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DESCRIPCIN Y CARACTERSTICAS
PROPIEDADES DE ZINC
Smbolo qumico
Nmero atmico
Masa atmica
Estructura cristalina
Densidad (a 25C)
Temperatura de fusin
Temperatura de ebullicin (760mm Hg)
Dureza Vickers No
Resistividad elctrica (20C)
Zn
30
65,37
Hexagonal, dihexagonal, dipiramidal
7133 kg/m
419C (692,7K)
907C (1180K)
2-6 ypsum
5,96. ohm.cm
Resistencia a la traccin
Conductibilidad trmica: slido 18C
19 daN/mm
113 W / m.K
PROCESO
Lixiviacin
El zinc y los otros metales contenidos en la calcine se disuelven en cido sulfrico
diluido, en dos etapas de lixiviacin: lixiviacin neutra y lixiviacin cida.
En la etapa de lixiviacin neutra se disuelve la mayor parte de la calcine, excepto
las ferritas de zinc (xido de hierro y zinc) en ella contenidas. Mediante la
utilizacin de espesadores se separan los slidos no disueltos de la disolucin de
sulfato de zinc. La disolucin clarificada se enva a la etapa de purificacin,
mientras que los slidos no disueltos se someten a la etapa de lixiviacin cida.
La lixiviacin cida se realiza a una temperatura prxima a la de ebullicin. De
esta forma, se disuelven todos los metales excepto los que forman compuestos
insolubles en medio sulfrico, como el plomo, calcio y slice. La disolucin as
obtenida se somete a un proceso de hidrlisis, tras el que se forma un sulfato
Purificacin
La disolucin de sulfato de zinc procedentes de la etapa de lixiviacin neutra se
trata mediante un proceso continuo realizado en dos etapas, para eliminar otros
metales disueltos, como el cobre, el cadmio o el cobalto, que se recuperan como
subproductos. Una vez realizada la filtracin, la disolucin de sulfato de zinc se
enfra mediante torres de refrigeracin y se bombea al tanque de almacenamiento
de electrolito.
Electrlisis
En esta fase del proceso, se produce el paso de una corriente elctrica a travs de
la disolucin purificada de sulfato de zinc, originndose el zinc metlico puro, que
se deposita sobre laminas de zinc resultantes se arrancan automticamente y son
transportadas para su fusin y colado.
Fusin y colada
Las lminas de zinc producidas por electrlisis son fundidas en hornos de
induccin elctrica. Una vez fundido el zinc, se enva a las maquinas de colada
con el objeto de producir las diversas formas comerciales de lingote que requiere
el mercado.
Todos los hornos se encuentran conectados a un sistema de depuracin de gases
para eliminar el polvo que stos contienen antes de emitirse a la atmsfera.
Su actividad consiste en la tostacin de concentrados de zinc (sulfuro de zinc),
obteniendo como productos finales xido de zinc (calcine) y anhdrido sulfuroso
lquido.
Proceso productivo
El concentrado de zinc procedente de las mina, previamente a su tostacin, sufre
un
secado
y
molienda
.
La tostacin de la blenda se realiza en un horno Flash a temperaturas de unos
1.000C, pudiendo tratar al da entre 190 y 200 Tm., con un volumen entre 26.000 y
28.000 m3/h.
El residuo slido del proceso es el xido de zinc (calcine), que se enva a la planta
de zinc electroltico.
PRODUCTOS COMERCIALES:
Mercurio
Oxido de germanio
cido sulfrico
Anhdrido sulfuroso lquido
Las actividades industriales de produccin son las siguientes:
DIAGRAMA DE PROCESO
DE PRODUCCIN DE ZINC
La principal aplicacin del zinc es el galvanizado del acero para protegerlo de la corrosin,
proteccin efectiva incluso cuando se agrieta el recubrimiento ya que el zinc acta como
nodo de sacrificio.
En un ambiente hmedo, se cubre de una fina capa de hidrodrocarbonato que lo patina y lo
protege contra la oxidacin.
El zinc es apreciado en diferentes reas por sus caractersticas qumicas y fsicas, las cuales
le permiten ser asociado a numerosas aplicaciones
La principal materia prima de la fbrica de zinc est constituida por concentrados de sulfuro
de zinc, procedentes de diferentes minas.
La electrlisis del sulfato de cinc se ha estudiado desde el punto de vista cualitativo, ahora
se va a intentar desvelar, a travs de la fotografa digital, algunos aspectos cuantitativos del
proceso, que aparentemente en algunos casos no siguen las leyes de Faraday.
Se emplean electrodos metlicos en todos los procesos, y se fija la diferencia de potencial
en 15V.
En el nodo se descargar el OH-, y en el ctodo el Zn2+
Como se indica en la figura 1.
nodo :
Ctodo:
Fig.1
Fig.2
El zinc es un metal blando, qumicamente reactivo, as reacciona con cido diludos para
dar el ion zinc:
Zn (s) + 2 H+ (ac) Zn 2+ (ac) + H2 (g)
Dicho metal, tambin arde cuando se calienta suavemente con cloro gaseoso:
Zn (s) + Cl2 (g) ZnCl2 (s)
La fuente principal de zinc es el sulfuro de zinc, ZnS, una mena que se conoce con el
nombre de blenda de zinc y se encuentra en Australia, Canad y Estados Unidos. La
extraccin del metal no es sencilla, como muestra el conocido diagrama de Ellingham.
En el caso de los xidos, la lnea del carbono-oxgeno, tiene una energa libre baja que se
vuelve an ms negativa segn aumentamos la temperatura. En cuanto a la lnea del
carbono- azufre, tanto el cambio de energa libre como la pendiente son cercanas a cero. La
diferencia existente entre las lneas se explica en parte por la gran diferencia entre los
valores de entalpa de formacin, que refleja el hecho de que el enlace C=S es mucho ms
dbil que el enlace C=O. El resultado es que la reduccin de los sulfuros con carbono es
poco prctica.
C(s) + S8 (s) CS2 (l) ; AH = +117 kJ.mol-1
C(s) + O2(g) CO2(g) ; AH = -394 kJ.mol-1
Sin embargo, en el diagrama de Ellingham, tambin se muestra que la lnea azufre-oxgeno
se encuentra por debajo de la lnea de zinc-sulfuro de zinc, relacin que indica que
podemos usar la oxidacin del ion sulfuro con dixigeno como fuente de energa libre para
convertir el sulfuro de zinc en xido de zinc. As pues, el primer paso en la extraccin del
zinc es el tostado del sulfuro de zinc en el aire a cerca de unos 800C, para convertirlo en
el xido:
2ZnS(s) + 3 O2 (g) 2 ZnO (s) + 2 SO2 (g); con presencia de calor.
Luego es posible utilizar coque para reducir el xido a metal, como puede verse en el
diagrama para el xido:
ZnO (s) + C (g) Zn (g) + CO (g); en presencia de calor.
A diferencia de la fundicin de otros metales, las dos lneas no se cruzan sino hasta que el
zinc est en la fase gaseosa. De hecho, se usa una temperatura cercana a los 1400C. A estas
temperaturas, el zinc se vuelve a oxidar fcilmente, por ejemplo si se forma algo de dixido
de carbono:
Zn (g) + CO2 (g) ZnO (s) + CO (g)
Para evitar esta reaccin, se usa un exceso de carbono, de modo que cualquier dixido de
carbono se reduzca a monxido:
CO2 (g) + C(s) 2 CO (g)
Adems, el gas caliente que se produce se enfra rpidamente rocindolo con plomo
fundido. Luego se separan de manera sencilla los metales, porque en la fase lquida el zinc
y el plomo son inmiscibles. El zinc flota sobre el plomo, y el plomo se puede reciclar.
El zinc se utiliza principalmente como recubrimiento del hierro, contra la corrosin. Este
proceso se llama galvanizado, trmino que reconoce la naturaleza electroqumica del
proceso. En realidad, el metal no es tan reactivo como sera de esperar. Esto se debe a la
formacin de una capa protectora en aire hmedo. Inicialmente, esta capa es el xido, pero
con el tiempo se forma el carbonato bsico, Zn2(OH)2CO3. La ventaja del chapeado con
zinc es que ste se oxida preferentemente respecto al hierro, aun cuando est expuesta una
parte del mismo. Esto se debe al potencial de reduccin ms negativo del zinc, en
comparacin con el del hierro, por lo que el zinc acta como nodo de sacrificio: