Origen del Movimiento Wesleyano

El centro del movimiento wesleyano es la verdad bblica concerniente a la doctrina y experiencia de la santidad, que declara que la
propiciacin en Cristo provee no solamente la regeneracin de los pecadores sino tambin la entera santificacin de los creyentes. Un
avivamiento de estas verdades bblicas en cuando a la perfeccin cristiana y la santidad tuvo lugar bajo la direccin de Juan Wesley en
el siglo 18, y contina en varios aspectos hasta el presente. Criado en un hogar cristiano, Juan Wesley se comprometi a s mismo a
buscar a Dios desde su niez. Mientras que estuvo en la Universidad de Oxford (Inglaterra), juntamente con su hermano Carlos y otros
universitarios serios, metdicamente persigui la santidad por medio del estudio bblico sistemtico, la oracin, buenas obras, examen
personal intensivo y abnegacin.
El grupo se conoca como "el Club Santo" o "metodistas", pero Wesley no experiment la seguridad de la salvacin. Habindose
graduado en Oxford y habiendo sido ordenado como ministro en la iglesia oficial, intensific su bsqueda de la paz por medio del
legalismo y la disciplina. El punto decisivo, o crisis, lleg en un culto de oracin en la Calle Aldersgate de la ciudad de Londres, el 24
de mayo de 1738, cuando percibi el camino de la fe y su corazn fue "calentado extraamente" con el nuevo nacimiento. Mientras
buscaba la experiencia de la entera santificacin, imparti su testimonio y enseanzas a otros, y un despertamiento espiritual se
extendi por las Islas Britnicas y Amrica. No era el propsito de Wesley fundar una iglesia, pero el despertamiento caus el origen
espontneo de "las sociedades", que crecieron y llegaron a ser el movimiento metodista.
Cerca del fin del ao 1739, llegaron a Wesley, en Londres, ocho a diez personas quienes parecieron estar hondamente convencidas del
pecado y buscaron con gemidos la redencin. Al da siguiente, como dos o tres personas ms vinieron con el mismo deseo que l
pasara algn tiempo con ellos en la oracin y les aconsejara cmo huir de la ira venidera, que vean continuamente sobre sus
cabezas. Fijaron un da en el cual todos podran reunirse, y desde entonces lo hicieron la noche de cada jueves. A estas personas, y
tantas ms que deseaban reunirse con ellos (porque diariamente aument en nmero) les dio los consejos que juzg ms necesarios,
y siempre concluyeron sus reuniones con oracin. El movimiento lleg a Amrica por la emigracin de Metodistas, quienes, a partir de
1766, empezaron a organizar "clases" y "sociedades" metodistas en las Colonias. En diciembre de 1784, la Iglesia Metodista Episcopal
fue organizada en la Conferencia de "Navidad" en Baltimore, Maryland. La denominacin nueva experiment un crecimiento
milagroso, especialmente en la frontera, y pronto lleg a ser una de las fuerzas religiosas mayores en la nueva nacin.

John Wesley (1703-1791)

El nombre "Wesleyano" es en honor de John Wesley, un ministro de la Iglesia de Inglaterra, que se convirti en la inspiracin del
movimiento Metodista. Fue su disciplina (o mtodo) de devocin espiritual y trabajo social lo que le gano a Wesley y algunos de sus
amigos el nombre de "Metodistas" en el 1735. El mtodo de Wesley daba cuidado espiritual a miles de convertidos que encontraron a
Cristo por su labor.

La organizacin de la Conexin Metodista Wesleyana

Juan Wesley y los lderes Metodistas en Amrica haban sido inflexibles en su denuncia contra la esclavitud humana. Pero con el
invento de la despepitadora de algodn, las ventajas econmicas de la esclavitud enredaron a muchos ministros y miembros de la
Iglesia Metodista Episcopal, porque eran amos de esclavos. Cuando un grupo de ministros de la Conferencia de "Nueva Inglaterra",
guiado por el Sr. Orange Scott, empez a agitar, trataron de callarlos para que la paz en la iglesia no fuera estorbada. La compulsin
interna de la verdad se enfrent con la compulsin externa de la autoridad eclesistica y caus una serie de retiros de iglesias y
ministros de la Iglesia Metodista Episcopal. El primero y ms extensivo retiro fue en Michigan y del que result la formacin de una
conferencia anual (el 13 de mayo de 1841), con el nombre "Iglesia Metodista Wesleyana". El retiro que tuvo consecuencias de ms
alcance ocurri en Nueva Inglaterra y Nueva York en 1842.

En noviembre de 1842, los seores Orange Scott, Jotham Horton y LaRoy Sunderland se retiraron, publicando sus razones en el primer
nmero de "El verdadero wesleyano" y el mes siguiente los seores Luther Lee y Lucius C. Matlack se unieron a ellos. Se hizo un
llamamiento a todas las personas interesadas en la formacin de una nueva iglesia, libre del episcopado y del poder esclavista, para
que se reunieran en Andover, Massachusetts, el primero de febrero de 1843. En Andover se hizo un llamamiento para una convencin
organizadora. La Convencin Organizadora para la Conexin Metodista Wesleyana de Amrica se celebr en Utica, Nueva York, del 31
de mayo al 7 de junio de 1843. La nueva organizacin era una "Conexin" de iglesias locales organizadas en conferencias anuales. Se
desligaron del episcopado y proveyeron representacin igual de ministros y laicos en todos los cuerpos gobernantes. Dieron mayor
nfasis en la reforma social y moral, y prohibieron tener esclavos y usar licores intoxicantes.

Avivamiento de la experiencia wesleyana

La Conexin Metodista Wesleyana vio que la cruzada en contra de la esclavitud, termin con la Guerra Civil de los Estados Unidos de
Amrica. Despus, muchos sintieron que no haba razn para que la Conexin como tal continuara y volvieron a los cuerpos
metodistas ms

grandes. Otros sintieron como fue expresado en la Conferencia General de 1867, que los efectos de la
esclavitud todava no estaban erradicados y que la posicin histrica en contra de licores intoxicantes,
y la posicin firme en contra de las logias y sociedades secretas, podran se mantenidas solamente con
la existencia continua y las actividades de la Conexin.
En su primera Conferencia General en 1844, la Conexin haba adoptado un artculo de fe religiosa
acerca de "la santificacin", habiendo sido la primera denominacin en hacerlo. Pero durante el Siglo
XIX, la doctrina y experiencia sufrieron por negligencia y declinacin entre todas las ramas del
Metodismo. Para renovarlas, Dios dio un avivamiento de la santidad promovido por la literatura,
reuniones evangelsticas y campamento que alcanzaron a todo el Metodismo y traspasaron lneas
denominacionales.
El primer campamento nacional, que lleg a ser la Asociacin Nacional de Santidad, se celebr en
1867. El avivamiento result en el establecimiento de nuevas denominaciones de santidad y la
renovacin y la redireccin de otras. Este avivamiento espiritual, promovido vigorosamente por un
grupo de evangelistas itinerantes, pronto estableci la santidad como el credo mayor de la Conexin
Metodista Wesleyana, que antes haba puesto ms nfasis en la reforma social y poltica. En 1833, la
Conferencia General adopt una recomendacin requiriendo la predicacin de la entera santificacin, y
por el ao 1893, nuevos artculos de fe religiosa acerca de la regeneracin y la entera santificacin
fueron adoptados por la Conferencia General, las conferencias anuales y las iglesias locales.

Desarrollo de la Iglesia Metodista Wesleyana

El avivamiento que abarc toda la Conexin Metodista Wesleyana introdujo un nuevo nfasis en el
evangelismo. La necesidad de esfuerzos organizados para la extensin de la iglesia y la necesidad de
conservar a los convertidos, condujeron al desarrollo gradual de una organizacin ms formal como
iglesia en vez de una conexin.
En 1891, el nombre fue cambiado a La Conexin (o Iglesia) Metodista Wesleyana de Amrica y la
denominacin cambi de un liderazgo limitado mayormente a publicaciones (redactor y publicador), a
elegir un superintendente general misionero. Gradualmente otros ejecutivos departamentales fueron
aadidos. En 1847, el nombre fue cambiado a La Iglesia Metodista Wesleyana de Amrica y una
autoridad supervisora central fue establecida, con el presidente de la conferencia

general como el lder que dieron todo su tiempo a la denominacin y la Junta de Administracin como
la junta de control central y coordinadora. En 1957, las oficinas generales de la denominacin fueron
trasladas de Syracuse, Nueva York, donde haban estado por ms de un siglo, a Marion, Indiana.
En 1959, el plan de un presidente general de conferencia fue reemplazado por otro que estableca tres
superintendentes generales. Varios ministros e iglesias locales se afiliaron a la Iglesia Metodista
Wesleyana en diferentes tiempos durante su historia. Pero su extensin, tanto nacional como
misionera, fue aumentada notablemente por la afiliacin de tres organizaciones.
La Sociedad Misionera "Hephzibah Faith" fue organizada en 1892, y al fin estableci su centro de
operaciones en Tabor, Iowa. Sus campos misioneros en Letaba y Brakpan, en el frica del Sur, se
unieron a la Iglesia de los Peregrinos de Santidad en 1938. Algunos de sus ministros e iglesias en
Nebraska, su Escuela "Brainerd Indian", cerca de Hot Springs, South Dakota y su campo misionero en
Hait, llegaron a ser parte de la Iglesia Metodista Wesleyana en 1948. Las "Bandas Misioneras del
Mundo", organizadas en 1885 como las "Bandas Pentecostales", un auxiliar de la Iglesia Metodista
Libre, llegaron a ser una organizacin separada en 1895, cambiando su nombre en 1925, y en 1958 se
unieron sus iglesias en Indiana y sus campos misioneros en la India Central y en Jamaica, con la Iglesia
Metodista Wesleyana.
La Alianza de la Iglesia reformada Bautista del Canad, fue organizada en 1888 como resultado de la
santificacin de varios ministros bautistas. En 1966 se unieron sus iglesias en New Brunswick, Nueva
Escocia y Maine, y sus campos misioneros en frica, con la Iglesia Metodista Wesleyana. La Iglesia
Metodista Wesleyana lleg a ser internacional cuando lleg al Canad y el establecimiento, desarrollo
y la adquisicin por unin de campos misioneros en Sierra Leona, India, Colombia, Japn, Nueva
Guinea, Nepal, Rodesia y Sudfrica.

Formacin y desarrollo de la Iglesia de los Peregrinos de Santidad

La Iglesia de los Peregrinos de Santidad naci como resultado del avivamiento de la santidad bblica
que alcanz varias denominaciones en Amrica, en la ltima mitad del siglo XIX, el mismo
despertamiento que haba conducido las energas de la Conexin Metodista Wesleyana de la reforma
social y poltica, al evangelismo de santidad. El despertamiento cristaliz en el establecimiento de
muchas uniones de santidad y asociaciones e iglesias independientes interdenominacionales. A fines
del siglo XIX, muchas de igual fe preciosa empezaron a juntarse en la unidad del Espritu. Un centro
focal por el principio de la Iglesia de los Peregrinos de Santidad como una organizacin, fue la
formacin de la

Unin Internacional de Santidad y Liga de Oracin, en septiembre de 1897, en Cincinnati, Ohio, en la

casa del Sr. Martin Wells Knapp. El Rvdo. Seth C. Rees fue nombrado presidente, y el Rvdo. Martin
Wells Knapp, vicepresidente. La unin no fue considerada como iglesia, ni era su intencin, sino como
una confraternidad interdenominacional, marcada por la simplicidad y la ausencia de restricciones. El
propsito primordial de la Unin era unir gente de santidad y promover el evangelismo de santidad en
todo el mundo. Un nfasis cudruple fue declarado concerniente a la regeneracin de pecadores, la
entera santificacin de creyentes, el regreso premilenial e inminente del Seor Jesucristo y la
evangelizacin del mundo. La Unin satisfizo la necesidad de mucha gente para comunin y
cooperacin en extender la santidad bblica y creci rpidamente. Se llev a cabo una extensa obra de
avivamiento por los miembros de la Unin, resultando en la formacin de muchas misiones en las
ciudades, iglesias, hogares de refugio y campamentos. En la reunin anual de la Unin, en julio de
1900, se cambi el nombre a Unin Internacional Apostlica de Santidad, para poder expresar mejor el
propsito de promover el retorno a los principios y enseanzas apostlicas.
Tambin, en 1900 se principi la obra misionera fornea, cuando unos miembros de la Unin fueron
como misioneros por fe a Sudfrica, India, Japn, las Antillas y Sudamrica. Gradualmente la Unin se
desarroll y lleg a ser una organizacin eclesistica, estableciendo iglesias para los convertidos y la
conservacin de la obra. En 1905, se cambi el nombre a Unin e Iglesias Internacionales Apostlicas
de Santidad. Las caractersticas interdenominacionales iban desapareciendo y en 1913, el nombre
cambiado a Iglesia Apostlica Internacional de Santidad.
En 1919, la Conferencia de Indiana de la Iglesia Cristiana de Santidad, fue recibida por la Asamblea
General de la Iglesia Apostlica Internacional de Santidad y el cuerpo unido adopt el nombre de
Iglesia Internacional de Santidad. La Iglesia Cristiana de Santidad tuvo sus principios en un
avivamiento cerca de Filadelfia, Pennsylvania, en 1882 y fue organizada en Linwood, Pennsylvania, en
1889, como la Asociacin Cristiana de Santidad.
Por el ao 1919, fue conocida como la Iglesia Cristiana de Santidad y fue compuesta de cuatro
conferencias, una de las cuales era la Conferencia de Indiana, que tena obra misionera establecida en
Centro Amrica. En marzo de 1922, la Misin Pentecostal de Rescate se uni con la Iglesia
Internacional de Santidad y lleg a ser el Distrito de Nueva York. Fue fundada en Binghamton, NY, en
1897 y haba crecido hasta que incluy misiones, obras de rescate, campamentos, orfanatorios,
iglesias y una obra misionera en Alaska. En octubre de 1922, la Asamblea General, en sesin especial,
recibi la Iglesia Peregrina de California y adopt el nombre de Iglesia Peregrina de

Santidad. La Iglesia Peregrina fue organizada primeramente el 27 de mayo de 1917, como la Iglesia
Peregrina Pentecostal, en Pasadena, California. por el ao 1922, una escuela conocida por el nombre
de Escuela Bblica Peregrina, haba sido establecida y se publicaba un peridico en Pasadena,
California y mandaron misioneros a Mxico.
En 1944, un grupo de iglesias conocidas como Hermanos Pentecostales en Cristo, se uni con la Iglesia
Peregrina de Santidad y formaron parte del Distrito de Ohio.
En 1925, la Iglesia Misin del Pueblo, con su centro en Colorado Springs, Colorado, lleg a ser parte de
la Iglesia Peregrina de Santidad. Como consecuencia de varios avivamientos que tuvieron lugar en
Colorado Springs en 1898, alcanzaron varios estados alrededor. Establecieron una escuela bblica,
publicaron un peridico y mantuvieron un campamento espiritual en Colorado Springs. En 1946, la
Iglesia de Santidad de California, fue recibida por la Conferencia General en la Iglesia Peregrina de
Santidad. Esta iglesia, que empez por un avivamiento en 1880 y que al principio se conoci como las
Sociedades de Santidad, mantuvo una escuela bblica en El Monte, California y una obra misionera
creciente en el Per y Palestina. La Misin Evangelstica de frica, con su centro de operaciones en
Beksburg, Tranvaal, Sudfrica, fue recibida por la Iglesia Peregrina de Santidad en 1962.
La Misin tena su trabajo organizado en tres distritos, dos de los cuales estaban en el Estado Orange
Free y Transvaal, en la Repblica de Sudfrica y el tercer distrito con obra extensiva en Mozambique. El
crecimiento de la Iglesia Peregrina de Santidad continu por medio de avivamientos y evangelismo en
una medida ms grande que por unirse a otros cuerpos. Un punto importante en la estructura de la
organizacin, fue alcanzado en 1930, cuando la Asamblea General unific la administracin de la
denominacin, proveyendo un superintendente general, una Junta General, conocida hasta el ao
1942 como Asamblea General y oficinas generales en Indianpolis, Indiana. En 1958, el plan de tener
tres superintendentes generales fue aqu establecido.
En 1962, la Conferencia General, conocida hasta el ao 1942 como Asamblea General, fue designada
Conferencia Internacional. El propsito original de los fundadores de la Iglesia Peregrina de Santidad de
promover el evangelismo de santidad en todo el mundo, sigui siendo una caracterstica indeleble.
Haba obra misionera en muchos pases y la Iglesia Peregrina de Santidad se extenda fuera de los
Estados Unidos y el Canad a los siguientes lugares: Sudfrica, incluyendo Natal, Transvaal, Cabo
Provincia y Orange Free State; Swazilandia, Mozambique, Zambia, Las Antillas, incluyendo Gran
Caimn, Jamaica, Santa Cruz, Santo Toms, Saba, Santa Catarina, Nevis, Antigua, Barbuda, Barbados,
San Vicente, Trinidad, Tobago y Curazao; Guyana, Surinam, Brasil, Per, Mxico, Las Filipinas e
Inglaterra.

Formacin de la Iglesia Wesleyana

La unin entre la Iglesia Peregrina de Santidad y la Iglesia Metodista Wesleyana de Amrica, fue
propuesta varias veces y las Conferencias Generales de los dos cuerpos votaron sobre el asunto en sus
conferencias en 1958 y 1959, fallando por un solo voto en la Conferencia General de la Iglesia
Metodista Wesleyana. En 1962, la Conferencia General de la Iglesia Peregrina de Santidad expres de
nuevo su inters en la unin con la Iglesia Metodista Wesleyana.
En 1963, la Conferencia General de la Iglesia Metodista Wesleyana tom la misma accin, instruyendo
a su Comit de Unin Eclesistica a que prosiguiera su trabajo con toda diligencia. El 15 de junio de
1966, la trigsima segunda Conferencia General de la Iglesia Metodista Wesleyana aprob la Base de
Unin y la Constitucin y subsecuentemente las conferencias anuales y las iglesias locales, ratificaron
esa accin.
El 16 de junio de 1966, la vigsima quinta Conferencia Internacional de la Iglesia Peregrina de Santidad
tambin aprob la Base de Unin y la Constitucin. As se autoriz la formacin de la Iglesia
Wesleyana. La Junta General de la Iglesia Peregrina de Santidad y la Junta General de Administracin
de la Iglesia Metodista Wesleyana, cooperaron en planear la Conferencia General de Unin y en
preparar el nuevo libro de Disciplina, o el Manual de Gobierno, para la consideracin de ella. El 26 de
junio de 1968, la Iglesia Peregrina de Santidad y la Iglesia Metodista Wesleyana de Amrica se unieron,
formando la Iglesia Wesleyana.