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A los 18 aos de edad Zeeb Harris todo lo que quera era terminar la secundaria
y entrar en una buena universidad, pero cuando decide escaparse a una fiesta con sus
amigos durante la noche de la luna de la sangre, no se da cuenta de que su vida est a
punto de cambiar para siempre.

BIENVENIDOS A SPRINGFIELD, California.

Toda buena historia tiene que comenzar en una fecha especial, una que es
memorable, notable, o en general especial de alguna manera u otra. Por lo general es
el cumpleaos del personaje principal, o en un da de fiesta Halloween, por
mencionar alguna o incluso en su primer da de un nuevo ao escolar, por lo que
puede servir para representar un nuevo comienzo en la vida de las personas
involucradas en la historia. Una historia que comienza en un da normal es un cuento
que est condenado al olvido, cuando las pginas del libro han sido cerradas y el lector
lo da por hecho.
Incluso si la historia tiene lugar en la ms comn de las ciudades como a
menudo suele ocurrir, solo es cuestin de seguir caminando hasta dar con la premisa
de algo extraordinario.
Tome esta historia, por ejemplo.
Aunque... algunos podran argumentar que, a pesar de su nombre promedio,
Springfield no es exactamente lo que se considere una ciudad comn. Concedido, una
mirada a ella y el usual eh, lo que sea; te har pensar que no tiene nada especial en s
misma, y si poda pasar por cualquier otra pequea ciudad en California, con sus
aburridos habitantes y su grave falta de cualquier tipo de entretenimiento. Sin
embargo, una vez que comience la excavacin ms all del racismo ocasional de los
ciudadanos de mayor edad y la apata de los jvenes se da cuenta de que hay algo de
mierda realmente sombro pasando en este lado del pas.

Me refiero, obviamente, nadie que vive por aqu alguna vez lo menciona, pero
de vez en cuando hay una pequea nota en el diario de una nueva desaparicin
misteriosa; la gente desvanecida sin dejar rastro, sin dejar siquiera una nota detrs. Y si
eso no ocurre, siempre se puede contar con un cuerpo que se encontr mutilado a
muerte por lo que todo el mundo asume un animal salvaje. Un lobo, un coyote, o
incluso un len de montaa. Parece que hay un montn de ellos alrededor de
Springfield Park el rea protegida que rodea la ciudad. Especialmente durante la
semana de la luna llena.
Por supuesto, eso no es ni la mitad del asunto. Las cosas estn sucediendo aqu
todo el tiempo. Cosas que nadie puede explicar; nadie puede entender bastante. La
mayora de la gente ni siquiera quiere; ya sabes lo que dicen que la ignorancia es una
dicha.
Pero no todo el mundo tiene la suerte de correr ms rpido que la rareza.
Zeeb Harris ciertamente no lo hizo.
Zeeb, de veras, era un adolescente normal, lo nico que le importaba era
asegurarse de que no reprueben su puntuacin de SAT. Nunca tuvo el tiempo para
disfrutar de cualquiera de estas teoras de conspiracin locas.
l debera haberlo hecho, porque muy pronto vendra a morderlo en el culo...
literalmente. Y veras, nuestra historia tambin se inicia en un da muy especial, el 27
de septiembre; la noche de la luna de la sangre.
Ahora eso no es algo que sucede todos los das, verdad?

Luna de Sangre.
O: Zeeb es mordido en el culo.

Y no te olvides de cerrar todas las ventanas antes de ir a dormir, seal el Sr.

Harris, escudndose detrs de la puerta.
Lo har, pap, dijo Zeeb con un suspiro. Hemos pasado por esto antes.
S, pero siempre es bueno que te lo recuerde, insisti con firmeza.
Asegrate de apagar todas las luces antes de ir a la cama.
Lo har, pap.
Y ni siquiera pienses en invitar a cualquier persona mayor o hacer una
fiesta.
Yo yo no lo hara sabes que yo no lo hara!
Ser mejor que no. Si tengo a los vecinos quejndose de ruido...
No va a suceder, lo juro, asegur Zeeb. l se haba reducido dos tamaos,
con la cara roja hasta la raz del cabello.Que tenga una buena jornada, Sr.

El seor Harris le dio un pulgar hacia arriba, sin mirar hacia atrs, ya en su
camino hacia el coche. Zeeb sinti un peso siendo levantado de sus hombros mientras
observaba a su padre irse en coche despus de que pas los ltimos veinte minutos o
ms teniendo que pasar por cada posible medida de seguridad para mantener la caja
fuerte y la casa a salvo cerrar todas las puertas era el mejor procedimiento en caso de
alertas de tornado a pesar de que se estaban cayendo y el campo no haba visto caer
del cielo ni una gota desde hace dos aos antes. Sin embargo, su padre haba pensado
que la mejor opcin era cubrir todos los posibles escenarios en su ausencia.
Zeeb habra estado bien con ello si no tuviera que pasar por este mismo
procedimiento exacto cada vez que el seor Harris tena que trabajar un cambio de
turno en la tarde-noche. Especialmente teniendo en cuenta el nmero de turnos
nocturnos que tomaba.
Siendo uno de los mejores mdicos y uno de los ms competentes en el
hospital local, el padre de Zeeb termin siendo llamado para cubrir turnos en las horas
ms absurdas, da y noche, sin importar lo mucho que haba trabajado slo un par de
horas antes. Puesto que el dinero era bueno y un poco ms de lo que necesitaban, el
Sr. Harris realmente no poda rechazarlo. Esa semana solo fue la cuarta vez que haba
sido llamado, esta vez debido a algn tipo de accidente de ferrocarril. Zeeb estaba muy
orgulloso de lo impresionante que era su padre, incluso si eso significaba que tena que
comer de una lata ms de la mitad de la semana.
No es que su padre fuera mejor cocinero que l. Siempre terminaba casi a
punto de quemar la cocina. La diferencia es que al menos lograba rescatar algo
comestible de aquello... la mayor parte del tiempo.
Cuando el coche finalmente desapareci en la esquina de la calle, volvi a
entrar, puso los cerrojos de las tres cerraduras, segn las instrucciones. No era tanto
por si tenan miedo de que alguien podra tratar de irrumpir el ltimo informe de un
asalto haba sido, cundo? hace seis meses? pero su padre era un paranoico, de
todos modos. l pens que era una tontera; es decir, que trataran de robarles a ellos
de todos modos?
Pero luego escuch ruidos extraos provenientes de la habitacin del piso de
arriba y fue rpido a reconsiderar su caso.

Hay alguien ah? pregunto l, aunque sonara tonto. Si era un ladrn, iba a
contestar s? pareca muy poco probable.

La luz de la cocina parpade sobre su cabeza cuando l se acuclillo, alcanzando

su bate bajo el fregadero, que su padre mantuvo en caso de... Bueno, nadie lo sabe.
Arriba, haba otro extrao ruido, un ruido como de alguien aferrndose! Y ms
sonidos de susurros.
Si haba ladrones, eran muy, muy tontos.
Agarro su arma improvisada fuertemente, Zeeb subi la escalera, los escalones
de madera crujiendo y chillando bajo sus pies. La bombilla al final del pasillo se haba
quemado hace una semana, y ahora que se encontr mirando a la larga oscuridad
delante de l, casi poda escuchar a su padre quejndose de que debera haberla
cambiado.
Casi poda verlo. Zeeb Alexander Harris: querido hijo, compaero y amigo.
Muerto porque el olvido cambiar una bombilla.
Probablemente van a poner eso en mi lpida.
Poner qu?
Aaaaaaaaaaaaaaah!

Se las arregl para fallar el golpe a las dos figuras de pie detrs de l por apenas
una pulgada, porque su puntera era literalmente la peor cosa de todos los tiempos, y
probablemente fue bueno para ellos, de todos modos.
Ellos, la gente para la que no era raro meterse a escondidas a travs de la
ventana de alguien y luego proceder a andar detrs de ellos en un vaco, oscuro pasillo.
Skeeter Akihito y Ellie Rickman: tontos profesionales.
En nombre de Dios, qu estis haciendo aqu? grito Zeeb, intentando
levantarse del suelo donde haba finalmente cado, pero sin quedar como un cobarde.

Lo que realmente no estaba funcionando pero ese no es el punto.

Hemos odo que tu pap iba a pasar la noche en el hospital, as que

decidimos pasar. dijo Ellie, con una gran sonrisa.
Cmo sabes eso? Se fue hace dos minutos!
En realidad, es ms como que Ellie hackeo la lnea privada de la polica, pero
ese no es el punto, corrigi Skeeter con desprecio. La cosa es que nos enteramos
de que hubo un accidente con un autobs y creemos que si las personas estn
muriendo, papi Harris estar probablemente alrededor del mismo. As que decidimos
venir aqu y hacerte compaa.

Zeeb hizo una mueca.

Por favor, no llames a mi padre papi.
Lo siento. De todos modos, deberamos salir!
Deberamos salir? Ni parece que estuvieran aqu para pasar el rato. Los

miro.

Era verdad, ni Ellie ni Skeeter estaban vestidos para relajarse; de hecho, Skeeter
haba sabido exprimir su huesudo culo en un par de jeans tan ajustados, que Zeeb
estaba teniendo un momento difcil tratando de averiguar dnde haba escondido su
pene. Su cabello por lo general rebelde haba sido cubierto con gel, tambin, lo que no
era una buena seal; y Ellie, bien conocida por ser adepta de los combos pantalones
vaqueros + camiseta + cola de caballo, se haba dejado el pelo suelto y puso a su
pequea figura en la mejor ropa de domingo disponible. Tambin la conoca lo
suficiente como para saber que solamente llevaba medias si ella estaba tratando de
impresionar a alguien.
Pareca que estaban vestidos para... Oh, Dios, no.
Bueno, nosotros pensamos que podamos pasar el rato... ya sabes... en el
bosque... con otras personas.
Cmo en una fiesta?

Eh, potato, patata1 ...

Ests loco? Es una noche de escuela!
S, pero tambin es la noche de la luna de sangre, contraataco Ellie.
Todo el mundo estar intentando conseguir una buena mirada de ella. Algunas
personas slo tienen que traer la bebida con ellos.

l suspir, echando la cabeza hacia atrs.

Me ests tomando el pelo? Si pap descubre que estaba incluso
considerando la posibilidad de ir
Vamos, cmo tu padre incluso lo sabra?
Confa en m, mi padre lo sabra. Los paps siempre saben.
Y qu? Ya tienes dieciocho aos, puedes hacer lo que quieras!
Dios, eres tan blanco, se burl ella. Cmo escapaste incluso de tu
madre, Skeets?
Le dije que estaba estudiando en tu casa, Skeeter se encogi de hombros.
Qu mierda? Me has involucrado en tu mentira? Y si llama aqu? Qu
pasa si nadie estaba en casa?
Est bien, est bien, est bien! Clmense! Por Dios, gimi. Qu pasa si
vamos a dar una vuelta aunque sea, solo un rato, y luego vuelves? Slo para mostrar
que no eres un nerd total, que prefiere quedarse en casa haciendo la tarea.
No lo soy. Yo no lo hara, yo no iba a ponerme a estudiar. Escupi, a pesar
de que los tres saban que lo hara. Probablemente. Ms que probable.

Hace referencia a una cancin en ingles You say potato (po tah to) I say potato (po tay to)

Habra sido, o estudiar o ir a la cama temprano, pero Zeeb no se senta con

nimos de dormir ltimamente. No desde... no desde que comenz a tener esos
sueos de todos modos si podra incluso llamarlos as. Ms como terribles pesadillas,
alucinantes. Gritos resonaban en sus odos desde el momento en que cerraba los ojos
hasta el segundo en que se despertaba sobresaltado por lo general, a menudo
empapado en sudor.
Sus amigos no saban acerca de ellos, por supuesto; ya pensaban que era
bastante raro sin saber de sus sueos. Su padre querra enviarlo a un psiquiatra.
Definitivamente no quera llegar a eso.
Est bien, est bien, pero slo durante quince minutos, cedi, torciendo la
nariz. Luego volver a casa.
S amigo! Confa en m, no te arrepentirs! Asegur Skeeter.

Saba que lo hara. Realmente lo lamentara.

*****
De acuerdo con Ellie, un grupo de sus compaeros de clase se haban reunido
en un claro en Springfield Park para ver el eclipse. En lo que era consciente de Zeeb, la
mayora de ellos en realidad no se preocupaban por lo que la luna pareca de un modo
u otro, pero tenan bebida gratis y la posibilidad de una paja detrs de un rbol, por lo
que no era como si no estuviesen por asomarse.
No era el tipo de evento por el que cualquiera de los tres era conocido a
participar, sobre todo porque la gente no sola invitarlos. Aun as, sin embargo, vala la
pena intentarlo.
Al menos era lo que pensaban. La opinin cambi tan pronto como aparcaron
la sucia camioneta Chevy de Skeeter cerca del lugar de fiesta.
Haba un montn de gente all. La mayora de los chicos populares. Algunos de
los cuales miraron de arriba a abajo, con repugnancia y le dieron la espalda, como si
alguien hubiera trado una pila humeante de mierda a su puerta.

Esta fue una idea terrible, dijo Zeeb, con los dientes apretados.
Vamos to! Reljate! Intento mezclarme! insisti Skeeter, golpendolo
en el hombro.

Golpearme a m mismo en la cara con el bate y desmayarse hubiera sido ms

fcil, pens.
Hay, mira eso! Si son los tres freaketeers2!, alguien se burl. Zeeb
reconoci la voz de Emmett Thompson, el atleta local, despus de todo, que es una
buena historia, sin el estereotipo rubio gilipollas popular de ojos azules, musculosoobsesionado.

Se pavone hacia ellos, seguido de otros dos deportistas musculosos, sus fieles
compinches.
Ustedes se perdieron en el camino a la tienda de cmics?
Nosotros no lo hicimos, los cmics ni siquiera son populares hoy en da.
tartamudeo Zeeb, mirando sus pies. Tal vez fue el aura de gilipollas de Emmett, pero
Zeeb nunca podra mantenerse mirndolo por ms de un par de segundos antes de
sentir que sus odos estaban a punto de estallar.
Pff, lo que sea, nerd, se burl. No se les ha pasado la hora de dormir de
todos modos?

l no se qued a escuchar la respuesta de todos modos. Su novia, Melissa,

acababa de salir del bosque estaba todo sonrojada, se podra decir, o era slo un
efecto de luz de la hoguera? y Emmett no tard en seguirla, como un cachorro
enamorado. No se dio cuenta que su amigo, James, sali exactamente del mismo lugar
entre los rboles poco despus, tambin con un aspecto muy sonrojado.
Su otro amigo, Mack, dio una mirada divertida al tro, antes de seguir a su lder
gilipollas.

Referencias a los mosqueteros con el agregado de freak, en espaol sera algo as como los mosque
fenmenos.

Creo que, uh, ir a conseguirnos algo de beber, dijo Skeeter, sus ojos
tambin pegados al pelo rubio de Melissa. Se lanz tras ella, como si fuera tirado por
una correa invisible.

Ellie se quej.
Voy tras l, para asegurarme de que no se avergonzara a s mismo delante de
todos. De nuevo. Vuelvo enseguida.
S, claro, lo que sea, dijo, encogindose de hombros. O l pensaba, que lo
dijo, de todos modos. Ms tarde, l no estara tan seguro.

La msica estaba muy alta una cancin pop que no conoca, de un artista que
en realidad no importaba haba gente por todas partes, la luz del fuego comenzaba a
molestar sus ojos, y apoyado en el coche de su amigo, nunca se haba sentido tan fuera
de lugar.
l trat de no mirar demasiado hacia donde Emmett y sus amigos, donde, a
pesar de los gritos de 'Bebe, Bebe, Bebe' lograban atraer su atencin. Una parte de l
se maldeca a s mismo por no ir de nuevo a su habitacin para conseguir las gafas por
lo que en realidad podra ver las cosas correctamente; Skeeter y Ellie haban insistido
en que necesitaban 'irse de inmediato', la razn tena menos que ver con tener prisa, y
ms acerca de ellos queriendo evitar que Zeeb descubriera que haban roto la lmpara
cuando intentaban subir a travs de la ventana.
Era difcil contener su deseo de simplemente volver a casa a pesar de que era
muy pronto para encontrar una buena razn para quedarse.
Zeeb... una voz entre dientes contra su oreja, erizando el pelo en la parte
posterior de su cuello.
Qu?, Se dio la vuelta, pero no haba nadie all. Debo haberlo
imaginado.

Tal vez. Aun as, sinti un cosquilleo sobre los hombros, como si esto fuera una
especie de sensacin familiar, un dj-vu que no poda recordar completamente,

10

detenindose en la parte posterior de su mente, pero nunca totalmente saliendo a la

luz.
Un escalofro corri por su columna vertebral con el pensamiento, los dedos del
pie curvndose dentro de sus zapatillas.
To, ests bien? pregunt Skeeter, acercndose bajo la mirada severa de

Ellie.
S, estoy bien, dijo Zeeb, pero su expresin lo traicion, ya que su
expresin se torci tan pronto como escuch la voz llamndole de nuevo. Ustedes
han odo eso?
Esa cancin? S, es jodidamente horrible. Quin demonios es su DJ?
Como si t pudieras hacerlo mejor, se burlo Ellie.
Sabes muy bien que puedo!
No, no eso, interrumpi Zeeb, apretando los dientes. Esa esa voz.
No. Amigo, Seguro que ests bien? Alguien drogo tu bebida?
No he bebido aun, idiota.
Oh, s, claro.
Y no creo que vaya a beber, tampoco, dijo, bajando la taza roja de Skeeter.
Creo que voy a ir a dar un paseo.
Pero el eclipse es en un par de minutos, seal Ellie.
No te preocupes, voy a estar de vuelta para entonces.

Quera decir que lo hara, o por lo menos pens que lo hizo. Se haca difcil
pensar con claridad.

11

Zeeb se movi ms all de la multitud de personas, haciendo caso omiso de los

comentarios burlones que Emmett hizo al pasar cerca de su grupo. Los rboles crecan
gruesos alrededor de los bordes del claro, y la luz de la hoguera apenas poda pasar
ms all de ellos, pero no presidieron a Zeeb de meterse a s mismo entre ellos.
Lament hacerlo tan pronto como l estaba lejos del resto del grupo.
Pero la voz estaba todava en su odo, pidiendo por l. Se hizo ms dbil, pero al
mismo tiempo, el tirn que tuvo en l era ms fuerte que nunca; tena que encontrar
de dnde vena. No poda estar imaginndoselo verdad?
Imaginando... o soando. S. All era donde reconoci aquel sonido; que era el
mismo que lo haba perseguido en sus sueos por el ltimo par de semanas,
hacindose camino en su mente cada vez que cerraba los ojos.
Ms que nunca, tena que encontrar de dnde vena, que nunca tendra otra
buena noche de sueo.
El problema era encontrarlo. Los bosques de Springfield Park eran tan oscuros y
sombros, tan oscuros y sombros como pudiera conseguir; el viento agitaba las ramas
de los rboles, que arrancaban las hojas muertas que haban comenzado a recoger
alrededor de la planta primeros sntomas de una cada temprana. La mayora de los
pequeos animales se haban ido a dormir en esos momentos de la noche, ocultos en
sus madrigueras, sanos y salvos.
Ellos saban mejor que no deban correr en el bosque durante la noche de la
luna llena. Zeeb, al parecer, no.
Empujando a los espesos arbustos de plantas cuyos nombres no saba, march
hacia delante, saltando sobre troncos cados cubiertos de cal y los charcos de barro
con olor extrao. Su telfono mvil funcionaba miserablemente como una linterna,
arrojando luz sobre las esquinas y girando cada sombra amenazante en un arbusto de
gran tamao.
Vamos, Zeeb... en cualquier momento... ahora la voz insisti, llevndolo ms
all del ro de Springfield Dios sabe la gente en esta ciudad no tienen una gran
cantidad de creatividad con nombres y en un lado an ms denso de la selva, donde
apenas poda incluso verse a s mismo; y ciertamente no a dnde iba.

12

Su pie qued atrapado en lo que pareca ser un hilo rojo envuelto en hiedra
prpura, la que envo a Zeeb de cara en lo que supuso que era una gran pila de hojas.
No lo era.
El suelo debajo de l cedi y cay, rodando por todas partes... as mismo en una
cueva, al parecer? l no saba que las hubiera en Springfield. Ciertamente, nunca
pens que iba a terminar en una. Y por qu huele tan mal?
Cubrindose la nariz con la camisa, se puso de pie, eliminando la suciedad de
sus vaqueros. Haba un olor raro impregnado en las paredes de la caverna, que al
principio pens que era probablemente de un cadver que un animal salvaje haba
dejado atrs, hasta que se dio cuenta de que haba, uh, una mesa de roca? Altar? O
algo parecido en el otro extremo de la habitacin, con un cuerpo que estaba encima
de l, cubierto de hiedra ms prpura.
Mierda. Mierda. Jess. Quin demonios podra enterrar un cuerpo en este
lugar?!
El silbido en sus odos se hizo ms fuerte cuando se acercaba tentativamente al
muerto, con las rodillas temblorosas tanto que pens que se le retorceran las tripas.
Cada nervio en su cuerpo le deca que tena que dar la vuelta, subir por ese agujero e
irse, pero la voz en sus odos estaba insistiendo en que tena que estar ms cerca.
Cerca. Slo un poco ms.
Arranc la hiedra de los costados, rozando los gusanos que cubran el cuerpo.
Cunto tiempo haba estado all? El cuerpo pareca estar en descomposicin en
algunas partes, pero no en otros; su rostro era un chico, sin duda aunque estaba en
mal estado, se senta muy caliente. Tal vez... tal vez demasiado caliente?
Zeeb trat de retroceder, pero una mano lo agarr por la mueca. Quera gritar
cuando el chico abri los ojos, rojos y brillantes, pero su voz se apag en la parte
posterior de la garganta. El rostro del hombre se retorca y alargaba, la piel
fragmentndose para revelar algo algo
Oh mi Dios, fue todo lo que Zeeb logr pensar, antes de que todo se volviera
negro.

13

Define normal.
O: Zeeb esta jodido. Y no en una buena manera.

Zeeb despert sintindose como si alguien lo hubiera golpeado hasta la muerte

con su bate.
l parpade una media docena de veces, tratando de poner el mundo en
perspectiva; hubo tenues recuerdos de lo que haba sucedido la noche anterior, pero
la mayora era borroso y no tena mucho sentido.
Especialmente la parte donde se despert para encontrarse a s mismo medio
desnudo en el medio del bosque, con lo que pareca ser una gran marca de mordida en
el flanco izquierdo.
No, estaba en una cueva, no? Y all estaba ese to muerto, o al menos pensaba
que estaba muerto. Entonces sus ojos brillaron. O quiz lo haba imaginado? Y la voz,
tambin.
Definitivamente no poda decirle a nadie acerca de esto.
Aunque, cuando coje hacia la ducha, se dio cuenta de que sera difcil de
explicar dnde haba estado o lo que haba hecho especialmente considerando que lo
ltimo que recordaba, era de noche, y ahora el sol arda sobre su cabeza, una seal de
que haba perdido ms de un par de horas para dormir.

14

Carajo. Cmo diablos iba a explicar todo esto a su padre?

Esa era una excelente pregunta que necesitara respuesta muy pronto, vio un
coche de polica, incluso antes de que pudiera llegar al borde del bosque.
Ahora, si fueras un tipo de rasgos afroamericanos, siendo descubierto por la
polica en cualquier circunstancia es ya motivo suficiente para estar preocupado.
Cuando tienes un padre como el de Zeeb, tu primer instinto seria correr en la direccin
opuesta.
l est aqu! Zeeb oy a Briggs gritar, apuntando un dedo hacia l. Pronto
otros tres oficiales aparecieron en su campo de visin, dos bastante preocupados
mientras que uno slo poda ser descrito como 'enfurecido'.

El Sr. Harris corri hacia l, gritando tan alto que los rboles alrededor de l
parecieron inclinarse en vergenza. Realmente no poda discernir todo lo que su pap
estaba gritando, pero cogi un par de palabras clave como en qu estabas
pensando? y Cmo pudiste hacer esto? o preocupado toda la noche, podras
haber muerto y sobre todo castigado por el resto de tu vida, que ms o menos
transmiti el mensaje entero.
l ni siquiera pregunto que haba estado haciendo, ahorrndole a Zeeb tener
inventar una mentira.
Mientras su padre gritaba hasta quedarse sin aliento, Ellie le alcanzo una toalla
para cubrir sus casi expuestas partes. Ella le dio esa mirada que le dijo que quera
todos los desagradables detalles, como si pasar una noche en el bosque fuera algn
tipo de aventura.
Si lo era, no quera saber qu tipo de aventura resulto con l perdiendo la mitad
de sus pantalones.
*****
El Dr. Harris cumpli su promesa de un castigo. Despus de un largo y doloroso
camino a casa llenado principalmente por el silencio, y el ocasional decepcionado
gruido procedente de su pap, Zeeb llego a casa para encontrar que su TV y
computadora haban desaparecido de su dormitorio sin dejar rastro. Su celular que

15

de alguna manera pudo ser encontrado en su bolsillo, a pesar de todo tambin fue
arrebatado, independientemente de cunto le rog a su viejo para al menos dejar eso
atrs.
Quiero decir, aparte de los dos nerds que le haban metido en problemas en
primer lugar, a quin ms sera capaz de llamar?
Probablemente estaban murindose por saber qu haba pasado. l deseaba
tener una respuesta para ellos; pero cuanto ms intentaba pensar, ms dbil se volvan
los recuerdos. Realmente haba un tipo all? No poda haber soado con l?
Incluso la mordedura, que estaba seguro que estaba ah, ardiente como una
picadura dolorosa pareca principalmente que haba ido desapareciendo cada vez que
tomaba una mirada en ella. Al principio Zeeb pens que era porque necesitaba sus
gafas para ver correctamente, pero para su sorpresa, ponindoselas su vista se volvi
borrosa. Ni siquiera porque estuvieran sucios o algo.
Casi como si... l no las necesitara.
Pero no, eso solo pasaba en las pelculas de Sam Raimi de mierda. Quiz slo
necesitaba un buen, real descanso. Entonces, toda esta mierda tendra sentido.
*****
Eso no sucedera.
Zeeb durmi como una piedra por el resto del da y parte del siguiente, su
cuerpo estaba agotado, incluso si l no tena idea de por qu; apenas poda mantener
los ojos abiertos lo suficiente para formar un pensamiento global. Sinti frio y calor al
mismo tiempo, y no poda decir si estaba ardiendo en fiebre o a punto de entrar en
hipotermia, tirando y tirando hacia fuera el cobertor por s mismo.
Todava era, sorprendentemente, la primera vez que en un tiempo lo hizo sin
estar plagada por pesadillas de cualquier tipo.
Su padre toc un par de veces, intent obligarlo a ir a la escuela, pero ya no
hubo respuesta, asumi que el chico estaba loco por haberle quitado sus juguetes; lo
que le hizo pensar que tena ms razones para estar enojado. Lo que le hizo querer

16

gritar a Zeeb. Para evitar ms confrontaciones, el Sr. Harris pens que era mejor
simplemente dejarlo solo.
l haba asumido que su hijo se haba perdido en el bosque despus de
emborracharse, o algo en ese sentido. Concedido, Zeeb no era el tipo de chico que
beba entonces de nuevo, no era la clase de chico para salir sin permiso de los padres,
as que lo saba, verdad?
Dej a Zeeb la comida en la puerta de su dormitorio, que el chico atraves tan
pronto como se despert, antes de pasar a la nevera. Hambriento como un lobo,
pens, sin darse cuenta de la irona.
La marca de mordida en el culo, realmente se haba ido. As como se fue su
problema de vista.
Qu diablos le haba sucedido en ese bosque?
Necesitaba consultar con Skeeter y Ellie acerca de todo esto. Skeeter era el
residente delirante; estaba obsesionado con toda la mierda que estaba pasando en la
ciudad, su armario lleno de recortes de prensa sobre desapariciones y lo que el llam
apariciones. Ellie saldra con una lgica explicacin racional a este desastre.
Uno que esperaba que no implicara a lo que casi estaba considerando estaba
involucrado.
Cuando finalmente logr encontrar la energa para mantenerse despierto, Zeeb
cont los segundos hasta que finalmente se ira a la escuela, era la primera vez que lo
haca siendo considerado un delincuente. Como de costumbre, sus dos socios en el
crimen ya estaban esperando en frente de la escuela.
Bien perra, suelta el chisme! exigi Ellie, pegndole en el hombro con su
bolso. Qu pas? Dnde diablos estabas? Te enganchaste con alguien? Es por
eso que desapareciste?
Est bien, est bien! Clmate! Clmate! Te lo explicar!

Haba estado tratando de decidir si decir la verdad, toda la verdad y nada ms

que la verdad incluyendo las pesadillas y las voces o simplemente desinfectar y decir

17

que se perdi mientras caminaba en el bosque, pero Zeeb pens, bueno, por un
centavo, en una libra. Si te van a encarcelar por haberte robado un penique, pues
arrisgate a robar toda la libra.
En el extremo, pensaran que estaba loco de cualquier forma.
Pero no esperaba que Skeeter lo mirara como si lo estuviera invitando a
Disneyworld.
Has sido mordido. En el bosque. Por una criatura con los ojos brillantes.
Repiti, tal vez un poco demasiado alto para cualquier persona de Dios. Un hombre
lobo!
No es No es un hombre lobo, dijo, resignado.
Podra ser un hombre lobo, dijo Ellie.
Qu? No, no, no, no! No le sigas la corriente!
Slo estoy diciendo.
Pens que estaras de mi lado en esto!
Bueno, quiero decir, cosas ms extraas han pasado en esta ciudad.
Recuerdas a ese tipo que le dijo a todos que tena una paja de un duende?
S, recuerdas cmo descubrieron que estaba haciendo la metanfetamina?
Una cosa no excluye la otra.
S! Claro que s!
Tenemos Google, interrumpi Skeeter, balancendose adelante y atrs
sobre sus talones. Has tenido algn sntoma raro? Nada?
Qu eres? Bella Swan?

18

Oye, funcion para ella.

Zeeb gimi, echando la cabeza hacia atrs.

Creo que... Mi vista la tengo mejor.
Cuanto mejor? pregunto Ellie.
Puedo ver las hojas de los rboles.
Mierda.
Lo s, pero es slo eso. No significa nada. Hay probablemente una muy real,
muy posible explicacin para esto.
Me encantara escuchar eso, dijo Skeeter, enterrando su cara ya en su
telfono. Mientras tanto, voy a probar y ver si seor Google sabe lo que pasa.

l miraba el mini ordenador en la mano de su amigo con confusin.

Vosotros no os metisteis en problemas con todo esto? Como en todo?
Uh, s. Mi mam me castig por mis prximas tres vidas, y ella tom mi
telfono.
Pero
Ah, s, tengo como otros dos de esos ocultos, en caso de que esto suceda,
l se encogi de hombros, como si fuera la cosa ms normal posible.
Mis padres me gritaron por un tiempo, pero luego lo superaron, aadi

Ellie.
Si hubiese habido una pared cercana, a Zeeb le hubiera gustado golpear su cara
contra ella varias veces.
No te preocupes to, tu padre tambin lo superar, aseguro Skeeter,

19

envolviendo la mano alrededor de su hombro. Algn da. Eventualmente.

Ja. Muy gracioso.
Hey! Oye, idiota! Es cierto que te perdiste en el bosque? la voz burlona
de Emmett sali de detrs de ellos. l y sus amigos acababan de bajarse de su jeep,
pasando una pelota de ftbol entre ellos.

Zeeb suspir, apretando con fuerza sus dientes. Estaba harto de las molestas
voces escondidas detrs de l, terrenales o de otro tipo.
Cllate, Emmett, murmuro Ellie.
Es cierto, no? Te perdiste en el maldito bosque! Se burlo, y sus dos
amigos se rieron demasiado alto. Qu clase de perdedor hace eso?
Cllate, Emmett, susurro Zeeb, clavando sus uas contra la palma de sus
manos. l no se atrevi a mirar, pero poda ver a Emmett burlndose, imaginndose
su cara. Hizo su sangre hervir.
Qu fue eso? No te o, cobarde.
Cllate, repiti, en voz alta. Emmett y sus amigos exclamaron oooh al
unsono.
Mira, parece que tus pelotas finalmente bajaron! Emmett se ri.
Vamos, vamos adentro, dijo Skeeter apresurado.

Sus amigos lo jalaron a la entrada de la escuela, pero apenas haba conseguido

dar unos pasos antes de que escuchara a Emmett burlarse de nuevo.
Oye, Squirt, atrapa! l grit antes de lanzar la bola a l con toda la fuerza
de un jugador de ftbol.

La pelota silbo cuando cruz el aire. Zeeb gir, en vez de atraparlo antes de que
le golpeara en la cara, sus dedos cavaron profundamente en el tejido duro.

20

Carajo, oy a Mack, amigo de Emmett, refunfuar. A su lado, los ojos de

Skeeter haban crecido el doble.
Qu cojones, podras haberme matado! Grit, y la pelota casi revent
bajo sus dedos.
Cmo diablos hiciste eso? pregunt Emmett estupefacto.
No tires esta mierda a la gente, t, imbcil! escupi Zeeb, tirndole la
pelota. Golpe a Emmett en el pecho, empujndolo hacia atrs un par de pulgadas.

Entro pisoteando en la escuela, con un par de confundidos amigos siguiendo su

rastro.
Rapidez de reflejos! Tienes buenos reflejos! susurro Skeeter, con
entusiasmo. Como
No digas hombre lobo, o te matar.
Y podras, ahora, porque eres un hombre lobo, dijo Ellie.
Ustedes son molestos. Esto solo pasa en la mierda de shows de MTV. No en
la vida real.
Pero esto no es la vida real, Zeeb. Esto es de Springfield. Cualquier cosa
puede pasar.
An as, necesitamos hacer algunas pruebas, sealo Skeeter, mordiendo
sus uas.
Qu pruebas? De qu ests hablando, Skeeter? Skeeter!

Pero l ya se haba ido, arrastrando a Ellie con l. Todava tuvo tiempo de

dispararle una mirada de Lo siento, pero desaparecieron en la curva de un corredor,
pero eso solo, lo dej an ms preocupado.
*****

21

Skeeter tena una tendencia de ir por la borda con sus acrobacias. Era conocido
por eso, en realidad.
No era de sorprender, entonces, que Zeeb pasara la mayor parte del resto de la
maana en la orilla, esperando que su amigo saltar de detrs de un escritorio o
alguna payasada. Era especialmente ms preocupante teniendo en cuenta el hecho de
que ellos no tenan clases juntos los mircoles, y en las clases que tuvo con Ellie, se
mantuvo en silencio todo el tiempo.
Concentrarse en algo era una tarea imposible ese da. Intent encerrarse, pero
sinti que poda or cada voz en un radio de 20 kilmetros; cada soplido, cada pedo,
cada dedo tocando ms que madera dura. Podra ser slo su mente jugando, por
supuesto, sus nervios, pero todas las voces sonaban muy familiares.
El hecho de que l estuviera sudando como un pecador en la Iglesia no ayudaba
mucho tampoco.
Est bien, esta todo en tu cabeza, se repeta a s mismo, como un mantra, uas
rascando contra su escritorio. Vas a estar bien, todo va a estar bien.
Est todo bien, Zeeb? la Sra. Akihito madre/profesora de Ingles de
Skeeter pregunt, inclinndose ms hacia l.

Casi salt de su piel, sobresaltado.

Eh? S, s, estoy bien. Bien. Slo un poco nervioso, eso es todo.
Puedo or eso. Todos podemos escuchar eso.

Seal el desastre que haba hecho sobre su escritorio por triturar la madera
como si fuese papel. El resto de la clase haba vuelto su atencin a l, incluyendo a
Ellie, en la espalda, cuyas cejas levantadas decan mucho.
Probablemente deberas cortarte las uas.
S, uh, puedo, puedo retirarme?

Zeeb realmente no espero una respuesta. Sac sus cosas en su espalda y cargo

22

a la puerta sin mirar atrs.

Su corazn golpeaba contra su pecho, tan rpido que tena miedo de que se
saliera de su caja torcica. Sus manos estaban temblando todava, pedazos de madera
pegadas o debajo de sus uas, no haba manera de explicar cmo pudo haber ocurrido.
No sin no sin
Se encerr en el bao de los hombres, salpicando agua sobre su rostro hasta
que pudo empezar a sentir sus msculos trabajar de nuevo. La sangre estaba
bombeando en sus orejas, su propio latido resonaba como el sonido de un tambor.
Pero no fue el nico.
Hay alguien ah?

Su pregunta fue interrumpida por el sonido de un grito de guerra, una puerta se

cerr y algo de plata y puntiagudo se marco hacia su cara. El instinto le hizo actuar y se
encontr torciendo el brazo de una persona, mientras que lo fijaba contra la pared
ms cercana por el cuello.
Skeeter! Qu diablos estabas haciendo? Podras haberme matado!
T eres el nico, que podra matarme ahora mismo, Skeeter logr decir,
luchando bajo las manos de Zeeb. Se le cay el cortador que llevaba, dejndolo caer
sobre el suelo. Amigo, mira. Mira tus manos, mira tus ojos.

Zeeb solt su garganta, antes de que l hiciera algo de lo que se arrepintiera; el

sentimiento de las venas latiendo bajo sus dedos, un cuello tan pequeo y frgil podra
ser roto como una ramita, vino a l como una tentacin que no saba que tena. Su
mano haba crecido para adaptarse a la ocasin, ms peluda y, una vez ms, con las
uas demasiado fuertes para su propio bien.
Volvi a los espejos, pero la cara que le miraba era apenas una que poda
reconocer. Tena pelo por todas partes, sus dientes haban crecido demasiado grandes
para su boca y sus ojos, que brillaban, brillantes y prpura, mientras todo alrededor de
ellos se haba vuelto negro.
Qu demonios me est pasando?

23

Werewolf?
O: confiando en un ermitao seguro sonaba como una buena idea en el
momento.

Bien, as que ahora que hemos establecido que eres, en realidad, un hombre
lobo, tenemos que encontrar una manera de lidiar con esto.

24
No quiero lidiar con esto! grito Zeeb, enterrando su cara en sus manos.
Quiero deshacerme de esto!

Skeeter mir hacia abajo hacia l, realmente sorprendido.

Pero por qu?
Porque quiero ser normal, por qu ms?
Por favor. Lo normal est sobrevalorado.

Fcil de decir para ti, que no te salen garras negras como a Wolverine, pens
amargamente. Despus de sentarse en el inodoro y tomar una respiracin profunda
unas cien veces, Zeeb haba conseguido en mayor parte calmarse, aunque an poda
or cada sonido fuera del confinamiento de la puerta cerrada del bao.

El mundo parpadeaba dentro y fuera de su percepcin, y cada vez que abra sus
ojos, pareca que haba un detalle nuevo, de repente, era agresivamente muy
consciente de su entorno.
He probado googleando algunas cosas sobre tu, hmm, condicin, pero todo
se remonta a una mierda de las novelas de fantasa en Barnes y Noble 3, seal,
empujando su telfono en el bolsillo. Y la gente de Yahoo Respuestas4 solo sabe
burlarse de m. Tenemos que buscar una alternativa.
Estoy abierto a sugerencias.

Skeeter se recost contra la mesa, mirando hacia abajo a sus pies.

Bueno, tengo una, pero... No estoy completamente seguro.
Sultalo, Skeeter.
Yo s de alguien que puede tener una cierta idea en tu nueva condicin. No
es una cosa segura, pero, pero...
Me ests diciendo que tienes amigos que son especialistas en biologa de
hombre lobo?
l no es mi amigo, tcnicamente, porque nunca he hablado con l... ni
siquiera s si es que existe.

Zeeb le dio una mirada desconcertada.

Qu?Es un maldito fantasma?
No, no, no, es... Sabes, Mason Henwick? El viejo que vive en las afueras de
la ciudad, cerca del rio?
Pens que estaba muerto.
3
4

Barnes and Noble: tienda online que vende libros y cmics.

Yahoo Questions foro libre donde uno puede preguntar sobre cualquier tema.

25

No, pero apenas sale de casa. La gente cree que es, ya sabes, por esta clase
de mierda. Hay todo tipo de amuletos y smbolos de proteccin colgando alrededor de
su casa.
Eso no significa que sea un experto en hombres lobo.
Tampoco quiere decir que no lo sea.

Zeeb gimi, echando la cabeza hacia atrs. No tena sentido discutir contra una
pared.
Qu hacemos, entonces? Cmo nos acercamos a l? No puedo ir despus
de la escuela, estoy castigado de por vida.
Podramos ir ahora, si quieres.
Lo hubiera notado si pudiera desaparecer, Skeeter.
No te preocupes, despus de lo que hiciste en clase, me parece que acabaste
en la enfermera.

l frunci el ceo.
Cmo cmo sabes sobre eso? Cmo sabas que estaba aqu en primer
lugar?
Ellie estaba envindome mensajes de texto a m al segundo que empezaste a
enloquecer. Ella dijo que estabas murmurando y diste araazos a tu escritorio como un
luntico.
Eso... no es lo que pas.

Fue as, de hecho, pero no quera admitirlo.

Me vas a hacer ir contra las rdenes de mi padre... por segunda vez en
menos de tres das. Te odio.

26

Pero iremos, verdad? Skeeter sonri, con un guio y aguantando sus

dedos como armas.
No hagas que me arrepienta.

*****
Quiz deberamos haber esperado por Ellie, dijo Zeeb, con indecisin.
Me siento un poco mal por dejarla varada con el Sr. Stevens en clase.
No te preocupes, estoy seguro de que ella est ansiosa de aprender que la
mitocondria es el motor de la clula por undcima vez, Skeeter se ri. Y no te
acobardes ahora, zorra, ya casi estamos ah.

Zeeb no estaba totalmente seguro de s que quera llegar a donde sea ese ah.
Seguro que estaba tomando un tiempo para llegar, tiempo suficiente para que la
semilla de la duda comenzara a crecer en la esquina de su mente.
Se haban enredado en el bosque de nuevo, esta vez con el beneficio de la luz,
pero Skeeter se guiaba por un camino diferente al que haba tomado en su ltima
lamentable visita.
O al menos lo crea as. Era difcil de decir. Los rboles ciertamente parecan
diferentes; pero, los rboles en Springfield Park siempre parecan diferentes. Mucho
ms entre parpadeo y parpadeo.
Skeeter pareca seguro del camino, sin embargo, y aunque a menudo Zeeb no
confiaba mucho en las ideas y/o instintos de su amigo, l confiaba en que Skeeter
saba de su mierda sobrenatural.
Pero has has venido aqu antes, o...?, pregunt, slo para estar seguro.
Una o dos veces. Trat de espiar en su casa, pero yo no vi nada.
Cmo sabes que hay alguien all?
La chimenea estaba encendida. Reljate, amigo, se de mi mierda.

27

Quera relajarse, pero sus manos estaban temblando como el infierno. Su

cerebro estaba electrizado, cargas de energa corriendo arriba y abajo por su espina
dorsal cada que avanzaba unos pocos pasos. No ayudaba que no pudiera sacudirse la
sensacin de que l estaba siendo observado.
Lo que probablemente solo era paranoia suya. Verdad?
Cuando l y Skeeter bajaron los senderos rocosos, Zeeb noto ms del hilo rojo
que haba visto la otra noche que estaba envuelto en la hiedra. El mismo que haba
estado alrededor del no tan muerto cuerpo; o tal vez eran diferentes, no como el
primero que le dejo una quemadura propia de un hierro de marcar.
Ests bien, hermano? pregunto Skeeter, frenando su ritmo.
S, s, no te preocupes, tir la planta fuera, limpiando su mano en la parte
trasera de sus vaqueros. An no hemos llegado?
Parece el lugar correcto para m.

Y lo era. No estaban tan lejos, ya poda detectar una casa de campo, a la que le
haca falta una limpieza. Como Skeeter dijo, tenia smbolos dispersos por todos los
rboles cercanos, runas y palabras tan complicadas de algn hechizo que bien podra
haber sido escrita al revs; algunas fueron talladas en la madera, algunas otras
pintadas en rojo brillante. Haba calaveras esperaba que de animales colgando de las
ramas de los rboles, as como varios otros no muy sutiles mantnganse lejos a
modo de advertencia.
Es la clase de mierda que esperara ver si Tim Burton hubiera decidido producir
Shrek.
No tengo un buen presentimiento sobre esto, Skeeter.
Nunca tienes un buen presentimiento sobre algo. Vamos.

l arrastr a Zeeb de la mano, guiando su camino pasando el improvisado jardn

delante de la casa. Skeeter se asomo, pareca que no haba nadie.

28

Bueno, esto apesta. Supongo que debera volver a casa.

No seas un cobarde, Zeeb. Esperemos dentro!
Eso es allanamiento.
Ya hemos faltado a la escuela, bien podra violar la ley.

Eso no sonaba como una razonable lnea de pensamiento en cualquier manera,

forma o modo.
Fueron de todos modos.
El lugar, tal como Zeeb sospecho, pareca un estilo de leador que alguien
podra ostentar en Pinterest con aquellas paredes: los lotes de franela y de cuero, piel
de animal esparcida en los muebles de madera de la casa de tres habitaciones.
Cabezas trofeo de ciervo en la chimenea, pero sin escopeta en cualquier lugar a la
vista, casi poda saborear el olor acre de caf molido que crea impregnaba el aire,
hasta que se dio cuenta de que era procedente de el alto, musculoso hombre de pie
detrs de ellos.
Qu demonios estn haciendo aqu? El hombre pregunt. Agarr a cada
nio por la nuca y los levanto varias pulgadas por encima del suelo, mientras que
intilmente luchaban para liberarse. Esto es propiedad privada!
Lo siento, lo siento, lo siento! Skeeter gimi, casi en lgrimas. Pero
necesitamos tu ayuda!
Qu? Ni siquiera los conozco.
Es un asunto de vida o muerte, agrego Zeeb, y en su totalidad no estaba
mintiendo.

El hombre los observ con los ojos entrecerrados, pero los puso abajo de todos
modos.
Pens que dijiste que era un viejo! llorique Zeeb, masajeando su cuello.

29

Pens que lo era!

El tipo parado en frente de ellos definitivamente no era un viejo. De hecho,

pareca no mayor de 25, aunque la barba le daba un encanto ms maduro. Mason era
alto, y construido como una casa de ladrillos, msculos marcndose por su jeans
ajustados y camisa de franela, y mucho cabello. Los primeros botones estaban
desabrochados, dando un vistazo de lo que pareca una oscura selva.
Eso no quera decir que el tipo fuera feo, o incluso que se viera sucio. Con un
par de impactantes ojos azules y un mandbula de asesino, pareca que poda haber
sido protagonista en una de esas pelculas Marvel dirigidas por algn tipo llamado
Chris; su negro cabello estaba sudoroso y sucio, pero no en una manera brutal. Ms
bien, de una que hizo a Zeeb querer tomar una ducha con l, si l no fuera tan
aterrador.
No haba nada en el que se asemejara a un hombre viejo, eso era seguro.
Entonces, qu fue lo que les hizo decidirse a entrar en mi casa? dijo
Mason, cruzando sus brazos. Zeeb estaba bastante seguro de que podra aplastar su
cabeza con sus bceps.

Los dos amigos intercambiaron una mirada de preocupacin. Ahora que

estaban cara a cara con el hombre en cuestin, ni saban cmo darle la noticia.
Bueno, uh, sabes, soy Skeeter, y este, uh, mi amigo aqu, Zeeb... Tiene un
problema, del tipo...

Skeeter tom la iniciativa, haciendo muecas todo el camino.

Y nosotros yo he odo historias de... de ti, as que...
No soy un asesino, corto Mason.
Eso es, no es eso. Uh, mi amigo es un hombre lobo.

Zeeb esperaba un montn de reacciones. Tal vez Mason se reira; tal vez
pensara que era un loco demente; quizs podra matarlos y poner sus cadveres sobre

30

su chimenea como un art-deco a lo Hannibal. No que el tipo tomara un par de

aspiraciones como si lo olfateara y luego sacudiera su cabeza afirmativamente.
S. Uno nuevo, adems. No creo que haya ms de nuestra especie en la
ciudad.
Nuestra especie? Quieres decir... quieres decir que eres un hombre lobo?
pregunto Zeeb, su voz temblando.
Mustrame el tuyo y te mostrar el mo, dijo, con una encantadora
sonrisa.
No, no s cmo
Mustrame, exigi Mason, con ms fuerza.
Lo siento, realmente yo no quiero decir, ni siquiera
Mustrame! l gru.

Zeeb gru en respuesta. Poda sentir su mandbula ampliarse, forzada a dejar

lugar a sus crecientes y afilados colmillos. La sonrisa de Mason se ampli, y sus propios
ojos cambiaron de color, una mirada abrasadora, similar a la prpura de Zeeb.
Bien. Pero, por qu necesitas mi ayuda? La enseanza no es cosa de tu
Alfa?
Mi qu? No tengo un alfa.
Por supuesto que s. De lo contrario tus ojos seran mucho ms como los
mos.

Zeeb gimi.
Escucha. Hace dos das comet el error de ir a una fiesta en el bosque. Vagaba
alrededor un poco, ca en un agujero, haba un tipo ah, aparentemente el me mordi,

31

y ahora estoy atascado con esta mierda. Todo lo que quiero saber es como puedo
deshacerme de esto.
Mason le dio una cara con el ceo fruncido.
No puedes. La mordida es un regalo que no puede regresarse.
Y qu. Estoy atascado con esto?
Bastante.
Esto no es un regalo! Esto es una maldicin!
Puede ser una maldicin, corrigi Mason, levantando un dedo. Si no
tienes la formacin adecuada.
Y puedes hacer eso? Puedes entrenarlo? intervino Skeeter.
No es mi responsabilidad hacer eso. Eso es un trabajo del alfa.
l no tiene uno, sin embargo. El jodido tipo desapareci despus de
morderlo.
No te preocupes, va a volver. No es como si mordieras a alguien para
despus dejarlo atrs.
Y si lo hiciera? pregunt Zeeb, de repente sin aliento y mareado. Y si
fue un accidente? Y si ni siquiera sabe que me mordi?
Lo hace. Confa en m. Se apart, movindose hacia la puerta. Ahora, si
me disculpis...
Espera, espera, espera! Espera! intervino Skeeter. Zeeb poda ver que los
engranajes de su cerebro estaban trabajando a toda velocidad, y luego dijo. No
crees que es un poco peligroso dejar a este to solo vagar alrededor de la ciudad con
todos estos nuevos poderes que no entiende? y si jode algo?

32

Mason dudo. Pareca tener el contra argumento en la punta de su lengua, pero

un buen vistazo a Zeeb cuyos dientes estaban saliendo de su boca, le hizo cambiar de
opinin.
Bien, bien. No puedo ensearte, pero te puedo decir los fundamentos, si
ests realmente interesado.
l lo est. l lo est totalmente! anuncio Skeeter, claramente era el ms
interesado de los dos.
Tomen asiento, entonces.

Zeeb y Skeeter se sentaron en el viejo sof de Mason, las rodillas presionadas

uno contra el otro y las mochilas sobre sus regazos. Mason, por otro lado, ocupo el
silln, las piernas extendidas, su bulto destacndose en los apretados Levi 's.
Zeeb trataba de no mirar demasiado. Skeeter no hizo ningn esfuerzo.
Lo que necesitas saber es que hay dos tipos de hombres lobo; algunos de
nosotros que nacieron as, como yo, y los que han sido mordidos, como t, dijo
Mason, recostado en la silla. Zeeb trag en seco. La primera clase considera que es
ms fcil de domesticar el lobo interior, puesto que han vivido con ella desde que
tomaron su primer aliento. Ellos no tienen un duro tiempo aprendiendo a controlar sus
emociones, o el miedo de mostrar al lobo delante de alguien por accidente, como
puedes acabar haciendo.
No deberas estar intentando convencerme de que todo esto del hombre
lobo es una buena idea? gimi Zeeb, desapareciendo en el sof.
Es un proceso.
No podemos simplemente acelerar y llegar a la parte buena, entonces?

Mason, mordi su labio inferior.

Esa es la cosa. Todo depende de por qu te han mordido. Por eso tu Alpha
debe ser quien suministre esa informacin.

33

Trata de explicarnos, de todos modos, insto Skeeter, an cuando hacer

contacto visual con Mason era como volar.

l carraspeo despejando su garganta, ajusto su entrepierna.

Todo se reduce a la manada. La manada es importante para todos los
hombres lobo. Somos ms fuertes cuando estamos en una manada, nuestras
habilidades estn fortalecidas; especialmente si la manada es una familia. Un hombre
lobo nacido, tiene casi garantizada una manada familiar. Cada clan es dirigido por un
Alfa. Es el ms fuerte, ms capaz, ms poderoso. Ellos son los maestros, los jefes del
grupo. Estn en la cspide de la cadena alimentaria.
Agradable, susurro Skeeter.
S, pero es una gran responsabilidad. Tanto es as que solo hay un modo
seguro de convertirse en un alfa: matando a otro.

Ambos chicos dejaron salir un estrangulado jadeo.

Mason se ri entre dientes.
Cuando matas a un alfa, tomas ms que su poder y su manada. Por eso es
que a veces, cuando estn en su lecho de muerte, los Alfas hacen que sus betas los
maten, de esta manera se puede mantener el Pacto intacto.

Espera, pero... si un lobo de otro clan mata a un alfa y asume al resto de la

manada lo permiten? Slo sigue como si no fuera gran cosa? pregunto Skeeter,
arrastrndose al borde de su asiento. Toda esta charla de la muerte hizo a Zeeb
hundirse un poco ms.
Depende de la lealtad de la manada. Un Alfa no puede ser un Alfa sin clan, as
que pueden intentar convencerlos de quedarse. La mayora de las veces son betas.
Algunos van solos, convertidos en Omegas, como yo. A veces se unen a otros clanes,
pero si son una familia, lo ms probable es que trate de hacer algo impensable para
tratar de restaurar su grupo original.

34

Zeeb tena miedo de preguntar, pero l senta que tena que hacerlo, de todos
modos.
Como cmo qu?
El ms fuerte Omega va a tratar de una manera diferente de ser un Alfa. Una
forma es... Frunci el ceo, principalmente.
Esta peor visto que matar a otras personas? asinti Skeeter.
S, de hecho. Atacar a un Alfa es una cosa; la mayor parte del tiempo es una
pelea justa. Tiende a serlo, de todos modos. Si se hace mal, la segunda opcin es la
ms cruel, por falta de una palabra mejor. Es lograr cuando un Omega o un Beta
espera hasta una luna llena y muerde a un humano, con o sin su consentimiento. Si la
voluntad del lobo es fuerte, hay una oportunidad de que la mordedura se pegue y la
persona mordida se convierta en otro hombre lobo Beta, elevndolo a la categora de
Alfa, que permitir que el resto de la familia se una a su nuevo clan.
Espera. Espera. Qu pasa si la mordida no pega? pregunto Zeeb.

l senta que ya saba la respuesta, pero una sdica parte de l quera escuchar
de todos modos.
La persona muere, dijo Mason, con una mirada inexpresiva.
Generalmente lentamente, dolorosamente, sangrado de cada agujero hasta que sus
cuerpos no pueden soportar ms el dolor.
Gracias. Eso es muy alentador, se lamentaba, presionando su frente
contra sus rodillas.
Crees que esto es lo que est pasando aqu? Con l? dijo Skeeter,
ignorando su amigo enroscado en una bola. Un Omega o un Beta, intentando
convertirse en un Alfa?
Podra ser, pero es difcil de decir. Es ms probable que no sea un local
hacindolo. Los hombres lobo fueron expulsados de Springfield hace ms de cuatro
dcadas. Soy prcticamente el nico que se qued.

35

Hubo otros hombres lobo en Springfield?

Ms que hombres lobo, chico. Springfield sola ser un patio de recreo para
mierda sobrenatural.

Skeeter arqueo las cejas. Acababa de encontrar oro todos los sucios secretos
que haba estado esperando toda su vida para averiguar estaban ah, envueltos en un
paquete humeante. Era difcil jugar bien.
Otras criaturas? Cmo, qu, de qu tipo? Y te dejaron? Por qu? A
dnde van? Y y si se marcharon hace mucho tiempo, por qu ests aqu? Qu hay
de tu clan?
Una cosa a la vez. Primero de todo, mi manada se marcho con todos los
dems, estos aos atrs. Yo era el nico que eligi quedarse.
Pero que te hara, como...
S. No lo mencion? Una de las ventajas de la mordida es que no envejeces.
Bueno, s, pero muy lentamente. Muy, muy lentamente.

En vista de eso, Zeeb asom la cabeza desde atrs, aunque l no se vea tan
emocionado como su amigo a su lado con la noticia.
Hablas en serio? Cmo voy a explicar a la gente cuando estoy en mis
cuarenta aos pero sigo pareciendo de dieciocho?
No lo s, Mason se encogi de hombros. Buenos genes? La gente de
color no envejece como los dems? Siempre puedes ir a una cabaa en medio del
bosque, en el peor de los casos.
Eso no es ni el peor de los casos aqu! Qu voy a hacer con mi vida ahora?
Qu se supone que tengo que hacer?!
Tu Alfa te ayudar. Si no... Puedes venir a m. Podemos hacer algo que
funcione. Especialmente durante la luna llena.

36

Luna llena. Mierda.

Zeeb trag duro otra vez. Si la mierda de lista Gore de pelculas sobre hombres
lobo le haba enseado algo es que un hombre lobo es siempre ms violento durante
una luna llena. Tambin ms peludo. Qu si l terminaba atacando a alguien en la
escuela? O peor a su padre?
Ests seguro de que no hay cura? Algo que solo puede deshacerse de ella?,
pregunt, su voz tapada, en sus ojos la desesperacin.

Mason sinti lstima por l. Sera una difcil transicin a hacer, pero iba a
acostumbrarse... eventualmente.
Lo siento, muchacho. Si hubiera una, estoy bastante seguro que no estara
aqu en este momento.
Creo que no deberamos estar aqu ahora, sealo Skeeter, comprobando
su telfono. Tenemos que llegar a casa. La escuela termina en un par de minutos, y
tu pap va a enloquecer si no ests en casa.
Intenta no decirle a tu padre lo que te pas, aconsejo Mason, cuando iban
a salir. Por su propio bien.
Ests loco? Por supuesto no voy a decir nada.
Bien. Y... Zeed, verdad?
Zeeb, corrigi.
El hombre lobo que te mordi. Qu aspecto tena?
No lo s. l estaba cubierto de gusanos.
Qu?
Bueno, a ver, segua escuchando esa voz en mi cabeza, en mis sueos,
sabes? Pero pens que era slo una pesadilla, lo de siempre. Pero entonces hace dos

37

das este imbcil de aqu me trajo a esta parte del otro lado del bosque y lo escuch
otra vez llamando, as que... lo segu. Luego cruce el ro y tropec con algo de hiedra y
ca en esa especie de hoyo. Haba un cuerpo muerto ah, y ola como si hubiera estado
all por siempre, pero tambin pareca que haba empezado a descomponerse, y haba
incluso ms hiedra venenosa a su alrededor. Fui lo suficientemente estpido para
acercarme a ella!, pero cuando romp algunas hiedras, el chico abri sus ojos, eran
realmente rojos, y l me atac. Lo siguiente que s es que me despierto con mi ropa
destrozada y una mordedura del tamao de mi mano alrededor de mi culo.
Tengo la extraa sensacin de que deberamos habrtelo dicho cuando
llegamos, dijo Skeeter con una mueca.

A juzgar por la reaccin de Mason, probablemente. Se puso muy plido, muy

rpido. Su mandbula ms acentuada. Y sus msculos parecan haberse incrementado
dos talles.
S, cuando el alfa venga a hablar contigo, ten cuidado. Y vente por aqu
despus, tan pronto como sea posible. O enva a tu amigo.
Tengo un nombre, sabes, protesto Skeeter.
No me importa.
Sabes quin es mi Alfa? interrumpi Zeeb.
No, respondi Mason, y era claramente un terrible mentiroso. Pero un
Alfa apareciendo por aqu no es una buena seal. Podramos mantener un ojo en l.
Si t lo dices.

Mason desvo su mirada de ellos, sin molestarse en ver como los chicos se
fueron, sus cabezas ahora una docena de veces ms confusas que cuando haban ido
all en primer lugar. Zeeb tena mil preguntas ms, un milln de cosas, que surgan en
su cabeza ms rpido de lo que poda procesarlos.

38

Slo estaba seguro de un puado de cosas: primero, Mason era un maldito

mentiroso y muy malo en eso. Segundo, realmente necesitaba encontrar a su alfa,
quien carajo ese imbcil fuera.
Y, tercero, estaba, de una manera o de otra, completamente jodido.

39

Yo espo con mi pequeo ojo...

O: solo porque usted no puede verlo no significa que no est all.

T pareces estar tomando todo esto bastante bien, dijo Ellie, despus de
haberla atrapado a ella despus de la escuela e informarle de todos los
acontecimientos del da. No pareca en absoluto perturbada por la confirmacin de
que Zeeb era un hombre lobo, si no parcialmente decepcionada por no haber podido
escaparse con ellos.
Eso es porque todava estoy tratando de asimilar la situacin.
Eso significa que est tratando de no asustarse, tradujo Skeeter.
Tengo mis razones para asustarme, no? grito Zeeb, quizs un poco ms
agresivamente de lo que debera. La gente en el otro lado de la calle los mir de reojo.
Estoy bastante seguro que, ante las leyes del Estado de California, fui violado en el
bosque por un Zombi desgraciado, y ahora tengo que ir a buscarlo, porque l decidi
pasarme el equivalente de sfilis Supernatural!
No es tan malo, hombre, se mofo Skeeter.
Por supuesto que tu diras eso, escupi Zeeb, amargamente.

40

Ests seguro de que no fue Mason quien te mordi? Suena un poco raro
para m, interrumpi Ellie.
Nah. No haba manera de confundirlos. Quiero decir, el tipo que me mordi,
l era como un cadver.
S, y Mason es ms como si Chris Evans y Henry Cavill tuvieran un hijo, y
result ser un dios griego, aadi Skeeter.
Bien, capitn no-homo, has dicho eso tres veces, captamos la imagen,
gimio Ellie.
Qu? No! Quiero decir, eso no es no me refiero a como

Mientras que Skeeter tartamudeaba para reafirmar su heterosexualidad ja,

buena suerte con eso y Ellie aprovechaba la oportunidad para burlarse de l, como
siempre Zeeb se dej ir hacia atrs un poco.
S, era obvio para l que Mason no era el tipo que lo haba mordido, pero l
definitivamente saba ms de lo que estaba dejando saber, y el rostro que hizo cuando
Zeeb le dijo acerca de los detalles de su mordida slo le hizo pensar que, quienquiera
que fuese el que lo haba mordido, no era para nada bueno.
Haba ido de realmente necesitas hablar con tu Alpha a Si hablas con l, ven a
m en el intercambio de quince minutos. Si eso no es una mala seal, Dios saba lo que
poda ser.
Pero Zeeb necesitaba informacin. l saba eso. l lo senta, como si hubiera
algo araando la parte posterior de su garganta, rasgando en su pecho con cada
bocanada de aire que tom. Cuando le grit a Skeeter, sinti las uas intentando salir
de la piel de sus dedos, rogndole rasgarle la garganta a su amigo.
Fue la cosa ms aterradora que jams haba sentido, y lo peor es que todava
estaba all. Los mir por el rabillo del ojo, y el deseo de hundir sus dientes en su piel
surgi a travs de sus venas como electricidad.

41

Dnde crees que lo puedo encontrar? pregunt, y era su turno para

interrumpir sus peleas.
Tu Alfa? pregunto Ellie.
S. Dnde crees que un Alfa pasa el rato?
Pens que ustedes dos tenan un vnculo psquico o alguna otra tontera de
X-Men.
Estuvo en mi cabeza por un tiempo, pero no he odo nada. No s si realmente
era l.
Cul es la otra opcin? La esquizofrenia? pregunto Skeeter.
Mejor que la licantropa!
Estoy de acuerdo.

42
Zeeb gimi. Skeeter todava estaba en los cielos sobre todo este asunto,
obviamente. Probablemente estaba viendo a Zeeb como su propia mascota
sobrenatural. Era una buena cosa que ya estuvieran llegando a su calle, de lo contrario
habra sucumbido a los impulsos y, al menos, abofeteara algo de sentido en su amigo.
A pesar de que probablemente slo le provocara una ereccin.
Hablar con vosotros ms tarde. O maana. No lo s, se estremeci.
Buena suerte, to, grito Ellie, despidindose con la mano.

Zeeb vio como los dos desaparecan por la esquina de Avery Lane, Ellie dndole
puetazos a Skeeter en el brazo por un estpido comentario que haba hecho.
Mientras l entraba a la casa, sin embargo, Zeeb podra jurar que vio a alguien ms
parado ah afuera, cerca de la casa, mirando directamente a l; pero cuando se volvi a
mirar de nuevo, y estar seguro el avistamiento se haba ido.
*****

La sensacin de ser observado no lo abandono por el resto de la noche.

No era slo una sensacin, era como... como si hubiera una sombra, esperando
en la periferia de sus ojos, lo suficientemente cerca para estar en su vista, pero no lo
suficiente como para que l la pudiera ver claramente.
Era una buena cosa que su padre no estuviera cerca, as no tendra que
explicarle por qu estaba de repente tan nervioso.
Tambin significaba que no tena que preocuparse acerca de los desastrosos
intentos culinarios de su pap.
Sentado en frente de la TV en nada ms que su ropa interior mientras se coma
un plato de macarrones con queso y viendo las reposiciones de algn sitcom 5 se sinti
extraamente normal para l, en un momento donde la normalidad era casi un
concepto extrao, anormal.
Es raro pensar que tres das antes, lo ms terrible de lo que tena que
preocuparse era de s iba a conseguir o no una ereccin en el vestuario despus de la
prctica de gimnasia. Una mierda que solo necesitaba poner en perspectiva, supongo.
*****
Si l hubiera sabido de los sueos que empezara a tener, Zeeb habra
extraado las pesadillas.
l permaneci acostado en la cama por lo que se senta como una hora,
somnoliento pero incapaz de dormir, sin su computadora o telfono para mantenerlo
entretenido. l ni siquiera poda masturbarse; no sin buen porno, de todos modos.
Cundo fue la ltima vez que alguien us su imaginacin para la masturbacin,
cuando xvideos.com tiene miles de diferentes categoras?
El mundo slo parpade dentro y fuera de perspectiva por un tiempo, mal
iluminado por la luz de la luna fuera, hasta que l no poda decir si estaba o no
despierto nunca ms.
5

Una comedia de situacin o comedia de situaciones (conocida por su abreviatura en ingls, sitcom) es un tipo de serie televisiva
cuyos episodios se desarrollan regularmente en los mismos lugares y con los mismos personajes, y en donde se suelen incluir r isas
grabadas o en vivo

43

Pero l podra decir que haba alguien de pie en las sombras, en el otro extremo
de la habitacin.
Hola, Zeeb, dijo un hombre, su voz suave como la seda. Reconoci quien
era inmediatamente.
No, no, no, t no! l gimoteaba, aplastndose a s mismo en el extremo
de la cama.
Silencio ahora. No quieres despertar a tu pap, verdad? dijo el alfa, al
salir de las sombras. l era diferente ahora, su ropa estaba limpia y ajustada, su cuerpo
no se vea medio descompuesto. Guapo, tambin. Chico blanco delgado, mandbula
cuadrada, nariz respingada, ojos rojos que infundan miedo.

Zeeb sinti los sonidos muriendo en la parte de atrs de su garganta.

Reljate. No quiero hacerte dao, aseguro l.
Ya lo hiciste, psicpata!
Baja la voz, susurro l, parando en el borde de la cama.
Por qu yo? Por qu tena que ser yo? Gimoteo Zeeb.
Porque t lo queras. Porque lo necesitabas. l se desabotonaba la camisa,
quitndosela como si fuera una segunda piel. Y yo te quiero.

El alfa se trep a la cama, halando las piernas de Zeeb ms cerca de l. l luch

para liberarse, pero una mano fuerte, mucho ms fuerte de lo que l podra haber
imaginado lo inmoviliz por el pecho, mientras que otra fue enganchada alrededor de
su cuello.
Sus manos estaban fras, pero cuando toco su piel, se sinti electrizado.
Se sinti pequeo, vulnerable y pronto bastante expuesto, mientras sus
pijamas fueron destruidos, sin un segundo pensamiento. Zeeb quera decir no o que
parara, pero su cerebro tuvo un cortocircuito; todo lo que sus labios podan hacer era

44

gemir, cuando la mano sobre su pecho roz uno de sus pezones, antes de pasar por
sus abdominales. No poda evitar ponerse duro.
Esa pareca ser la reaccin que el Alfa estaba esperando.
l hal a Zeeb ms cerca, moliendo sus caderas contra su culo, sus largos dedos
envueltos alrededor de las siete pulgadas de Zeeb, trabajando en su prepucio y
cubrindolos con su pre-semen. Zeeb intent despojarlo de su cierre, pero el Alfa alej
su mano, antes de volver a sujetarlo hacia abajo por el cuello.
Para mostrarle quien estaba en control. Como Zeeb necesitaba que se le
recordara.
Las caricias del Alfa eran largas y lentas, casi dolorosas. l lo estaba probando,
empujndolo, intentando ver cunto poda resistir negndose; no mucho, estaba claro,
pronto Zeeb empujaba sus caderas hacia atrs y adelante, follndose en su puo con
un entusiasmo que nunca haba soado tener.
Slo entonces l escuch la bragueta bajar.
Su propio pre-semen fue utilizado como lubricante, con ayuda de un poco de
saliva. Zeeb no poda ver lo grande que era, pero poda sentirlo. Dios, poda sentir
cada pulgada, empujando en l, ms profundo con cada nuevo empujn. l estaba
arqueando su espalda y agarrando las sabanas, mordindose sus labios para impedirse
a s mismo gemir muy fuerte, su pap estaba slo un par de habitaciones ms all; el
Alfa sonri, agarrando su cuello ms apretado, las uas cavando profundamente en la
piel.
El roce de sus cuerpos, molindose el uno contra el otro, ms duro y ms duro,
sudor goteando de uno al otro en cada nuevo empuje hizo a la cama sacudirse. Zeeb
entornando sus ojos, el aire escapando de l en jadeos apenas rodando fuera de su
lengua.
Estaba tan cerca. Carajo. Tan cerca.
Eres mo, el Alfa gru en un largo, duro empuje que le envi sobre el
borde. Su cuerpo entero convulsion mientras su orgasmo lo atravesaba.

45

Y ah fue cuando se despert.

Zeeb abri sus ojos, jadeando por aire. Sus ojos luchaban para adaptarse a la
falta de luz, el resto de sus sentidos ya estaban sobrecargados como un rbol de
Navidad en llamas.
Esperaba encontrarse a s mismo en su espalda, mirando el techo, pero sin
embargo lo que se encontr delante de l fue la inmensidad de su patio vaco,
lucirnagas saltando aqu y all desde los arbustos cercanos.
La parte superior de su pijama se haba ido. El sudor fue bajando por su
espalda. Haba hierba entre los dedos de los pies y suciedad bajo sus uas. Haba
estado cavando? No poda recordar. Sonambulismo, tal vez? Su padre le haba dicho
que lo haba hecho antes, pero era por lo general slo para el bao, o la cocina, tops.
Nunca fuera.
Y por qu se senta como si hubiera corrido un maratn?
El masaje su cuello, donde an poda sentir la sombra de esa mano
agarrndolo. Se senta... real. Realmente real. Podra haber sido un sueo?
Todas estas preguntas, y l no estaba completamente seguro de que quera la
respuesta a ninguna de ellas.

46

Pon tu cabeza en el juego.

O: toma uno para el equipo, pero no en un buen sentido.

Zeeb decidi decirles a sus amigos acerca de su sueo, y tena muy poca opcin
en la materia, debido a su extrao comportamiento en la escuela, pero prefiri dejar
fuera las partes donde el Alfa tena su pene dentro de l.
O cmo se haba encontrado a s mismo con un extrao y recin descubierto
lado perverso.
Sin embargo, de alguna manera, se senta como si Ellie lo supiera. Algo en la
manera en que ella lo mir por encima de la mesa durante el almuerzo, entrecerrando
los ojos cuando l tartamudeaba por dar una versin ms limpia de lo que haba
ocurrido, ella lo saba, y l saba que ella lo saba, y ella saba que l saba que ella lo
saba.
Ella era educada, lo suficiente para no decir nada, pero para l fue duro ver su
sonrisa por un rato.
Aunque Skeeter era ajeno a ello.
Qu crees que significa? pregunto, durante la pausa del almuerzo, entre
bocados de papas fritas. Y por qu viene a ti en sueos y no directamente?

47

Me he estado preguntando eso por un tiempo, admiti, descansando su

cabeza sobre la mesa. Era difcil no caer dormido ah, despus de volver a su
habitacin, l no se atrevi a cerrar los ojos. Estuvo bien por un tiempo, pero ahora su
cerebro pareca que estaba a punto de cerrar por mantenimiento.
Sabes, si este tipo no va a venir a ti, tal vez deberas ir tras l, dijo Ellie,
pescando su cuaderno y un lpiz de su bolsa. Qu aspecto tiene?
Qu, vas a hacer un bosquejo de l?
Por qu no?
Entonces, qu? bufo Skeeter. Buscamos de puerta en puerta
preguntando Oye, has visto a este hombre lobo?
No, pero hay otras maneras, resopl, irritada. Vosotros confiis en

m?
No, respondieron al unsono.

Si se le hubiera dado la oportunidad, ella habra golpeado a ambos, pero

lamentablemente su paz fue interrumpida por la desagradable llegada de Emmett y
sus tropas.
Oye, Zeed...
Zeeb.
Lo que sea. Cundo te apareces en el campo despus de la escuela? Vamos
a tener la prueba para el equipo de nuevo.
Pens que los try outs6 fueron la semana pasada.

Se refiere a las pruebas abiertas que hacen los entrenadores para captar nuevos talentos para sus
equipos de deporte.

48

Lo fueron. Pero la entrenadora quiere ver si tu brazo es tan bueno como

algunas personas dio un codazo a Mack en el estmago. dijeron que era.
S, como si Zeeb quisiera unirse a ti el gran descerebrado, asinti Ellie,
rodando los ojos.
Cllate, no te estamos hablando, repugnante TR 7

Emmett se mordi la lengua, para detenerse de terminar la frase, pero el dao

ya estaba hecho.
Vamos, dilo, exigi Ellie, cerrando sus manos en puos. Todos sabemos
que quieres decirlo.

No era la primera vez que Ellie tuvo la palabra con T lanzada sobre ella. Sus
padres y sus amigos haban sido muy comprensivos ya que ella haba salido del
armario y comenz su transicin, pero el resto de Springfield era todava tan anticuado
como la mayora de otros pequeos pueblos en este infierno de pas. Chicas y chicos
por igual haban estado haciendo burlas y gritando cosas sobre ella, especialmente en
sus primeros das de HRT8.
Desde que la escuela fue ineficaz para resolver la situacin, sus padres
decidieron ponerla en un curso de artes marciales. Ella empez a pelearse con quien
tena algo que decir acerca de ella, que a menudo resultaba en dientes rotos al ser
noqueados, y nunca eran de ella. Tambin conduca a ambas partes a la Oficina del
Director, obteniendo algunas veces la detencin, otras veces la suspensin temporal.
La mayora de los matones encontraron que la perspectiva de ser suspendido durante
un partido importante era un riesgo demasiado grande para que ellos lo tomaran, as
que la dejaron en paz.
Aunque, de vez en cuando alguno de ellos tena un desliz.
Personalmente, Zeeb quera ms que nadie dar rienda suelta a Ellie sobre
Emmett, a pesar del contexto de la situacin ya que siempre era un espectculo
7

Tr: Transgnero o como lo conocemos en Argentina transformista un individuo nacido con un genero
masculino que se cambia por medio de ciruga y hormonas al genero femenino y viceversa.
8
HRT: Terapia de reemplazo hormonal.

49

digno de verse. Pero al mirar al matn, cuyo rostro se haba retorcido como una
pintura de Picasso, tuvo otra idea.
Espera, Ells, la interrumpi. S, supongo que s, creo que me voy a pasar
ms tarde. Por la prctica.
Qu? dijeron, los cinco al mismo tiempo.
Siempre he querido jugar al ftbol, as que... l se encogi de hombros.
Eso era una mentira; l preferira hacer estallar todo su cuerpo en llamas antes de dar
un paso en un campo de ftbol. Sus amigos lo saban.

Skeeter lo escudrio. Ellie levant una pulcra ceja.

Bien, bien, entonces, nos vemos ms tarde. Vamos, Mack.

Emmett casi tuvo que tirar de su amigo para alejarlo de la mesa, donde pareca
estar sonriendo a Ellie, que estaba empezando a sentirse incmoda. Los tres estaban
ms que agradecidos de ver desaparecer al jugador fuera de la cafetera.
Ellie, ms tarde, golpeo como pudo a Zeeb en la cabeza con su cuaderno.
Qu ests pensando?!
Estoy pensando que este chico necesita que le enseen una leccin, es lo que
yo estoy pensando, respondi.
Y quin va a hacer eso? T? Ni siquiera podas mirar a este tipo a los ojos
sin mojarte hasta el pasado domingo!

Aquello era verdad. En parte porque Zeeb estaba siempre asustado de tener
una ereccin cerca de l, pero tambin por temor a ser roto por la mitad, por l, como
una ramita. Pero eso fue entonces.
Ahora es diferente. No es lo que todos dicen? Tengo habilidades! l
silb, inclinndose ms a ellos. Soy rpido, soy fuerte, me...

50

No sabes cmo controlar nada de eso todava! Has tenido estos poderes
por dos das! Ni siquiera sabes cmo activarlos para empezar.
Normalmente es cuando estoy enojado o asustado. O ambos. Estoy bastante
seguro de que va a suceder cuando tenga un montn de musculosos tos viniendo a
por m a toda velocidad.
Y entonces qu? Vas a atacar a Emmett?
Mi plan es humillarle, bsicamente. Lo dems lo ir inventando sobre la
marcha.

Ellie gimi, echando la cabeza hacia atrs.

Puedes acabar delatndote a ti mismo, Zeeb! O peor, matando!
En ese caso, yo voto que dejemos a Zeeb ir a por l, intervino Skeeter.
Slo resultando con l recibiendo puetazos en el brazo.
Esto es serio. Sabes que no puedo dejarte hacer esto.
Bien, Hermione9. La pregunta es: cmo vas a detenerme?

*****
Cmo vas a detenerme? Amigo, ese no es el tipo de pregunta que deberas
hacer a alguien como Ellie.
Ella de inmediato lo tom como un desafo.
Con su quinto periodo libre, ella arrastr a Skeeter que tenia clases, a quien no
le importaba saltrsela de nuevo, a la biblioteca, donde podra pensar una manera de
detener a Zeeb de hacer algo que podra lamentar ms tarde.

Referencia a Hermione que siempre advierte a Harry Potter sobre lo peligroso de sus ideas.

51

De acuerdo, entonces, t eres el que sabe de cosas mitolgicas, dijo,

mientras miraba a la derecha y la izquierda entre los estantes, en el fondo de la sala.
Cmo podemos detenerlo sin matarlo?
Bueno, lo que s es que la mitologa, es hmm, muy diferente de la vida real.
As que no s que tan efectivo... en realidad puede ser.

Ellie gimi, apretando los dientes.

Bien. De todos modos, usaremos lo que sabes y esperaremos lo mejor. Qu
tienes?
Hay, ah, la plata. Balas de plata, usualmente, pero supongo que la plata en
general.
No creo que vayamos a encontrar la plata por aqu. No creo que los cubiertos
de mi pap sean realmente de plata.
Entonces supongo que hay algunas hierbas podemos usar? Cicuta, creo que
sirve, aunque es un veneno. Y, uh, matalobos, sabes, Aconitum? Pero creo que
tambin es un veneno. No creo que lo mate, porque la biologa de hombre lobo es
probablemente diferente, sabes?
Hay algo que no vaya a hacer que lo maten? suspiro Ellie, masajeando
sus sienes.
Quiz Belladona? O o quizs verbena? Pens que era slo una cosa , ya
sabes, de Vampire Diaries 10. Pero resulta que es en realidad muy comn en la
literatura, y...
No me importa tu ereccin por Damon Salvatore, amigo. Calmate.

Sus labios se fruncieron airadamente. A Ellie no le importo.

10

Vampire Diaries o Diarios del Vampiro es una conocida serie de ficcion donde los protagonistas son
vampiros y co existen con humanos , brujas y hombres lobo.

52

No menciono algo acerca de una planta? Que estaba envuelta alrededor

del no muerto, no?
Dijo que era venenosa. Hiedra Purpura. l golpe un dedo sobre su boca,
entrecerrando los ojos. Ahora que lo pienso, hubo un momento cuando Zeeb se
paralizo. Recogi algunas flores de la tierra, tambin. Enloqueci cuando las toc.
Pens que haba empezado a perderse, pero no dije nada, porque no soy ese tipo de
amigo.
Claro que no, bufo ella, echando aire por su nariz. Sin embargo, Ellie ya
haba sacado su telfono del bolsillo, enterrando su cara en un motor de bsqueda.

Slo tom el tiempo suficiente para que su 3G se decidiera trabajar para ella
averiguarlo.
Esto es lo que vio? le pregunto ella, casi empujando la pantalla contra los
ojos de Skeeter.
S, creo que s, dijo, dando la vuelta.
Eso no es hiedra prpura. Es Belladona prpura. Tal vez los hombres lobo son
alrgicos a ella. Dnde la encontraste?
Pasando el lago. Cerca de la casa de Mason. Puedo dibujarte un mapa,
supongo.

Skeeter termin haciendo justo eso.

Ellie saba que haba bastante camino, desde la escuela hasta el bosque. Haba
muy poca posibilidad de que pudiera ir y volver antes de que Zeeb terminara araando
el culo blanco de alguien.
Vas a tener que entretenerle. Pararlo.
Y cmo demonios se supone que voy a hacer eso?

53

No lo s. Le ofreces una paja o algo. Todos sabemos que has querido hacer
eso por un tiempo.
Qu? No! Eso no es... no es...

Mientras l tartamudeaba intentando dar con una respuesta, Ellie recogi sus
cosas y se dirigi hacia el bosque.
*****
Esta es una mala idea. No, esto es una idea terrible. Por qu ests haciendo
esto? Qu vas a ganar con eso? pregunto Skeeter, mientras Zeeb ajustaba sus
hombreras.

El vestuario estara completamente vaco si no fuera por ellos dos, el resto del
equipo ya se haba ido al campo, donde la entrenadora estaba esperando. Zeeb fue
dejado para que se arreglara por s mismo, mientras que Skeeter vio esto como una
oportunidad para convencerlo para que desistiera.
No fue muy afortunado en ese campo.
Esto es todo acerca de probar un punto, Skeeter. Si estuvieras en mi lugar
haras lo mismo.

Pero, sin embargo no estoy en tu lugar. Ese es el problema, pens Skeeter,

agachando la cabeza. Por qu esa mierda cool solo le suceda a otras personas? As
fue en esa fiesta tambin, sabes. Por qu no poda haber sido el mordido por un
hombre lobo?
Haba dedicado gran parte de su vida al asunto del hombre lobo, y ahora iba a
conseguir ser eclipsado por su mejor amigo, quien tambin haba aparentemente
decidido conseguir que lo matasen.
Skeeter no poda siquiera pensar en una manera de retenerlo. Quiero decir, la
paja era una posibilidad que haba cruzado su mente en varias ocasiones, aunque
nunca iba a admitirlo. Pero no estaba completamente seguro de estar dispuesto a
cruzar esa lnea. Se haban visto desnudos el uno al otro antes, seguro, pero Skeeter no
estaba tan seguro todava de que su amistad sobreviviera a este crculo vicioso.

54

Que pasa si sucede algo malo, eh? Qu pasa si no te vuelves lobo, o eres
lobo en el momento equivocado y terminas fuera de control? Tienes algn plan en
como lo vas a controlar?
Tomando una respiracin profunda y esperar lo mejor? l se encogi de
hombros. Escucha. Voy a estar usando guantes, con mi cabeza en un casco. Si soy
lobo, nadie lo va a ver.
Qu pasa si cambias? Sabes, convertirte en un lobo en el medio del
campo?

Las cejas de Zeeb se alzaron. No haba considerado esa posibilidad.

Puede ser que realmente suceda, no te parece? Es una posibilidad real?
Bueno, no lo s! Podra pasar! Quieres tomar el riesgo?

Zeeb resoplo. Entonces bufo. Despus resopl de nuevo.

S. S, lo hare. No hay luna llena. No es entonces cuando esto sucede? As
que estoy a salvo, supongo.
No!No, no, oye, vamos!

Pero Zeeb no lo estaba escuchando. Asegurndose que su suspensorio estaba

en el lugar correcto, Zeeb sali hacia el campo, sin mirar atrs. Skeeter consider
quedarse, darse por vencido, pero entonces se le ocurri que lo que pasara all,
probablemente no terminara bien.
As que definitivamente quera verlo jugar.
El equipo ya estaba en el campo, lo que le hizo sentir un poco incmodo, por no
mencionar con los nervios de punta. Cada hombre all era un gran bruto de persona,
de la clase que podra aplastarlo bajo su pulgar si quisieran. La nica otra figura
delgada era la entrenadora Evans misma.

55

Una mujer blanca, en sus treinta aos de edad, ella realmente no los
aparentaba. De hecho, a juzgar por la voz spera, la inconmensurable cantidad de
arrugas y los mechones de pelo gris, no creera que era un da menor de cincuenta. No
es que cualquiera se lo dijera a la cara, por supuesto.
Absolutamente nadie la quera y no le gustaba nadie, pero ella haba ganado el
campeonato varias veces los ltimos aos, por lo que todo el mundo haba aprendido a
lidiar con ello.
Ella hizo algunos comentarios sarcsticos cuando l se uni a ellos, para luego
volver a vociferar sus indicaciones. Zeeb estaba seguro de que deba prestar atencin a
lo que la entrenadora estaba diciendo, pero sus ojos estaban pegados en Emmett,
quien estaba susurrando algo a uno de sus compaeros y mirando en su direccin, con
una sonrisa malvada.
Zeeb saba lo que esa mirada significaba. Eso significaba que lo iban a joder.
Pero no de la manera en que normalmente habra soado que sera.
T, chico nuevo. Vas a jugar como el mariscal de campo hoy, dijo la
entrenadora, dndole un golpe en el hombro.
Oh, de verdad? Ya?

S, pensaste que habas venido aqu solo a mirar? Ella se ro, y sonaba
como si alguien estuviera rascando las uas contra un pizarrn.
Zeeb no saba mucho de ftbol. A diferencia de su padre, nunca tuvo mucho
amor por el deporte. En todo caso, prefera ver el ftbol, con todos esos tos
sudorosos, bien definidos en diminutos trajes corriendo alrededor y agarrndose unos
a otros mientras perseguan un baln...
As que cuando el equipo se dividi en dos y fue empujado a la parte de atrs
del campo, mientras que gritaban nmeros y coordenadas o lo que diablos fuera
estaba perdido como la mierda.
Pero luego la pelota fue arrojada hacia l, y se desat el infierno.

56

Haba chicos chocando en el campo. Otros venan a l con el rojo en sus ojos y
camisas. Su corazn pareca subir todo el camino hacia la parte posterior de su
garganta.
Retrocedi, agarro la pelota con fuerza, mientras que sus compaeros de
equipo, el equipo azul gritaron para que les pase. Apenas poda ver nada en ese mar
de gente.
Tira la maldita bola, Harris!, oy gritar al entrenador.

Y as lo hizo. Ah fue cuando se dio cuenta de que realmente no saba lo fuerte

que era, porque en lugar de ir a manos de su compaero de equipo por delante de l,
esa cosa... sigui adelante. A toda velocidad. Hasta que haba cruzado la meta, todo el
camino hasta el otro lado del campo.
Poda ver el resto del equipo dejar de pelearse para mirarlo.
Santa mierda, oy decir a un par de ellos. Qu carajo has estado comiendo,
to? Otra pregunta. Emmett no pareca muy contento con su puntuacin.
Ah, vamos! Ese fue un tiro de suerte! Cualquiera puede hacer eso! l
insisti, levantndose de un montn de tipos sobre el terreno.
Vamos a verlo, entonces, Mack se ri.
De qu lado ests, amigo?!

Esa era una buena pregunta.

Los equipos estban en posicin. A travs de la muchedumbre, pudo ver a
Emmett con los ojos fijos en l. De alguna manera, saba exactamente lo que el tipo
haba susurrado a su amigo antes.
Era el momento de demostrar por qu haba aceptado la invitacin en primer
lugar.
La pelota le fue pasada a l, pero en lugar de caminar hacia atrs, Zeeb se
embalo hacia adelante, deslizndose a travs de la multitud con la velocidad de una

57

bala. Haba dos hombres que venan hacia l, abultando sus brazos y gruendo se les
escabull, agarrando la pelota contra su pecho, y se estrellaron de cara el uno contra
el otro.
l tom un giro brusco a la derecha, luego a la izquierda, corriendo en zigzag en
el campo. Otro vino a l por el lado, pero l se agach y el tipo vol junto a l y fue a
dar contra el pecho de alguien del equipo de Zeeb. El camino estaba casi vaco, si no...
Bueno, quin ms podra ser?
Emmett estaba en un curso de choque hacia l, y ninguno de ellos pareca que
estaba dispuesto a detenerse. Zeeb senta que no poda.
Mtalo, dijo la voz familiar en la cabeza. Rasga su garganta. Destrzalo.
Zeeb trat de esquivarlo, pero Emmett imitaba cada movimiento suyo, llegando
a l con una furia de quien no esperaba ser igualado, pero como sus instintos se
activaron otra vez, el pensamiento racional fue empujarlo a un lado y su lado salvaje
surgi en todo sentido.
Sus cuerpos chocaron el uno contra el otro, e incluso desde las gradas el sonido
de hueso quebrndose pudo ser escuchado. Emmett fue inmovilizado por Zeeb en el
suelo, y un terrorfico aullido vino de l, uno que ni la mejor interpretacin
hollywoodense podra replicar.
Esta es tu oportunidad. Mtalo. Mtalo. Mtalo!
Zeeb salto lejos de l, incorporndose. Su mandbula apretada, obligndose a
volver a su tamao original, intentando evitar que sus garras rasgaran a travs de sus
guantes.
Ests bien?, pregunt, ofreciendo una mano temblorosa a Emmett.

Todava estaba en el suelo, sosteniendo su hombro.

Qu carajo eres? gru.

58

Que est pasando, Thompson? pregunt la entrenadora Evans, cojeando

hacia ellos.
Creo que l disloco mi hombro, entrenador!, le espet.

No seas un bebe llorn, Thompson, se burl, pero cuando ella intent tocar
su brazo y grito, cambi de opinin. Bueno, maldicin. Qu te da tu madre de
comer, chico? Pregunt ella, volvindose a Zeeb.
Mi mam est muerta, seora.
Apesta ser t. Vosotros dos, ella seal Mack y Jay. Llevadlo a la
enfermera. T, mocoso, veamos si puedes patear tan bien como lanzar.
No creo que podamos hacer eso, entrenadora, dijo Jay, quien tena un
estilo adolescente-de-los-aos-90, quitndose el pelo de la cara.
Y por qu diablos no?

59
l asinti con la cabeza hacia el otro lado del campo, donde el director Duncan
haba aparecido. El marchaba hacia ellos con vapor saliendo de sus odos lo que era
gracioso, porque hizo parecer su cabello rojo como si estuviera en llamas.
Pero Zeeb no tena ganas de rerse.
Vio algo? Lo sabe? Se preguntaba, sus ojos fijos en Skeeter, quien estaba
luchando por mantener el ritmo con el director.
Ellos dos fueron directamente hacia l.
Eres amigo de Eleanor Rickman, no? fue la pregunta principal.
Uh... s?
Tienes que venir conmigo. Ahora.
Qu Por qu? Sucedi algo? A Ellie?

S. Ella est en el hospital. Ella quiere verte.

60

Cuentos de la cripta.
O: Llevando lo que est muerto no puede morir a los extremos.

Bien, probablemente haba varias docenas de maneras de haberlo expresado

mejor.
S, Ellie estaba en el hospital, pero no porque ella hubiese sido vctima de un
accidente o algo as. Era todo lo contrario, en realidad.
Haba un cuerpo en el bosque, ellos la escucharon explicando a sus padres
y al Diputado Briggs, en una voz sumisa. El Sr. y la Sra. Rickman al parecer haban
llegado al hospital unos minutos antes que los dos chicos. Estaba estaba medio
enterrado en una tumba poco profunda. Yo no... no creo que quien lo puso ah estaba
tratando de esconderlos del todo.
Pero por qu estabas en el bosque, cario? pregunto su madre,
sosteniendo su coronilla. No se supona que debas estar en la escuela?
Esa es una muy buena pregunta, seorita, dijo el Director Duncan, de pie
como un halcn detrs de ellos.
Yo... Ellie mir hacia ellos. Ellos la miraron a ella. Hubo un momento de
tensin, sin palabras, en el que ellos tenan que sincronizar la mentira perfecta no era

61

la primera vez, lo haban hecho antes. Perd mi ID. Durante la fiesta el otro da. Ya
que no quera pasar por todo el problema de conseguir uno nuevo, pens en ir a
buscarlo. Cuando an haba luz, eso fue.
Y eso fue cuando usted encontr el cuerpo? El diputado pregunt, con su
pequeo cuaderno en mano.
S. Justo ah. Pens que era un ciervo medio comido cuando lo vi, dijo Ellie,
doblando sus brazos firmemente sobre su pecho. Su pap le haba puesto su abrigo
sobre los hombros, aunque ella insisti en que no tena fro. Obviamente no lo
era.
Alguien ha logrado identificar el cuerpo? pregunto el Sr. Rickman,
descansando una mano sobre el hombro de su hija.

El Diputado Biggs gesticulo un frustrado no.

El cuerpo fue brutalmente mutilado. Hay partes
Probablemente el trabajo de un coyote o un len de montaa.

desaparecidas.

Mierda. Mierda, mierda, mierda. Zeeb poda sentir su sangre cayendo todo el
camino hacia abajo hasta sus pies. Skeeter lo estaba mirando de reojo como si
estuviera a punto de que le saliera una segunda cabeza.
Tenemos la sospecha de quin podra ser, sin embargo, el Diputado Biggs
continuaba, inconsciente de la repentina palidez en la mitad de los miembros de la
sala. Alguien fue reportado desaparecido anoche. No creemos que sea una
coincidencia.
Eso casi nunca sucede por aqu, el Director Duncan estuvo de acuerdo. El
estaba claramente molesto porque Ellie se haba saltado las clases. Quin es el
desafortunado?
Scott Irvine.
Maldicin.

62

Quin quin es Scott Irvine? pregunto Skeeter.

l es el hijo de la Concejal Josie. Acababa de regresar de la Universidad.
Eso es terrible.
Mam, puedo hablar con mis amigos un momento?
Seguro, cario, pero qudate cerca, en caso de que los mdicos quieran
chequearte de nuevo.
No estoy en estado de shock, mam. Lo juro. Slo estaba un poco...
Histrica, completo el Diputado Biggs.
Asustada, ella lo corrigi, a travs de los dientes apretados.

Lejos de los adultos, Ellie arrastr a los dos hasta el corredor lateral. Ella de
hecho se vea un poco histrica, en retrospectiva.
Qu demonios hacas en el bosque? Ests loca? pregunto Zeeb, mirando
por encima de su hombro para asegurarse de que no haba nadie escuchando.
Yo estaba buscando Belladona, esa flor prpura que viste, as podramos
evitar que mates a Emmett, resumi, mucho para su horror.
Qu diablos! Por qu no me lo dijiste?
Porque pensamos que ibas a tratar de detenernos, Skeeter se encogi de
hombros.
Claro que s! Mira en lo que se meti Ellie!
No estoy preocupada por m, dijo ella, finalmente abriendo sus manos.
Ella estaba sosteniendo un pequeo, pedazo de ropa. Zeeb reconoci el patrn de
cuadros.

63

Eso es de mi pijama. Cmo tu

Estaba con el cuerpo. Lo saqu de sus manos antes de llamar a la polica,
despus de llamarte durante diez minutos.

Zeeb hizo una mueca.

No tengo el telfono conmigo, mi pap lo tom.
Olvid el mo en el vestuario, Skeeter se estremeci.
Eso no importa ahora! Qu hacemos?
Qu quieres decir? T crees que yo mat a Scott?

Skeeter y Ellie compartieron una mirada de preocupacin. Que le dijo todo lo

que necesitaba saber.
Yo no lo mat! gru l, tratando muy duro de no levantar la voz.
No digo que lo hayas hecho, es slo te despertaste afuera, sin ninguna idea
de cmo llegaste ah. Tu camisa estaba desaparecida. Estabas sudando. Tus manos
estaban sucias. Te sentas como si hubieras corrido un maratn. Podra ser slo una
muy mal colocada coincidencia, pero...
Mierda, susurr, escondiendo su rostro en sus manos. Mierda, mierda,
mierda, mierda, mierda.
Mira, no estoy diciendo que lo hicieras. No conscientemente, al menos,
ella trat de consolarlo.
O voluntariamente, aadi Skeeter. Quiero decir, el Alfa est en tu
cabeza, cierto? l estaba en el sueo todo el tiempo. Y l te hizo ir a donde l estaba
en primer lugar. Quiz, l, ya sabes, se golpe suavemente con dos dedos sobre sus
sienes. jugo con tu cabeza.

64

Zeeb, mordi su labio inferior. Justo cuando l comenzaba a pensar que las
cosas se estaban aclarando, fue golpeado por otra bola curva11.
Cuando yo estaba... cuando estaba en el campo, antes. Cuando he tacleado a
Emmett. Poda escuchar su voz otra vez, en mi cabeza. Me dijo que matara a
Emmett.
Mierda. Tlacleaste a Emmett?
No es la parte importante aqu, Ellie, sealo Skeeter, Por qu hacer
todo esto? A ti, a Scott, a Emmett? Detrs de que est este tipo?
Eso es lo que tenemos que averiguar. Creo que vamos a necesitar ese
boceto, despus de todo, el
Oh, hey. Estoy interrumpiendo?

El tro casi salt de su piel cuando la borrosa figura de Mack apareci delante
de ellos. l pareca igual de sorprendido o al menos tan sorprendido como un tipo de
seis pies de altura que podra levantar a los tres de ellos juntos podra estar.
Lo siento, no quise
Qu quieres? le interrumpi Zeeb.
Ah, uh, Emmett est en urgencias por su hombro, y l me pidi que lo
trajera. Entonces, o que estabas aqu, tambin, se volte hacia Ellie. Ests bien?
Pas algo?

Ella estaba asombrada.

Uh... S? S. Estoy bien. Peachy.

11

Bola Curva: es un lanzamiento que cae horizontalmente cerca del plato por efecto de la rotacin del
lanzamiento desorientando al bateador.

65

Oh. Genial. Eso es genial. Muy. Muy bien. Yo, eh, me tengo que ir as que, er,
adis.

Y as como l lleg, Mack desapareci, dejando al tro detrs, totalmente

pasmados. Bueno, no a todos ellos de todos modos sobre todo a Ellie. Los chicos ya
haban descubierto qu estaba pasando.
Le gustas, dijo Skeeter, tratando de no rerse.
Quin?
Mack. Le gustas a Mack, explico Zeeb, Como le gustas.
Qu?! No, no, no. Claro que no. Vosotros slo estis imaginando cosas.
Ests bromeando? No notaste cmo te miraba? pregunto Zeeb,
sostenindola por los hombros. l nunca ha hecho un avance sobre ti o algo?
No seas ridculo. Por supuesto que no!

Pero Ellie estaba sonrojada y acariciaba su chaqueta, asegurndose de evitar

mirar a sus amigos directamente. No poda negar que Alfonso McAllister era un buen
pedazo de carne. El pelo rizado, mentn fuerte, barba, penetrantes ojos verdes,
tremendos abdominales pareca un galn que haba salido de una telenovela y
entrado en la vida real.
l interesado en ella? Eso no suena como algo que podra pasar.
No s por qu estamos hablando de esta mierda. Vamos, vamos a centrarnos
en tu cosa de Alpha.

*****
Les tom un tiempo a ellos para terminar el retrato especialmente porque lo
estaban haciendo en servilletas robadas de la cafetera del hospital, y ellas tienden a
ser muy frgiles cuando ests intentando dibujar sobre ellas.

66

Zeeb dio tanto detalle cmo poda recordar, aunque su memoria ahora era
brumosa. Todava recordaba su quijada cincelada, aunque; esos profundos, hundidos
ojos rojos y delgados, de labios agrietados. Ellie hizo lo mejor que pudo para captar la
visin.
Ella era una buena artista, Ellie. Quera una oportunidad en CalArts el prximo
ao; su arte incluso tuvo una buena exposicin en Tumblr, aunque ella an crea que
sus cosas seran un poco demasiado arriesgados para los gustos de Disney y
DreamWorks.
Skeeter segua mirando por encima de su hombro incluso cuando l se supona
que estuviera vigilando y comentando cmo l estaba bastante seguro de que haba
visto a ese tipo antes. Si hubiese prestado ms atencin a la entrada, habra visto que
el Dr. Harris haba llegado a recoger a Zeeb.
Intenta no meterte en los, Sugiri Ellie, antes de que l se marchara.
Mientras nosotros trataremos de encontrar cualquier rastro de este tipo.

Eso es ms fcil decirlo que hacerlo, pens l, amargamente, siguiendo a su

padre al coche.
Lo peor de llegar al hospital fue que, en el momento en que su padre escuch
que l estaba all, l quera que esperara hasta que l saliera para que pudieran volver
a casa juntos.
En una escala del uno al cien, de las cosas que l no quera hacer, esa era la
primera en la lista.
No era que no disfrutara pasar tiempo con su padre o nada, pero... si poda
evitar hacerlo, eso era lo que probablemente hara. Tenan personalidades muy
diferentes, muy diferentes gustos en todo, y combinado con la muerte de su madre
poco despus haba dejado su relacin en un lugar delicado del que ningn lado
quera moverse.
Que a menudo result en largos, tranquilos paseos en coche, con Zeeb
mirando fuera de la ventana, mientras que Zachary maldeca al Consejo por no arreglar
las carreteras.

67

Zeeb haba crecido muy cmodo con ese arreglo, es decir, no estaba muy
emocionado cuando su padre intent conversar con l.
Bastante jodido lo que le pas a ese chico Scott, no?, dijo, un poco
despus de haber dejado el hospital. Y Ellie, encontrndolo as.
S, fue terrible, interrumpi Zeeb, con la esperanza de que as iba a
terminar la conversacin.
Por eso no me gusta que andes por esos bosques. Pensar que podras haber
sido tu...

Zeeb trag duro. S, podra haber sido l. De hecho, casi lo fue.

Espero que esto sirva de leccin, continu, conmovido. A ti y a tus
amigos. Nada bueno saldr de estos bosques.

l deseaba haber sabido eso una semana antes.

*****
Zeeb no poda dormir.
O ms bien, prefiri no hacerlo.
Dado que la ltima vez que lo hizo, alguien termin muerto, l no quera tomar
el riesgo de pasar por algo como eso, no otra vez y ya que no poda encadenarse a s
mismo en la cama y esperar lo mejor, permanecer despierto era la solucin.
No era una buena solucin, pero era una solucin, no obstante.
Al principio pens que podra hacerlo sin problema. Es decir, l haba hecho
maratones antes, verdad? No sera exactamente un desafo. Excepto por el hecho de
que no tena su celular o su computadora, as que no haba un montn de maneras
para mantenerse entretenido.
Intent leer, pero ya haba pasado por su estantera de tres a cinco veces, y
eran limitadas las veces que poda leerse la misma historia sin aprenderse las lneas de

68

memoria. El estudiar tampoco ayudaba; cuanto ms avanzaba la noche, ms confusas

las palabras se volvan, y en algn punto l no poda decir cules eran palabras y cules
eran letras.
Se revolvi en la cama. Hizo ejercicios. Se recost mirando el techo. Limpi su
habitacin. Intent entrar en el dormitorio de su padre y conseguir su telfono ja,
buena suerte con eso, fue a la cocina una o cuatro veces. Tom un bao. Cont
ovejas. Record que los lobos comen ovejas, as que no fue una buena idea. Rod
alrededor en la cama un poco ms.
Para cuando a las 6 en punto son su alarma, Zeeb estaba tan agotado que
podra haber muerto en el acto. Y el da no haba comenzado an.
Si su padre se dio cuenta de lo cansado que estaba, l decidi no mencionar
nada; el Dr. Harris estaba con prisas de todos modos, y desapareci a trabajar incluso
antes de terminar de decir adis. Zeeb tuvo que arrastrar su trasero todo el camino a
la escuela, helado hasta los huesos mientras los primeros vientos de invierno soplaban
por las calles de Springfield.
l fue seguido por varios otros zombies como criaturas comnmente
refirindose a otros estudiantes en una marcha a Springfield High, maldicindose a
s mismo por no tener un coche todava.
Seguro que l podra haber tomado el autobs escolar, pero ya era un paria
como estaba, Zeeb no necesitaba esa clase de vergenza.
Durante todo el da, Zeeb estaba constantemente vagamente consciente de
que la gente vena a hablar con l, aunque su voz sonaba ms como esttica que
realmente humano. Un par de nerds vinieron a preguntar si era cierto que haba
golpeado a Emmett Thompson hasta casi matarlo con un bate de bisbol, y si fue as, si
alguien lo haba grabado no, no es cierto, s Skeeter lo hizo, ya est en YouTube; un
deportista tal vez James? quiz otro de esos interminables blancos usando esas
tontas chaquetas rojas a pesar del clima? Quin saba, vino a l, para advertirle que
haba sido convocado por el entrenador despus de la clase, o bien; Ellie y Skeeter,
para asegurarle que estaban trabajando da y noche para encontrar algn rastro de
quin podra ser el Alfa aunque todava no tenan idea; y un puado de maestros,
que haban estado preocupados por su ausencia de las clases.

69

Fue slo en la clase del Sr. Stevens que las cosas se pusieron muy mal.
Muy, muy mal.
Haba logrado sobrevivir todo el da, por pura resistencia, pero cuando se sent
en frente del tablero blanco durante toda una hora, sumamente aburrido, Zeeb
comenz a deslizarse. Trat de mantener los ojos abiertos, pero cada palabra que sala
de la boca de su maestro era como un peso pesado puesto sobre sus prpados.
Tal vez... Si l slo... Cerrara los ojos... Por solo, un segundo...
Lo hizo. Y entonces, de repente, l estaba en el bosque de nuevo.
Zeeb se sacudi a s mismo para despertarse, temblando en su asiento. Podra
haber jurado que vio el bosque otra vez, pero no haba pasado el tiempo, y el Sr.
Stevens segua hablando, en ese montono y arrastrado tono que l era conocido por
usar, como una manera de chupar la vida de sus estudiantes.
Probablemente slo me lo imagine, pens, enderezndose.
Ahora, la cosa de estar sooliento es que no importa lo mucho que le digas a tu
cerebro que quieres quedarte despierto el simplemente se niega a escuchar. As que,
mientras Zeeb estaba haciendo un gran esfuerzo en mantener sus ojos abiertos, todo
lo que ellos realmente queran hacer era cerrarse.
Cuando lo hizo, estaba de vuelta en el bosque. Corriendo. Rpido. Demasiado
rpido.
Haba alguien delante de l. l poda vislumbrarlos a travs de los troncos de los
rboles. Asustados. Corriendo por sus vidas. Ellos saban que algo iba a venia por ellos.
l abri los ojos de nuevo. El aula estaba todava alrededor de l. O estaba?
Fue real? Algo de eso fue real? Mir a su alrededor, a los rostros de sus compaeros
de clase, y ninguno de ellos mir hacia atrs. Ni siquiera Skeeter. Era porque
simplemente no estaban all?

70

El mundo se disolvi alrededor de l, cambiando a la oscuridad del bosque. l

estaba corriendo a travs del bosque; la persona un hombre, no mucho mayor que
l estaba luchando en el suelo. Zeeb saba quin era, pero eso no lo detuvo.
No por favor, no no por favor, por favor...
Sr. Harris! La voz del Profesor Stevens reson en cada clula de su
cuerpo, despertndolo. Todava estaba en el aula. No haba rboles, no haba gente
gritando.

Al menos no aqu.
Lo siento, profesor, yo solo estaba
Durmiendo. S, nos dimos cuenta , el Sr. Stevens termin, elevndose sobre
l con sus brazos cruzados.
No estaba durmiendo, slo slo cerr los ojos un segundo, l minti,
restregando su cara.
Seguro. No has estado durmiendo en casa, Zeeb?

Hoy no, no.

S. Pero, sabe, he estado un poco estresado, con, ya sabe, el SAT que se
acerca, y todo eso.

El Sr. Stevens suspir. No era la primera vez que l tena a un estudiante

durmiendo en clase. Ciertamente no un senior.
Ve a la enfermera, Zeeb.
Pero, seor
Slo hazlo.

71

l no trat de discutir. El sali de la clase tan rpido como pudo, bajo las
torcidas miradas de sus compaeros de clase. Bueno, la mayora de sus compaeros de
clase. Uno de ellos ya haba desaparecido de su asiento.
Pero Zeeb no tena que preguntarse por mucho tiempo dnde podra estar
Skeeter. l ya poda ver su culo esperndolo al final del pasillo.
Cmo es que ya ests?!
Oh, por favor. Como si yo no supiera que l te iba a enviar fuera del aula,
descarto Skeeter, con un movimiento de la mano. Entonces, qu pas? Por qu
estabas durmiendo en clase?
Yo yo no quise dormir anoche. Estaba preocupado de que algo sucediera de
nuevo. Descans su espalda contra una pared, echando hacia atrs su cabeza.
As que slo ibas a permanecer despierto hasta que... Qu? Qu
encontremos al Alfa?
Son como una buena idea en el momento. No importa, ahora. Creo... creo
que el Alfa ya atac a alguien.
Qu? De verdad? Cundo? Cmo?
En el bosque. No s si fue un flashback o si lo vi, pero... atac a Leo
Carmichael. Sabes, el mecnico?
El caliente?
No, no el negro, el otro.
Oh, mierda, l hizo una mueca.
Has tenido suerte, encontrando quin es este Alfa? Cualquier cosa?

72

Lo siento, hermano. Hemos estado buscando cada artculo, cada noticia, cada
obituario del ltimo par de semanas, tratando de encontrar una pista de quin puede
ser este tipo. Sin suerte hasta ahora.
Pero por qu solo artculos recientes?
T dijiste que el tipo estaba en estado de descomposicin. Nosotros
pensamos que tena que haber sido puesto all recientemente.
S, pero la biologa de un hombre lobo es diferente. No sabemos cun
diferentes. Mason es sper viejo, pero parece un graduado de la Universidad. Y
tampoco sabemos si si la belladona se supone que trabaje como vosotros creis.
As que ests diciendo que este to podra haber estado ah por...
Durante semanas, s. Meses, quiz. O aos.

Los ojos de Skeeter se agrandaron, como si l hubiera tenido una revelacin.

O dcadas, susurr, cubriendo su boca con las manos. Mierda. Yo s
quin es este tipo.
Qu?
El Alfa. S quin es el Alfa. Vamos, tenemos que sacar a Ellie de clase.

*****
Todava no puedo creer que lograron hacerse pasar por mi pap, Ellie
gimi, golpeando su cabeza contra el salpicadero de su automvil. Cmo has
conseguido convencer al Director?
Oh, por favor, como si fuera difcil sonar como un pap blanco, se mofo
Skeeter.
Ellos literalmente se reunieron ayer!

73

Todos los blancos suenan igual, Ellie, debes haberlo aprendido ya, record
Zeeb. A dnde vamos, Skeets?
Mi casa, dijo, agarrando fuertemente el volante del Chevy. La respuesta
estuvo ah todo el tiempo.
La ltima vez que falt a clase, encontr un cuerpo muerto, crees que es
una buena idea?

A travs del espejo retrovisor, Zeeb Y Skeeter intercambiaron miradas

preocupadas. Ya hay otro cadver en el bosque, pero pensaron que era mejor no
decirle eso en ese momento.
Se pueden imaginar que el resto del ao escolar sea como esta semana? Eso
sera genial, dijo Skeeter, rpidamente evitando el tema.
Espero que no, gimi Zeeb.

La casa de Skeeter estaba a slo un par de cuadras de la escuela. l se apresur

a su cuarto, cerrando las puertas y las ventanas, como si estuviera esperando que
alguien estuviera escondido entre los arbustos de su perfectamente cuidado jardn. En
ese punto, Zeeb no lo dudaba.
Muy parecido a su propio dormitorio, la habitacin de Skeeter era pequea,
aunque era ligeramente ms organizada y extremadamente ms claustrofbica. No
haba libros en el piso o la ropa esparcida por todo el espacio disponible; lo que tena,
sin embargo, eran paredes cubiertas con recortes e imgenes de todo tipo.
En el lado izquierdo estaba su armario, y cada pulgada de las puertas y
alrededores estaba cubierta con fotos de la gente que amaba principalmente Zeeb, a
s mismo y a Ellie pero tambin a su madre, una o dos tas ricas que solo visitaban en
Navidad, el perro y la tortuga que tena cuando nio, algunas fotografas de paisajes y
jardines que le gustaba tomar en su tiempo libre, e incluso uno de Melissa Arnold,
tomado de su anuario. Ninguna de su pap, aunque; por qu quera un recordatorio
de un vago hijo de puta como l?

74

Era el lado derecho el que les interesaba, sin embargo. El muro de lo extrao,
como lo llam l. Skeeter pas aos recogiendo toda la informacin sobre cosas
extraas ocurriendo alrededor de la ciudad, a partir de notas de prensa a los
comentarios en los blogs y Facebook a las notas que haba hecho l mismo, al escuchar
gente hablando en los pasillos de Springfield High. Rebusc en los papeles, mientras
ellos permanecieron atrs y esperaron.
Ven, saba que este tipo me era familiar. No pude identificar donde lo haba
visto antes. Ahora ya s, dijo, sacando un puado de recorte de la pared. l agit
uno en particular frente a sus rostros.
Qu se supone que estamos viendo aqu, exactamente? pregunto Ellie,
tomando la imagen de su mano. Zeeb se asom por encima de su hombro.
Este obituario. Fue uno de los primeros que encontr, cuando estaba en
cuarto grado, o algo as, explico Skeeter, Es sobre un chico que muri en el
bosque, hace cincuenta aos. Su cuerpo fue encontrado el da despus de la luna
llena.
Y qu? Fue golpeado hasta la muerte? pregunto Zeeb.
Esa es la cosa, nadie sabe. Su muerte fue catalogada como un accidente, pero
el peridico fue muy vago al respecto. Por supuesto, podra haber sido otro ataque del
hombre lobo, pero hubo otros cinco ataques despus de que este chico muri, en los
meses que siguieron. Todos los nios de su edad o mayores. Ninguno de ellos
relacionados con la fase de la luna.
Podra ser una coincidencia, observo Ellie. Aunque eso apenas sucedi
cerca de aqu. Pero qu tiene que ver con el Alfa?
Mira la foto en el obituario.

Ellos lo hicieron. Era una vieja, borrosa imagen de una familia de pie en frente
de una casa colonial. Haba tres nios dos chicos y una chica con una dura mujer de
pie detrs de ellos, y un hombre a su lado, con una mano sobre su hombro.
No cabe duda de quin era el tipo.

75

Ese es ese es el Alfa. En realidad es l!

S, y esa no es la parte rara, dijo Skeeter, repartiendo otro recorte. El
hombre fue reportado muerto das despus de que el ltimo chico muri.
Pero quin es l? pregunto Ellie.

Skeeter sonri.
Su nombre es Otto. Otto Hemwick. Y el nio mayor en la primera foto, l
dio un golpe sobre la imagen, al de quince aos con el corte de tazn. Ese es su hijo
mayor, Mason.

*****
Por qu no me dijiste que tu pap era el Alfa?
Hola a ti tambin, Zeeb. Y los amigos de l, dijo Mason, poniendo su libro
a un lado. Zeeb entr enfurecido en su casa, pero sentado en su butaca y hojeando las
pginas de una novela, Mason no pareca para nada desconcertado.
No me vengas con esa mierda! Tu padre es el maldito hijo de puta que me
puso en toda esta mierda y ni siquiera ME DIJISTE!
Yo no lo saba. Mason se puso de pie. Pareca ms alto de lo habitual.
S, claro. Como que voy a creer eso.
Es cierto. Cuando me dijiste que te haban mordido, tena mis sospechas,
pero no haba manera de saber seguro. He estado tratando de encontrar la prueba
desde entonces. Cmo descubriste esto?

Zeeb todava estaba furioso, demasiado para responderle. Skeeter intervino

para informarle en el qu y cmo ellos lo haban descubierto. Mientras Mason no
pareca muy sorprendido por los asesinatos, Ellie se horroriz al saber que hubo un
segundo cuerpo.

76

Me hubieras dicho antes de que entrramos al bosque! susurro ella,

clavndole las uas en su brazo. Al menos preprenme un poco!
Han llamado a la polica? Para advertir sobre el cuerpo? pregunto
Mason, cruzando sus brazos.
Todava no. Pensamos que sera un poco sospechoso si ramos responsables
de encontrar dos cuerpos en menos de tres das. Por no mencionar la desaparicin de
Zeeb. se burl Skeeter. Probablemente creern que estamos en un culto o
algo.

Ha habido una larga historia de esos en Springfield, as que definitivamente es

algo para preocuparse.
Cmo es que no sabas que tu padre era el maldito Alfa? Ustedes no
tienen, como, una conexin o algo? escupi Zeeb, an furioso.

Mason se mordi el labio superior.

La verdad es que no. Ya no. Mi padre ha estado muerto durante cincuenta
aos. O al menos se supona que as era.
Bueno, ciertamente no lo est ahora mismo, se burl.
Tomate un tranquilizante, Zeeb, dijo Ellie, apretando su hombro. El
obituario dice que tu pap muri de causas naturales.
Un corazn roto, para ser ms especficos, interrumpi Skeeter.
S, pero l no es Padm Amidala 12, de modo que esa no es la cosa, ella le
dio una mirada de reojo. Y tenemos una sensacin de que tipo de causas naturales
no fue.

12

Padm Amidala: Personaje de ficcin de Star Wars. Madre de los gemelos de Anakin, cuando se da
cuenta de la verdad de su inclinacin al lado oscuro del padre de sus hijos y no quiere formar parte de
su planes, esto ocasiona que ella enferme extraamente y muere despus de dar a luz.

77

Podra ser. Pero no en su caso. Mi pap fue... eliminado/asesinado, por as

decirlo.

El tro intercambiaron miradas sospechosas. Ellos no esperaron por una

invitacin para tomar asiento en el sof de Mason.
Tiene algo que ver con los nios que murieron en ese tiempo? pregunto
Skeeter. Y tu hermano?
Ustedes chicos, realmente hicieron su tarea, eh. Tiene todo que ver con eso.
Aunque es un poco ms complicado de lo que parece.
Tenemos todo el da, afirmo Zeeb, con una mueca, hundindose de nuevo
en el sof. Tcnicamente hasta las cuatro y media, pero ese no es el punto.

Mason se ri, pero fue el tipo de risa que nunca lleg realmente a sus ojos.
Sabes, hace mucho tiempo, mi padre... l era una buena persona. Lder de la
Comunidad, contribuyente, incluso fue a la iglesia, aunque l no era religioso. Le
gustaba a todo el mundo. El nico problema era que era un metamorfo, cuando los
cambiantes eran persona non-grata en la ciudad.

En lugar de sentarse, Mason rode su silln, pasando sus dedos sobre la piel
roja.
Cuando yo era un adolescente, haba una gran cantidad de, llammosle
especies no humanas. Cambiantes de todo tipo, fae, gente mgica... Lo que sea.
Haban hecho de Springfield su casa, y como tal, se sentan con derecho a desfilar por
la ciudad como si fueran los dueos del lugar. El Consejo de la ciudad estaba, uh, no
muy contento con eso. Esperaban a alguien para tomar el control de todas estas
personas, y como mi pap era el Alfa, se supona que iba a ser l, excepto que mi padre
era un hombre lobo Alfa, y mientras los dems hombres lobo le respondan a l, el
resto de la Comunidad no.
As que lo mataron? pregunto Zeeb horrorizado.

78

Hubiera sido mucho ms fcil y menos complicado, se rio Mason entre

dientes. No, lo que pas fue que caus una tensin entre la Comunidad no humana
y el Ayuntamiento. Sabamos que algo iba a pasar eventualmente, pero no sabamos
que sera, o quin iba a hacer el primer movimiento.
Tengo la sensacin de que no implicaba negociaciones pacficas, susurro
Ellie. Ella ya estaba en el borde de su asiento, luchando muy duro para no conseguir su
cuaderno y empezar a tomar notas all y ahora.
Entonces, quin fue? Quin dispar primero? pregunto Skeeter.
Nadie, en realidad, dijo Mason, y sus hombros se encogieron. Lo que
pas fue que mi hermano Kevin cumpli trece ese ao. Segn la tradicin, l estaba
destinado a ir a travs de una completa transformacin corporal; se supona que iba a
ir al bosque en la primera luna llena despus de su cumpleaos y cambiar, solo. El
problema fue que Kevin fue siempre pequeo, enfermizo y dbil. Todos pensamos que
era una idea terrible, pero mi padre crea que, puesto que l era el hijo del Alfa, l
prevalecera.

79
Y l no lo hizo, pens Zeeb. l record estar mirando la foto todo el camino
desde el hogar de Skeeter hasta la cabaa de Mason; l memorizaba como todos ellos
lucan, con sus expresiones sombras, ropa oscura y mandbulas apretadas. All estaba
Mason, el mayor, en el centro, ya demasiado alto para cualquier chico de su edad; una
chica de trenzas, con un asombroso parecido a Wednesday de los Adams; y un chico
de tez amarillenta , no mayor de once, que pareca apenas tener suficiente carne para
cubrir sus huesos.
Encontraron su cuerpo a la maana siguiente, continuo Mason. l
estabaDios. En pedazos sera lo ms cercano. Mi madre se asust. Mi hermana no
pudo dejar su habitacin por semanas. Mi pap... l estaba absolutamente convencido
de que mi hermano no muri a causa de la transformacin. l pensaba que el Consejo
lo haba planificado. l crea que lo queran a l y a los otros cambiantes fuera de la
ciudad por cualquier medio necesario. Nosotros pensamos que era un mecanismo de
defensa para hacer frente a la prdida al principio, pero rpidamente se convirti en
una obsesin, y a partir de ah...

l se detuvo, cambiando sus ojos hacia la chimenea vaca. Zeeb no necesitaba

tener una conexin mental con l para saber qu tipo de cosas estaban pasando por su
mente en ese momento.
Fue cuando empez a atacar a los nios locales?

Mason asinti con un s.

Ellos eran los hijos de los miembros del Consejo. Pap quera que ellos
sufrieran el mismo dolor por el que l haba pasado. De los once concejales, lleg a
cinco de ellos antes de que fuera, err, atrapado. Su cuerpo fue devuelto a nosotros,
segn lo solicit mi madre, pero supuse que ella lo pondra en nuestro mausoleo o
algo. Nunca se me ocurri que ella lo dejara atrs as.
S, el bosque es un lugar extrao para enterrar un cuerpo.
No de Springfield, sin embargo. Este bosque es especial. Como una especie
de generador, pero para lo extrao.
Como la boca del infierno13! intervino Skeeter.
S, vamos a ir con eso, dijo l, con una mueca.
Pero es lo suficientemente extrao para resucitar a un muerto? pregunto
Ellie, dndole codazos a Skeeter en las costillas para que l se pudiera controlar a s
mismo. La revelacin de que todas sus teoras eran, en realidad, verdad, estaba casi
hacindole saltar fuera de su piel. Si ese fuera el caso, tendramos un ejrcito de
zombies caminando por ah.
Quiz, bromeo Mason, con un guio. Para matar a un hombre lobo,
para matar cualquier Shifter, para ese asunto, ustedes necesitan separar la cabeza del
cuerpo, de lo contrario son capaces de regenerarse. Yo creo que el Consejo nunca hizo
eso, y tampoco lo hizo mi madre. Creo que ella quera darle un peor castigo.

13

Boca del infierno: Portal sobrenatural es un trmino muy utilizado en la serie de culto Buffy the
vampire slayer.

80

Cmo qu, exactamente? pregunto Zeeb.

Por lo que me has dicho, estaba envuelto en hiedra, no?
S. Estos dos dicen que era Belladona.
Exactamente. Belladona es una de las pocas cosas que pueden derribar a un
hombre lobo, si se utiliza correctamente. Lo qu hizo mi madre fue esencialmente
torturar a mi padre durante cincuenta aos. Su cuerpo eventualmente se regenero de
las balas de plata y cuando despert, estaba envuelto en Belladona, que lo dej
completamente impotente, por no mencionar que quemo su cuerpo como cido, slo
as se poda regenerar y empezar todo de nuevo.
Tu madre suena dura, jadeo Skeeter.
Eso fue probablemente en uno de sus das buenos, l se encogi de
hombros.
Esto no explica cmo fue capaz de llamarme, sin embargo, sealo Zeeb.
Quiero decir, l esta estuvo en mi cabeza. Hace un poco ms de una hora, para ser
ms precisos.
Todava estoy tratando de averiguarlo, honestamente, admiti Mason,
rascndose la nuca. T no naciste un lobo, tu familia no parece tener ninguna
conexin con los cambiantes, ciertamente no con el clan Hemwick...
Bien, gracias, resoplo l.
Confa en m, eso es una buena cosa. No te preocupes, voy a tratar de
averiguar cul es tu conexin con l. Mientras tanto...
Mientras tanto, tenemos que parar al loco de tu pap, porque para m parece
que regres de la muerte para terminar lo que empez hace 50 aos. dijo Zeeb,
ponindose de pie, ya acalorado y molesto. Scott Irvine era el hijo de un concejal, y
tengo la sensacin de que Leo Carmichael tiene algunas races all tambin. Si l est
atacando a los otros seis descendientes del Consejo a gente que l cree que mataron a
tu hermano, entonces slo faltan cuatro de ellos!

81

No creo que debas involucrarte en esto, argumento Mason. l tambin se

puso de pie. Eres demasiado joven. No sabes cmo controlar estas nuevas
habilidades, y t
T fuiste el que me dijo que esperara por mi Alfa para que me entrenara!
Eso fue antes de que supiera que tu Alfa era un psicpata asesino.
Y ahora tengo que pagar por esto?!
Esta no es tu lucha, Zeeb.
Se convirti en mi lucha en el momento en que tu padre decidi
morderme!
Muy bien, chicos, vamos a tomar un momento para calmarnos y, como Ellie
dice, tomar un calmante, Skeeter silenciosamente se ubic entre los dos enojados
hombres lobo, que l no quiso admitir, pero era una especie de fantasa que l tena
desde que Twilight sali. Y Zeeb est en lo correcto, Sr. Cara gruona, esta es su
lucha tambin. Y la nuestra, desde que nos involucramos en esto.

Mason frunci el ceo, levantando una ceja.

Sr. Cara gruona?

Skeeter se sonroj.
Vamos a enfocarnos aqu. Qu podemos hacer para detener a tu padre?
Nada. Eres demasiado joven y demasiado humano para esto.
Todava podemos engaarlo a l, dijo Ellie. Ella an estaba en el sof,
golpeando suavemente con sus dedos su barbilla como una sper villana.
Explcate, insto Zeeb.

82

Si va detrs de los otros cuatro hijos, o nietos, o lo que sea, slo tenemos que
llegar all antes que l, explico ella. Encontrarlos, decirles un cuento de mierda
para sacarlos de la ciudad durante una semana o dos, mientras que encontramos al
Alfa y...

Ella miraba nerviosamente a Mason. l apret su mandbula.

Lo matamos. Yo lo matare.
Suena como un buen plan para m, realmente, dijo Skeeter, estrechando
sus manos juntas. Ahora, la pregunta es, cmo vamos a encontrarlos?

83

Garras y Dientes
O: Los Problemas con papi, nunca han sido tan sexys.

Sorprendentemente fcil, fue encontrar sus nombres.

Resulta que la biblioteca local tena una lista con los nombres de todos los
miembros del Consejo local, que se remontaba a la Fundacin de la ciudad, todo el
camino hasta cuando los peregrinos seguan haciendo sus cosas.
Scott Irvine era el hijo de la concejal Josie, y ella era la hermana menor de la ex
concejal Dora, el miembro ms joven del Consejo hasta ese da, aparentemente tenan
que estar relacionados, pero no directamente. Leo Carmichael era el nieto del ex
concejal Neil.
Me acuerdo de ese tipo, dijo Mason, leyendo la lista sobre sus hombros.
Del otro lado de la biblioteca, se poda or a la bibliotecaria callndolos. l fue el que
jur a mi padre que el Concejo no tena nada que ver con la muerte de Kevin.
Parece que tu padre no crey en su palabra, sealo Skeeter.
l es un alcohlico mentiroso compulsivo, as que eso no ayuda.
Caramba, dijo el tro, al unsono.

84

La lista tena los nombres de los otros cuatro miembros del consejo. No
reconocieron ninguno de ellos. Bueno, tal vez, si reconocieron uno de ellos.
No es ese, uh, el abuelo de Emmett? Eugene? pregunto Ellie. Pido no
hacerlo! Ella y Skeeter dijeron, juntos.
Vamos, chicos! No puede ser! Quebr el hombro del chico! gimoteo

Zeeb.
Has tenido tus habilidades por dos das y ya ests mutilando personas?
pregunto Mason, mirndolo de reojo.
No es eso. Eso no es lo que pas, quiero decir
Eso es exactamente lo que pas en realidad. Tengo una grabacin. Y un remix
en YouTube. Sabes lo que es YouTube, verdad?
Estoy en mis 60, no soy Ichabod Crane, Skyler.
Skeeter.
La misma cosa. Y si quieres, puedo encargarme de este chico Emmett.
No, creo que es mejor si yo lo hago, suspiro Zeeb, abatido. Tengo que
pedirle disculpas a l, despus de todo.
Aunque por qu lo haras? El tipo es un imbcil, ridiculizo Skeeter.
S, pero entonces l continuar siendo un imbcil con nosotros por el resto
del ao si no detenemos esto ahora, o de lo contrario tendr que romperle la cara.
Puedes conseguir eso en YouTube tambin? pregunt Ellie, clavando sus
nudillos a Skeeter en las costillas.
Ustedes! Vamos. Yo ir despus de ver a Emmett, ustedes tres, traten de
encontrar a los familiares de Zane Cooper, Troya Pines y George Razo.

85

Todos suenan muy blancos, va a ser difcil.

*****
Zeeb senta sus rodillas temblar, todo el camino desde el coche de Skeeter
hasta la puerta de la casa de Emmett. Haba ensayado lo que iba a decir y cmo
abordara la situacin una docena de veces en su cabeza; ms veces de las que lo haba
hecho venir con la excusa de no volver a casa por el toque de queda su padre haba
sospechado de este repentino proyecto escolar, en una noche de Viernes, pero Zeeb
haba logrado esquivar la mayora de las preguntas intrusivas por telfono.
No era fcil, pero ciertamente no tan difcil como intentar explicar a toda una
familia que tena que salir de la ciudad por unos das, al menos hasta que el manaco
homicida que andaba merodeando fuera atrapado.
Que iba a ser una pesadilla sobre s mismo.
Encontr la fuerza para tocar el timbre. Acunndose adelante y atrs sobre sus
talones, esper hasta que el engredo rostro de Emmett apareciera para saludarlo.
Suerte o no, no fue Emmett quien apareci.
Hola, dijo la Sra. Thompson, con una brillante sonrisa. Ser alto vena con
los genes familiares, aparentemente, ella se elevaba por encima de l, con un delantal
y rizos en su cabello. O tal vez sus rodillas se haban pegado, quin lo saba?
Puedo ayudarte?
S, estoy estoy qu se supone que iba a decir de nuevo? Estoy
buscando a Emmett. Yo soy de la escuela. Nosotros... tenemos... un proyecto. S.
Proyecto.

Ella frunci el ceo.

EMMS no mencion nada. Es a causa de su brazo?
...s?

86

Dios, qu tan jodido tendra el brazo?

Est arriba, dijo, dando un paso fuera de su camino.
La ltima puerta en el pasillo.
Uh, gracias Sra. Thompson.

El entrar en la casa de los Thompson era como estar metido en una comedia
domestica a principios de la dcada de 1920. Todo estaba impecablemente limpio, en
tonos de beige y pastel, y un aura de vintage, pero no cualquier tienda vintage, muy
caro vintage. Todo el lugar ola a vainilla. Estaba medio esperando ver una pequea
placa que dijera slo para blancos.
Haba un montn de fotos de la familia en el pasillo, tambin. Se vean muy
felices, tres de ellos; fotos de ellos en Disneyworld, de caza y el cumpleaos de
Emmett. Nunca haba visto a Emmett sonrer as en la escuela.
Se le hizo un poco incmodo, sobre todo porque l no tena eso en casa. Nadie
en su familia era fan de tomar fotografas, por lo que no tenan una gran cantidad de
memorias para hilvanar...
El deseo, sin embargo, que lo hubieran hecho. Le encantara tener ms de tres
fotos de su mam para recordarla.
Emmett? Ests ah?, pregunt, llamando a la puerta, la cual cruji al
abrirla y Zeeb lo tom como una invitacin a pasar dentro.

El tipo tena un gran dormitorio. Cama king size, TV de 70 pulgadas en una

pared, un pull-up bar en el lado opuesto, al menos tres diferentes consolas de juego en
su stand, una cinta de correr en la esquina, ms algunas pesas que poda ver en el piso,
y lo que pareca ser su propio cuarto de bao, desde donde poda escuchar el sonido
del agua corriendo.
Se detuvo despus que Zeeb entr en la habitacin.
Qu ests haciendo aqu? pregunt Emmett, entrando en el dormitorio.
Todava estaba mojado, las gotas de agua corriendo por su torso, desapareciendo bajo

87

la toalla envuelta alrededor de su cintura. Tena otra toalla en la cabeza, secndose su

pelo, pero se detuvo tan pronto como se dio cuenta de que tena compaa.
Zeeb se haba sentado en el borde de la cama, con las rodillas presionando
entre s. Su cerebro dej de funcionar por un buen momento, con la boca abierta.
Emmett se dio cuenta de su flagrante mirada. La comisura de sus labios subi
en una sonrisa torcida.
Quieres tomar una foto?, pregunt. Se haba cruzado de brazos, pero la
abrazadera alrededor de su hombro izquierdo, le dificultaba hacerlo.

Puedo?, casi pregunt, pero l se sacudi a s mismo despertndose antes de

hacer algo estpido.
No, hmmm, yo tom una respiracin profunda. He venido aqu porque
necesito hablar contigo sobre algo.
Es sobre tus disculpas por casi terminar mi carrera futbolstica?,
pregunt, dando un paso ms cerca. Poda ver que Zeeb estaba temblando.
Bueno, s, tambin por eso, pero
T sabes, el doctor dijo que va a tomar un tiempo recuperarme. No s si
todava podr jugar esta temporada.
Y y lo siento, de verdad, pero pero sabes que podras haberme partido
por la mitad tambin, ese da.
Pero no lo hice, t lo hiciste.

Zeeb alz la vista. Emmett estaba mirndolo, la punta de su lengua sobre su

paladar y corriendo sobre sus dientes superiores.
Es realmente difcil para m hacer cosas con esta lesin, ya sabes,
continu, y ambas toallas resbalaron hasta el suelo. Cosas con mis manos. Apesta
ser zurdo a veces.

88

Yo yo estoy seguro de que tu novia...

No hacemos nada juntos. Su familia son cristianos recin convertidos o
alguna otra mierda. Ella quiere esperar hasta que nos casemos, dijo mofndose.

Emmett se puso incluso ms cerca, as que su entrepierna estaba a la altura de

los ojos de Zeeb. Como si Zeeb pudiera tener sus ojos en otra cosa.
Haba odo rumores en el vestuario de que Emmett era un ducha14, pero su
polla definitivamente estaba por encima de las expectativas; y por lo que vea de l,
era un ducha y un productor. No pareca que su familia tuviera races judas,
tampoco.
As que, dijo Emmett, y Zeeb sinti su mano sobre su cabeza y tirando ms
cerca de l. Slo vas a mirar?

*****
Mientras Zeeb mantena a su boca dndole un buen uso y olvidando su misin
en el proceso, Ellie estaba tomando un enfoque ms directo. Una mirada rpida a las
pginas amarillas y al parecer la gente todava utilizaba eso; quin lo hubiera
adivinado? la ayud a localizar la direccin de Troya Pines. No tenia pgina de
Facebook, lamentablemente, as que Ellie no poda decir s ella tena o no otros
parientes vivos, que pudieran ser objetivos del Alpha. No haba otra opcin si no ir a
ciegas.
No era exactamente una perspectiva que la emocionara, pero saba que no
tena otra opcin.
La casa de la familia Pines era como un antiguo mausoleo en la calle 12, uno de
los muchos que poblaron los lados inferiores de Springfield; rsticos edificios viejos
eran la prueba del tiempo. Su familia sola vivir en uno as, hasta que empezaron los
ruidos extraos, objetos volando rompindose y actividad general poltergeist que hizo
que su padre sugiriera que deban mudarse a... bueno, otro lugar ms acogedor.

14

Esta comparando la forma de su miembro con el de un cabezal de ducha o regadera.

89

Y lo hicieron.
Aunque viejo, el Edificio Pines estaba sorprendentemente bien conservado, y
en un claro tono de morado, no menos, chocando contra los tonos azul bebe y amarillo
de hojas muertas alrededor. No haba ventanas rotas, ni tejas cadas, e incluso un
puado de flores en enfrente, todo en colores que coincidan con el resto de la
decoracin. Ella debera haber sabido que haba algo extrao en el lugar.
Con tmidos pasos, se dirigi a la puerta, pero antes de que Ellie incluso pudiera
tocar la campana, sta se abri de par en par.
La Sra. Eleanor, supongo. Mujer negra en sus treinta y algo, con el ms
llamativo color de ojos verdes, que Ellie hubiera visto nunca, y su cabeza llena de rizos
de color cobre, pregunto, con una sonrisa ms brillante que el sol.
Uh, s? Soy yo, en realidad, quiero, uh, cmo puedo decir esto
No te preocupes. Ya sabemos por qu ests aqu, dijo, saliendo de su
camino. Madre ya est esperando por ti.
...Muy bien, entonces. Supongo. Eso no suena como algo que un asesino
en serie dira.

La mujer, Janice, dijo que ese era su nombre, llev a Ellie por un pasillo oscuro
lleno de espejos. Ninguno de ellos, reflej su imagen, ella lo not a su pas.
Al final del pasillo haba un pequeo saln abarrotado, donde otra mujer estaba
esperando, sentada junto a la chimenea vaca. Era vieja y ciega; su pelo se haba vuelto
casi completamente blanco, y la piel sobre sus huesos estaba tan estirada que se
podra romper fcilmente en cualquier momento. Ellie no toc cuando entr en la
habitacin, no lo necesitaba. Ellie sinti como si hubiera un millar de personas
mirndola.
Hola, Eleanor, dijo la mujer. Te llev un rato.
Cmo has ella se detuvo. Mason haba mencionado que haba algo ms
que hombres-lobo en Springfield de vuelta en el da. Qu era lo que haba dicho?
Metamorfos, FAE, y... Eres una bruja?

90

Esa es una palabra que usamos para describirlo, dijo la mujer, levantando
su mano. Sus dedos largos y delgados parecan casi incapaces de moverse. Yo soy
Troya. Has venido a informarme de los asesinatos, supongo.
Me da la sensacin de que no me necesitan, dijo Ellie, tmidamente, un
brazo envuelto alrededor de su hombro.
Otto Hemwick sabe bien que es intil venir tras nosotros, dijo Janice, ella
tom el lugar junto a Ellie en el umbral de la puerta. Ella tena algo en sus manos,
envuelto en una toalla, pero Ellie no saba lo que era. l sabe que no apoyamos los
crmenes que el Consejo cometi.
Dos personas murieron, aunque, sin embargo, estamos cubriendo todos los
posibles objetivos.
Ms gente, dijo Troya, y su voz sonaba como susurro haciendo eco en una
docena de tonos diferentes. Otto es el comienzo. Las cosas estn cambiando de
nuevo en Springfield. El tiempo de la cacera se acerca.

Los labios de Ellie se fruncieron. Lo que pasaba con las Brujas y los Hechiceros
en los libros que lea es que siempre estaban innecesariamente misteriosos y de
alguna manera complicaban la vida de todo el mundo por no hablar con claridad.
No crea que esto sera molesto en la vida real.
De qu ests hablando, si no te molesta mi pregunta?, pregunt.
Nada de lo que debas preocuparte. Por ahora, respondi Troya, y se poda
or el sonido de su lengua haciendo clic contra el paladar en su boca. Lidia con Otto
primero. Entonces, si quieres aprender ms, puedes venir a nosotros. Nuestras puertas
siempre estn abiertas.

Ellie intent fingir que no senta un escalofri recorriendo su espina dorsal.

No te preocupes, an podemos ayudarte en esta parte de la prueba,
asegur Janice. Quito la toalla, revelando lo que pareca ser un pequeo bloque gris.
Un candado? No. Un encendedor.

91

Qu es? Es de plata? pregunt, cuando Janice se lo entreg. Se senta

liviano en su mano, y ella no poda decir si era algo malo o no.
S. Se usa para la proteccin, en el momento adecuado, dijo Troya.
Cmo voy a saber cundo es el momento adecuado?
Lo sabrs, asegur Janice.

Ellie rod el encendedor entre sus dedos. A menos que implicara prender fuego
a alguien, no tena idea de cmo podra ayudarlos.
Entonces le arranc la tapa, y todo se volvi muy claro.
*****
Mason estaba intranquilo por dejar que los nios se unieran a su drama
familiar. Tambin saba que no estaba dicindoles que no, por como se lo haba
recordado tan cortsmente, que era asunto de Zeeb desde el momento en que su
padre haba decidido a atacarlo.
Todava no poda decirle lo que haba impulsado a Otto en la eleccin de Zeeb
en primer lugar o, para esa materia, cmo haba logrado entrar en la cabeza del chico.
Era obvio que necesitaba a alguien para romper y liberarlo de sus cadenas, pero por
qu Zeeb? Qu tenia de especial el chico Harris?
Y cmo, ms concretamente, haba conseguido formar un vnculo emptico
con el chico antes de que incluso lo hubiera mordido?
Era una habilidad peligrosa, un vnculo emptico. Generalmente formado por
un Alfa y un Beta, que sirve como forma de comunicarse en cualquier momento,
independientemente de cundo o donde estn. Podra abusarse de ello fcilmente, y a
veces incluso ampliar la conexin al clan entero aunque la tensin mental era a
menudo demasiado para las partes implicadas.
Ciertamente, no se supone que debera existir entre un muchacho de dieciocho
aos y un hombre nacido 50 aos antes.

92

Desde el momento en que Zeeb haba salido de su casa, hasta el momento en

que l y sus amigos entraron de nuevo, haba investigado una explicacin a la misma
en los momentos en los que no estaba cazando a su padre, es decir. Tena, muy a su
pesar, que volver y reportar sobre ambas cosas.
Tena la esperanza de que pudiera arreglar al menos uno de estos fracasos, y
llegar a la prxima vctima de su padre antes de que l lo hiciera. Mason tena coche,
Tienes un coche?! record a los chicos preguntando, como si lo esperaran de l
para ir a todas partes.
Estacion enfrente de una tienda de flores en el centro de la ciudad hace un
par de horas, esperando el momento adecuado para abordar a la posible vctima.
Amery era el ltimo descendiente vivo de Zane Cooper, trabajaba en Juego de
Espinas, que a su juicio era un nombre inteligente. Pareca una dama lo
suficientemente agradable, alimentando a los perros callejeros que pasaban por la
tienda y todo. Se sinti mal, tendra que decirle que haba un maniaco homicida tras su
pista; an estaba decidiendo cundo sera el mejor momento para darle la noticia.
Enfocado en eso, no se dio cuenta, cuando alguien estaba tocando en su
ventana.
Qu ests haciendo aqu?, pregunt Skeeter presionando su rostro
contra el cristal. Me vas a dejar entrar? gesticulo Skeeter.

El primer pensamiento de Mason fue no dejarlo entrar, pero tena la sensacin

de que el chico no se ira si lo haca.
Skeeter tom asiento junto a l, removi su culo contra el asiento.
Bonito. Tienes msica?
No. Qu ests haciendo aqu? No deberas estar viendo a la otra posible
vctima?
Oh, s, yo ya lo hice, rechaz, ondeando con la mano. Resulta que la
Familia Razo se mud fuera de la ciudad, hace seis aos. La seora que compr su casa

93

dijo que se mudaron a Ohio, pero me parece sospechoso, es decir, quien vive en Ohio
por su propia eleccin?
Mason se ri entre dientes. Tal vez el chico no era un dolor en el culo como
pensaba.
Hablando de la vida, puedo preguntarte algo?
No.
Voy a hacerlo de todas formas, estir sus piernas levantndolas,
apretando sus rodillas contra su pecho. Por qu elegiste vivir en Springfield?
Cincuenta aos, amigo. Eso suena horrible.

Mason le dio una mirada extraa.

No he vivido aqu durante 50 aos.
Pero antes dijiste
Yo dije que era el nico que se qued alrededor, s, pero eso no quiere decir
que me he quedado aqu todo el tiempo, resopl. Me fui con mi familia, poco
despus de que asum la muerte de mi padre. Abandon la Universidad. Viaje de
mochilero a travs del pas, por Europa, un poco de Asia, frica, Amrica del Sur... hice
un montn de pequeos trabajos, tengo un buen dinero...
Y entonces qu? Slo viniste aqu? Skeeter pens irritado. Por qu?
Para qu?
Porque... cuando todo estaba dicho y hecho, esta es mi casa, respondi, y
haba una nota distintiva de tristeza en su tono. Y despus de un tiempo, te das
cuenta que viajar por el mundo no es tan divertido como cuando comenzaste, as que
acabe regresando. Adems, el Pozo de esta ciudad tiene un muy fuerte tirn, no pude
mantenerme lejos.
Qu carajo es un Pozo?

94

Mencionaste una boca del infierno, antes. Ese no es el nombre adecuado.

Una boca del infierno implica que solo cosas malas salen de l, un Pozo es
simplemente una fuente infinita de potencia sin explotar. Potencia Supernatural.
Entonces hay... otros? Otros Pozos ah fuera?
Un buen nmero, s. He visitado algunos, pero ninguno con el mismo tirn
como Springfield. La gente dice que un Pozo es el lugar donde un Dios naci, o donde
muri, as que... ve t a saber.
Uff, escucho a Skeeter susurrar en voz baja, abrazando sus piernas flacas
con ms fuerza. Un chico divertido, este Skeeter; pareca estar ms en el asunto del
hombre lobo que sus otros amigos. Le hizo preguntarse por que su padre no lo haba
escogido a l como su... lo que sea que Otto esperaba que fuera Zeeb.
Ya sabes, te imaginaba ms como un tipo ermitao... Sabes? Como, no s...
l se encogi de hombros. Un hombre con una gran barba y un bastn, que vive
solo y caza para alimentarse. Quiero decir, t cazas? Cmo te alimentas?

95
Mason frunci el ceo.
Voy de compras cada domingo. Y todo lo entregan hoy en el da, de todos
modos.
Pero t no trabajas!
Por supuesto que yo trabajo, idiota, rod los ojos, luchando contra el
impulso de azotar la cara del chico contra el salpicadero. Antes de venir de vuelta a
Springfield, hice algunos trabajos como modelo o fotgrafo o barman o lo que sea.
Ahora con Internet, yo trabajo como diseador Web, en casa.

Skeeter se enfurruo. Esperaba algo ms oscuro y misterioso, algo, realmente

apropiado para un hombre lobo. No esperaba que el tipo al llegar se convirtiera en un
diseador web.
As que eres rico, guapo y sobrenatural. Como una versin ms caliente, y
menos psico de Edward Cullen, entonces. Mason levant una ceja haca l

alarmado. Qu? Acabo de encontrarte realmente, realmente atractivo, eso es todo.

Espera, he dicho eso en voz alta?
Mason torci los labios en una sonrisa.
Bien, entonces, Skeeter. Djame hacerte una pregunta, qu eres,
exactamente?
Hm... Perdn?
Conozco a Zeeb que es gay. Puedo olerlo por todo su cuerpo. Pero t... eres
algo ms. Bi? Pan15? Preguntando?

Skeeter se encogi en el asiento. Eso era una pregunta que haba estado
evitando durante mucho, mucho tiempo. Una que no estaba completamente seguro
de que incluso podra responder adecuadamente.
Es, uh, es complicado. Como... Que yo encuentro a los hombres muy
atractivos. Como, realmente atractivos. Pero tambin me gustan las chicas Creo? He
tenido este enamoramiento de esta compaera ma, Melissa, desde quinto grado, o al
menos, creo que me he enamorado de ella. O tal vez solo estoy aferrndome a la idea
de ella porque s que es inalcanzable, ya que estoy bastante seguro de que ella no
sabe que existo, como una manera de, no s. Ser normal?

Apretaba su cabeza contra sus muslos, amortiguando el torrente de tonteras

que salieron de su boca. Mason se volvi hacia l; fue probablemente la primera vez
que fue legtimamente curioso sobre este chico.
Heteronormativo Compulsivo16 es un problema que a todos nos ha plagado
en un momento u otro. No te preocupes por ello.

15

Pansexual se refiere a las personas que se sienten atradas por todos los gneros y sexos. La pansexualidad es una
orientacin sexual humana caracterizada por la atraccin sentimental, esttica, romntica o sexual
independientemente del gnero, edad o sexo de otras personas as como toda prctica sexual.
16

Heteronormativo: es un rgimen social, poltico y econmico que impone las prcticas sexuales heterosexuales mediante
diversos mecanismos mdicos, artsticos, educativos, religiosos, jurdicos, etc. y mediante diversas instituciones que presentan la
heterosexualidad como necesaria para el funcionamiento de la sociedad y cmo elnico modelo vlido de relacin sexoafectiva y de
parentesco.

96

De qu ests hablando? pregunt Skeeter, arrimndose ligeramente.

No ests...?
Yo estaba alrededor durante Woodstock17 y Stonewall. He estado haciendo
un montn de cosas a un montn de gente, incluso antes de que la etiqueta pansexual
se hiciera popular.

Skeeter, mordi su labio inferior, de repente, superado por las ganas de

enderezarse.
As que ests como... disponible, entonces?

Eso hizo rer a Mason.

Para ti no. Eres demasiado joven.
Todo el mundo es demasiado joven para ti. Tienes como sesenta y tantos.
Consigues gente vieja del pueblo o algo?
No seas bruto.
Cunto tiempo ha pasado desde la ltima vez que te acostaste con
alguien?

Mason le lanz una mirada de contrariedad, antes de volver su atencin hacia

fuera.
Skeeter gimoteo.
Lo siento, lo siento. Demasiado lejos. Ves, esto es por que la gente me llama
Skeeter.
Skeeter no es tu verdadero nombre?
Qu? No! Mi nombre real es japons, nadie puede pronunciarlo
correctamente. La gente me llama Skeeter como el personaje de Harry Potter. Cuando
17

Festival de Woodstock, celebrado en 1969 en Bethel, Nueva York.

97

era ms joven sola ser muy entrometido y una especie de chivato, por lo que la gente
me llamaba Rita Skeeter. Finalmente slo Skeeter.
Eso es terrible.

Skeeter se encogi de hombros.

Eh. Me gusta. Me he acostumbrado, al menos. Incluso mam me llama as
ahora.
No deberas estar avergonzado de tu nombre real, o de quin eres.
Eso es generoso, viniendo del tipo que vive escondido en el bosque,
Skeeter se ri, estirando las piernas.

Mason iba a refutar, pero se dio cuenta, por el rabillo de sus ojos, que las luces
de la tienda de flores se apagaban.
Aguanta, dijo, levantando un dedo. Esperaron, congelados en esttica,
hasta que se abrieron las puertas.

Dos personas salieron. Un cliente, sin duda, llevaba un ramo de nomeolvides

azul, le agradeci a ella y se dirigi hacia el norte, mientras que la propietaria rubiarojiza se ajust su bufanda rosa y rebusco alrededor en su bolso por un momento.
Escucharon su exclamacin -mierda, mis llaves!- antes de regresar dentro.
Deberamos ir a hablar con ella ahora mismo, sugiri Skeeter, intentando
abrir la puerta.
Aguanta, Skeeter.
Para qu? Est sola ah, vamos!
Ella va a pensar que somos ladrones.
Mejor a que ella sea asesinada, cierto?

98

Para probar el punto de Skeeter, escucharon un grito proveniente de la tienda.

No es un buen momento?
Cllate! Vamos!

Corrieron dentro, Mason casi arrancando la puerta de sus bisagras en su

camino. Todo el lugar estaba en la oscuridad, tranquilo como un mausoleo. El bolso de
Amery estaba en el suelo, su ID, spray de pimienta, nudillos 18 y llavero esparcidos
alrededor.
No haba rastro de ella, sin embargo.
Arriba, Skeeter artculo, con un dedo sobre su boca. No saba si Mason o los
hombres lobo en general podran ver mejor en la oscuridad, pero confiaba en que
haba recibido el mensaje.
Mason tom la delantera. l brinc sobre el mostrador, con garras afiladas y
por fuera, preparado para lo que estaba por venir. El suelo cruji bajo su peso, cada
paso resonando en el silencio de la habitacin. Poda escuchar cuatro latidos y llanto.
Por un segundo pens que vena de Skeeter, pero aparte de su castaeteo de
dientes, l se sostena a s mismo. El llanto vena desde el fondo del pasillo, el armario
de almacenamiento.
Amery? Eres t? llam Mason. Escucharon un grito ahogado, y risas.
Ella est aqu, est bien. Por ahora.

La luz estaba encendida al final del pasillo, y dos figuras salieron. Desde detrs
de Mason, Skeeter poda ver al hombre que Zeeb haba descrito, tan alto y aterrador,
como haba sido en el sueo de su amigo, y estaba sosteniendo a la pelirroja por el
cuello, su espalda contra su pecho, mientras lloraba y le rogaba que la liberara.

18

Nudillos: es un arma contusa formada por una estructura que se ajusta directamente a la mano del usuario , ms
exactamente a los nudillos del mismo.

99

Hola, hijo mo, dijo el Alfa, apretando su agarre. Ha sido un largo

tiempo! Apenas puedo reconocerte, especialmente sin tu cuchillo saliendo de mi
espalda.
Djala ir, gruo Mason, a travs de sus dientes apretados. Ella no tiene
nada que ver con nada de esto.
Oh, pero lo hace! Verdad, cario? se burl Otto, apretando su agarre.
Como todos los dems, y sus padres antes de ellos.
Ella es inocente!
Y tu hermano no?! rugi de vuelta. Con sus garras destrozando la
garganta de Amery, abrindola; su sangre salpicando en la pared cuando su cuerpo
cay al piso, muerta antes de que ella se hubiera dado cuenta.

Skeeter hizo un grito sordo, horrorizado.

Tienes que irte, le gru Mason.
Qu?!
AHORA, SKEETER! le mando, empujndole de nuevo.

Skeeter tropez con sus pies, viendo como Mason se convirti enfrente de l,
sus msculos abultados, creciendo, rompiendo a travs de su camisa polo mientras l
carg contra su padre con colmillos y garras fuera.
Cubri a su padre en el suelo, clavndole sus uas en el pecho, tratando de
destrozarlo. El Alfa lo empuj con facilidad, envindolo deslizndose sobre el suelo
cerca de Skeeter; a diferencia de su hijo, haba perdido todos los rasgos humanos,
convirtindose en una criatura lupina de siete pies de alto, negro, de ojos rojo
brillante, que atormentaran a Skeeter hasta el da de su muerte, el cual, pens, estaba
llegando tal vez demasiado pronto.
Otto recogi a Mason del suelo y tir de l, golpeando su espalda contra el
techo una y otra vez, el vidrio de la bombilla rota llovi sobre ellos. Como una

100

andrajosa mueca, empuj el cuerpo de su hijo a un lado, hacia el cuerpo sin vida de
Amery.
Qudate abajo, le gru, la sangre goteando de los dedos. No quiero
matarte todava.
De cualquier modo va a pasar, escupi Mason, sus propios ojos color
mbar brillaban en la oscuridad de la habitacin.

Ellos se enfrentaron, arandose uno al otro con tal furia que casi golpearon a
Skeeter. l haba sido incapaz de moverse, presionado contra la pared tratando de
hacer trabajar sus piernas; de alguna manera, se las arregl para llegar a su telfono,
pero nadie contestaba. Zeeb se fue sin su telfono, Ellie no atenda, nadie estaba
contestando sus mensajes. Debera llamar a la polica? Podra? Qu se supone que
deba hacer?
Escucho un fuerte grito, proveniente de Mason. Inmovilizado contra la pared
por su padre, estaba medio consciente, de vuelta a su estado normal, con heridas
profundas dispersas por todo su cuerpo. No tena que ser un genio para saber que
Otto estaba a punto de cortar su garganta abrindola tambin, y no haba nadie ms
para detenerlo.
Skeeter hizo lo que pudo.
En un acto desesperado, arroj su celular a la bestia. Aterriz sobre su rostro,
se rompi en mil pedazos, no lo suficiente como para lastimarlo, pero suficiente para
llamar la atencin del Alfa.
Se dio la vuelta y lo mir, su hocico agrietado en una sonrisa.
Skeeter, gru, dejando a Mason resbalar de sus manos.

Skeeter intento escapar, pero sus piernas finalmente cedieron. Cay sobre su
trasero, arrastrndose lejos del Alfa, que pisote hacia l. Detrs de l, la nica salida
eran las escaleras.
Justo lo que estaba buscando.

101

Levantando a Skeeter por las piernas, fue arrojado sobre el hombro del Alfa,
pataleando y gritando. Era intil, por supuesto; era una ramita, fcil de romper bajo la
poderosa mano de Otto.
Dile a Zeeb que si quiere ver a su amigo vivo otra vez, que venga a m,
dijo, sin volverse a mirar a su hijo. Maana, al anochecer. Donde nos conocimos.
Que no se demore.

Mason trat de argumentar, trat de levantarse y detenerlo, pero todo lo que

poda hacer era caer en un charco de su propia sangre, viendo a su padre desaparecer
por las escaleras con Skeeter, llorando sobre su hombro.

102

Bienvenido Mayo
O: Zeeb se despert con el sonido de un zumbido molesto.

Todava estaba en la casa de Emmett; lo que haba comenzado como una

mamada haba avanzado muy, muy rpidamente, y de pronto se encontr por primera
vez apretando su cara en las suaves almohadillas de Emmett, tratando de mantenerse
a s mismo de no gemir en voz demasiado alto y atraer la atencin de la madre de
Emmett.
Era muy, muy diferente de la forma en que se haba imaginado como sera su
primera vez, pero al mismo tiempo... fue mucho mejor.
Hasta hace unos minutos, Emmett estaba acostado a su lado en su cama, su
brazo alrededor del pecho y la nariz de Zeeb se frotaba contra su hombro. Luego
comenz el zumbido, que arruinara todo.
Que pasa. Qu? Quin? Cmo conseguiste este nmero? Cmo? S, s,
l est aqu, espere. Hey, dijo Emmett, dndole un codazo en las costillas. Oye!
Alguien quiere hablar contigo.
Qu? Quin? Se incorpor. Emmett tena su telfono celular en la
mano, mirndolo evidentemente molesto.
La nia, tu amiga, como sea que se llame.

103

Ellie. Quieres decir Ellie?

Lo que sea. Le arroj el telfono, antes de saltar de nuevo en la cama.
Zeeb lo recogi, pero no tuvo ni siquiera el tiempo de decir nada, apenas haba puesto
el telfono contra su oreja y Ellie ya haba desatado un torrente de palabras, algunas
gritando, algunas dando voces, la mayora de palabras eran apenas comprensibles.
Alcanz a comprender un par de cosas, sin embargo.

Cosas como Alpha, Skeeter y secuestrado. Eso fue suficiente para hacer que
el mensaje fuera bastante claro.
Dnde ests? Mason? S, voy all ahora mismo. No te asustes. No te
preocupes.
Parece que ests en problemas, dijo Emmett burlonamente. Tena los
brazos cruzados detrs de su espalda, desnudos en la cama como Pedro por su casa.
Qu...? bueno, lo estaba.
Ms o menos. Necesito irme ahora. Zeeb salt de la cama, en busca de su
ropa en algn lugar del desastre que era el suelo. Dnde tirara Emmett su ropa
interior despus de arrancarla de l con sus dientes?
Me puedes dar un aventn?
No, no puedo hacerlo. Hombro lesionado.

No recordaba el hombro del chico, no pareca tan malo cuando se posicionaba

entre sus caderas, pero quin era l para discutir?
Puedo pedir prestado tu coche, entonces? Espera, no importa. No s cmo
conducir.
Esta mierda suena grave. Ests bien?
Eso espero, murmur, empujndose a s mismo en sus pantalones
vaqueros. La ropa interior tendra que esperar. Voy a hablar contigo ms tarde. En la
escuela. El lunes.

104

Pff, no lo haremos, Emmett resopl, los ojos en blanco. Esto hizo un

gesto entre ellos. Nunca ocurri. Ni siquiera s por qu he venido aqu en primer
lugar.

Zeeb sinti un nudo en la parte posterior de la garganta. Mierda. Mierda,

mierda, mierda. En la neblina, se haba olvidado por completo de su misin
probablemente lo haba jodido tambin. Qu pudo haber sucedido mientras l
estaba rodando en la cama con Emmett? Cmo Skeeter termino siendo secuestrado?
Voy a explicarte ms adelante..., supongo. Cuando tenga tiempo.

O si estoy vivo hasta el final del fin de semana, pens, con gravedad. Lo que
ocurriera primero.
Se pas todo el camino desde el lugar de Emmett a Mason. En retrospectiva,
pudo haber tomado el autobs y ahorrarse una buena media hora, pero su cerebro no
estaba pensando claramente.
Sin aliento y casi sin fuerza, irrumpi en la cabaa. Si hubiera sabido qu
esperar, Zeeb se hubiera preparado emocionalmente primero.
Demasiado tarde para eso.
Mason estaba tumbado en su sof. Tena al menos una docena de diferentes
heridas, un ojo hinchado y marcas de mordeduras en lugares que Zeeb ni siquiera
conoca y que se podran quebrar; la mayora de ellos fueron parcheadas, pero algunas
todava estaban abiertas. Haba partes cubiertas con sangre y gasas y vendas por todo
el suelo, donde Ellie estaba sentada, con los ojos rojos de tanto llorar.
Qu diablos pas?
Mi padre pas, Mason le dijo ronco. l trat de incorporarse, pero sus
heridas eran demasiado profundas.
Lo han encontrado?! Dnde?!

105

En la tienda de flores. Deba encontrarme con uno de los descendientes all.

Skeeter... respir con fuerza, en sus pulmones. Mi padre lo encontr primero. Se
haba puesto a una buena distancia, por lo visto. Skeeter debera haberse quedado en
el coche. Cuando mi padre se present... no debera haber venido a la tienda
conmigo.
No es tu culpa, asegur Zeeb. Sabemos que Skeeter te habra seguido
de cualquier manera.
Ese no es el problema.... cuando... cuando mi padre trat de matarme,
Skeeter intervino. l podra haber corrido, pero no lo hizo.
El idiota, Ellie limpio su nariz en la manga. Sus ojos se empaaron
nuevamente.
T sabes, l l trat de matarme pero yo estaba yo no reaccione ni
siquiera pens que el
Est bien! Est bien. No es tu culpa. De ninguno de nosotros, asegur
Zeeb. l se sent a su lado, con un brazo detrs de su hombro. Por qu tu padre
tratara de matarte? No que solo buscaba conseguir venganza de la muerte de tu
hermano? Parece estpido tratar de matar a la poca familia que todava le queda.

Mason no respondi al principio. Haba cerrado los ojos, y por un momento

pareca que haba perdido la conciencia. Ellie y Zeeb intercambiaron miradas de
preocupacin.
Mi padre... l no era tan... bueno, torpe como l lo est siendo ahora, la
primera vez que hizo una matanza, dijo Mason, por fin, entre respiraciones agudas.
l plane todos estos elementos, la ltima vez. l
Hizo que se vieran como accidentes, complet Zeeb. Se acord de los
vagos detalles sobre recortes de peridico de Skeeter.
Exactamente. Pero me di cuenta, lo que estaba haciendo. Trate de decirle a
mi madre, pero ella...y Sarah todava estaban sufriendo por Kevin. El resto de la
manada no poda hacer nada al respecto. Los nicos que podan eran los del Consejo.

106

Yo... l inhal profundamente, movindose incmodamente en el sof. Les dije la

verdad sobre mi padre, y cmo detenerle. Cuando decidieron actuar, me utilizaron
como una ayuda como un cebo. Para detenerlo.
Pero eso no es tu culpa!, Dijo, apretando el hombro de Ellie. Tu padre
era un asesino, que tena que ser detenido.
Lo saba. Yo s eso. Pero... teniendo una vida, siendo responsable de tomar
una vida... se queda contigo. Y es peor si se trata de tu Alpha. Tu familia. Mason
trag seco, y cerr los ojos por un momento. Zeeb simplemente asumi que era
porque no poda verlos por las lgrimas. Hay una razn por la cual ser un Alfa es
una carga, o por qu un Alfa cuando elige morir, escoge a alguien ms fuerte de
cuerpo y mente para ocupar su lugar. Eso te deja con una herida abierta.... una que
nunca sana.

La punta de su dedo ndice traz una de las laceraciones sobre el pecho,

rodeando la piel en carne viva. Zeeb se pregunt si no se supona que deban haber
sanado ya. No se supone que los hombres lobo obtienen una sanacin sper rpido?
107
Es por eso que no ests ms con tu manada?, Pregunt Ellie,
abrazndose las rodillas. Culpa?
Nunca podra hacer frente adecuadamente a mi familia, despus de la
muerte de mi padre. Todava no puedo, l ri, por desgracia. Y ahora ha vuelto
de entre los muertos, y tendr que matarlo de nuevo, y dejar nios atrapados en este
drama.
No vas a sentarse aqu y sentir lstima por ti mismo, verdad?, Pregunt
Zeeb tratando de no sonar demasiado enojado.
Si pudiera ponerme de pie, lo hara.
Estoy hablando en serio, amigo. Lo hecho, hecho est. No debemos estar
tratando de desplazar la culpa a nadie. Tenemos que encontrar una manera de
conseguir a Skeeter de regreso.
Hay una, dijo Mason, espantosa. Pero no es segura.

No me importa. Qu es?
l quiere verte. Mi padre. Maana, al atardecer, donde te encontr por
primera vez l. Si vas, el va dejar ir a Skeeter.
Entonces entonces voy, obviamente!
No sabemos lo que quiere contigo, Ellie interpuso. Tal vez l quiere
hacerte dao.
Y l puede estar daando a Skeeter, en este momento!
No. Skeeter es el medio, interrumpi Mason. Y tu tu eres el objetivo.
l no te har dao. Creo que t no has hablado con l, sin embargo, qu inters tiene
en ti?

Zeb dispar una mirada a Ellie a su lado.

No... tcnicamente.
Entonces creo que quiere que te unas a l. Oficialmente. En su venganza.
Yo no lo hara Nunca hara eso! Yo no lo hara.
S, pero espera que lo hagas. An as, no creo que deberamos disfrutarlo.
Qu otra cosa se supone que debo hacer? No puedo dejar que mantenga
secuestrado a mi amigo. Aparte esto podra ser nuestra oportunidad de atacarle. Para
ponerlo bajo custodia.
Mis heridas no se curaran durante un par de das. No tienen ninguna
oportunidad en el infierno. No tenemos forma de golpearlo.

Ellie limpi su garganta, tornndose muy rosa.

Eso... no es del todo cierto.

108

Qu se supone que significa eso?, Pregunt, confundido.

Alejndose de Zeeb, arrastr su bolso, moviendo cosas hasta que pudo

encontrar lo que necesitaba. El encendedor.
Quieres prenderle fuego?, Pregunt Zeeb, confundido.
Eso puede ser una buena idea, seal Mason.
No, tontos. Observen.

Giro la tapa del encendedor, y la retorci en su mano; cambio de forma,

expandindose, reconstruyndose en una larga daga de triple filo, en el mismo tono de
plata que la pieza original haba tenido.
De dnde sacaste eso?, Pregunt Mason, desconcertado.
Result que Troya Pines es en realidad una bruja. O precognitora. No lo s, lo
que ella se llama a s misma. Ella me lo dio... para proteccin.
Pens que no haba ms brujas en la ciudad, seal Zeb.
Se supone que no, Mason confirm. Pero incluso un cuchillo de plata no
es suficiente para detenerlo. Se necesitara un muy, muy buen plan.
Bueno, ya sabes... entre la bsqueda de tu culo casi muerto en la calle,
tratando de arrastrarte hasta tu coche mientras te desangrabas, conduciendo y
trayndote todo el camino hasta aqu, y tratando de encontrar una manera de llegar a
Zeeb, yo he pensado en algunas ideas, dijo Ellie, balanceando la daga entre sus
manos. Ya que tenemos hasta maana por la tarde, pensemos que podemos
encontrar algo mejor.
Ellie, eso es una locura. Tengo que llegar a casa, y a hablar con los padres de
Skeeter, y
Llam a su pap y le dije que qued atrapado en nuestro proyecto de
ciencias y que necesitaba dormir ms. Est de acuerdo con eso. La seora Akihito

109

permiti a Skeeter alojarse en mi casa porque piensa que vamos a estudiar, para las
clases de su posgrado, esta vez. Y mis padres piensan que estoy durmiendo en tu
casa.
Cmo es que ya tienes todo resuelto?
Soy una pensadora rpida.
No tienen miedo de que podamos ir a otra fiesta?
Tu padre fue muy especfico sobre el castigo que dijo que te dara si siquiera
pensabas en ir a una fiesta. Algo sobre desollarte vivo.
Suena como mi padre, est bien, pens, con una mueca. Entonces,
cmo vamos a hacer esto, entonces? Cul es tu plan?

110

En el bosque.
O: Zeeb nunca pens que iba a tomar la lnea conocer al fabricante tan
personalmente.

Sus piernas estaban temblando. Su corazn lata rpidamente contra la parte

posterior de su garganta, martillando duro con cada paso que daba. El bosque a su
alrededor estaba oscureciendo, y era difcil ver entre los rboles. Tena una vaga
sensacin de dj vu, caminando por su ruta tpica, una que deseara no tener que
tomar de nuevo.
El tiempo se acab y no tena otra opcin ms que prestar atencin al llamado
de Otto. Haban pasado la noche y todo el da tratando de encontrar una manera de
detenerlo, pero mientras Ellie tena una docena de ideas diferentes, ninguno de ellas
pareca, bueno, factible.
Ella haba pensado que podan dejar caer una red atada, con belladona sobre el
pero entonces cmo podran llegar a un punto lo suficientemente alto? o
considerar atraparlo en un crculo de belladona como si l no pudiera olerlos venir a
una milla de distancia echarlo al fuego, engaarlo para comer la planta o incluso
acuchillarle en la cara. De cualquier manera que lo enfrentaran, ellos no tenan los
recursos o la mano de obra para luchar contra l, no con Mason postrado en la cama,
por lo menos.
Haban considerado la posibilidad de hablar con el sheriff, pero qu puede
hacer la polica contra un hombre lobo homicida? Pedir ayuda al Consejo cruz su

111

mente, pero haban pasado ms de cincuenta aos los nuevos concejales incluso
sabran acerca de los sucesos sobrenaturales de la ciudad? Cmo podran incluso ser
capaces de ayudar?
De acuerdo a Mason, la ltima vez haban logrado matar al Alpha con ocho
balas de plata, pero eso fue slo porque la gente que estaba disparando estaba
temblando y no podan acertar a su pecho correctamente.
An as, de todos modos no pareca que hubiera un montn de balas de plata
disponibles.
Todo lo que tena era una daga, que mantena a salvo, as como un mechero en
el bolsillo. Zeeb no tena idea de cmo usarla, pero despus de una noche de insomnio,
alimentada por Dios saba cuntas tazas del terrible caf de Mason o como l
quisiera llamar a esa sucia agua que sirvi para ellos y un creciente dolor de cabeza,
Zeeb decidi simplemente improvisar.
As improvisando, Zeeb no tena exactamente idea de cmo, pero haba logrado
alcanzar exactamente el lugar donde conoci a Otto; mientras se acercaba, ya poda
ver la entrada de la cueva donde haba cado antes.
Cuando se acerc a ella, dio una dura mirada de nuevo, slo para asegurarse de
que Ellie no haba intentado seguirlo. Ella haba jurado que se quedara atrs y velara
por Mason, pero slo poda confiar en cun lejos podra lanzarla para poder ponerla a
salvo y no era un buen lanzador.
Trep por el agujero, para ser recibido por la terrible sonrisa de Otto, sus
brazos abiertos para darle la bienvenida.
Hola, Zeeb. Ya era hora de que finalmente nos reuniramos en persona.
Estoy aqu, dijo Zeeb, tragndose sus temores. Deja ir a mi amigo.
No te preocupes, tu amigo lanzo una mirada a su lado, al altar, donde
una vez haba sido atado, donde un inconsciente Skeeter ahora descansaba. Seguir
su camino, tan pronto como ests de acuerdo conmigo.

Zeeb no poda contener una sonrisa desdeosa.

112

Y por qu habra de unirme a ti? Has arruinado mi vida!

Arruinado? Te he dado una vida nueva. Una mejor! la voz de Otto
reson en la caverna, fuerte como el trueno, sus ojos azules parpadeando en rojo.
Te di un regalo. Algo por lo que muchos han luchado a muerte.
Das este mismo discurso a toda la gente que violas? Se burlo, cruzndose
de brazos.
Yo no, yo nunca...

Zeeb poda sentir la furia que emanaba de l, su cuerpo creciendo bajo su ropa
suelta. La primera reaccin del chico fue retroceder, su pulso corriendo diez veces ms
rpido, los dedos yendo a por el encendedor en su bolsillo.
Te di una oportunidad de ser mejor. No es eso lo que siempre has querido?
Ser diferente?
No como esto! Nunca como esto! Me has hecho un monstruo!
Por favor. Te he hecho un Dios.
Pero por qu yo? De toda la gente de la ciudad. Por qu me elegiste?
Porque tenamos una conexin. Siempre ha estado ah, pero despus de la
primera luna de sangre, fue ms fuerte. Finalmente podra... llegar a ti.

Otto se acerc a l, extendiendo una mano hacia la cara de Zeeb. Alejndose

del toque del alfa, giro la cara. La sensacin de la punta de sus dedos rozando contra
su piel hizo que Zeeb quisiera vomitar.
Me has liberado, as que te libere a ti, dijo Otto, bajando su voz a un
susurro. Su mano se qued en la curva del cuello de Zeeb, su pulgar acariciando su
manzana de Adn. Y ahora me vas a ayudar. Juntos, vamos a reconstruir mi manada,
mi familia. Terminaremos lo que he empezado.
Nunca te ayudar, escupi Zeeb, alejndose de su toque.

113

Aquello hizo rer a Otto.

T. Con el tiempo. Estamos en condicin de servidumbre, t y yo.
Puedo dejar tu manada. Ser un Omega, como como Mason.
Aun as no sers libre de m, se burlo, retrocediendo. Siempre estar
contigo, en tu mente. Debes agradecrselo a tu madre por eso.

Zeeb lo escudrio.
Qu qu se supone que significa eso?
Deberas preguntarle a ella.
Ella est... est muerta. Ella ha estado muerta por aos.
Oh, por favor, Otto rod los ojos. Como una mujer como Amelia iba a
morir tan fcilmente.
No, no, eso no... eso no es posible. Ella est muerta. Yo lo vi.

Su madre no era... ella era normal. Se acordaba de ella. Ella era normal, y
recordaba como se marchito en la cama de un hospital. Recordaba los gritos, y los
doctores corriendo al cuarto que ella haba ocupado. Recordaba...
Pero no recordaba haberla visto despus de eso. Su atad fue cerrado. Su
padre no habl con l durante semanas despus del funeral.
Ests mintiendo! Eso es una mentira! l grit jadeando.
Lo estoy? Otto sonri. nete a m, y yo te dir todo lo que necesitas
saber acerca de ti, acerca de nosotros.
Nunca voy a caer con eso!

114

La ira de Zeeb cobro vida en l, obligndolo al cambio. l quera que el cambio

llegara a l. Lo despedazara, lo triturara hasta que no quedara nada. Ese fue su error.
Otto lo cogi por el cuello, como si no pesara nada. Apret la garganta de Zeeb,
tan fcilmente que podra doblarla por la mitad.
No entiendes? El gru. Eres dbil. Como mi hijo. Como tus amigos.
Pero puedo hacerte ms fuerte. Te puedo hacer el mejor. Como yo.
No soy como t.

Con la poca fuerza que tena, Zeeb logro alcanzar su bolsillo. La plata quemo sus
dedos cuando arranc la funda, enterrando la daga en el pecho del alfa.
Fall en acertar el corazn por una pulgada. An as fue suficiente para hacerle
dao.
Zeeb escap de sus garras cuando Otto cay, la sangre brotando de la herida
abierta.
Qu qu diablos hiciste? l gru, tratando de tirar de la hoja.
Voy a poner fin a esto. A ti.

Sac la daga, solo para empujar de nuevo. Y otra vez. Y otra vez. Y otra vez,
hasta que Otto dejo de temblar, hasta que sus manos estaban cubiertas de sangre,
marcas de quemaduras en su piel por tocar la plata. Se senta dbil y mareado, y el
mundo estaba parpadeando fuera de foco.
Pero l saba lo que tena que hacer.
Otto protesto, dijo algo ininteligible, antes de que Zeeb cortara su garganta
abierta. Tienes que separar la cabeza del cuerpo, de lo contrario ser capaz de
regenerarse, haba dicho Mason. Zeeb no poda permitir que eso sucediera.
l no se detuvo, incluso cuando sus brazos le rogaron. No se detuvo, incluso
cuando la cabeza de Otto rod hasta el suelo. No pudo.

115

No hasta que sinti una mano sobre la suya, mantenindolo inmvil.

Est bien. Est bien. Se acab, Skeeter, todava aturdido, lleg hacia l, un
fro contacto contra sus quemados dedos.
Tuve que tuve que tuve que
Lo s, lo s. Vamos.

Skeeter sac a Zeeb abrazndolo, su amigo llorando sobre su hombro; Zeeb

todava goteando sangre de l. Skeeter apenas poda entender lo que estaba pasando,
tena muy pocos recuerdos de lo que haba sucedido entre conseguir ser arrastrado
por el alfa y despertar con la visin de la decapitacin del mismo tipo por su mejor
amigo, pero saba que el tiempo para las respuestas vendra ms tarde.
En ese momento, todo lo que Zeeb necesitaba era alguien para llorar.
*****
Las cosas se pusieron un poco... borrosas, despus de eso.
Zeeb recordaba lo qu pas, pero al mismo tiempo se senta raro. Enajenado.
Como si se estuviera viendo, oyendo a s mismo desde el punto de vista de otra
persona, o un recuerdo que no dejaba ver la foto entera.
Se acordaba de salir de la cueva con Skeeter a su lado, l recordaba que estaba
lloviendo, lo que era inusual en aquella poca del ao al menos en Springfield. Las
fras gotas golpeaban duro, lavando la sangre y las lgrimas. Tristemente, no sus
pecados.
Recordaba la sensacin de vaco y hueco, su estmago retorcido en un nudo.
Sacudido hasta la mdula. Estando desesperado por apualar a Otto por cortarlo en
pedazos, para que as jams pudiera lastimar a nadie nunca ms.
Tambin haba recordado a Ellie, corriendo hacia ellos en el momento en que
los vio a travs de la ventana de la cabaa. Ella tomo la daga de la mano de Skeeter y
los guio al interior, donde podran conseguir un bao. Mientras ella cuidaba de
Skeeter, Zeeb estaba acurrucado en una esquina del sof donde Mason an estaba

116

descansando y al principio no deca nada, pero haba un entendimiento en el aire entre

ellos.
Djame ver tus ojos, le pidi Mason, gentilmente, suavemente, y la
sensacin de que ahuecaban su cara era muy diferente, menos invasivo que cuando lo
hizo su padre. Mason seco las lagrimas de la esquina de sus ojos cuando se sonrojo.

Gracias, record a Mason diciendo, dejando descansar su cabeza sobre su

hombro y sollozo.
Ellie decidi que era mejor que se fueran a casa, un poco despus de eso, sus
padres comenzaran a sospechar si no aparecan otra vez alrededor. No fueron cada
uno a su casa, aunque; primero se detuvieron en casa de Ellie, para asegurar a sus
padres que estaba bien, y que se iba a dormir con Zeeb; entonces hicieron lo mismo
en casa de Skeeter, antes de ir a la residencia Harris, donde ella hizo algunas medias
excusa sobre lo que le estaba costando hacer la digestin para explicar por qu Zeeb
pareca tan triste, y por qu se quedara con l.
Se acordaba de ir a dormir, aplastado en su pequea cama entre cada uno de
sus mejores amigos, el sonido de la lluvia golpeando la ventana, y la incertidumbre de
lo que el futuro deparara para ellos.

117

La normalidad est sobrevalorada.

O: Hasta luego, y gracias por todo el pescado.

Volver a su vida cotidiana el lunes se senta casi... mal.

Levantarse, ducharse, lavarse los dientes, incluso mirar su brumoso reflejo en el
espejo del bao, sintiendo aquellos actos como si pertenecieran a alguien ms. Frente
a la persona que era una semana antes, Zeeb era un extranjero en su propia piel.
Se pregunto si sus amigos estaban pasando por lo mismo.
Probablemente se menospreciaban y ni vean sus cuerpos cubiertos de sangre,
aunque.
Lo senta, como Mason le haba dicho que sera; la herida abierta en el pecho.
Aunque saba que era una estupidez, no conoca a Otto, al menos no como Mason lo
haca; no las cosas buenas de todas formas, solo sus terribles acciones no pudo evitar
sentir como si algo faltara. Algo roto.
Algo malo.
Zeeb estaba preocupado por cmo iba a enfrentar a sus amigos, y an ms el
resto de la escuela. Senta que la gente le dara una buena mirada a l y sabra qu lo
que haba hecho.

118

Slo cuando lleg a la entrada de Springfield High fue que se dio cuenta que la
gente tena problemas mucho ms grandes de que preocuparse.
Cul es el problema?, pregunt a sus amigos, esperando en la puerta,
como cualquier otro da. Hubo un alboroto alrededor, la gente estaba en un frenes,
caminando en grupos, con los profesores supervisando alrededor de ellos.
Todo el mundo est enloqueciendo porque creen que hay una manada de
lobos salvajes en la ciudad, explico Ellie, con una sonrisa. Encontraron a Leo en el
bosque anoche, y a Amery el sbado. La polica cree que uno de ellos entr en la
tienda y la atac.
Y esos son los nicos cuerpos que encontraron?
S. Y no van a encontrar nada que pudiera rastrearse a cualquiera de
nosotros. Especialmente no los pedazos rotos del telfono de alguien, Ella mir a
Skeeter, quien se encogi de hombros. Desde que yo fui lo suficientemente
inteligente como para recogerlo antes de que arrastrara a Mason a su coche, en el
momento en que me dijo lo que pas.
Cmo hiciste para pensar en todo?
Est claro que soy el cerebro de esta operacin.
No argumentare sobre eso, aseguro Skeeter, levantando sus manos.

Se haban ido cuando vieron una figura familiar caminando en la direccin

opuesta, con sus amigos a su lado, como siempre. Zeeb se congel durante una
fraccin de segundo; no estaba totalmente seguro de cmo iba a reaccionar. S, el tipo
le haba dicho la ltima vez que Nunca haba ocurrido, pero haba, y entre su amigo
secuestrado y cometer un asesinato, Zeeb apenas haba tenido tiempo para pensar
acerca de su primera vez.
Pero a Emmett, pareca no importarle. Todo lo que hizo fue mirarlos de arriba a
abajo y mofarse.

119

Aqu viene el Freakshow, dijo, lo suficientemente fuerte para que sus

amigos pudieran rerse.

Todos ellos, menos uno.

Amigo, tranquilo, dijo Mack, con una mueca.

Era como si el mundo hubiera dejado de girar bruscamente. Al menos para

Emmett.
Que mierda acabas de decir?
Te dije que te enfres, en repetidas ocasiones, despreocupadamente.
Como amigo, lo entiendo. Eres un idiota. Pero no tienes que ser un imbcil todo el
tiempo. Especialmente no cuando t eres el tipo que tiene tu hombro roto por un
chico de la mitad de tu tamao. Y ni siquiera he mencionado la puetera cosa
Hey! Dijiste que nunca ibas a hacer eso!
S, bueno, quiz debera. Vamos, amigo, slo muvete.

Mack empuj a Emmett lejos del tro, con silbidos de James y el resto de su
escuadrn, y curiosas preguntas sobre qu era exactamente la puetera cosa. Mat a
tres de ellos una ltima mirada antes de desaparecer en una curva del corredor,
mientras que tres fueron dejados atrs, su boca abierta, con Zeeb y Skeeter mirando a
una sonrojada Ellie.
Qu fue eso? pregunto Zeeb.
Eso no fue nada, no vamos a hablar de eso!
Ellie y Mack, sentados en un rbol, b-e-s-a-n el canto de Skeeter fue
interrumpido por la bofetada que Ellie estrello contra la parte de atrs de su cabeza.
Deberas ir por l, sabes. Quiero decir, l es el menos tonto de todos ellos,
sugiri Zeeb.

120

Como voy a escuchar consejos de ti. Todava tienes que explicar por qu tuve
que llamar a Emmett para ponerme en contacto contigo el otro da.
Cmo sabas que estaba all?
Yo tuve que llamar a una docena de otras personas antes que l. Por qu
estabas ah?
Eso fue yo estaba estaba

Antes de que pudiera responder, la campana son. Salvado por la campana

nunca ha tenido un significado ms literal.
Hablar con ustedes ms tarde. Nos vemos! l se apresuro a decir,
eludindolos tan rpido como sus piernas podran permitirle.

*****
El tro se reuni de nuevo, cuando la escuela se acab.
Se sentaron en las gradas, mirando el campo vaco. La prctica de ftbol fue
cancelada por el temor de ataques de animales salvajes, y el campo estaba mojado por
la lluvia para hacerlos correr de todos modos excusas, en palabras del entrenador,
pero esa fue la decisin del director, y fue terminante.
Zeeb tena a Skeeter sentado en un lado y Ellie en el otro, y ninguno dijo nada
por un rato. Ella tena su nariz presionada contra uno de sus hombros, mientras que la
cabeza de Skeeter descansaba contra la otra. Fue bueno estar as, por un tiempo.
Crees que el resto del ao va a ser como este? pregunto Skeeter.
Dios, espero que no, susurr.
Qu tal tus nuevos poderes Alpha? pregunto Ellie.

121

Mason dijo que se pasar en un tiempo. Si no consigo una manada, eso es.
Un Alfa necesita una manada, como una manada necesita un Alfa. De lo contrario slo
ser un Omega.
Maldicin, gimi Skeeter. Puedes creer que pas de estudiante de
secundaria a Lobo Alfa en menos de una semana? Crees que es un record, o algo?
Sinceramente, prefiero no saber.
Y todo esto porque nos acompao a una fiesta, observo Ellie.
S. En retrospectiva, es todo culpa de ustedes dos!

Se rieron, pero haba un poco de verdad en eso. Habra seguido la voz de Otto
al bosque de lo contrario? Haban todos jugado un papel en lo sucedido?
Esas eran ms preguntas que no estaba completamente seguro de que quera
contestar.
Qu hacemos ahora, entonces? pregunto Skeeter, Qu es lo
siguiente?
Los exmenes, creo.
No, Dumbo. Qu hacemos, con la cosa sobrenatural? Quiero decir. Fuimos a
travs de todo esto y ni siquiera es tu primera luna llena todava.
Mason dijo que me va a ayudar a entrenar, cuando llegue el momento.
Controlarlo, de alguna manera. Ya veremos.
Voy a ir a visitar a Troya de nuevo, despus de la escuela, aadi Ellie. Los
dos chicos compartieron miradas extraas. Qu?
Vas a entrenar con ellos? Ser una bruja y esas cosas? pregunto Skeeter.
No. No s. Creo que no. Slo voy a devolver su daga, pero... tengo algunas
cosas que necesito preguntarles.

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Qu cosas?
No lo s solo... me dijeron que Otto, el alfa fue slo el comienzo. Algo acerca
de una caza. La cacera se acerca, o lo que sea.
Oooh, suena siniestro, se rio Skeeter.
No es todo eso. Dijeron... que Otto no iba a atacarlos, porque saba que no
eran parte de lo que el Consejo haba hecho. O algo como eso. Creo... quizs el Consejo
tuvo algo que ver con la muerte del hermano de Mason.
Mierda.
Mierd Skeeter estuvo de acuerdo. Debemos decirle? A Mason? Creo
que l merece saber.
Eso no solo traer ms problemas? pregunto Ellie.
No creo que haga lo mismo que hizo su padre. Si, puedo, voy a su casa ms
tarde. Puedo suavizar el golpe.
Es mejor que esperes hasta que tenga ms informacin Espera, por qu
vas a su casa?
Porque quiero ver si l se siente mejor... y... y sabe un montn de cosas
sobre el mundo sobrenatural. Quiero exprimir el mximo de informacin que pueda.
Y tambin tienes un gigantesco enamoramiento con l, agreg.
S, bueno, eso tambin.

Zeeb y Ellie compartieron miradas sorprendidas.

En serio?, preguntaron.
Qu?

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Siempre niegas cuando decimos que ests enamorado de tos.

Muchas cosas han cambiado desde la semana pasada, as que... l se
encogi de hombros, aunque su cara estaba ardiendo de tan rojo que se haba puesto.
Bien, bien por ti. Bienvenido al club, Zeeb apretaba su hombro, y le dio la
primera sonrisa sincera en das. Ya que ustedes estarn ocupados por el resto del
da, me voy a casa. Tengo que hablar con mi pap de mi mam.
Crees que Otto iba en serio? Sobre lo que dijo? pregunto Ellie.
No lo s, pero... creo que debera averiguarlo. Para mejor o peor.
Esperemos que sea para mejor, dijo Skeeter. Desliz su mano a Zeeb, y
Ellie hizo lo mismo. En ese momento, Zeeb se dio cuenta de una cosa: que no tena una
manada de hombres lobo, puede que nunca la tuviera pero tena una manada.

Solo que de un tipo diferente.

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Somos los cazadores

Ests seguro de que esto es todo? El hombre pregunt, descargando la

ltima de las maletas en la acera.
S, pap, esas son las ltimas de las nuestras, la chica suspir, rodando los
ojos. Ella se volte hacia el chico alto a su lado, con una mueca. No vas a
ayudarme?
No, dijo l, sin apartar los ojos de su telfono celular.
Miguel, ayuda a tu hermana con las maletas, el padre inst, mientras
empez a sacar su propio equipaje del maletero de su coche.
Michael, el chico corrigi, bruscamente.
Qu?
Quiere ser llamado Michael ahora, la chica record, y rodo los ojos otra
vez. Esa es su nueva mana.
Su nombre no es Michael, as que va a superarlo.

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No dijiste que esto iba a ser un nuevo comienzo para nosotros? Por qu no
puedo empezar con un nuevo nombre? El chico pregunt airadamente.
Porque ese no es el nombre que te dimos, por eso.
Deja al chico, Antonio, la madre, Ivana, increp. Michael, Sonia, lleven
sus maletas arriba.
No deberas corregirme en frente de los nios, murmuro Antonio,
malhumorado.
Y no debes ser tan duro con ellos, respondi ella, apretando su mejilla.
Se ajustarn a la nueva ciudad, a su debido tiempo. Fue un cambio brusco para ellos,
mudarse de la noche a la maana. No les has dicho por qu estamos realmente
aqu?
Todava no, no. Quiero estar seguro. Se inclin en el maletero del coche,
abriendo la ltima maleta dentro, donde un conjunto de arco y flechas de plata haban
sido almacenadas de forma segura. El Consejo dijo que hubo tres muertos en menos
de una semana. Quiz ms. Quieren saber si es realmente lo que ellos creen que es.
Y si no lo es?
Entonces vamos a tener un gran temporada en Springfield.

Ignorantes a la conversacin de sus padres, Michael y Sonia arrastraban sus

pesadas maletas por las escaleras del viejo edificio que tenan que llamar casa.
Mientras lo hacan, algo llam la atencin de Michael, por el rabillo del ojo, se dio
cuenta de otro tipo un tipo negro, cercano a su edad subiendo por la calle. El otro
tipo se detuvo no muy lejos de su hogar, dirigindose a la casa amarilla de dos pisos
que haban notado en el camino.
Y justo cuando Michael haba notado su presencia, Zeeb noto la suya; l tuvo
una vista de la nueva familia latina de piel oscura, desempacando incluso antes de que
el muchacho hiciera contacto visual aunque el joven y apuesto hombre
definitivamente era el que le interesaba ms.

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Michael le sonri, y Zeeb se encontr sonriendo de vuelta. Si Sonia no lo

hubiera empujado dentro de la casa, l probablemente se habra quedado mirando a
su nuevo vecino durante un tiempo.
Pero no haba prisa, seguro que habra tiempo para eso.

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