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Ambas especies son muy tiles para estudios genticos. Se reproducen tan
rpidamente como las bacterias y el tamao de su genoma es inferior al 1% del de un
mamfero. Tienen la habilidad poco corriente de proliferar en un estado haploide, en el
cual la clula tiene una copia de cada uno de los genes.
Los descubrimientos sobre el control del ciclo celular se han obtenido de
levaduras, mediante mutaciones que inactivan genes esenciales del sistema de control
del ciclo celular. Los genes se llaman genes del ciclo de divisin celular o genes
cdc.
Las mutantes cdc son sensibles a la temperatura, en las cuales la protena
mutada no es funcional a altas temperaturas pero a bajas, funcionan lo suficientemente
bien como para permitir la divisin celular.
Las levaduras son ideales para estudiar la gentica del ciclo celular, mientras que
la bioqumica del ciclo se analiza ms fcilmente en los vulos gigantes, los cuales
contienen grandes reservas de protenas necesarias para la divisin celular. Un ejemplo
es el huevo de la rana Xenopus. Mide un poco ms de 1 mm de dimetro y contiene
100,000 veces ms citoplasma que una clula de tamao medio del cuerpo humano.
Durante este proceso las nicas macromolculas sintetizadas son el DNA para
producir los miles de nuevos ncleos junto con una pequea cantidad de protenas.
Despus de la primera divisin de 90 minutos, las 11 divisiones siguientes se suceden
en intervalos de 30 minutos, producindose unas 4096 clulas en 7 horas. Cada ciclo
se divide en las fases S y M, sin fases G1 y G2.
Tambin se utilizan las clulas en cultivo de mamferos para el estudio del ciclo
celular, los mecanismos moleculares que gobiernan el control de la proliferacin celular
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Puntos de control del ciclo celular, en los que el ciclo puede detenerse si los
acontecimientos previos no se han completado, actuando a travs de seales negativas
intracelulares.
La actividad del complejo Cdk-ciclina puede inhibirse por fosforilacin por medio
de una quinasa llamada Weel, mientras que su desfosforilacin por una fosfatasa
llamada Cdc25 aumenta la actividad Cdk. Tambin la regulacin del complejo CdKciclina se da por la unin a protenas inhibitorias de Cdk llamadas CKI.
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El punto de control de la unin al huso que asegura que todos los cromosomas
estn unidos al huso son varias protenas entre las cuales esta Mad2, donde un
cinetocoro no unido al huso induce la unin de Mad2 y la inhibicin de la actividad APCCdc20 como la degradacin de la segurita. As, las cromatides hermanas no pueden
separarse hasta que el ltimo cinetocoro suelto no se haya unido al huso.
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La salida de la mitosis
El huso tiene que desensamblarse, los cromosomas descondensarse y la
envoltura nuclear reorganizarse. La fosforilacin es la responsable de lo antes
sucedido, por lo que es de esperase que ahora lo que suceda es que se revierta el
proceso por medio de la desfosforilacin, y esto es posible por la inactivacin de Cdk-M
a travs de la proteiolisis de las ciclinas-M dependiente de ubiquitina por el mismo
complejo APC-cdc20 responsable tambin de la degradacin de la segurina y de la
transicin de la metafase a la anafase.
La progresin del ciclo celular puede ser bloqueada por dao al DNA y p53
En clulas de mamfero, el dao en el DNA induce activacin de la protena
reguladora de genes p53, la cual estimula la trascripcin de varios genes. Uno de estos
genes codifica para la protena CKI llamada p21, la cual se une a Cdk-G1/S y Cdk-S e
inhibe sus actividades, ayudando a bloquear la entrada a la fase S.
En clulas no daadas, p53 es muy inestable y su concentracin muy baja como
consecuencia de la interaccin con otra protena llamada Mdm2 que acta como
ubiquitina, marcando a p53 para su degradacin en los proteosomas. El dao en el
DNA activa quinasas que fosforilan p53 y reducen su unin a Mdm2.
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Los procesos del ciclo celular estn controlados por varias quinasas dependientes de
ciclina (Cdk), las cuales se activan por la unin de protenas reguladoras llamadas
ciclina, as como por fosforilacin y desfosforilacin de las quinasas, Se desactivan por
protenas inhibitorias de Cdk (CKI) y por la degradacin de las ciclinas en
determinados estadios del ciclo. Tambin por la degradacin de protenas diana por el
complejo promotor de la anafase (APC).
Cohesinas y condensitas ayudan a configurar los cromosomas replicados para la
segregacin
Los cromosomas se duplican en la fase S.
Cada cromosoma permanece unido a modo de cromtidas hermanas idnticas.
Las cromtidas hermanas estn unidas por subunidades llamadas cohesinas.
Esta cohesin de las cromtidas es crucial para el proceso de segregacin.
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La primera seal visible que indica que una clula est a punto de entrar en la fase M
es la compactacin de los cromosomas replicados, proceso llamado condensacin
cromosmica, en donde cada cromosoma interfsico se compacta transformndose en
un cromosoma mittico 50 veces ms corto.
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Los dos steres se desplazan hacia los lados opuestos del ncleo, iniciando la
formacin de los dos polos de huso mittico. Cuando la envoltura nuclear se rompe
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