar".
Esta afirmao, interpretada luz do conjunto de sua doutrina e do conjunto dos filsofos
posteriores, na verdade uma das intuies mais profundas da histria do pensamento.

53

5. Parmnides apresenta esta e outras colocaes semelhantes depois de uma introduo potica
em que descreve ser transportado por uma carruagem de guas capazes de lev-lo para onde
o corao pedisse at a morada dos deuses que passaram a instru-lo neste princpio e em
suas conseqncias.

6.

Esta introduo do poema de Parmnides pode ser um simples recurso potico para mais
artisticamente chamar a ateno do leitor que iria ler o restante de seu texto.

7. possvel, porm, interpret-lo como significando algo mais do que uma formalidade potica.
Neste sentido, a carruagem seria a prpria inteligncia de Parmnides, que se prepara para a
reflexo e a atividade intelectual. As guas capazes de lev-lo para onde o corao pedisse
so os desejos do filsofo de alcanar compreenso a respeito do assunto ao qual sua
inteligncia se aplica. Quando este desejo ou interesse intenso, ele arrasta consigo a
atividade intelectual na direo desejada tal como uma carruagem puxada por muitas guas.
A morada dos deuses, isto , o ponto de chegada da carruagem, a clareza da mente obtida
quando ela compreende os princpios que governam o assunto examinado. Pode ser que
Parmnides chamasse esta compreenso dos princpios como a morada dos deuses porque
costuma-se associar aos deuses, ou a Deus, ser o princpio de todas as coisas. Seja como
for, o fato que chegando morada dos deuses, Parmnides declara em seguida, nos
fragmentos restantes, ter sido instrudo por eles nos primeiros princpios da investigao
filosfica.

8. Este modo de se expressar de Parmnides mostra uma pessoa habituada no s ao trabalho da

inteligncia em geral, mas quilo a que j chamamos de contemplao intelectual.

O que permite interpretar esta introduo deste modo , dentre outras coisas, a aluso das
guas que levam a carruagem
"onde o corao pedisse".
uma experincia natural que quando ao trabalho intelectual se une um componente
afetivo, a atividade da inteligncia pode passar natural e espontaneamente do raciocnio para
a contemplao. Este fato foi sempre bem familiar entre os filsofos clssicos; ele ,
entretanto, menos familiar nos tempos atuais porque hoje em dia a educao da inteligncia
no um empreendimento cuja ltima finalidade ela mesma, isto , a prpria inteligncia.
A educao da inteligncia atualmente , em geral, apenas um instrumento utilizado pela
sociedade para a produo de bens. Estes bens podem ser bens de consumo, podem ser o
prprio trabalho til, podem ser tambm livros ou mesmo apenas uma nova teoria ou uma
nova idia que ser registrada em um livro, em um arquivo ou na memria de um
computador, mas ser`` sempre alguma outra coisa alm do simples enobrecimento da
inteligncia. No sistema educacional atualmente vigente o enobrecimento da inteligncia,
quando se d, no se d seno em funo do outro objetivo realmente pretendido. Como tais
53

54

objetivos, porm, so geralmente muito limitados, o resultado que normalmente os

educandos no tero familiaridade seno com atividades da inteligncia igualmente muito
limitadas.

9. Mas, voltando aos princpios de Parmnides, este dizia que o mesmo o ser e o pensar. Ao que
tudo indica, com isto ele quis dizer que a estrutura dos seres reais e a estrutura do
pensamento so exatamente a mesma.

10. Dizer que a estrutura dos seres reais e a estrutura do pensamento so exatamente a mesma,
significa dizer que as leis fundamentais que regem os seres reais e as leis fundamentais que
regem o pensamento so exatamente as mesmas.

Ou seja, que o que impossvel para o pensamento enquanto pensamento impossvel para
os seres enquanto seres e vice-versa.

11. Mas devemos aqui, antes de prosseguirmos, perguntar o que queremos dizer com algo ser
impossvel para o pensamento.

impossvel para o pensamento aquilo que envolve uma ntima contradio de lgica. Neste
sentido, no impossvel para o pensamento, por exemplo, conceber um ser humano com
vrias cabeas. Um ser humano com vrias cabeas seria uma coisa estranha e que nunca foi
vista, mas um homem com vrias cabeas, ou uma galinha com quatro patas, ou outras
coisas deste tipo no envolvem uma contradio de lgica. Estas coisas no existem, mas
nada impediria que elas existissem se a ordem natural fosse diferente e, alm disso, esta
mesma outra ordem natural no tambm impensvel.

12. Uma contradio de lgica alguma coisa que impensvel simplesmente. Por exemplo, dois
mais dois serem cinco algo que envolve uma contradio de lgica.

Como um outro exemplo, a matemtica prova que a soma dos ngulos internos de um
tringulo sempre igual a 180 graus. A existncia de um tringulo cujos ngulos internos
somados tivessem como resultado um valor diferente de 180 graus envolveria uma
contradio de lgica. Alm disso, deve-se acrescentar tambm que jamais foi visto um
tringulos destes em lugar algum.
Uma coisa ser e no ser uma mesma coisa ao mesmo tempo uma outra contradio de
lgica que jamais foi vista em lugar algum.
Um fato que aconteceu passar a jamais ter acontecido tambm outra contradio de lgica
que nunca consta ter sido vista.

55

13.

Todas estas constataes, isto , todas estas constataes de que cada uma destas
contradies de lgica nunca foram observadas no mundo real, podem em um primeiro
exame ser consideradas como fatos to evidentes que no necessitariam de maiores
explicaes. Mas, quando se consideram melhor estas mesmas coisas, vemos que no
estamos diante de algo to simples como nos parecia.
Sim, porque se alguma coisa envolve uma contradio de lgica e, portanto, se
inintelegvel por causa deste motivo, isto uma propriedade que pertence ao mundo do
pensamento. Significa que h certas coisas as quais o mundo do pensamento radicalmente
incapaz de apreend-las. O mundo do pensamento no incapaz de apreend-las porque isto
lhe seja difcil, incapaz de apreend-las porque para o pensamento trata-se de uma coisa
impossvel em si mesma. impossvel para ele agora e ser impossvel para ele sempre.
uma limitao do mundo do pensamento, pela qual ele no capaz de conceber tais coisas.
Nele tais pensamentos no fazem sentido e simplesmente no podem ser consistentemente
concebidos.

14. Mas se o mundo do pensamento no capaz de conceb-las, isto no deveria significar que
elas no possam existir.
No entanto, parece que exatamente o contrrio o que acontece, porque nunca tais coisas
foram vistas em lugar algum e, ademais, ningum tem esperana de que um dia venham a slo. Com isto somos conduzidos seguinte pergunta:
"Por que no pode existir alguma coisa
que a mente humana seja
radicalmente incapaz de compreender,
se esta uma limitao
do mundo da inteligncia
e apenas do mundo da inteligncia?"
Por que esta limitao parece ser tambm uma limitao do mundo da natureza, se a
natureza no uma mente?
Por que no poderia existir dentro da realidade uma coisa que envolvesse uma contradio
de lgica?
Por que eu no poderia ver diante dos meus olhos uma coisa que a mente fosse capaz de
provar que para a inteligncia ela contraditria mas que, apesar disso, j que a natureza
no obrigada a ter as restries que so prprias do mundo da inteligncia, ela seria capaz
de produzir?
Uma contradio de lgica, como o prprio nome sugere, algo que por sua natureza no
pode existir no mundo mental. Mas por que esta lei do mundo mental parece ser tambm
uma lei do mundo real?

55

56

Existiria, ento, uma relao entre o mundo do pensamento e o mundo da natureza mais
profunda do que os filsofos pr-socrticos anteriores haviam imaginado?
isto o que Parmnides quis dizer quando afirmou que
"o ser o mesmo que o pensar".

15.

E isto no s o que ele disse, mas o que todos ns podemos ver por nossa prpria
experincia.
Quando ns chegamos concluso de que um raciocnio envolve uma contradio, ns
freqentemente dizemos simplesmente: "Isto no existe".
Ns no dizemos: "Isto impensvel". Esta ltima afirmao deveria ser aparentemente a
nica coisa que teramos direito de dizer.
Quando nos vemos diante destas contradies, na maior parte das ocasies ns pulamos a
concluso "Isto impensvel" e saltamos direto para a outra: "Isto no pode, em hiptese
alguma, existir".

16. Chegamos assim a uma concluso digna de ateno. A natureza e o mundo do pensamento
parecem seguir as mesmas leis.
Certas leis fundamentais da atividade intelectiva, que no parecem que devam ter relao
com a natureza, so leis igualmente rigorosas para com a existncia dos seres em geral.

17. Devemos notar que esta constatao sobre a natureza mais profunda do que aquelas que os
primeiros pr socrticos nos deixaram.

Com os dados dos pr socrticos anteriores a Parmnides somente podamos chegar

concluso de que a natureza tinha uma aparncia de participao da natureza racional. Mas
com Parmnides vamos alm. A natureza parece se mostrar como verdadeiramente
participante dos mesmos fundamentos da natureza racional.
Com os pr socrticos anteriores a natureza parecia inteligente, comportava-se como se
fosse inteligente, podia ser utilizada como objeto da nossa atividade inteligente, mas era
sempre tratada "como se fosse" dotada de uma participao da natureza inteligente. Mas
agora, com Parmnides, ele consegue perceber que, em um certo sentido, o ser o mesmo
que o pensar, e com isto parece que esta interdependncia entre natureza e pensamento
mais sria do que pensvamos.

18.

importante mostrar como a constatao deste fato um desafio mesmo para a cincia
moderna.

57

Um cientista moderno que estivesse ouvindo Parmnides e que no tivesse tido tempo para
refletir sobre o assunto diria, num primeiro momento, que sua primeira impresso sobre a
constatao de Parmnides seria a de no se tratar de algo to extraordinrio assim. Antes,
ao contrrio, este fenmeno teria uma explicao at elementar. Esta explicao, diria o
cientista, vem da teoria da evoluo.

19.

Segundo a teoria da evoluo, todo ser vivo, animal ou vegetal, tem continuamente
descendentes que podem estar sujeitos a mutaes ocasionais. Quando, por acaso, estas
mutaes so melhor ambientadas ao mundo que os cerca e os torna mais aptos para a luta
pela sobrevivncia, isto faz com que sobreviva o animal mais apto em detrimento do animal
menos apto. Desta maneira, a natureza selecionaria, automaticamente, os seres mais
evoludos dos menos evoludos.
Assim, por exemplo, em poca de escassez de alimentos, as espcies que podem se alimentar
de um nmero maior e mais diversificado de alimentos sobrevivem, enquanto que as que so
obrigadas a uma alimentao mais restrita parecem e se extinguem.

20. Assim que se explica, diriam os bilogos, a admirvel adaptao do ser humano ao meio

ambiente. a seleo natural que favorece os seres vivos que, por acaso, estavam mais
adaptados ao meio que os circunda.

21. Por exemplo, o homem no enxerga, por meio da sua vista, os raios X, mas apenas a luz nos
comprimentos de onda normalmente emitidos pelos objetos sua volta. Como a teoria da
evoluo explica isto?
Isto aconteceu porque se tivesse existido alguma vez algum animal dotado de viso de raios
X este animal nada veria, j que os corpos na superfcie da Terra no costumam emitir raios
X e, portanto, um animal com viso sensvel aos raios X teria sido facilmente devorado
pelos outros animais que enxergassem de fato. Os que, porm, como ns, eram capazes de
ver as coisas ao seu redor, podendo se defender mais facilmente dos ataques dos animais que
no enxergando nada se defendem apenas pelo tato, acabariam sobrevivendo e sobrevivendo
talvez justamente s custas dos que estavam em desvantagem em relao a eles.

22. assim que esta teoria explica tambm porque o homem est adaptado a digerir justamente

os alimentos que a natureza lhe oferece sua volta e no outros; porque est adaptado a
enxergar justamente nas freqncias de onda que os objetos emitem sua volta; porque est
adaptado a ouvir justamente os sons na freqncia em que os principais acontecimentos
sua volta provocam rudo; porque est adaptado a respirar justamente o ar que est sua
volta, e assim por diante.
Seria de se esperar, portanto, que a mesma explicao funcionasse para o caso da
inteligncia. Por este mesmo mecanismo teria se originado no homem uma inteligncia que
segue as mesmas leis do ambiente que o cerca. Seria apenas uma questo de seleo natural.
57

58

Se alguma vez houve algum animal cuja inteligncia no estivesse em harmonia com o
mundo sua volta, ou mesmo que apenas tivesse comeado a sofrer uma mutao biolgica
neste sentido, teria ele perecido na luta pela sobrevivncia.

23. Este o primeiro argumento que instintivamente despontaria na mente de qualquer cientista
moderno que ouvisse Parmnides falar.
Examinado, porm, este argumento mais atentamente, encontraremos que ele no serve
como explicao para o problema levantado por Parmnides, e vamos tentar explicar por
qual motivo.
Este argumento no vale para a questo levantada por Parmnides porque, em todos os
casos de seleo natural, o modo de operar desta seleo natural tal que produz um meio
de escolher apenas entre capacidades de sobrevivncia adaptadas em relao ao meio
ambiente diretamente em contato com o animal, mas apenas em relao ao meio ambiente
diretamente em contato com o animal, porque com este meio ambiente imediatamente
prximo ao animal que o animal luta e perece em sua espcie se no for capaz de se adaptar,
ou continua existindo se for capaz. Todos os casos de seleo natural se referem apenas
adaptao em relao ao meio ambiente prximo espcie.
Assim que o homem est adaptado para viver presso prxima daquela encontrada na
atmosfera terrestre ao nvel do mar, que o seu meio ambiente imediato. Colocado em
qualquer outra atmosfera de outro planeta, provavelmente morreria. Mesmo na nossa
prpria, se conduzido apenas a alguns quilmetros acima do solo ou a alguns poucos metros
abaixo da superfcie da gua, a presso do ar ou da gua lhe ser fatal.
Assim tambm ele capaz de se alimentar do que produzido na Terra, mas se ingerisse
plantas naturais de outro planeta, supondo que elas existam, a grande probabilidade que
morreria. De fato, se o homem entrar em um laboratrio qumico que produz substncias
artificiais, inexistentes na natureza, substncias que a natureza nunca produziu, a grande
probabilidade que se envenenaria ao ingerir qualquer uma delas.
Mas no assim no caso da inteligncia.
H como que uma intuio quase que inata no homem segundo a qual percebemos, como
que intuitivamente, que em qualquer lugar do espao, em qualquer lugar do universo, no
apenas na superfcie da Terra, sempre aquilo que intrinsecamente ilgico no existe. Jamais
encontraremos em lugar algum do universo um tringulo cuja soma dos ngulos internos
no seja igual a 180 graus. Jamais estaremos em alguma galxia onde deixaremos de ter
nascido, apesar de termos nascido. Jamais algo l ser e deixar de ser a mesma coisa ao
mesmo tempo. Jamais os teoremas da matemtica, puramente racionais, deixaro de ser
vlidos quando transpostos para a realidade circundante.
Ora, seria pedir muito que a seleo natural, obrigando o homem por um mtodo na verdade
to primitivo e limitado a lutar pela sobrevivncia junto apenas ao seu meio ambiente,
tivesse conseguido produzir uma qualidade to ilimitada, em que mais pareceria que o
homem estivesse lutando pela sobrevivncia no na Terra, mas simultaneamente na
totalidade da extenso do universo e contra todos os seres nele contidos.

59

24. O argumento da teoria da evoluo, que expusemos acima, vem da Biologia. Vimos o que

Parmnides provavelmente lhe teria respondido se estivesse vivo entre ns. Mas diante desta
resposta de Parmnides a cincia moderna teria uma segunda objeo a fazer. Esta proviria
no mais dos bilogos, mas dos fsicos. Infelizmente no poderemos mais acompanhar este
outro argumento com os detalhes que o tornariam claro, porque a formao dos alunos do
curso magistral nesta matria no lhes seria suficiente. Mas trata-se de algo to importante
que devemos deixar dito aqui alguma coisa, nem que seja para constar e ser aproveitado
bem mais tarde quando, tendo os alunos melhores conhecimentos de Fsica e possivelmente
lembrando-se desta aula, lhes viesse espontaneamente inteligncia este possvel raciocnio
que exporemos a seguir.
Conforme vimos, os bilogos concordariam com a constatao de Parmnides, embora no
com a explicao para a qual ele parece se dirigir. Diriam que realmente verdade o que
Parmnides constata. Parmnides tem razo quando diz que o ser e o pensar so o mesmo.
Isto, porm, nada tem de misterioso ou de extraordinrio e se explicaria de um modo muito
simples pela teoria da evoluo.
Os fsicos, porm, ao contrrio, diriam que Parmnides no tem razo sequer em sua
constatao mais elementar. Ao contrrio do que diriam os bilogos num primeiro momento,
para os fsicos pareceria imediatamente claro que a mente humana no est adaptada, de
maneira nenhuma, a todos os seres do universo. A justificativa desta afirmao depende do
conhecimento de algo que, segundo os fsicos, os bilogos no conhecem, ou pelo menos
que no o conhecem enquanto bilogos, embora possam conhec-lo circunstancialmente se
conhecerem tambm alguma coisa de Fsica. Este algo surgiu quando os fsicos analisaram o
comportamento das partculas sub atmicas, um mundo to pequeno que a nossa
inteligncia no nosso dia a dia no pode tomar contato direto, e com o qual nunca tomou
contato a no ser nos ltimos oitenta anos de pesquisa, um intervalo de tempo muito curto,
principalmente se comparado com o da durao da histria humana. Quando, conforme
dizamos, os fsicos analisaram os fenmenos do mundo sub atmico, um mundo ao qual a
inteligncia humana nunca teve acesso seno nos ltimos anos, um mundo que, portanto,
no faz parte do meio ambiente em que se desenvolve a inteligncia, os fsicos afirmariam
terem observado, ao contrrio do que dizia Parmnides, muito coisa que uma afronta ao
bom senso intelectual. E, no entanto, estas coisas existem. Existiriam ali, dizem os fsicos,
coisas que so uma afronta Lgica e que, no entanto, esto ali. E, se assim, diriam os
fsicos, pode-se perguntar como que ficaria a teoria de Parmnides diante destes fatos.
Pois, se os fsicos tm razo, ento no se poderia dizer mais que o mesmo o ser e o
pensar. No, pelo menos, no mundo sub atmico, mas bastaria esta exceo para invalidar o
princpio de Parmnides.

25.

No podemos demonstrar aqui o que Parmnides responderia aos fsicos. No teramos

conhecimentos suficientes para acompanhar todo o raciocnio. Mas to importante a
resposta que no podemos deixar de cit-la, ainda que seja para ser entendida em uma outra
poca, quando e se tivermos melhores conhecimentos nesta rea. Parmnides responderia
que todos sabem que quando um fsico trabalha, ele primeiro observa um fenmeno
qualquer em seu laboratrio e sobre este fenmeno constri uma teoria que
59

60

costumeiramente chamada de modelo matemtico daquele fenmeno. Ele v uma partcula

desviando-se, imagina que existam foras atuando sobre esta partcula e imagina tambm
uma frmula matemtica que descreva o comportamento destas foras. O fenmeno
apenas a partcula que se desvia. O modelo, isto , as coisas que o fsico no via, mas que
sups que existissem para poder explicar os fatos, so tanto as foras como as frmulas
matemticas que as descrevem.
Ora, analisando os exemplos que os fsicos teriam a apresentar para sustentarem a
explicao que eles deram sobre a teoria de Parmnides constataramos que as contradies
a que os fsicos estariam se referindo, supondo que elas realmente existam, nunca aparecem
nos fenmenos, mas apenas nos modelos. Ora, muito comum no mundo da cincia tomar
os modelos pelas realidades. No seu trabalho cotidiano os cientistas freqentemente trocam
com espantosa facilidade uma pela outra e deixam de se lembrar quando esto trabalhando
com a realidade e quando esto trabalhando com o modelo. Quantos de ns, por exemplo,
no nos referimos fora da gravidade como se ela fosse uma realidade? No entanto, um
pouco de reflexo nos mostrar que ela apenas um modelo, e no uma realidade; a
realidade sobre a qual ela foi construda somente a queda dos corpos. No h nenhum
indcio direto de que exista uma realidade tal como a fora da gravidade, ela no passa de
uma hiptese inteligente para explicar a queda dos corpos. Feitas estas distines, ocorre
agora observar que recentemente na histria da Fsica moderna muitas vezes um modelo
aparentemente ilgico, mas que explicava corretamente algum fenmeno, foi substitudo
posteriormente por outro modelo mais engenhoso, que explicava o mesmo fenmeno de
maneira igualmente correta, mas que era menos atentatrio lgica. Nunca, porm, foi
visto, nem mesmo na Fsica das partculas sub atmicas, nenhum fenmeno que em si
contivesse uma contradio de lgica. De modo que, portanto, a objeo dos fsicos,
segundo Parmnides, na realidade no existiria.

26. Finalizamos estas notas constatando que Parmnides foi, portanto, ao que parece, o primeiro
que descobriu o fato de que a natureza se comporta segundo as mesmas leis fundamentais
que regem o mundo da inteligncia.

Este fato veio, depois, a ser conhecido posteriormente na Filosofia como uma das
propriedades transcendentais do ser, e esta propriedade chamou-se, em Latim, de "vero",
verdadeiro.
Segundo esta terminologia posterior, no dizemos que o ser e o pensar so o mesmo, como
o disse Parmnides, mas dizemos, o que a mesma coisa, que
"o ser e o vero se convertem".
Ou, em outras palavras, todo ser, somente pelo fato de ser, apenas por isto
necessariamente intelegvel; e tudo o que intelegvel , apenas por este fato, possvel de
existir.

61

27.

A mesma coisa no verdade em relao a outras propriedades. No so todos os seres

visveis, apenas porque existem. No so todos os seres audveis, apenas porque existem.
No so todos os seres mensurveis, apenas porque existem.
E assim por diante.

28.

Mas por que todos os seres tm que ser intelegveis, apenas porque existem, , de fato,
mesmo perante os dados da cincia moderna, um enigma.
O homem pode ter-se adaptado por sua inteligncia ao meio ambiente. Pode ter-se inclusive
adaptado ao Universo inteiro. Mas mesmo que este tenha sido o caso, se que o foi, por
que motivo no pode surgir aqui e agora, depois de ter acabado esta adaptao, um ser
totalmente novo no Universo, um ser que jamais existiu antes e para o qual, portanto, a
inteligncia humana no tenha podido ter sido adaptada, um ser que desta vez fosse um
absurdo do ponto de vista lgico?
No vamos responder a isto agora. Fica apenas registrado o fato de que foi Parmnides o
primeiro a descobrir que assim que ocorre e que, com isso, confirmou e levou adiante as
intuies dos primeiros pr socrticos sobre a natureza, pois segundo ele o mundo participa
de fato, e no apenas na aparncia, das mesmas propriedades fundamentais da natureza
racional.

29. Mas a histria de Parmnides no acaba aqui. o que veremos em seguida.

So Paulo, junho de 1989

61

62

Notas de FHE
V
PARMNIDES
- Segunda Parte -

1. Nas notas anteriores falamos de Parmnides, um filsofo que inicialmente havia sido discpulo

dos filsofos pitagricos. Comeamos a examinar os fragmentos do poema que Parmnides

escreveu e que foram conservados at os nossos dias, preservados como citaes mais ou
menos extensas em livros de outros filsofos que viveram posteriormente e que haviam lido
a obra de Parmnides e comentado sobre ela. Vimos como no incio de seu poema
Parmnides descreve em uma linguagem figurada estar sendo transportado em uma
carruagem at a morada dos deuses onde foi saudado e instrudo acerca dos princpios da
Filosofia. L ele ouviu que era preciso que se instrusse para que fosse capaz de distinguir
bem entre
"o mago inabalvel da verdade
e as opinies dos mortais".
E a primeira verdade que Parmnides coloca em evidncia, tirada da contemplao da
natureza que vinha sendo conduzida h muitos anos por ele e por outros filsofos, foi a
constatao de que o ser e o pensar so o mesmo.

2.

Na linguagem de Parmnides o ser e o pensar serem o mesmo significa primeiramente a

constatao de que todo ser tem que ser necessariamente inteligvel. No possvel que
exista um ente que seja simultaneamente com a sua existncia uma contradio quando
examinado pela inteligncia. Aquilo que est alm dos limites da capacidade de concepo
da inteligncia, de tal maneira que a inteligncia se veja obrigada a declarar no que no
consegue alcan-lo, mas que o alcanou e viu que inconcebvel, tambm incapaz de
existir. As limitaes intrnsecas do mundo da inteligncia so tambm limitaes intrnsecas
do mundo real.

3.

Desta maneira Parmnides aprofundou a compreenso sobre a natureza que havia at ento
entre os filsofos pr socrticos anteriores a ele. Estes filsofos pr socrticos j tinham

63

percebido como a natureza se comportava de um modo estruturalmente semelhante ao

comportamento da racionalidade humana, de tal maneira que usavam da contemplao desta
natureza para a educao da inteligncia assim como usaramos atualmente para tanto de um
livro, que uma obra da razo. Mas tratava-se apenas de uma experincia que os pr
socrticos haviam feito. Esta semelhana da estrutura do racional com a estrutura do mundo
real era apenas uma constatao que, ponderadas as afirmaes que restaram destes
primeiros filsofos pr socrticos, ningum ainda havia afirmado claramente que no poderia
ser uma simples coincidncia. Foi Parmnides o primeiro que colocou claramente que isto
ter que ser assim por uma questo no de coincidncia, mas porque existe um princpio que
exige que tanto o mundo da realidade como o mundo do pensamento participem das
mesmas caractersticas fundamentais, de tal modo que o que lei absoluta para um tem que
ser lei absoluta para o outro. Neste sentido, o ser e o pensar so o mesmo. A natureza
parece participar do carter racional no por uma causalidade, mas porque para algo poder
entrar na existncia tem que satisfazer primeiro certos requisitos que so prprios do mundo
da razo, isto , a inteligibilidade ou a concebibilidade.
Com isto ficava mais claro porque ela era capaz de fascinar tanto a mente humana como
vinha fazendo com os filsofos.
Mas, ao mesmo tempo, quando Parmnides percebeu isto, foi tambm obrigado a perguntarse outras coisas.

4. O poema de Parmnides mostra que este filsofo foi obrigado a fazer-se uma pergunta que no
consta do texto de seu poema, mas que est subentendida no mesmo. Se Parmnides no
tivesse pensado nela, no poderia ter escrito o que escreveu depois.
Esta pergunta a seguinte.
Tudo o que existe tem que ser inteligvel, e isto no apenas uma constatao, mas um
princpio que parece manifestamente perceptvel a todos os homens. Conforme j notamos,
quando algum descreve uma coisa contraditria, tanto faz para ns que lhe respondamos
que "Isto no faz sentido" como que lhe respondamos que "Isto no existe". O significado
destas duas respostas ser entendido como equivalente. Isto mostra o quanto para todos
intuitivo que uma contradio do pensamento no pode concretizar-se no mundo real.
Mas suponhamos que ento um dia vssemos como nossos prprios olhos um objeto que
representasse para a inteligncia uma autntica contradio. Tomados de espanto,
principalmente depois de uma aula como esta, observaramos melhor este objeto, faramos
dele um exame sob todos os pontos de vista, e ento chegaramos concluso de que no
houve nenhum engano em nossa primeira avaliao. Ficaramos convencidos de que
efetivamente estaramos vendo um objeto que, pelo que a inteligncia capaz de
compreender, no poderia existir porque a realizao de uma contradio. A inteligncia
nos foraria a dizer que, se o princpio de Parmnides verdadeiro, tal ser no poderia
existir. No entanto, ele est a. Se possvel fosse que algum dia ocorresse um fato como este,
o que deveramos dizer dele? Este ser que teramos descoberto seria uma iluso ou seria
algo real?

63

64

5.

Quando tentamos responder a esta questo, apreciando o problema do ponto de vista da

inteligncia, esta nos diria que trata-se de um absurdo e que, portanto, de um ser que,
justamente por este motivo, no poderia existir. A inteligncia nos daria at um exemplo para
nos convencer mais facilmente. Seria como se um dia quisssemos nos convencer de que
existimos e ao mesmo tempo no existimos. Se, por acaso, fosse algo assim que os nossos
olhos estivessem vendo, evidente que deveria concluir-se categoricamente que, apesar de
nossos olhos nos dizerem que esto vendo isto, tudo no pode passar de uma iluso de
tica.

6. Mas por outro lado, poderia acontecer ento que, examinando a mesma questo do ponto de

vista dos sentidos, percebssemos que esta iluso no passa com o decorrer do tempo, e que
no fosse s nossa, mas tambm de todos os homens. Quantas vezes ns, ou qualquer
pessoa, em qualquer poca e em qualquer lugar, examinassem este estranho objeto, l ele
estaria. E poderia acontecer tambm que ele no fosse apenas visvel, mas tambm audvel e
tocvel. Qualquer um poderia pega-lo com as mos, examina-lo melhor, ouvi-lo, cheira-lo,
toca-lo e tudo isto sem que a iluso se desfizesse. Considerado sob este ponto de vista,
qualquer um seria tentado a dizer que tal objeto de fato existe.

7. Mas se voltarmos a examinar a mesma questo

novamente apenas sob a luz da inteligncia,

esta impresso dos sentidos, por mais forte que fosse, teria necessariamente que se desfazer.
Ns seramos obrigados a concordar que estamos lidando com uma iluso. No possvel
fazer a inteligncia admitir que eu existo e ao mesmo tempo no existo nem que seja isto
que algum nos diga que est vendo.

8.

Mas esta certeza permaneceria assim inabalvel s at o momento em que voltssemos a

considerar os testemunhos de todos os sentidos nos mostrando este ente absurdo
incessantemente diante de nossos olhos, desafiando tempos e lugares, e confirmado por
quantas testemunhas ns quisssemos interrogar.

9.

Devemos concordar que se uma situao como esta se verificasse de fato, seria certamente
uma coisa muitssimo difcil entender o que estaria acontecendo. Seria um terrvel dilema.

10. A grandeza de Parmnides est em que ele no s pela primeira vez se colocou diante deste
problema, como tambm em que, quando ele assim o fz, no teve dvidas sobre o que
deveria julgar sobre o caso.
O caso que acabamos de descrever, apresentado conforme o narramos, parece sugerir que a
maioria de ns, defrontados com semelhante situao ficaria perpetuamente na dvida. Mas
a verdade bem outra. Apresentado o caso na vida real, se surgisse diante de ns um ser que
fosse, do ponto de vista da inteligncia, uma contradio, isto seria para todos um indcio
certo de que a afirmao segundo a qual o ser e o pensar so o mesmo no pode ser um
princpio universalmente vlido. assim que ns quase certamente julgaramos, porque a

65

maioria de ns vive psicologicamente muito mais preso ao mundo dos sentidos do que ao
mundo da inteligncia.
Esta , porm, uma situao bastante diferente daquela dos filsofos pr socrticos, os
quais, pela educao que tinham recebido, eram capazes de viver intensamente as realidades
do mundo da inteligncia, assim como ns vivemos as realidades do mundo sensvel nossa
volta. Para eles o mundo da inteligncia era um mundo de luz. Esta uma afirmao feita
inclusive por eles prprios. Plato fz uma comparao a este respeito, conforme veremos
posteriormente, segundo a qual o mundo da inteligncia, quando o homem consegue
ambientar-se nele, como um mundo iluminado por um sol brilhante, para o qual o sol
material que ns vemos no nada mais do que um smbolo deste outro sol da inteligncia.
Mas para a maioria de ns a luz da inteligncia apenas uma fagulha que pisca em
momentos isolados. Ns vivemos de fato intensamente e na maior parte do tempo no mundo
que nos vem dos sentidos considerado apenas luz destes sentidos, ou num mundo de
imaginaes e sonhos que revivem experincias passadas expectativas de experincias
futuras que pertencem totalmente a este domnio. Ora, para quem vive assim, o princpio de
Parmnides de que o ser e o pensar so o mesmo no na realidade um princpio, mas
apenas uma generalizao de muitas observaes. Isto significa que j que sempre vimos
seres que no contradizem o pensar, agimos por conseqncia como se sempre assim
haveria de acontecer. Se, porm, um dia acontecesse diversamente, julgaramos ento que a
surpresa que da nos adveio foi devido ao fato de que no tnhamos vivido ainda o bastante
para poder ter visto de tudo um pouco.

11. Mas para Parmnides a identidade entre o ser e o pensar no era apenas uma generalizao da
experincia, e sim um princpio cuja evidncia ele via luz da inteligncia. Parmnides era
capaz de contemplar claramente a verdade deste princpio em si mesmo considerado tal
como ele se apresentava no mundo da inteligncia, sem precisar fazer continuamente
comparaes com a realidade. A experincia com o mundo real, que segundo os pr
socrticos participa da natureza racional, pode justamente por causa desta participao
auxiliar no incio da investigao deste princpio, mas depois Parmnides e os demais
filsofos perceberam que um tal princpio no era uma generalizao da experincia, mas
uma verdade evidente em si mesma. A sua evidncia era to clara na inteligncia de
Parmnides que ele no teve dvidas em afirmar que se algum dia fosse visto, ouvido ou
manipulado um ser que fosse uma contradio para a inteligncia, tal ser no passaria de
uma iluso.

12. A coragem de Parmnides em afirmar isto e aceitar todas as conseqncias que da advieram
e que ns veremos daqui a pouco tambm o testemunho de uma outra posio implcita de
Parmnides.

Quando ele se defrontou com a possibilidade de ver-se diante de objetos do mundo real mas
no inteligveis e, mesmo assim, continuar mantendo o seu princpio e afirmar que estes
objetos teriam que ser ilusrios, ele com isto estava sustentando que a necessidade de um
objeto real ser concebvel uma necessidade anterior prpria existncia deste objeto real.
65

66

Quando ele diz que para algo entrar na existncia tem que satisfazer primeiro certos
requisitos que so prprios do mundo da razo, isto , a inteligibilidade ou a
concebibilidade, ele diz que a estrutura do mundo real obrigada a seguir uma caracterstica
que uma caracterstica que pertence de modo prprio ao mundo da inteligncia.
Portanto, parece que o mundo da inteligncia deve ser de alguma maneira anterior, no no
tempo, mas em natureza, ao mundo real. Podemos dizer a mesma coisa dizendo que o
mundo da inteligncia um mundo mais elementar do que o mundo real, ou mais
fundamental do que o mundo real.
Mas, se assim, cabe fazermos agora uma outra importante pergunta. Como pode isto ter
acontecido?

13.

Existe um motivo muito srio para se fazer esta pergunta. Como pode o mundo da
inteligncia ter uma natureza anterior, mais elementar e fundamental do que o mundo real,
de tal maneira que parece impor suas caractersticas bsicas ao mundo real, se a inteligncia
humana o que existe de mais posterior no tempo dentro do mundo real? Pois, de fato, o
homem, que o lugar onde existe o mundo da inteligncia, foi justamente o ltimo dos seres
a ter surgido dentro da natureza.
No preciso ser um bilogo moderno para se poder chegar concluso de que o homem
o ltimo dos seres a ter surgido na natureza. Os filsofos gregos facilmente chegariam a esta
mesma concluso raciocinando, por exemplo, com os seguintes argumentos, argumentos
bem no estilo da filosofia grega, argumentos que mostram que o ser humano o ltimo dos
seres da natureza a ter surgido.
Um primeiro argumento para perceber isto muito simples. A natureza vista sempre e em
todo o lugar proceder do imperfeito ao perfeito. Ora, o homem o mais perfeito dos seres
da natureza. Portanto, deve ser posterior no tempo a todos os demais seres da natureza.

14. Um outro argumento para se chegar mesma concluso o seguinte. O bom funcionamento

da inteligncia humana, isto , o funcionamento da inteligncia humana conveniente com a

sua natureza, requer uma srie de elementos de carter no intelectual. Requer, em primeiro
lugar, um corpo material. Requer, em segundo lugar, rgos dos sentidos. Requer, em
terceiro lugar, a faculdade da imaginao, pela qual as imagens que foram apresentadas em
outro tempo pelos cinco sentidos so conservadas e relembradas no interior do homem. A
imaginao no a inteligncia. A imaginao a persistncia e o prolongamento dos dados
provenientes dos cinco sentidos dentro do homem e sobre este material da imaginao
que ir trabalhar a inteligncia. Sem estas coisas, corpo, sentido e imaginao, a inteligncia
no pode trabalhar ou, pelo menos, no pode trabalhar convenientemente.
Mas estas coisas, isto , corpo material, sentidos e imaginao, que so prvias ao
funcionamento conveniente da inteligncia, podem existir e funcionar de modo perfeito sem
a existncia da inteligncia. o que vemos acontecer nos animais inferiores, que tm corpo,
sentidos, sentidos s vezes at mais perfeitos do que os do homem, e inclusive, dependendo

67

do animal, at uma imaginao sensvel desenvolvida ser possuir, contudo, atividade

inteligente.
Ora, aquilo que para existir ou, pelo menos, para existir convenientemente segundo sua
natureza necessita de outros que porm no s podem existir como tambm podem existir
perfeitamente sozinhos, tem que ser posterior no tempo. Portanto, conclui-se da que os
animais tem que ser posteriores no tempo natureza material, que os homens, por sua vez,
tem que ser posteriores no tempo aos animais, e que o homem , na ordem do tempo, o
ltimo dos seres a aparecer no mundo real.

15. De raciocnios deste tipo pode-se concluir filosoficamente, conforme vimos, que o homem ,
na natureza, o ltimo ser que desponta no tempo.
Como pode a inteligncia, portanto, que assim aparentemente posterior, ditar normas que
pertencem mais propriamente ao seu mundo no s natureza mas ao n=mundo real como
um todo, sendo que este lhe anterior no tempo, isto , existiu antes?

16. Ao que parece, Parmnides no respondeu a esta pergunta. Mas percebeu, claramente, que de
alguma forma o mundo da inteligncia anterior ao mundo real.

17.

Retornando, porm, ao que explicitamente encontramos em Parmnides, podemos

conjecturar com ele que, se a estrutura fundamental do pensamento a mesma estrutura
fundamental do ser, isto significa que investigando a estrutura fundamental do pensamento
podemos investigar a estrutura fundamental do ser. Foi o que Parmnides props-se a fazer.

18. Parmnides deduziu a estrutura fundamental do ser da seguinte maneira. Em primeiro lugar,
da identidade entre o ser e o pensar Parmnides derivou o princpio citado por Proclo no
Comentrio ao Timeu, segundo o qual
"o ser e no pode no ser",
e tambm
"o no-ser no e no pode ser".
Ambas estas afirmaes tem que ser verdadeiras, porque se no o fossem, o ser no seria e o
no-ser seria, o que so contradies, e uma contradio, segundo o primeiro dos princpios
de Parmnides, no pode verificar-se no mundo da realidade.

67

68

19. Porm, se assim, a primeira coisa que teramos que concluir, segundo Parmnides, que

algum ser tem que existir necessariamente. Ou seja, seria impossvel, diz Parmnides, que
nada existisse, e isto no por um acaso, mas por uma necessidade inerente prpria
estrutura da realidade que exige que algo exista necessariamente. Porque qualquer coisa que
exista ou ser ou no-ser. Se nada existisse, isto seria o mesmo que dizer que o ser no
existe, ou que o ser no , o que seria um absurdo. Portanto, algum ser existe
necessariamente.

20.

Ademais, se existe este ser, e ns acabamos de ver que ele existe necessariamente, ele
tambm tem que ser nico. Porque se ele no fosse nico e houvesse um outro, o outro
deveria diferir do primeiro para que pudesse ser distinguido do primeiro. Se no houvesse
diferena nenhuma entre eles, ambos seriam o mesmo. Mas se o primeiro ser, a diferena
que distinguiria o segundo do primeiro teria que ser um no-ser, porque o que difere do ser
no-ser. Portanto, se existisse outro ser alm do primeiro e nico ser, deveria haver uma
diferena do segundo em relao ao primeiro. O segundo deveria diferir do primeiro e,
como s o no ser difere do ser, o segundo seria o no-ser do primeiro. Mas se o primeiro
ser, o segundo deveria ser no-ser. A concluso ento que se imporia que se existissem
dois seres o no-ser existiria e, como isso no possvel por ser contraditrio, s pode
existir um nico ser.

21.

Ademais, segundo Parmnides, este ser que existe e nico tem que ser tambm eterno.
Porque se ele no fosse eterno cessaria de ser e ento o no-ser seria e o ser no seria, o que
tambm contraditrio.

22.

Mas, alm de ser eterno, o nico ser que existe tambm no pode mudar ou alterar-se. O
motivo que se este nico ser que existe ser, se este ser mudar ele s poder mudar para o
no-ser. Mas enquanto ainda est se processando a mudana a coisa ainda no aquilo para
o qual se dirige a mudana, ou seja, ela ainda ser. Mas, ao mesmo tempo, se a mudana j
se iniciou, ela j deixou de ser o que era e, se no incio era ser, agora s pode ser o no-ser.
Conclui-se da que se fosse possvel existir o fenmeno da mudana, ou o fenmeno do vira-ser, conforme tambm pode-se dizer, ento alguma coisa seria ao mesmo tempo ser e noser, o que tambm contraditrio.
A concluso, pois, que no podem existir no mundo real os fenmenos a que chamamos de
mudanas, alteraes ou mesmo de movimentos, que so um tipo especial de mudanas ou
alteraes.

23. Segundo Parmnides, portanto, impossvel que no mundo real exista a multiplicidade dos
seres, assim como que os seres mudem ou se alterem.

24.

Porm, quando levantamos os olhos e contemplamos o mundo ao nosso redor vemos um

quadro muito diverso do que descrito por Parmnides. No existe apenas um nico ser,

69

mas uma multiplicidade de seres os mais diversos. Alm disso, nenhum deles imutvel mas,
ao contrrio, o que vemos incessantemente que tudo muda. A gua evapora e retorna
terra pela chuva, os alimentos apodrecem, os seres vivos morrem e nascem, os animais se
locomovem, o dia sucede noite e depois do inverno vem a primavera. Ser que Parmnides
no enxergou tudo isso? Justamente um dos pr socrticos, aqueles sbios que tanto se
esforavam por contemplar a natureza? Mas se ele enxergou, ento ele nos deve uma
explicao. O que ele tem a nos dizer diante deste espetculo da natureza, to diverso do
que ele nos deduz em suas teorias? muito simples, explicaria Parmnides. Tudo isto, diria
Parmnides, tudo isto que estamos vendo, toda esta multiplicidade e todas estas mudanas e
alteraes, no passam de uma iluso.

25.

Ento, segundo Parmnides, isto significa que o mundo que ns vemos no existe? Existe
sim, diria Parmnides. O mundo real, mas em sua realidade ele no tem a aparncia que
ns supomos pelos sentidos que ele tenha. No mundo s existe um ser, que existe
necessariamente e que no pode deixar de existir, e que nico, eterno e imutvel.

26. A maioria dos alunos que lerem estas coisas tomaro o raciocnio de Parmnides como uma
brincadeira, um simples divertimento mental, uma piada um tanto quanto extravagante.
Estes alunos no tero sido com certeza os primeiros a avaliarem Parmnides deste modo.
Foi assim que a maioria dos contemporneos de Parmnides tambm entendeu a exposio
que ele na poca lhes fazia de suas teorias. Mas devemos chamar a ateno, tanto de uns
quanto de outros, no sentido de que tais pessoas no entenderam ou no quiseram entender
o que Parmnides quis dizer.

27.

Estas pessoas, de fato, ridicularizam o raciocnio de Parmnides por meio de uma

confrontao com o mundo real. A diferena entre entre o mundo descrito por Parmnides e
o mundo descrito pela experincia to grande que o raciocnio de Parmnides ento
tomada como uma piada. Atiramos no rosto de Parmnides que o seu raciocnio absurdo
porque no concorda com a experincia, como se ele prprio no tivesse percebido isto
desde o incio. manifesto, porm, que Parmnides no precisava ser alertado deste fato
que visvel a todos bem claramente. A diferena entre o mundo real tal como percebido
pela experincia no pode ser invocada como objeo ao raciocnio deste filsofo, pois foi
justamente para chamar a ateno para esta diferena que Parmnides exps estas
consideraes em seu poema.

28. Se uma comparao entre o mundo tal como deduzido por Parmnides e o mundo tal como
percebido pela experincia dos sentidos no pode ser tomada como objeo vlida contra
o ser raciocnio, porque justamente isto o que ele quis mostrar, que haveremos ento de
dizer sobre o mesmo? Pois, de fato, se colocarmos esta objeo proveniente da experincia
sensorial de lado, o exame da argumentao de Parmnides mostra que ele parte de
princpios que parecem bastante evidentes e que a partir destes princpios chega a
concluses por meio de dedues onde no h erros de lgica. Basta conferir de novo para
ver.
69

70

29. O poema de Parmnides no , pois, alguma espcie de piada ou de extravagncia filosfica,

como muitos interpretaram na poca ou como muitos ainda hoje, lendo estas linhas,
poderiam pensar. evidente, pelo contexto histrico, que Parmnides no brincava ao
redigir estes versos. Eles so, ao contrrio, um grande desafio para a inteligncia humana,
no sentido em que iremos explicar aos poucos.

30. Se o raciocnio de Parmnides estiver correto, teremos que ser conseqentes e aceit-lo, por

mais duro que seja em suas concluses. Mas se no estiver, teremos ento que apontar-lhe
onde estava o seu erro. Apontar como erro a diferena entre a experincia e as concluses
tiradas por Parmnides no invalida a sua mensagem, seno por outros motivos, pelo menos
porque isto j fazia parte da mensagem.

31.

Mas ainda que esta diferena entre a experincia e as concluses no fizesse parte da
mensagem do poema de Parmnides, utilizar este argumento seria uma grande ingenuidade,
pois este argumento deriva da observao direta do mundo real tal como percebido pelos
sentidos e o raciocnio de Parmnides j no pertence mais a esta esfera de conhecimento.
Parmnides, e isto o que o estudante deve perceber bem, ao fazer suas dedues, logo de
incio destacou-se completamente de todo dado do conhecimento sensvel. Sua lgica no
trata mais de objetos que pertencem ao mundo dos objetos sensveis, mas ao mundo dos
seres considerados em sua estrutura simplesmente enquanto seres, desconsideradas
quaisquer qualidades sensveis. Sua lgica est no domnio da primeira estrutura do ser
enquanto ser, um domnio onde apenas a inteligncia abstrata pode apreender alguma coisa.
Contra argumentar que a realidade sensvel no corresponde realidade que Parmnides
descreve o argumento de quem tem a mente presa ao mundo dos objetos sensveis e no
consegue elevar-se regio em que o raciocnio de Parmnides realmente se situa. o
argumento de quem no entendeu nada do que Parmnides quis dizer, nem sequer de que
assunto ele realmente estava tratando. Podemos comparar esta situao de um cirurgio
que tentasse explicar a um curandeiro como se realiza um transplante cardaco e este
curandeiro no percebesse que o cirurgio no estava falando de uma mandinga, mas de
cirurgia. Se, posteriormente, por algum infortnio, a cirurgia no tem sucesso e o paciente
falece, o curandeiro poderia utilizar-se deste fato para demonstrar que ele melhor cirurgio
e que o outro nada entende de medicina, como todos podem perceb-lo claramente, e que
ningum deve considerar com seriedade nada do que ele diz. exatamente isto o que
fizeram os contemporneos de Parmnides, mas com isto simplesmente mostraram que no
estavam habituados contemplao das realidades do mundo da inteligncia.

32. O raciocnio de Parmnides contm de fato um erro, mas ao mesmo tempo um dos maiores

monumentos da histria do pensamento do mundo ocidental. primeira vista o seu poema

no parece mais do que uma extravagncia de um filsofo, mas a verdade que s por causa
dele Parmnides merece um lugar especial entre os grandes pensadores de todas as pocas.

71

33. Foi necessrio mais de um sculo para que fosse descoberto onde estava o erro do poema.

Ele passou de mos em mos, provocando risos e at, indiretamente, a reforma dos mtodos
de ensino utilizados entre os gregos, mas nunca ningum foi capaz de dizer por que motivo
ele estaria errado. Para fazer isto seria necessrio uma outra inteligncia educada nos moldes
da de Parmnides, que estivesse habituada contemplao das realidades do mundo da
inteligncia, uma inteligncia que convivesse espontaneamente entre as realidades deste
mundo tal como ns convivemos com o mundo dos objetos sensveis e fosse capaz de
apreender as realidades deste mundo com a clareza com que ns enxergamos pela vista os
objetos iluminados pela luz do Sol. A comparao no forada, ela tirada das obras de
Plato, o fundador de uma escola de filosofia que tinha, entre outros, este objetivo como
meta. E coube, de fato, a um discpulo desta escola descobrir o erro de Parmnides. Seu
nome era Aristteles, de cuja obra e idias mais tarde iremos nos ocupar mais
demoradamente.

34. Depois de mais de cem anos de expectativa, Aristteles foi quem apontou onde Parmnides
havia falhado. Isto no diminuu o valor deste filsofo pr socrtico, porque o seu erro no
foi um erro comum de lgica, mas de metafsica. Conforme dissemos, no h erros de lgica
em Parmnides, basta conferir para ver. Parmnides cometeu um erro relacionado com os
primeiros princpios de uma cincia desenvolvida posteriormente por Aristteles denominada
Metafsica. Foi justamente quando Aristteles desenvolveu mais amplamente esta cincia
que veio luz onde estava o erro de Parmnides. O mrito de Parmnides, com isto, ficou
ainda mais evidente por ter ficado claro que ele havia sido o primeiro filsofo que elevou o
pensamento especulao destes princpios. Ainda que Parmnides houvesse cometido um
erro, havia sido o primeiro a conseguir penetrar neste campo do mundo da inteligncia e
tentar transmit-lo aos demais. O poema de Parmnides , na realidade, um poema sobre os
primeiros princpios da Metafsica, mas nenhum dos seus contemporneos conseguiu
perceber este fato e dialogar com ele de igual para igual neste mesmo domnio. Foi
necessrio surgir primeiro a Academia de Plato com os seus elevadssimos e exigentes
ideais pedaggicos para que da pudesse surgir um Aristteles que pudesse dialogar em p
de igualdade dom o poema de Parmnides. Mas, para isto, foi necessrio que passasse antes
mais de um sculo.

35. Durante este mais de um sculo Parmnides produziu as influncias mais imprevisveis, tanto

no pensamento quanto na pedagogia dos gregos. deste assunto que teremos que tratar nas
notas que iro se seguir, antes que possamos entender a obra de Plato e a obra de seu
discpulo Aristteles. Este ltimo, ao contrrio do que o presente texto possa sugerir, no se
restringiu a comentar Parmnides. A resposta a Parmnides veio apenas de brinde.

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72

So Paulo, 7 de agosto de 1989

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Notas de FHE
VI
FILOSOFIA E EDUCAO EM ATENAS NO ANO 450 AC.

1. Nas notas precedentes ocupamo-nos da obra do filsofo Parmnides de Elia, uma das cidades

colnia que os gregos tinham naquela poca no sul da Itlia. Aquela foi a regio em que
floresceram as escolas dos filsofos pitagricos, e ns pudemos comentar que Parmnides
havia sido inicialmente discpulo de um filsofo pitagrico.

2. Vimos o significado do princpio de Parmnides segundo o qual o ser e o pensar so o mesmo e

as conseqncias que ele deduziu deste princpio, segundo as quais s existiria um nico ser,
eterno e imutvel.
Parmnides no ignorava que os cinco sentidos nos mostram um mundo nossa volta
completamente diferente, repleto de seres os mais diversos que no so nem nicos, nem
eternos, nem imutveis, mas em constante movimento e alterao, imersos no contnuo vira-ser. Apesar disso, porm, Parmnides no teve dvidas em afirmar que tudo isto no
deveria passar de uma iluso.

3. Para entender o que aconteceu na educao e na filosofia depois disso, devemos fazer antes um
apanhado geral da situao do pensamento filosfico e da educao no mundo grego na
poca de Parmnides.

4. A Filosofia, ou pelo menos, a tradio filosfica que chegou at ns, havia-se iniciado um
sculo e meio antes da poca de Parmnides, com Tales e Anaximandro de Mileto.
Mileto era uma cidade grega, mas que no ficava na Grcia propriamente dita, e sim no
territrio que hoje em dia pertence Turquia. Entre a Turquia e a Grcia existe um mar
repleto de numerosas ilhas, atualmente pertencentes Grcia, mar este chamado de Mar
Egeu. Mileto ficava na costa oeste da Turquia, junto ao Mar Egeu.
Digenes Larcio, um dos bigrafos antigos dos filsofos gregos, diz que h uma
controvrsia sobre a naturalidade de Tales. Alguns dizem que Tales havia nascido em Mileto,
73

74

mas outros afirmam que ele era natural da Fencia, onde atualmente fica o Lbano. Segundo
estes ltimos, Tales teria sido expulso de sua terra e acolhido como cidados pelos
milesianos.
J Anaximandro, seu colega e talvez parente, era verdadeiramente natural de Mileto. Desta
maneira, a Filosofia grega iniciou-se entre os gregos sim, no porm no territrio que hoje
pertence Grcia, mas na costa ocidental da Turquia por volta do ano 600 AC.

5. Digenes Larcio traou um perfil de Tales que interessante de se mencionar. Ele afirma que

Tales inicialmente estudou no Egito, tendo l aprendido Geometria, Astronomia e outros

conhecimentos. Depois que se radicou em Mileto, embora fosse conhecido pelos excelentes
conselhos que dava em matria poltica, na qualidade de simples cidado mantinha-se
afastado de tais problemas.
So de Tales, ainda, continua Digenes Larcio, os seguintes versos:
"Muitas palavras no significam
um corao entendido.
Busca a nica sabedoria.
Escolhe um nico bem.
Assim fechars a boca dos tagarelas
que falam sem cessar".
Perguntado sobre o que seria mais difcil, respondeu Tales:
"Conhecer-se a si mesmo".
Dizia ainda Tales que o homem feliz
"aquele que tem um corpo saudvel,
uma mente plena de recursos
e uma natureza dcil".
Ele afirmava tambm, continua Digenes, que no nos devemos orgulhar pela nossa
aparncia exterior, mas estudar cuidadosamente para que nos tornemos belos de carter.
Tais so alguns traos do perfil do homem que iniciou o movimento filosfico entre os
gregos, segundo Digenes Larcio.

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6. Pitgoras, que pertence gerao seguinte, nasceu em uma ilha chamada Samos, situada muito

prxima, separada por um pequenssimo estreito, costa ocidental da Turquia, bem perto de
Mileto. No de se admirar, pois, que favorecido pela proximidade geogrfica, Pitgoras
tivesse tido como seus primeiros mestres a Tales e Anaximandro de Mileto. Tal como Tales,
Pitgoras foi depois estudar no Egito e bem provavelmente tambm depois disto na Prsia.
Ao voltar para o mundo grego, estabeleceu suas escolas nas colnias do sul da Itlia.
Desta maneira, cem anos depois de Tales, pelo ano 500 AC, a Filosofia no tinha entrado no
territrio propriamente grego, mas localizava-se preferencialmente na costa oeste da Turquia
e no sul da Itlia.

7. Os milesianos e os pitagricos foram, pois, durante este primeiro sculo, os principais dentre os
filsofos. Houve, porm, muitos outros, dos quais no tivemos a oportunidade de falar.

8. Pouco antes da poca de Parmnides floresceu em feso, uma cidade tambm muito prxima
de Mileto, um outro filsofo de que no falamos, que condivide com Parmnides o lugar de
principal filsofo entre os pr socrticos. Chamava-se Herclito de feso, e ao morrer
deixou seguidores e obras escritas que eram copiadas e reproduzidas pelo mundo grego.
O estilo em que Herclito compunha as suas obras valeu-lhe o apelido de "Herclito, o
Obscuro".
Conta-se que quando Scrates mais tarde leu os escritos de Herclito e lhe perguntaram o
que pensava deles, teria respondido:
"A parte que eu consegui entender
excelente,
e tambm , ouso dizer,
a parte que eu no entendi;
mas preciso um mergulhador Deliano
para chegar ao fundo do mesmo".

9. Desta maneira, em Atenas, a principal das cidades gregas, por esta poca no havia entrado
ainda a Filosofia. No havia nela nenhuma manifestao semelhante ao que ocorria na regio
de Mileto, nem escola alguma que se parecesse com as escolas que Pitgoras havia fundado
na Itlia. Mas nesta cidade vinha acontecendo um outro fenmeno que preparou o caminho
para que posteriormente viesse a tornar-se o foco da Filosofia antiga.

75

76

10. Antes da poca de Tales, durante muitos sculos a educao que era dada aos jovens gregos

era uma educao predominantemente militar. A sofisticao crescente da guerra, porm,

passou gradualmente a fazer com que o xito de uma campanha militar dependesse cada vez
menos da simples fora bruta.
Na poca em que Tales florescia em Mileto deram-se uma srie de reformas polticas em
Atenas que resultaram na criao de um regime democrtico nesta cidade. Por esta poca os
atenienses passaram a abandonar o costume de andarem permanentemente armados e a
adotarem costumes mais brandos e civilizados. Assim, as atividades militares em que os
jovens eram treinados desde criana passaram a ser exigidas apenas dos dezoito aos vinte
anos de idade. A prtica da vida militar que ia da infncia at aos dezoito anos foi
gradualmente se transformando em educao fsica, com finalidade no mais blica, mas de
competio desportiva desinteressada.

11. A educao ateniense na poca em que na sia Menor e na Itlia florescia a filosofia consistia,

pois, principalmente em educao fsica. As crianas eram confiadas a um escravo cuja

funo era conduzi-las diretamente ao ginsio e traz-las de volta para casa. O escravo
encarregado desta tarefa recebia o nome de pedagogo. Posteriormente pedagogo passou a
ser o nome dado aos educadores em geral.

12. Os Jogos Olmpicos so um testemunho da importncia que os gregos concediam prtica

desportiva. Iniciaram-se no ano 776 AC, e eram disputados de quatro em quatro anos,
abertos a todos os atletas de origem grega. A prtica comeou com uma prova que era uma
simples corrida, mas aos poucos foram sendo acrescentadas novas provas at se tornar uma
instituio de fundamental importncia para a prpria unidade cultural dos povos gregos. Os
vencedores das provas eram vistos como heris nacionais para as cidades que representavam
e passavam para a histria; os ttulos olmpicos eram to cobiados que, aps a conquista da
Grcia pelos romanos o prprio Imperador Nero quis participar em pessoa das provas e,
deve-se dizer tambm, fz questo absoluta de ser o vencedor. At as datas entre os gregos
passaram a ser contadas com base nos Jogos Olmpicos. Assim, por exemplo, consta que
Tales teria nascido na 35 Olimpada e faleceu na 58; Pitgoras floresceu na 60 Olimpada e
Parmnides na 69.

13. Paralelamente ao ginsio, onde as crianas praticavam a educao fsica, comearam a surgir
tambm escolas de msica. Na verdade estas escolas eram apenas as casas das pessoas que
se ofereciam, mediante remunerao, para ensinar as crianas a lerem as poesias de Homero,
a Ilada e a Odissia. As crianas no apenas aprendiam a ler e a recitar estas poesias, mas
tambm a cant-las acompanhadas por instrumentos musicais. O escravo pedagogo nesta
caso era ento incumbido de levar a criana da casa para o ginsio, do ginsio para o
professor de msica e do professor de msica para casa.

77

Posteriormente apareceu um terceiro professor, que ensinava em outra casa, apenas para a
leitura e os rudimentos de gramtica.

14.

Disto que foi exposto pode-se entender que no existiam escolas pblicas em Atenas. Na
realidade, nem sequer havia propriamente escolas, pois estas eram apenas as casas dos
professores e os professores eram apenas tais por terem se oferecido para tanto, e no por
haverem cursado alguma escola preparatria para o magistrio ou por serem oficialmente
reconhecidos como professores pelas autoridades.

15. A educao ateniense consistia, portanto, basicamente em educao fsica em primeiro lugar,
qual se acrescentavam a msica e a leitura. No havia cartilhas para se aprender a ler.
Aprendia-se a leitura diretamente sobre as poesias de Homero, as quais, ademais, naquela
poca, eram escritas sem sinais de pontuao, isto , sem pontos nem vrgulas, sem letras
maisculas para indicar o incio das frases e, mais ainda, de modo contnuo, sem que uma
palavra viesse separada da outra por um espao.

16. A matemtica no tinha importncia alguma na educao ateniense, apesar da enorme nfase

que os filsofos dava a este conhecimento. No mundo grego, de fato, a matemtica era
cultivada apenas entre os filsofos, e de um modo muito especial entre os filsofos
pitagricos, mas estes no viviam em Atenas. Em Atenas os rudimentos de matemtica eram
conhecidos pelos comerciantes que os aprendiam no seu dia a dia e sem nenhuma
preocupao educacional.

17. A educao em Atenas j tinha estas caractersticas h certamente mais de um sculo quando
um filsofo entrou pela primeira vez na cidade e l fixou residncia. Seu nome era
Anaxgoras, natural de Clazmenas, uma cidade situada no Golfo de Esmirna, na costa
Oeste da Turquia, muito prxima, por sinal, de feso e de Mileto. De Anaxgoras j tivemos
ocasio de falar anteriormente. Com aproximadamente vinte anos de idade ele atravessou o
Mar Egeu e foi morar em Atenas, l vivendo aproximadamente durante o espao de tempo
de trs dcadas. Anaxgoras entrou em Atenas por volta do ano 480 AC e sau de l trinta
anos mais tarde, por volta de 450 AC, possivelmente condenado morte, pelo menos
expulso pelos atenienses.

18. Anaxgoras entrou em Atenas logo aps a vitria dos atenienses contra o Imprio Persa, no
auge da glria e do poderio daquela cidade. Foi ele que educou o mais brilhante lder
poltico daqueles tempos, Pricles, de quem j fizemos referncia.

77

78

Anaxgoras ficou famoso na histria pela integridade de seu carter, assim como pelo
conhecimento assombroso, conforme diziam, que possua da natureza. Foi ele quem afirmou
que vivia para contemplar o Sol, a Lua e o cu, e durante os anos que ele passou em Atenas
a histria tambm testemunha de que ele tentou ensinar aos demais algo destes
conhecimentos que ele possua.

19.

Os escritores antigos do testemunho, de fato, de um conhecimento surpreendente dos

fenmenos naturais por parte de Anaxgoras. Segundo Plutarco, estas afirmaes so de
Anaxgoras:
- Que a claridade da Lua fornecida pelo Sol;
- Que o arco-ris o reflexo do Sol nas nuvens.

20.

Segundo outros fragmentos recolhidos por Hiplito, escritor cristo de lngua grega mas
residente em Roma no terceiro sculo, Anaxgoras tambm teria ensinado que:
- As estrelas so pedras incandescentes, das quais no sentimos o calor
porque esto muito afastadas de ns;
- a Lua est abaixo soo Sol, e mais perto de ns do que o Sol;
- o tamanho do Sol , na realidade, maior do que todo o Peloponeso;
- a Lua no tem luz prpria, mas a recebe do Sol;
- os eclipses da Lua se devem ao fato de que ela s vezes ocultada pela
Terra, e os do Sol, devido interposio da Lua;
- a Lua feita de terra e possui plancies e montanhas.

21. Digenes Larcio confirma muitas destas afirmaes de Anaxgoras e acrescenta outras. Ele
diz que Anaxgoras, por exemplo, afirmava que:
- O Sol apenas uma massa de metal vermelho incandescente maior do
que o tamanho de todo o Peloponeso;
- na Lua h montanhas e plancies;
- os ventos surgem quando o ar fica rarefeito pelo calor do Sol;

79

- o trovo uma coliso entre as nuvens, e o relmpago resulta de uma

frico violente entre as mesmas.

22. Deve-se chamar a ateno para a importncia de muitas destas observaes de Anaxgoras.
No s elas esto substancialmente de acordo com a cincia moderna, como tambm de fato
algumas so assombrosamente certas. A mais impressionante delas talvez seja a afirmao de
que a Lua feita de terra e que nela existem montanhas e plancies. Anaxgoras afirmou isto
no sculo quinto antes de Cristo e disto so testemunhas dois escritores independentes do
terceiro sculo depois de Cristo, Hiplito e Digenes Larcio.

23.

Esta ltima afirmao impressiona particularmente porque a histria oficial, aquela que se
comumente se ouve nas salas de aula e se l nos livros textos, diz que o primeiro homem
que afirmou que na Lua existem montanhas e plancies, o homem que portanto teria
descoberto este fato, foi Galileu Galilei no sculo XVI quando, estando recm inventado o
telescpio, resolveu apontar o novo instrumento para a Lua, s ento assim descobrindo que
nela havia montanhas e plancies. Pois, efetivamente, sem um telescpio no possvel
perceber que na Lua existem montanhas e plancies, e antes do sculo XVI no havia
telescpios no mundo. Porm o fato que no sculo III dois escritores que no se
conheciam um ao outro atestam que Anaxgoras, oito sculos antes, j sabia disso.

24. Esta Anaxgoras foi, assim, o primeiro filsofo com que os atenienses tiveram contato em sua

histria. Parmnides, nesta poca, vivia na Itlia e era aproximadamente dez anos mais velho
do que Anaxgoras. Nenhum deles, ao que tudo indica, sabia da existncia do outro.

25.

Devemos tambm dizer agora que por esta poca os atenienses acreditavam em coisas
bastante diversas sobre o Sol e a Lua. Para os atenienses o Sol e a Lua eram deuses.
Anaxgoras porm, ali vivendo, ensinava-lhes ao contrrio que a Lua era feita de terra e que
tinha plancies e montanhas, e que o Sol nada mais era do que uma massa de metal
incandescente. Era inevitvel que, nestas condies, mais cedo ou mais tarde teria que
acontecer alguma coisa. Trinta anos depois da chegada de Anaxgoras a Atenas, no ano 450
AC, alguma coisa de fato aconteceu.

26.

Existem diversas verses sobre o que aconteceu. Uma delas diz que um homem chamado
Clon acusou formalmente este estrangeiro justia ateniense como ru de impiedade por
ensinar que o Sol era apenas uma massa de metal incandescente. Anaxgoras teria sido ento
levado a julgamento, condenado a pagar uma multa e ir para o exlio.

79

80

Uma outra verso diz que Anaxgoras teria sido julgado revelia e condenado morte.
Seus filhos teriam sido executados, mas antes que o mesmo pudesse ser feito tambm com
ele, o filsofo teria conseguido fugir para o exlio.
Existem ainda outras verses. Seja qual for a verso certa, o fato que Anaxgoras
terminou a sua vida no exlio; seus livros porm, dos quais para ns no restou nenhum,
continuaram a ser copiados e vendidos publicamente junto ao coro do teatro de Atenas.
De nada valeu que Pricles, a principal figura poltica da cidade naquele tempo, tivesse sido
seu dedicado discpulo. Naquela poca Atenas era uma democracia, e Pricles no tinha
poder algum sobre a justia ateniense.

27. Naquela poca a justia ateniense era administrada pela Heliia, ou Assemblia Judicial. Eram

sorteados entre todos os cidados atenienses seis mil homens que formavam o que seria
atualmente o Poder Judicirio. A cidade pagava estes homens pelos deveres que eles
desempenhavam. Quando havia um julgamento, eram sorteados quinhentos destes seis mil
homens a quem caberia por votao dar a sentena para o caso em julgamento. Naquela
poca aquele que no tribunal de hoje seria o juiz no tinha poder algum para dar a sentena.
Ele era apenas um magistrado que preparava o caso para ser apresentado no tribunal diante
dos que eram os verdadeiros quinhentos juzes. Aqueles que nos dias de hoje seriam
chamados de advogados no tinham o direito de entrar no tribunal. Suas funes se
limitavam a orientar os seus clientes antes do julgamento. As prprias partes em litgio, o
acusador e o acusado, deveriam se presentar pessoalmente diante dos quinhentos juzes e
cada um devia expor a sua verso do caso a ser julgado. No final os juzes votavam e vencia
a causa aquele que obtivesse a maioria simples dos votos ods juzes, isto , a metade dos
votos mais um.

28. Cinqenta anos depois do julgamento de Anaxgoras a memria desta fato ainda estava viva
entre os atenienses, conforme mostra um acontecimento ocorrido durante o julgamento de
outro filsofo diante de um tribunal exatamente composto como o que acabamos de
descrever. Este filsofo foi Scrates, e o seu julgamento foi posteriormente narrado por
Plato em um de seus dilogos denominado "A Apologia de Scrates". As acusaes contra
Scrates eram variadas, mas dentre elas estava novamente a mesma acusao de que
Anaxgoras havia sido, muitos anos antes, tambm ru. Durante o julgamento de Scrates
um dos acusadores, de nome Meleto, assim se expressou diante dos juzes:
"Atenienses, eis aqui
diante de vs a Scrates.
Este homem ru de pesquisar indiscretamente
o que h sob a terra e nos cus,
de fazer com que prevalea
a razo mais fraca
e de ensinar aos outros

81

o mesmo comportamento.
Ele no cr, ademais,
como toda a gente,
que o Sol e a Lua so deuses,
pois afirma que o Sol pedra
e que a Lua terra".
A esta acusao Scrates teria respondido assim:
"Ests sonhando, meu caro Meleto.
Tu supes ainda
estares acusando a Anaxgoras,
envergonhando desta forma os aqui presentes,
julgando-os to ignorantes
que no sabem que so
os livros de Anaxgoras de Clazmenas
que andam cheios destas teorias.
Seria justo de mim
que os jovens aprenderiam tais lies,
sendo que eles podem,
a qualquer momento,
por apenas trs dracmas,
comprar os seus livros junto ao coro do teatro
e depois rir do velho Scrates
que as quis passar como suas,
justamente estas to originais?"
Esta no foi a nica acusao contra Scrates, mas juntamente com ela, neste tribunal,
Scrates foi condenado morte por uma diferena de trinta votos.

29. De modo que, conforme dizamos, por volta do ano 450 AC, Anaxgoras de Clazmenas foi
condenado morte ou pelo menos expulso da cidade pelos Atenienses.
Sem que possivelmente soubesse do que havia acontecido, alguns poucos anos depois,
talvez em 445 AC, l na ento distante Itlia Parmnides tomou uma deciso que viria a ter
conseqncias tanto na Filosofia como na Pedagogia. Este filsofo resolveu abandonar a
Itlia e dirigir-se para Atenas e ali expor, entre os atenienses, os seus ensinamentos.
Juntamente com Parmnides empreendeu tambm esta viagem um de seus discpulos e
conterrneos, o filsofo Zeno de Elia. Ambos levavam para expor em Atenas uma doutrina
que, pelo que dela j vimos nas duas aulas precedentes, era indescritivelmente mais ousada
do que todos os ensinamentos que Anaxgoras j havia podido trazer luz.
O que veio a acontecer ento ser objeto das prximas notas.
81

82

So Paulo, 28 de agosto de 1989

83

Notas de FHE
VII
ZENO x SCRATES

1. Conforme tnhamos falado, Anaxgoras foi o primeiro filsofo grego a viver em Atenas. Depois

de uma estadia de 30 anos nesta cidade, foi condenado por ter afirmado que o Sol era
apenas uma massa de metal incandescente e que a Lua era feita de terra. Pouco depois desta
condenao, Parmnides, ento ainda na Itlia, resolveu dirigir-se juntamente com seu
discpulo Zeno mesma Atenas para ali expor sua doutrina.

2. A doutrina de Parmnides, dentre outras coisas, baseava-se na premissa de que o ser e o pensar
so o mesmo, e que por conseqncia dentro da realidade s poderia existir um nico ser
eterno, indivisvel e imutvel.

3. Ora, esta doutrina muito mais radical do que as afirmaes de Anaxgoras sobre o Sol e a

Lua. Nas notas anteriores vimos como, mesmo depois de passados cinqenta anos desde o
julgamento de Anaxgoras, a polmica por ele causada tornou a emergir no julgamento de
Scrates como uma coisa ainda viva na lembrana dos atenienses. E, no entanto, talvez
ainda no se tivessem passado cinco anos da data da fuga ou talvez da morte de Anaxgoras
por este motivo quando Parmnides e um seu discpulo, Zeno de Elia, entraram em Atenas
para ali ensinarem suas doutrinas. No sabemos se foi por coragem ou por desconhecimento
dos fatos l ocorridos, ou talvez por um pouco de ambos.

4.

Conforme dissemos, Parmnides entrou em Atenas acompanhado por seu discpulo Zeno.
Segundo Plato, nesta poca Parmnides tinha sessenta e cinco anos e Zeno quarenta anos
de idade.

5. Embora Zeno de Elia fosse discpulo de Parmnides e ensinasse a mesma doutrina que o seu
mestre, havia uma distncia imensa entre ambos como filsofos.

83

84

6. A primeira diferena

entre Zeno e Parmnides, embora ambos ensinem a mesma doutrina,

estava no grau de generalidade e abstrao com que ambos a apresentavam.
Parmnides, para chegar s concluses a que chegou, utilizou-se de um raciocnio bastante
abstrato, isto , um raciocnio em que se utilizou de noes bastante gerais, tais como as de
ser e no ser, unidade e pluralidade, e outras semelhantes.
Zeno, ao tentar confirmar as doutrinas de seu mestre, utilizou-se de outros argumentos
menos abstratos e gerais.
Antes, pois, que tentemos expor alguma coisa sobre Zeno de Elia, vejamos o que significa
generalidade e abstrao, e em que sentido o raciocnio de Parmnides geral e abstrato.

7.

Uma noo chamada geral quando ela pode ser dita de muitos objetos individuais em
particular. Quanto mais geral uma noo, tanto a um maior nmero de objetos ela pode ser
aplicada.
Por exemplo, Jos Albuquerque da Silva s pode ser dito de um nico homem em particular,
e de mais nenhum. J a noo "homem" pode ser dita tanto de Jos, como de Joo ou de
Joaquim, e ainda de outros. A noo de homem , portanto, mais geral do que Jos
Albuquerque da Silva.
A noo "ser humano" ainda mais geral, porque pode ser aplicada tanto a Jos, como a
Joo, como tambm a todos os homens e no s aos homens, como tambm s mulheres.
Ser humano , assim, alguma coisa de mais geral do que homem.
A noo de "mamfero" mais geral do que homem, porque tanto pode ser aplicada aos
homens, e ao Jos da Silva em particular, como tambm a muitos outros animais como os
macacos, as baleias, os cachorros e os gatos.
"Animal" mais geral ainda, porque se aplica tambm no s aos homens e aos mamferos
em geral, mas tambm s aves, aos rpteis, aos peixes e aos insetos.
"Ser vivo" um termo ainda mais geral do que animal, pois predica-se tanto dos animais
quanto das plantas e dos microorganismos.
"Ser corporal" possui uma generalidade ainda maior, porque se aplica tanto aos seres vivos
como aos seres inanimados, desde que tenham natureza material.
Mas por mais geral que possa ser o conceito de ser corporal, mesmo este no se aplica, pelo
menos necessariamente, a todos os seres, porque, por exemplo, na hiptese de ser possvel a
existncia de alguma realidade independente da matria, esta no seria mais um ser corporal.
Supondo que existisse uma realidade independente da matria, ela no seria um ser corporal,
mas seria algum tipo de ser. Neste sentido o conceito de ser o conceito mais geral possvel,
porque se aplica necessariamente a qualquer objeto, independentemente de sua natureza.
Qualquer coisa, seja o que for, ter que ser, pelo menos, ser.

85

Quando Parmnides, pois, escreveu seu poema, baseou-se nos conceitos mais gerais
possveis.

8.

Falamos no tem anterior o que generalidade. Agora falta dizer o que abstrao.
Generalidade no a mesma coisa que abstrao, embora quanto mais geral seja um
conceito, mais abstrato tambm ele ser.
A palavra abstrato vem de abstrair, que significa tirar, remover, trazer de dentro. Fazer uma
abstrao significa, assim, considerar um aspecto de alguma realidade desprezando outros,
trazer luz certas caractersticas de alguma coisa fazendo abstrao das demais.
Como exemplo de abstrao podemos considerar uma simples realidade de nosso trabalho.
No nosso trabalho dirio nossos chefes no se interessam e no se ocupam com nossas vidas
particulares. Estas no interessam empresa; somos remunerados no pelo que valemos
como seres humanos, mas pelo que valemos como profissionais; a empresa v a ns, seres
humanos, apenas como profissionais. Qualquer outra realidade que em ns esteja presente, a
empresa cega para ela. Ela faz abstrao do ser humano que h em ns, e s considera o
profissional. Este , assim, um exemplo de abstrao, prtico e elementar.
Mas no exemplo que demos anteriormente, em que de Jos Albuquerque da Silva passamos
para homem, mamfero, animal, ser vivo, ser corporal e finalmente, ser, demos um exemplo
no s de crescente generalidade, como tambm de crescente abstrao.
Porque quando dizemos Jos da Silva, queremos dizer este indivduo em particular. Quando
dizermos "homem", porm, j estamos fazendo abstrao de tudo quanto Jos da Silva tinha
de especial que o diferencia de outros homens. Quando dizemos mamfero, estamos fazendo
abstrao de tudo quanto diferencia Jos da Silva no somente dos outros homens, mas
tambm dos cachorros, das baleias e dos gatos. Quando dizemos "animal", estamos fazendo
abstrao de tudo quanto diferencia Jos da Silva no s dos cachorros e das baleias, mas
tambm dos insetos, dos peixes e das aves. Ao dizermos animal, ficamos apenas com as
caractersticas de Jos da Silva que so comuns a todos os animais: a capacidade de reagir
ao mundo exterior, a capacidade de se locomover, de se alimentar, de crescer, de reproduzirse, e outras. Estas caractersticas so comuns de fato ao Jos da Silva e aos cachorros, s
baleias, aos insetos, aos peixes, s aves e a todos os animais.
Mas quando chegamos ao topo da escada, e dizemos "ser", estamos abstraindo de Jos da
Silva todas as caractersticas que ele no tem em comum com todos os outros seres, sejam
eles quais forem. J abstramos tudo, exceto aquilo que existe de mais profundo em cada
coisa, esta coisa to misteriosa e intrigante que o ser.
O ser , assim, no s o conceito mais geral possvel, mas tambm o mais abstrato de todos.

9.

Desta maneira, quando constatamos que todo o raciocnio desenvolvido no poema de

Parmnides trata apenas com conceitos tais como ser e no ser, unidade e pluralidade,
podemos perceber em que sentido deve ser dito que o seu raciocnio envolve um alto grau
de generalidade e abstrao.
85

86

10. Uma das caractersticas dos conceitos que tem pequeno grau de generalidade e abstrao o

fato deles poderem ser mais facilmente simbolizados por algo que possa ser visto com os
olhos, ouvido ou apalpado.
Quando dizemos Jos da Silva, podemos lembrar o retrato que vimos dele, com todos os
seus traos individualizantes.
Quando dizemos "homem", podemos lembrar de uma figura humana qualquer, que
simbolizar a idia de homem. Esta figura humana de que nos lembramos que pensamos no
conceito de homem no a idia de homem. A definio que traduz o contedo da idia de
homem "animal racional". Esta idia no pode ser pintada, desenhada ou fotografada, vista
nem tocada. O que pode ser tocado, visto, desenhado, pintado ou fotografado o homem
individualmente considerado. Este homem individualmente considerado pode ser lembrado
pela nossa imaginao como uma ajuda para compreender o conceito abstrato de homem,
como se fosse um smbolo da idia abstrata de homem, mas importante perceber que
ambos no so a mesma coisa.

11.

O problema que medida em que o grau de abstrao vai aumentado fica mais difcil
encontrar smbolos sensveis para ajudar o pensamento que discorre sobre os conceitos
abstratos. fcil encontrar uma imagem que, quando lembrada, nos ajude a compreender
tudo o que queremos dizer quando dizemos "ser humano". Mas no mais to fcil
encontrar uma imagem adequada para o conceito de ser vivo, e muito menos para o puro
conceito de ser.
Qualquer um seria capaz de desenhar no papel uma casa, um automvel ou um homem. Mas
ningum seria capaz de desenhar num papel o ser ou o no ser.

12. Assim, quando Parmnides utilizou-se propositalmente de conceitos que envolvem um grau
de abstrao muito alto, referindo-se a entidades que no podem sequer ser simbolizadas por
um desenho ou uma fotografia, que no podem ser apalpadas, ouvidas nem vistas com os
olhos, mas apenas com a pura inteligncia, acabou transportando o seu pensamento para a
esfera do que posteriormente com Aristteles passaria a ser denominado de Metafsica.
Nisto reside uma parte do mrito de Parmnides na Histria da Filosofia. Aristteles,
conforme dissemos, reconheceu esta caraterstica do raciocnio de Parmnides e encontrou o
erro que ele havia cometido ao analisar seu raciocnio de dentro deste campo, e nisto
Aristteles ele foi, conforme veremos, singularmente ajudado pela educao que havia
recebido de Plato.

13.

neste fato que tambm reside uma segunda diferena entre Parmnides e seu discpulo
Zeno. Zeno, assim como outros discpulos de Parmnides, no percebeu que o raciocnio
do mestre se desenvolvia no mbito metafsico. Ou se o percebeu, no tratou do assunto
neste plano. Em vez de se elevar tambm ele ao plano metafsico, percebendo que os
ouvintes do mestre no o entendiam, fz uma tentativa de trazer suas idias para o plano dos

87

exemplos concretos, para o plano das coisas que podem ser tocadas e vistas no apenas com
a mente, mas tambm com os cinco sentidos.

14.

Foi assim que Zeno de Elia desenvolveu uma srie de argumentos para mostrar que a
doutrina de Parmnides era correta, argumentos que pudessem ser mais facilmente
entendidos pelas pessoas em geral.
Os argumentos de Zeno so muitos e, segundo Plato, constituam originalmente pelo
menos um livro inteiro. Os que chegaram at ns mal preenchem duas ou trs pginas
impressas, e mesmo destes vamos desenvolver aqui apenas dois.
So argumentos muito menos profundos do que os de Parmnides e que tero para ns um
valor mais histrico do que propriamente filosfico.

15. Segundo Parmnides no havia muitos seres, mas apenas um nico ser. Este ser seria eterno e

imutvel; por conseqncia, alm de no existir a multiplicidade dos seres, no existiria

tambm o movimento.
Em concordncia com isto Zeno desenvolver duas sries de argumentos. A primeira srie
visa provar por absurdo a impossibilidade da multiplicidade dos seres.
A segunda srie visa provar tambm por absurdo a impossibilidade de existir o movimento.
De cada uma destas sries veremos apenas um exemplo.

16. Um dos argumentos de Zeno de Elia contra a multiplicidade dos seres o seguinte.
Se existem muitos seres, o seu nmero ter que ser finito ou infinito, porque nada pode ser
ao mesmo tempo finito e infinito.
Ora, a quantidade de seres existentes ter que ser finita em seu nmero, porque os seres que
existem no podem ser nem mais nem menos do que o nmero que so.
Porm, ao mesmo tempo, o nmero de coisas existentes tem que ser infinito, porque a
existncia de cada coisa a que denominamos uma unidade e que contamos como sendo um
ser individual , na realidade, no um, mas um nmero infinito de seres, porque cada uma
das coisas existentes pode ser dividida em duas, e cada uma destas duas em outras duas e
assim por diante, at o infinito.
Daqui se conclui que, se no admitimos que existe um nico ser indivisvel, mas admitimos a
existncia de uma pluralidade de seres como nossa vista quer que seja, seremos obrigados a
afirmar que o nmero de entes que existem no universo ao mesmo tempo finito e infinito.
O que impossvel. Portanto, a multiplicidade dos seres no existe.

87

88

17. Dos argumentos de Zeno de Elia contra a existncia do movimento, o seguinte um dos
melhores.

Supondo que o movimento que ns vemos existisse realmente, devemos analis-lo mais de
perto.
Consideremos o movimento de uma flecha lanada contra um alvo. A cada instante do
movimento a flecha s pode estar em um nico lugar do espao, porque nada pode estar, no
mesmo instante, em dois lugares ao mesmo tempo. Portanto, isto significa que a cada
instante do movimento a flecha tem que estar parada em um nico lugar.
Ora, se em cada instante do movimento a flecha est parada, ela estar parada em todos os
instantes do movimento e, portanto, no pode existir este movimento.
Se os ouvintes quiserem admitir que o movimento existe, tero que admitir que em pelo
menos algum instante do movimento a flecha estar se movendo.
Porm, se assim, neste instante, ento, a flecha ter que estar em dois lugares ao mesmo
tempo.
E da o que que se conclui? Ou admitimos que o movimento uma iluso ou ento
teremos que admitir que uma flecha pode estar em dois lugares diferentes ao mesmo tempo.
Ora, a segunda destas alternativas , obviamente, impossvel. Portanto, o movimento no
existe.

18.

Com argumentos deste tipo, portanto, Parmnides e Zeno se dirigiram para Atenas, e se
hospedaram na casa de um certo Pitodoro, do lado externo dos muros da cidade.
Poucos dias depois eles receberam a visita de Scrates, ainda muito moo, que desejava
ouvi-los e aprender com eles. O encontro foi narrado para as geraes futuras por Plato,
em um dilogo que ele intitulou com o nome de "Parmnides". Plato nesta poca ainda no
tinha nascido, mas afirma ter podido reconstituir o encontro porque Pitodoro, ouvindo o
dilogo travado entre Scrates, Parmnides e Zeno ficou to impressionado com ele que o
reteve de quase de cor e o repetiu diversas vezes a muitas pessoas. Uma das pessoas que
ouviram a narrativa de Pitodoro no s uma, mas diversas vezes, foi um tal de Antfon, o
qual, ao que parece, foi quem o narrou a Plato que finalmente o reproduziu por escrito em
seu dilogo, depois da morte de Scrates, preservando-o para a posteridade.

19. Parmnides tinha sessenta e cinco anos quando chegou em Atenas, de cabelos brancos mas
muito bem disposto. Zeno tinha quarenta anos, alto e de aparncia alinhada.
Quando Scrates, juntamente com outras pessoas, chegou casa de Pitodoro, Parmnides
havia sado, e s estava em casa Zeno.

89

20.

Zeno leu ento em voz alta, na ausncia de Parmnides, todo o seu livro contendo uma
coleo de argumentos do tipo que descrevemos acima. Ao chegar perto do fim do livro,
algum bateu porta. Era o prprio Parmnides, que sentou-se e ouviu o restante da leitura
do livro e o dilogo que da se travou entre Zeno e Scrates.

21. Chegando ao fim da leitura do livro de Zeno, Scrates pediu que Zeno repetisse o incio do

primeiro argumento do livro. Terminada a leitura desta passagem, Scrates disse que
naquele argumento estava contida a essncia do livro inteiro. Vejamos ento, com alguma
adaptao, como se desenrolou o dilogo travado em seguida entre ambos.

22. O argumento que Scrates tinha pedido para que Zeno repetisse era o argumento contra a
multiplicidade que ns citamos acima, ou ento algum outro bastante semelhante a ele.
- "O que voc quer dizer com isto, Zeno?"
disse Scrates.
- "Voc est dizendo
que se existe a multiplicidade dos seres,
cada ser , ao mesmo tempo,
um s e muitos, e isto impossvel.
Porque nada pode ser ao mesmo tempo
uma coisa e o seu oposto.
No isto?"
Zeno concordou.
- "Alm disso,
continua Scrates,
"em todo o seu livro
voc no tem outro propsito
seno provar a inexistncia
da multiplicidade dos seres.
Existem tantas provas da inexistncia
da multiplicidade dos seres
quantos argumentos
que voc nele redigiu.
89

90

isto ou eu no entendi?"
Zeno tambm concordou que Scrates havia entendido corretamente.
- "Alm disso,
o que voc ensina no seu livro
a mesma coisa que Parmnides.
Parmnides diz que tudo um s e o demonstra;
enquanto voc diz
que no existe a multiplicidade e,
para prov-lo,
oferece uma superabundante evidncia.
Vocs dois no so dois filsofos.
Voc, Zeno,
o alter ego de Parmnides.
Estranha arte esta para ns, atenienses".
Zeno tambm concordou, embora ressalvasse que no havia segundas intenes quando
procedia deste modo. Zeno explicou haver escrito seu livro em sua juventude para proteger
os argumento de Parmnides contra os que ridicularizavam o mestre, e ele mesmo ficou
algum tempo na dvida se conviria torn-lo pblico ou no. Algum, entretanto, acabou
roubando uma cpia do livro e a vendeu. A partir da ele percebeu que no lhe restava mais
escolha possvel sobre se deveria ou no divulg-lo.

23. O dilogo prosseguia desta forma quando Scrates passou a dar a Zeno uma resposta que
posteriormente a histria da Filosofia demonstrou estar no caminho certo.
"O problema de seu argumento",
continuou Scrates,
" que no h nada de estranho
em que cada ser seja
ao mesmo tempo
um e muitos.
S a pura idia abstrata da unidade
que perfeitamente una.
Os demais seres participam
desta unidade perfeita.
Isto , eles possuem uma parte
da perfeio da unidade

91

que a idia da unidade possui por inteiro.

Se eles possuem apenas uma parte
da perfeio que est contida
na idia da unidade,
porque eles no so perfeitamente unos:
cada ser tem que ser,
desta maneira,
um sob certos aspectos
e muitos sob outros aspectos.
Agora, eu ficaria admirado
e realmente perplexo
se voc pudesse me provar
no que os seres,
que apenas participam da idia da unidade,
so ao mesmo tempo um e muitos,
mas que a prpria idia da unidade
possui ao mesmo tempo
unidade e multiplicidade,
ou que a prpria idia da multiplicidade
possui ao mesmo tempo multiplicidade e unidade.
Se voc puder me provar
que o absolutamente um so muitos,
e que o absolutamente mltiplo um,
isto me espantaria.
Eu ficaria deveras surpreso em ouvir
que as prprias idias de cada coisa
possuem qualidades opostas,
mas no se uma pessoa quiser me provar
que eu, Scrates,
sou ao mesmo tempo um e muitos.
Porque eu, Scrates, de fato,
sob certos aspectos sou muitos,
pois tenho dois braos, e no um,
e tenho cabea, tronco e membros,
e rgos diversos
e partes diferentes do corpo
que so muitas.
Portanto, eu no posso negar
que eu participo da idia de multiplicidade.
Mas s a idia da multiplicidade
totalmente mltipla sem unidade alguma;
desta perfeio da multiplicidade que ela tem,
eu tenho apenas uma participao.
Mas, por outro lado,
91

92

eu tambm sou um,

porque aqui esto sete pessoas
e eu sou apenas uma.
Portanto, eu tambm no posso negar
que eu participo tambm da unidade perfeita
que h na idia de unidade.
Mas s a idia da unidade totalmente una
sem multiplicidade alguma.
Os objetos visveis possuem apenas
uma parte desta unidade
que s se realiza perfeitamente
na idia da unidade.
S na idia da unidade
temos uma unidade pura,
completa, total,
sem mistura com multiplicidade alguma.
Assim, quando uma pessoa mostra
que tais coisas como a madeira,
as pedras, e outras,
sendo muitas, so tambm uma s,
eu admito que ela est mostrando
a coexistncia do uno e do mltiplo,
mas ela no est mostrando
que esta multiplicidade a unidade
e a unidade a multiplicidade.
Isto apenas est mostrando
que estes seres participam
imperfeitamente da verdadeira unidade
e da verdadeira multiplicidade,
e ela no est com isto mostrando um paradoxo,
mas uma verdade evidente.
Eu novamente lhe repito, Zeno,
que eu ficaria perplexo
se voc pudesse me mostrar
que algum conseguiu encontrar
nas prprias idias da unidade e multiplicidade,
nestas idias que so apreendidas pela mente,
estas mesmas caractersticas
que voc diz encontrar nos objetos visveis".

24. At aqui veio Scrates. importante que o aluno de Filosofia e Histria da Educao reflita
vrias vezes sobre esta resposta. Nela encontra-se, em grmen, muita coisa do que a
Filosofia veio a trazer luz posteriormente e que veremos a seguir.

93

25. Enquanto Scrates falava, Pitodoro, o homem que tinha hospedado Parmnides e Zeno, que
no havia de imediato percebido o alcancs das palavras de Scrates, pensava que seus
hspedes filsofos no estavam gostando da discusso com Scrates e que Scrates no
deveria passar de mais um dos muitos chatos que poderiam haver resolvido aparecer na casa
dele para aborrecer os seus hspedes.
"Mas eles estavam lhe dando
a mais firme ateno",
testemunha Plato ao narrar o dilogo,
"e freqentemente se entreolhavam
um ao outro
com uma expresso de admirao".
Quando Scrates terminou, foi a vez de Parmnides tomar a palavra e expressar o que
pensava:
"Scrates",
disse Parmnides,
"eu admiro
a vocao da tua inteligncia
para a filosofia.
Eu gostaria de saber depois
se esta distino entre as idias em si mesmas
e as coisas que participam delas
algo de teu prprio.
Porm agora vejo que s muito jovem,
e vir um tempo,
se eu no estou enganado,
em que a filosofia tomar conta
mais firmemente de ti,
e ento no desprezars
at mesmo as menores coisas.
Mas na idade que tens
ests possudo de uma inclinao muito grande
para dar ouvido s opinies dos homens".
93

94

26.

O dilogo continua assim com Parmnides interrogando a Scrates com perguntas para
muitas das quais Scrates no tinha resposta. Depois Parmnides d uma aula a Scrates
sobre o modo segundo o qual se deve conduzir o raciocnio, o qual, se em vez de escrito
fosse reproduzido como uma pea de teatro, deveria durar pelo menos umas quatro horas.

27.

Tal foi a recepo que Parmnides teve por parte de Scrates. Foi uma recepo muito
diferente daquela que ele teve por parte do povo em geral, sobre a qual trataremos nas notas
que viro a seguir. Ao contrrio dos demais homens em geral, Scrates fez aquilo que
Parmnides esperava que algum tivesse feito: em vez de rir dos seus argumentos, como
acontece ainda hoje em dia com os alunos de filosofia que ouvem a Parmnides pela
primeira vez, procurou compreend-los no mesmo plano em que eles se situam.

28.

Como se explica que Scrates tivesse dado esta resposta e que ns, tendo j ouvido a
Parmnides, tivssemos uma reao to diferente?
ingnuo pensar que isto se deve ao fato de Scrates ter sido uma pessoa muito inteligente,
mais talvez do que ns. Sua resposta no tanto fruto de uma inteligncia superior, mas sim
da seriedade com que aquele homem se empenhava, no naquele instante, mas ao longo de
sua vida, pela compreenso da verdade. a seriedade daquele que, tendo percebido o
espetculo do mundo sua volta, tem verdadeiramente presente diante de si que no
possvel que a inteligncia humana tenha sido feita para afogar-se nas ocupaes banais pela
sobrevivncia.
justamente isto que ns nunca levamos a srio.

So Paulo, 4 de setembro de 1989.

95

Notas de FHE
VIII
OS SOFISTAS

1. Vimos, nas notas precedentes, como Parmnides e Zeno de Elia expuseram a sua doutrina
em Atenas, como foram ouvidos por Scrates e os comentrios que este fez a respeito.

Perante Zeno que dizia que no era possvel existir a multiplicidade porque, se ela existisse,
cada coisa seria ao mesmo tempo uma e muitas, Scrates retrucou que nenhuma coisa
visvel, mesmo que seja uma, a unidade. Cada coisa visvel participa imperfeitamente da
perfeita unidade que s existe na idia da unidade. S a idia da unidade absolutamente
una, sem mistura com multiplicidade alguma. S ela perfeitamente una. As coisas que
vemos nossa volta tm, cada qual, em si mesma, uma parte da perfeio da unidade que a
idia de unidade tem e, portanto, no podem ser, justamente por isto, perfeitamente unas.
Ora, se no so perfeitamente unas, tm que ser em parte unas e em parte mltiplas, e por
isso que cada coisa , ao mesmo tempo, uma e muitas. No h contradio nisto. Haveria
contradio, diz Scrates, apenas se algum conseguisse provar que at na prpria idia
abstrata de unidade existe simultaneamente unidade e multiplicidade.

2. O que chamou a ateno de Parmnides neste raciocnio, conforme as palavras por ele mesmo
dirigidas a Scrates depois da exposio deste ltimo, foi a

"distino entre as idias em si mesmas

e as coisas que participam delas".
Mas ns devemos tambm chamar a ateno dos alunos para o fato de que em seu raciocnio
Scrates quer por sua vez chamar a ateno do ouvinte para o fato de que algo tal como a
unidade alguma coisa que pode ser possuda em parte.
Caberia fazer a pergunta: o que impede que se realize totalmente? Fica esta pergunta, por
enquanto, para ser respondida por cada um.

95

96

Entender como estas coisa no so bvias no uma tarefa simples. Elas significam que
aquilo que no dia a dia ns usualmente tomaramos como um exemplo de unidade , na
realidade, um exemplo que realiza apenas uma parte daquilo que se realizaria se pudssemos
ver uma verdadeira e plena unidade.

3. Scrates poderia ter estendido o seu argumento de tal modo que, a partir dele, obtivesse uma
resposta no apenas a um dos argumentos de Zeno, mas a toda a doutrina de Zeno e
Parmnides. No o fez, todavia, e o encontro de ambos continuou com uma longa discusso
sobre tcnicas de argumentao.

4.

Muito diversa da acolhida proporcionada por Scrates foi, entretanto, a acolhida que os
atenienses em geral deram a Parmnides e a Zeno. Para entend-la, devemos falar alguma
coisa mais sobre o sistema poltico que vigorava em Atenas naquela poca.

5. Em Atenas havia se estabelecido o regime democrtico, em que o povo detm o poder.

Na nossa poca, quando algum fala em democracia, geralmente se refere quilo que se
conhece como democracia representativa, da qual se diz que o povo exerce o poder na
medida em que elege os seus representantes no governo e na medida em que qualquer
pessoa do povo pode vir a candidatar-se a um cargo pblico e, uma vez eleito, sendo
obrigado a prestar conta de seu mandato perante a nao. Neste sistema no propriamente
o povo que governa, mas os representantes por ele eleitos. Este sistema , por causa disso,
dito democracia representativa.
Em Atenas a democracia que havia se instalado no era, porm, a representativa. Era a
democracia direta. Quem mandava, de fato, era o povo, e no os seus representantes.

6. J tivemos a oportunidade de mencionar como eram os tribunais atenienses, em que no havia

um juiz, mas quinhentos juzes escolhidos entre seis mil pessoas sorteadas entre os cidados
atenienses, os quais julgavam as causas por votao em maioria simples, aps ouvirem as
partes em litgio.

7. As decises no judiciais, como as votaes de leis, a declarao de uma guerra ou mesmo as

decises a serem tomadas dentro dela, resolues de poltica externa e comrcio exterior, e
outras semelhantes, eram decididas pela Assemblia Popular.
Uma vez a cada 36 dias todos os cidados de Atenas se reuniam em Assemblia Popular e
examinavam uma pauta de assuntos preparada por um conselho de quinhentos homens
designados para tanto. Era examinada a conduta de todos os magistrados, que o povo tinha
poder de dispensar do cargo a qualquer momento ou mesmo de conduzir a julgamento em
caso de irregularidade.

97

Ademais, alm dos assuntos levantados pela pauta preparada pelo Conselho dos Quinhentos,
qualquer cidado poderia pedir a palavra e colocar outro assunto em discusso, mesmo que
fosse a votao de uma nova lei. A proposta seria votada pela Assemblia Popular e
aprovada ou no conforme o nmero de votos. O xito dependia em grande parte da
capacidade que teria o cidado individual de convencer a Assemblia de que tal proposta
deveria ou no ser aprovada. Antes da votao um outro cidado qualquer poderia pedir a
palavra e expor um ponto de vista contrrio.

8. Ora, na poca em que Parmnides entrou em Atenas esta cidade era uma das grandes potncias
econmicas, polticas e militares do mundo antigo, graas a uma frota muito bem aparelhada
e colnias comerciais espalhadas em todo o Mediterrneo. Atenas talvez fosse a segunda
potncia da poca, depois do Imprio Persa.
curioso observar como um Imprio do porte do ateniense pudesse ser administrado por
um sistema poltico baseado na democracia direta e, ao mesmo tempo, os atenienses
disporem de um sistema educacional to primitivo como o que foi descrito nas notas
anteriores. O acerto das decises da poltica ateniense dependia em ltima anlise da
capacidade individual dos cidados de votarem corretamente as decises a serem tomadas e,
mais ainda, da capacidade individual de outros cidados em convencerem, em discurso
pblico, a Assemblia Popular sobre como cada questo deveria ser votada. Para preparar os
cidados para semelhante tarefa, todo o ensino disponvel em Atenas era algo mais ou menos
equivalente ao nosso curso primrio. Consistia, conforme vimos, em aulas administradas por
professores independentes de leitura, msica e ginstica, a ginstica ocupando o primeiro
lugar.
Num dilogo intitulado "Protgoras", escrito por Plato, em que Scrates conversa com um
jovem chamado Hipcrates, o primeiro diz ao segundo, referindo-se a este sistema de
ensino:
"Sei que quando eras mais jovem
estudaste com o professor de escrita,
com o professor de ctara
e com o professor de ginstica.
E, quando fizeste isto,
recebeste o ensino de cada um destes professores
no com o intuito de arranjar uma profisso,
mas para te cultivares,
como convm a um homem livre que tu s".
Este ensino, conforme vimos, resultou do abrandamento progressivo do regime militar,
transformando-se em ginstica, ao que se acrescentou posteriormente o ensino da msica e
da leitura.

97

98

9.

Mas embora, como diz a citao de Scrates do tem anterior, esta educao era dada e
procurada pelos atenienses no para aprender uma profisso, mas para cultivar o homem
livre, isto , o cidado da democracia ateniense, pois os escravos no eram cidados, aos
poucos comeava a ficar evidente em Atenas que o homem mais poderoso no era o atleta,
nem o msico, mas aquele que soubesse melhor falar em pblico e convencer a Assemblia
Popular a votar de acordo com os seus pontos de vista. Esta habilidade era fundamental,
mas no havia mestres para ensin-la.

10. No havia mestre para ensinar a discursar e convencer as multides do que bem se entendesse
at que, a princpio talvez quase inadvertidamente, os atenienses comearam a perceber que,
embora no se tivessem declarado tais, j havia algum tempo que estes mestres haviam
chegado cidade e muitos haviam zombado deles e no lhes dado o devido valor. Eram eles
precisamente aqueles dois filsofos loucos de Elia. L estavam dois sbios, que h tantos
anos vinham se dedicando ao estudo, esforando-se por tentar demonstrar ao povo a
falsidade das coisas mais evidentes. No tinham eles livros e livros de argumentos para
mostrar que uma flecha em movimento na realidade est parada? No tinham eles escrito
tratados para provar que a multido dos objetos que vemos no mundo nossa volta no
uma multido, mas um s e nico ser? No demonstrava Parmnides que tudo o que vemos
pelos sentidos ilusrio, e muitos ouvintes, no podendo responder aos argumentos destes
filsofos, ficavam perplexos e comeavam realmente a duvidar se aquilo em que sempre
tinham acreditado poderia ser falso? Ora, se estes filsofos eram capazes de induzir a dvida
nos ouvintes a respeito de coisas que deveriam ser to evidentes, o que no faria um poltico
se estudasse filosofia com eles e aplicasse a habilidade que eles tinham e demonstravam aos
problemas polticos? Os discpulos daqueles dois filsofos seriam os senhores das decises
da Assemblia Popular. Manipulariam a Assemblia conforme as suas vontades e se
tornariam os senhores de Atenas.

11. No difcil imaginar como, de uma acolhida que inicialmente deve ter sido provavelmente
fria e sarcstica, os atenienses passaram a ouvir aqueles dois filsofos veneradamente com
uma ateno tal como se estivessem ouvindo aos deuses. Scrates os tinha ouvido e
esforou-se, a partir dos argumentos deles, para alcanar uma compreenso mais profunda
da verdade. Mas os demais atenienses no estavam interessados em qualquer verdade que os
dois filsofos de Elia vinham ou no vinham trazer. Eles queriam aprender como era
possvel fazer aquela mgica de apresentar provas aparentemente irrefutveis de que as
coisas mais evidentes no so como supomos que sejam. Quando Parmnides e Zeno foram
embora de Atenas, devem ter visto as cpias de seus livros disputadas entre os atenienses
que os liam e reliam aparentando evidente desejo de aprender. Parmnides e Zeno foram,
finalmente, levados a srio, mas no era bem desta maneira que eles tinham desejado que
tivessem sido levados a srio.

12. Aconteceu ento que algumas pessoas mais hbeis conseguiram de fato adaptar as tcnicas de
argumentao de Parmnides e Zeno discusso dos problemas polticos. Estas passaram a
ser denominadas de sofistas e a darem aulas do assunto a qualquer cidado que tivesse o
dinheiro bastante para pag-los. Ao contrrio dos professores de leitura, msica e gramtica
que eram pessimamente mal pagos e muito mal qualificados, os sofistas se aperfeioavam em

99

suas tcnicas, uns estudando com os outros e cobrando carssimo pelas suas aulas, que s
podiam ser pagas por pessoas de muita posse. Poucos anos antes da visita de Parmnides e
Zeno em Atenas j havia sofistas no mundo grego que ensinavam a arte de falar e de
convencer as multides, mas este tipo de ensino e suas tcnicas receberam seu grande
impulso da adaptao que foi feita dos textos de Parmnides e Zeno sua arte. Foi a partir
da que a sofstica adquiriu a sua maior envergadura.

13. Os sofistas geralmente no se fixavam definitivamente em nenhuma cidade, mas itineravam de

cidade em cidade angariando discpulos que passavam alguns anos estudando com eles. Em
cada cidade por que passavam costumavam realizar demonstraes de oratria em pblico
como propaganda para angariar alunos. Sua glria era serem bem sucedidos em Atenas.

14.

O primeiro sofista famoso mencionado na histria foi Protgoras. Como todos os demais
sofistas, seus objetivos pedaggicos eram utilitrios. Dizia que a filosofia devia ser estudada
apenas na poca da juventude e que se torna intil quando cultivada alm de determinados
limites, porque impede o homem de se tornar habilidoso nos negcios pblicos e na vida
humana. No se deve perder tempo, diz Protgoras, especulando sobre a natureza, sobre o
mundo nem sobre os deuses.
"Eu no sei se existem
ou no existem deuses",
diz tambm Protgoras,
"a questo obscura
e a vida humana curta".
O importante viver, e na vida poltica o importante no possuir a verdade, mas ser capaz
de convencer o pblico de que tal ou determinada coisa verdadeira.
Diz dele H.Marrou:
"Ele no tinha a seus alunos
nenhuma verdade a ser ensinada,
mas apenas a terem sempre razo
em qualquer circunstncia".
"Protgoras tomou emprestado
de Zeno de Elia",

99

100

continua Marrou,
"seus procedimentos polmicos
e sua dialtica rigorosa,
esvaziando-os, porm,
daquilo que lhes dava sua seriedade".
Digenes Larcio, na biografia de Protgoras, diz que ele foi o primeiro pensador a
sustentar que sempre, em qualquer questo, existem dois lados opostos um ao outro e que
devem ser ambos considerados. Ademais, ele partia do princpio de que
"o homem a medida de todas as coisas,
das coisas que so
e das coisas que no so",
e que, alm disso,
"tudo verdade".
Estes princpios so explicados assim por Plato, que viveu depois de Protgoras:
"Para Protgoras,
assim como cada coisa parece para mim,
assim para mim,
e assim como parece para ti,
assim para ti
porque tanto eu sou homem
como tu s homem".
Quando Protgoras diz ento que o homem a medida de todas as coisas, no est se
referindo espcie humana, mas a cada homem individualmente considerado. Com isto ele
introduziu a relativizao da verdade. O princpio de Protgoras a mesma coisa que a
negao da verdade.
Protgoras, ademais, se vangloriava de ser
"capaz de converter em forte
a razo dbil",

101

fosse qual fosse a razo dbil.

Protgoras dizia ainda que ele queria
"ensinar a sabedoria,
tanto na maneira de administrar a casa prpria
como os negcios pblicos,
isto , a maneira de agir e falar
para poder governar uma cidade".

15. Certa vez Protgoras e Scrates se encontraram. O encontro foi narrado por Plato, discpulo
de Scrates. Scrates comeou a interrogar Protgoras, e este dava respostas extensas,
compridas, cheias de floreios e artifcios de retrica. Scrates ento pediu uma pausa e
disse:
"Protgoras, me desculpe,
mas eu quero lhe dizer
que a natureza me dotou
de uma memria reduzida,
e quando me fazem longos discursos,
esqueo do assunto que estamos discutindo.
Se eu fosse surdo,
voc reconheceria ser necessrio,
para falar comigo, falar mais alto;
mostre pois a mesma complacncia,
e j que voc encontrou em mim
um homem de memria curta,
resuma as suas respostas
e faa-as mais curtas,
se quiser que eu o acompanhe".
A este pedido Protgoras teria respondido o seguinte:
"Na minha vida, Scrates,
tenho travado lutas de palavras
com muitas pessoas;
e se eu tivesse feito o que me pedes,
e tivesse regulado a minha maneira de discutir
pelas exigncias dos meus contraditores,
nunca teria eclipsado ningum,
e o nome de Protgoras
no seria famoso entre os gregos".

101

102

16.

Numa pea de teatro de Aristfanes, chamada As Nuvens, em que se faz uma stira dos
sofistas, erroneamente confundindo Scrates com um deles e levada ao palco ainda durante
a vida de Scrates, Aristfanes narra a histria de um pai que se endividou comprando
cavalos de corrida para o seu filho. Ouamos o que diz o pai na pea:
", como so compridas as noites,
que coisa to interminvel!
Pobre de mim,
no posso dormir
mordido pela despesa
e pelas dvidas da estrebaria,
e tudo por causa do meu filho!
Eu morro,
vendo que est chegando o dia vinte
e os juros vo correndo.
Por favor, escravo, acorde,
acenda a lamparina
e traga-me o livro de contas
para eu ver a quantas pessoas
eu estou devendo
e calcular os juros.
Ai! Quem me dera
que antes houvesse morrido desgraadamente
a casamenteira que me fez casar
com a me deste jovem!
Mas agora, pensando a noite inteira
sobre um meio de encontrar uma soluo
para minhas dvidas,
achei um caminho,
diabolicamente excelente.
Acorde, meu filho.
Est vendo aquilo,
ali no fim da rua?
Aquela casa um pensatrio de sofistas.
L moram homens que falam do cu,
querendo nos convencer
que o cu a tampa de um forno
e que ns somos os carves.
Se a gente lhes der algum dinheiro,
eles ensinam a vencer nos discursos
nas causas justas e injustas.
So pensadores meditabundos,
gente de bem!
se so!
Por favor, meu filho,
esquea um pouco das corridas de cavalos
e junte-se a eles.

103

Torne-se um deles.
Eles dizem que os raciocnios so dois,
o forte, seja ele qual for,
e o fraco.
Eles afirmam que o segundo raciocnio,
isto , o fraco,
discursando,
vence nas causas mais injustas.
Ora, filho querido,
se voc aprender este raciocnio injusto,
do dinheiro que agora
eu estou devendo por sua culpa,
destas dvidas eu no pagaria
um bolo a ningum!"

17.

H, entretanto, alguns motivos para elogiar os sofistas. Eles desenvolveram mais

profundamente o estudo da linguagem, e diz Digenes Larcio que Protgoras foi o
primeiro homem que distinguiu e classificou os tempos dos verbos, iniciando, assim, o
estudo da gramtica que viria a se desenvolver mais amplamente em poca posterior.

18. Outro sofista famoso, de quem falaremos mais tarde, foi Grgias. Ao contrrio de Protgoras,
que ensinava que tudo era verdade, ele ensinava que tudo era falso. Ele se utilizou mais
amplamente do que Protgoras das tcnicas de Parmnides e Zeno para ensinar como se
poderia contra argumentar diante de qualquer evidncia mostrando que seria falsa.
Embora Protgoras dissesse que tudo era verdade e Grgias ensinasse que tudo era falso,
ambos na realidade estavam ensinando a mesma coisa, isto , que no existe a verdade
objetiva e que o importante convencer.

19.

A histria menciona ainda ter existido um livro de um sofista annimo, chamado de

"Discursos Duplos", que ilustra muito bem o esprito da primeira sofstica.
Tratava-se de um livro que continha, em duas colunas paralelas, dada uma tese, os
argumentos para provar que esta tese verdadeira e os argumentos para provar que a
mesma falsa.

20. O desenvolvimento da sofstica foi em parte responsvel pela destruio do poder ateniense.

Vinte anos depois da visita de Zeno e Parmnides a esta cidade, ela entrou em guerra
contra os espartanos, no confronto que se denominou de Guerra do Peloponeso. Esta guerra
durou vinte e oito anos e Atenas, que tinha vencido um sculo antes, com menos recursos,
por trs vezes o colosso do Imprio Persa, perdeu desta vez uma guerra que estava desde o
incio praticamente ganha contra uma simples cidade.

103

104

Nos momentos decisivos da guerra, curiosamente, surgia algum que convencia a

Assemblia Popular a decidir exatamente o contrrio do que em qualquer outra
circunstncia teria sido o bvio a ser feito.
Nunca mais Atenas se recuperaria da derrota, nem no plano poltico, nem no plano
econmico.

21.

Foi no perodo entre a visita de Parmnides a Atenas e o final da Guerra do Peloponeso,

perodo em que a sofstica alcanou o auge da sua influncia, que se desenvolveu a atividade
filosfica de Scrates. Cinco anos depois da derrota na Guerra do Peloponeso, Scrates
seria julgado e condenado morte, em 399 AC. Sua atividade de filsofo neste contexto
ser o objeto das prximas notas.

So Paulo, 1 de outubro de 1989

105

Notas de FHE
IX
SCRATES

1. Nas notas anteriores examinamos o surgimento da sofstica entre os gregos, a qual, embora
tivesse se iniciado j antes de Parmnides, tomou o seu grande impulso depois da visita que
este filsofo e seu discpulo Zeno fizeram a Atenas. Tnhamos j visto a acolhida que
Scrates havia dado a Parmnides e a Zeno. Tivemos depois a oportunidade de examinar
como foi a acolhida dada a estes por parte dos atenienses, e como o sofistas passaram a se
valer das tcnicas de argumentao destes filsofos italianos para desenvolverem suas
prprias tcnicas de argumentao e oratria com o fim de ensinar aos outros a arte de
convencer as multides.

2.

O encontro de Scrates com Parmnides e Zeno um dos primeiros fatos histricos que
temos a respeito de sua vida. Entre este encontro e a poca do fim da guerra do Peloponeso,
um perodo de aproximadamente 50 anos, encontra-se a maior parte da vida ativa de
Scrates.

3.

Ao contrrio dos filsofos pr-socrticos, que escreveram diversas obras, mas que se
perderam, Scrates no escreveu nada. O que sabemos sobre ele fruto principalmente de
dois dos seus principais discpulos, chamados Plato e Xenofonte.

4. Plato escreveu uma srie de mais de duas dezenas de dilogos, dos quais existem ainda hoje
todos eles.

Chamam-se Dilogos porque neles Plato no expe seus ensinamentos por meio de uma
exposio direta, mas sim atravs do artifcio em que contada uma histria na qual sempre
se encontram diversas pessoas que iniciam um dilogo. A narrativa do dilogo passa a ser
ento a parte principal de cada uma das mais de duas dezenas destas obras de Plato; o
dilogo narrado em toda a vivacidade dos detalhes com que ocorreu, mas, se o leitor

105

106

acompanhar atentamente o dilogo como se estivesse participando dele, passar, logo em

seguida, a participar da discusso dos temas filosficos nele propostos por Plato.
Com a exceo do ltimo dilogo, chamado As Leis, em todos os outros Scrates um dos
personagens, e na maioria deles o personagem principal.
Existe uma controvrsia entre os estudiosos a respeito de quais so os dilogos em que
Plato reproduz um dilogo realmente ocorrido em que Scrates se aproveitou da ocasio
para expor suas doutrinas e quais so os dilogos imaginados por Plato em que,
apresentando Scrates como um dos dialogantes, est na realidade contando uma situao
fictcia e expondo no as doutrinas de Scrates, mas as suas.
De qualquer maneira, evidente que muitos dilogos e muitas passagens dos Dilogos so
relatos de fatos historicamente ocorridos e uma das principais fontes para o conhecimento
da pessoa de Scrates.

5.

Xenofonte escreveu sobre Scrates um livro chamado "Ditos e feitos Memorveis de

Scrates", o qual, embora muito menos profundo do que as obras de Plato, a segunda
fonte mais importante sobre a pessoa e o pensamento de Scrates.

6. Scrates nasceu em Atenas na poca do fim das guerras dos atenienses contra os persas, cerca
de 470 AC, e morreu alguns anos aps o fim da guerra do Peloponeso, em 399 AC.

Era filho de um escultor e uma parteira. Durante algum tempo, parece ter ganho a vida
como escultor, mas ao que tudo indica no seguiu a carreira.
Provavelmente foi educado, quando criana, de acordo com o sistema escolar vigente em
Atenas sua poca que j tivemos a oportunidade de descrever. No entanto, nos Ditos
Memorveis, Xenofonte relata Scrates conhecer e conhecer bem diversos outros assuntos
que no faziam parte das matrias usualmente ensinadas pelos professores de Atenas,
embora ele prprio no desse muita importncia a estes conhecimentos. No est bem claro
como Scrates os tivesse aprendido, pois ele nunca se ausentou de Atenas, a no ser quando
convocado para cumprir seus deveres militares, e no consta que ele tivesse tido maiores
contatos com os filsofos do sul da Itlia, nem com os da sia Menor, nem que tivesse
viajado ao Egito ou Prsia. Alguns dos homens antigos que escreveram sobre Scrates
tentaram explicar este fato levantando a hiptese de que ele talvez tivesse sido discpulo de
Anaxgoras na poca em que este filsofo ainda vivia em Atenas, mas tal afirmao uma
coisa muito incerta. Mais provvel que tenha estudado com Arquelao, discpulo de
Anaxgoras.

7. Embora seja comum muitas pessoas terem ouvido falar alguma coisa a respeito de Scrates,
poucos conhecem o que realmente testemunharam dele os seus contemporneos. A maioria
das pessoas que ouviram falar alguma coisa de Scrates fazem dele uma imagem como de
um velhinho falador mas infinitamente paciente.

107

Entretanto, o primeiro testemunho que seus contemporneos dao dele o de um soldado de

uma imensa superioridade tcnica e moral em campo de batalha, um homem de coragem,
inspirador de respeito tanto pela sua bravura como pelos princpios em que baseia sua
conduta em meio s situaes mais difceis, em que uma outra pessoa qualquer perderia sua
dignidade diante do medo.

8. Assim que, um ano antes do incio da guerra do Peloponeso a cidade de Potidia rebelou-se
contra Atenas e ambas entraram em guerra. Na expedio militar organizada pelos
atenienses contra Potidia estavam juntos como soldados Scrates e Alcebades, sobrinho de
Pricles.
Pricles j sabemos quem foi. Quando iniciou-se no ano seguinte a Guerra do Peloponeso
era ele a principal figura de Atenas. Foi Pricles quem coordenou o incio da guerra contra
os espartanos, mas antes que se iniciassem as principais ofensivas, Pricles morreu vtima de
uma peste que assolou a cidade de Atenas vinda da Etipia e do Egito. Seu sobrinho
Alcebades passou a ser, depois disso, o homem chave dos atenienses na conduo da guerra
do Peloponeso durante os seus primeiros anos e um dos principais durante boa parte do
restante da guerra.
Ora, este Alcebades teria morrido bem antes disso, na campanha contra Potidia, se no
tivesse sido salvo por Scrates. Assim narra Plutarco o feito, ao contar a vida de
Alcebades:
"Ainda adolescente,
engajou-se Alcebades na expedio
contra a cidade de Potidia.
Ali foi companheiro de Scrates,
na tenda,
e tambm nas fileiras em combate.
Travou-se ento uma batalha feroz
e ambos se distinguiram nas aes.
Mas ento Alcebades tombou ferido.
Scrates (que podia ter continuado a luta
como todo soldado
sem se preocupar com os tombados),
cobriu seu corpo com o dele
e continuou a luta defendendo a ambos
com notvel denodo.
Deste modo salvou-lhe a vida
assim como as armas".
Ora, continua Plutarco,
"o prmio desta bravura
107

108

competia por justia a Scrates.

Finda a guerra, porm,
os generais atenienses,
considerada a posio social,
pois Alcebades era sobrinho de Pricles,
mostravam-se ansiosos
por conferir a glria a Alcebades".
Scrates, por outro lado, mostrou no ser ambicioso das honras e no ter desejado mais do
que cumprir bem o seu dever. Diz ento Plutarco que, em vez de protestar e querer para si
as honras de heri, Scrates ao contrrio,
"desejando desenvolver no jovem Alcebades
os sentimentos de honradez
nas aes militares,
foi o primeiro a depor a favor de Alcebades
e a apelar para que lhe designassem
a coroa e a panplia".

9. Plato conta, em um dos seus Dilogos denominado O Banquete, como o prprio Alcebades,

anos depois do trmino da campanha de Potidia, deu pessoalmente o seu testemunho a

favor de Scrates.
Estavam conversando, na casa de um certo Agato, Scrates e mais seis pessoas, dentre os
quais Aristfanes, o escritor de peas de teatro que mencionamos nas notas precedentes, o
autor da comdia As Nuvens, em que Scrates ridicularizado sendo tomado como um
sofista. Quando ocorreu este dilogo, Aristfanes j havia escrito e apresentado As Nuvens
em pblico, pois um dos interlocutores do dilogo dirige a palavra a Aristfanes citando, na
presena de Scrates, um trecho da comdia em que Aristfanes satiriza a Scrates.
ento que repentinamente entra na casa de Agato e interrompe a conversa destes homens
nada menos do que Alcebades, fazendo os maiores elogios de Scrates. Vejamos o que
Alcebades tinha a dizer:
"Senhores, devo lhes dizer como admiro
a ndole, a sabedoria e a bravura
deste homem aqui presente.
Nele encontrei algum
como jamais esperei encontrar outro homem
com tamanha prudncia e fortaleza.
Logo depois que o conheci,
participamos ambos
de uma expedio contra Potidia,
e tnhamos as refeies juntos.

109

Pois bem, para comear, ele superava,

a mim e a todos os outros,
nas fadigas.
Toda vez que, com as comunicaes cortadas,
como acontece nas guerras,
ramos forados a ficar sem provises de boca,
perto dele os outros no valiam nada
para suportar a situao.
Por outro lado, quanto a suportar os invernos,
e l os invernos so terrveis,
este homem fez prodgios.
Certa vez, entre tantas,
tivemos uma geada das mais terrveis;
ningum saa ao relento, ou,
se algum saa,
ia embrulhado com uma espantosa
quantidade de agasalhos,
calado com os ps envoltos
em tiras de feltro e pele de carneiro.
Mas Scrates, nesta ocasio,
saiu sem nada levar
alm daquela mesma manta
que costumava vestir antes e,
descalo, caminhava sobre o glo
com mais desenvoltura
do que os outros calados.
Os soldados o olhavam com desconfiana,
pensando que com isto Scrates
os estava querendo humilhar.
E quanto aos combates,
outro tanto o que eu tenho a dizer.
Eis aqui uma dvida
que justo que se lhe pague.
Quando se feriu aquela batalha
aps a qual os generais me atriburam
a insgnia de bravura,
quem me salvou no foi outro
seno este homem que tendes aqui presente.
Ele no quis me abandonar ferido,
mas salvou juntamente minhas armas e minha pessoa. Quando voltamos a Atenas,
eu propus aos generais
que dessem as insgnias a ti, Scrates,
e tu no me podes censurar por isto,
nem desmentir.
Todavia os generais estavam de olhos postos
na minha linhagem,
e queriam atribuir a mim as honras.
109

110

Porm o fato, deve-se dizer,

que o desejo de que eu as recebesse
e no Scrates
era maior em Scrates
do que nos prprios generais.
Ainda muitas outras coisas admirveis
se poderiam dizer em louvor deste homem, senhores.
No tocante a outras ocupaes,
talvez se pudessem dizer coisas semelhantes
a respeito de outros;
mas naquilo em que ele no se assemelha
a homem algum nem do passado nem do presente
que ele digno de toda a admirao."

10. Que outras coisas so estas a que Alcebades se refere?

Conta a histria que, durante a Guerra do Peloponeso, travou-se uma batalha em Dlio.
Dela participaram novamente Alcebades e Scrates. Conta o fato assim Plutarco:
"De outra feita, feria a batalha de Dlio, q
uando batiam os atenienses em retirada,
Alcebades ia montado,
enquanto Scrates retirava a p
com poucos outros.
Quando Alcebades o viu,
no passou frente,
mas cavalgou ao seu lado
e o defendeu do inimigo,
que os ia acossando
e eliminando em grande nmero".
Mas no Banquete de Plato, o prprio Alcebades d uma verso mais completa do
ocorrido. Ouamos o que ele tem a nos dizer:
"Ainda mais, senhores,
valia a pena observar Scrates
quando o exrcito batia em retirada
fugindo de Dlio.
Acontece, com efeito,
que desta vez eu estava ao seu lado.
Eu tinha um cavalo;
ele, apenas o seu equipamento de infantaria
(isto , dos soldados que combatem a p).

111

Scrates ia se retirando,
junto com Laques,
quando os demais homens
j tinham debandado.
Eu os vi por acaso,
e mal os vi,
exortei-os a ter coragem,
prometendo no abandon-los.
Ali, melhor do que na batalha de Potidia,
pude examinar a Scrates,
pois eu tinha menos o que temer por ir montado.
Em primeiro lugar,
quanto a sua inteligncia superava
a do seu colega que ele amparava!
Ele caminhava como aqui,
empertigado e lanando os olhos para os lados, observando de soslaio, serenamente,
amigos e inimigos,
deixando claro a todos,
mesmo bem de longe,
que se algum tocasse na sua pessoa,
defender-se-ia com grande vigor.
Por isso retirava-se ele em segurana
com o seu companheiro.
De fato, na guerra,
quase nem tocam em pessoas
que procedem desta forma,
mas perseguem
aos que fogem desordenadamente".
E quem era Laques, que Scrates amparava? Este companheiro Laques, de que fala
Alcebades, no outro seno Xenofonte, o discpulo de Scrates, tambm soldado naquela
batalha, pois ns lemos em Digenes Larcio, na sua biografia de Scrates, o relato deste
mesmo caso, em que se conta que o colega que Scrates amparava era na realidade
Xenofonte, que havia cado de seu cavalo, quando Scrates, parou, voltou atrs e o
amparou em uma retirada a p.

11.

Alcebades tambm testemunha da capacidade incomum de concentrao de Scrates,

mesmo nas condies mais adversas. Ele nos conta como Scrates ficou imvel, meditando,
procura de uma idia, durante vinte e quatro horas seguidas, e isto no no aconchego do
lar, nem no silncio de uma casa de campo, mas na guerra, entre uma batalha e outra em que
todos poderiam perder a vida a qualquer momento.
Ouamos o prprio Alcebades falar:
"Quanto bravura deste homem, senhores,
111

112

tenho dito.
Mas o que realizou Scrates
certa vez na campanha de Potidia
vale a pena ouvir.
Entregue a seus pensamentos,
achava-se de p desde o amanhecer,
procura de uma idia.
Como esta no lhe vinha,
ele no se dava por vencido.
Mantinha-se de p, procurando.
J era meio dia quando os homens o observaram,
e, maravilhados,
comentavam de um para o outro:
`Scrates est de p desde o alvorecer,
a pensar em alguma coisa'.
Por fim, sobreveio a tarde;
alguns dos que o tinham observado,
depois de jantarem
e estenderem suas camas ao relento,
pois era o vero ento,
ficaram deitados tomando o sereno
e ao mesmo tempo observando
se ele permaneceria de p a noite toda.
Ele ficou l, senhores, de p,
at vir a manh e sair o sol.
Chegando a luz do dia,
fez uma prece e seguiu o seu caminho".

12.

Mas a coragem e a honestidade de Scrates no eram apenas em tempo de guerra. Seus

contemporneos relatam que ele no abandonava seu ideal de justia por qualquer que fosse
o motivo, mesmo que isto lhe custasse a prpria vida.
Perto do fim da Guerra do Peloponeso, Alcebades tinha sido expulso do comando da frota
ateniense. Ocorreu ento o episdio da chamada Batalha das Ilhas Arginusas. Este episdio
assim narrado pelo historiador M. Rostofzeff:
"Aps a expulso de Alcebades,
os atenienses fizeram mais um grande esforo.
O principal objetivo dos espartanos,
que nesta altura j tinham se aliado com os persas,
era conquistar as guas
da regio nordeste da Grcia,
e assim privar Atenas
dos suprimentos de alimentos vindos do Mar Negro.
Uma frota ateniense foi ento enviada

113

para defender a regio e comeou com xito.

Os espartanos foram derrotados
na Batalha das Ilhas Arginusas em 406 AC".
Para entender melhor o texto, vale a pena lembrar que a Guerra do Peloponeso, que durou
28 anos, terminou em 404 AC.
"Mas a batalha das Arginusas
foi travada durante uma tempestade
e muitos marinheiros atenienses
morreram afogados".
A guerra, nesta altura, j estava bastante difcil para os atenienses. Em vez de comemorarem
a vitria,
"o fracasso dos generais
em salvar os marinheiros do afogamento
provocou uma exploso de ira
na Assemblia Popular em Atenas.
Os generais foram privados de seu comando
e os que voltaram para casa foram mortos.
Esta justia sumria
no encorajou seus sucessores.
A esta causa, entre outras,
os atenienses devem sua derrota
final e decisiva
na Guerra do Peloponeso,
ocorrido em Egosptamos,
prximo entrada do Helesponto".
Estes generais, 10 ao todo, foram chamados de volta a Atenas para enfrentar um julgamento.
J vimos como eram os tribunais em que se faziam os julgamentos da Justia Ateniense:
quinhentos juzes, escolhidos entre um nmero de 6000 cidados escolhidos por sorteio, que
votavam o veredito por maioria simples, aps defesa pessoal dos acusados, com um
magistrado coordenando a seqncia das acusaes, defesas e votaes.
S que neste julgamento, que ficou na histria, tratava-se de uma questo de guerra e os
juzes seriam todos os cidados presentes Assemblia Popular, qualquer que fosse o seu
nmero. Coube a Scrates, por sorteio, desempenhar o papel do Magistrado que iria
coordenar o julgamento dos 10 generais.
Logo que se iniciou o julgamento, Scrates percebeu sua irregularidade. A Assemblia
queria julgar os dez generais e, ao que tudo indicava, conden-los morte, em um s bloco.
Segundo as leis atenienses, porm, cada general deveria ser julgado em separado e haver
113

114

tantos julgamentos quantos fossem os rus. Enfrentando a ira popular, o que naquelas
circunstncias poderia vir a custar-lhe a vida, Scrates conseguiu se impor e obter o
julgamento individual de cada um dos acusados.
No Quarto Livro dos Ditos Memorveis de Scrates, Xenofonte se refere a este fato desta
maneira:
"Quanto justia,
Socrates, longe de rebuar sua opinio,
patenteava-a por atos:
no particular de sua casa
era todo equidade e benevolncia;
como cidado, de impecvel honestidade
para com os magistrados
em tudo o que manda a lei,
quer na cidade, quer exrcito,
onde o abalizava o seu esprito de disciplina. Presidindo, certa vez,
na qualidade de Epstata,
Assemblia Popular,
impediu o povo de votar contra as leis e,
fundamentado nelas,
resistiu fria do populacho
que nenhum outro teria coragem de enfrentar".
Findo cada julgamento, Scrates ainda teve a coragem, conforme diz Digenes Larcio, de
ter sido o nico cidado a votar, e pblicamente, pela absolvio dos generais. "Ele era um
homem de grande independncia e dignidade de carter", diz Digenes Larcio,
comentando o fato.

13.

Finda a Guerra do Peloponeso, e derrotados os atenienses, o general espartano Lisandro

imps em Atenas um regime ditatorial em que trinta homens teriam inteira autoridade sobre
a vida dos cidados. Eram todos atenienses, mas eram pessoas tidas como inquas pelos seus
concidados, por terem trado a causa ptria pela dos espartanos. Este regime ficou sendo
conhecido como o regime dos Trinta Tiranos, que durou oito meses, at que Trasbulo
restaurasse novamente a democracia em Atenas.
Curiosamente, o principal homem dos trinta tiranos era Crtias, um ex-discpulo de Scrates,
mas que em nada se comportava segundo o exemplo do mestre.
Comearam ento os desterros e as mortes, e os Tiranos frequentemente davam ordens a
cidados honestos que eles prprios prendessem seus condidados para serem levados ao
suplcio. Alguns testemunhos da poca, embora talvez exagerados, dizem que nestes oito
meses em que durou o regime dos Trinta Tiranos morreu mais gente em Atenas do que nos
28 anos da Guerra do Peloponeso.
Na Histria Universal de Cesare Cant, este historiador diz que Scrates,

115

"vendo tantos cidados perecerem,

vtimas da crueldade dos Trinta,
ou serem exilados, dizia:
`O pastor que visse
todos os dias diminuir o seu rebanho
e se recusasse confessar
que era mau pastor,
no teria sinceridade;
menos ainda o teria
o governador de uma cidade,
que notando a diminuio
do nmero dos cidados,
negasse que governasse mal'".
Os Trinta lhe ordenaram que guardasse silncio e no conversasse com cidado algum
menor de trinta anos; porm nem por isso ele deixava de falar com a mesma liberdade; e
quando lhe perguntavam se no receava que a franqueza dos seus discursos lhe atrasse a
desgraa, respondia:
"Pelo contrrio,
espero mil males;
mas nenhum seria igual
ao que eu cometeria,
fazendo uma coisa injusta",
embora, rigorosamente falando, no seria uma injustia calar onde no se espera fruto algum
das prprias palavras.
Em outra ocasio, os Trinta Tiranos exigiram de Scrates que os ajudasse a prender um tal
de Leon de Salamina, e sequestrar todos os seus bens. Mesmo sabendo o que poderia vir a
lhe acontecer, Scrates recusou, alegando no uma desculpa qualquer, mas declarando que
no o faria porque tratar-se-ia de uma injustia.
Diz do fato Xenofonte:
"Quando os Trinta lhe davam
ordens contrrias s leis,
no as acatava.
Assim, quando o proibiram
de falar com os jovens
e o encarregaram,
juntamente com outros cidados,
115

116

de conduzir um homem
que intentavam assassinar,
s ele se recusou a obedecer,
porque tais ordens no eram justas".

14. Revela mais ainda o carter de Scrates o fato segundo o qual um certo dia surgiu em Atenas

um homem que dizia possuir os conhecimentos necessrios para descrever o carter de um

homem apenas pela observao de sua fisionomia. Levaram ento o homem at Scrates,
que estava dialogando com vrios outros. Fez-se silncio entre todos, para que o homem
examinasse os traos da fisionomia de Scrates. Terminado o exame, disse o homem:
"Eis aqui um homem estpido,
orgulhoso
e incapaz de controlar
seus instintos sexuais".
A afirmao, to abrupta, fz cair a todos na gargalhada, tal a diferena evidente entre este
julgamento e a realidade.
Mas houve algum que no riu, e este foi o prprio Scrates. Ao contrrio, pareceu como
que apanhado em flagrante, e, para no maior supresa dos presentes, dirigiu-lhes estas
palavras:
"No!
Est certo.
Este homem est certo!
So justamente estas as inclinaes
que eu vejo existirem em mim,
e que tenho lutado para domin-las".

15.

Notvel tambm foi o modo como ele conheceu os seus principais discpulos. Digenes
Larcio narra o primeiro encontro entre Scrates e Xenofonte, que comeou a segui-lo
antes de Plato. Ao narrar a vida de Xenofonte, assim se expressa Digenes Larcio:
"Xenofonte, filho de Grillo,
era cidado de Atenas.
Era um homem de rara modstia
e extremamente educado.
A histria conta que Scrates
encontrou-o em uma passagem estreita,
quando Xenofonte ento lhe perguntou por acaso:

117

"Onde eu posso encontrar

um lugar em que se vende
qualquer tipo de comida?"
Scrates respondeu pergunta,
mas depois fez a Xenofonte a seguinte:
"Agora dize-me tu,
aonde um homem pode se dirigir
para se tornar bom e honrado?"
Xenofonte ficou embaraado,
e disse que no o sabia.
"Ento segue-me",
disse Scrates,
"e aprende".
A partir daquele dia
ele se tornou discpulo de Scrates".

16.

Muito tempo depois, Scrates encontrou-se com Plato, evento narrado tambm por
Digenes Larcio ao contar a vida de Plato.
Diz este antigo historiador que, sem que Plato e Scrates ainda se conhecessem, o
primeiro, Plato, vinha se interessando h algum tempo pelo estudo da Filosofia, e
costumava ler os escritos de Herclito, filsofo que j mencionamos sem termos tido,
porm, a oportunidade de desenvolver o seu pensamento.
Certo dia Plato, cujo verdadeiro nome era Arstocles, resolveu inscrever-se em um
concurso de composio de peas de teatro. Contava ento com 20 anos.
Na vspera do dia em que a obra iria ser entregue, ocorreu que Scrates sonhou que havia
um filhote de cisne em seus joelhos, o qual se revestiu repentinamente de uma vistosa
plumagem para logo em seguida levantar vo depois de emitir em voz bem alta uma doce
nota musical.
No dia seguinte Plato se dirigiu ao teatro de Dionsio para entregar uma cpia de sua pea,
quando ouviu Scrates conversando junto porta do mesmo. Ficou to impressionado com
o modo de falar de Scrates que jogou seu manuscrito s chamas e pediu para ser
apresentado quele homem. Assim que Scrates viu o moo, disse aos circunstantes:
"Eis aqui
o filhote de cisne
do meu sonho".
117

118

A partir da iniciou-se entre os dois uma amizade que a histria no mais apagaria.

17. Mas o que fazia Scrates como filsofo?

Vimos como Scrates tinha altssimos padres de conduta moral, os quais foram analisados
at aqui apenas do ponto de vista exterior, isto , tal como eles se manifestaram muitas
vezes nos fatos da vida real. Eles, porm, se fundamentavam em pressupostos bem mais
elevados que s mais adiante poderemos examinar.
Ao contrrio dos demais filsofos pr socrticos, que se dedicavam contemplao da
natureza, a atividade principal de Scrates era conversar, e conversar justamente sobre o
conhecimento do homem sobre si mesmo, e sobre as virtudes, tais como a sabedoria e a
justia.
Este seu interesse pelas virtudes, entretanto, conforme veremos mais adiante, no de
natureza diversa do que o interesse dos outros pr socrticos pela contemplao do mundo
nossa volta. verdade que a maioria dos historiadores contemporneos apresentam
Scrates como inaugurando uma nova orientao na filosofia, em que o filsofo se preocupa
com os problemas morais em vez do estudo da natureza. Na realidade, porm, no h
fundamentalmente uma nova orientao; trata-se da mesma orientao, mas isto s ficar
claro mais adiante. Tanto os filsofos pr socrticos, com a contemplao da natureza, como
Scrates, com a sua preocupao pelas virtudes, analisados mais de perto, esto realizando a
mesma coisa. Mas para perceber isto ser preciso primeiro compreend-los mais a fundo.

18.

Pelo menos, porm, para um observador exterior, primeira vista parece haver uma
diferena.
Os pr socrticos se afastavam do convvio intenso com as multides. Scrates, ao
contrrio, procurava o convvio com as pessoas para poder conversar com elas. Ele
frequentava as festas e os banquetes, e onde houvesse uma oportunidade de conversar com
quem quisesse dialogar com ele, l estava presente.
O tema favorito dos pr socrticos, pelo menos na impresso que os historiadores modernos
gostam de transmitir deles, era a natureza. O tema favorito de Scrates eram as virtudes.
Pelo menos exteriormente, assim parece haver uma diferena.

19.

Quando Scrates conversava, ele no ensinava nenhuma doutrina pr estabelecida. Ao

contrrio dos pr socrticos, que ofereciam uma doutrina positiva, ele dizia que nada tinha a
ensinar. Scrates apenas perguntava. E assim se iniciava um dilogo. Scrates costumava
procurar para conversar as pessoas que diziam que tinham algum tipo de conhecimento para
ensinar, e ento comeava a lhe fazer perguntas. Muitos dos que ele procurava eram os
filsofos sofistas que visitavam constantemente a cidade de Atenas em busca de alunos, os

119

quais se gabavam de serem capazes de ensinar qualquer assunto e responder a qualquer

pergunta a quem quer que fosse. Embora anunciassem tais pretenses, quando os sofistas
comeavam a dialogar com Scrates, no era preciso esperar muito para que eles prprios
percebessem que sua idias eram contraditrias e que suas afirmaes eram simples opinies
improvisadas para fazerem efeito diante dos ouvintes, mas que no eram capazes de suportar
a anlise de algum que buscasse sinceramente compreender as verdades ltimas a respeito
do homem e da vida humana.
Quando o sofista, conversando com Scrates, chegava a se dar conta deste fato, em vez de
aceitar a verdade, o mais comumente se revoltava contra o favor que Scrates lhe havia
prestado e comeava a falar mal daquele homem para tantas pessoas quantas pudesse. Mas
se ele era suficientemente honesto para aceitar a verdade, Scrates ento o convidava a
juntar-se a ele para buscarem um verdadeiro conhecimento da natureza humana.
Scrates comparava esta tcnica do dilogo ao trabalho de sua me que havia sido parteira.
O interlocutor podia ser tanto o sofista profissional como ou qualquer outra pessoa que
fosse, pois na verdade todos ns somos sofistas por adotarmos sem refletir uma conduta em
nossa vida que baseada em concepes sobre o que o homem, sobre o que a vida
humana e quais os seus objetivos que no suportariam uma anlise sincera por quem quer
que busque a verdade sem que caiam em contradio. Scrates ento comparava este
interlocutor a uma gestante em trabalho de parto. Ele prprio, Scrates, era a parteira, que,
dialogando, nos faria entrar em contradio flagrante a respeito das concepes sobre as
quais, consciente ou inconscientemente, fundamentamos nossas vidas. O momento em que o
interlocutor percebesse a srie de iluses fundamentais em que sua vida normalmente se
baseia, este Scrates o comparava ao nascimento. Da para a frente ele poderia ser ajudado a
crescer como um novo homem.

20. A tcnica obsttrica de Scrates foi imortalizada por Plato, o qual transcreveu uma multido

de dilogos que ele presenciou pessoalmente ou que ele reconstituiu baseado no testemunho
de outros que haviam conhecido a Scrates antes que ele prprio.
Scrates procurou uma quantidade infindvel de pessoas para simplesmente conversar com
elas e ajud-las a realizar o parto de suas almas. Isto lhe granjeou a estima e a gratido de
muitos, mas tambm a inveja e o dio de outros tantos.

21. Esta atividade de Scrates de procurar as pessoas para conversar com elas iniciou-se, ao que
parece, de um modo que tem o encanto da inocncia das crianas.
Um amigo seu de infncia, chamado Querofonte, impressionado com a conduta e os modos
exemplares de Scrates, resolveu dirigir-se ao orculo do Templo de Delfos. Ali arriscou
uma consulta, e perguntou se havia algum homem mais sbio do que Scrates. A resposta foi
afirmativa:
"De todos os homens vivos,
Scrates o mais sbio",
119

120

disse o orculo, segundo Digenes Larcio.

Querofonte correu para dar a boa notcia a Scrates. Quando Scrates a ouviu, custou a
acreditar. No podia ser verdade. Talvez houvesse algum sentido oculto no orculo. Ao p
da letra, no podia ser verdade, e ele poderia prov-lo. Ele sabia que era um homem bom e
justo, mas da a supor que fosse o homem mais sbio de todos ia uma distncia enorme. Ao
contrrio, ele tinha uma firme impresso de no ser um homem que soubesse muito. "Eu sei
que no sou um sbio", dizia Scrates.
"Como poderia ento eu
no s afirmar o contrrio,
como ainda por cima supor
que sou o homem mais sbio
de todos os homens vivos?"
"Mas de qualquer forma, no ser difcil descobrir a verdade", continuou Scrates.
"Vou conversar com os homens sbios
e interrog-los.
Suas respostas sero uma prova viva
de que h algum,
e vrios,
mais sbios do que eu".
Foi assim que Scrates comeou a procurar as primeiras pessoas para conversar com elas e
fazer-lhe perguntas. Com isto porm, tal como uma criana inocente, ele desejava
simplesmente entender o orculo de Delfos a seu respeito.
Para sua surpresa, no conseguiu encontrar nenhum sbio, mesmo entre aqueles que
ostentavam s-lo. Ao contrrio, descobriu as profundas iluses a respeito da vida e do
homem sobre as quais se baseiam as vidas da maioria de todos ns. Foi a partir desta
descoberta que Scrates iniciou o seu magistrio e teve que reconhecer que, afinal de
contas, o orculo tinha razo, pois ele no era um sbio, mas pelo menos estava consciente
da extenso de sua ignorncia, enquanto os demais nem isto sabiam.

22.

Muitos anos depois, j passada a Guerra do Peloponeso e o Governo dos Trinta Tiranos,
algumas pessoas que se sentiram ofendidas pelo magistrio de Scrates inventaram uma
queixa caluniosa contra ele no tribunal de Atenas.
Scrates se dizia inocente.
O magistrado, porm, diante da multido dos quinhentos juzes, perguntou:

121

"Afinal, Scrates,
vamos ser sinceros uns com os outros.
Qual a tua ocupao?
Se dizes que ests sendo caluniado,
de onde procedem as calnias a teu respeito? Naturalmente, se no tivesses
uma ocupao muito fora do comum,
no haveria este falatrio,
a menos que praticasses alguma extravagncia".
Scrates, ento, com suas prprias palavras, contou a sua histria:
"Muito bem, atenienses.
Ouvi, ento.
Alguns de vs achareis que estou gracejando,
mas no tenhais dvidas,
eu vos contarei toda a verdade".
"Eu, atenienses,
devo a reputao que me deram
exclusivamente a uma cincia.
E qual esta cincia?
Aquela que , talvez, a cincia do homem".
"Para testemunhar a minha cincia,
e se uma cincia, e qual ela,
vos trarei o testemunho do deus de Delfos".
"Conhecestes a Querofonte, certamente".
"Querofonte era meu amigo de infncia,
e tambm amigo do partido do povo
e seu companheiro naquele exlio
de que voltou conosco.
Ora, Querofonte, certa vez,
indo at Delfos,
arriscou esta consulta ao orculo,
- repito, senhores, no vos amotineis -,
ele perguntou se havia algum
mais sbio do que eu.
Respondeu o orculo que no havia
ningum mais sbio.
121

122

Quando soube daquele orculo,

pus-me a refletir assim:
`Que querer dizer este orculo?
Que sentido oculto existe naquela resposta?
Eu mesmo no tenho conscincia
de ser nem muito sbio nem pouco sbio.
Que querer ento ele dizer,
declarando-me o mais sbio?
Naturalmente no est mentindo,
pois isto lhe impossvel'.
Por longo tempo fiquei nesta incerteza
sobre o sentido.
Por fim, muito contra o meu gosto,
decidi-me por uma investigao,
que passo a expor.
Fui ter com um dos que passam por sbios,
porquanto, se havia lugar,
era ali que, para rebater o orculo,
eu poderia apresentar
algum mais sbio do que eu.
Submeti esta pessoa a exame.
No preciso dizer o seu nome,
mas era um dos polticos.
Eis, atenienses,
a impresso que me ficou do exame
e da conversa que tive com ele:
achei que ele passava por sbio
aos olhos de muita gente,
principalmente aos seus prprios,
mas no o era.
Tentei, ento, explicar-lhe
que ele supunha ser sbio,
mas no o era.
A conseqncia foi a de tornar-me odiado
dele e de muitos dos circunstantes.
Ao retirar-me,
ia concluindo de mim para comigo:
`Mais sbio do que este homem eu sou.
bem provvel que nenhum de ns saiba nada de bom,
mas ele supe saber alguma coisa e no sabe,
enquanto eu, se no sei,
pelo menos no suponho saber.
Parece que sou um nadinha

123

mais sbio do que ele

exatamente em no supor
que eu saiba o que no sei'.
Da fui ter com outro,
um dos que passam por ainda mais sbios
e tive a mesmssima impresso.
Tambm ali me tornei odiado dele
e de muitos outros.
Depois disso no parei,
embora sentisse,
com mgoa e apreenso,
que ia me tornando odiado.
No obstante, parecia-me imperioso
dar a mxima importncia a este servio.
Cumpria-me, portanto,
para averiguar o sentido do orculo,
ir ter com todos os que passavam
por senhores de algum saber.
atenienses!
J que lhes devo a verdade,
eu vos declaro que se deu comigo
mais ou menos isto:
investigando de acordo com o orculo,
achei que aos mais reputados
pouco faltava para serem os mais desprovidos,
enquanto outros, tidos como inferiores,
eram os que mais viso tinham
de ser homens de senso.
Depois dos polticos,
fui ter com os poetas,
tanto os autores das tragdias
como a outros,
na esperana de a
me apanhar em flagrante inferioridade.
Levando em mos as obras
em que pareciam ter posto
o mximo de sua capacidade,
interrogava-os minuciosamente
sobre o que diziam,
para ir, ao mesmo tempo,
aprendendo deles alguma coisa.
Pois bem, senhores,
coro de vos dizer a verdade,
123

124

mas preciso.
A bem dizer,
quase todos os circunstantes
poderiam falar melhor do que eles prprios
sobre as obras que eles mesmo compuseram.
Assim, logo acabei compreendendo
que tampouco os poetas
compunham as suas obras por sabedoria,
mas sim por um dom natural,
por um estado de inspirao.
Ao mesmo tempo, porm,
notei que por causa da poesia
eles supem ser os mais sbios dos homens
em outros campos em que no o so.
Sa, pois, acreditando super-los
na mesma particularidade que aos polticos.
Por fim, fui ter com os artfices.
Tinha a conscincia de no saber,
a bem dizer, nada,
e a certeza de neles descobrir
muitos belos conhecimentos.
Nisso no me enganava;
eles tinham conhecimentos que me faltavam;
eram, assim, mais sbios do que eu.
Contudo, atenienses,
achei que os bons artesos
tinham o mesmo defeito que os poetas.
Por praticar bem a sua arte,
cada qual imaginava ser sapientssimo
nos demais assuntos,
os mais difceis,
e este engano toldava-lhes
aquela sabedoria.
De sorte que eu perguntei a mim mesmo,
em nome do orculo,
se preferia ser como sou,
sem a sabedoria deles
nem a sua ignorncia,
ou possuir, como eles, uma e outra.
E respondi, a mim mesmo e ao orculo,
que me convinha mais ser como eu sou.
Desta investigao que procedem,
atenienses,
de um lado, tantas inimizades

125

que deram nascimento a tantas calnias,

e, de outro,
esta reputao de sbio.
que toda vez os circunstantes supem
que eu seja sbio
na matria em que eu confundo a outrem.
O provvel, senhores,
que na realidade sbio seja o orculo
e que este queira dizer
que pouco valor ou nenhum
tem a sabedoria humana.
Evidentemente se ter servido
do nome de Scrates
para me dar como exemplo,
como se dissesse:
`O mais sbio dentre vs, homens,
quem, como Scrates,
compreendeu que sua sabedoria
verdadeiramente desprendida
do mnimo valor'.
Por isso no parei esta investigao at hoje,
vagueando e interrogando,
de acordo com o orculo,
a quem, seja cidado, seja forasteiro,
eu tiver na conta de sbio, e,
quando julgar que no o ,
coopero provando-lhe que no sbio.
Esta ocupao no me permitiu lazeres
para qualquer atividade
digna de meno nos negcios pblicos,
nem nos particulares.
Vivo muito pobremente.
Alm disso,
os moos que espontaneamente me acompanham
sentem prazer em ouvir o exame dos homens.
Eles prprios imitam-me muitas vezes,
interrogando os outros.
Suponho que descobrem uma multido de pessoas
que supem saber alguma coisa,
mas pouco sabem, qui nada.
Em conseqncia,
as pessoas que eles examinam
se revoltam contra mim,
125

126

e no contra si prprios,
e difundem que existe um tal de Scrates,
que um grande miservel
que corrompe a mocidade.
Quando se lhes pergunta
por que atos ou ensinamentos,
no tm o que responder.
Para no mostrar ento o seu embarao,
levantam aquelas acusaes
que se levantam contra todos os filsofos
que esto sempre mo:
`Scrates investiga indiscretamente
os fenmenos celestes;
ensina a descrena nos deuses;
ensina a fazer prevalecer
a razo mais fraca sobre a mais forte'".
"A tendes, atenienses,
a verdade.
Em meu discurso no vos oculto nada
que tenha alguma importncia.
Nada vos dissimulo".

23. Terminada a defesa, e passado o caso votao dos juzes, Scrates foi condenado morte
por pequena margem, conforme j sabemos. Mesmo assim, ao receber a sentena,
comportou-se com a dignidade que tinha sido a sua caracterstica em vida.
Aos que o condenaram dirigiu estas palavras:

"Eu j imaginava
que a deciso seria essa,
no por pequena, mas por grande margem;
no entanto, parece-me que
com a transposio de apenas 30 votos,
estaria absolvido.
Perdi-me, senhores,
no por falta de discursos
com que vos poderia convencer.
Perdi-me por falta no de discursos,
mas de atrevimento e descaramento,
por me recusar a proferir

127

o que mais gostais de ouvir:

lamentos, gemidos,
fazendo e dizendo uma multido de coisas
que considero indignas de mim,
tais como costumais ouvir dos outros.
Ora, se em minha vida
sempre achei que o perigo
no justificava nenhuma indignidade,
tampouco me pesa agora
a maneira pela qual me defendi.
Ao contrrio,
fico mais feliz em morrer
aps a defesa que fiz,
do que ficaria em viver
aps faz-la daquele outro modo.
Quer no tribunal,
quer na guerra,
no devo eu,
no deve ningum
lanar mo de todo e qualquer recurso
para escapar morte.
De fato, evidente que nas batalhas
muitas vezes pode escapar morte
quem ousar tudo fazer e dizer.
No se tenha por difcil escapar morte.
Muito mais difcil escapar maldade".

So Paulo, 15 de outubro de 1989.

127

128

Notas de FHE
X
PLATO

1.

Nas notas anteriores tratamos da figura de Scrates. Vimos os testemunhos de Alcebades

sobre a pessoa de Scrates, sobre a sua bravura na guerra, sobre suas virtudes, sobre sua
capacidade incomum de concentrao mesmo nas condies mais adversas, sobre seu ideal
de justia e como por este ideal Scrates no titubeava em expor a sua prpria vida a
qualquer perigo.
Vimos tambm como Scrates apreciava conversar com as pessoas e, atravs do dilogo,
trazer os homens ao conhecimento de si mesmos, arte que ele comparava obstetrcia.
Vimos finalmente a defesa de Scrates quando levado ao tribunal e a dignidade com que se
comportou ao ser condenado, em nada diversa daquela que havia sido sua caracterstica
durante a vida.

2.

Mencionamos tambm a existncia de diversos discpulos de Scrates, dentre os quais

Xenofonte e Plato. Deste, Plato , sem sombra alguma de dvida, o mais importante de
todos.

3. Ao contrrio de Scrates, que era muito pobre, Plato vinha de uma famlia rica e tradicional.
Por parte de pai era descendente de reis. Por parte de me era descendente de Slon, o
grande reformador ateniense. Ele era bisneto do neto do irmo de Slon. Seu av foi
tambm irmo de Crtias, o principal dos Trinta Tiranos que dominaram Atenas logo em
seguida derrota da Guerra do Peloponeso.

4. Plato nasceu, segundo Digenes Larcio, em Atenas no mesmo ano em que morreu Pricles.
Pricles, conforme havamos dito, morreu durante uma peste que assolou Atenas logo aps
o incio da Guerra do Peloponeso. Como a Guerra do Peloponeso durou 28 anos, toda a
juventude de Plato coincidiu com este perodo de guerra.

129

Seu verdadeiro nome era Arstocles, mas seu professor de ginstica, por causa dos ombros
grandes que o jovem Arstocles possua, deu-lhe o apelido de Plato, nome pelo qual ficou
conhecido a partir da.
Plato aprendeu a ler e a escrever com um professor chamado Dionsio, vindo depois a se
interessar muito por literatura. Comeou a escrever pequenos poemas, depois poesias
maiores e finalmente passou a escrever tragdias para o teatro.
Foi um dia, quando tinha vinte anos de idade e ia entregar uma pea de teatro que havia
escrito para um conscurso de autores que estava sendo promovido em Atenas, que
encontrou o velho Scrates conversando com algumas pessoas junto porta do teatro onde
os manuscritos para o concurso deveriam ser entregues. Parou ento um instante para
verificar o motivo daquele ajuntamento e, ouvindo Scrates falar, deu-se conta da imensa
diferena que havia entre a mensagem que Scrates tentava transmitir e o que ele mesmo
havia escrito nos textos que ia entregar para o concurso. O impacto foi to grande que
Digenes Larcio diz que ento o futuro filsofo atirou a sua obra s chamas e passou a ser
discpulo de Scrates.

5. Plato, desta maneira, antes de ter sido filsofo, foi poeta e escritor.
Embora, ao conhecer Scrates, tivesse abandonado definitivamente a carreira de escritor,
este fato deixou nele uma marca que o tempo no mais apagaria, pois as obras de filosofia
que mais tarde ele iria escrever se tornaram no s obras primas da filosofia, como tambm
um dos clssicos da literatura grega.
Foi um caso muito diferente do de Aristteles, que foi discpulo de Plato. Aristteles era
filho de mdico; sua obra filosfica prima por uma exatido e uma clareza de pensamento
talvez inigualveis em toda a histria da filosofia, mas do ponto de vista literrio vale muito
pouca coisa.

6.

Plato tornou-se, assim, discpulo de Scrates aos vinte anos de idade e o foi durante oito
anos, at condenao de Scrates. Quando Scrates morreu, tinha, pois, Plato, vinte e
oito anos.

7.

Estes primeiros vinte e oito anos de vida de Plato foram marcados, por um lado, pelo
espetculo das virtudes e da sabedoria de Scrates e, por outro, pela viso do
comportamento exatamente oposto que ele observava em toda a sociedade ateniense.
Poucas vezes um homem, em toda a histria, teve a oportunidade de conviver to
intimamente e ao mesmo tempo com dois aspectos to importantes do comportamento
humano e, tambm, to extremos e to opostos.

129

130

8.

Ele conviveu oito anos com Scrates, unido a ele por uma amizade da qual mais de dois
milnios de tempo no puderam ainda apagar os vestgios.
Quando Scrates e Plato se encontraram pela primeira vez, Scrates reconheceu no jovem
o filhote de cisne com que tinha sonhado na noite anterior, com o que esta histria quer
mostrar como Scrates percebeu imediatamente com que tipo de pessoa passava a tratar a
partir daquele instante.
Por outro lado, a marca que Scrates deixou em Plato pode ser vista bastando dizer que a
obra escrita de Plato tem aproximadamente o tamanho de uma Bblia e que nela Scrates
o personagem principal praticamente todo o tempo. O pouco que de Scrates escrevemos
nas quinze pginas das notas anteriores j do uma idia das qualidades morais deste homem
que faz impresso; da pode-se avaliar o efeito que Scrates no deve ter produzido sobre
um discpulo como Plato em uma amizade to ntima e que se prolongou no por quinze
pginas, mas por oito anos, e o quanto Plato conhecia de perto, por experincia, o que
uma vida baseada na sabedoria e na virtude.

9. Por outro lado Plato nasceu, conforme dissemos, em Atenas, logo aps o incio da Guerra do

Peloponeso. Ele era de uma famlia tradicional, rica e influente na poltica. Quando se
instalou o regime dos Trinta Tiranos, ele era parente e amigo destes tiranos; e nas pocas em
que vigorou o regime democrtico, ele participava e ficava a par daquilo que no era
freqentemente levado discusso na Assemblia Popular. Foi desta posio previlegiada
que ele assistiu s incoerncias da Guerra do Peloponeso. Finda a Guerra do Peloponeso,
assistiu s incoerncias e s injustias ainda maiores do regime dos Trinta Tiranos. Findo o
regime dos Trinta Tiranos, asssitiu quela que, no seu entender, foi a maior de todas as
incoerncias e injustias que ele jamais sups que poderia vir a assistir em sua vida, isto , a
condenao morte por um jri popular de uma pessoa como Scrates, com base em
acusaes que no passavam de evidentes banalidades.

10.

Plato, enquanto foi discpulo de Scrates, e provavelmente mesmo antes, tinha pensado
seriamente em dedicar-se carreira poltica. Mas, tendo visto por um lado o que era a
virtude por ter convivido com um modelo da mesma e, por outro, o que era a realidade
poltica, percebeu claramente a inutilidade dos seus esforos diante da situao em que se
encontravam as coisas.
Ele prprio declarou o seguinte em sua Carta Stima:
"Com os hbitos que o modo de vida
que os gregos vem levando
tm produzido,
hbitos estes que se formam
j nos primeiros anos de vida,
nenhum homem debaixo do cu
poder alcanar a sabedoria.
A natureza humana no capaz

131

de uma combinao
assim to extraordinria.
O resultado que as constituies das cidades
ficaro sempre em estado de perptua mudana,
passando da tirania para a oligarquia,
da oligarquia para a democracia
e assim se sucedendo umas s outras
enquanto que aqueles que ditam o poder
no conseguiro sustentar
nenhuma forma de governo
que faa permanecer a justia.
No ser possvel existir a felicidade
nem para uma comunidade,
nem para um homem individualmente considerado,
a menos que ele passe a sua vida
sob a regra da virtude
sendo nesta guiado pela sabedoria,
ou porque este homem possua
ele prprio em si mesmo estas virtudes,
ou porque viva debaixo do governo de outros homens
que receberam para tanto
um treino e uma educao
no que diz respeito vida moral".
A esta mesma concluso j havia chegado, quatro geraes antes, o filsofo Pitgoras.

11.

Foi assim que, quando Scrates foi condenado e executado, Plato abandonou
definitivamente a poltica ateniense e ps-se a viajar em busca de mais conhecimento.
Viajou durante doze anos, desde os 28 anos de idade at aos 40 anos.
Inicialmente, juntamente com outros discpulos de Scrates, foi estudar com o filsofo
Euclides na cidade de Megara. No se tratava do famoso Euclides de Alexandria, o maior
dos gemetras da antigidade. Este ltimo ainda no havia nascido, mas viria a ser em
Atenas aluno dos primeiros discpulos de Plato, antes de mudar-se para Alexandria no Egito
e ali fundar uma escola.
Depois de estudar com Euclides de Megara, Plato foi para o norte da frica, na regio de
Cirene, onde atualmente fica a fronteira do Egito com a Lbia, estudar com o matemtico
Teodoro.
Passou ento para a Itlia, onde ficou por um bom tempo nas escolas dos Pitagricos.
Dali foi estudar com os sbios do Egito.
131

132

Quis passar depois para a Prsia, tal como cerca de um sculo antes tinha feito Pitgoras,
mas diz Digenes Larcio que a situao poltica e as guerras que havia ento na sia o
impediram de prosseguir viagem.
Voltou ento para Atenas com 40 anos de idade, passando, porm, primeiro por Siracusa na
Siclia onde foi preso e posto venda como escravo; seus amigos, sabendo disso, se
cotizaram e pagaram o preo, mas o vendedor, ao saber quem era aquele que ele estava
vendendo como escravo, no quis aceitar o dinheiro que acabou ficando para o prprio
Plato. Com este dinheiro Plato comprou um campo fora dos muros de Atenas de um
homem chamado Academo onde fundou uma escola de filosofia que funcionava com
semelhanas notveis com as escolas fundadas por Pitgoras. Como veremos
posteriormente, tais semelhanas no foram um simples coincidncias. Como o local onde a
escola funcionava tinha pertencido a Academo, a escola passou a denominar-se
simplesmente a Academia.
Plato ensinou na Academia at a sua morte, ocorrida aos seus oitenta e um anos de idade.
Foram, pois, quarenta e um anos de magistrio. A Academia sobreviveu sua morte e
continuou funcionando no mesmo local durante alguns sculos at depois do incio da era
crist.

12. Mas importante, para entender o que vem mais adiante, ouvir uma parte destes fatos tais
como foram relatados pelo prprio Plato. Ele as relata em uma longa carta que escreveu de
Atenas a alguns amigos de Siracusa na Siclia, carta essa que ficou conhecida como a Carta
Stima. Nesta carta, assim Plato fala de si prprio:
"Na minha juventude
passei pelas mesmas experincias
pelas quais passaram muitos outros.
Eu imaginava que se quisesse tornar-me
cedo na vida senhor de mim mesmo,
deveria entrar imediatamente na carreira poltica.
Nela, porm, vi-me diante dos seguintes fatos
que dizem respeito aos negcios pblicos
da cidade onde vivia.
A constituio (democrtica)
existente (durante a Guerra do Peloponeso)
era condenada por muitos,
em conseqncia do que fz-se uma revoluo
e foram apontados trinta governantes
com plenos poderes
sobre os problemas pblicos em geral.
Alguns destes governantes
eram meus parentes,
outros meus amigos,
em vista do que me convidaram imediatamente
para participar de seus afazeres

133

como algo a que eu tivesse direito.

O efeito (deste convite)
no foi surpreendente
em se considerando o caso de um homem
ainda jovem (que na poca eu era).
Eu imaginava que eles iriam, de fato,
administrar a cidade de tal maneira
que tirariam os homens de uma vida pssima
para uma vida boa.
Assim eu os observava muito atentamente
para ver o que eles iriam fazer.
No entanto o que eu vi foi que,
em um espao muito curto de tempo,
eles fizeram o governo anterior parecer,
por comparao ao deles,
uma coisa mais preciosa do que o ouro.
Dentre muitas outras coisas,
eles tentaram fazer com que um meu amigo,
o velho Scrates,
a quem sem escrpulo algum
eu no tenho receio de descrever
como o homem mais correto do seu tempo,
juntamente com outras pessoas,
trouxesse fora um dos cidados de Atenas
para ser executado
para que, com isto,
o velho Scrates,
querendo ou no querendo,
tivesse que participar
da culpa de suas condutas.
Ele, entretanto, no os obedeceu,
assumindo todas as conseqncias deste ato
em vez de preferir tornar-se seu cmplice
dos seus atos inquos.
Vendo eu todas estas coisas
e outras do mesmo tipo
em considervel quantidade,
discordei destes procedimentos
e me desliguei de qualquer vnculo
com os abusos daquele tempo.
No muito tempo depois
uma revoluo acabou com o poder dos trinta
e com a forma de governo
que havia com eles.
Uma vez mais,
133

134

embora mais hesitante,

comecei a nutrir o desejo
de participar dos problemas polticos
e dos negcios pblicos.
Ora, mesmo neste governo,
que mal tinha acabado de se estabelecer,
comearam a ocorrer eventos
que ningum naturalmente poder deixar
de desaprov-los.
No era de se surpreender
que em um perodo de revoluo
tivessem se inflingido castigos exagerados
por parte de alguns aos seus oponentes polticos;
mas uma vez mais aconteceu
que alguns daqueles que estavam no poder
levaram meu amigo Scrates,
a quem mencionei acima,
a julgamento diante do tribunal,
acusando-o muito injustamente
de algo at muito desapropriado sua pessoa,
pois foi com uma acusao de impiedade
que alguns deles processaram
e outros condenaram o prprio homem
que no participou do aprisionamento injusto
de um dos amigos do partido
que estava ento no exlio,
no tempo em que eles prprios
estavam no exlio e na desgraa.
medida em que eu observava estes incidentes
e os homens engajados nos negcios pblicos,
as leis e os costumes,
e quanto mais eu os examinava de perto
e mais avanava em idade,
mais difcil me parecia
lidar com os negcios pblicos corretamente.
Pois no era possvel ser ativo na poltica
sem amigos e pessoas influentes de valor;
e achar a estes no era uma coisa simples,
j que os negcios pblicos em Atenas
no estavam mais sendo conduzidos
conforme as maneiras
e as prticas de nossos pais.
Quanto s leis,
tanto as escritas como as no escritas,
iam se alterando para pior,
e o mal crescendo
com uma estonteante rapidez.

135

O resultado foi que,

embora no comeo eu tivesse tido
um forte impulso para a vida poltica,
na medida em que eu me dava conta
do curso dos acontecimentos
e percebia que eles eram arrastados
em todas as direes
por faces em luta umas contra as outras,
minha cabea comeou a ter vertigens.
Por causa disso,
embora no tivesse parado para ver
se havia alguma probabilidade de melhora
nestes sintomas e no curso geral da vida pblica,
eu adiei a ao
at que uma oportunidade adequada
pudesse surgir.
Finalmente, ficou claro para mim,
em relao a todas as comunidades existentes,
que elas eram uma s e todas mal governadas,
porque suas leis geraram uma cidade
quase incurvel,
a no ser por alguma reforma
com uma certa quantidade de boa sorte
para sustent-la.
Fui assim forado a dizer,
ao elogiar a verdadeira filosofia,
que por meio dela
que os homens se tornam capazes
de enxergar o que a justia
nos negcios pblicos e particulares
realmente .
Portanto, conclu,
no haver trmino para os males humanos
at que aqueles que esto buscando
a reta e verdadeira filosofia
recebam o poder soberano nas cidades,
ou aqueles que esto no poder nas cidades,
por alguma disposio da providncia,
se tornem verdadeiros filsofos".

13. Devem aqui ser notadas bem as palavras finais de Plato:

"No haver trmino para os males humanos
135

136

at que por alguma disposio da providncia

aqueles que esto no poder nas cidades
se tornem verdadeiros filsofos
ou at que aqueles que esto buscando
a reta e verdadeira filosofia
recebam o poder soberano nas cidades".
Plato chegou a esta concluso logo aps a condenao de Scrates.
evidente que foi o exemplo pessoal de Scrates que fz com que Plato chegasse a esta
concluso. Scrates era um homem justo, o que todos ns j percebemos suficientemente
pelo pouco que lemos a seu respeito. Se todos os governantes fossem justos como Scrates,
e isto no uma coisa impossvel, porque Scrates mostrou com o seu exemplo que um
homem o pode ser, se todos os governantes fossem como Scrates, dizamos, o que depois
do exemplo de Scrates ficou evidente que no uma coisa impossvel,
"haveria ento um trmino
para os males humanos",
como diz Plato.

14.

Se, porm, parece ser claro haver sido do exemplo de Scrates que Plato tirou sua
concluso, examinado este exemplo mais atentamente, parecer tambm que Plato tenha
chegado concluso errada.
Se todos fossem justos como Scrates, ou pelo menos, se os governantes fossem justos
como Scrates, haveria um trmino para os males humanos. Esta a concluso que parece
ser correta.
Mas, examinando as palavras de Plato, verificamos que no foi esta a concluso a que ele
chegou.
Plato no disse:
"No haver trmino para os males humanos
at que os homens justos como Scrates
recebam o poder soberano nas cidades",
mas sim que
"No haver um trmino para os males humanos
at que aqueles que esto buscando

137

a reta e verdadeira filosofia

no recebam o poder soberano nas cidades".
Com isto, porm, Plato parece estar pedindo demais. Parece, na verdade, estar pedindo
alm do necessrio.
Se os governantes fossem justos como Scrates, isto no seria suficiente? Que necessidade
haveria de que estivessem buscando
"a reta e verdadeira filosofia?"
Se, de fato, tivssemos um Presidente da Repblica correto como Scrates e, alm do
Presidente da Repblica, ministros de Estado corretos como Scrates, deputados,
senadores, magistrados, juzes, governadores, prefeitos, vereadores honestos, virtuosos e
incorruptveis como Scrates, isto no seria j um sonho inimaginvel para o povo de
qualquer nao moderna? No nos parece que isto seria suficiente para remediar os males da
poltica? Iramos ento encontrar em homens deste porte defeitos irremediveis e exigir que
alm disso eles tenham necessariamente que ser tambm filsofos para poderem governar? E
se fossem filsofos, iria isto melhorar em algo o que eles fariam se no o fossem, isto , se
fossem apenas pessoas competentes em seus cargos e junto a esta competncia tivessem
tambm a virtude de Scrates? Ser mesmo to necessrio que se lhes exija que sejam
filsofos? No seria isto um exagero? Se um presidente da repblica for um homem justo e
competente, mas no for um filsofo, deveremos remov-lo do cargo apenas por no ser
filsofo? Parece claro que no. Os governantes devem ser removidos de seus cargos se
forem incompetentes e desonestos, sejam eles filsofos ou no. Se tivermos governantes
competentes e honestos at o herosmo, no o ser ou no filsofo que dever pesar no
mrito de uma deposio. Est se vendo, portanto, que a questo poltica parece ser outra
que no a da Filosofia.
Mas se assim, e se Plato era uma pessoa inteligente, capaz de compreender, por suposto,
argumentos aparentemente to evidentes, por que motivo ento ele ainda assim insiste na
Filosofia?

15. Esta pergunta permite-nos a oportunidade de entender melhor o relacionamento da Filosofia

com a Educao.
Na segunda desta srie de notas descrevemos em que sentido os filsofos eram homens que
contemplavam a natureza. O exerccio habitual da contemplao da natureza leva o homem,
pela prpria admirao para com o comportamento aparentemente racional que tem diante
dos olhos, a se fazer uma srie de perguntas que, na mente do filsofo, tem o mesmo tipo de
racionalidade que a natureza aparenta possuir.
Como aconteceu tudo isso?
137

138

Como foi possvel que ns

tenhamos nos encontrado aqui
para compreender estas coisas?
Como pode ter se produzido um ser
capaz de compreender tudo isto?
Quem sou eu?
Que o homem?
O que o mundo?
O que significa tudo isto?
Quando o homem chega a se fazer esta ltima pergunta, ele comea a se relacionar com a
natureza de um modo que nenhum animal jamais o poderia fazer. Pois poderia at dar-se que
a natureza no significasse nada, mas evidente pelo menos que ela se comporta como se de
fato quisesse significar algo, como se existisse uma mensagem que ela quer transmitir e que
s o homem entre os animais seria capaz de captar. A partir do momento em que o homem
se torna capaz de contemplar a natureza neste nvel, ele passa como que a dialogar com a
natureza num certo grau de igualdade, no sentido de que parece que na pequenina mente
humana esteja contida, prevista pela natureza como doao ao homem, a possibilidade de
entender o restante da natureza no seu conjunto, como se a mente humana fosse um
receptculo em miniatura, mas essencialmente completo, da idia que est por trs da
natureza.
Quando isto ocorre, o homem tambm percebe que no s ele prprio parte desta
natureza, e parte desta idia que parece estar por trs da natureza, mas que tambm muitas
das assim chamadas instituies humanas, tais como a sociedade e a educao, so
igualmente parte da natureza.
Aristteles, discpulo de Plato, no incio do seu livro de Poltica, escreveu a este respeito as
seguintes observaes sobre a sociedade:
" evidente que a sociedade
faz parte das coisas da natureza,
e que o homem por natureza
um animal destinado a viver em sociedade.
Isto no nos homens
o efeito de uma idia pr-concebida,
a natureza que os inspira.
Aquele que,
por instinto,
e no porque alguma circunstncia o impede,
deixa de fazer parte da sociedade,
ou um ser vil,

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ou um ser superior ao homem".

A mesma coisa pode-se dizer tambm da Educao.
O homem um animal educador, no por uma idia preconcebida, mas porque a natureza
assim os inspira.
fcil perceber isto, porque vemos uma profunda diferena neste aspecto entre o homem e
os demais animais. Enquanto a maioria dos animais, apenas recm nascidos, j so capazes
de cuidar de suas prprias vidas, o homem nasce frgil e dependente de seus pais durante
uma quantidade muito grande anos no s para a sua sobrevivncia fsica, mas tambm para
se ambientar ao mundo e natureza. evidente, pois, que a educao humana faz parte das
coisas da natureza e que , ela prpria, uma instituio da natureza.
Ora, ns vemos que a natureza em seu conjunto parece ter uma mensagem que, ao que tudo
indica, s os homens so capazes de alcanar. Mais ainda, a natureza parece se comportar
como se tivesse produzido os homens com a finalidade principal de que erla pudesse se dar a
compreender, o que, coisa verdadeiramente admirvel, tambm parece fazer parte da
mensagem.
E a Educao? Se tudo o que dissemos coerente, e se a Educao tambm uma
instituio da natureza, ento a Educao tambm faz parte da mensagem.
E, sendo assim, o filsofo que, habituado contemplao da natureza, consegue chegar a
contemplar tambm o alcance daquelas perguntas que fizemos ainda h pouco, pode repetir
aquelas mesmas perguntas para a Educao.
Houve, aps muita observao e muitas perguntas, um momento em que ele percebeu a
pergunta maior:
O que significa tudo isto?
Esta pergunta maior surgiu quando ele percebeu que no apenas as pequenas coisas
isoladamente podem significar algo, mas que o conjunto delas significa algo maior, e que
todas as coisas isoladamente consideradas existem em uma harmonia tal que todas parecem
ter sido produzidas especialmente para que no seu conjunto significassem uma outra maior.
Por isto ele quer saber no mais o significado desta ou daquela coisa em particular, mas sim,
como est escrito, o significado de
tudo isto.
Ele percebeu que a totalidade tem um significado e que por trs da totalidade parece haver
uma idia, ou pelo menos, se no a h, que a totalidade se comporta tal como se a tivesse.
139

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ento que ele tambm pode perguntar, se a Educao parte da natureza,

O que a Educao significa
em tudo isto?
Em outras palavras, ele no quer saber uma ou outra teoria sobre Educao, no quer saber
um ou outro detalhe sobre a Educao, ele quer saber a resposta final sobre a Educao,
porque, conforme dissemos, no mnimo a natureza se comporta como se ela tivesse uma
verdade ltima, e o homem quer saber qual esta verdade.
Pode-se entrever, ento, como uma coisa primeira vista to banal como a contemplao da
natureza capaz de nos levar a perceber que temos o legtimo direito de pretender, em
Educao, no apenas uma resposta, mas
"A Resposta".
S o homem capaz de contemplar a natureza neste nvel capaz de perceber a legitimidade
de uma pretenso como esta em matria de Educao. Outro homem ficar rapidamente
satisfeito com qualquer resposta, ou mesmo com nenhuma resposta. Este homem ser como
algum que veio ao mundo, andou em crculos, no entendeu nada do que se passava sua
volta, e morreu. Houve nele alguma coisa muito importante que deveria ter surgido e no
surgiu, alguma coisa que deveria ter nascido e que no nasceu. Filosoficamente falando,
houve a um aborto.

16.

Colocadas as coisas deste modo, devemos agora considerar uma objeo a toda esta
argumentao, objeo esta que seria de se esperar principalmehte do homem moderno.
Concordamos, dir o homem moderno tpico, concordamos que a Educao de fato uma
instituio da natureza. Os filsofos tm razo. O homem quando nasce no pode viver
sozinho, precisa de acompanhamento e da tutela dos pais antes de poder viver a prpria
vida.
Mas no h nada de extraordinrio nisso.
Outros animais tambm do este acompanhamento aos seus filhotes, embora em menos anos
ou mesmo apenas em alguns meses, tais como os gatos, os cachorros e os lees. Nestes
casos este acompanhamento pouco se parece com aquilo que costumamos entender pelo
nome de educao no seu sentido mais pleno. Estes animais amamentam seus filhotes
durante algum tempo e desenvolvem, inclusive, um trabalho de ambientao dos filhotes ao
mundo que est sua volta antes de os deixarem livres para viverem suas prprias vidas. No
entanto, no h nada de extraordinrio nisso. Trata-se apenas um instinto biolgico de
sobrevivncia. No se pode dizer que se trate de educao em seu verdadeiro e pleno
sentido, trata-se de algo que no ultrapassa os limites dos instintos animais. Certamente, dir
o homem moderno, quando a humanidade surgiu pela primeira vez na natureza,

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provavelmente ela no ter feito, em matria de educao, tambm muito mais do que isto
pelos seus filhotes. Se aceitamos estas hipteses, deveremos ento dizer que a educao que
veio mais tarde no uma instituio da natureza, mas uma elaborao posterior do homem,
um artifcio, uma inveno humana.
Os filsofos gregos, se estivessem visos, deveriam saber que os homens modernos foram
acostumados a pensar que quando a humanidade surgiu sobre a terra sua situao no era
melhor do que a dos macacos em geral. Assim como os macacos viviam nas rvores, assim
tambm homens modernos pensam que os primeiros homens viviam nas cavernas. O homem
moderno imagina que os primeiros homens, quando nasciam, viviam com os pais apenas
para aprender a sobreviver. A educao daquela poca, portanto, no poderia ser mais do
que a luta elementar pela sobrevivncia. Se existe uma educao instituda pela natureza,
dir o homem moderno, parece evidente que ela somente poderia se estender at a. Todo o
resto do que conhecemos hoje como educao uma inveno posterior do homem.
Sendo assim, continuaria o homem moderno, a teoria que foi apresentada pelos filsofos
gregos deve ser atribuda a um exagero por parte deles. Neste sentido no h, para a mente
do homem de hoje, nem pode haver, nenhuma mensagem especial objetiva na educao.
Dentro do ponto de vista da natureza, a educao no pode ultrapassar os limites do instinto
elementar pela sobrevivncia.

17. Ouvimos assim a opinio do homem moderno tpico a este respeito. O homem de hoje no

pode concordar, do ponto de vista objetivo, com o elevado conceito que os filsofos gregos
possuiam a respeito da Educao. O conceito dos filsofos gregos pode ser muito bonito,
mas examinado pela avanada mente do homem moderno no passa de romantismo. Se
para fazer poesia, concordamos, dir o homem moderno. Consideradas, porm, as coisas
objetivamente, o homem era um macaco que vivia nas cavernas. A educao inveno do
homem, no uma instituio da natureza e, se o homem moderno for coerente com as suas
premissas, outra no pode ser a sua verdadeira opinio a este respeito.
Deveramos agora perguntar aos antigos filsofos o que eles responderiam ao homem de
hoje se pudessem estar hoje conosco ouvindo idias to avanadas.
Embora, ao que saibamos, nenhum dos antigos filsofos tivesse respondido a questes como
estas colocadas de um modo to explcito, podemos no entanto, conhecendo o conjunto das
suas obras, reconstituir uma provvel resposta que eles dariam.
Os antigos filsofos gregos, se aqui hoje estivessem, diriam que os argumentos do homem
moderno so convincentes apenas aparentemente. Se nos dias de hoje eles parecem
evidentes para muitas pessoas, isto se deve no prpria fora dos argumentos, mas ao fato
de que as pessoas de hoje no esto habituadas ao exerccio da contemplao caracterstico
dos filsofos da antigidade.
As pessoas capazes de julgar como evidentes argumentos como os que foram anteriormente
expostos no esto se baseando, ao dizerem tais coisas, em uma observao filosfica da
natureza. Elas estaro se baseando, provavelmente, isto sim, em algum filme que viram
sobre a vida do homem das cavernas onde o ser humano aparece levando uma vida
animalesca tal como a de um macaco.
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Mas de onde surgiu esta concepo moderna a respeito do homem das cavernas?
Surgiu devido ao fato de terem sido encontrados em certo nmero de cavernas esqueletos
ou restos de esqueletos que, submetidos ao teste do Carbono 14, mostrou-se datarem de
uma poca anterior s pocas das quais nos restaram registros histricos. Trata-se, ademais,
de um nmero bastante limitado de esqueletos. Alm do fato de terem sido encontrados em
cavernas, h indcios de que estes homens caavam e que alguns deles enterravam seus
mortos de um modo que sugere a crena em uma outra vida. Mais do que isso quase nada se
sabe sobre eles. Foi baseado neste nmero to pequeno de dados que se sups, para que
tivesse sido realizado aquele filme, que toda a humanidade daquela poca vivia como
animais. Destes filmes e de outros meios de divulgao surgiu a imagem que as pessoas tm
do homem tal como ele teria sido concebido pela natureza. Desta imagem, por sua vez,
que as pessoas deduzem como seria a educao enquanto instituio da natureza.
Porm, e isto importante de se notar, os dados sobre os quais estas pessoas esto se
baseando no provm da contemplao da natureza, mas da contemplao de um filme. A
resposta que elas deduzem to estreita quanto a relao que existe entre a estrutura deste
filme e a da natureza em seu conjunto.
Por outro lado, porm, evidente que estas concluses esto em contradio com as que a
observao da natureza nos oferece.
Se alguma vez um homem viveu em uma caverna levando uma vida animalesca tal como
aquela que apareceu naquele filme, este modo de vida no pde ter sido um fenmeno que
fosse uma instituio da natureza. evidente que a vida do homem das cavernas, tal como a
que nos mostrada ou sugerida por estes filmes e documentrios, se ela chegou mesmo a
ocorrer, , filosficamente falando, no um fenmeno da natureza, mas um fenmeno contra
a natureza.
Podemos perceber isto, primeiro, vendo que a inteligncia, tal como a que temos hoje e tal
como se supe que muitos destes homens das cavernas deviam ter tido, ela prpria, em
primeiro lugar, uma instituio da natureza.
Ademais, evidente tambm que, ao contrrio de todos os outros animais, a inteligncia
humana est muito alm do que necessrio para a simples sobrevivncia. Este no o
caso, porm, que ocorre com qualquer outro animal. Todos os demais animais tm apenas as
capacidades necessrias para a sobrevivncia compatveis com a sua espcie. O nico animal
que tem uma inteligncia capaz de muito mais do que a simples sobrevivncia o ser
humano. E esta inteligncia, assim considerada, parte da natureza.
Acrescenta-se a isto que em todas as obras da natureza percebemos uma finalidade
inteligente, ou pelo menos, uma estrutura que se apresenta tal como se assim o fosse. Nada
na natureza est em vo. Este um fato pode ser constatado no s pelos filsofos, como
tambm por qualquer cientista.
Ora, no parece ser muito razovel supor que a nica exceo a esta regra seja justamente a
inteligncia humana, que justamente a maior de todas as obras existentes na natureza. No
seria de se supor que depois de todos os componentes de todos os demais seres vivos, sem

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exceo, no terem sido feitos seno dotados de objetivos especficos, repentinamente

houvesse na natureza uma inexplicvel lacuna justamente para o mais importante de todos.
Parece, pois, que temos que admitir que altamente improvvel que a inteligncia humana
tenha surgido na natureza apenas para uma simples sobrevivncia animal. Se tivesse sido
este o caso, teria sido suficiente muitssimo menos do que a inteligncia humana ou ento
teremos que admitir que na natureza, abandonando-se subitamente sem aparente motivo seu
modo caracterstico de operar, produziu-se alguma coisa que, em sua maior parte,
destituda de qualquer finalidade.
evidente tambm que a inteligncia humana, esta instituio existente na natureza,
necessita do convvio social para poder se desenvolver. O homem que, ao ter nascido,
tivesse sido abandonado ao relento em alguma floresta, se conseguisse sobreviver, no
desenvolveria, possivelmente, suas qualidades verdadeiramente humanas. Conforme a
citao anterior de Aristteles:
" evidente que o homem naturalmente
um animal destinado a viver em sociedade,
e que aquele que, por instinto,
deixa de fazer parte da sociedade,
um ser vil ou superior ao homem".
Este um motivo pelo qual a sociedade humana faz parte das coisas da natureza e no
uma inveno arbitrria dos homens. dentro de um contexto social que a inteligncia
humana naturalmente se desenvolve. E este contexto social em que o homem desenvolve
suas qualidades humanas e sua inteligncia tambm o contexto em que se desenvolve a
educao do homem como instituio da natureza. Se a finalidade da inteligncia, tal como
ela existe na natureza, no pode ser a simples sobrevivncia, a finalidade da educao
enquanto instituio da natureza tambm no pode ser a simples sobrevivncia. Podemos
concluir citando novamente uma outra passagem do livro de Poltica de Aristteles. Diz
Aristteles que:
"No somente para sobreviver,
mas para viver feliz,
que se estabeleceu a sociedade.
E viver feliz ,
segundo o nosso modo de pensar,
o que a observao dos fatos
facilmente demonstra,
saber moderar-se
na aquisio dos bens exteriores
e cultivar at excelncia
a pureza dos costumes
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e a fora da inteligncia.
preciso, pois, concluir
que no apenas a vida em comum,
mas a virtude e a inteligncia
so a finalidade da sociedade poltica".

18. Qual a relao entre estas consideraes e o que dizamos anteriormente de Plato?
Acabamos de afirmar que a Educao uma instituio da natureza. Ora, se isto assim,
isto , se a Educao uma das instituies da natureza, conclui-se que ela s poder ser
filosficamente considerada dentro do contexto geral da contemplao da natureza. E foi
exatamente isto que, conforme veremos, Plato fz.
Porm, o que j vimos que Plato deseja que os governantes sejam homens de virtude, ou
que os homens de virtude sejam aqueles que assumam o poder pblico. Cabe ento agora a
pergunta: Insere-se isto dentro da idia que parece existir por trs da natureza? Teria
previsto a natureza uma instituio no inventada pelo homem que o conduzisse
naturalmente a uma vida de virtude?
Mas acontece que Plato no se limitou a exigir dos governantes uma vida de virtude. Ele
exigiu tambm a Filosofia, como se no fosse possvel ser virtuoso sem ser filsofo. Cabe
ento novamente outra pergunta: Se isto verdade, ser ento a Filosofia uma outra
instituio da natureza? E se for, qual a relao exata que a natureza estabeleceu entre a
virtude e a Filosofia? E, mais ainda, como construir um sistema educacional baseado nisto?
Conforme veremos nas notas seguintes, Plato foi mais longe que todos os seus
predecessores na resposta a estas perguntas e, inteiramente fundamentado nelas, levantou as
bases de um modo se entender a Educao que, desenvolvendo-se ou simplesmente
reaparecendo em seus princpios ao longo da histria, produziu muito mais fruto do que hoje
em dia geralmente supomos ter acontecido.

So Paulo, 28 de novembro de 1989.