Filo artrpoda

Los artrpodos constituyen un enorme conjunto de animales. Al menos se

han escrito 750 000 especies. La formidables diversidad adaptiva de los
artrpodos les ha permito sobrevivir virtualmente en todos los hbitat; son,
quizs, los ms exitosos de todos los invasores del hbitat terrestre.
Los artrpodos son protstomos y estn claramente relacionados, pero
permanece incierto si los artrpodos derivan de los anlidos, o ambos tienen
un antecesor en comn. No obstante, sus afinidades se manifiestan de
varias formas:
Los artrpodos como los anlidos, son segmentados. La segmentacin es
evidente en el desarrollo embrionario de todos los artrpodos y constituye
una caracterstica notable de muchos adultos, especialmente de las
especies ms primitivas. Como en los anlidos, el crecimiento de los
artrpodos resulta de la adicin de nuevos segmentos a la regin
inmediatamente anterior a la seccin terminal del cuerpo. El prostomio y el
pigidio de los anlidos corresponden, al acrn y al telson de los artrpodos.
Dentro de muchos grupos de artrpodos hay una tendencia a la reduccin
de la segmentacin. En tale forma, como los acaros, por ejemplo, ha
desaparecido por completo. La perdida de la segmentacin ha ocurrido de
tres maneras: - los segmentos han desaparecido los segmentos se han
fusionado las estructuras segmentarias, como los apndices, se han
diferenciado estructuralmente y funcionalmente de sus homlogos de otros
apndices. Las estructuras diferentes de dos o ms individuos, que tienen el
mismo origen segmentario se dicen que son homlogos. As las segundas
antenas de un cangrejo son homlogos a los quelpodos (uas de los
escorpiones), ya que ambos evolucionaron a partir del segundo par original
de apndices ceflicos.
El sistema nervioso de los anlidos y artrpodos estn constituidos sobre el
mismo plan bsico. En ambos, es un cerebro dorsal anterior le sigue un
cordn nervioso ventral que contienen ensanchamiento ganglionares en
cada segmento.
El desarrollo embrionario de unos pocos artrpodos todava exhibe algn
grado de segmentacin espiral determinada, con el mesodermo originado a
partir del blastmero.
En la condicin primitiva, cada segmento del artrpodo lleva un par de
apndices. Esta misma condicin es por poliquetos, en los que cada
segmento tiene un par de parapodios. Los apndices de muchos artrpodos,
como de los cangrejos cacerola, crustceos, y trilobites fsiles, tienen dos
ramas. Los ciempis, milpis e insectos tienen apndices no ramificados.
Esta presencia o ausencia de apndices ramificados se han considerado una
diferencia fundamental entre estos artrpodos, y no se conoce fcilmente
que grupo deriva del otro.
El gran xito de los artrpodos esta ciertamente correlacionado, al menos
en parte, con la evolucin de sus apndices, que son palancas que
proporcionan ventajas mecnicas. Asociados con los apndices rgidos hay
msculos estriados estriados transversalmente, que mueven los apndices

mucho ms rpidos que los de los anlidos, que tienen una clase diferentes
de msculos (oblicuamente estriados). Adems, en diferentes taxones de
artrpodos los apndices se adaptaron a muchas funciones distintas a la de
locomocin. De muchas maneras, la historia de los artrpodos es la de
especializacin funcional de los apndices.

Exoesqueleto
Aunque los artrpodos presentan las caractersticas anelidianas antes
mencionadas. Es evidente que sufrieron cambios profundos y distintivos en
el curso de su divergencia de los anlidos. La caracterstica ms notoria de
los artrpodos, con la que se relacionan otros muchos cambios. Es el
exoesqueleto quitinoso o cutcula, que cubre por completo el cuerpo. La
cutcula puede ser delgada y flexible como en las larvas de los insectos,
pero lo usual es que sea relativamente gruesa y rgida. El movimiento se
hace posible por la divisin de la cutcula en placas separadas.
Primitivamente, cada placa estaba confinada a un nico segmento y la placa
de un segmento est conectado a la de otro mediante una membrana
articular, una regin en la que la cutcula es muy fina y flexible.
Bsicamente, la cutcula de cada segmento est dividida en cuatro placas
primarias: un tergo dorsal, dos pleuras laterales, y un esternn ventral. Este
modelo, ha desaparecido frecuentemente, debido a la fusin secundaria o a
la subdivisin. En todos los artrpodos ha tenido lugar algn grado de fusin
o agrupamientos de placas esquelticas segmentarias, dando lugar a las
regiones cuerpo o tagmas. Por ejemplo el cuerpo de las abejas esta dividido
en tres tagmas: cabeza, trax y abdomen.
El esqueleto cuticular de los apndices, como el del cuerpo, se ha dividido
en secciones tubulares o artejo, conectados unas a otras por membranas
articulares, que crean as una articulacin por cada unin. Dichas
articulaciones permiten permite el movimiento de los artejos de los
apndice, as como las placas del cuerpo. En la mayora de los artrpodos, la
membrana articular existente entre los segmentos del cuerpo esta plegada
por debajo del segmento anterior. El desarrollo adicional de cndilos
articulares y alveolos proporcionan un control de movimiento ms preciso y
una aplicacin de la fuerza dirigida a travs del tendn y el msculo en ellos
insertado.
Adems del exoesqueleto externo se ha desarrollado lo que a veces se
denomina endoesqueleto. Este endoesqueleto puede ser un pliegue de la
cutcula que produce salientes internos o apodemas, en los que se inserta
los msculos, o puede implicar la esclerotizacin del tejido conjuntivo
interno, formando placas libres para la insercin muscular en el interior del
cuerpo.
El esqueleto de los artrpodos es secretado por la epidermis subyacente o
hipodermis, que est formada por una delgada epicutcula externa y una
procutcula interna mucho ms gruesa. La epicutcula est compuesta por
protenas y, en muchos artrpodos terrestres, por ceras. La procutcula

totalmente desarrollada comprende una exocutcula externa y una

endocutcula interna. Estas ltimas capas se componen de una combinan de
una combinacin de quitina y protena que forman un complejo
glucoproteina, pero adems la exocutcula se ha curtido; su estructura
molecular ha sido reforzada mediante la incorporacin de fenoles. La
exocutcula falta a nivel de articulaciones y a lo largo de las lneas de
ruptura de esqueleto durante la muda. En muchos artrpodos la procutcula
est tambin impregnada con sales minerales. Esto es particularmente
notorio en los crustceos, en cuya procutcula hay depsito de carbonato y
fosfato clcicos.
Cuando el exoesqueleto carece de una epicutcula crea y es delgada, es
relativamente permeable y permite el paso de agua y gases. As, la fina
cutcula que recubre las branquias de los artrpodos acuticos, no
constituyen una barrera para el intercambio gaseoso. En la mayor parte de
los artrpodos terrestres, la cutcula juega un papel muy importante en la
reduccin de la prdida del agua; esta reduccin es proporcional a la
cantidad de ceras de la espicutcula. En muchos insectos, las ceras pueden
aadirse a las superficie de la epicutcula a travs de conductos finos que
atraviesan la cutcula durante los periodos de intermuda. Una epicutcula
ceroso puede as mismo actuar como un repelente de agua, impidiendo que
los artrpodos terrestres queden sumergidos por completo en gotas de
lluvia o de roco.
La cutcula de los artrpodos no se restringe solo a la parte externa del
cuerpo. La epidermis se origina del ectodermo superficial embrionario, y
todos los pliegues de esta capa embrionaria, como las regiones anterior y
posterior del tubo digestivo, que se desarrollan a partir del estomodeo y
proctodeo, estn revestidos por cutcula. Otros derivados ectodrmicos
incluyen los tubos traqueales de insectos, quilpodos, diplpodos y algunos
arcnidos, los pulmones