Literarios.

org
Rubn Builes 2002

Datos biogrficos
Obra
Acerca de Pedro Pramo
Bibliografa crtica

Vida
Juan Nepomuceno Carlos Prez Rulfo Vizcano naci en Acapulco, Mxico, el 16 de
mayo de 1918. En 1924 qued hurfano de padre. Durante su infancia fue testigo de los
dramticos cambios polticos de su pas (en 1926 se inici la revolucin cristera). Al
comienzo de su adolescencia, en 1930, qued tambin hurfano de madre, y tanto Juan
como sus hermanos quedaron a cargo de la abuela materna. Pas el resto de su
adolescencia como interno en un colegio de monjas, y al terminar su educacin
secundaria se traslad temporalmente a la ciudad de Mxico; al no poder ingresar a la
universidad por prolongadas huelgas, se radic con un to suyo que era militar. Intent
comenzar su carrera como abogado, pero no pas los exmenes. En 1936 comenz a
escribir ficcin. En el 38 inici una novela llamada El hijo del desaliento, que nunca se
termin, y public su primer cuento, "La vida no es muy seria en sus cosas". En la vida
literaria de Rulfo muchas cosas quedaron interminadas: son numerosos los escritos que
comenz pero pocos los que culmin. Durante los aos siguientes su actividad como
intelectual aument gradualmente; particip en diferentes revistas y sostuvo una
relacin cercana con otros intelectuales. En el 45 se public algunos de los cuentos que
ms tarde haran parte de El llano en llamas: Nos han dado la tierra y Macario. En el 47
contrajo nupcias con Clara Aparicio, con la cual tuvo cuatro hijos. En los aos
siguientes el resto de sus cuentos se public separadamente, hasta que en el 52 fueron
reunidos por fin, bajo el ttulo El llano en llamas, por el Fondo de Cultura Econmica.
En el 54 se public un par de fragmentos de Pedro Pramo, novela fundamental de la
literatura contempornea, que vera la luz, finalmente, un ao ms tarde, otra vez en la
coleccin Letras Mejicanas del Fondo de Cultura. En los aos siguientes Rulfo se
destac como uno de los escritores ms influyentes de la contemporaneidad
latinoamericana. A pesar de que nunca termin sus otros trabajos, su breve obra alcanz
proporciones igualadas por pocos escritores del siglo XX. Durante los ltimos aos de

su vida, el autor se dedic a trabajar para el Instituto Indigenista de Mxico, donde

llev a cabo una labor antropolgica. Rulfo muri en 1986.

Obra
Pedro Pramo (1955. Novela)
El llano en llamas (1952. Relatos)

Brevsima introduccin a Pedro Pramo

(citas tomadas de la edicin de Ctedra, 2000. Los parntesis son mos)
El argumento:
La narracin de la novela comienza cuando Juan Preciado promete a su madre, en el
lecho de muerte de sta, que ir a Comala, su tierra natal, con la que ella no ha dejado
de soar. Jura, adems, reclamar a su padre, Pedro Pramo, lo que les corresponda y
que nunca recibieron: "Vine a Comala porque me dijeron que ac viva mi padre, un tal
Pedro Pramo. Mi madre me lo dijo. Y yo le promet que vendra a verlo en cuanto ella
muriera" (61-2) La historia, sin embargo, comienza mucho ms atrs, durante la
infancia de Pedro. Juan va a Comala despus de mucho tiempo, cuando ya haba
olvidado la promesa de su madre, y all, en lugar de los recuerdos de esta, se encuentra
con un sitio solitario y fantasmagrico, que parece inhabitado. Es orientado por un
hombre, Abundio, quien es tambin hijo de Pramo. Aunque las opiniones de los
crticos estn divididas, podemos decir, con la mayora, y con el autor, que Juan
Preciado muere de miedo al poco tiempo de llegar a Comala, pues se va dando cuenta,
poco a poco, de que todos los personajes con los que tiene contacto en este lugar estn
muertos, y el terror de este conocimiento es el que le produce la muerte. Es enterrado en
una tumba comn con una mujer llamada Damiana, quien en vida busc
desesperadamente un hijo que nunca tuvo, hasta enloquecer por esta obsesin. En la
tumba los dos personajes conversan sobre el pasado y sobre sus ideas sobre la muerte y
el tiempo, y escuchan las conversaciones de otra muerta: Susana de San Juan. Hasta el
momento en que Juan Preciado admite que est muerto, se distingue un nivel de
narracin, en el cual hay, eventualmente, interpolaciones bastante fragmentarias, sobre
todo de la vida de Pedro Pramo a partir de su infancia. Esta primera parte termina con
el reconocimiento del destino de la muerte, en una afirmacin de Damiana: "Ya djate
de miedos. Nadie te puede dar ya miedo. Haz por pensar en cosas agradables porque
vamos a estar mucho tiempo encerrados" (124).
En una segunda parte de la novela alcanza mucha ms densidad y la pluralidad de los
puntos de vista aumenta. A pesar de que Damiana y Juan Preciado siguen interviniendo,

como escuchas de la narracin de Susana, y con eventuales reflexiones, las

interpolaciones sobre la vida de Susana San Juan y Pedro Pramo se toman el
protagonismo. La historia tambin se va completando, aunque siguiendo el diseo que
se adivina en la novela inicialmente, no hay episodios terminados, y el lector debe llenar
los vacos en los casos en los que resulta posible, que son los menos. Comprendemos,
sin embargo, que Pedro Pramo, cuyo amor por Susana ya conocamos, pues databa de
su infancia, pone todo el sentido de su vida en esta mujer. Casndose con Dolores, la
madre de Juan, y expropiando de sus tierras a los campesinos, ha pasado de ser un
adolescente poco promisorio a un hombre temido. Su meta en la vida es, sin embargo,
muy clara: conquistar a Susana. Su otro nico afecto es su hijo Miguel, el nico a que
reconoce de todos los que tuvo, y quien luego de una licenciosa vida muere, al caer de
su caballo. Para conquistar a Susana, Pramo soborna a su padre y luego, con el fin de
quedarse solo con ella, hace matar a ste. La mujer, sin embargo, es inalcanzable, se
escapa del poder econmico que su enamorado ha forjado con la esperanza de ganar su
amor. Ella vive encerrada en el mundo de sus recuerdos, ms all de Comala, ms all
de los temores y de las obligaciones que le impone la religin, como se ve en el episodio
en que el padre Rentera intenta obtener intilmente la confesin de los pecados de la
mujer agnica, mientras esta se flota, en cambio, en el mundo ertico que constituye el
baluarte de sus recuerdos: "(le dice el sacerdote)'Tengo la boca llena de tierra ' Luego se
detuvo. Trat de ver si los labios de ella se movan. Y los vio balbucir, aunque sin dejar
salir ningn sonido. 'Tengo la boca llena de ti, de tu boca. Tus labios apretados, duros
como si mordieran oprimidos mis labios' ". No hay un recuerdo para su enamorado, ni
una palabra. En cambio Pedro Pramo, derrumbado por la muerte de Susana, y quiz
por la frustracin que le produce el no haber podido penetrar en su mundo, se va
dejando morir poco a poco, determinado a dejar morir de hambre al pueblo que no
comparti su luto: "Sinti que su mano izquierda, al querer levantarse, caa muerta
sobre sus rodillas; pero no hizo caso de eso. Estaba acostumbrado a ver morir cada da
alguno de sus pedazos". Sus pensamientos entonces se vuelven hacia Susana. Muere
asesinado a manos de uno de sus hijos, Abundio, el arriero que condujo a Juan Preciado
a Comala.
Algunas observaciones
Pedro Pramo es una novela que por la complejidad de sus elementos, ha dado lugar a
numerosos anlisis de muchos de sus elementos, sin embargo esta riqueza parece no
agotarse. Desde la estructura se ha estudiado los narradores y el manejo de planos,as
como la concepcin temporal presente en la organizacin del texto. Social o
polticamente ha sido estudiada desde las perspectivas subalternista y marxista. Otros
aspectos que han llamado la atencin son su sincretismo religioso y la representacin
del cristianismo popular, particularmente los ritos de la muerte. Su prosa es bastante
compleja, pues a veces es profundamente potica, otras veces espontnea y coloquial,
con episodios que se dira descuidados gramaticalmente, quiz por descuido del autor,
quiz con una intencin muy clara, pero sea cual sea el caso, el resultado ha sido feliz.
Desde el enfoque sicolgico se ha abordo tambin el fenmeno del Edipo. Vamos a
mirar muy a vuelo de pjaro algunos de estos elementos.
Rulfo se vale fundamentalmente de dos narradores, uno omnisciente y Juan Preciado,
quien narra en primera persona. Estos dos narradores nos introducen a un mundo
devastador, en el cual la muerte y la vida se conjugan conformando un infierno que
termina por ser lo nico posible, donde estar vivo o estar muerto es una misma cosa.

Las historias se entrelazan y la interpolacin frecuente de las voces de los personajes del
pueblo se mezclan de forma magistral, envolviendo al lector en el mundo de Comala.
Esta es una de las caractersticas ms destacadas: Pedro Pramo es una novela poblada
de voces (Rulfo la iba haba titular primero "Murmullos"). He escrito antes que hay dos
narradores. Esto, estrictamente hablando, es cierto, pero mirado desde otro ngulo se
podra decir que casi hay tantos narradores como personajes, pero las voces ms
independientes fuera de las mencionadas son la de Susana y la de Pedro Pramo. Las
que articulan el relato, sin embargo, son la de la tercera persona y la de Juan Preciado.
Las voces de los vivos y las de los muertos, que parecen ser una misma cosa, pues
finalmente cuesta distinguir la lnea que divide la vida de la muerte all en Comala,
donde el pasado y el presente son una misma cosa, y lo que una vez fue nunca deja de
ser. Los sueos permanecen cuando sus dueos mueren, y las penas siguen siendo el
mismo fardo cuando se deja de vivir. Porque la alegra no es una caracterstica de los
habitantes de Comala. Todo all es tristeza, todo es violencia, todo es desamor y, por
supuesto, muerte, con algunas excepciones, como los indios que se nos presentan en uno
de los episodios.
La historia de Comala, por otra parte, es una representacin del paradigma del deseo.
Todos los personajes buscan algo que no pueden encontrar: Juan Preciado se va en
busca del padre a Comala y en cambio lo sorprende la muerte. La madre aora su
terruo y muere aferrado a un recuerdo que no puede vivir ms que a travs de la
promesa del hijo que volver., Damiana busca con ansias un hijo, que no encuentra sino
en la compaa de Juan en la tumba. Pedro Pramo desea a Susana, pero para esta l no
existe en su mundo, en el cual se entrega a otro hombre que ya no existe, o que quiz
jams existi. As, cada uno de los personajes es la vctima de un deseo no realizado,
que se lleva a la tumba, para rumiarlo. Comala, que bien podra ser todos los lugares,
todos los hombres y todos los tiempos, es el lugar del desencuentro, y con la
construccin de esta metfora que la obra alcanza su solidez. En Comala la mujer no es
madre amamanta una ilusin, el que ama no es amado, el que puede tenerlo todo no
tiene lo que le es preciado, el que busca la ilusin de la vida encuentra la muerte. La
obra es tambin un relato del desasosiego que produce la muerte, tema este que
atraviesa toda la obra quiz como el ms evidente. Todos ellos, los mencionados como
los omitidos, tienen mltiples aristas, debilidades esenciales, as como momentos de
gran dureza. Los muertos no recuerdan que estn muertos, o les da lo mismo y llamarse
Doroteo o Dorotea no tiene ninguna diferencia. A Comala lo deja morir don Pedro
porque este pueblo no comparti su luto. Comala no importa, porque a nadie all le
importa siquiera su propio destino y mucho menos el de los dems. Comala, tierra de
muertos, poco interesa, tambin, a los muertos, aunque inevitablemente deban penar
para siempre en ella. Finalmente, y aunque hay muchos temas muy importantes,
queremos terminar agregando que uno de los logros estticos del autor consiste en
configurar presentarnos personajes bastante humanos, que, a pesar de poder pasar por
caracterizaciones arquetpicas (el padre Rentera es un sacerdote interesado, Pedro
Pramo un cacique explotador que expropia a los campesinos de sus tierras) nos
producen una sensacin ambivalente y nos parecen inasibles. Esta ambigedad de la
obra, presente tambin a otros niveles, es otra de las razones fundamentales que la han
colocado en un lugar privilegiado dentro de la literatura del siglo XX.

Rubn Builes

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