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El ingreso del caf a El Salvador no fue por casualidad. Existen varios motivos
por la cual se dio, entre los que se destacan:
1-La industria ailera, que era el principal producto agrcola de exportacin,
mostraba signos de agotamiento, debido a la guerra civil interna en los
Estados Unidos; esta guerra hizo que los Estados Unidos bajara el valor y el
volumen de las exportaciones aileras de El Salvador.
2-Los comerciantes europeos aumentaron sus compras de ail proveniente
de Asia.
3-El aparecimiento de los productos qumicos. Su aparicin sustituy al ail.
Esto hizo que la demanda de ail se redujera drsticamente como producto
de exportacin.
4-El cultivo del caf ya se vena dando desde varias dcadas anteriores, por
lo que al dejar de cultivar el ail, aument un avance del cultivo del caf.
Poco a poco el caf fue reemplazando al cultivo del ail, lo que implic
cambios drsticos en las clases oligrquicas terratenientes de la poca, como
se manifiesta en la expresin que A. White:
" Cierto nmero de familias cuya riqueza se haba basado en el ail se
opacaron, mientras que otras que tempranamente vieron la oportunidad
presentada por el caf ocuparon sus puestos. Estas provinieron
principalmente de las filas de los inmigrantes extranjeros y las clases medias
urbanas, no de orgenes rurales. Surgi as la Oligarqua de los cafetaleros
que lleg a ejercer un control casi total sobre el pas" [1]
El Sr. Eduardo Cilindres[2] tambin nos manifiesta que el ail no era ya un
producto econmicamente rentable, por lo que se le buscaron sustitutos, "
frutos de mayor esperanza" , es decir, productos agrcolas que pudiesen
exportarse.
Es as como se form la constitucin y consolidacin de un Estado-nacin
cafetalero, basado en la posesin de la propiedad privada de un pequeo
grupo de terratenientes, que explotaban la fuerza de trabajo de las mayoras
y usaban el poder poltico para realizar un tipo de Nacin que les
beneficiara.En la dcada de 1840, algunas propiedades del Estado haban
sido dadas en calidad de " propiedad privada" par el cultivo del caf.
Nuevamente el Sr. Eduardo Colindres seala que a partir de 1958, el criterio
para que una tierra comunal fuese otorgada era que fuese cultivada en sus
2/3 partes de caf; en caso contrario, regresaba al Estado. Las
municipalidades deban dar rboles de caf a sus ciudadanos para que los
cultivases. Un decreto de 1846 daba un tratamiento especial a quien
cultivase caf otro " fruto de mayor esperanza" , as, aquel que tuviese 5000
Salvador y Ahuachapn. Este ltimo no slo hizo caso omiso sino que adems
sigui conservando y ampliando las tierras comunes, como si ignorara la
abolicin legal, segn se manifiesta:
" Asimismo, emiti juicios sobre lmites de las posesiones comunales que
pertenecan a Jujutla, Guaymango y Ataco y prohibi la venta de cualquier
terreno que perteneca a Apaneca pese a la privatizacin de una de las zonas
que debido a la extensin de las tierras comunales, fue de las ms afectadas"
La Iglesia Catlica no qued exenta de estas reformas. Los bienes
eclesisticos que se posean fueron reestructurados, aunque fueron pocos
dichos bienes.
El Estado cre leyes para garantizar la mano de obra en las fincas, creando
para ello la Ley de Jornalero y Jueces Agrcolas (con esta Ley se evitaba que
los campesinos emigraran a las ciudades o fuesen a trabajar en las
plantaciones bananeras en Honduras. Serva para reclutar, controlar y
garantizar que la mano de obra no escapara de la regin). Estas leyes
establecan la obligatoriedad del trabajo y la posibilidad de que los
caficultores obtuviesen la mano de obra disponible en las distintas etapas del
desarrollo del cultivo del caf: siembra, poda, limpia, recoleccin y pepena.
Los terratenientes trataron de extender sus propiedades lo ms posible
aprovechando que cualquiera poda reclamar libremente la tierra comn
como propiedad. Estas pasaron a ser legales desde la creacin del Registro
de Propiedad Raz e Hipotecas, en 1884.
Las comunidades indgenas que lucharon por sus ejidos fueron obligadas a
defenderse en los tribunales, a tal grado que vendan sus tierras para poder
costear los gastos del litigio, aprovechndose los grupos de clase media y
extranjeros para la compra de tierras.
Los campesinos pobres o sin tierra ganaban un salario por tareas de trabajo
en fincas y haciendas ajenas. Algunos de ellos reciban, en la hacienda, la
comida y un pequeo salario que era pagado en fichas, las cuales slo eran
cambiables en la tienda de la finca, que para colmo de males, era la tienda
del dueo de la finca.
Los dueos de las fincas necesitaban emplear a un gran nmero de
trabajadores para la produccin y recoleccin del grano de oro. Santa Ana,
Sonsonete y Ahuachapn es una de las zonas primeras de la produccin del
caf. Para esa poca y todava a mediados del siglo XX, muchas personas
viajaban desde el interior del pas, otros departamentos y pases visitaban
Santa Ana con el fin de ir a la recoleccin del grano de caf.
Posteriormente se establece el cultivo del caf en los Departamentos de la
pas, para impulsar las polticas econmicas que les permitieran obtener
mejores ventajas. El caciquismo cafetalero se constituye en un grupo de
poder, actuando arbitrariamente, utilizando los mecanismos del Estado para
beneficio personal y para sus integrantes del grupo social, controlando la
mayor parte de la riqueza del pas.
Este pequeo grupo se benefici y enriqueci durante este perodo, ya que
participaron en la expansin de los productos de exportacin: el caf y el
azcar.
A este pequeo grupo se les uni los inmigrantes europeos, que arribaron al
pas entre los aos de 1869 y 1872. Estos pretendan acrecentar sus fortunas.
Vinieron a invertir sus capitales en la produccin, el financiamiento y la
exportacin del caf. Llegaron a ser partcipes del poder econmico de la
poca.
Es as como la sociedad salvadorea estuvo en manos de la clase dominante,
de aquellos cuyas actividades econmicas provenan del cultivo, produccin y
exportacin del caf.
Una forma ms rpida de enriquecerse fue la prestacin de dinero que hacan
a los pequeos caficultores. Prestaban dinero a cambio de que el pequeo
agricultor se comprometiera a entregar su cosecha. Esto quiere decir que las
deudas contradas para la produccin, no se pagara en efectivo sino en
especie (Caf), cuyo precio era determinado por la oligarqua cafetalera. Por
lo que su precio siempre era menor al precio que manejaba el mercado
internacional.
Cuando un pequeo caficultor no poda pagar la deuda, el acreedor oligarca
le embargaba o se posesionaba de sus tierras, las venda o se apropiaba para
recobrar su inversin. Esta forma permiti que el gran oligarca cafetalero
fuese acumulando mayores extensiones de tierra para el cultivo y produccin
del caf.
Los pequeos y medianos productores de caf solicitaban al gobierno o grupo
oligarca cafetalero, cambios en el sistema de financiamiento del caf.
Lucharon por la creacin de un banco del Estado que les pudiese prestar
dinero a una tasa de inters mucho ms baja que la de los usureros oligarcas
cafetaleros. Es hasta en 1934 que vieron sus sueos realizados con la
creacin del BANCO HIPOTECARIO, por el entonces Presidente de la Repblica
General Maximiliano Hernndez Martnez.
LA CAFICULTURA SALVADOREA EN LA POCA CONTEMPORNEA
El perodo de esplendor del caf, poca en que su preci se elev
grandemente fue cuando estaba el Presidente General Gerardo Barrios (1858,
(EN MANZANAS)
Dueas: 32520
Guirola: 28403
Sol: 15830
Daglio: 11711
Samayoa: 9011
Giannmattei: 8074
Salaverra: 8136
Borgonovo: 7000
Gutirrez: 6999
Cristiani: 6365
Weight: 5900
Deinninger: 5720
Orellana: 5372
Umaa: 5329
Regalado: 5184
Sol Mollet: 4264
Romero Bosque: 4100
Duke: 4056
Hernndez: 3738
Meardi: 3678
Rengifo: 3440
Morn: 3374
Jerez: 3368
Saca: 2845
Dalton : 2755
Bendiz: 2312
Meza Ayau: 1774
Muyshondt: 1408